San Diego, 19h37

THAÏS

La foule criait à s'en brûler les poumons lorsqu'il apparut sur scène. Un grondement hystérique tellement puissant qu'on aurait presque pu le voir. Le cœur de Thaïs se mit à battre de plus en plus fort dans sa poitrine, elle le sentait s'affoler dans sa cage thoracique comme un oiseau prit au piège. Un sourire se dessina sur son visage.
Les jambes flageolantes, elle se tourna vers Evan, celui ci lui retourna son sourire :

- Je sais, je fais souvent cet effet aux gens, fit le jeune homme en haussant un sourcil, amusé.

Thaïs lui répondit par une claque virulente sur l'épaule - ou plutôt ce qu'elle pensait être une claque virulente.
Ce qui se révéla être d'une inefficacité ridicule : une tape minuscule qui n'aurait pas fait de mal à une mouche. Mais rien ne pouvait gâcher la bonne humeur de Thaïs.

Elle ne réalisait toujours pas. La Comic Con de San Diego était un événement estival qui regroupait de nombreuses célébrités du cinéma - et autres arts - chaque année et la jeune fille avait toujours rêvé d'y assister.
Elle se doutait que l'invitation de Evan n'était pas dénuée de culpabilité et de pitié à son égard mais ça ne l'empêchait pas de profiter du moment et d'apprécier son geste.

Le cerveau encore endormi par l'interminable trajet en avion - qui lui avait fichu la peur de sa vie - de l'aéroport près de chez elle jusqu'ici  Thaïs reporta son attention sur l'acteur présent sur scène.

Tyler, qui incarnait le personnage principal de sa série fétiche, fit encore quelques pas vers eux puis s'installa dans l'une des trois chaises hollywoodiennes face au public. Il leur sourit chaleureusement et salua les fans sous les cris de l'assemblée pendant que Thaïs savourait la sensation de voir l'un de ses acteurs favoris en vrai.

Les deux autres chaises - vides, celles ci - qui se dressaient de chaque côté de l'acteur étaient en tous points identiques à la sienne mais Thaïs se douta que les noms brodés en blanc sur leur dossier devaient être différents. Et elle avait hâte de voir son acteur préféré s'asseoir dans celle qui lui était réservée.

- Je dois être l'un des seuls mecs par ici, lui glissa Evan en se penchant vers elle, tandis qu'elle guettait l'arrivée de Dylan.

Thaïs le fusilla du regard et elle parcouru la foule du regard - prête à contredire ses propos d'un seul geste. La population de la salle était majoritairement féminine mais cela ne prouvait rien, et puis, malgré sa remarque, le jeune homme avait plutôt l'air de s'amuser.

Elle n'eut​ pas le temps de lui désigner du doigt - non, elle n'était pas du genre polie comme fille -  chacun des énergumènes potentiellement de sexe masculin présents dans la salle car l'actrice interprétant Lydia, l'une des protagonistes de Teen Wolf, fit son apparition sur scène.
Autour de Thaïs, les ovations reprirent de plus belle et noyèrent les commentaires plus ou moins pertinents de son accompagnateur.

Elle admira la jolie Holland Roden, se faufiler jusqu'à sa place, à la gauche de son collègue et probablement ami, Tyler Posey, en remarquant intérieurement qu'elle aurait aimé elle aussi participer au vacarme assourdissant dans lequel elle baignait.

Thaïs stoppa rapidement le cours de ses pensées : elle n'était pas là pour s'apitoyer sur son sort, pas aujourd'hui.

L'actrice s'assit, prononça quelques mots et le public réagit en conséquence, tel un énorme​ animal doté d'une multitude de bras et de têtes, mais d'une seule et même pensée.

Thaïs jetta un regard circulaire, analysant une nouvelle fois cet environnement unique et si différent de sa petite chambre de new-yorkaise. Des jeunes pour la plupart, parfois accompagnés de leurs parents. Dans son esprit se forma une image de sa mère auprès d'elle et cette idée la fit sourire. Elle avait déjà de la chance que cette dernière ait accepté qu'elle parte à l'aventure avec un parfait inconnu - même si Thaïs avait légèrement déformé la vérité, transformant ce périple en "un besoin de prendre l'air et de développer son indépendance en rendant visite à un ami d'enfance avec qui elle correspondait par mail". Sa mère avait été tellement ravie qu'elle ose sortir de son cocon qu'elle n'avait pas trop posé de questions sur ledit ami d'enfance.

En parlant du loup, Evan était, quant à lui, absorbé par le cordon de son propre blouson - on aurait dit un chaton devant une pelote de laine -  l'air émerveillé il faisait tournoyer le bout de ficelle à la manière d'un lasso.

Plongé dans la contemplation de son nouveau jouet, il ne semblait même pas se rendre compte qu'une adolescente à la teinture de cheveux douteuse lui marchait presque sur les pieds.

Thaïs lui adressa un regard condescendant​ et plein de jugement avant de se désintéresser du jeune homme et de sa nouvelle lubie.

Un patchwork, décida finalement la jeune fille. Cette foule aussi diverse que homogène ressemblait à une énorme couverture composée de différents tissus : des coques de téléphones levées vers les cieux et visages de toutes les couleurs, émus, espérant se démarquer.

Alors que la jeune fille ne pensait pas ça possible, la couverture se mit à faire encore plus de bruit. Elle ne mit pas longtemps à deviner l'origine du bruit, le dernier acteur venait d'apparaître sur la scène. Un homme brun, de la vingtaine, à l'allure engageante.

On y était. Ça y est.
Dylan O'Brien se trouvait devant elle.

Elle envoya balader la dernière petite voix amère dans sa tête qui lui soufflait qu'il n'avait jamais reçu aucun de ses mails et, à la place, se laissa envahir par la satisfaction de rencontrer enfin son idole.

Evan parut se reconnecter au monde réel. Il releva la tête, se tourna vers Thaïs, les yeux pétillants de malice, et fit un geste en direction de l'acteur :

- Cette fois je te promets que c'est pas moi.

Thaïs rit. Elle se rendit soudain compte qu'elle transpirait étrangement des yeux depuis un bon moment et elle s'essuya dans la manche de son pull. Son enthousiasme lui donnait l'impression d'être Evan devant son stupide cordon.
Elle était ridicule.

Ridicule mais heureuse.