1869, ngay sau khi ổn định đất nước và kiểm soát được tình hình, chính quyền Minh Trị xem xét việc đưa người sang các nước Âu Mỹ để sửa đổi hiệp ước.
8/10/1871, Thiên hoàng ban sắc chiếu cử Iwakura dẫn đầu phái đoàn gồm 108 người (47 thành viên chính thức, 18 tùy tùng, 43 lưu học sinh) sang Âu Mỹ với 3 mục tiêu chính: 1. Vận động các nước công nhận chính quyền Minh Trị, 2.Thương thuyết, đàm phán sửa đổi các hiệp ước, 3. Tham quan, học tập các nước phương Tây.
25/7/1878, Nhật Bản và Mỹ đã kí hoà ước Washington để cho Nhật Bản được tự do định mức thuế quan với điều kiện được sự đồng ý của các nước. Song thực tế vẫn chưa thực hiện được vì các nước không tán thành.
1/5/1886, hội nghị mới được diễn ra ở Tokyo với sự tham gia của 12 nước. Anh và Đức có dự thảo hoà ước gần với lập trường của Nhật Bản. Sau thời gian thảo luận khá lâu Anh và Đức đồng ý với các điều khoản sau:
1. Nhật Bản phải mở cửa hoàn toàn cho người ngoại quốc vào buôn bán.
2. Nhật Bản có quyền tăng thuế suất.
3. Bãi bõ mọi nhượng địa trong thời hạn ba năm nhưng trong thời hạn 12 năm tới những người ngoại quốc phạm pháp sẽ do một toà án hỗn hợp phân xử. Sau 12 năm đó quyền phán xử hoàn toàn về tay người Nhật Bản.
Mỹ và Nga sẵn sàng tiếp nhận các điều kiện của Nhật Bản. 11/6/1889 Đức đã kí hoà ước với Nhật Bản, Anh cũng đồng ý kí hoà ước tương tự. Riêng vấn đề "trị ngoại pháp quyền" các nước yêu cầu Nhật Bản sửa đổi pháp luật tương ứng các nước phương Tây và thông lệ quốc tế nhưng chính quyền Minh Trị từ chối, sẽ thương lượng về sau.
Cuối tháng 4/1890, Aoki đề nghị xét lại hoà ước mới với Anh, thủ tướng Anh Salisbury chấp nhận ngay và lệnh cho đại diện Anh kí hoà ước ở London ngày 16/7/1894 với các điều khoản:
1. Nhật Bản mở cửa cho người ngoại quốc buôn bán, cư trú, đi chuyển, làm mọi nghề hay mọi công, kĩ nghệ, tự do tín ngưỡng ở Nhật Bản.
2. Mọi nhượng địa đều trả lại cho Nhật Bản và quyền "lãnh sự tài phán" bị bãi bỏ. Mọi người ngoại quốc phạm tội sẽ bị toà án Nhật Bản phán xử.
3. Nhật Bản tự đó định mức thuế quan.
4. Hoà ước có hiệu lực từ ngày 17/7/1897.
Sau chiến tranh Nga- Nhật, điều kiện quốc tế thuận lợi và thắng lợi của Nhật Bản, đã giúp Nhật Bản có thể tiếp tục đàm phán sửa đổi hiệp ước với các nước phương Tây mà chính quyền Mạc phủ đã kí trước đây. Về cơ bản, trước chiến tranh thế giới thứ nhất, Nhật Bản thành công.