Al gauw is Riacella in de lucht. Cerciel volgt haar. 'Goed zo. Normaal gebruiken draken de thermiek om in de lucht te blijven en klappen we enkel met onze vleugels om van een stroom naar de ander te gaan of om vooruit te komen. Sinds we hier onder de grond wonen, is er bijna geen thermiek. Hier vliegen we puur op eigen kracht. Nu zijn er twee manieren om te vliegen zonder thermiek. De eerste is zoals wij nu doen, namelijk alleen klappen als we voelen dat we richting de grond gaan. De andere is veel klappen, en zo snel mogelijk vliegen. Die tweede is erg vermoeiend, maar wordt tegenwoordig vaker gebruikt tijdens gevechten. Ook om snel te vliegen heb je meerdere keuzes. Je kan hoogte gebruiken om met duikvluchten snelheid te winnen, of je kan voor de snelle vleugels gaan. Nu je hebt gehoord hoe je het beste hier kan vliegen, probeer me in te halen met een van deze methodes.'

Cerciel vliegt ervan door. Riacella vliegt omhoog, en probeert zoveel mogelijk hoogte te winnen. Na een tijdje voelt ze de vermoeidheid in haar vleugelspieren opkomen. Dan klapt ze haar vleugels in, buigt haar lichaam naar beneden en begint haar duikvlucht. Cerciel is ondertussen al aardig ver weg. Riacella gebruikt haar staart om haar vlucht bij te stellen, en opent haar vleugels gedeeltelijk. Als ze bijna op de hoogte van Cerciel vliegt klapt ze haar vleugels bijna helemaal open. Cerciel houdt haar in de gaten, en wanneer Riacella in de buurt komt beweegt Cerciel haar lichaam voor Riacella. Hoe meer Riacella bijstuurt hoe meer Cerciel zich voor Riacella beweegt. Wanneer Riacella bijna bij Cerciel is, neemt het instinct het over. Riacella klapt haar rechter vleugel gedeeltelijk in, en draait haar hele lichaam naar rechts. Voordat Cerciel kan reageren, heeft Riacella een kurkentrekker gemaakt over Cerciel' s rug en vliegt ze voor Cerciel. Uit frustratie laat Cerciel een vlam tussen haar kaken ontsnappen. 'Blijkbaar kan ik je geen uitdaging geven. Land maar in dat veldje.'

Riacella doet wat er van haar gevraagd word. 'Ik ben onder de indruk. Een volledige rol tijdens je tweede keer vliegen. Hoe voelen je spieren aan?'

'Door het gebrek aan thermiek moest ik hard klappen met mijn vleugels, dus mijn spieren voelen een beetje rauw aan. Ik zal nog wel kunnen vliegen. Wat gaan we nu doen?'

'Hetgeen waar je zo lang op hebt gewacht. Luchtgevechten. Ik ga omhoog, en de taak aan jou is om mij uit te schakelen. Om het echt te maken mag je mij verwonden, maar probeer mijn ogen intact te houden. Ik zal hetzelfde bij jou doen.'

Cerciel verwonden? Iemand die vanaf het moment dat ze haar zag haar heeft gesteund en beschermd? Cerciel stijgt op. Riacella volgt. Ze is in haar gedachten verzonken, en mist op een haar na de staart die Cerciel naar haar zwaait. 'Blijf bij de les. Het is best mogelijk dat een van jouw vrienden zich tegen je keert, en je moet jezelf kunnen verdedigen. Soms kan je niet winnen zonder wonden toe te brengen.'

'Hoe zit het dan met Kahless? Hem versloeg ik zonder dat hij of jij gewond raakte.'

'Maar het kostte jou bijna je leven. En nu moet je mij uitschakelen.'

Goed. Zij wil dat Riacella haar uitschakelt, dan doet Riacella dat. Ze klapt een aantal keer kort achter elkaar met haar vleugels. Cerciel slaat weer met haar staart naar Riacella, en draait haar buik naar Riacella. Cerciel' s staart raakt alleen lucht, en de klauw die naar Riacella slaat tijdens het omdraaien komt niet eens in de buurt. Voordat Cerciel kan zien waar Riacella heen is, crasht Riacella tegen Cerciel. Met haar staart slaat Riacella tegen Cerciel' s kop, en zodra Cerciel met haar klauw naar Riacella slaat duikt Riacella langs de klauw en slaat met haar klauw tegen de achterpoot van Cerciel. Tot haar verbazing gaat haar klauw dwars door de schubben heen, en heeft ze bloed aan haar klauwen. Cerciel schreeuwt het uit. Cerciel schopt met haar achterpoten naar Riacella. Riacella schiet naar de rug van Cerciel, en slaat met haar klauw naar de nek van Cerciel. Drie bloederige strepen verschijnen waar Riacella slaat. Cerciel slaat weer richting Riacella en buigt haar nek naar Riacella, om vuur over Riacella te spugen. Voordat Cerciel de kans heeft schiet Riacella naar Cerciel' s kop, en drukt haar klauwen tegen Cerciel' s schedel aan. Met haar ondertussen geklauwde voeten drukt ze tegen een van Cerciel' s nekstekels, en haar vrije klauw legt ze op Cerciel' s keel. 'Geef het op. Als het een echt gevecht was geweest was je nu dood geweest.'

Tot haar verbazing klinkt het gewoon als mensentaal. Ze zegt dezelfde woorden nu nog een keer, maar dan in drakentaal. Cerciel zegt vervolgens in haar geest: 'Goed gedaan. Je hebt me verslagen zonder te veel bloed te verspillen. Hoe kreeg je het voor elkaar om door mijn schubben te komen?'

'Ik weet het niet. Toen ik naar je poot sloeg, dacht ik dat de schubben het tegen zouden houden. Ik wilde je afleiden. Ik was net zo verbaasd als jij toen mijn klauwen er door gingen. En vervolgens bij je nek werd het pas echt raar, want daar zijn de schubben het dikst. Bij de achterkant van jouw kop moest ik wel mijn klauwen ingraven, als zekering.'

'Je bent als een echte koningin. Je verspilt geen bloed dat niet verspild hoeft te worden. Goed gevochten. Ik voel dat er iets van magie in je klauwen is verschenen, maar de vertaler is voorgoed verloren. In de crash is hij verpulverd.'

'In dat geval moeten we mijn lessen in drakentaal gigantisch versnellen. Maar ik heb een verzoek. Kunnen we het hebben over magie?'

'Weet je het zeker? Magie is erg gevaarlijk. Er zijn draken omgekomen omdat ze hun magie niet onder controle hielden.'

'Ik weet het zeker. Ik wil weten of mijn magie ook naar wil op te roepen is.'

'Goed. Alle levende wezens hebben magie in zich zitten. Bij de meeste wezens is dit zo miniem, dat ze hun hele leven niets ervan merken. Bij mensen is magie redelijk aanwezig, maar in hun zoektocht naar wetenschap hebben ze barrières opgeworpen tussen hun magie en de rest van hun geest. Bij draken is dit anders. Wij zijn wel altijd bezig om ons leven te verbeteren, maar niet ten kosten van onze magie. Veel draken hebben geen grip op hun magie. Ze voelen het wel, maar kunnen het niet controleren. Ik en andere zoals ik kunnen het oproepen naar onze wil. Wij staan continu in contact met onze magie. Ik weet niet welke van de twee soorten jij toe behoort. Er is een simpele test daarvoor. Als jij iets kan laten gebeuren met magie dan sta jij in contact met je magie.'

'Ik heb al iets laten gebeuren met mijn magie. De nacht voor ik hier kwam, werd ik wakker van een tintelend gevoel in mijn rechter arm. De ogen van de ring waren aan het gloeien, en alle drakenbeeldjes en afbeeldingen die ik aanraakte kwamen tot leven. Tenminste tot ik ze losliet. Ik had het verteld aan Kahless, en dacht dat hij het had doorgegeven aan jou.'

'Kan je zo iets nog een keer doen?'

'Ik weet het niet. Ik heb het daarna niet meer geprobeerd. Maar wat is het tot leven roepen van beeldjes vergeleken met het zijn van een draak?'

'Heb je die beeldjes bij je? In een van die koffers?'

'Ja.'

'Dan gaan we er meteen heen.'

In de grot gaan ze naar de slaapgrot. Riacella opent een van de koffers. Dit is alles wat ze over heeft van haar vorige leven. Ze pakt een van de beeldjes uit. Het is een plastic beeldje van een steigerende draak in harnas. 'Weet je zeker dat je het wil doen met iets dat niet natuurlijk is? Ik weet niet waar dat beeldje van gemaakt is, maar het is geen natuurlijk materiaal. En dat maakt het erg moeilijk om het te laten bewegen met magie.'

'Dit beeldje was de eerste die ik liet bewegen. Ik wil het met dit beeldje proberen.'

'Wat jij wilt. Concentreer je nu op de energie in jezelf. Jij richt de energie, controleert het en helpt waar nodig. Probeer wel de energie zoveel mogelijk te limiteren. Als je de energie niet limiteert dan zal al jouw energie verdwijnen en verwoest het je lichaam. Controle is alles.'

Riacella doet wat haar gevraagd word. Ze concentreert zich op haar energie, en laat een beetje in het beeldje lopen. Er gebeurt niks. Cerciel draait zich om, en wil weglopen. Misschien niet genoeg? Ze laat meer energie in het beeldje lopen. Een van de klauwen beweegt. De ogen volgen het voorbeeld. Het beeldje klapt de vleugels in, en gaat op vier klauwen staan. Het schud het lichaam, en richt de kop naar Riacella. 'Cerciel, ik denk dat je dit wilt zien.'

Cerciel draait zich om. Terwijl ze dat doet buigt het beeldje voor Riacella. 'Dat beeldje is van houding veranderd. Zag ik nou dat het uit zichzelf bewoog?'

'Ik denk het wel. Ik heb geen controle over de bewegingen die het beeldje maakt, maar hij beweegt uit zichzelf en heeft respect voor mij.'

'Probeer je geest te richten op het beeldje. Vraag het om zijn vleugels te openen.'

Riacella focust haar gehele geest op het beeldje. Ze voelt helemaal niks. Ze voelt een leeg lichaam. Dan gebeurt er iets. Het beeldje word goudkleurig, en de ogen krijgen een blauwe kleur. Riacella voelt hoe het lichaam van het beeldje tot leven komt, en als een tweede lichaam voor haar wordt. Ze kijkt nu niet alleen door haar eigen ogen, maar ook door de ogen van het beeldje. Ze opent de vleugels zoals Cerciel vroeg, en laat het beeldje een stoot vuur spugen. 'Hoe heb je dat vuur gedaan? En die kleurverandering?'

'Ik weet het niet. Ik richtte mijn geest op het beeldje en voelde geen geest. Op dat moment begon de kleurverandering en ik zag door de ogen van het beeldje. Correctie, ik kan nog steeds door de ogen van het beeldje kijken. Het voelt alsof ik een tweede lichaam heb gekregen. Als ik de vleugels beweeg voelt het alsof ik mijn eigen vleugels beweeg. Het is wel erg verwarrend.'

'Het ziet ernaar uit dat je een van de krachten van de oude koningin hebt gekregen. De koningin kon beeldjes betoveren zodat ze dingen kon zien zonder er zelf te zijn. Wees voorzichtig met deze krachten, want je hebt nu een deel van jouw geest in het beeldje gestopt. Als je dit te vaak doet kan het onvoorziene gevolgen hebben. En hou het beeldje in de buurt. Ik denk namelijk dat als je huidige lichaam sterft je misschien in het beeldje verder kan leven'

Rendal komt dan binnenstormen. 'Ik weet het! Ik weet de derde kracht van de ring!'

Riacella begrijpt het in eerste instantie niet. Als ze zijn zinnen vertaalt heeft komt het binnen. 'Vertel.'

'De derde kracht van de ring is de magie van de oude koningin. Zodra je de ring omdeed, is haar magie naar jou toe gekomen. Haar krachten worden binnenkort jouw krachten! Je wordt de machtigste magiër op aarde!'

'Weet je dit zeker?'

'Ja. Zo te zien heeft de eerste kracht je al opgezocht.'

Cerciel breekt in op het gesprek. 'Ja. Dat onderkruipsel van een Kahless is vergeten te vertellen dat Riacella deze krachten al had op de dag dat ze aankwam. Als hij hier ooit nog terug komt, maak ik hem af. Hij van alle draken had moeten weten hoe gevaarlijk magie is als het niet juist getraind word.'