À l'annonce du signal, Eirin s'élança au-dessus de la barrière, profitant du mouvement d'incompréhension et de ravissement de la foule. Elle se mit à courir vers le centre de l'arène et se rapprocha de Shauna à terre.

À cet instant, beaucoup de pensées la traversèrent. Elle avait envie de lui dire tellement de choses. Non, de lui reprocher tellement de choses : pourquoi tu as fait ça ? Pourquoi repousses-tu sans arrêt les limites de la stupidité ? Un champion contre un rongeur, que pouvait-il mal se passer ? Pourquoi toujours prendre la décision à l'opposé de toute logique ?

Pourtant, malgré ces critiques fortes créatives, elle ne dit rien et se contenta de tendre sa main vers sa jeune camarade.

— Ça va ? Tu peux te lever ?

Le brouhaha de la foule, les acouphènes, Shauna parvenaient à peine à entendre Eirin. Sa vue était encore brouillée et son esprit toujours confus.

À quelques pas, satisfait de la correction qu'il avait affligé à l'adolescente, Edrick rengaina son arme, tourna les talons et se dirigea vers la sortie de l'arène. Malheureusement, avant de pouvoir disparaître de nouveau dans sa tente, il tomba nez à nez devant Dhanu, qui pour la première fois adoptait un air contrarié.

— Elle a perdu, je n'ai rien à lui apprendre, se défendit Edrick, espérant ainsi clore le débat avant qu'il ne commence.

— C'était dans notre contrat, Edrick.

— Elle ne fait pas le poids ! Si je l'entraîne, elle va en crever !

— Edrick...

— C'est non, Grand-père, trouve lui une autre nourrice, car ça ne sera pas moi.

Il commença alors à contourner Dhanu, mais celui-ci l'arrêta d'une poigne ferme.

— Garth refusait qu'elle aille te voir.

— Quoi ? prononça Edrick d'une voix intriguée.

— Il refuse que tu entraînes Shauna. Il est terrorisé à l'idée que tu puisses ne serait-ce que l'influencer.

— Terrorisé tu dis ? Non, tu veux me duper.

— Je ne mens jamais. Ton père serait plus qu'embêté de te voir de retour à l'Académie, mais il ne pourra pas te virer car je serai là.

Dhanu reprit son attitude habituelle, offrant de nouveau à large sourire à Edrick.

— Ce serait une manière de peut-être lui prouver qu'il s'est trompé à ton sujet.

Pour toute réponse, Edrick émit un rire amer à l'entente de cet argument.

— Ton fils ne se trompe jamais, sa sagesse n'a pas de limite. S'il pense que je suis un bon à rien, c'est que je le suis.

Il accompagna ses paroles d'un ample geste des bras présentant ainsi son grand corps musclé puis s'empara dans son élan d'une bouteille d'alcool qu'il vida rapidement.

— Et bien pour l'instant..., souffla Dhanu en jetant un regard à Shauna à terre. Il me semble qu'en effet, tu lui donnes raison. Il ne te reste qu'à prouver qu'il a tort. Tu sais ... C'est également ce que cette personne, dont tu refuses d'être la nourrisse, tente de faire. Vous vous ressemblez plus que vous croyez.

— Quoi ? C'est elle sa fameuse protégée ?

— C'est exact ! répondit Dhanu, ravi qu'Edrick trouve de l'intérêt à son affaire.

— Elle n'a pourtant rien de spécial.

— Il faudra peut-être que tu t'intéresses un minimum à elle pour le savoir.

— Hum...

Edrick regardait Shauna au loin qui se faisait relever par une autre jeune fille et qui s'avançaient à présent vers eux en quête de la sortie de l'arène.

— Je pourrais rentrer à l'Académie ?

— En tant qu'entraîneur oui. Je parlerai en ta faveur.

— Bien...

Il leva un doigt accusateur vers Shauna :

— J'accepte, mais à la première plainte, au premier gémissement je la laisse tomber !

— Je suis sûr qu'elle sera d'accord.

— c'est hors de question.

Eirin s'était suffisamment approchée des deux hommes pour entendre leur conversation, aidant toujours du mieux qu'elle le pouvait Shauna en la maintenant sur son épaule.

— Hors de question que ce psychopathe nous suive et entraîne Shauna si c'est pour la mettre dans cet état. C'est aussi inutile que dangereux.

— Et je peux savoir qui tu es pour nous partager tant de sagesse ? se moqua-t-il ouvertement à l'attention de la nouvelle venue tout en la toisant.

Eirin tenu le regard d'Edrick :

— Une personne qui a plus de chance de te tuer que tes précédents adversaires.

— Plus forte que Moran donc, souligna d'un ton ironique Edrick en jetant un regard plein de jugement. Et dire qu'on pense que je suis trop sûr de mes capacités !

— Si ce n'est pas le cas, je trouverai sûrement un moyen de t'empoisonner ou de te tuer pendant ... Je ne sais pas ... pendant ton sommeil par exemple. Ou encore mieux ! Pendant que tu te tapes une prostituée. Parce que je suis sûr que tu passes ton temps libre à ça. La grande mort rejoindra ainsi la petite. Maintenant, veuillez m'excuser, mais je crains que Shauna ne soit devenue sourde. Ça fait beaucoup trop de temps qu'elle est muette.

Elle ne laissa pas la possibilité à Edrick de répondre et s'éloigna en grommelant :

— On se demande à cause de qui...

Edrick regarda Eirin partir, un sourire moqueur aux lèvres. Dhanu quant à lui observait son petit-fils satisfait d'être sur le point de le convaincre.

***

Appuyé sur un mur d'un bâtiment, Ethan, qui n'avait pas pu entrer dans le camp de préparation, attendait le retour de Kristoff, qui était parvenu à rejoindre Moran pour l'aider. C'est alors que parmi la foule, le jeune homme aperçu Eirin, soutenant avec difficulté Shauna. Celle-ci ne semblait pas en bon état. Son visage était parsemé de coups et de bleus. Son nez en sang et son coquard à l'œil droit témoignaient qu'elle avait été salement battue. Sans hésiter, il s'élança à la rencontre des filles, pour comprendre ce qu'il s'était passé.

— Eirin ! Qu'est-ce qui s'est passé ? À croire que Shauna a participé à un combat de ce tournoi de taré !

— Et bien maintenant que tu en parles, sache que notre chère camarade a encore pris une décision digne des plus grands stratèges de l'histoire du Continent... Tu vois le gars qui a battu Ser Moran ? Eh bien, elle l'a provoqué en duel.

Elle jeta un œil à Shauna, encore tellement étourdie qu'elle ne pouvait pas exprimer la moindre plaidoirie pour défendre sa décision.

— Bon, de toute manière pas besoin de remuer le couteau dans la plaie. Allons voir s'il est possible de la soigner.

En entendant cela, Ethan se passa la main dans les cheveux, perplexe.

— Bon sang, ce n'est pas vrai...

Il regarda vers le camp, dont l'entrée était toujours protégée par des gardes afin de réguler la foule.

— Ce n'est pas la peine d'essayer d'entrer dans le camp. Quant aux auberges, je crains qu'elles ne soient pleines. Je ne vois pas de solution.

— Rentrons directement à l'Académie dans ce cas.

Dhanu venait juste d'apparaître derrière eux.

— Nous y serons rapidement et Shauna pourra se reposer à l'infirmerie.

— Elle ne peut pas monter à cheval ! Si je ne l'aidais pas à tenir debout, elle s'effondrerait au premier pas ! se plaignit Eirin.

— Elle va monter avec moi. Je ferai en sorte qu'elle ne tombe pas.

Edrick venait de sortir de l'ombre de Dhanu avec un cheval blanc parsemé de tache noir à sa suite. Il regarda Eirin qui affichait un air désabusé alternant entre Dhanu et lui.

— Ne t'inquiètes pas. Elle s'appelle Rosie et c'est une jument très douce. Aucune chance qu'elle fasse tomber ta copine.

— Mais ce n'est pas ta jument qui m'inquiète ! haussa le ton Eirin semblant perdre totalement son sang-froid. Comment, je peux être sûr que tu ne vas pas la balancer à terre aux premiers galops ?

— Eh bien, souffla Edrick, un sourire mauvais étirant ses lèvres. Il va falloir me faire confiance.

Ethan et Eirin se regardèrent avec méfiance.

— Ne vous inquiétez pas, je me suis entretenu avec Edrick, il ne lui fera aucun mal, leur annonça alors Dhanu.

— Alors, il n'y a que moi qui trouve cette situation absolument anormal ? lança la jeune fille en regardant Ethan avec assistance.

— Non, mais c'est une solution en effet. Et j'ai encore mal à l'épaule pas sûr que je parvienne à soutenir son poids sur ma propre monture, tenta d'argumenter, Ethan.

S'avouant vaincue, Eirin finit par confier Shauna, toujours assommée, à Edrick qui l'a souleva pour pouvoir l'installer sur son destrier. Il attendit ensuite que Dhanu aille chercher sa propre monture pour partir ensemble.

— Voulez-vous faire le chemin avec nous ? Je ne pense pas que Ser Moran ait besoin de plus d'aide, leur demanda alors Dhanu.

— C'est une simple piqûre, il s'en remettra. Il a toujours été douillet, souligna Edrick en haussant les épaules, ne semblant ressentir aucune honte quant à ses actes.

Ethan et Eirin partirent chercher leur monture suivis par Dhanu et Edrick déjà sur leur cheval respectif.

Une fois tout le monde en selle, le groupe partit sans perdre plus de temps.

Ils n'étaient d'ailleurs pas les seuls. La cité semblait se vider aussi vite qu'elle était devenue le centre du Continent. La fin du tournoi du cycle signifiait la fin des festivités, et même si nombreux avaient décidé d'y passer la nuit pour boire et festoyer comme il se devait, beaucoup de visiteurs n'avaient pas cette possibilité ayant des responsabilités ou tous simplement pas suffisamment d'argent pour se payer ce luxe.

Au bout de quelques heures de chevauchée, comme convenu, le groupe arriva à l'Académie dans un silence plus que pesant. Ce fut Edrick qui décida finalement de rompre le silence.

— Ça ressemble toujours autant à une chaumière ici.

Les jeunes Paladins se contentèrent de regarder d'un œil noir Edrick, qui venait de laisser son cheval au palefrenier.

— Il vaut mieux que je l'accompagne, si Garth le voit seul se balader dans les couloirs, il va y avoir une tempête, leur informa alors Dhanu en descendant à son tour de sa monture.

Pourtant, l'accident ne tarda pas plus à venir. Alors que Dhanu montrait à Edrick le chemin de l'infirmerie pour y emmener Shauna, ils tombèrent nez à nez avec Garth entretenant une vive discussion avec Maître Panel.

Le visage du directeur se décomposa presque en voyant les deux hommes. Il regarda successivement plusieurs fois Edrick et Dhanu avant de se diriger vers ce dernier, n'y tenant plus.

— Toi !

— Je peux tout expliquer, sourit Dhanu en levant les mains, mais il faut tout d'abord emmener la petite Shauna à l'infirmerie.

— Quoi ?!

Maitre Garth remarqua finalement la jeune fille pendu à l'épaule d'Edrick.

— Que s'est-il passé ? Je le savais ! Je ne veux pas te voir ici, sermonna alors Garth en regardant Edrick.

— Moi aussi cela me fait plaisir de vous voir père. Je vois que vous avez de nouvelles rides ?

Maître Garth se tourna vers Panel.

— Maître Panel ! Allez chercher l'infirmière et demandez-lui de préparer de quoi soigner Shauna !

Il reporta son attention vers Dhanu et Edrick tout en tentant de garder son calme.

— Vous vous ennuyez tellement que vous avez décidé d'envahir ma propre académie ?

— C'est pour toi que j'ai fait ça, souligna Dhanu.

— Pour moi ?

Dhanu expira de manière exagéré.

— Si en même temps tu ne sais pas toi-même ce dont tu as besoin...

— Ce que je sais c'est que je n'ai pas besoin d'un fils qui ne pense qu'à souiller le nom de notre famille et la mission dont il est censé être investi.

— En même temps, je n'ai plus les capacités pour l'accomplir ma mission et la réorientation professionnelle ce n'est pas tellement pour moi désolé.

— Cela suffit ! J'en ai plus qu'assez de vous deux ! Père, j'ai beau avoir un respect infini pour toi, je te supplie de me laisser gérer mon Académie qui semble sur le point de s'écrouler au vu de tous ces dangers !

— Bien sûr ! Je comprends tout à fait mon fils. Nous allons partir, Edrick et moi-même, de ce pas.

Edrick se tourna vers son grand-père :

— Quoi ? Mais je croyais que...

— Monsieur le directeur !

Lesja s'avançait d'un pas pressé vers Maître Garth l'air toujours plus soucieux. Elle arriva finalement devant lui, regarda le petit groupe et dit de sa voix habituellement calme quoi que cette fois-ci légèrement troublée.

— Je sais que vous avez l'air occupé, mais c'est urgent... Monseigneur Rey est à la porte de l'Académie et il souhaite obtenir immédiatement une entrevue avec vous. Je préfère vous prévenir, ... Il a l'air particulièrement énervé.

Dhanu qui écoutait attentivement le bras droit du directeur sourit à cette information.

— Et bien finalement, je crois qu'on va rester un peu !

Maître Garth blêmit à l'entente de cette nouvelle. Il se tourna quelques instants vers Dhanu. Évidemment, son père avait tout prévu.

— Bien, laissa échapper Garth sur le ton de l'agacement. Ordonnez à tout le monde d'être prêt et aux personnels ainsi qu'aux paladins de se présenter.

Lesja approuva d'un hochement de tête silencieux et s'en alla avertir l'ensemble de l'Académie.

— Rey est ici, se réjouit alors Edrick en tournant la tête vers Dhanu. Tu aurais dû me le dire tout de suite, je n'aurai pas hésité !

— Toi, tu vas rester ici et attendre l'infirmière pour emmener Shauna se faire soigner, ordonna sèchement Maître Garth à son fils avant de se tourner vers Dhanu. Et toi, tu vas m'accompagner accueillir Rey.

Garth tourna vivement les talons et commença à s'éloigner. Dhanu en profita pour chuchoter à l'oreille de son petit-fils.

— Tu vois, il est mort de trouille. Avec l'arrivée de Rey, il va complètement t'oublier !

***

Et voila ! Comme promis un chapitre de plus cette semaine ! Quoi ? Comment ça j'avais promis samedi ? Eh bien.... comment dire ? J'ai oublié ^^'. Mais ça reste la même semaine donc ça passe ! 

Bonne fin de weekend à tous et bye !