De volgende dag word Riacella wakker in een nest. Haar herinneringen van de vorige avond zijn net gatenkaas. Het nest waar ze in ligt is redelijk groot voor boomdraak standaarden, maar op een of andere manier past Riacella er amper in. Een eindje van het nest waar Riacella in ligt ziet ze Cerciel. Riacella staat op en rekt zich uit. Om haar heen ziet ze verschillende draken ook wakker worden. Ze denkt er even over om weer op te rollen en verder te slapen, als Cerciel wakker word. Ze loopt naar Cerciel toe en wenst haar een goede morgen. 'Goede morgen Riacella. Ben je nu al wakker?'

'Ja. En ik paste maar net in dat nest. Maar goed dat ik een vaste slaper ben.'

'Dat kan niet. Gisteren paste er nog drie Riacella' s bij. Moet je verbeelding zijn.'

'Waarom lijk je dan zo klein, Cerciel? Ik denk dat ik een groeispurt heb gehad. Ga maar eens naast me staan.'

Cerciel doet wat Riacella vraagt. Riacella is groter geworden dan Cerciel. Cerciel' s stekels komen nu nog maar tot Riacella' s schouders. 'Zie je nou wel? Ik pas amper in het nest. Je komt trouwens nu tot mijn schouder. Kleintje.'

'Grr. Nu ben ik de kleinste.'

Cerciel vind het onderwerp niet erg prettig om te bespreken, dus veranderd Riacella het onderwerp. 'Wat weet jij nog over gisteravond? Ik kan me maar een paar fragmenten herinneren.'

'Ik weet alles nog. Ze brachten het eten en drinken, en jij vond de mede erg lekker. Dus liet de koningin een vat voor je halen. Aan het einde van de avond had je bijna het hele vat leeg gedronken. Het verbaast me niks dat je het vergeten bent. Die mede is erg lekker, maar ook sterk spul.'

'Hoe groot was dat vat?'

'Zo groot dat 2 boomdraken het moesten tillen.'

'Dit voelt zo slecht. Als koningin hoor ik het goede voorbeeld te geven. Niet iedereen onder de tafel te drinken.'

'Die speech gisteravond heeft het meer dan goed gemaakt. Veel van deze draken kunnen zich de tijd van voor de oorlog herinneren. Ook toen werden boomdraken als mindere draken behandeld. Iedereen keek neer op hun vanwege het feit dat ze planten eten en in bomen leven. Door hun gelijkheid aan te bieden zullen veel van de draken je volgen tot de dood. En dat je hun mede zo lekker vond is voor hun alleen maar een compliment. Zorgt ervoor dat ze je respecteren.'

'Nu maar hopen dat ik er geen houten kop van ga krijgen.'

'Misschien had je beter op moeten letten op hoeveel je dronk. Maar je kan het verleden en de toekomst niet veranderen. Concentreer je op het nu.'

Na een tijdje worden Riacella en Cerciel opgehaald door Stormvrucht. Stormvrucht leid hun over verschillende bruggen naar het paleis. Daar staat Sequoia op hun te wachten. 'Ben je weer in orde, Koningin Riacella?'

'In orde kan ik nog niet beoordelen, maar ik ben niet bepaald dronken. Ik ben niet van de bruggen afgevallen en ik heb nog geen koppijn, dus ik denk dat die vat mede geen nadelen met zich mee brengt.'

'Ik kan ook zien dat je erg bent gegroeid. Gisteren was je kleiner dan Cerciel, nu ben je even groot als ik. Hoe oud was je ook alweer?'

'Waar ik vandaan kom word het als een belediging gezien om naar leeftijd te vragen. Maar ik ben nu 16 jaar.'

'Jouw huidige grootte zou meer overheen komen met 1600 jaar. Ik denk dat je vanaf nu niet meer zo snel zal groeien. Ik hoop het ook, want anders zou je morgen uit het nest kukelen.'

'Zullen we onze taak voor de dag regelen?'

'Klinkt goed. Wat is trouwens jouw plan, nu mijn volk je steunt als een clan?'

'De eerste stap zal een clanvergadering zijn, waarin ik de sterke en zwakke punten van elke clan zal beoordelen en de clans op elkaar in zal spelen. De tweede stap is dan om de clans samen te voegen tot een volk. Dan is het een kwestie van de kroning regelen, en die verdraaide oorlog tot een einde brengen.'

Ze lopen het paleis binnen. Ze gaan naar de linker kant, en draaien vervolgens een gang naar rechts in. Aan het einde gaan ze door een deur, een kamer binnen. De kamer waar ze nu in zijn is langwerpig. Aan de muren hangen lange planken met boekrollen. Hier en daar ligt er een groot in leer gebonden boek. In de kamer liggen meerdere draken al te wachten. De draken springen op hun klauwen als de koninginnen binnen komen. Riacella en Sequoia lopen langs de draken naar een langwerpige tafel en gaan daar aan de kopse kant liggen. Een paar van de draken in de ruimte gaan ook aan de tafel liggen. Riacella ligt links van Sequoia, en heeft Cerciel aan haar linkerkant liggen. Een paar van de draken die aan de tafel liggen herkent Riacella van de vorige dag. Sequoia neemt als eerste het woord. 'Welkom allemaal. Het is vandaag een historische dag. Vandaag gaan wij de geschiedenis herschrijven. Stormvrucht, ik wil dat jij alles noteert. Uiteindelijk moet jij het contract optekenen en de boekrollen schrijven over vandaag. Als eerste wil ik melden dat het leven wat wij nu leiden vandaag voorbij is. We verlaten het vrede van het bos voor de oorlog, en uiteindelijk voor de vrijheid van het koninkrijk. Dit betekent dat ieder van jullie jouw respectievelijke afdelingen klaar moet maken om te vertrekken. Koningin Riacella, waar kunnen wij zo lang kamperen?'

'Momenteel weet ik weinig over de ligging van de verschillende plekken, maar ik weet wel dat bij Drakenhoorn erg veel grotten zijn. Ik denk dat er genoeg ruimte is in Drakenhoorn om te verblijven, en anders is er genoeg ruimte rond de Drakenhoorn. En sinds ik naast de koningin ook de leidster ben van de Drakenhoorn en de Vuurbloedclan, kan niemand mijn orders weigeren.'

'Dan hebben we het eerste probleem opgelost. Nu het tweede probleem. Mijn volk heeft geen wapens naast de wapens waar ze geboren mee zijn. we hebben een paar dozijn speren, een aantal harnassen en ik denk vijf zwaarden. We zijn enorm onder bewapend.'

'Dit is al lastiger. Ik kan hier misschien wel mee helpen. Naast de Vuurbloedclan staat de Werkbloedclan ook achter mij. Dat zijn de beroepsdraken. Onder hun bevinden zich ook metaalbewerkers. Als ik ze onder de klauw krijg kunnen zij de wapens regelen.'

'Dan is dat geregeld. Nu gaan we het over de prijs van mijn hulp hebben.'

'Wat wil je als betaling voor je hulp?'

'Ik wil natuurlijk dat er voedsel en water word geregeld tijdens de gehele oorlog, inclusief de reis naar de hoofdstad.'

'Akkoord.'

'Een significant deel van de hofhouding moet bestaan uit boomdraken. Dit betekent dat al bij binnenkomst duidelijk moet zijn dat de boomdraken gelijk zijn.'

'Akkoord.'

'Ik weet dat deze eis nogal groot is, maar zodra deze oorlog voorbij is, wil ik dat je mij tot je persoonlijke adviseurs rekent. Ik zal de leiderschap overdragen aan jou, maar ik wil in ruil daarvoor een adviseur worden.'

'Desnoods maak ik je hoofdadviseur, als dat je blij maakt. Akkoord.'

'Mijn laatste eis is dat mijn volk een stuk land toegewezen krijgt, waar de draken mogen leven die niet goed vallen in het volk of die liever niet tussen andere drakenrassen willen leven.'

'Ik zal doen wat ik kan om deze eis de vervullen. Zoals ik al eerder zei, ik heb nog weinig verstand over de ligging van het land, dus ik kan geen beloftes maken. Het laatste wat ik nu wil is dat ik de boomdraken land beloof dat achteraf door een andere clan geclaimd word of onvruchtbaar blijkt.'

'Dat is goed genoeg.'

Dan komt er een draak binnen stormen. 'We worden aangevallen! We worden aangevallen.'

Riacella neemt het initiatief. 'Rustig. We worden aangevallen. Door wie denk jij dat we worden aangevallen?'

'Zover als ik kan zien door Zilverbloedclan, maar er kunnen ook andere clans zijn.'

'Bedankt. Koningin Sequoia, evacueer je volk. Probeer te redden wat je kan redden, maar laat materiaal geen levens kosten. Zorg ervoor dat er een vleugel draken klaar staat om met mij aan te vallen. Ik zal proberen ze af te leiden zolang als ik kan.'

'Komt in orde, koningin Riacella.'

Daarmee rent Sequoia weg en deelt ze orders uit.Riacella gaat naar de ingang van het paleis, en bekijkt het tafereel voor haar.Een paar dozijn zilveren draken vliegen over de nesten en steken alles in debrand. Riacella trekt haar zwaard, en maakt zich klaar voor het gevecht.Sequoia komt aanrennen met een drietal draken in volledige uitrusting.