CAPÍTULO 18
122 D. C; AEMMA ARRYN.

A FORTALEZA MERGULHOU no silêncio total, os passos dos servos ecoaram pelos corredores e muitos sentiram saudades por não ouvirem as vozes dos príncipes preencherem o silêncio. No corredor fora da sala do trono vários servos pararam para olhar para dentro e ver a mulher sentada no trono de ferro com uma coroa de ouro puro na cabeça. A imagem por si só era suficiente para fazer qualquer um dobrar os joelhos e jurar lealdade. Aemma Arryn era, em última análise, o significado do que era ser uma rainha.

Aemma estava sentada no trono, com as costas retas, mas com um olhar cheio de bondade que só dirigia ao seu povo e à sua família. O vestido azul celeste que ela usava dava a ilusão de que um pedaço do próprio céu havia caído na frente deles, e seu cabelo preso pela coroa de ouro a fazia parecer uma deusa. Mais de um corou quando seu olhar colidiu com o da Rainha.

Já se passaram três dias desde que a Rainha assumiu o trono em nome do marido e desde então ela decidiu que iria ouvir os problemas do seu povo. Os servos suspiraram tristemente ao ouvir isso, pois sabiam que ele fazia isso para se distrair e não pensar nos filhos que estavam longe de casa. A única pessoa ao seu lado era Lyonel Strong, que servia como Mão do Rei e estava encarregado de fazer tudo correr bem. O homem olhava para a Rainha de vez em quando e sorria algumas vezes ao ver que ela parecia satisfeita com os arranjos.

— Príncipe Daemon Targaryen, futuro Príncipe Consorte! — anunciou o guarda perto da porta.

Aemma desviou o olhar da mulher em frente à catraca e conduziu-a em direção às portas, um grande sorriso aparecendo em seu rosto ao ver Daemon. O príncipe entrou com seu típico sorriso e nem olhou para as pessoas que o olhavam com admiração. Seus olhos estavam apenas em sua prima favorita.

— Vossa Majestade. — Daemon parou em frente ao trono e fez uma reverência. — Espero ter uma audiência com você.

A mulher de cabelos brancos levantou-se do trono e desceu as escadas segurando a mão de Sir Harrold. Quando ela chegou ao fim da escada foi Daemon quem pegou sua mão.

— Lorde Lyonel, certifique-se de que o filho desta mulher receba o remédio que precisa. — Aemma olhou para o homem, que assentiu imediatamente. — Mysaria ouvirá os demais pedidos e me enviará os mais urgentes.

Mysaria apareceu pela direita, vestida com um azul semelhante ao que a Rainha usava, e assentiu. Com o assunto resolvido, Daemon e Aemma saíram da sala seguidos pelos dois mantos brancos que cuidavam da Rainha na ausência do Rei. Ao cruzarem a sala para sair, todos reverenciaram a mulher que sussurraram chamada de Boa Rainha. Só quando saíram da sala é que Daemon finalmente falou.

— Você parece melhor que meu irmão no trono, as pessoas apreciam você.

— Eu sei — Aemma sorriu, apertando a mão de Daemon. — Viserys continua repetindo isso.

Daemon soltou a mão da prima e ofereceu-lhe o braço, que ela aceitou sem hesitar. A dupla de primos caminhou em silêncio pelos corredores, dirigindo-se ao jardim da Rainha onde uma mesa com doces e vinhos os aguardava. O sol brilhava intensamente no céu quando saíram para o jardim, tudo parecia normal, mas então Daemon avistou um movimento à sua direita. O príncipe parou seus passos e ergueu uma sobrancelha ao ver o que havia do outro lado do jardim. Onde antes havia árvores e flores, agora não havia nada, apenas a enorme figura de um Silverwing adormecido e o que pareciam ser os restos de uma ovelha.

— Desde quando o jardim virou um poço de dragões?

— Por algumas semanas. — Aemma olhou para seu dragão, que ainda dormia profundamente. — Quando Silverwing estava doente, ele continuou voando sobre a fortaleza, então Viserys ordenou que uma parte do jardim fosse habilitada para que eu pudesse vê-la.

— O meu irmão iria para a guerra com as cidades livres por você. — Daemon revirou os olhos.

— Ele faria o mesmo por você. — ela bateu no ombro dele. — Vamos comer, quero experimentar o doce que a Calia preparou.

Sentaram-se a uma mesa à sombra de uma enorme árvore, perto de onde Silverwing estava descansando. O dragão rosnou quando sentiu alguém por perto e abriu os olhos. Assim que viu seu cavaleiro, levantou a cabeça e se levantou para se aproximar deles.

— Ele é mimado. —Daemon serviu-se de vinho, observando Aemma estender a mão para acariciar o dragão.

— Como se Caraxes não fosse. — Aemma revirou os olhos.

Silverwing recostou-se, circulando a árvore com sua forma maciça, a cabeça apoiada perto de Aemma. Uma vez satisfeita com as carícias dadas ao seu dragão, a garota de cabelos brancos virou-se para ele e sorriu ao receber a taça de vinho que lhe foi oferecida.

— Quando as feras voltam?

— Aegon retornará em um mês, após visitar Dorne ele deverá visitar os Degraus de Pedra para revisar o progresso da fortaleza. —Aemma tomou um gole do vinho. — Viserys e Daeron retornarão em uma semana, tive que forçar Viserys a ficar mais de dois dias em Summerhall.

— Alguma novidade sobre o progresso? — Daemon pegou um bolo de morango.

— A última coisa que ouvi foi que já levantaram a parede sul. — comentou ela, deixando a taça de vinho sobre a mesa. — Aemond e Helaena retornam em duas semanas, já que Aemond deve ficar mais tempo no Vale. Helaena decidiu retornar com ele.

— Se quiser posso ir buscá-la, ela não deveria ficar sozinha no Norte. — o homem de cabelos brancos franziu a testa.

— Ela está com Jacaerys, Laena deu permissão para ele ir.

Daemon parecia que ia dizer mais alguma coisa, mas decidiu não dizer e deixou Aemma comer o bolo que ela tanto esperava. O homem de cabelos brancos recostou-se na cadeira e fechou os olhos, aproveitando o silêncio.

— O silêncio é estranho quando você se acostuma com vozes de crianças em todos os lugares. — Aemma olhou para o primo com um sorriso.

— Visenya adquiriu o hábito de tocar o violão que Rhaenys lhe deu tarde da noite. — comentou ele com um grunhido de falso aborrecimento. — Às vezes acho que ela fez isso com más intenções.

Aemma não conseguiu conter o riso porque foi isso que Rhaenys lhe disse. Daemon deve experimentar algum carma, ainda não esqueci quando ele fazia seus escândalos tarde da noite. Ela riu e prometeu não contar a Daemon.

★

Querida mãe,

Não sei como te dizer isso, mas acho que só preciso pedir desculpas. Cregan e eu nos casamos em Godswood de Winterfell, com Lord Rickon e Aemond como testemunhas. Antes que você fique chateada, ou papai fique, deixe-me explicar por que fiz isso.

Lord Rickon estava muito doente e temia não viver o suficiente para ver seu filho se casar. Infelizmente ele faleceu dois dias após a cerimônia. Sei que temos que voltar em dois dias, mas não posso deixar Cregan.

Não repreenda Aemond, a decisão foi minha.

Eu amo você,

Helena Targaryen.

★

Winterfell ficou cheio de dragões assim que a carta chegou à Rainha, quando toda a família real viajou para o Norte para assistir ao funeral de Rickon Stark.

Aemma desceu das costas de Silverwing e não hesitou em correr em direção à filha mais nova. Helaena a abraçou com força e deixou várias lágrimas caírem no ombro da mãe. Viserys se aproximou delas segundos depois e beijou a cabeça da filha, acariciando suas costas com amor. Cregan não foi encontrado em lugar nenhum, mas ninguém perguntou sobre ele, sabendo que precisava de tempo para se recuperar. Porém, quando entraram em Winterfell, Cregan estava esperando por eles.

— Cregan, sinto muito pela sua perda. — Aemma pegou as mãos do jovem. — Se a qualquer momento você precisar de algo, não hesite em pedir.

— Muito obrigado, majestade. — o jovem tentou se curvar.

— Somos uma família agora. — Viserys colocou a mão em seu ombro. — Não há necessidade de formalidades.

O funeral aconteceu no dia seguinte, depois que Aegon chegou de sua jornada para o sul. Durante toda a cerimônia, Helaena ficou ao lado de Cregan segurando sua mão, Aemma e Viserys não muito atrás deles, dando-lhes apoio silencioso. Jacaerys também ficou por perto para apoiar seu novo melhor amigo e tia favorita. Após o término da cerimônia e os restos mortais de Rickon foram levados para a cripta Stark, com a entrada apenas da família mais próxima, Helaena cuidou dos convidados com toda graça que uma Senhora de uma casa deveria ter, deixando claro para todos sua família tinha agora crescido e estava pronta para ficar no Norte e cumprir o seu papel como Senhora de Winterfell.

Aemma estava parada perto de uma das janelas do salão onde os convidados se reuniam, seus olhos seguindo as figuras dos dragões voando livremente sobre Winterfell. Ela foi capaz de identificar Sunfyre entre os dragões, suas escamas brilhando ao sol e fazendo-o parecer etéreo. Um sorriso nostálgico se formou em seu rosto ao se lembrar da tarde em que o ovo eclodiu, da expressão de surpresa no rosto de Rhaenyra e de como, apenas um ano depois, ela havia sequestrado o recém-nascido Aegon para conhecer o pequeno dragão. A fortaleza havia sido agitada naquela manhã quando eles não conseguiram encontrar a herdeira e o príncipe em seus quartos, todos se acalmaram quando Viserys os encontrou na cova do dragão, dormindo no meio de Syrax e Sunfyre,

— Mãe... — a voz do filho mais velho a tirou de seus pensamentos. — Você está bem?

Aegon parecia maior do que da última vez que ela o viu, mas talvez esse fosse o seu exagero. O cabelo de seu filho estava na altura dos ombros, preso em um coque baixo para não atrapalhar, e ela teve que lutar contra a vontade de soltar o coque e trançar o cabelo dele como sempre fazia.

— Estou bem, minha luz. — Aemma pegou a mão do filho e sorriu para ele com tanto carinho que Aegon se sentiu imensamente feliz. — Só me lembrei de certas coisas.

— Posso saber? — o adolescente também olhou para o céu, para os dragões que circulavam em um jogo inocente.

— Eu estava pensando na vez em que Rhaenyra te sequestrou para que você conhecesse Sunfyre. — os dois riram levemente, ele conhecia muito bem essa história.

— Fiquei feliz por ela ter feito isso, não sei o que aconteceria comigo sem o Sunfyre. — confessou o mais novo. — Embora às vezes me pergunte se sou digno de ser seu cavaleiro.

Aemma suspirou e com a mão livre acariciou a bochecha do filho. Aegon olhou sua mãe nos olhos e deixou-a testemunhar suas inseguranças. A existência prematura de Baelon Targaryen não era segredo para todos, o filho que viveu apenas alguns minutos, o filho que os seus pais esperavam. O tema Baelon foi um assunto que ninguém tocou, quando se aproximou a celebração de seu nascimento e morte, toda a família se reuniu para orar pela alma do príncipe que não viveu mais que um dia. Seus pais nunca os forçaram a comparecer, mas eles foram mesmo assim, para apoiar seus pais e Rhaenyra na dor que sabiam que nunca iria passar.

Helaena nunca perguntou sobre Baelon, muito menos Aemond ou Daeron. Mas Aegon perguntou uma vez, quando era uma criança que não sabia nada do mundo. Porém, apenas uma vez foi o suficiente para saber que o assunto nunca deveria ser falado. O olhar cheio de dor que Rhaenyra lhe lançou foi suficiente para fazê-lo não perguntar novamente. Ele soube por seu tio Daemon que Sunfyre havia sido escolhido por Rhaenyra para Baelon e sua mãe disse a ele que o ovo eclodiu quando ela estava grávida dele, mas eles não se atreveram a deixá-la formar um vínculo com Sunfyre por respeito ao luto de Rhaenyra, eles até pensaram que o dragão nunca teria um cavaleiro.

— Meu filho, você é mais que digno de ser seu cavaleiro, Sunfyre nasceu em minhas mãos quando eu estava grávida de você, estava destinado a ser seu dragão. — Aemma beliscou sua bochecha carinhosamente. — Você foi uma luz em nossas vidas, Aegon, não deixe que nada nem ninguém te faça esquecer disso. Eu sei que o fantasma de Baelon e o que poderia ter acontecido pesa na sua cabeça, mas...

— Não precisamos falar sobre isso agora. — Aegon a interrompeu. — Irei ver se os dragões foram alimentados.

★

Querida Rhaenys,

À medida que o aniversário de Baelon se aproxima, sinto que perco ainda mais meu filho. Aegon está duvidando de si mesmo, pensei que isso fosse passado, mas parece que a responsabilidade de manter o título de Senhor de uma fortaleza o faz duvidar de si mesmo.

Não vou mentir, muitas vezes me perguntei como seriam as coisas se Baelon tivesse vivido, mas sempre chego à mesma conclusão. A morte de Baelon foi o que me deu a oportunidade de ter minha família, de ter meus quatro milagres, mas parece que Aegon não vê dessa forma. Às vezes acho que ele se vê como um substituto, como se tivesse tomado o lugar de Baelon.

Rhaenys, você sabe melhor do que ninguém o quanto eu amo Aegon. Você estava ao meu lado quando eu o segurei nos braços pela primeira vez, você estava comigo quando ele ficou doente e eu pensei que iria perdê-lo, você estava lá quando ele caiu pela primeira vez no jardim e chorou inconsolavelmente agarrado a mim. Ver dessa maneira me dói como se você não tivesse ideia.

O que devo fazer para que ele entenda que o amamos incondicionalmente?

Até Daeron estava preocupado com ele.

Esperarei sua resposta.

Com carinho,

Aemma.

★

Viserys suspirou cansado, chamando a atenção de sua esposa que imediatamente deixou de lado o que estava fazendo, mas não disse nada. Os olhos azuis da Rainha brilhavam à luz do sol e seus cabelos brancos balançavam suavemente na leve brisa que soprava ao seu redor, imagem favorita de Viserys desde jovem.

— Aegon, você está distraído. — a voz de Daemon foi ouvida, roubando a atenção de todos.

— Desculpe, tio. — Aegon pegou sua espada de treinamento. — Vou fazer melhor agora.

Aemond, a dois passos de seu irmão, olhou para seu pai e balançou a cabeça. Um sinal claro de que algo estava errado com seu irmão mais velho antes mesmo do treino.

— Por que você não deixa o treinamento para mais tarde? — Rhaenyra levantou a voz de seu lugar à direita de seu pai. — Você não quer comer alguma coisa?

À menção de comida, o Aegon mais jovem correu para sua mãe, seguido por seu irmão mais novo. Aemma olhou para seus três filhos que estavam onde estavam, nenhum deles se mexeu e ela deixou o trabalho de costura em cima da mesa para se levantar. Daemon acenou com a cabeça para ela quando passou por ela e ela sorriu levemente para ele.

— Vão comer. — ela ordenou a Aemond e Daeron.

Aemond assentiu imediatamente, agarrando Daeron pela mão para arrastá-lo em direção à mesa onde foram recebidos com doces e copos cheios de sucos. Aemma colocou a mão no ombro de Aegon e beijou sua cabeça com carinho.

— Venha passear comigo. — ela sussurrou, dando um passo para longe dele.

Viserys observou em silêncio enquanto sua esposa e filho se afastavam para o outro lado do jardim, fora de sua vista. À sua direita Rhaenyra colocou um prato na frente dele e bastou um olhar para ele perceber que era para Aegon quando ele se juntasse a eles, todos os doces eram os favoritos do adolescente. Pai e filha trocaram um olhar e assentiram em concordância silenciosa.

— Quando soube que estava grávida de Baelon, fiquei feliz, pensei que finalmente daria a Viserys o filho que sempre quis, mas também tive medo porque estava rodeada de pessoas que não queriam ver aquela criança nascer. — Aegon franziu a sob a faixa, mas não disse nada. — Pedi ajuda ao Daemon, estava desesperada para viver, mesmo quando soube que Baelon não sobreviveria ao nascimento, estava determinada a viver.

— Você sabia que ele não iria viver? — Aegon parou, surpresa visível em seu rosto. Essa era uma parte da história que ele não conhecia e duvidava que alguém além do seu tio Daemon conhecesse.

— Você sabe que nossos curandeiros vêm de Essos, pois foram eles que perceberam que minhas gestações anteriores falharam por causa do veneno. Disseram que poderiam me ajudar, mas Baelon era um caso perdido. — explicou ela calmamente, apertando a mão do filho. — Rhaenyra e Viserys ficaram arrasados ​​quando Baelon nasceu e morreu, eles estavam entusiasmados com a ideia de ter um novo membro na família, eu me senti parcialmente culpada por ter criado esperanças para eles, mas não pude contar a eles.

— Por que você está me contando isso?

— Quando descobri que estava grávida de novo fiquei apavorada, pensei que fosse te perder antes mesmo de você nascer, mas graças aos deuses você nasceu sem problemas. — os olhos de Aemma se encheram de lágrimas. — Meu pequeno milagre, quando te segurei em meus braços pela primeira vez chorei até ficar inconsciente, e assim que acordei não deixei ninguém chegar perto de você, ninguém poderia te arrancar de meus braços.

Ele sabia que, em todos os seus aniversários, as damas de sua mãe lhe contavam como ela ameaçava seu pai se ele tentasse tirá-lo dela.

— Fiquei muito apavorada, mesmo sabendo que você iria sobreviver, mas não queria deixar você fora da minha vista por muito tempo. Eu e seu pai não queríamos ter mais filhos, Baelon ia ser minha última gravidez, mas aí você chegou, como um presente dos deuses. — Aemma se aproximou ainda mais do filho e o abraçou.

Ele não sabia. Ele sempre pensou que seu pai continuou com o desejo de ter um filho até que o tivessem.

— Você não é o substituto de Baelon. Você foi, é e sempre será meu precioso filho, Aegon. — o adolescente se agarrou firmemente à mãe. — Meu pequeno milagre.

Ali, no meio do jardim, mãe e filho choravam em silêncio, sussurrando palavras cheias de carinho. Viserys os encontrou vários minutos depois, sentados à sombra de uma enorme árvore, Aegon dormindo com a cabeça apoiada nas pernas da mãe enquanto ela acariciava seus cabelos. O homem sorriu e sentou-se ao lado deles sem dizer nada, apenas pegou a mão da esposa e levou-a aos lábios para deixar um beijo nela.