Cathy posa sa main sur ma cuisse. Je caressai ses cheveux. Liam ne bougeait pas, là dehors en bas. Personne ne l'avait donc senti ? Hormis Cathy ? Apparemment non.

_ Ne le laisse pas venir, souffla mon Ombre.

La main de Cathy se crispa sur mon pantalon. Je baissai les yeux sur elle. Elle regardait mon Ombre avec de grands yeux.

_ Tout va bien, lui murmurai-je.

Elle fronça ses fins sourcils. Je lissai le pli sur son front.

_ Va te coucher, soufflai-je.

Elle secoua doucement la tête.

Soudain, un flot de magie se répandit dans la chambre. Mon Ombre avait disparu.

Et Liam se tenait dans un coin sombre de la chambre.

_ Tu dois t'en aller, murmurai-je. Les gens vont te sentir.

Liam baissa ses yeux sur la petite. Il cilla.

_ Marina m'a dit, souffla-t-il. Ce que tu lui as montré.

Je fis glisser Cathy derrière ma jambe.

_ Liam, chuchotai-je. Tu es dans une maison pleine de sorciers et d'Oracles. Tu ne devrais pas rester ici.

Il pencha la tête sur le côté et s'agenouilla, observant Cathy.

_ C'est ta sœur ? souffla-t-il, comme ailleurs.

_ Non. Ma nièce.

_ Ah les sorciers et leurs familles, sourit-il.

_ Que veux-tu ? murmurai-je.

_ Toi, répliqua-t-il sans demi-mesure.

Soudain, il esquiva une petite boule de feu. Il sourit un peu plus.

_ Cathy, murmurai-je en la repoussant derrière moi.

Elle sentait le danger émaner de l'homme qui se trouvait dans sa chambre. Il n'aurait pas dû pouvoir entrer. Il n'aurait pas dû pouvoir mettre un seul pied dans cette maison sans une invitation de... Je blêmis un instant. Sans une invitation de ma mère.

Le savait-il ?

Avait-il voulu une confirmation ?

Connaissait-il aussi bien les Oracles que ça ou ?

_ Bonjour à toi aussi, petite Oracle, dit-il, sombre.

Les petites mains de Cathy s'accrochèrent à moi.

_ N'avez-vous pas des manières particulières ? souffla Liam.

_ Basile ? m'appela Izy.

Je sentis mes yeux s'écarquiller légèrement. Non ! Pas elle !

_ Va-t'en, soufflai-je à Liam.

Alors qu'Izy ouvrait la porte, Liam se fondait dans les Ombres. Je déglutis alors et me tournai vers elle. Elle fronça les sourcils en voyant sa fille derrière moi.

_ Tout va bien ? souffla-t-elle en me voyant blême.

Cathy se décala et alla s'accrocher à sa mère.

_ J'ai cru voir quelque chose, mentis-je. Je... j'ai dû faire peur à Catherine.

Izy prit sa fille dans ses bras, s'avança vers moi et posa une main sur mon torse.

_ Tu as l'air d'être sur le point de t'évanouir, Basile, murmura-t-elle. Tu es sûr que tout va bien ?

Elle toucha mon nouveau médaillon. Celui que ma mère avait fait refaire après m'avoir fait dormir quatre jours dehors en espérant que ça m'apprendrait la leçon. Je n'avais pu revenir à la maison que parce que Cathy pleurait et que personne ne pouvait la calmer, hormis moi.

_ Ne t'inquiète pas, Izy, soufflai-je.

Elle releva son regard sur moi. Elle se doutait que quelque chose s'était produit aux États-Unis. Elle voulait savoir simplement pour me rassurer, pour me dire que tout irait bien. Pas pour satisfaire une quelconque curiosité. Elle savait aussi que quand je rentrais, je voyais des femmes. Et que là, même Damien était venu me faire la leçon sur mon célibat prolongé... Tout le monde l'avait remarqué d'ailleurs vu qu'il avait étalé ça sur la place du village...

_ Je vais coucher Cathy si tu veux, sourit-elle, mi-figue mi-raisin.

Je déposai un rapide baiser sur ses lèvres et sortis, le cœur dans la gorge.

Je descendis en bas, croisai le regard de ma mère.

Ma mère.

Celle qui avait été avec Liam.

Celle qui avait eu un enfant avec lui.

Le détestait-elle ?

La détestait-il ?

Je secouai la tête et sortis dehors. Le froid agressa ma peau. Ma nuque se couvrit de frisson. Je me mis à marcher vers la forêt qui bordait le côté est du village. Là, ce serait un endroit calme pour que je puisse parler à Liam.

S'il voulait parler.

Pourquoi était-il ici ?

Que voulait-il ?

Y avait-il eu un problème à l'Éthérée ?

Mon sang se glaça. Alice ? Non. Non je la voyais encore si je me concentrais bien. C'était dur de la voir, mais je crois que même Cathy pouvait me montrer qu'elle allait bien... ou mal. Et elle n'avait pas fait de dessins représentant Alice dans une mauvaise position. J'arrivais à voir des choses de tous les jours, mais jamais très loin... Je n'arrivais pas à savoir pourquoi... mais... mais il fallait que je trouve une solution à ça...

Alors que je m'enfonçai dans la forêt, l'ombre de Liam se faufila à mes côtés. Il se mit à marcher en parallèle de moi, disparaissant de temps à autre derrière un arbre.

_ Je connais ce village, souffla-t-il.

Je déglutis.

_ Je connais celle qui possède cette maison, ajouta-t-il.

Je me stoppai. Il continua encore quelques secondes et s'arrêta un peu plus loin. Je regardai son dos... Voilà. Était-ce le moment d'avouer ? Était-ce le moment que je choisissais ?

_ Qui es-tu, Basile ? souffla Liam.

Il m'avait posé la même question que Louis.

Attendait-il la même réponse ?

_ Ce que j'ai montré à Marina est la vérité. Et je pense qu'elle en avait besoin à ce moment-là.

Le souffle de son pouvoir me fit reculer de trois pas. Ses Ombres courraient autour de moi. Je frémis. Je n'avais jamais eu une personne en face de moi avec des Ombres. Je ne savais pas comment les miennes allaient réagir. Mon pouvoir gonfla doucement, mais resta à l'intérieur de moi, guettant, observant.

_ Réponds à ma question, Basile, murmura la voix de Liam.

Il s'était déplacé, mais je ne le voyais pas.

Je le sentais bouger à travers ses Ombres.

Il était ses Ombres. Je n'avais pas encore autant de facilité à le faire, même si je me débrouillais. Mais pour l'instant, j'étais trop impressionné pour bouger.

_ Qu'attends-tu de moi ? grognai-je. Tu sais déjà la réponse.

Il se figea dans mon dos.

Le souffle court, j'attendis.

J'attendis que le coup tombe... en vain.

Je sursautai quand il me mit une claque sur la tête.

_ Espèce d'idiot, grogna-t-il.

Ses Ombres s'éparpillèrent et je pus respirer de nouveau.

Il repassa devant moi alors que je restais complètement immobile.

_ Quel âge as-tu ? souffla-t-il.

_ De quand date la dernière fois que tu as vu ma mère ? rétorquai-je.

Son regard cilla. Il eut un geste vers moi, mais j'avais déjà bondi en arrière.

Il sourit, puis son visage redevint sombre.

_ Tu ne veux pas savoir, grogna-t-il.

Qu'est-ce que cela voulait dire ? Que ma mère l'avait revu après ma naissance ? Qu'elle ne lui avait rien dit ? Cacher ce genre d'information au grand Maître des Ombres n'était peut-être pas la meilleure idée qu'elle ait eue après tout.

_ Quel âge ? répéta-t-il.

Sa voix avait baissé d'une ou deux octaves. Elle était sombre à présent, presque compacte. Comme si son pouvoir prenait le dessus. J'avais intérêt d'être très négociateur ce soir, sinon, ma tête allait finir sur le sol devant la maison. Et je tenais encore un tant soit peu à la vie !

_ Soixante-dix-neuf ans, soufflai-je.

Il ferma un instant les yeux. Il eut un léger froncement de sourcil puis son regard se riva au mien.

_ Comment a-t-elle fait ? murmura-t-il.

Était-ce un brin de culpabilité dans sa voix ? Je n'en savais rien.

Ne le connaissait pas assez... ne voulait pas forcément le connaître.

_ Comment a-t-elle fait quoi ? rétorquai-je, calme et neutre.

_ Comment a-t-elle fait pour refouler tes Ombres si longtemps ?

Je retins une grimace. Pas la question à laquelle je m'attendais, mais c'était Liam. J'allais devoir m'habituer. J'avais plus de chance de jouer de mes charmes avec Marina, et de mes manières avec Louis.

_ Elle a réussi jusqu'à mes vingt ans, soufflai-je.

_ Qui t'a appris ?

_ Personne, répondis-je.

Personne ne comprenait ce qui m'était arrivé.

Personne ne savait qui était mon Ombre en réalité.

Personne n'avait compris l'accouchement de ma mère.

Personne ne comprendrait jamais.

Jamais je n'aurais dû avoir le pouvoir de mon père.

Et pourtant, je me retrouvais avec son pouvoir en moi... et autre chose.

_ Qui est-elle ? souffla Liam.

Je fronçai les sourcils.

_ Celle qui te suit partout et qui à présent me regarde avec un air aussi consterné que le tien, sourit Liam.

Je pivotai légèrement sur ma droite. Mon Ombre s'y tenait. Forme presque humaine.

Elle était encore sous sa forme d'Ombre, pas d'humaine. Elle ne le faisait qu'avec moi. Sinon, les autres auraient su. Ils auraient deviné ce qu'elle était vraiment.

_ Tu ne devrais pas être ici, souffla mon Ombre.

_ Et pourtant, sourit Liam.

Il secoua ses épaules. J'échangeai un regard avec mon Ombre.

Pour la première fois depuis ma naissance, elle me fit ressentir des émotions autres que la douleur et la souffrance.

La peur.

Elle avait peur.

_ Basile, souffla-t-elle.

Je secouai la tête, légèrement perturbé par tout ça.

_ Que veux-tu ? crachai-je à Liam.

_ Simplement voir ton potentiel, dit-il.

Et ses Ombres attaquèrent.

Mon Ombre se jeta entre nous et nos pouvoirs conjugués se rencontrèrent.

Quoi ?

Elle m'avait protégé ?

Les Ombres de Liam se ruèrent sur moi. Mon Ombre revint vers moi et me percuta.

Mon pouvoir explosa et soudain, je rouvris mes yeux, conscient de chaque partie de mon pouvoir.

Conscient de chacune de mes Ombres qui courraient autour de moi.

Qui repoussaient celle de Liam.

Mon corps était traversé par tellement de pouvoir que je criai un instant.

Elle était la clé de mon pouvoir.

_ Intéressant, souffla Liam.

Il se mit à esquiver mes Ombres, mais trop vite pour ma non-expérience.

Je ne tenais pas l'allure.

Je voulais esquiver, mais déjà une de ses Ombres me propulsaient contre un arbre.

L'arbre craqua et s'effondra quelques secondes plus tard, alors que je le regardai tomber.

Était-ce ma puissance qui avait fait ça ?

Ou celle de Liam ?

_ Qui est-elle ? répéta Liam.

J'esquivai une nouvelle attaque, mais les Ombres de Liam étaient vraiment trop nombreuses.

Je me pris un coup à l'arrière. Alors que j'étais submergé par les coups, je tombais à genoux.

Mes propres Ombres se solidifièrent autour de moi dans un craquement sinistre.

_ On ne va pas jouer à cache-cache longtemps, petit Basile, entendis-je Liam de l'autre côté de mon bouclier.

_ Il faut partir, souffla mon Ombre dans ma tête.

JE secouai la tête.

_ Il ne me laissera pas faire, murmurai-je, légèrement effrayé à présent.

Il était trop fort.

Trop puissant.

Maître des Ombres. Il portait très bien son nom. Je n'étais qu'un novice en la matière.

Même si mon Ombre semblait mieux les maîtriser.

Même si...

Un craquement retentit et mon bouclier se fendit en deux.

_ Si tu étais mon fils, tu ne te cacherais pas ! grogna Liam en m'agrippant par l'épaule.

Il me poussa sur le côté.

_ Esquive ! cracha-t-il.

Je roulai au sol alors que mon Ombre repoussait l'attaque.

_ Elle est vraiment vivante ou quoi ? marmonna-t-il.

Elle se repositionna à mes côtés.

_ Tu devrais savoir ce qui arrive dans une famille où il y a des jumeaux, crachai-je, le souffle court.

Il se figea, la main en l'air, prêt à frapper.

_ Non ! cria mon Ombre.

_ Que veux-tu dire ? souffla Liam.

_ Tais-toi ! cracha mon Ombre en se positionnant devant moi.

Son visage m'apparut. Si semblable au mien.

Si proche du mien à tous les niveaux.

Son regard fut le reflet du mien pendant un instant.

Je déglutis et baissai la tête.

Soudain, quelque chose me prit à la gorge.

Je suffoquai.

Liam... non. Ses Ombres agrippaient la gorge de mon Ombre.

Elles la soulevèrent du sol alors que je tombais à genoux, manquant d'air.

Elle battait des pieds, essayant de se libérer de leurs prises.

_ Laisse-la, haletai-je.

Je n'arrivais plus à prendre de l'air !

_ Liam...

_ Qui es-tu ? demanda-t-il à mon Ombre.

_ Ba... Basile... suffoqua-t-elle.

Je fermai les yeux et laissai mon pouvoir prendre le dessus.

Mes Ombres éclatèrent par milliers autour de nous, repoussant celle de Liam.

Enlaçant mon Ombre.

Nos Ombres nous protégeaient tous les deux.

Nos Ombres nous appartenaient à tous les deux.

_ Marina ne porte peut-être pas de jumeaux, dis-je, la voix grave, mais cela ne veut pas dire que tu n'en as pas créé...

Liam cligna des yeux alors que mon Ombre se pressait contre mon flanc, entourée de nos Ombres.

Liam nous regarda tour à tour.

_ C'est ta sœur, murmura-t-il.

_ Ma jumelle, grognai-je. Ta fille.