Midoriya không ngủ được suốt một đêm dài.

Sau khi Iida và Todoroki rời đi, anh bắt đầu tra cứu tin tức mới nhất trên mạng. Trong những năm qua, U.A luôn là tâm điểm chú ý của các phương tiện truyền thông, vì vậy sự việc lần này của Bakugou chắc chắn không tránh khỏi xuất hiện trên các bản tin xã hội. Hơn nữa, trong nhóm tội phạm còn có cả trẻ vị thành niên, với việc thân phận của tội phạm và nạn nhân trùng lặp, mọi người đang tranh cãi sôi nổi về vấn đề từ "tội phạm vị thành niên" đến "phòng vệ chính đáng" và cả "các quy định pháp luật hiện hành". May mắn thay, phía công tố quyết định không khởi tố vụ án, và thông tin của tất cả các bên liên quan được giữ kín, ngay cả khi giới truyền thông có đào bới đến đâu cũng không thể bước chân vào U.A.

Tuy nhiên, diễn đàn nội bộ của trường mới thực sự làm nơi mọi thứ trở nên hỗn loạn.

Chỉ trong chưa đầy năm ngày, bài viết ban đầu thông báo Bakugou là Omega đã nhanh chóng gắn mác "hot," với hơn một trăm trang bình luận, hàng ngàn phản hồi liên tục đẩy bài viết lên top đầu.

Có đủ loại bình luận, và Midoriya gần như có thể tưởng tượng ra gương mặt phía sau mỗi bình luận đó: tích cực, tiêu cực, ác ý, cảm thông, bất ngờ, hả hê, hay thờ ơ. Con người có nhiều bộ mặt, và khi ẩn sau màn hình máy tính, mọi cảm xúc đều bộc lộ rõ ràng, từng trang, từng dòng đều giống như những con mắt mở lớn đang dõi theo từ bóng tối với đủ loại cảm xúc.

Con người dường như có một bản chất xấu xa bẩm sinh, càng là những người ở vị trí cao thì càng không được phép có khuyết điểm. Một khi có bất kỳ 'Gió thổi cỏ lay' nào đó xuất hiện, ai ai cũng muốn dẫm lên chúng, như thể việc đó sẽ kéo người khác xuống khỏi bệ đỡ.

Nhưng anh không thể làm gì được cả. Anh không thể lay chuyển định kiến xã hội đối với Omega, không thể phủ nhận sự thật rằng Kacchan là Omega, không thể thay đổi quá khứ mà cậu ấy đã bị đánh dấu, và cũng không thể ngăn những kẻ ác ý đồn đoán thô tục về cách Omega thể hiện sự yếu đuối trên giường.

Kacchan, một người kiêu hãnh đến vậy, thậm chí trong kỳ phát tình của Omega, khi lý trí bị mất kiểm soát, cậu ấy vẫn cắn chặt môi đến mức bất máu mà không hề kêu lên một tiếng. Midoriya không thể nào nhẫn tâm ép buộc cậu ấy thêm chút nào nữa. Và người mà anh trân trọng nhất, anh đặt ở nơi sâu thẳm trong trái tim, giờ đây lại bị đưa ra để làm trò cười, một cách rẻ rúng và tùy tiện trong những bình luận vô tâm của người qua đường, kèm theo những suy đoán đầy dơ bẩn và ác ý.

Midoriya nghiến răng đến mức gần như nát vụn, tự hành hạ bản thân bằng cách đọc hết từng trang của diễn đàn, dường như muốn khắc sâu từng dòng bình luận vào trong tâm trí, như thể làm vậy có thể giúp anh cảm nhận được mọi thứ mà Kacchan đang phải đối mặt—trong thời gian anh nằm viện, Kacchan đã phải đối diện với những ánh mắt dò xét từ đủ mọi khuôn mặt trong trường với biểu cảm như thế nào.

Sau khi đọc đi đọc lại bài viết một lúc lâu, Midoriya cuối cùng cũng nhắn tin cho Bakugou:

"Kacchan, tớ đến cổng trường đón cậu nhé?"

Dĩ nhiên là không nhận được hồi đáp. Tin nhắn cuối cùng trên màn hình điện thoại là dòng tin từ hôm qua, khi Midoriya còn chưa biết chi tiết, hẹn Bakugou cho buổi kiểm tra sức khỏe hôm nay, và sau đó chỉ nhận được vài chữ đơn giản:

"Biết rồi."

Dường như khi gặp những chuyện liên quan đến việc bị đánh dấu, Bakugou luôn tỏ ra rất khó chịu. Midoriya lúc nào cũng bận rộn lo liệu, từ đặt lịch hẹn với bác sĩ đến chuẩn bị tài liệu, dù người đi kiểm tra sức khỏe không phải là anh, nhưng anh vẫn lo cả việc xác nhận xem tình trạng của Omega có phù hợp với yêu cầu của các mục kiểm tra hay không. Còn những gì Bakugou nói nhiều nhất có lẽ chỉ là "Biết rồi" và "Tùy mày."

Sau khi nhắn tin xong, Midoriya mới nhận ra rằng lúc này anh và Bakugou đang đứng giữa tâm bão dư luận, và việc gặp nhau ở cổng trường với nhiều người qua lại thực sự không phải là một ý hay. Nhưng anh lại chẳng gửi tin nhắn rút lại lời đề nghị của mình.

Cuối cùng, Midoriya thở dài và thoát khỏi giao diện chỉnh sửa.

Màn hình máy tính tự động tắt vì bị bỏ quên quá lâu. Khi tắt điện thoại, cả căn phòng chìm vào bóng tối. Midoriya nhắm đôi mắt mỏi mệt lại, trong bóng tối, dường như võng mạc vẫn còn lưu lại những dòng chữ đen dày đặc từ bài viết, giống như những con quái vật bé nhỏ nhảy nhót liên tục trong đầu, như thể chúng sẽ há miệng đầy răng nhọn bất cứ lúc nào.

Cơ thể rất mệt mỏi, nhưng trong đầu anh lại ồn ào như một thành phố không bao giờ ngủ, với những âm thanh hỗn tạp của xe cộ không ngừng vang lên. Trong cơn ảo giác, một chiếc đài phát thanh cũ kỹ không ngừng phát ra tiếng ồn chói tai bên tai anh.

Không biết đã bao lâu trôi qua, Midoriya vẫn không nhận ra mình có mất ý thức và chìm vào giấc ngủ hay không. Giữa âm thanh hỗn loạn của chiếc đài phát thanh, đột nhiên vang lên tiếng chuông quen thuộc, ngắn gọn và trong trẻo, thoáng qua rất nhanh.

Mãi một lúc sau Midoriya mới phản ứng lại, bật dậy khỏi ghế.

Đèn thông báo tin nhắn mới trên điện thoại nhấp nháy trong bóng tối. Thời gian hiện trên màn hình là sáu giờ rưỡi, đúng lúc Bakugou vừa thức dậy.

——"Tùy mày."

Câu trả lời có phần bất ngờ là dễ chịu, khác hẳn với sự do dự của Midoriya, nhưng cũng mang theo sự thờ ơ vốn có của Bakugou.

Midoriya ngây người nhìn mấy chữ ngắn gọn trên màn hình, đột nhiên cảm thấy buồn cười, nhưng mũi lại cay xè. Anh nắm chặt điện thoại trong tay, cuối cùng vẫn thuận theo cảm xúc của mình mà từng chữ từng chữ xóa đi những lời hối hận đã viết trong khung tin nhắn trước đó. Sau đó, anh dựa trán vào màn hình—thứ ánh sáng duy nhất trong căn phòng tối đen và trống trải.

Kacchan, Kacchan.

Bakugou sững lại trong nửa giây khi nhìn thấy Midoriya sau buổi tập buổi sáng.

Từ nhỏ đến lớn, gu ăn mặc của anh chẳng thay đổi bao nhiêu, lúc nào cũng là áo phông rộng, quần thể thao và đôi giày thể thao đỏ quê mùa. Kết hợp với khuôn mặt tròn như búp bê ấy, anh trông y như một học sinh tiểu học đã phát triển quá mức. Nghĩ kỹ lại, đây là lần đầu tiên Bakugou thấy Midoriya đeo kính.

Dưới gốc cây, Midoriya đội một chiếc mũ tối màu, che kín mái tóc xanh bù xù, vành mũ kéo thấp, trên sống mũi là một cặp kính đen không có độ. Đôi giày thể thao đỏ và quần trượt ván vẫn như cũ, chỉ là hôm nay anh mặc thêm một chiếc áo hoodie có mũ khoác ngoài áo ba lỗ và đeo balo trên lưng. Khi thấy Bakugou đi tới, Midoriya mỉm cười và vẫy tay. Chàng trai đứng dưới bóng cây, ánh nắng sớm xuyên qua tán lá, chiếu lên khuôn mặt quen thuộc ấy, tạo thành những đốm sáng lốm đốm. Nụ cười bên khóe môi anh trông vô cùng dịu dàng.

"Mày trông như quái gì thế này?" Bakugou cắm tay vào túi quần, bước tới, cau mày hỏi.

Midoriya gãi gãi mặt, cười ngượng:

"Dạo này hơi nhạy cảm... Nếu bị nhận ra, thì Kacchan cũng sẽ gặp phiền phức phải không?"

"Vậy thì đừng có tới," Bakugou chẳng chút khách khí nói, "Mày nên đi kiểm tra não đi, nghĩ ra cái chuyện ngu ngốc là đến đón tao để rồi hai đứa cùng đi bộ về, đúng là hết nói nổi."

"À thì..." Midoriya ngượng ngùng cúi mắt, đáp không đúng câu hỏi: "Một lát nữa chúng ta bắt xe buýt đi nhé."

Bakugou nhìn anh chằm chằm, dáng vẻ cúi đầu ấy trông chẳng khác gì hồi cấp hai, khi Midoriya bị cậu mỉa mai đến á khẩu, nhưng vẫn cứ cố nắm chặt cuốn sổ tay không chịu buông. Cuối cùng, Bakugou quay đi: "Tùy mày."

Suốt đường tới trạm xe buýt, không ai nói gì.

Bakugou cắm tay vào túi quần, nhìn thẳng phía trước với khuôn mặt như bảo rằng "đừng có lại gần tôi." Midoriya đã quen với vẻ mặt lúc nào cũng cau có của Bakugou khi đi cùng mình, không thể đoán được liệu tâm trạng của cậu ấy có tệ vì những chuyện gần đây hay không. Midoriya lén nhìn Bakugou mấy lần, cuối cùng, khi cả hai đã đến trạm chờ xe buýt, anh mới gom đủ dũng khí để hỏi:

"K-Kacchan, trường học... thế nào rồi?"

Bakugou quay lại nhìn cậu, vẻ mặt không hiểu: "Hả?"

"Hôm qua, Todoroki-kun mới nói với tớ về những chuyện trước đây. Ý tớ là... bây giờ mọi người đều biết về chúng ta..."

Midoriya không nói tiếp được nữa, thở dài, đôi mắt xanh thẫm sau cặp kính đen dường như lóe lên chút ánh nước, thoáng qua rồi biến mất. Giọng anh thấp đi, như thể đang tự nói với chính mình:

"Kacchan hôm đó tức giận như vậy, cũng là điều dễ hiểu..."

"Hôm đó?" Bakugou cau mày, một lúc sau mới nhớ ra Midoriya đang nhắc đến lần cậu ấy tỉnh dậy. Bakugou bật cười, nhưng tiếng cười lại đầy mỉa mai: "Được thôi, nếu mày đã nhắc đến chuyện đó, thì giải thích cho tao nghe về vụ thuốc ức chế được chứ? De—ku—"

Midoriya ngẩn ra: "Thuốc ức chế gì cơ?"

"Đừng có mà giả ngu, mày chưa nhìn bản xét nghiệm của chính mình à,"

Bakugou cười lạnh, "Nếu không phải do cơ thể tồi tàn của mày đã chịu quá nhiều thuốc ức chế mà không chịu nổi một mũi adrenaline, thì tao đã chẳng cần dùng đến thông tin tố của mình để hỗ trợ điều trị cho mày."

Midoriya mở to mắt, cảm giác như bị một cái búa vô hình đập thẳng vào người.

Bakugou vẫn còn đang giận dữ, nói mà không lựa lời:

"Mày khinh thường ai đây? Mày nghĩ mày là ai? Mày nghĩ rằng chỉ cần tin tố của mày là có thể kiểm soát tao sao, nên mày cố dùng thêm thuốc ức chế để thể hiện lòng thương hại của một Alpha quyền cao chức trọng à?"

"Tao đã nói rõ ràng ngay từ đầu rồi còn gì, cái gì mà tin tố chứ, có giỏi thì đến thử xem nào!"

Bakugou hít một hơi thật sâu, cố gắng điều hòa hơi thở. Nhưng ngay khi cậu định tiếp tục nói, thì lại thấy ánh nước trong mắt Midoriya, và cậu im bặt.

"... Hóa ra là vậy." Midoriya chớp mắt một cách chậm rãi.

"Chết tiệt," Bakugou bực bội càu nhàu, đến mức quên mất mình định chửi gì tiếp, "Mày khóc cái quái gì vậy."

"Kacchan, đôi khi tớ nghĩ, tớ ấy..." Midoriya cố gắng nở một nụ cười với cậu, nhưng một giọt nước mắt lặng lẽ lăn xuống từ đôi mắt xanh thẫm sau cặp kính đen, "Giá mà tớ không phải là một Alpha thì tốt biết mấy."

Bakugou sững người.

Midoriya lặp lại: "Không phải Alpha thì tốt hơn. Chẳng có gì xảy ra cả, tớ sẽ không làm tổn thương Kacchan, và cũng không liên lụy đến Kacchan... Thật ra tớ đã chấp nhận hết rồi, thực sự, chuyện không có Quirk cũng được, chuyện làm Alpha cũng vậy, câu nói đó là gì nhỉ, à đúng rồi, sử dụng tối ưu mọi điều kiện khách quan sẵn có để đạt được mục tiêu cũng là một kỹ năng mà anh hùng cần có," Midoriya cười tự giễu, "Chỉ là..."

"Tớ đã hứa với Kacchan rằng, ngoài việc phát tình ra thì sẽ không có gì thay đổi, Kacchan sẽ không cần lo lắng gì cả. Cho nên, dù thế nào đi nữa, tớ sẽ cố gắng làm tất cả để giữ đúng lời hứa với Kacchan. Tớ chỉ muốn làm được việc này mà thôi,"

Midoriya nhắm mắt lại, "...Tại sao ngay cả điều này tớ cũng không làm được."

Bakugou siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

"Có vẻ như từ ngày phân hóa thành Alpha, tớ luôn làm sai mọi chuyện, như một cái hố không đáy vậy. Dù tớ có cố gắng đến đâu để bù đắp, để sửa chữa, cuối cùng vẫn chẳng thể thay đối."

"Kacchan, tớ xin l—...ưm..."

Bàn tay vừa buông ra bỗng mạnh mẽ đập thẳng vào mặt anh, cặp kính đen bị ép chặt vào sống mũi, đau đến thấu xương. Hương thơm ngọt ngào của nitroglycerin mơ hồ hòa quyện với chút hương cam thanh mát từ làn da chạm nhau. Qua kẽ tay và đôi mắt còn đọng nước, Midoriya thấy khuôn mặt lạnh lùng không cảm xúc của Bakugou.

"Mày muốn nghĩ gì thì nghĩ, không liên quan gì đến tao. Nhưng tao đã nói rất nhiều lần rồi, đồ vô dụng,"

Bakugou nhấn mạnh đầu ngón tay, cả bàn tay túm lấy mặt anh, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể phát ra ngọn lửa từ lòng bàn tay, "Đừng để tao nghe lại câu đó nữa."

Cuối cùng, Bakugou không dùng đến Quirk của mình, chỉ đơn giản là giữ chặt khuôn mặt của Midoriya:

"Đừng nói như thể tất cả Alpha trên thế giới này đều sống khổ sở đến mức sắp tuyệt chủng. Mày nên nhớ kỹ điều này—cái tạp chí vớ vẩn đó, nói sao nhỉ—Alpha là giới tính thứ hai trên đinh xã hội"

Bakugou phát ra một tiếng cười khinh miệt khi nhắc đến câu trích dẫn này, "Và bây giờ, ngay lập tức, khắc câu này vào cái đầu ngu ngốc bé như chuột của mày—"

"Tớ. Không. Hề. Sợ. Pheromone. Của cậu."

Nói xong, Bakugou thả tay ra: "Trước hết, hãy bỏ cái thói nghiện đống thuốc ức chế chết tiệt đó đi."

Midoriya, với khuôn mặt ướt đẫm, ngơ ngác nhìn theo bóng lưng Bakugou quay đi, trong lòng có điều gì đó đang dần trỗi dậy. Cuối cùng, anh chỉ khẽ nhắm mắt lại, nuốt xuống một tiếng thở dài.

Giờ đã qua thời điểm cao điểm đi làm, xe buýt trống trơn. Bakugou chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, chống một tay lên đầu, mắt nhìn ra ngoài. Midoriya do dự trong giây lát rồi ngồi xuống bên cạnh cậu, tranh thủ lúc chờ xe khởi hành lấy từ trong ba lô ra những tài liệu đã chuẩn bị trước, kiểm tra lại từng hạng mục khám sức khỏe.

"Báo cáo khám sức khỏe nửa năm, bản xét nghiệm, bảng ghi chép nồng độ pheromone, à còn quyển sổ tay của tớ, để đâu rồi nhỉ," Midoriya lẩm bẩm, lục lọi ngăn nhỏ của ba lô. Anh tìm ra một quyển sổ bìa mềm đã bị quăn mép, kiểm tra qua nội dung bên trong, cúi mắt một lúc rồi mỉm cười, làm như không có chuyện gì:

"Kacchan lát nữa sẽ lấy máu trước, tớ sẽ đi mua chút đồ ăn, rồi sẽ đến phòng siêu âm... Kacchan muốn ăn gì không?"

Bakugou quay mặt lại, thấy một vệt đỏ còn đọng lại nơi khóe mắt cậu, tâm trạng bất giác tệ đi: "Cá hồi nướng."

Midoriya khựng lại một chút, rồi đáp: "Được."

Nhưng Bakugou đột nhiên mất hứng, quay đầu đi: "Thôi, cơm nắm là được rồi."

"Kacchan..."

Chàng trai ngồi bên cửa sổ đã nhắm mắt nghỉ ngơi, không đáp lại anh nữa. Xe buýt bắt đầu lăn bánh, và chẳng còn ai nói thêm gì.

Midoriya cúi đầu xem lại quyển sổ tay. Đây là cuốn sổ ghi chép của nửa năm gần đây, trang đầu tiên còn có bảng chu kỳ phát tình mà anh đã sao chép từ những cuốn trước. Không chỉ chu kỳ sau khi bị đánh dấu, từ khi phân hóa thành Omega, mỗi lần phát tình của Bakugou đều được Midoriya ghi lại. Anh còn vẽ một biểu đồ đường để theo dõi. Chu kỳ phát tình của Bakugou không ổn định từ khi phân hóa sớm, có lần chỉ kéo dài một tháng, có lần lại tới nửa năm. Lần bất thường nhất là ngay sau khi bị đánh dấu, chỉ ba ngày sau khi chu kỳ trước kết thúc đã bùng phát cơn sốt phát tình. Gần đây, chu kỳ của Bakugou dần trở nên ổn định, hai lần gần nhất đều cách nhau ba tháng.

Midoriya khẽ thở dài. Chỉ còn một năm nữa là kết thúc, vậy mà bây giờ lại xảy ra những chuyện này.

...Chỉ còn một năm thôi.

Lúc đầu, anh nghĩ rằng sự thù ghét của Kacchan dành cho mình chắc đã lên đến đỉnh điểm, tồi tệ đến mức nào cũng chẳng thể tệ hơn được nữa. Khó khăn thế nào thì anh cũng sẽ cắn răng chịu đựng mà vượt qua. Không ngờ thời gian trôi nhanh như bóng cây qua cửa, chớp mắt hai năm ngắn ngủi đã vội vàng lướt qua kẽ tay.

Bỗng nhiên, cánh tay phải của Midoriya cảm nhận được một hơi ấm áp. Anh ngẩn ra: "Kacchan?"

Không biết có phải gần đây nghỉ ngơi không tốt hay không, Bakugou hiếm khi ngủ ở ngoài như thế, đầu cậu cúi thấp xuống, thân thể vô thức nghiêng về phía trước, dựa lên cánh tay của Midoriya. Trên xe buýt, nhiệt độ được đặt rất thấp, điều hòa thổi thẳng vào họ, làn da dưới chiếc áo phông đen của Bakugou nổi lên một chút lông tơ vì lạnh, mái tóc vàng mềm mại khẽ rung rinh trong làn không khí chuyển động.

Midoriya đưa tay chạm vào tóc cậu, quả nhiên vẫn còn chút hơi ẩm, anh khẽ nói: "Vẫn không thích sấy tóc gì cả."

Nói rồi, anh cởi chiếc áo khoác hoodie của mình ra, phủ lên người Bakugou, tay đang đỡ lấy cánh tay hơi dùng lực, cái đầu vàng óng thuận thế tựa lên vai anh. Hương thơm quen thuộc của hổ phách phả ra, người đang ngủ say không tự chủ được mà cọ đầu vào vai anh, càng rúc sâu hơn vào hõm vai.

Midoriya nghiêng đầu, má áp lên mái tóc hơi ướt đó. Bakugou vừa mới tắm sau khi tập luyện buổi sáng, mùi hương của dầu gội cam quýt hòa lẫn với hương thơm tự nhiên của cậu từ mái tóc mềm mại lan tỏa ra, dòng cảm xúc chợt như một dòng chảy ngầm lặng lẽ tuôn trào dưới bề mặt yên bình.

Dù là do tác động sinh lý của pheromone hay do hoàn cảnh ép buộc, anh cũng không bao giờ nghĩ rằng Kacchan, người luôn kiêu ngạo và khinh miệt mình, lại quen với việc ngủ yên trong vòng tay anh, hay bị anh áp xuống mà thở hổn hển. Nghĩ đến điều đó, hai năm ngắn ngủi này cũng là khoảng thời gian mà anh như một kẻ vô lại, ép buộc mà lấy đi từ tay Kacchan. Dù Kacchan có không muốn đến đâu, có hận anh sâu đến mức nào, thì cũng chẳng còn cách nào khác.

Ba năm, nói dài không dài, nói ngắn không ngắn. Đến sau này, đối với Midoriya, đó đã là một món quà quý giá mà anh có thể mỉm cười nhớ lại sau mỗi giấc mơ. Từ đây về sau, Bakugou Katsuki có lẽ chẳng còn liên quan gì đến cuộc đời anh nữa. Họ giống như hai đường thẳng giao nhau, sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, lại tiếp tục con đường riêng của mình, không ngoảnh đầu lại.

Đã từng có lúc sánh vai bên nhau, với anh như thế đã đủ rồi.

Trong giấc ngủ, Bakugou khẽ nhíu mày, phát ra một tiếng rên nhẹ từ cổ họng. Âm thanh quen thuộc đó như một ngón tay mảnh khảnh gảy nhẹ lên dây đàn trong lòng anh, khiến Midoriya nghẹn thở. Anh như bị mê hoặc, vô thức nghiêng đầu tiến lại gần tiếng động ấy. Trong ánh sáng buổi sáng, lần đầu tiên anh cẩn thận quan sát khuôn mặt của người kia ở khoảng cách gần. Hàng lông mi vàng nhạt khẽ rung động dưới làn hơi thở gấp gáp, anh gần như có thể ngửi thấy mùi cam quýt phát ra từ làn da mịn màng của Omega.

Cuối cùng, Midoriya dừng lại khi chỉ còn cách đối phương một ngón tay, rồi nghiêng đầu, một nụ hôn nhẹ như lông vũ lướt qua môi, rơi xuống má ấm áp.

Anh hài lòng rồi.

Bakugou vào phòng khám muộn hơn một chút khi kết quả siêu âm vừa được lấy ra. Khi bước vào, Midoriya đang cầm cuốn sổ tay, xác nhận gì đó với bác sĩ.

"Lần hoãn hậu kỳ gần đây kéo dài khoảng một tuần, vết cắn lệch khỏi chu kỳ phát tình có ảnh hưởng gì không?"

Bác sĩ vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc nhưng lời nói thì đầy châm biếm như mọi khi:

"Việc không ổn định trong thời kỳ hậu phát tình có rất nhiều trường hợp... Lúc phát tình có dấu hiệu hình thành nút thắt không?"

"À, có ạ." Midoriya lật nhanh cuốn sổ tay đến một trang nào đó.

"Bao nhiêu lần?"

"...Hình như là lần cuối cùng."

Chết tiệt, chuyện này mà mày cũng ghi lại sao? Bakugou nguyền rủa thầm trong lòng, giơ tờ kết quả vừa in ra về phía bác sĩ, không chút khách sáo mà ném thẳng lên bàn, ngắt lời cuộc trao đổi của họ:

"Sao năm nào cũng là ông."

"Những trường hợp đặc biệt cần theo dõi như của cậu thường được một bác sĩ phụ trách cố định. Alpha của cậu mỗi năm đều đặt lịch với tôi đấy," bác sĩ đáp lại một cách nghiêm túc, rồi quay giọng châm chọc,

"Hai năm rồi mà cậu vẫn chẳng biết gì cả."

Bakugou tức giận đến mức mặt mày tái mét. Cậu liếc nhìn bảng tên trước ngực bác sĩ rồi phản pháo:

"Hai năm rồi mà ông cũng chưa được thăng chức nhỉ."

"K-Kacchan!"

Midoriya cố gắng ngăn cản, nhưng rõ ràng không thể chặn được cái miệng độc địa của cậu bạn thời thơ ấu:

"Vẫn là cái văn phòng tồi tàn này, ghế thì vẫn hỏng."

Bác sĩ không hề tức giận, thản nhiên lật qua báo cáo khám sức khỏe:

"Vậy thì cậu đừng đá nữa, đá hỏng thì lần sau cậu sẽ phải đứng đấy."

Midoriya không biết rằng Bakugou lần nào cũng đá ghế của bác sĩ, nhưng vừa nghe nói ghế hỏng là anh liền đứng dậy ngay, kéo kéo áo Bakugou:

"Kacchan, cậu ngồi cái ghế này đi, cái này vẫn tốt."

Bakugou bực bội, lườm cậu một cái: "Ngồi cái quái gì mà ngồi!"

Bác sĩ xem hết một loạt báo cáo mất khá lâu, cuối cùng cũng đóng lại tập tài liệu. Khi ngẩng lên, Bakugou ngay lập tức cảm thấy khó chịu, đoán chắc sắp sửa nghe thấy điều gì đó chẳng dễ chịu gì, và đúng là như vậy. Bác sĩ mở miệng nói ngay câu quen thuộc:

"Hai người thực sự định hủy bỏ liên kết ư?"

Midoriya lần đầu tiên nghe thấy câu này, không hiểu ý:

"Tất nhiên rồi, đúng không?" Cậu nghĩ ngợi một chút rồi cúi đầu xuống, giọng nhỏ dần:

"Chuyện này đã khiến Kacchan gặp nhiều rắc rối rồi..."

Bác sĩ không để ý đến anh, chỉ nhìn thẳng vào Bakugou và hỏi lại:

"Thật sự muốn hủy bỏ liên kết sao?"

Bakugou tránh ánh mắt của ông, bực bội nói:

"Không phải ông đã nghe thấy cái đồ vô dụng đó nói rồi sao, hỏi thêm làm gì."

"Được thôi," bác sĩ cũng không buồn giận, ném tập báo cáo lên bàn, dựa lưng thoải mái vào ghế xoay, đầu ngón tay chạm vào nhau.

"Vậy hai người định khi nào tiến hành phẫu thuật?"

Câu hỏi này khiến không chỉ Midoriya mà cả Bakugou cũng sững sờ. Trong chốc lát, căn phòng im lặng đến mức chỉ có thể nghe thấy tiếng gió của điều hòa.

"Phẫu thuật là... là nói bây giờ ư?" Midoriya lắp bắp hỏi.

"Tất nhiên không phải lúc nào cũng có thể tiến hành được. Cần phải đặt lịch trước hai tuần, nhập viện một tuần để theo dõi trước phẫu thuật. Còn nữa," bác sĩ bổ sung, "Phải thực hiện trước kỳ phát tình tiếp theo. Các cậu cũng biết, không thể tiến hành phẫu thuật trong chu kỳ phát tình."

"Vậy tức là bây giờ K-Kacchan..." Midoriya hơi choáng váng.

"Ừm, dựa trên kết quả báo cáo, cậu ấy đã phát triển đến giai đoạn ổn định của giới tính thứ hai, có thể sử dụng chất ức chế, và tất nhiên cũng có thể phẫu thuật."

"Chẳng phải nói là ba năm sao...?" Midoriya theo bản năng phản đối, chính anh cũng không hiểu mình đang phủ nhận điều gì.

"Lúc đó tôi đã nói là tối đa ba năm," bác sĩ chống cằm lên bàn tay đang khoanh lại, nhìn thẳng vào Bakugou, người từ đầu đến giờ vẫn im lặng. "Lần trước tôi cũng đã nói rồi, Alpha của cậu đã chăm sóc cậu rất tốt."

"Tuy nhiên, hai người vẫn chưa thành niên, cần có chữ ký của người giám hộ cho việc phẫu thuật này. Hôm nay các cậu cứ về bàn bạc trước đi." Bác sĩ nhún vai, rồi bấm gọi bệnh nhân tiếp theo.

Ra khỏi phòng khám, Bakugou bước rất nhanh. Midoriya vội vàng thu dọn đống tài liệu lớn rồi gấp gáp chạy theo sau cậu:

"K-Kacchan, kết quả kiểm tra sức khỏe, đừng quên nói với dì Mitsuki."

Bakugou không đáp, tự mình nhấn nút thang máy xuống. Trong lúc chờ thang máy, Midoriya mới kịp sắp xếp lại đống báo cáo kiểm tra sức khỏe, đeo ba lô lên lưng rồi cúi đầu nhìn xuống sàn. Một lúc sau, anh nói:

"Những báo cáo sức khỏe trong mấy năm qua, tớ sẽ sắp xếp lại rồi gửi cho dì Mitsuki."

Anh khẽ cười gượng, tự nói với chính mình:

"Nực cười nhỉ, nếu chuyện đó xảy ra muộn hơn một chút, thì có lẽ bây giờ cũng sẽ không thành ra như thế này."

"Nhắc mới nhớ," Bakugou cuối cùng cũng mở miệng,

"Tao có nên cảm ơn mày không nhỉ, Deku?"

Lời nghe như mỉa mai, nhưng giọng điệu lại rất bình thản. Midoriya không hiểu Bakugou đang có ý gì, ngập ngừng nhìn khuôn mặt bình tĩnh của cậu bạn thời thơ ấu, không đáp lại.

Một lúc sau, Midoriya mới nhận ra mình vẫn còn cầm cuốn sổ tay vừa lấy ra trong phòng khám mà chưa cất vào ba lô. Anh nhìn cuốn sổ cũ kỹ trong tay, rồi hạ quyết tâm, đưa nó cho Bakugou:

"K-Kacchan, cuốn sổ này, cậu cũng giữ luôn nhé. Đây là cuốn năm nay, mấy cuốn còn lại tớ sẽ đưa cho cậu, sau khi về..."

Bakugou quay đầu nhìn anh chằm chằm. Midoriya liếc mắt nhìn Bakugou rồi cúi đầu, tránh ánh mắt đỏ rực của cậu. Vài giây sau, Bakugou giơ tay nhận lấy cuốn sổ từ tay Midoriya. Midoriya không nghĩ rằng Bakugou sẽ thực sự nhận lấy, trong thoáng chốc cậu hơi ngẩn ra. Một mặt anh thở phào nhẹ nhõm, nhưng đồng thời lại thấy lòng trống trải.

Bakugou cầm cuốn sổ bằng một tay, liếc qua bìa ngoài mà không hề mở ra. Bất chợt, một nụ cười nhàn nhạt hiện lên trên môi cậu.

Midoriya thấy biểu cảm quen thuộc ấy, lập tức có dự cảm điều gì sắp xảy ra:

"K-Kacchan, đợi đã..."

Ánh sáng lóe lên trong lòng bàn tay Bakugou, tiếng nổ nhỏ vang lên trong hành lang yên tĩnh. Bakugou cúi đầu nhìn cuốn sổ với viền trang bị cháy xém, rồi thả tay. Cuốn sổ vẫn còn bốc khói bay thành một đường vòng cung ra khỏi cửa sổ đang mở.

"Ai cần mấy thứ rác rưởi này." Bakugou nói khẽ, thu tay lại rồi đút vào túi quần, bước vào thang máy vừa mở cửa. Midoriya không kịp theo sau, cửa thang máy đóng lại, hình ảnh cuối cùng là khuôn mặt nghiêng của Bakugou trong ánh sáng ngược từ cửa sổ chiếu vào, anh đeo ba lô, đeo kính không độ, vẻ mặt bình thản như bị nhấn chìm trong ánh nắng gay gắt của mùa hè, không hề có niềm vui cũng chẳng mang nỗi buồn.

Midoriya đi lên đi xuống tầng ba lần, cuối cùng mới tìm thấy cuốn sổ bị vướng vào cành cây trong khu vực cây xanh. May mắn là dưới bệnh viện không có hồ nước, cuốn sổ mới không bị hỏng hết, ngoài mấy trang bị cháy xém ở mép, phần lớn nội dung vẫn còn rõ ràng.

Thực ra, Midoriya cũng không biết việc tìm lại nó có ý nghĩa gì. Kacchan nói đúng, thứ mà anh coi là vô cùng quan trọng, với Kacchan chỉ là rác rưởi mà thôi. Kacchan không cần dựa vào ghi chép của anh để hiểu về bản thân, cậu đúng là tự mình đa tình, thật nực cười.

Dù là ba năm hay hai năm, anh cũng nên cảm thấy mãn nguyện rồi.

Midoriya mở cuốn sổ bị cháy rách bươm ra. Anh thường ghi chép tùy hứng, nên ngoài các triệu chứng và chu kỳ cơ bản, còn xen kẽ nhiều lời nhắc nhở mà anh vô tình ghi lại.

Kacchan không thích tự sấy tóc, nhưng chỉ cần đừng làm phiền cậu ấy trong lúc bận, cậu ấy sẽ không từ chối máy sấy tóc.

Kacchan không thể ngủ khi có gió, nếu không sáng hôm sau cổ họng sẽ hơi khàn, nhớ tắt điều hòa.

Kacchan có vẻ thích loại bánh quy cay, lần sau phải thay bánh ngọt dưới gầm giường.

Kacchan ghét tư thế từ phía sau, không thích phát ra âm thanh, nhưng trong kỳ phát tình, Kacchan có thói quen lành tính, làm gì cũng không từ chối, vì vậy đừng ép buộc cậu ấy.

...

Kacchan, Kacchan, Kacchan, Kacchan.

Tay Midoriya run rẩy khi anh cầm lấy trang giấy, đầu ngón tay siết chặt hơn, tạo ra những nếp gấp trên tờ giấy.

Không có ý nghĩa, không có ý nghĩa gì cả. Có lẽ ngay bây giờ, những thứ này đối với anh và Kacchan đều chẳng còn chút ý nghĩa. Anh đã tìm kiếm từng chút một dưới bãi cỏ suốt hơn nửa tiếng, rốt cuộc từ lâu việc này chẳng còn liên quan gì đến bản thân cuốn sổ nữa.

—Chỉ là lòng ích kỷ của chính mình mà thôi.

Không muốn ai nhìn thấy Kacchan như thế này, không muốn ai biết về Kacchan đã từng thuộc về anh. Những điều cậu ấy thích và không thích, anh không muốn chia sẻ với bất kỳ ai.

Nói là để lại cho Kacchan, nhưng thực ra thì có thể để lại cho ai đây? Cho Alpha tương lai của Kacchan sao?

Toàn bộ sự ngưỡng mộ thời thơ ấu, cảm giác rung động ngây ngô thời niên thiếu, cho đến tình yêu chưa từng nói ra đến tận bây giờ, anh thực sự cam tâm giao lại cho một người khác sao?

Midoriya buông tay ra, từ từ vuốt phẳng những nếp gấp trên trang giấy, đóng cuốn sổ lại, rồi đứng dưới tầng một hồi lâu, sau đó anh đưa tay lên che mắt, tiếng nói tự chế giễu mang theo chút nghẹn ngào:

"Thật là... Biết vậy, lẽ ra mình nên trộm hôn cậu ấy một lần."