_ Comment cela est-il possible ? souffla Liam.

Son regard était presque écarquillé face à la vision de sa fille et de son fils. Même si ma sœur ne serait jamais une personne à part entière, elle était une entité vivante. Qui pouvait ressentir. Qui pouvait éprouver des émotions.

Je tournai doucement mon visage vers elle. Elle se recula doucement et laissa sa forme d'humaine prendre le dessus. Cette jeune femme aux cheveux rouges. Celle qu'elle pensait être, mais que je lui avais volée en naissant. Elle se recouvrit d'une tenue noire, en cuir. Comme une Chasseuse. Qu'elle n'était qu'à moitié.

À cause de moi.

_ L'accouchement... n'a pas été facile, murmurai-je.

_ Tu n'as pas à lui raconté ça, souffla ma sœur d'Ombre.

_ Il faut qu'il sache.

Elle posa sa main sur moi, qui semblait si humaine. Le pourtour de son regard se voila de noir. Elle souffrait de tout ça. Elle en avait souffert toute sa vie. Elle me protégeait d'une certaine façon, mais elle avait aussi abandonné l'idée de me quitter. Abandonner l'idée de devenir une personne. Une vraie personne de sang et de chair. Elle n'était qu'Ombre. Même si elle pouvait prendre cette apparence. Elle n'était pas une vraie humaine. Une partie d'elle, la seule qui avait survécu à mon pouvoir, vivait en moi. Et c'était seulement ça qui la faisait vivre.

Seulement ça.

Seulement ma volonté de garder cette partie d'elle en vie.

Ses Ombres.

_ Notre mère attendait des jumeaux, dis-je la gorge serrée.

Je regardai un instant ma sœur. Ce visage aurait pu être vrai. Elle aurait pu vivre. Si je ne l'avais pas tué... Si je n'avais pas aspiré toute son énergie. Jusqu'à emprisonné ses Ombres en moi pour être plus puissant.

_ Impossible pour des Chasseurs, murmura Liam en baissant doucement son visage.

_ Hormis pour Louis et toi, remarquai-je. Quand il y a des jumeaux dans une famille, cela revient à certaines générations.

_ Tu as tué ta sœur, fit froidement Liam.

_ Basile, souffla ma sœur.

_ Oui, je l'ai tué. J'étais un Maître des Ombres même dans le ventre de ma mère. J'ai pratiquement tué ma mère en venant au monde aussi. Elle ne savait que tu étais un Maître des Ombres. Les Oracles de la Haute Sphère ont préféré la laisser accoucher seule. Elle était dangereuse. C'est seulement quand ils ont compris que seul un des bébés était viable qu'ils m'ont gardé. Pour voir...

_ Si tu étais puissant, souffla Liam. Ta mère est une Oracle puissante, ils ne pouvaient pas se permettre de perdre une génération entière de puissants bébés.

Je hochai la tête. Peut-être que ma mère en avait révélé plus qu'elle ne l'avait prévu à Liam. Ou peut-être était-il assez vieux pour avoir côtoyé des Oracles. Pour apprendre. Pour comprendre notre manière de fonctionner. D'être tout simplement.

_ Est-elle vivante ? reprit Liam.

_ Non, souffla ma sœur. Je ne suis qu'une part de Basile.

_ Tu l'as fait vivre ? comprit Liam.

_ Elle est mes Ombres, murmurai-je.

_ Une partie, corrigea Liam.

Je hochai la tête. Oui elle était une partie de moi. Une partie de mes Ombres. Elle vivait à travers moi. Elle vivrait toujours à travers moi. Parfois, je me demandais si ce n'était pas moi qui alimentais ses réactions. Pour me punir. Pour me punir de l'avoir tué dans le ventre de notre mère.

_ Rares sont les bébés qui survivent, remarqua Liam. Tu as eu de la chance. Ta mère aussi.

_ Alors, tu ne la connaissais pas ? rétorquai-je. Tu ne savais pas qui elle était ?

_ Bien sûr que si, souffla Liam. Je savais qui elle était, ce qu'elle était. Mais elle ne savait rien de moi. Je ne lui ai jamais rien dit.

_ Et tu es partie sans demander ton reste, cracha ma sœur.

Je frôlai sa joue et elle se tourna vers moi, se lovant contre ma main. Comme lorsqu'elle était Ombre. Comme lorsque je saluais mes propres Ombres. Nos Ombres. Nous étions un tout et à la fois, deux entités. Enfin, je l'avais toujours espéré. Qu'elle ne soit pas simplement une projection de mon esprit. De mes Ombres.

_ Comment a-t-elle fait pour brider des Ombres jusqu'à vingt ans ?

Ma sœur grimaça et tourna le dos à Liam.

_ Elle a offert le corps du nouveau-né mort à un sorcier Noir, soufflai-je.

Liam me regarda, cherchant à savoir si je mentais.

Non.

Je ne mentais pas.

Ma mère était pragmatique et elle avait su se préserver, elle autant que moi. Elle avait montré à la Haute Sphère que j'étais puissant. Elle s'était aussi assuré une sécurité pour mes premières années en enfermant mes Ombres dans une cage de pouvoir. Cage qui avait éclaté quand j'avais découvert la vérité sur ma sœur. Sur celle qui avait grandi en moi durant ses vingt premières années.

Les Sorciers Noir raffolaient des cadavres. Ils les vendaient aux nécromanciens encore vivants dans la vieille Russie. Cachés, brisés, mais toujours à la recherche de corps à ranimer.

_ Les Oracles sont vraiment intéressants quand ils le veulent, souffla Liam en penchant la tête sur le côté.

Ma sœur se crispa à mes côtés, ses épaules tendues. Nous étions ses enfants, et voilà comment ils nous traitaient. Comme une expérience heureuse.

_ Tu sais tout, remarquai-je. Tu peux t'en aller.

_ Crois-tu que je sois venu ici juste pour savoir ta petite histoire, Basile ?

Je secouai doucement la tête. Évidemment que non.

_ Tout le monde a une vie de merde, remarqua Liam. Pas besoin de savoir que la tienne est encore plus merdique que d'autres.

Je grimaçai. Voilà le genre de personne qu'il était.

Voilà le genre de chasseur qu'il était.

_ Tu es un Maître des Ombres en devenir, dit-il en s'inclinant légèrement. Bienvenue dans le monde des Chasseurs, Basile de Turenne.

C'est comme ça que commença mon entraînement. Les paroles ne furent pas dites, mais je savais que Liam me voyait comme un sorcier avant tout. Et je savais qu'en tant que fils d'un Maître des Ombres, je devais être avant tout un Chasseur. Or, j'avais été élevé avec l'esprit des Sorciers. Pas des Chasseurs. Liam n'était pas content, et méprisait ma sœur. Il disait qu'elle me ralentissait. Alors quand il avait commencé à l'accepter, au bout de quelques jours, il comprit qu'elle était avant tout une part de moi. Encore plus vivantes que ses Ombres à lui. Il avait compris que même si elle n'était pas vivante, une partie d'elle était consciente.

Nous nous entraînions la nuit principalement, quand le village dormait. Ma sœur était devenue plus forte. Moi aussi. Je m'étais endurci. Lors de la troisième semaine, j'avais préparé mon départ dans les moindres détails. Liam était au courant. J'avais dû lui dire tout ce que je comptais faire. Il n'était pas content, mais Nathaniel m'avait donné une date butoir avant de venir me réclamer. Et je ne voulais pas qu'il vienne ici avec la meute. J'avais encore une semaine pour convaincre Izy de me laisser partir avec Cathy.

Une semaine qui me paraissait bien trop courte alors que Liam me mettait encore une fois à terre, comme si c'était extrêmement facile pour lui.

Je grognai alors qu'il m'enfonçait dans la neige en se relevant. Je me redressai sur mes coudes, jetant un coup d'œil à ma sœur.

_ Tu n'interviens pas, grogna Liam à sa... fille.

Enfin, la part d'elle qui vivait encore à travers moi.

Celle que je faisais vivre.

Liam me l'avait expliqué.

Liam me l'avait confirmé.

_ Ta culpabilité la maintient en vie, Basile, remarqua Liam.

Il était assis sur une branche d'arbre alors que je faisais des exercices de musculation. Tractions sur une branche à dix mètres du sol. Qui faisait ça bon sang ? Je ne comptais plus, j'avais mal aux bras. Je ne savais pas comment je tenais encore à cette foutue branche. J'avais juste envie de tout lâcher, mais Liam m'aurait fait très mal si je le faisais.

Liam savait depuis quelques jours que j'allais partir. Il savait. Il savait que dans quelques semaines je partirais d'ici. Et que si je n'avais pas de traité clair avec les Oracles de la Haute Sphère, ils me poursuivraient. Je devais être prêt et fort face à l'attaque qu'ils mèneraient.

Si... ils en menaient une. Ce qui n'était en aucun cas sur. Liam m'avait dit qu'un traité les empêchait de revenir aux États-Unis. Hormis pour quelques mouvements d'affaires. Sinon, ils étaient interdits sur le sol américain. La magie noire qu'on pouvait utiliser parfois était proscrite depuis longtemps là-bas.

Je cessai mes tractions, observant mon père, jouant avec une petite branche.

_ Qu'est-ce que tu insinues ? murmurai-je.

_ Que tu la maintiens en vie, répéta-t-il. Elle est présente dans ton âme. Je te l'accorde. Si jamais tu en as une. Tu as avalé son pouvoir. Son essence. Tu la laisses revenir à la surface quand tu la laisses se matérialiser.

_ Tu dis n'importe quoi, crachai-je.

La branche sur laquelle je faisais mes tractions craqua alors que je resserrais ma prise dessus.

_ La plupart du temps oui, admit-il. Mais en ce qui la concerne, ce n'est qu'une représentation que tu as d'elle. Je peux te l'assurer.

_ Tu n'as pas tué Louis, grognai-je en recommençant mes tractions. Tu n'en sais rien...

_ C'est peut-être vrai Basile, souffla la voix de ma sœur.

_ Taisez-vous, grognai-je. Tous les deux.

_ Tu ne peux pas te la trimballer toute ta vie, reprit Liam.

_ Je peux l'aider, argumenta ma sœur.

_ Quelqu'un se servira de ça un jour. Les Oracles de la Haute Sphère pourraient le faire très bientôt si jamais ils apprennent ce que tu comptes faire.

_ Personne ne sait, haletai-je.

Mes bras étaient feu bon sang ! Il fallait que j'y arrive. Que je fasse ça jusqu'à ce que Liam dise stop. Je pouvais tenir.

Je pouvais...

_ Il va falloir que tu te libères d'elle avant de partir aux USA, remarqua Liam.

_ Non !

Mon cri résonna un instant. Liam fronça ses sourcils. Il se pencha et me frappa le haut de la tête.

_ Tu t'es arrêté ou c'est moi ? grogna-t-il.

Je repris mes tractions.

Putain... Qu'est-ce que ça faisait mal !

_ Je ne peux pas me libérer d'une partie de moi, crachai-je en soufflant bruyamment.

_ Basile, souffla ma sœur.

Depuis que Liam était là et qu'il m'aidait à contrôler mes pulsions, elle était plus conciliante... plus... humaine. Tout comme je l'étais plus. Et ce genre de détails... Bon sang, ce genre de détails me soufflait que c'est moi qui alimentais cette vision d'elle.

_ Je ne le ferais pas, grognai-je.

_ Alice te prendra pour un psychopathe, remarqua Liam.

Je le regardai avec des grands yeux et mes mains lâchèrent. Je me pris deux trois grosses branches avant de m'affaler sur la neige.

_ Bon sang, grogna Liam.

Ma sœur apparut à mes côtés et posa sa main sur mon épaule. Je la repoussai en grognant et me redressai. Pourquoi parlait-il d'elle ? Il m'avait déjà fait le coup et avait obtenu la même réaction! Je devais vraiment me la sortir de la tête ou j'allais finir fou... si je ne l'étais pas déjà. Cathy continuait de la dessiner et me dessiner moi. Ma mère avait remarqué la ressemblance des dessins et des personnages. Je ne donnais plus mon avis, ou de façon très évasive. Cathy me suivait un peu près partout en ce moment. Ma mère trouvait d'ailleurs ça bizarre, mais pas plus que le fait que je sois resté aussi longtemps sans bouger ! Damien ne m'avait pas parlé depuis l'anniversaire de Cathy. Et pas de visite des Hauts Oracles pour me présenter des femmes. Tout était trop calme, je le savais.

Mais Alice... Alice me manquait terriblement.

Et j'avais envie de la serrer dans mes bras dès que je fermai les yeux.

Elle me manquait et son avenir s'assombrissait de jour en jour.

Un mauvais pressentiment m'avait pris aux tripes depuis quelques jours.

Il s'était passé quelque chose. Quelque chose de grave. Et je ne pouvais rien faire !

_ Il va falloir que tu arrêtes avec cette sorcière, cracha Liam. C'est une idiote. Une vieille sorcière idiote qui finira par se faire bouffer. Ne tombe pas avec elle !

Liam m'envoya à terre alors que j'avais voulu le frapper.

_ Ne parle pas d'elle, rétorquai-je, la voix tremblante.

_ Tu l'as à ce point dans la peau ? marmonna-t-il. On peut régler ce problème. Je peux la tuer pour toi si tu veux ? Comme ça tu seras tranquille.

_ Et si je tuais Marina ? rétorquai-je, mauvais.

Sa claque me mit à terre. Il agrippa mon menton.

_ Alice n'a rien à voir avec Marina. Alice n'est pas aussi importante pour toi. Elle est damnée. Et je t'assure que tu ne veux pas tomber avec elle.

_ Comment tu sais ça ? grognai-je. Elle ne l'est pas !

_ Il est évident que cette sorcière de Lumière porte quelque chose en elle. Mon fils ne tombera pas avec cette idiote ! C'est compris ?

Son ton tranchant fit vibrer ses Ombres autour de moi.

_ Arrête de penser à elle comme si elle était tienne, ajouta-t-il. Ou alors je cesse ton entraînement maintenant. Tu n'es pas un putain de sorcier. Tu es Chasseur. Un Maître des Ombres.

_ Tu es bien tombé amoureux de Marina, remarquai-je. Elle porte même ton enfant, non ? Pourquoi je ne pourrais pas avoir Alice ? Hein ? Qui es-tu pour me dire qui je peux avoir ou non ?

Liam pencha sa tête vers moi et disparut tout simplement.

_ Tu n'es pas concentré, fit Liam.

_ J'ai d'autres choses à faire que de manger la neige, remarquai-je en me redressant sur mes genoux.

_ Si tu étais plus concentré, nous aurions déjà fini et tu serais déjà à faire ce que tu as à faire.

Je grognai. Il m'attaqua de nouveau avec ses Ombres. J'esquivai aussi vite que possible et passai à ses côtés, rapidement, presque aussi vite que lui le faisait. Je vis son sourire. Je tentai de la frapper, mais il avait déjà disparu. Je le sentis dans mon dos.

Je disparus à mon tour, emporté par mes Ombres.

Liam m'avait appris tellement de techniques que j'étais déjà en avance sur ce qu'il avait prévu pour moi. J'en étais fier, mais il continuait de me mettre à terre et tant que ça n'avait pas changé, je continuerai de faire de mon mieux pour lui faire manger la poussière.

Son coup me frappa à la nuque alors qu'il réapparaissait devant moi.

_ Merde ! crachai-je.

Je titubai, perdant mes Ombres. J'entendis ma sœur soupirer et secouer la tête.

_ Tu te fais avoir de la même façon à chaque fois, remarqua-t-elle.

_ J'ai dit pas d'intervention du fantôme, grogna Liam.

_ J'ai fait une constatation, ronchonna-t-elle.

Elle croisa ses bras sous sa poitrine. Elle était aujourd'hui sous sa forme humaine. D'habitude, elle restait une Ombre. Mais depuis quelque temps, depuis que Liam disait qu'il fallait que je me détache d'elle, elle apparaissait plus fragile. Plus douce.

_ Basile, ordonna Liam.

Je me repositionnai pour la centième fois au même endroit.

_ Quand j'approche, ne te concentre pas sur tes pas. Mais sur les miens. On a fait assez d'entraînement sur ta démarche pour que tu sois silencieux, non ?

Je grognai. Liam hocha la tête. J'avais l'impression de communiquer seulement par des grognements avec lui. En général, je me prenais des coups si je disais la mauvaise chose. Et j'en avais dit ces derniers temps alors...

_ Recommence, souffla-t-il.

Je repris mon mouvement et tentai de passer derrière lui, sans qu'il ne me voie. En me fondant complètement dans ma masse d'Ombre qui l'empêchait de me voir. J'avais même changé de démarche grâce à son entraînement. J'étais plus fluide dans mes mouvements.

Et mes Ombres.

Mes Ombres avaient pu atteindre leur vrai potentiel si vite que je m'étonnais moi même parfois ! Liam ne le disait pas, mais il semblait heureux de mes progrès. A chaque fois que je prenais des nouvelles de Marina, il souriait doucement avant de se reprendre et de grogner quelque chose. Elle était souvent chez Benjamin et Alexia de ce que j'avais compris. Liam ne la laissait en aucun cas sous surveillance. Mais il allait peut-être falloir qu'il arrête de m'entraîner sinon... Il allait cligner des yeux et avoir une fille dans les bras sans s'en rendre compte !

_ Je te vois comme si tu étais devant moi, grogna Liam.

Je soupirai et relâchai mes Ombres.

J'en avais marre ! J'étais épuisé ! Et même si mon corps avait pris en musculature et s'était endurci, je n'étais pas Dieu et j'avais besoin de repos. Même si je dormais une bonne partie de la journée.

_ On ne s'arrête pas juste parce que monsieur De Turenne est fatigué ! fit Liam en claquant des doigts.

Et voilà.

Encore un exercice qui allait me prendre toute la nuit.

Bon sang... qui allait me libérer de cet homme qui était mon père ?

Je m'arrêtai soudainement, happé par une vision.