Chiếc xe chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề. Không khí nóng bức, gần như ngột ngạt. Mồ hôi lăn dài trên trán cậu, áo dính chặt vào người. Quần lót và quần dài thì lủng lẳng quanh cổ chân, nhưng Katsuki quá kiệt sức để làm gì khác ngoài việc khẽ co giật ngón chân.

Midoriya cúi xuống hôn lên cổ cậu, đôi môi nóng hổi liếm dọc lên một bên cổ. Hắn vẫn chưa rút ra, để lại cảm giác ấm nóng bên trong Katsuki, giữ lấy tất cả tinh dịch của hắn. Đôi tay di chuyển dọc theo lưng cậu, gần như ru cậu chìm vào giấc ngủ.

Gần như.

Katsuki đấm nhẹ vào vai hắn. "Được rồi, thế là đủ rồi. Chúng ta cần phải đi."

"Chưa bao giờ đủ cả, Kacchan," Midoriya lẩm bẩm bên cổ cậu. "Cho tớ vài giây thôi, rồi chúng ta có thể làm thêm lần nữa."

Katsuki cau mày, kéo người ra. "Không. Đây chỉ là một lần duy nhất."

Midoriya nhướn mày nhìn cậu. "Ồ, thật sao?" Hắn đưa tay xuống, bóp lấy mông Katsuki. "Tớ chắc chắn có thể khiến cậu đổi ý."

"Tao không muốn bị thuyết phục," Katsuki gắt lên, nhích người ra khỏi tay hắn, rồi thả người ngồi phịch xuống ghế bên cạnh. Cậu nhăn mặt khi cảm nhận được thứ chất lỏng đang nhỏ xuống từ trong cơ thể mình. Midoriya nhìn cậu, vẫn để dương vật trần trụi, trong khi cậu loay hoay kéo quần lót và quần dài trở lại. Cậu thở dài. "Nghe này, tao thừa nhận là giữa chúng ta có căng thẳng tình dục—"

"Ồ, nhiều hơn thế nhiều, Kacchan," Midoriya ngắt lời, cúi người, tay nâng mặt Katsuki lên, nhưng bị cậu đập tay ra.

"Tất cả chỉ là căng thẳng tình dục," cậu gầm gừ. "Không phải định mệnh, cũng không phải mấy thứ vớ vẩn mày muốn bịa ra. Đây chỉ là chuyện tình dục, và bây giờ làm xong rồi, chúng ta có thể giữ mọi thứ thuần túy là công việc."

"Đó là điều cậu muốn sao, Kacchan? Chỉ giữ mọi thứ chuyên nghiệp?" Midoriya hỏi, giọng hắn trầm ấm, nhưng quá bình tĩnh khiến Katsuki không thoải mái.

Katsuki cố gắng không liếc xuống phần dưới của hắn. "Đương nhiên." Cậu hừ lạnh, thổi một lọn tóc ra khỏi mặt. "Ok, nghe này. Mày trông đợi cái quái gì từ chuyện này? Vì tất cả tao thấy chỉ là một ông trùm Mafia và một thằng thất nghiệp."

"Vậy thì cậu sẽ làm việc cho tớ, tất nhiên rồi," Midoriya đáp.

"Thấy chưa, mày cứ mặc định như vậy. Có lý do tao dừng làm sát thủ."

Midoriya nghiêng người tới, khiến Katsuki bị ép sát vào ghế, đôi mắt xanh lục lấp lánh như nhốt chặt cậu lại. Thật khó tin khi một người có thể đáng sợ như thế trong tình trạng... vẫn không mặc gì. "Vậy thì giải thích cho tớ."

Không có cơ hội phản kháng nào cả.

Katsuki cắn môi dưới. "Nó trở nên... nhàm chán. Tao nhận nhiệm vụ, hoàn thành, nhận tiền, rồi lại tiếp tục. Sau một thời gian, mọi thứ trở thành một vòng lặp. Tao không còn cảm giác hứng thú với chúng nữa. Mọi thứ quá dễ dàng, quá đoán trước được. Tao thử nhận nhiệm vụ khó hơn, nhưng cảm giác phấn khích đó cũng chỉ kéo dài được một chút."

Katsuki quay đầu nhìn ra cửa sổ. "Công việc trở thành cả cuộc sống của tao. Tao thức dậy, nghiên cứu mục tiêu, theo dõi, tìm ra cách thực hiện, chọn loại vũ khí tốt nhất để giết, và cứ thế. Đó là chu kỳ hàng ngày của tao. Tao bắt đầu làm những thứ ngày càng liều lĩnh hơn."

Katsuki nhếch mép cười với hình bóng của mình phản chiếu qua cửa kính. "Bọn cảnh sát tưởng chúng giỏi lắm, nghĩ rằng chúng sắp bắt được tao, nhưng thật ra đó chỉ là tao muốn tăng chút gia vị. Thử để lại vài manh mối cho chúng lần theo. Tất nhiên, ngay cả trò đó cũng nhanh chóng trở nên nhàm chán."

Cậu dừng lại. Midoriya chờ đợi, rồi mới hỏi. "Rồi sao nữa?"

"Rồi tao trở nên bất cẩn." Katsuki hít sâu. "Tao nhận một nhiệm vụ. Đơn giản thôi: giết một thằng chồng. Người vợ phát hiện gã ngoại tình và muốn hơn nửa tài sản. Việc dễ. Tao có thể làm trong khi ngủ."

"Nhưng cậu mắc sai lầm?"

"Ừ. Tao lơ là. Liên tục phạm lỗi." Đôi mắt Katsuki mờ đi, nhìn xa xăm nhưng chẳng tập trung vào đâu cả. "Mục tiêu bước ra để đón con từ chiếc limo đón nó về. Đó là thời điểm hoàn hảo để bắn."

"Ồ," Midoriya thốt lên.

"Ừ," Katsuki đáp.

Không gian trong xe chìm vào yên lặng, như đông cứng lại. Katsuki cố gắng không nghĩ đến cảm giác ướt át khó chịu bên dưới.

"Tao làm hỏng hết, và hôm đó, mục tiêu không phải người đã chết. Khách hàng, tất nhiên nổi giận và giao toàn bộ thông tin về tao cho cảnh sát. Và khi họ tới tìm tao đêm đó, tao quyết định không bỏ trốn."

"Tớ hiểu rồi," Midoriya nói. Hắn khởi động xe, lùi ra khỏi bãi đỗ nhỏ, rồi chậm rãi hòa vào dòng xe cộ trên đường.

Katsuki gõ tay lên cửa xe, mắt vẫn nhìn chằm chằm Midoriya, đề phòng bất kỳ động thái nào bất ngờ.

Midoriya giữ im lặng, yên lặng đến mức Katsuki có thể nghe tiếng thình thịch từ Dabi, rõ ràng vừa thức dậy và gây náo loạn phía sau.

Một bàn tay đặt lên tay Katsuki, khiến cậu giật mình quay hẳn sang nhìn hắn. "Tớ hiểu những gì cậu đang nói," Midoriya nhẹ nhàng, ngón cái mân mê những vòng tròn trên da cậu. "Tớ cũng từng phải đấu tranh để leo lên cái chuỗi thức ăn đầy hiểm nguy ở thế giới ngầm này. Ai rồi cũng có những điều hối tiếc, sớm hay muộn. Nhưng bỏ cuộc không hợp với cậu, Katsuki."

"Tao—"

"Không. Đừng viện cớ. Cậu có thể không tin, nhưng tớ hiểu những người như cậu. Cậu không bao giờ từ bỏ, cho đến khi cậu thực sự chết. Và cậu thì chưa chết đâu."

Katsuki thở dài, nhắm mắt lại. "Nghe hay đấy, nhưng mày quên mất điều tao nói ngay từ đầu rồi. Cái dẫn đến tất cả chuyện này. Tao chán công việc của mình. Mày nghĩ gì mà tao lại muốn làm lại y hệt cái thứ vớ vẩn đó khi mọi chuyện kết thúc?"

"Vì," Midoriya đáp, và mắt Katsuki trợn lên khi tay hắn trượt từ tay cậu lên vòng sau gáy, siết nhẹ. Katsuki thở hổn hển, đôi mắt giãn ra khi nhìn chằm chằm vào hắn.

Midoriya nhìn thẳng vào cậu. "Nếu cậu trở thành chó săn của tớ, cậu sẽ không bao giờ có một ngày nhàm chán nữa."

~

Khi cả hai quay về căn cứ, Midoriya đã gọi trước, nên Eijirou, Hanta, Iida, Uraraka và Mina đang đứng đợi sẵn bên ngoài.

"Todoroki đâu?" Katsuki hỏi. Tên đó đó thường là người Midoriya gọi đầu tiên bất cứ khi nào cần làm gì, cánh tay phải trung thành của hắn.

Midoriya đỗ xe. "Tớ bảo cậu ấy ở yên trong văn phòng."

Katsuki nheo mắt. "Tại sao?"

Midoriya mở miệng định nói nhưng tiếng động mạnh từ cốp xe cắt ngang hắn. "Tớ sẽ giải thích sau."

Mina và Iida giương súng, lên đạn và chĩa thẳng vào cốp xe khi cả hai vừa bước ra.

"Cẩn thận," Midoriya nhắc nhở. "Tớ nghĩ hắn ta đang khá bực mình đấy." Hắn gật đầu ra hiệu cho Uraraka, người bước lại gần xe. Cô kiểm tra kỹ lưỡng, rồi mở cốp.

Dabi đổ ra như một con chồn hôi bị kích động. Hắn ta quỵ xuống đầu gối trước khi bật dậy, lao thẳng về phía Uraraka. Cô nhanh chóng né sang bên rồi xoay người, tung một cú đá vào lưng hắn ta. Dabi lại ngã xuống đất.

Dabi quay lại gầm gừ với cô, ánh mắt đảo khắp nơi, giãn to và hỗn loạn trước khi từ từ đứng dậy. "Ồ, ồ, ồ. Cái nhóm nhỏ bé này, hay tao nên gọi là mấy con mèo yếu đuối?" Gã nhổ nước bọt xuống đất.

"Câu đó không hài hước tí nào, anh bạn," Eijirou nói, giọng đầy thất vọng.

Rồi anh ta đấm thẳng vào mặt Dabi. Hắn ta lảo đảo ngã xuống và Midoriya thở dài. "Đây chính là lý do tớ không cho phép các cậu lạm dụng thuốc, cũng là lý do chúng ta cần chút kiểm soát. Dùng quá nhiều khiến kẻ thù dễ dàng lợi dụng chúng ta."

Hắn giẫm mạnh lên chân Dabi. Hắn ta ngửa đầu, rít lên chửi bới.

"Đúng là lý do Shigaraki coi hắn ta là đồ bỏ đi. Phê thuốc suốt ngày," Uraraka nhận xét.

"Cút mẹ mày đi," Dabi gào lên, ôm chân vào ngực. "Tao là trung úy của gã. Tao giỏi hơn, tao thông minh hơn tất cả bọn mày cộng lại."

"Nhìn cũng chẳng giống đâu," Hanta nói, bước tới, dây thừng trên tay kêu cái đét khi cậu ta giật mạnh. "Bây giờ, làm ơn ngồi yên để bọn này giải quyết nhanh gọn nào."

Dabi đá chân, cố gắng đẩy cậu ta ra xa. Hắn ta lồm cồm bò dậy bằng cả tay và đầu gối. Eijirou, Iida, và Uraraka đồng loạt lao vào, giữ hắn ta xuống trong khi Hanta nhanh chóng trói chặt.

"Giờ chúng ta làm gì với hắn đây, boss?" Uraraka hỏi, tay ghì chặt gáy Dabi, ấn mặt hắn ta xuống sỏi đá.

"Quẳng vào phòng giam. Để hắn ta tỉnh thuốc rồi tính tiếp. Có thể sau đó, hắn ta sẽ hợp tác nói chuyện hơn."

"Đừng có mơ," Dabi khịt mũi.

"Để xem," Midoriya cúi xuống, nắm cằm hắn ta, ép mặt đối diện trực tiếp. "Có vài người ở đây rất muốn 'nói chuyện' với mày đấy."

Dabi cười khanh khách, tiếng cười lớn, xấu xí và đầy đau đớn. "Ồ, tao cá là có. Bọn mày vẫn giấu thằng nhóc Shoto nhỉ? Thằng ngu đó chẳng thể tự kết liễu để giải thoát cho cả bọn à?"

Midoriya chộp lấy mặt gã, bóp mạnh hai má. Đôi mắt hắn tối lại, ánh nhìn cứng rắn mà Katsuki hiếm khi thấy. "Mày phải nói về cậu ấy bằng sự tôn trọng."

"Nó không xứng đáng được tôn trọng. Nó là một vụ phá thai thất bại, một sai lầm không nên xảy ra."

"Vậy mà bố mày lại yêu cậu ấy nhiều hơn. Điều đó nói lên điều gì về mày?"

Lửa giận bùng lên trong mắt Dabi và hắn ta định cắn vào Midoriya. Nhưng chưa kịp làm gì, Hanta và Eijirou đã kéo hắn ta lại.

Midoriya nhìn sang Iida. "Đưa hắn vào phòng giam 12. Để hắn tỉnh lại đi."

Dabi vật vã, nhưng chẳng là gì so với bốn cặp cơ bắp kéo hắn ta đi. Họ đẩy và lôi hắn ta vào khu vực, hắn ta vừa đi vừa nhổ nước bọt và chửi bới.

"Bọn mày mau chết hết đi. Bọn mày đều chết hết đi, nghe rõ chưa? Thực ra, Shigaraki sẽ khiến bọn mày hối hận vì còn sống. Đừng có động vào tao. Bọn mày có biết tao là ai không?"

"Hắn ta đúng là chỉ biết gào lên," Katsuki lẩm bẩm và Midoriya cười nhẹ, vỗ mạnh vào lưng cậu rồi đi vào theo.

Katsuki nhìn theo một lúc trước khi thấy tóc hồng. Cậu quay lại thì thấy Mina đang mỉm cười với mình.

Cậu nhún vai. "Cái gì?"

"Tớ nghĩ cậu nợ Hanta 50 đô đó."

Katsuki há hốc mồm. "Gì- không, tuyệt đối không. Tại sao mày lại nói vậy?"

Mina nhướng mày rồi nhìn Katsuki từ đầu đến chân. "À, ngoài việc cậu trông như thể đã bị làm tình đủ kiểu... thì còn cách hai người thư giãn với nhau. Căng thẳng tình dục đã không còn nữa. Vậy thì có hai khả năng: một là hai cậu quyết định không làm tình như thỏ nữa, hai là hai cậu đã làm rồi."

Katsuki giơ tay giữa, Mina cười lớn. "Vậy là câu trả lời đủ rồi."

"Chẳng phải như thế sẽ không bao giờ xảy ra nữa sao?"

"Vậy là hợp đồng vẫn còn đúng không?"

Katsuki không trả lời và tiếp tục đi vào nhà theo Midoriya.

~

Katsuki sẽ không nói là cậu... đang tránh Midoriya. Chỉ là cậu không thấy cần thiết phải gặp hắn quá nhiều.

Cậu không phải lúc nào cũng dính lấy hắn! Cậu có cuộc sống riêng mà.

Vậy nên cậu thấy mình cứ theo sau những người khác. Thấy Eijirou ở phòng tập, giúp Mina ở gara, nghe Denki và Hanta tranh luận về thông số máy tính, chia tai nghe với Kyouka khi cả hai xem video giám sát.

Nhưng dành nhiều thời gian với gia đình như vậy, khiến cậu phải suy nghĩ...

"Mày muốn làm gì?" Katsuki hỏi, một tối khi họ lại tụ tập, ăn uống trong phòng. Tất cả đều nhìn về phía cậu và cậu lại quay lại chơi với đôi đũa của mình. "Những người còn lại trong nhóm Shigaraki chỉ có Mr. Compress, Dabi và Shigaraki thôi. Chúng ta đã bắt được Dabi. Và giờ mà chúng ta biết Mr. Compress vẫn liên kết với Shigaraki, thì Midoriya sẽ không để gã đi đâu— thật ra, Iida cũng sẽ không để gã thoát sau màn trình diễn của gã trên tivi. Vậy thì chỉ là vấn đề thời gian trước khi Shigaraki bị tiêu diệt. Vậy khi gã ta đi rồi... bọn mày muốn làm gì?"

Mọi người đều dừng lại và nhìn nhau. Hanta ngửa đầu ra sau, dựa vào giường mà Katsuki đang ngồi, đôi mắt đen nhìn lên trần. "Hmm, tớ không biết. Chẳng giống như chúng ta có thể quay lại làm cảnh sát. Mà thật ra tớ cũng không muốn làm cái đó nữa." Cậu ta lè lưỡi. "Tớ biết tớ muốn nghỉ ngơi một chút, về với gia đình và giúp bà tớ thích nghi lại. Dành thời gian với bà ấy, biết không? Nhưng sau đó... tớ không biết nữa. Tớ không có kế hoạch gì nếu cái chuyện này xảy ra."

"Tớ muốn mở một tiệm sửa ô tô," Mina nói, vừa nhấp ngụm rượu. "Cậu biết mà, tớ đã nói về cái này suốt mấy năm nay... nhưng." Cô nhìn mọi người. "Tớ sẽ nhớ công việc với các cậu."

Câu nói đó khiến cả nhóm lại im lặng.

"Tớ đoán... chưa bao giờ nghĩ tới chuyện chúng ta chia tay," Kyouka nói. Cô gõ ngón tay vào nhau, vai khom xuống.

"Chết thật, các cậu ơi, dù không làm chung nữa thì đâu phải chúng ta sẽ biến mất khỏi cuộc đời nhau đâu," Eijirou nói. Đôi mắt anh sáng lên. "Đúng không?"

Có vài câu "đúng rồi" và "tất nhiên rồi", nhưng đều được nói một cách ngập ngừng. Mọi người liếc nhìn nhau, cố che giấu cảm xúc trên mặt bằng cách nhìn vào đĩa ăn.

Katsuki nghịch đũa, cảm thấy không thoải mái với câu trả lời của họ. Cậu muốn thúc ép, có thể là ép họ phải đồng ý với cái gì đó, nhưng lần này, cậu không thể.

Vì Katsuki không biết mình muốn làm gì sau khi mọi chuyện kết thúc. Suốt thời gian qua, cậu chỉ tập trung vào việc trả thù. Mục tiêu duy nhất của cậu là nhìn thấy tên đó chết.

Và có lẽ, cậu đã nghĩ mình sẽ chết. Ngay từ đầu, khi chỉ có một mình bước trên con đường này, vì dù cậu có giỏi đến đâu đi nữa, cậu vẫn đang đối đầu với những tên cực kỳ nguy hiểm.

Nhưng với Midoriya... hắn sẽ sống sót. Vậy thì bây giờ phải làm gì?

~

Đã ba tuần kể từ khi bọn cậu nhốt Dabi vào trong ngục. Hắn ta vẫn chưa khai gì, nhưng bọn cậu cũng không ngạc nhiên.

Katsuki đứng từ vị trí trên tường, nhìn Midoriya làm công việc hằng ngày của hắn. Hắn đang đấm thẳng vào Dabi, đôi tay bọc băng của hắn đỏ tươi máu. Bên cạnh hắn là những dụng cụ hằng ngày, cũng đầy máu.

Katsuki chỉ đứng nhìn, không mấy quan tâm. Cậu chắc chắn Dabi giờ không đủ tỉnh táo để trả lời, nhưng Midoriya giờ chỉ đơn giản là xả hết cơn giận. Thực ra, cậu chỉ đến vì đó là yêu cầu duy nhất mà Midoriya đưa ra với cậu, yêu cầu để giám sát những buổi tra tấn.

Katsuki nhìn đồng hồ, rồi lắc lư lưỡi. "Mày có cuộc họp rồi đấy."

Midoriya vẫn tiếp tục đấm vào Dabi.

"Midoriya. Midoriya. Deku, thôi đi. Hắn ta bất tỉnh rồi, mày có cuộc họp mà." Katsuki bước tới, đặt tay lên vai Midoriya, ngừng hắn lại trước khi hắn kịp đánh tiếp. "Đi thôi. Tao sẽ báo mày khi hắn tỉnh lại, rồi mày có thể tiếp tục đánh đập hắn."

Katsuki đứng đợi với ánh mắt sắc bén khi Midoriya nhìn Dabi, toàn thân hắn hổn hển theo từng nhịp thở.

Cuối cùng, Midoriya bước lùi lại, xoay nửa người, vỗ vai Katsuki. "Cảm ơn," hắn nói rồi bước đi với những bước chân nặng nề, lên cầu thang.

Katsuki nhìn theo hắn, cố gắng gạt bỏ cảm giác bàn tay Midoriya còn vương trên người mình.

Cố gắng xua đi suy nghĩ ấy, Katsuki dọn dẹp khu vực, xếp các dụng cụ sang một bên để vệ sinh. Cậu chỉ quan tâm băng bó vết thương cho Dabi đủ để thằng cha này không chết, trước khi kéo hắn ta về phía bức tường cuối cùng trong ngục.

Cậu kiểm tra tình hình của Kurogori. Giờ đây, bọn cậu chủ yếu chỉ xích anh ta vì mục đích phô trương. Katsuki biết Midoriya đang làm ầm ĩ về chuyện sẽ tái hợp anh ta với chồng mình, đổi lại anh ta sẽ làm gián điệp cho Midoriya.

Katsuki mang thức ăn đến cho anh ta, đảm bảo anh ta cảm thấy thoải mái nhất có thể, rồi khi bước ra khỏi ngục, cậu dừng lại khi thấy Todoroki đứng dưới cầu thang.

Katsuki đã không thấy Todoroki mấy tuần qua. Tên này thường xuyên im lặng, lẩn lút quanh biệt thự. Katsuki không biết nhiều về anh ta, chỉ biết anh là một trong những tay sai hàng đầu của Midoriya.

Thực ra, Eijirou mới là người hiểu rõ hơn về anh. Có vẻ Todoroki thích đi cùng Eijirou, chạy việc mà Midoriya giao cho Eijirou hoặc nói chuyện với tên đó ở phòng tập. Tên này cũng đã tự nhận trách nhiệm dạy Eijirou trở thành tay súng giỏi hơn.

Katsuki luôn liếc nhìn Eijirou mỗi lần nó kể mấy câu chuyện đó, nhưng thấy Eijirou vui vẻ, cậu cũng không can thiệp.

Nhưng vấn đề là, Katsuki khá chắc Midoriya đã ra lệnh cho Todoroki tránh xa ngục cho đến khi Dabi bị nhốt ở đây. Và, trong tất cả các câu chuyện Eijirou kể, Todoroki dường như luôn trung thành với Midoriya một cách gần như máy móc.

Anh ta không bao giờ làm trái mệnh lệnh.

Vậy mà giờ anh lại có mặt ở đây. Dưới tầng hầm. Katsuki khoanh tay, nhìn anh đang đứng nhìn Dabi thở thoi thóp.

"Anh ta là anh trai tôi."

"Chuyện quái gì?" Katsuki suýt vấp ngã, những lời nói ấy như một cái tát vào mặt cậu. "Từ đâu ra cái chuyện này? Khoan đã, mày nói thật hả?" Katsuki quay đầu qua lại giữa hai người, nheo mắt. "Mày không giống hắn."

Todoroki nhún vai, như thể anh không phải người vừa thả một quả bom, như thể đây chỉ là một buổi tám chuyện bình thường. "Tôi tin rằng Toya, hay đúng hơn là Dabi, muốn đảm bảo rằng anh ta không giống cha chúng tôi chút nào. Vì vậy mới có tất cả những sửa đổi cơ thể này."

"Ah." Katsuki vẫn cảm thấy chân mình như đang run rẩy, điều này có vẻ hợp lý. "Vậy là... vấn đề với bố?"

Todoroki nhìn cậu. "Rất nhiều vấn đề với bố."

"Cái này chắc là di truyền trong gia đình hả?"

Todoroki nhếch môi. "Có thể nói như vậy." Anh lại tiếp tục nhìn Dabi.

Katsuki tiếp tục quan sát anh. "Mày ổn với chuyện này chứ?"

Todoroki không trả lời ngay lập tức. Anh tiếp tục nhìn Dabi. Katsuki vẫn chăm chú nhìn anh.

Cuối cùng, Todoroki đưa tay vào trong áo. Katsuki cố gắng không căng thẳng, nhưng Shoto vẫn mỉm cười với cậu.

Rồi anh kéo áo lên, và Katsuki nhìn thấy một vết sẹo bỏng lớn ở sườn anh. Katsuki nhìn từ vết sẹo đó sang vết sẹo trên mặt anh. Todoroki tất nhiên đã nhận ra. Anh cười, nhưng không có chút vui vẻ nào trong đó.

"Đó là hai chuyện khác nhau. Rõ ràng là gia đình tôi có thói quen dùng lửa như vũ khí." Anh ta gật đầu chỉ vào vết sẹo bên hông, rồi lại nhìn Dabi. "Tôi đã đối mặt với Dabi một lần, một mình. Chúng tôi có việc phải giải quyết. Anh ta đã phóng lửa vào tôi, bảo rằng sẽ không dừng lại cho đến khi tôi chết. Tôi chỉ sống sót vì Midoriya và những người còn lại đã cứu tôi."

Katsuki suy nghĩ một lúc rồi nhíu mày khi mọi thứ bắt đầu kết nối. Cậu nhìn qua lại giữa Dabi và Todoroki, rồi lại nhìn Dabi lần nữa. "Mày đang nói là-"

"Dabi muốn giết tôi để trả thù cho cha của chúng tôi."

Katsuki huýt sáo. "Chà. Nghe có vẻ thú vị đấy."

Đôi môi Todoroki lại giật giật. Anh hạ áo xuống rồi bước lại gần Katsuki, tựa lưng vào tường. Cả hai cùng nhìn Dabi. "Midoriya muốn giết anh t."

"Chẳng phải ai cũng muốn như vậy à?" Katsuki liếc nhìn Todoroki.

"Đừng lo. Tôi đã nghe đủ lời nhắc nhở rồi... từ vài người. Tôi biết anh ta phải chết. Nhưng nó như một điều gì đó xa vời. Tôi biết nó sẽ đến, nhưng nó không thực sự cảm nhận được."

Katsuki không biết phải nói gì. Cậu dịch chuyển người, lưng tựa vào tường khi nhìn thẳng về phía trước. "Mày muốn nối lại với thằng anh của mày à?"

"Tôi không nghĩ thế," Todoroki đáp, bắt chước dáng đứng của Katsuki. "Thật ra, tôi chưa bao giờ biết Toya. Anh ta đã bỏ nhà đi từ khi tôi còn nhỏ, lúc tôi đủ lớn để có thể nhớ được, Dabi đã rõ ràng rằng anh ta không muốn là Toya nữa, cũng không muốn có bất kỳ mối quan hệ nào với tôi hay bất kỳ ai trong gia đình Todoroki."

Katsuki nhíu mày. "Vậy thì cái quái gì là vấn đề?"

"Vấn đề là... không có vấn đề gì cả." Todoroki nhìn xuống tay mình. "Lẽ ra phải có một vấn đề chứ, phải không?"

"Ừ, mày cần giải thích rõ hơn về cái quái gì mà mày đang nói đi."

"Đó là máu thịt của tôi ở trong kia," Todoroki nói, giọng trở nên trầm trọng. "Tôi phải phản đối việc này, phải không? Tôi phải nói là có thể cải tạo anh ta, tôi có thể đưa anh ta về với mẹ và để hai người gặp lại nhau, bà ấy sẽ rất vui."

"Nhưng mày không cảm thấy gì trong đó à?" Katsuki làm rõ.

"Đúng vậy." Todoroki nhìn Katsuki. "Tôi luôn biết mình là một con quái vật, từ khi còn bé. Số phận của tôi là trở thành một kẻ giết người vô cảm như thế này. Đây chỉ là thêm một bằng chứng nữa rằng tôi có thể đưa anh tôi đến cái chết mà không một chút do dự."

Katsuki không nhịn được, bật cười. Cậu cười phá lên, tiếng cười vang vọng khắp căn phòng.

Todoroki nhìn chằm chằm vào cậu. "Gì vậy?"

"Tao xin lỗi, xin lỗi. Chỉ là," Katsuki lau nước mắt. "Cái này là điều ngu ngốc nhất mà tao từng nghe."

"Chà."

"Thật đấy, tao đã nghe không ít thứ dở hơi, nhưng cái này mới là tệ nhất."

"Thật vui khi nỗi đau của tôi làm cậu cười."

"Mày nên vui đi. Tao đã không cười như vậy từ mấy năm rồi." Katsuki lau thêm vài giọt nước mắt nữa rồi nhìn Todoroki với một nụ cười khẩy. "Mày thực sự tin là mày là một cỗ máy giết người vô cảm sao?"

Todoroki hất mặt lên. "Nghe giọng của cậu, chắc cậu có quan điểm khác?"

Katsuki lắc đầu. "Đừng có tỏ ra cáu bẳn với tao. Tao đã thấy mày khóc vì mấy con mèo và món soba, mặt sẹo. Mày không phải một con quái vật vô cảm đâu."

"Đó là chuyện khác."

"Sao lại khác?"

Todoroki dừng lại một lúc. "Bọn nó không phải... con người?"

"Ừ, thế này đi," Katsuki nói, quay lại đối diện với Todoroki. "Mày sẽ làm gì nếu tao lên trên và dán súng vào đầu của Midoriya ngay bây giờ?"

"Tôi sẽ giết cậu."

"Ừ hả. Vậy nếu tao làm thế với Yaoyorozu? Uraraka? Iida?"

Todoroki cau mày. "Câu trả lời của tôi vẫn như vậy. Tôi sẽ giết cậu. Cái này là sao?"

"Vì sao?"

"Vì sao cái gì?"

"Vì sao mày lại giết tao?" Katsuki hỏi, cố gắng giữ bình tĩnh.

Todoroki nhíu mày lại. "Cậu...cậu sẽ giết đồng đội của tôi. Tại sao tôi lại không giết cậu?"

"Vậy nếu tao trả mày đủ tiền để mày ở lại đây trong khi tao giết tất cả bọn chúng, mày sẽ làm sao?"

"Cái gì? Không," Anh ta thở mạnh. "Tôi không hiểu, Bakugou. Cậu hỏi như vậy để nói rằng cậu định giết Midoriya à?"

"Không, mày ngu như lợn, ý tao là nếu mày là con quái vật không biết cảm xúc như mày đã nói, mày sẽ nhận tiền mà làm theo."

Todoroki mở miệng, rồi đóng lại. Mở lại rồi lại ngừng, suy nghĩ một lúc. Katsuki để anh có thời gian để suy ngẫm. "...nhưng rồi cậu sẽ giết tất cả."

"Vậy thì sao? Mày quan tâm làm gì?"

"Đương nhiên tôi quan tâm."

"Vì sao?"

"...vì họ nhận tôi vào."

"Chúa ơi, cái thằng hai mặt này," Katsuki kêu lên, đưa tay lên day thái dương. "Vậy thì mày hiểu được cái gì?"

Todoroki trông có vẻ bối rối.

"Chết tiệt," Katsuki hét lên. "Điều đó có nghĩa là mày trung thành với bọn chúng. Điều đó có nghĩa là mày sẽ bảo vệ chúng bất chấp mọi thứ. Điều đó có nghĩa là mày thích bọn chúng. Điều đó có nghĩa là mày không phải là thằng không có trái tim như mày nghĩ. Mày lấy cái ý tưởng đó từ đâu vậy, một cuốn truyện tranh cũ hả?"

Todoroki có vẻ vẫn chưa hiểu. "Nhưng... anh trai của tôi?"

"Anh trai của mày? Thằng mà mày chưa từng gặp, và rồi nó còn cố giết mày khi mới gặp? Thằng anh trai đó? Nhìn đi, đồ ngốc, gia đình chỉ là những người mà mày lớn lên cùng. Mày có thể dành hết cho họ, không có gì cho họ, hoặc một chút hay rất nhiều. Không có luật nào bảo mày phải yêu thương họ, mà nếu có thì mày đang là một thằng tội phạm. Mày quan tâm cái luật đó làm gì?"

Anh mân mê môi dưới, như thể đang suy nghĩ. "Tôi không biết."

"Chắc chắn rồi, mày không thể hiểu cuộc sống chỉ trong mười hai giây được đâu," Katsuki thở dài. "Tao chỉ nói là mày có thể đang hiểu sai về bản thân. Và mày sẽ phải đối diện với cái chết của Dabi, sớm thôi."

Cả hai im lặng. Katsuki cảm thấy như mình muốn gào lên với cái thằng ngu ngốc này để nó có chút não.

"Thôi," một giọng yếu ớt cắt ngang.

Bang.

Không có đau đớn, không có thời gian cho đau đớn.

Katsuki nhìn xuống bụng mình, nơi máu bắt đầu loang ra làm ướt áo. Cậu đặt tay lên vết thương để cố gắng cầm máu khi từ từ trượt xuống tường, mông chạm xuống đất.

Đối diện với cậu là Dabi, đang ngồi lên, tay cầm súng và nở một nụ cười nhếch mép. "Nghe mày nói đúng là buồn ngủ chết đi được. Không ngờ mày lại là một kẻ mang trái tim mềm yếu. Vậy thì," hắn ta mỉm cười. "Bây giờ thì mày đang chảy máu nhiều hơn rồi đấy."