C'était une sorte de ricanement.

Un peu le mélange entre le croassement d'une grenouille et le rire d'un nourrisson.
Mais le bébé qui avait émis ce drôle de son semblait être enrhumé, ou alors sa voix avait mué bien avant sa puberté.

Lorsque j'ai entendu ce bruit, j'étais à la cuisine, ce matin, et je mangeais tranquillement une biscotte beurrée de crème de cacahuète, en sirotant un jus d'orange frais. Ma mère regardait ses e-mails à côté de moi, sur la table.

— Tu as entendu ?, ai-je demandé.

— De quoi ?, m'avait pas répondu ma génitrice, plongée dans ses messages.

Le bruit n'était pas très signifiant, j'avais préféré l'ignorer.

Mais ça avait recommencé, dans le bus, sur le trajet pour me rendre au lycée.
Alors que je regardais calmement, à travers la vitre du véhicule, le paysage urbain qui défilait devant mes yeux, et que Célia écoutait de la musique à fond à côté de moi, une sorte de ricanement avait croassé jusqu'à mes oreilles.

— C'est quoi ce bruit ?, ai-je demandé à mon amie.

— Quel bruit ?, m'avait dit l'autre en retirant ses écouteurs.

Évidemment, si elle avait mis le son de son téléphone au maximum, impossible pour elle d'entendre ce bruit de crapaud qui avait pourtant résonné dans tout le bus.
Pourtant, tout le monde ignorait cet étrange événement, malgré le fait que ce bruit ne semblait pas être normal.

Pas artificiel, mais certainement pas naturel.

— Tu as vu la nouvelle histoire de démon de Af'Fred, m'a lancé Célia en changeant de sujet, comme si ce bruit n'avait aucune importance. Tout le monde en parle, c'est un vrai délire !

— Non, je ne suis pas abonnée à Af'Fred, ai-je précisé pour la énième fois.

Les réseaux ne m'avaient jamais plu, aussi bien leur fonctionnement, que leurs conséquences ou que les gens qui s'y trouvaient.
Trop d'hypocrisie et de fausseté.
Fausses personnalités, fausses informations, fausses beautés, fausses gentillesses.

Je ne suivais pas les célèbres influenceurs dont tous les adolescents raffolaient, même si je comprenais tout à fait que leurs contenus puissent plaire.
Mais à moi, ça ne me correspondait pas.

Et la chaîne de vidéo d'horreur d'Af'Fred était la dernière chose à laquelle je m'intéressais.

En cours de physique chimie, à nouveau, je l'ai entendu.
Comme si la chose étrange qui ricanait était plus proche que d'habitude, dans mon dos.

Je me suis retournée, mais évidemment, il n'y avait rien à part le mur blanc et lisse de la salle de Mr. Charvin.

— Tu n'as pas entendu du... ?, ai-je commencé à interroger mon voisin de classe, mais mon professeur de physique m'a lancé un regard noir qui m'a dissuadée de poser ma question.

À la pause du midi, plus qu'agacée par ces sortes d'acouphènes qui résonnaient dans mes oreilles, j'ai mangé avec mes amies en silence.
C'est lorsqu'un ricanement aigu m'a assourdi les tympans que je me suis écriée.

— Raaah ! Mais vous n'entendez pas ?!

Ma meilleure amie m'a regardée bizarrement, et s'est enquise.

— De quoi tu parles ?

En levant les bras en l'air, je me suis énervée.

— Mais de ce croassement rieur de grenouille qui me détruit les oreilles depuis ce matin, et que je suis la seule à entendre !

Mes camarades se sont soudainement tues, et m'ont dévisagée.

— Un croassement, tu dis ?, m'a calmement demandé Célia en cachant mal sa mine inquiète. Pourquoi tu n'en as pas parlé plus tôt ?

— Je te l'ai dit dans le bus...

Une autre de mes amies a paniqué.

— Olalala, ça ne sent pas bon tout ça...

— Mais pourquoi ?, ai-je interrogé.

Célia s'est exclamée.

— Ça fait combien de fois que tu l'as entendu, ce ricanement ?

Complètement perdue par les divagations des filles, j'ai avoué.

— Quatre.

Leurs visages sont devenus livides.
Prudemment, ma meilleure amie m'a interrogée en baissant le regard.

— Dis-moi, est-ce que tu as regardé la dernière vidéo d'Af'Fred ?

— Non ! Je. Ne. Suis. Pas. Abonnée. À. Af'Fred !, me suis-je exaspérée.

Une de mes amies s'est mise à pleurer tandis qu'une autre essayait de la réconforter en lui tapotant le dos.

— Mais qu'est-ce qu'il se passe à la fin ?, ai-je questionné comme une supplication.

Célia m'a avertie avec une grimace terrifiée.

— Dans sa vidéos, Af'Fred parlait d'un démon, qui se manifeste par des bruits entre le ricanement et le croassement. Au cinquième son entendu par la victime, elle n'en ressort pas vivante...

— Mais, s'est empressée d'ajouter une autre, il existe un moyen de repousser le démon ! Il y a plein de tutos sur internet !

Je me suis précipitamment levée, et d'une voix tremblante, j'ai grogné.

— Vous ne racontez que des conneries, vous êtes chiantes, avec vos histoires de démons !

Et je suis partie d'une démarche angoissée.

Mais maintenant, je flippe.
J'ai passé toute la soirée à chercher un moyen de conjurer le mauvais sort grâce à des tutos YouTube, mais il n'existe aucune façon de le faire après avoir entendu le quatrième son.

S'il vous plaît, aidez-moi, je ne veux pas mourir.
J'ai envoyé un message privé à Af'Fred, mais je ne pense pas qu'il pourra me répondre à temps...

Je me cache sous ma couette.
Je n'ai pas eu le courage d'en parler à mes parents, ils ne comprendraient pas...

J'entends une sorte de croassement, qui ricane à l'intérieur même de ma tête.
Je me pisse dessus de peur, tandis qu'une ombre difforme se découpe sur le tissu de mon drap.