Anoro exposa à ses nouveaux renforts ses plans pour assurer la sécurité de la princesse. Enfin, il les exposa à Sieg et Adam...

Bélial avait décroché au bout de deux minutes et s'était endormie, sa tête posée sur l'épaule de l'écarlate qui fit comme si de rien n'était malgré les ronflements. Ahmés continuait d'examiner les instruments de musiques et Farca feuilletait un ouvrage qui avait piqué sa curiosité sur les étagères. Ayant voyagé avec eux pendant une semaine, le soldat s'était attendu à leur comportement.

Ils finissaient de revoir les détails pour le deuxième soir quand la porte du salon fut ouverte par un homme en armure qui s'écarta pour laisser passer une jeune femme portant une splendide robe turquoise. Ses cheveux blonds étaient coiffés en chignon qui dégageait son visage délicat.

– Vos hommes m'ont dis que vous étiez ici, Anoro. Je voudrais vous parler de...

Elle se figea quand ses yeux émeraude se posèrent sur Sieg qui lui sourit en se levant, perturbant le sommeil de Bélial qui regarda autour d'elle sans comprendre.

– C'est un honneur de vous revoir, princesse Finora. Toutes mes excuses pour cette...

– Maître Sieg ! s'écria Finora en approchant le bretteur pour lui saisir les mains. Vous n'avez absolument pas besoin de vous excuser ! Je serais ravie de vous recevoir à n'importe qu'elle heure !

La barbare secoua la tête pour se réveiller. La première chose qu'elle vit une fois les idées claires fut une belle femme qui tenait les mains de son homme en rougissant alors que ce dernier lui souriait tendrement. Un instinct dont elle ne suspectait même pas l'existence s'activa.

– Alors c'est toi, la princesse qu'on va surveiller ? grinça la démone en se levant pour se mettre entre eux. Tu peux me croire que je vais pas te lâcher des yeux !

Houla, calmos ma grande ! C'est pas comme s'ils se roulaient des pelles devant toi !

Prise de cours, Finora détailla Bélial et sa mine féroce alors que Sieg se remettait du choc de voir sa partenaire se comporter ainsi. Farca réalisa que l'on aurait vite besoin d'elle et se précipita vers la scène.

– Excusez moi, mais vous êtes...

Un sourire malsain s'étira sur le visage de la démone qui se dressa de toute sa hauteur pour toiser la princesse.

– Moi, c'est Bélial ! La partenaire de Sieg !

– Bélial, je peux te parler une seconde...

La sang-mêlé tira sur la manche de la brute de toute ses forces pour enfin la forcer de s'éloigner de la princesse qui fondait sous l'intensité de son regard. Elle la força à s'agenouiller pour lui parler à voix basse.

– Non mais ça va bien de nous piquer une crise de jalousie sans prévenir ? Je sais que toi et le protocole, vous n'êtes pas en bon termes, mais là, c'est une princesse qu'on doit protéger ! Ça me rassurerait si je pouvais être certaine qu'elle ne va pas traverser une fenêtre si elle regarde Sieg !

– Ouais mais...

– Ah ! l'interrompit Farca en levant un index devant le visage de la démone. Pas de mais ! Alors fais moi plaisir, si je ne suis pas à côté de toi, tu n'approches pas à plus de deux mètres de la princesse ! Et si je te vois lui lancer ne serait-ce qu'un mauvais regard, ça va barder ! C'est bien compris ?

La barbare fit la moue, tournant la tête dans l'autre direction. Elle sentit l'alchimiste la fixer avec insistance.

– Je veux une réponse, Bel...

Tu vas céder longtemps avant elle... Sur ce point, elle me fait un peu penser à ta mère...

– ... Mouais...

– Plus fort, je ne t'ai pas entendu...

– Bon OK, j'ai compris, je toucherais pas à la petite princesse toute fragile... Contente ?

– J'y travaille...

Pendant que la naine redressait le comportement de la démone, Sieg tenta d'expliquer les choses à la princesse.

– Veuillez l'excuser, elle est... En fait, je n'ai pas bien compris ce qui s'est passé... En général, ce n'est que quand il y a un danger qu'elle montre les crocs comme ça...

Finora étudia le visage confus de Sieg avant de fixer le dos de Bélial. Elle adressa alors un sourire à l'épéiste.

– En un sens, je pense que c'est ce qu'elle a senti...

L'écarlate fronça les sourcils en signe d'incompréhension. Finora gloussa avant de s'intéresser au reste du groupe.

– Et vos autres compagnons ? Moi qui pensais que vous voyagiez seul, j'ai hâte que vous me parliez d'eux !

Sieg cligna des yeux en voyant le sujet de la conversation changer si soudainement.

– Heu, oui, bien sûr... Vous avez pu croiser Farca et ne vous méprenez pas à son sujet, car son père est un nain...

– Enchantée ! s'exclama la sang-mêlée en levant une main sans se retourner.

– Oui enfin bon... C'est une alchimiste douée qui m'a plus d'une fois tiré d'un mauvais pas...

Et qui n'arrête pas de sauver ton petit couple...

L'écarlate désigna le gardien dans un espoir d'éloigner l'attention de l'échange entre les demoiselles.

– Je vous présente Adam. Il n'est certes pas très loquace, mais en combat, vous pouvez toujours compter sur lui pour protéger ses compagnons.

– Protocole De Salutations Distinguées Enclenché !

Finora scruta le casque de l'automate dans un silence qui en disait long.

– Et enfin, dans un style plus volubile, voici le membre le plus récent du groupe, Ahmés ! Sa musique entraînante n'a d'égal que les sorts qu'il peut lancer à travers celle-ci !

– Mes hommages, Altesse ! Cela fait des siècles que je n'ai pas eut l'honneur de jouer pour de la royauté, mais je serais honoré de partager avec vous un morceau de ma composition !

– Mais ce serait avec grand... Vous avez dis siècles ?

Pauvre Sieg... Il n'avait pas une seule personne normale à lui présenter...

– Une simple expression... intervint Sieg avant que le musicien ne puisse en rajouter.

– Vous vous êtes trouvé un groupe...

La princesse vit du coin de l'œil Bélial qui lui lançait un regard glaciale jusqu'à ce qu'une calotte sur l'arrière du crâne de la part de Farca la force à se retourner.

– ... original ?

Le terme le plus poli qu'elle a dû trouver...

– Veuillez m'excuser votre Altesse, mais l'ambassadeur vous attend pour déjeuner... mentionna Anoro. Il vous reste encore bien des choses à voir ensemble avant ce soir...

– Merci Anoro, j'avais failli l'oublier ! Et je voulais aussi m'entretenir avec vous ! Mais avant cela, puis-je demander à ce que quelqu'un en particulier m'accompagne cet après-midi pour mes courses ?

Farca fit les gros yeux à Bélial en lui donnant un coup de pied dans la cheville pour la dissuader de jeter le vase qu'elle venait de ramasser.

– Je ne vois pas d'inconvénient, répondit Anoro je suis sûr que Maître Sieg...

– Non, pas lui...

Le soldat fut pris de court quand la princesse contourna l'écarlate et s'approcha de la barbare qui la scrutait avec appréhension.

– Dame Bélial... annonça Finora en baissant la tête dans une respectueuse révérence. Me feriez-vous le plaisir de m'accompagner cet après-midi ?

Le temps sembla s'être figé tant l'attente d'une réponse sembla tarder. La barbare jaugeait la princesse qui avait fait les beaux-yeux à son partenaire en se demandant ce que sa demande pouvait cacher. La démone voulait refuser, mais le regard envoûtant et implacable de Finora l'empêchait de le faire. Elle jeta un coup d'œil à l'épéiste qui n'eut pour seule réponse un haussement d'épaule incertain.

– Heu, ouais... Si tu...

Farca toussa, ce qui amena Bélial à rouler les yeux vers le plafonds.

– Si vous le veux, prin... Aïe ! Mais pourquoi tu me frappes ? Je l'ai poupoyé, comme tu me l'as demandé !

Ça reste à travailler...

La princesse cacha son amusement en baissant le regard vers l'alchimiste.

– Et vous aussi, Dame Farca ! Je serais ravie de pouvoir compter sur votre présence !

– Ah ? s'étonna la naine. Pourquoi pas... Mais après, Sieg et Adam feront de bien meilleurs gardes-du-corps que moi...

– Certes, mais quelque chose me dis qu'ils feront plus tâche que vous deux dans certaines des boutiques que je compte visiter ! expliqua Finora. Et puis, presque tout mes gardes sont des hommes et les seules femmes n'arrivent pas à se détendre en ma présence ! On peut faire mieux, comme accompagnateur pour aller acheter des vêtements !

Vous n'avez pas exactement tiré le gros-lot avec ces deux là...

– Et puis, quelque chose me dis que vous n'avez pas dans vos valises de tenues de soirée adaptées !

Bélial jeta un regard sur son sac de voyage qu'elle avait posé en vrac sur le sol et qui ne risquait pas de contenir une robe pour les réunions mondaines. Farca savait qu'elle n'était pas mieux lotie.

– À en croire vos expressions, j'en déduis que j'ai vu juste ! Ne vous en faîtes pas pour les prix, je m'occupes de tout ! Quant à vous, messieurs...

La jeune femme fit volte-face pour prendre de court Sieg et Ahmés qui ne pensaient pas devenir le sujet de la conversation.

– Je compte sur vous pour trouver des vêtements présentables ! Pour les dépenses, voyez ça avec Anoro, il a ce qu'il faut ! Et j'ai hâte de vous voir sans votre heaume, sire Adam !

Plusieurs regards différents se posèrent sur le gardien qui prit son temps pour répondre.

– Cela Me Semble Compromis, Altesse...

Elle est douée pour les demandes embarrassantes, celle-là...

– J'espère que vous ferez un effort... Sur ce, je vous laisse. Je vous retrouverais tous plus tard.

La princesse quitta le salon aussi soudainement qu'elle y était entrée. Un moment de flottement persista un moment après son départ.

– Elle est... hasarda Farca en cherchant ses mots.

– Oui... soupira Sieg . Elle est...

– Je veillerais à ce que Rinorin n'accompagne pas la princesse cet après-midi... prévint Anoro. Comme ça, il aura le temps de vous retrouver pour vous puissiez voir avec lui les détails de ce que vous attendez de lui...

– Je vous remercie... J'espère que ça, au moins, se déroulera sans accroc...