_ Je dois trouver mon père, Quinn, murmurai-je. C'est tout. Après ça... tout ira bien. Je...

_ Tu vas devoir apprendre à dire les choses, Basile, grogna-t-il en insistant sur mon prénom. Tu vas devenir l'un d'entre nous. Tu vas faire partie de cette meute. Comment pouvons-nous te faire confiance si tu gardes certaines choses pour toi ? Il viendra le jour où tu auras des problèmes et...

Je levai mes deux mains. J'avais compris l'allusion. Si je ne parlais, et que j'avais des ennuis, personne ne pourrait m'aider parce que je n'en aurais parlé à personne. Évidemment, formuler comme ça, tout paraissait normal. Quinn avait le don de dire les choses qu'il fallait au bon moment. Je me frottai nerveusement les cheveux et soupirai.

_ Il va falloir en parler avec Nathaniel, murmura Quinn.

_ Je dois aller à l'Ethérée, rétorquai-je. Si je ne le fais pas, je repartirai dans moins de trois jours en France... et...

_ Tu ne retourneras pas en France, Bas', me rassura Quinn. Il est hors de question que...

_ Que quoi ? Que je mette à terre un contrat de cinquante mille dollars ? Que je vous fasse tous exécuter ? Hors de question !

_ Quelqu'un doit savoir. Moi. Nathaniel. Quelqu'un, Basile.

Je le regardai. Il était sérieux. Si je le disais à Nathaniel... je n'étais pas sûr qu'il continue de me faire confiance en sachant que j'avais une bombe à retardement en moi. Ce serait un trop gros poids pour lui. Il était Alpha de sa meute. Il devait la protéger avant tout.

_ Je...

Quinn sembla soudain contrarié.

_ Et merde, soupira-t-il.

_ Quoi ?

_ Rejoins la meute et tu sauras, grogna-t-il, amusé.

Il me tendit ma veste. Je l'enfilai alors qu'il sortait de l'appartement. Je le suivis en courant. Il me tint la porte et enchaîna les couloirs. Nous arrivâmes devant une chambre. Une petite fille se trouvait sur le lit, des larmes le long de ses joues. Elle serrait quelque chose contre elle. Son regard croisa le mien. Quelque chose m'aspira dans une vision alors que je tombai à genoux.

L'homme se tenait au-dessus de la petite. Elle était attachée à une table d'examen. Poignets et chevilles liés. Un pentacle était dessiné sur son ventre. Il se pencha un peu plus et versa un liquide dans sa gorge.

Les cris de la petite s'étouffèrent alors qu'elle était obligée d'avaler le liquide. Elle se mit à convulser sur la table, alors que le pentacle se mettait à briller sur sa peau laiteuse. Un vent se leva dans la pièce. Mon regard s'attarda autour... C'était une vieille cave. A gauche, il y avait une fenêtre. Des petits bruits me firent pivoter. Un garçon se trouvait dans une cage, juste à côté de moi. Il tremblait de tous ses membres. Il paraissait drogué. Complètement drogué... Ses yeux brillaient par intermittence, comme si la bête en lui essayait en vain de l'aider.

L'homme releva son visage. J'imprimais ce faciès dans ma mémoire. Jamais je ne l'oublierais. Les gens qui torturaient des enfants... tous devraient finir au fond d'un puits, à jamais perdu dans l'obscurité. A jamais coincé entre la vie et la mort.

_ Déjà réveillé, cafard, grogna-t-il.

Il attrapa un flingue et tira.

Le cri résonna.

Je basculai dans la réalité. Les visions qui me venaient de ses enfants étaient bourrés de magie noire qui mettait à mal mes défenses et qui me transperçaient plutôt qu'elles me traversaient, comme habituellement. C'était complètement différent. On essayait de m'imposer toutes ces visions. Était-ce mon Ombre qui s'amusait à ça ?

Alors que je relevai mon regard sur la chambre, je vis la petite fille s'approcher de moi. Elle voulut poser sa main sur moi, mais Quinn la retint doucement.

_ Doucement ma petite, souffla Quinn en se penchant sur elle.

Mon regard croisa celui de la petite.

Le cri de Quinn retentit alors qu'elle lui sautait dessus.

_ Tout ira bien, souffla Quinn.

Sa main sur le poignet de la petite me fit tilter.

_ Recule ! Criai-je

Quinn voulut s'écarter mais la petite avait réussi à lui mordre le bras. Le cri de Quinn retentit. Je fus sur mes pieds la seconde suivante et posai ma main sur le front de la petite. Elle s'endormit instantanément. Je rattrapai son corps.

_ Elle n'est pas encore purifier ou quoi ? Souffla Quinn en regardant la marque des dents de la petite se détacher sur son bras.

_ Si, soufflai-je en passant ma main sur le front de l'enfant. Mais elle a subit trop de traumatismes, elle ne sait pas comment se comporter.

Je grimaçai alors que ses souvenirs me percutaient toujours avec autant d'intensité. C'était quelque chose d'impressionnant...et à la fois perturbant.

_ Qu'as-tu vu ? Souffla Casey en s'approchant doucement.

Il me tendit ses bras. J'y déposai la petite.

_ Elle va dormir pour quelques heures. Avez-vous trouvé un garçon avec elle ? M'enquis-je.

Casey haussa un sourcil. Quinn hocha la tête.

_ C'est pour ça qu'on est là, remarqua-t-il alors que Nathaniel débarquait.

Il était suivi de sa seconde. Aliyah Nash. C'était une très belle femme. Une louve extrêmement puissante, et définitivement très intelligente. Son charisme me frappait encore d'une façon si intense que je dus cligner pouvoir fois des yeux alors que son aura agressait la mienne avec son pouvoir en ébullition. Elle était énervée. Ses cheveux d'un brun très foncé, elle les tenait de sa mère amérindienne. Ses yeux marron étaient encore plus sombres que le chocolat noir.

_ Basile, n'es-tu pas censé l'à jouer profil bas ? Souffla-t-elle en déposant un baiser sur mes lèvres.

Si j'avais pu aller plus loin avec elle, bon sang je me serais lancé. Malheureusement, je n'étais pas son type d'homme. Loin de là. Et elle me l'avait fait comprendre rapidement la dernière fois que j'étais venu. Quel gâchis. Elle était devenue comme son Alpha. Que des coups d'un soir, ou des petites aventures.

_ Aliyah, la saluai-je alors que des résidus de sa puissance s'accrochait à mes lèvres.

_ J'ai appelé Alice. Elle va le trouver, fit Nathaniel.

_ Le petit a disparu, remarqua Quinn.

_ Il a été rapide ! Marmonna Casey.

Nathaniel le foudroya du regard. Il n'aimait pas les choses bâclées. Casey baissa les yeux au sol, sachant très bien où se trouvait la limite à ne pas dépasser.

_ J'ai envoyé des hommes dans tous les périmètres pour rien ? Soupira Aliyah.

Nathaniel secoua la tête, doucement, m'observant.

_ Qu'as-tu vu ? Souffla-t-il.

Je haussai mes épaules.

_ L'homme qui faisait des expériences sur eux, répondis-je.

Aliyah secoua la tête. Sa main se posa sur mon épaule, puis sur celle de Nathaniel, essayant de l'apaiser. Ils échangèrent un long regard avant de hocher la tête de concert. Ces deux-là n'avaient presque plus besoin de mot.

_ Quoi ? Remarquai-je.

_ On n'a pas trouvé l'homme dont tu parles, Basile, fit Aliyah. Cela peut vouloir dire deux choses. Il est encore en vie et risque de refaire ce qu'il a fait. Soit il est mort et on doit trouver celui qui l'a tué.

Son ton était catégorique et ferme. Elle savait qu'elle avait raison et que c'était à elle de gérer cette situation pour ne pas mettre la panique dans la meute de Nathaniel.

_ Il était sur mon territoire, ajouta Nathaniel. C'est à moi de régler ça. Si tu as d'autres visions, préviens-moi.

_ Nathaniel, commença Quinn.

Je sentis mon corps se tendre. Il n'allait quand même...

_ La petite n'est pas encore saine, souffla-t-il en lui indiquant son bras.

Pourquoi la petite ne m'avait pas attaqué moi ?

Cette question m'interpella alors que j'y pensais. Elle avait voulu me toucher, alors que quand Quinn l'avait touché, elle l'avait attaqué. Elle avait été touchée par la magie noire, la reconnaissait-elle chez les gens ? Ou avait-elle simplement été dépourvue de toute éducation ? Comment était son frère ? Si c'était bien son frère. Oui. Du peu que je l'avais vu, j'avais trouvé des similitudes dans leurs visages.

_ Pas encore saine ? Releva Nathaniel. Tu veux dire qu'elle porte encore de la magie noire en elle ? Alice a pourtant...

_ Alice a bien fait son travail, remarquai-je. Il y a un autre problème. Cette petite a subit des expériences à la fois scientifique et magique. Il la testait Nathaniel. On ne trace pas des pentacles sur tout le monde.

_ Les pentacles ne sont-ils pas une sorte de portail ? Remarqua Aliyah.

Je la regardai, surpris. Peu de personne en dehors des sorciers connaissait ce petit détail. Les pentacles étaient vus avant tout comme des protections, alors qu'en fait c'était bien des portails.

_ Toujours aussi brillante, remarquai-je.

Elle leva les yeux au ciel.

_ A quoi cela sert-il de tracer un pentacle ?

Je soupirai et secouai la tête.

_ Quand on trace un pentacle sur un mur, c'est que le portail se trouvera sur ce mur, mais quand il est tracé sur un être, il représente une marque. Une marque qui attire les Autres.

_ Les Autres ? Releva Quinn.

_ Ceux qui ne sont pas aussi gentils que moi si tu préfères ? Reformulai-je.

_ Les Sorciers de l'Ombre, souffla Aliyah.

_ Je vais devoir te donner un A ma belle, remarquai-je.

_ Basile, grogna Nathaniel. Reste sérieux. Qu'as-tu vu ?

_ L'homme faisait boire un liquide à la petite. Je suppose aux convulsions qu'elle avait que c'était de l'acide ou quelque chose dans ce genre. Elle portait un pentacle, au niveau du ventre.

Je fis un cercle fictif sur mon propre ventre pour leur situer l'endroit.

_ Le garçon se réveillait dans sa cage. L'homme lui a tiré dessus.

_ Aucune distinction pour l'homme ? Etait-ce un loup ? Etait-ce un sorcier ?

_ Ne pas avoir de sorcier dans la meute ne nous aide pas, remarqua Aliyah en me fusillant du regard. Les frontières sont grandes ouvertes.

_ Que voudrais-tu que je fasse ? Crachai-je. Que je me lie à vous et que mon Convent mette la main sur vous ?

_ Tu fais déjà partie de notre meute, Basile, me rétorqua Aliyah d'un ton sans appel. Nous sommes là pour te protéger.

_ Et moi je suis pour vous protéger vous ! Grognai-je. Si je me lie à vous, je ne pourrais pas promettre votre sécurité.

_ Peux-tu mettre un périmètre de sécurité autour de la ville ? Souleva Quinn.

Je hochai la tête.

_ Mais les sorciers qui traverseront ma barrière sentiront ma présence.

_ On ne va pas débattre là-dessus, grogna Nathaniel. On doit retrouver le petit d'abord. Les Veilleurs parcourent toute la ville en surveillance. Pour l'instant, nous sommes en sécurité.

_ Je peux mettre une barrière, repris-je.

_ Ce serait perdre ta couverture, rétorqua Nathaniel. Hors de question pour l'instant.

_ Tu ne pourrais pas simplement le repérer ? Fit Aliyah. Si tu touches la petite, tu pourras visualiser quelque chose non ?

Je me tournai vers elle, l'observant. Son sourire s'agrandit.

_ Que voulez-vous comme information ? Soupirai-je, vaincu.

A peine eussé-je touché la petite, que je vis son frère.

Alice se tenait devant lui. Il s'approcha d'elle, enlaçant ses hanches. Elle soupira et posa une main sur ses cheveux. Elle tira son portable de sa poche.

_ Prends ton portable Nathaniel, soufflai-je.

Il le prit. La sonnerie retentit. Il leva les yeux au ciel, alors qu'Aliyah marmonnait quelque chose sur comment gagner une nouvelle fois au loto. Je les avais déjà fait gagner à plusieurs reprises, mais ce n'était pas si facile que ça.

_ Alice a le garçon, souffla Nathaniel en regardant Aliyah.

Cette dernière hocha la tête.

La petite était allongée devant moi. Je relevai les yeux sur Nathaniel qui parlait à la fameuse Alice.

_ Avez-vous trouvé des marques particulières sur son corps ? Demandai-je alors que mes doigts survolaient son poignet.

Je n'aimais pas faire ça. Soit je plongeai dans ses souvenirs, soit dans son futur. Et elle ne semblait pas en avoir un très beau. Si sa louve ne se montrait pas, c'est qu'elle n'en avait plus. Et perdre cette part de soit chez les loups étaient synonyme de folie. Incurable maladie.

_ Oui. Ici, souffla Casey en faisant pivoter le poignet de la petite.

La marque m'était familière. C'était du satanisme. Un exorciste avait encore essayé de faire des petites expériences. Et cette petite avait sûrement été un portail pour les bêtes qu'il voulait faire sortir de l'Enfer pour venir sur Terre. Les démons restaient en Enfer. C'est tout ce qui comptait. Alice était forcément une Sorcière de Lumière si elle avait réussi à retirer la magie noire qui se trouvait dans le corps de cet enfant.

_ C'est du satanisme, soufflai-je.

Aliyah se pencha au-dessus de moi.

_ Mais encore ?

_ L'homme que vous cherchez est un exorciste, traduisis-je.

Elle fronça son joli nez et se redressa.

_ Faut-il tuer cette enfant Basile ? Souffla-t-elle.

Je la regardai. Tué cette enfant ? Aliyah était tellement loyal envers Nathaniel qu'elle pourrait tout faire à sa place. Elle savait que jamais Nathaniel n'accepterait de faire quoi que ce soit à cet enfant. Alors elle le ferait à sa place. Quand je disais qu'Aliyah avait parfois un amour malsain pour Nathaniel, ça allait jusque-là. C'était une vieille louve. Elle avait vu bien pire. Elle avait fait, bien peur. Pour elle, ou pour Nathaniel.

_ On n'en est pas là, Ali, remarqua l'Alpha en s'approchant. Des indices, Basile...

Je fermai les yeux.

Soudain, une voix contre mon oreille.

Bientôt, souffla-t-elle.

Je secouai la tête, essayant de me concentrer.

Tue-la.

Je rouvris mes yeux. Je me tenais toujours debout à côté du lit, le poignet de la petite entre mes doigts.

_ Tout va bien ? Souffla Nathaniel.

_ Oui, dis-je en me raclant la gorge.

Je fermai les yeux. La vision monta, mais je gardai un pied dans la réalité.

_ L'homme est plutôt grand. Blond je dirais. Il... je crois qu'il est blessé. Il est à côté d'un lac.

Je rouvris les yeux.

Je savais où il était.

A la cascade.

Là où Quinn m'avait sauvé.