Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 251

Ý Đồ Xấu Xa

Sau khi đến ngoại đường của phủ tổng quản, tên đội trưởng canh phòng bảo ba người ở ngoài đợi: "Đại vương đang tiếp khách, xin ba vị ở đây đợi trong giây lát".

Sau khi ngồi xuống, Từ Tử Lăng nhàn rỗi vô sự, bèn vận công vào song nhĩ, thử nghe xem bên trong nội đường Lý Tử Thông đang tiếp kiến ai, vừa hay nghe được một thanh âm của người ngoại quốc hết sức quen thuộc: "Trong vòng mười ngày chiến mã sẽ được chuyển tới Giang Đô để đại vương kịp chấn chỉnh lại đội kỵ binh, đổi lại ta chỉ cần cái đầu trên cổ Khấu Trọng thôi".

Thanh âm tuy rất nhỏ, nhưng về cơ bản gã vẫn nghe không sót một chữ nào.

Từ Tử Lăng giật mình đánh thót, nhận ra đó là giọng nói của Quật Ca.

Lý Tử Thông cười khan hai tiếng, đắc ý nói: "Chiến mã Khiết Đan lừng danh thiên hạ, đội kỵ binh của ta sẽ như hổ thêm cánh. Vương tử cứ yên tâm, năm trăm con chiến mã hạng ưu ấy ta tuyệt đối không nhận không đâu. Chỉ cần Khấu Trọng chịu dẫn quân nam hạ, đến lúc thích hợp, quả nhân sẽ mời vương tử đích thân suất lĩnh kỵ binh, phối hợp với quân đội của ta, giáng cho tên tiểu tặc ấy một đòn nặng nề, khiến hắn mãi mãi cũng không thể siêu sinh".

Một thanh âm sin sít khó nghe khác cất lên: "Hai tên tiểu tử Khấu Trọng và Từ Tử Lăng không được oai phong bao lâu nữa đâu! Hừ! Cừu gia của chúng đâu đâu cũng có, hôm qua Lương Vương đã cho người thông tri với huynh đệ chúng tôi, nghe nói đã phái ba đại cao thủ là Đại Lực Thần Bao Nhượng, Ác Khuyển Khuất Vô Cụ và Vong Mệnh Đồ Tô trác đến hiệp trợ chúng ta đối phó hai bọn chúng, đến lúc đó phối hợp với cao thủ dưới trướng của Ngô Vương, cho dù hai tên đó có ba đầu sáu tay, cũng khó mà thoát khỏi kiếp nạn này".

Lý Tử Thông cười cười: "Có Đại Giang Hội trượng nghĩa giúp đỡ, lo gì đại sự không thành chứ".

Từ Tử Lăng giờ mới biết giọng nói khó nghe đó nếu không phải là của Long Quân Bùi Nhạc thì cũng là của Hổ Quân Bùi Viêm, trong lòng không khỏi cảm thấy buồn cười, thầm nhủ nếu Lý Tử Thông mà biết gã có thể dùng linh nhĩ nghe trộm được cuộc đối thoại này, hẳn là sẽ hối hận lắm.

Lý Tử Thông lại nói: "Hiện giờ người của Khấu Trọng phái tới đang bên ngoài, đợt lát nữa ta tìm hiểu rõ về tình hình của hắn rồi sẽ thương nghị với các vị thêm. Tên tiểu tặc đó rất háo công, lúc nào cũng tưởng rằng mình không gì là không làm được, không coi ai ra gì, ta sẽ lợi dụng điểm này của hắn, cho nếm chút lợi lộc để dụ hắn sập bẫy".

Kế đó là tiếng bọn Quật Ca lục tục rời khỏi hậu đường.

Từ Tử Lăng thầm nhủ giờ đã đến lượt mình lên diễn đài diễn kịch rồi.

o0o

Khấu Trọng kéo Trần Trường Lâm ra hoa viên phủ tổng quản tản bộ, thân thiết nói: "Tính mạng của Trường Lâm huynh là của huynh, không cần cho ta, càng không cần cho bất cứ người nào khác. Mọi người ở cùng nhau, quan trọng nhất chính là lý tưởng và lợi ích nhất trí, vậy thì ta có thể vì huynh mà chết, huynh cũng có thể vì ta mà mất mạng, nhưng phân ra thì vẫn là hai người khác nhau, một khi có chia rẽ, thì ai đi đường nấy, hà! Thế mới lý tưởng chứ!".

Trần Trường Lâm cười khổ: "Thiếu Soái và Vương Thế Sung tuyệt đối là hai loại người khác nhau, điều y muốn chỉ là sự trung thành mù quáng, bỏ qua hết mọi lợi ích cá nhân, chỉ lấy lợi ích của y làm trọng".

Khấu Trọng mỉm cười: "Đó là yêu cầu của tất cả đế vương trong lịch sử với thần tử của mình. Ta làm sao giống được! Đối với tiểu đệ, phân biệt trên dưới chỉ là để thuận tiện thôi, tốt nhất là mọi người có thể như huynh đệ cùng nhau phấn đấu vươn lên một mục tiêu vĩ đại, làm được một số chuyện tốt cho bách tính, khiêu chiến các thế lực xấu xa hà hiếp bóc lột nhân dân".

Trần Trường Lâm nói: "Cách nghĩ của Thiếu Soái vô cùng vĩ đại và đặc biệt, khiến người ta thật cảm động".

Khấu Trọng chợt dừng bước, chắp tay sau lưng chăm chú quan sát một cây hoa bên vệ đường, trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Hiện giờ Thiếu Soái quân của chúng ta đã sơ bộ hình thành, việc huấn luyện binh sĩ đã cóTuyên Vĩnh và Tiêu Hồng Tiến chủ trì, chính quyền quản trị thì giao cho Hư Hành Chi, trinh sát thông tin có Lạc Kỳ Phi phụ trách, tiền bạc lương thảo có Nhậm Mi Mi, thủy chiến có Bốc Thiên Chí, nếu như có Trường Lâm huynh giúp ta về việc buôn bán trên biển và đóng chiến thuyền thì Thiếu Soái quân đúng là như hổ thêm cánh".

Trần Trường Lâm tâm phục khẩu phục nói: "Thiếu Soái quả nhiên là người có con mắt nhìn xa trông rộng, không giống như Trầm Pháp Hưng, sau khi đắc thế thì chỉ lo củng cố quyền lực, vơ vét của bách tích, cướp đoạt tiền tài lương thảo, tầm nhìn đã thấp lại vô tri. Thiếu Soái yên tâm, Trường Lâm nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của người!".

Khấu Trọng nói: "Có Trường Lâm huynh thì ta yên tâm rồi! Nhưng vấn đề lớn nhất của chúng ta chính là thời gian không nhiều, một khi để Lý tiểu tử bình định được Quan Tây, y sẽ xuất binh Đông hạ, vì vậy chúng ta phải tranh thủ trước ngày đó, xây dựng được một đội thủy sư hùng mạnh trợ giúp cho quân đội lấy kỵ binh làm chủ lực, chỉ thế mới có thể quyết chiến với quân Quan Trung nơi sa trường. Về việc đóng tàu, đóng bè Trường Lâm huynh có đề nghị gì không?".

Trần Trường Lâm gật đầu nói: "Trang bị của thủy chiến chủ yếu là chiến thuyền. Chiến thuyền có thể nói là hỗn hợp thể của thành quách, quân doanh, xa mã trên bộ. Chiến thuyền tốt khi chiến đấu thì phải dũng mãnh, khi thủ thì phải chắc, khi truy đuổi thì phải nhanh, khi xung phong thì phải kiên cố, có thể đạt được cả bốn điều dũng mãnh, chắc chắn, tốc độ và kiên cố thì mới có thể gọi là chiến thuyền được. Có điều trong thủy chiến, chiến thuyền rất dễ bị hư tổn, vì thế không chỉ cần số lượng, mà còn phải có thêm nhiều tính năng hoàn bị khác để ứng phó vói muôn ngàn biến cố trong chiến trận".

Khấu Trọng quay người lại hân hoan nói: "Trường Lâm huynh đối với thủy chiến quả thật rất có tâm đắc, xưa nay ta chưa từng nghĩ đến những vấn đề thế này. Hồi nhỏ nghe người ta kể chuyện, có cái gì mà "thanh long hơn trăm thuyền, hoàng long mấy ngàn thuyền" còn cứ tưởng là khoa trương nữa chứ".

Trần Trường Lâm cười cười: "Nói chuyện với Thiếu Soái quả thật vừa thoải mái lại vừa hứng thú. Có lẽ đây chính là đàm tiếu dụng binh mà người ta hay nói. Có điều trong thủy chiến động dụng cả ngàn chiến thuyền là sự thật, tỷ như Mã Viện thời Đông Hán đã dẫn theo đội thủy sư hơn hai ngàn chiến thuyền đi chinh phạt Giao Chỉ, rồi khi Lương triều và Bắc Tề giao chiến, đã thiêu cháy gần ba ngàn chiến thuyền của quân Tề ở Hợp Phì".

Khấu Trọng giật mình: "Lương triều có phải là Lương triều tổ tiên của Tiêu Tiễn không?".

Trần Trường Lâm gật đầu.

Khấu Trọng ồ lên một tiếng: "Chẳng trách Tiêu Tiễn lại coi trọng việc Bốc Thiên Chí bội phản đến vậy, bởi vì chuyện gì hắn cũng học theo tiền nhân, nên hiểu rất rõ tầm quan trọng của thủy quân. Hừ! Vì vậy muốn công hạ Ba Lăng, ngoại trừ việc phong tỏa mạng lưới tin tức của tên tiểu tử Hương Ngọc Sơn ra, còn phải phá thủy sư của hắn nữa, hai việc này thiếu một cũng không được".

Trần Trường Lâm chỉ biết cung kính lắng nghe, thầm cảm thấy suy nghĩ của Khấu Trọng như thiên mã hành không, khó mà ước đoán được.

Khấu Trọng nghĩ ngợi giây lát rồi lại hỏi: "Với nhân lực vật lực hiện nay của chúng ta, muốn xây dựng một đội thủy sư chừng năm trăm chiến thuyền thì cần bao nhiêu thời gian?".

Trần Trường Lâm sảng khoái đáp ngay: "Nếu tất cả đều bắt đầu từ khởi điểm, ít nhất cũng cần mười lăm năm".

Khấu Trọng ngạc nhiên: "Vậy làm sao được?".

Trần Trường Lâm vỗ ngực tự tin nói: "Thiếu Soái yên tâm, kỳ thực đa phần chiến thuyền và thuyền hàng hóa bình thường không khác nhau nhiều lắm về mặt kết cấu, bất luận là mái chèo, sào chống, buồm, dây xích hay trầm thạch đều là loại giống như nhau. Chỉ cần thêm các phòng vệ cần thiết và vũ khí trang bị cho thuyền hàng là có thể chuyển thành chiến thuyền được rồi, nếu như có thêm các binh sĩ tinh thông thủy chiến được huấn luyện đầy đủ thì sẽ hoàn toàn không thua kém gì những đội thủy sư hùng mạnh nhất đương thời. Vì vậy không cần một năm, Trường Lâm cũng có thể xây dựng cho Thiếu Soái một đội thủy sư có quy mô tương đối như vậy".

Khấu Trọng mừng rỡ lộ ra mặt: "Không ngờ lại có chuyện tốt như vậy. Trường Lâm huynh còn có cách nào khiến người ta không nhìn ra chúng là chiến thuyền, đến khi chiến đấu mới lộ ra chân diện mục hay không? Như vậy thì đội thuyền của chúng ta có thể trở thành kỳ binh trên mặt nước rồi!".

Trần Trường Lâm nói: "Để ta thử nghĩ cách coi sao".

Khấu Trọng vỗ vai y, đi về phía đại sảnh đường, nhỏ giọng nói: "Chuyện này cần lượng sức mà làm, đồng thời không được quấy nhiễu dân chúng, đợi ta đào được Dương Công Bảo Khố lên, sẽ có một lượng lớn kim ngân tài bảo để thu mua thuyền hàng. Hiện giờ cứ dùng tạm các thuyền cũ của Lạc Mã Bang và Bành Lương Hội cũng được, thế nào cũng được khoảng hai trăm chiếc. Thêm vào mấy chục chiến thuyền lớn nhỏ của Cự Kình Bang mới gia nhập, chắc đại khái cũng đủ rồi!".

o0o

Lý Tử Thông ngồi ở long tọa trên cao, liếc nhìn Từ Tử Lăng đang cùng Thiệu Lệnh Châu và Thẩm Bắc Xương đi vào, cơ hồ như muốn nhìn thấu tâm can gã vậy.

Trong sảnh đường tổng cộng có mười tám chiếc thái sư ỷ xếp đều hai bên, lúc này ba ghế đầu bên trái đều đã có người ngồi, tất cả đều là thủ hạ tâm phúc của Lý Tử Thông, sau hai hàng ghế là đám thị vệ khôi giáp sáng ngời, uy vũ lẫm liệt.

Khí phái thế này nếu ở trong hoàng cung thì vô cùng thích hợp, nhưng bày ra ở trong đại sảnh đường của phủ tổng quản thì thật hơi có chút hư trương, có điều Lý Tử Thông cũng hơi có chút bất tắc dĩ, phải bỏ hoàng cung đã bị thiêu cháy gần hết để dọn ra phủ tổng quản, hơn nữa y cũng muốn biểu thị mình khác với hôn quân, nên càng không dám ở trong hành cung mà Dương Quảng xây dựng để hưởng lạc thú.

Sau khi quan gác cửa xướng tên, Thiệu Lệnh Châu và Thẩm Bắc Xương cũng chỉ y theo quy củ giang hồ thi lễ, Từ Tử Lăng thấy vậy cũng học theo, bớt được rất nhiều phiền phức.

Lý Tử Thông bảo mấy người ngồi xuống, sau đó lạnh lùng hỏi: "Lăng tiên sinh có chức phận gì trong Thiếu Soái quân, có lệnh phù tín vật gì mà có thể đại biểu Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nói chuyện tới ta?".

Ba tướng lĩnh ngồi bên dưới đều liếc mắt nhìn Từ Tử Lăng chằm chằm, xem gã ứng đối thế nào.

Dung mạo Lý Tử Thông lúc này so với lần gặp mặt trước đã tiều tụy đi rõ rệt, hai bên tóc mai đã lấm tấm điểm bạc, có thể thấy đây chính là cái giá y phải trả ra để theo đuổi con đường tranh bá thiên hạ.

Từ Tử Lăng thản nhiên đáp: "Thiếu Soái vừa mới thành lập lại chinh chiến liên miên, rất nhiều mặt còn chưa chuẩn bị chu toàn, lệnh phù văn thư, nhất loạt đều chưa có. Mong Ngô Vương hiểu cho!".

Lý Tử Thông nhíu mày: "Vậy Lăng tiên sinh làm sao chứng minh được rằng mình có thể đại biểu hai người đó nói chuyện?".

Thiệu Lệnh Châu liền lên tiếng: "Đại vương minh giám, Quế Tích Lương của bản bang đã chính miệng chứng thực với lão phu, Lăng tiên sinh có khả năng đại biểu cho Khấu thiếu soái quyết định mọi chuyện".

Lý Tử Thông "hừm" một tiếng, rồi dựa lưng vào thái sư ỷ, thần thái nhàn nhã giới thiệu ba tướng lĩnh bên dưới cho Từ Tử Lăng quen biết, lần lượt là Tả Hiếu Hữu, Bạch Tính và Tần Văn Siêu.

Từ Tử Lăng thầm dâng lên một cảm giác kỳ dị, từ khi còn lăn lộn ở Dương Châu, gã và Khấu Trọng đã nghe qua tên tuổi ba người này, hồi đó còn rất ngưỡng mộ nữa.

Đặc biệt là Tả Hiếu Hữu, y đã từng là lãnh tụ của một cánh nghĩa quân, khởi nghĩ ở Đôn Cẩu Sơn vào năm Đại Nghiệp thứ mười, uy chấn bát phương, về sau mới quy hàng kẻ quật khởi sau y một năm là Lý Tử Thông. Trong ba tướng lĩnh của họ Lý, y là người nhiều tuổi nhất, áng chừng khoảng ngoài tứ tuần, tướng tá cao gầy, mặt mũi phong sương.

Bạch Tín và Tần Văn Siêu đều là mãnh tướng trẻ tuổi, thể hình cao lớn điển hình của hán tử Sơn Đông, thái độ với Từ Tử Lăng cơ hồ ẩn hàm địch ý, chỉ khẽ gật đầu trả lễ, lãnh đạm và không khách khí.

"Bốp!".

Lý Tử Thông vỗ mạnh lên tay vịn ghế, quát lớn: "Nếu đã có thể đại biểu cho Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, vậy Lăng tướng quân hãy trả lời ta, tại sao các người lại tấn công Đông Hải, giết chết thân đệ, làm dao động căn cơ của Lý mỗ?".

Từ Tử Lăng chăng hề nhân nhượng, nhìn thẳng vào ánh mắt rực lửa của y, thản nhiên đáp: "Ngô Vương là người hiểu biết, chắc cũng tự biết đây là thời đại thiên hạ quần hùng quật khởi, không phải bạn tức là thù. Bản quân đã tiên lễ hậu binh, từng phái Nhậm nhị đương gia của Bành Lương hội đến Giang Đô yết kiến đại vương bàn chuyện kết minh, nhưng đã bị đại vương cự tuyệt, thế nên đã từ bạn thành địch, trách nhiệm lẽ nào lại thuộc về Thiếu Soái quân chúng ta chứ? Thêm nữa lại phát hiện Lý Tinh Nguyên ở Mục Dương đến trá hàng, nên Thiếu Soái mới quyết định tương kế tựu kế, tiên phát chế nhân mà thôi".

Lời còn chưa dứt, Lý Tử Thông đã đứng vụt dậy, chỉ tay quát lớn: "To gan! Người đâu! Bắt tên này đi xử trảm cho quả nhân!".

Hai hàng cận vệ lập tức tràn lên.

Từ Tử Lăng đặt tay lên cán đao, Thiệu Lệnh Châu và Thẩm Bắc Xương còn chưa biết làm gì thì Tả Hiếu Hữu đã đứng dậy nói lớn: "Chậm đã!".

Đám cận vệ lập tức dừng bước.

Tả Hiếu Hữu quay sang nói với Lý Tử Thông: "Hợp thì hai bên cùng lợi, chia rẽ thì cả hai cùng bại vong, đại vương xin bớt giận!".

Lý Tử Thông tức giận lừ mắt nhìn Từ Tử Lăng, rồi ngồi xuống trở lại long toạ.

Đám vệ sĩ cũng rút trở về sau hai hàng ghế.

Tả Hiếu Hữu ngồi xuống, nói với Từ Tử Lăng: "Thiếu Soái lần này phái Lăng tướng quân tới đây, rốt cuộc là có đề nghị gì?".

Từ Tử Lăng vừa nghe trộm được cuộc đối thoại của Lý Tử Thông và bọn Quật Ca, biết rõ đối phương định dùng phương pháp một cứng một mềm để tạo áp lực hòng chiếm được tiện nghi trong đàm phán, nên trong lòng thầm cảm thấy buồn cười, thái độ vẫn hết sức bình tĩnh thong dong: "Tả tướng quân nói hay lắm, hợp lại thì song phương cùng có lợi, chia rẽ thì cùng bại vong. Đỗ Phục Uy và Trầm Luân kết minh, Thiếu Soái quân chúng ta cũng cùng các vị liên thủ. Nếu đại vương thấy chuyện này có thể thực hiện được, chúng ta sẽ tiếp tục bàn luận, còn không thì bản nhân chỉ đành lập tức rời khỏi Dương Châu, trở về bẩm báo với tệ thượng".

Lý Tử Thông cười lạnh lùng: "Khấu Trọng khoác lác có thể giải nguy được cho Dương Châu, đây có phải sự thực không?".

Ánh mắt chúng nhân đều tập trung cả lên người Từ Tử Lăng.

Từ Tử Lăng cười ung dung: "Đúng là có chuyện này".

Tần Văn Siêu cười dài nói: " Lúc Đỗ Phục Uy xưng bá Giang Hoài, Ngô Vương hùng cứ Sơn Đông, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng vẫn chỉ là hai tên tiểu tử vắt mũi chưa sạch ở Dương Châu, ở Trúc Hoa Bang cũng chỉ có tư cách là đệ tử đeo một lá trúc. Hiện giờ tuy có hơi đắc thế, nhưng hai kẻ ấy dựa vào cái gì để đánh lùi liên quân Giang Hoài, Giang Nam chứ?".

Từ Tử Lăng phì cười nói: "So với Lý Mật tung hoành khắp Trung Nguyên, Đỗ Phục Uy là cái gì chứ? Vấn đề là đại vương có thể giống như Vương Thế Sung hay không? Ít nhất là trước khi đại phá Đỗ Phục Uy và Trầm Luân, mọi người vẫn có thể chân thành hợp tác là được rồi! Hà... đại vương có thể làm được không?".

Lý Tử Thông thoáng biến sắc, bởi vì ý của Từ Tử Lăng chính là Khấu Trọng đã có thể đại phá Lý Mật, tự nhiên cũng không coi Đỗ Phục Uy và Lý Tử Thông vào đâu, việc hợp tác với y, cũng chỉ hạn chế trong việc giải nguy cho Giang Đô, sau đó thì song phương sẽ lại cùng phân cao hạ.

Bạch Tính sợ Lý Tử Thông không kềm được nộ hoả, liền lên tiếng xen vào: "Nhưng chúng ta làm sao biết được quý thượng có thành ý hợp tác chứ?".

Từ Tử Lăng cười ha hả: "Tệ thượng Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều là người nhất ngôn cửu đỉnh. Các vị đã bao giờ nghe qua chuyện họ trở mặt nuốt lời bao giờ chưa?".

Đại sảnh đường im phăng phắc không một tiếng động.

Lý Tử Thông khẽ gõ nhẹ ngón tay lên thành ghế, trầm giọng nói: "Chỉ nói không thì có tác dụng gì? Khấu Trọng rốt cuộc có diệu kế gì có thể giải nguy cho Giang Đô?".

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Chỉ cần đại vương giải trừ phong tỏa trên Vận Hà, bổ sung lương thảo cho Thiếu Soái quân ở Chung Ly, sau đó cung cấp các tin tức chính xác về tình hình địch nhân, chúng ta sẽ đem quân tập kích doanh trại của quân địch, khiến bọn chúng rơi vào cảnh lưỡng đầu thọ địch. Năm xưa chính Lý Mật cũng dùng cách này để đại phá mười vạn tinh binh của Vũ Văn Hóa Cập, huống hồ Đỗ Phục Uy chỉ có vài vạn quân?".

Tả Hiếu Hữu nói: "Lúc đó Lý Mật chiến tướng như mây, binh lực hùng hậu, hiện giờ Thiếu Soái chỉ mới quật khởi, làm sao có thể so sánh như vậy được?".

Từ Tử Lăng liền đáp: "Thì thực lực của quân Giang Hoài hiện nay cũng đâu thể so sánh với tinh binh của Vũ Văn Hóa Cập, hơn nữa tại hạ còn nghe nói Đỗ Phục Uy và Phụ Công Hựu vốn bất hòa, chuyện này không biết có thật hay không?".

Chúng nhân giờ mới biết đối phương là một thuyết khách hùng tài đại lược, nhất thời không nói được gì.

Lý Tử Thông liền đi thẳng vào vấn đề: "Khấu Trọng có thể phái bao nhiêu nhân mã đến giúp ta?".

Từ Tử Lăng quả quyết nói: "Hai vạn, đại vương thấy thế nào?".

Lý Tử Thông liền nói ngay: "Vậy hãy nói cho quả nhân biết, các người định xử lý tộc nhân họ Lý ở Đông Hải thế nào?".

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Đại vương là người hiểu chuyện, chắc cũng biết nếu hợp tác không có vấn đề thì tộc nhân của đại vương tự nhiên có thể tùy ý rời khỏi Đông hải mà".

Lý Tử Thông liền cười lớn nói: "Được! Vậy cứ quyết định thế đi!".

Từ Tử Lăng sớm đã biết kết quả sẽ như vậy, một đề nghị đối trăm lợi mà vô hại như thế, Lý Tử Thông làm sao có thể từ chối được?

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 252

Phi Luân Đấu Hạm

Khi Từ Tử Lăng quay lại Lộ Trúc Đường, Hạnh Dung đã chạy ra đón từ ngoài cửa, vừa đi vừa nói: "Lạc đường chủ và Tích Lương ca đang nói chuyện trong nội đường...". Từ Tử Lăng vỗ vai gã nhỏ giọng nói: "Ta phải gặp Kỳ Phi dặn dò mấy chuyện đã, lát nữa mới đến gặp bọn họ được".

Hạnh Dung vội vàng dẫn đường.

Từ Tử Lăng gặp Lạc Kỳ Phi xong mới đến nội đường tìm Lạc Phụng và Quế Tích Lương, còn chưa ngồi yên chỗ, Lạc Phụng đã vui vẻ nói: "Thì ra là Tử Lăng cũng đến đây, vậy thì ta yên tâm rồi".

Từ Tử Lăng vừa ngạc nhiên lại vừa cảm thấy lúng túng, không hiểu sao Quế Tích Lương lại tin tưởng Lạc Phụng đến vậy. Quế Tích Lương lúc này cũng lên tiếng giải thích: "Phụng thúc xưa nay luôn chiếu cố cho ta và Tiểu Dung, giấu ai thì được, chứ tuyệt đối không thể giấu người".

Lạc Phụng lại hỏi: "Lý Tử Thông nói gì?".

Từ Tử Lăng trấn tĩnh lại, mỉm cười đáp: "Đương nhiên mũ miện đường hoàng nói chuyện động lòng, ý muốn song phương kết thành liên minh, cùng chống đại địch, có điều chúng ta cũng đã chuẩn bị hợp tác với y từ trước, thế nên chỉ nói một lời là thành ngay".

Lạc Phụng chau mày: "Lý Tử Thông không phải là kẻ nói rồi giữ lời, Tử Lăng cần phải cẩn thận".

Hạnh Dung cũng nói: "Tin họ Lý đó thì khác gì bảo hổ lột da chứ?".

Từ Tử Lăng không dám tiết lộ quá nhiều, chỉ thấp giọng nói: "Về mặt này chúng ta đã có chuẩn bị chu toàn. Ba người cứ việc yên tâm".

Lạc Phụng lại nhíu mày hỏi tiếp: "Tử Lăng có thể nói cho ta biết tại sao Khấu Trọng lại phải khoa trương rằng chỉ có Tích Lương mới phá được liên quân Đỗ, Trầm, khiến cho Thiệu Lệnh Châu lấy điểm này ra làm thành văn tự, giờ thì Tích Lương làm sao hạ đài được đây?".

Từ Tử Lăng biết Quế Tích Lương chưa lộ ra hết toàn bộ kế hoạch, nên cũng hơi yên tâm phần nào, bèn gật đầu nói: "Vì vậy ta mới phải tới đây giải thích hình thế hiện giờ, có khi Phụng thúc giúp được rất nhiều cũng không chừng".

Lạc Phụng ngây người giây lát, thở dài nói: "Bây giờ tranh chấp trong bang đã biến thành cuộc tranh cãi xem nên dựa vào Lý Tử Thông hay dựa vào Khấu Trọng rồi, Thiệu Lệnh Châu lần này thật thất sách".

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Có phải y muốn làm bang chủ không?".

Hạnh Dung hừ nhẹ một tiếng nói: "Chuyện này đương nhiên không cần phải nói. Vấn đề là Tiểu Trọng và ngươi giờ đây đã có địa vị và uy vọng cực cao trong bang, lại có Tống phiệt chống đỡ sau lưng, khiến cho y không dám khinh cử vọng động, sợ rằng các ngươi và Tống phiệt sẽ trở mặt đối phó Trúc Hoa Bang. Cho đến tận lúc tìm được chỗ dựa là Lý Tử Thông, y mới bắt đầu có chút thần khí trở lại đó".

Từ Tử Lăng liền hỏi tiếp: "Rốt cuộc Thẩm đường chủ đứng ở phía nào vậy?".

Gương mặt Lạc Phụng thoáng hiện thần sắc kỳ quái, từ từ nói: "Nếu không phải có Thẩm lão gật đầu, làm sao ta lại ngồi đây nói chuyện với mấy người, lo lắng thay cho mấy người các ngươi chứ?".

Ba người nghe xong đều ngạc nhiên nhìn nhau.

Lạc Phụng thở dài nói: "Sự thực thì đây là cuộc tranh đấu giữa phái trẻ và phái nguyên lão trong bang, lúc đầu thì phái trẻ vốn căn bản không phải là đối thủ của phái nguyên lão, nhưng vì có sự ủng hộ của Khấu Trọng và Tử Lăng nên tình thế đã xoay chuyển. Ngoại trừ đích hệ của Thiệu Lệnh Châu ra, các bang chúng trẻ tuổi không ai là không theo Tích Lương và Tiểu Dung, bởi vì bọn họ đại biểu cho một lực lượng mới, mục tiêu cao xa. Ta và Thẩm lão cũng vậy, chúng ta lại càng sợ Trúc Hoa Bang sẽ chia năm xẻ bảy, nên liền chia nhau hành sự, tìm mọi cách để can qua lắng lại. Ôi! Chẳng ngờ Thiệu Lệnh Châu lại dựa vào Lý Tử Thông, khiến sự tình trở nên không thể vãn hồi, sau này phải làm sao? E rằng không ai biết được".

Ngưng lại một chút rồi y lại nói: "Sai lầm lớn nhất của Thiệu Lệnh Châu chính là đưa tên tiểu tử cuồng vọng tự đại Mạch Vân Phi đó lên làm đường chủ, khiến ta và Thẩm lão đều cảm thấy y chẳng những là kẻ thích dùng người thân cận, mà còn tầm nhìn thấp kém không hiểu nhân tâm nữa".

Kế đó lại xua tay nói: "Giờ thì các người đã hiểu chưa?".

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Sự tình đích thực đã tới mức không thể vãn hồi, trước mắt Thiệu Lệnh Châu đã hoàn toàn đứng về phía Lý Tử Thông, song phương chỉ có thể tiếp tục cục diện này cho tới khi một bên thất bại hoàn toàn mới thôi".

Lạc Phụng nói: "Ta không tiện ở đây quá lâu, nếu có tin tức gì, hãy lập tức sai người đến thông tri với ta một tiếng".

Sau khi Lạc Phụng đi khỏi, ba người bọn Từ Tử Lăng ngồi lại đưa mắt nhìn nhau, đều có cảm giác không biết nên bắt đầu nói từ đâu.

Cuối cùng Hạnh Dung nhổm người đứng dậy nói: "Những chuyện này càng nghĩ lại càng khiến cho người ta cảm thấy phiền não, chi bằng chúng ta cùng ôn lại giấc mộng xưa, ra bên ngoài dạo một vòng, không say không về được không?".

o0o

Màn đêm buông xuống, hoa đăng rực rỡ sắc màu, phố Đại Nam Môn sáng tựa ban ngày, chợ ngày đã hết phiên, chợ đêm thì mới bắt đầu, quang cảnh khiến Từ Tử Lăng có cảm giác như cuộc sống ở đây ngày đêm không hề ngừng nghỉ vậy. Thêm vào đó, ở đây lại là nơi giao kết của phố Đoạn Tử nổi tiếng và các phố khác nên tửu lâu kỹ viện mọc lên san sát, không hổ danh là thắng địa yên hoa nổi tiếng trong thiên hạ, cho dù chiến sự liên miên cũng không hề bị ảnh hưởng lấy nửa phần.

Trên con phố đèn hoa rực rỡ, dòng người như biển chen chúc nhau, trong các tiệm ven đường bày bán đủ thứ đồ chơi lạ mắt, khiến người ta nhìn ngắm mãi không thôi.

Ba người giống như biến trở lại thành ba tên tiểu lưu manh ở Dương Châu thuở trước, ngươi đẩy ta kéo, tranh trước đùn sau, lang thang khắp chốn.

Từ Tử Lăng ngạc nhiên thốt lên: "Dường như còn hưng vượng hơn cả trước đây nữa".

Hạnh Dung cười cười: "Hôn quân chết rồi, tự nhiên phải hưng vượng hơn".

Quế Tích Lương chen vào giữa hai người, hai tay bá hai vai, hưng phấn nói: "Ngươi lần này có thể nói là đến vừa kịp lúc, mỗi lần sau khi quân Giang Hoài hoặc quân Giang Nam lui binh, các thương nhân ở xung quanh lại đổ dồn về Giang Đô mua bán, mỗi ngày phải có cả trăm chiếc thuyền lớn nhỏ từ nhiều nơi đổ về, nếu không thì sao lại nhiệt náo như vậy được?".

Dọc hai bên phố là các cửa tiệm san sát nhau, phía trước là những sạp hàng bán đủ thứ, từ đồ dùng hàng này, đồ trang sức đến những bức tự họa nhìn có vẻ cổ xưa, còn có cả những người vừa đi vừa rao bán hàng, họ đẩy những chiếc xe nhỏ hoặc bưng những chiếc mâm chất đầy các thứ đồ chơi, đồ ăn.

Cảnh tượng nhiệt náo đó, làm người ta cảm thấy tai như ù đi, mắt hoa đầu váng.

Đến thị tập nơi trước đây Trinh tẩu từng bán bánh bao, lại là một cảnh tượng khác, bất cứ đâu cũng thấy người mãi nghệ, thuyết thư cũng có, giả thần giả quỷ cũng có, diễn kịch rối cũng có, diễn võ thuật cũng không hiếm, thu hút đến cả ngàn người tới xem, không khí ồn ào tràn đầy vẻ say sống mộng chết, chỉ mong được hưởng hết lạc thú trước trước khi tai họa của chiến tranh kịp giáng xuống đầu mình vậy.

Ba người bọn Từ Tử Lăng, ngươi chọc ta, ta chọc ngươi, vừa cười vừa nói đi đến một con phố khác cũng ồn ào náo nhiệt không kém phố Đại Nam Môn, phố Liễu Hạng.

Tuy gọi là "hạng " nhưng phố này chỉ chỉ nhỏ hơn phố Đại Nam Môn chừng một phần ba, ngựa xe như nước, khách tìm hoa ra vào các thanh lâu hai bên đường liên miên bất tuyệt.

Đặc sắc lớn nhất ở Liễu Hạng chính là hai bên đường la liệt những chùm đèn lồng đỏ trải dài, đó là tiêu ký rõ ràng của thanh lâu kỹ viện, thu hút khách nhân ra ra vào vào, tiếng đàn tiếng ca vang vọng trong màn đêm như những cơn sóng, tràn ngập khắp phố.

Lại còn cả đám tú bà cô nương, để thu hút khách còn đứng ra tận ngoài đường mời gọi, yến yến oanh oanh, liếc mắt đưa tình, càng làm cho con phố dài thêm phần xuân sắc.

Từ Tử Lăng tuy không thích đến thanh lâu, nhưng vì trở lại đất cũ, nên trong lòng cũng cảm thấy vô cùng hứng thú.

Vừa đi vừa chỉ trỏ mọi nơi, chẳng mấy chốc ba người đã đến trước cửa Thiên Hương Lâu, hán tử đứng ngoài cửa thấy Quế Tích Lương và Hạnh Dung liền cung kính nói: "Quế đại gia, Hạnh đại gia, mời hai vị vào!".

Từ Tử Lăng kêu lên một tiếng "chậm đã" kéo hai người lùi lại mấy bước rồi cười khổ nói: "Uống rượu thì uống ở chỗ nào chẳng được, không cần vào đó đâu!".

Hạnh Dung và Quế Tích Lương thấy vậy thì cười phá lên, mỗi người một bên kéo xốc gã vào trong nội viện.

Vừa vào đã có người chạy tới dẫn đường, đưa bọn Từ Tử Lăng lên một gian sương phòng bài trí hào hoa, có cửa sổ nhìn ra hai bên bờ dòng Cựu Thành hà.

Sau khi mấy nữ tỳ bày bát đũa, mang đồ ăn và rượu lên, Quế Tích Lương liền ra hiệu cho lui hết cả ra ngoài.

Hạnh Dung cười cười rót rượu cho hai người, thở dài nói: "Nghĩ lại năm xưa chúng ta ngày nào cũng đứng trước cửa lớn của Thiên Hương Lâu mà than thở, ngưỡng mộ những người có tư cách bước qua bậc cửa cao đó. Hiện giờ thì đã ngồi trong gian sương phòng hoa lệ nhất của Thiên Hương Lâu uống rượu, có thể nói thượng thiên đối với chúng ta cũng không bạc lắm đâu!".

Quế Tích Lương nâng chén lên cười lớn nói: "Đời người như mộng, có được mấy đâu. Nào, nhất túy giải thiên sầu, đêm nay ba huynh đệ chúng ta nhất định phải uống cho thật thống khoái!".

Từ Tử Lăng bị câu nói "đời người như mộng, có được mấy đâu" của y làm khơi gợi lại chuyện của Tố Tố, bi thương dâng lên tràn đầy lồng ngực, cũng dốc chén uống cạn.

Quế Tích Lương và Hạnh Dung đều vỗ tay tán thưởng.

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Hai tên tiểu tử các ngươi nhất định là tối nào cũng đến đây chơi rồi".

Hạnh Dung cố làm ra vẻ thần bí, ghé miệng sát tai gã nói: "Hai vị cô nương Kinh Mạn và Vưu Hạnh được xưng tụng là Thiên Hương Song Tuyệt, sắc đẹp nổi tiếng Giang Đô, chưa từng nghe họ đàn ca thì chưa thể nói là đã tới Dương Châu được đâu. May cho ngươi là hai vị huynh đệ này cũng được coi là có chút mặt mũi ở đây, thế nên mới nhờ được Ngọc Linh phu nhân sắp xếp cho họ tới đây hát bà nó mấy khúc nhạc, đảm bảo cả mắt lẫn tai của ngươi đều được hưởng phúc khí như nhau".

Quế Tích Lương ở bên cạnh cũng hạ giọng nói: "Chán nhất là ngươi phải đóng giả làm đại hiệp mặt sẹo, không thì với gương mặt tuấn tú của Từ công tử nhà ngươi, nói không chừng lại làm động lòng cô nương nhà người ta, lúc ấy thì có người tự nguyện cùng ngươi dắt tay lên Vu sơn, cùng hưởng nhất khắc xuân tiêu rồi! hà hà...!".

Hai người bọn Quế Tích Lương đang ôm bụng cười ngất, thì chợt nghe tiếng ngọc bội lanh canh vang lên.

Quế Tích Lương và Hạnh Dung đưa mắt nhìn nhau, đồng thanh thốt lên: "Đến rồi!".

o0o

Sau khi Khấu Trọng và Trần Trường Lâm đi tuần thị một vòng tình hình hà đạo thủy đạo, bèn trở về thành nội, lên tửu lâu đàm đạo.

Nói chuyện phiếm được mấy câu, chủ đề lại trở về chuyện thủy chiến.

Khấu Trọng hỏi: "Có cách gì để phong tỏa thủy đạo không?".

Trần Trường Lâm chau mày đáp: "Đó chỉ là bố trí các chướng ngại trên nước để ngăn cản thuyền bè qua lại, tỷ như chôn cọc gỗ, cột nhọn hoặc dùng xích sắt chăng ngang sông. Nhưng các cách làm đó chỉ có thể đạt được hiệu quả trong thời gian ngắn, lại tiêu cực bị động, một khi để đối phương biết được thì sẽ hoàn toàn vô dụng, vì vậy xưa nay chưa từng có ai có thể phong tỏa thủy đạo một cách thực sự cả".

Khấu Trọng nghĩ lại chuyện năm xưa gã ngồi thuyền đi Cảnh Lăng, quân Giang Hoài cũng dùng xích sắt ngăn sông, bị gã một đao chém đứt, liền gật đầu vui vẻ nói: "Vậy thì tốt rồi, ta sợ nhất chính là Lý Tử Thông phong tỏa đường lui, khiến thủy sư của chúng ta không thể về phương Bắc được thôi".

Trần Trường Lâm nói: "Nhưng nếu phối hợp nhuần nhuyễn, thì phương pháp phong tỏa thủy đạo này vẫn có thể thu được hiệu quả bất ngờ, vì vậy không thể coi nhẹ được".

Khấu Trọng không khỏi thán phục thốt lên: "Thật không ngờ Trường Lâm huynh ngoài chuyện buôn bán trên biển ra, còn thông thạo thủy chiến đến vậy".

Trần Trường Lâm mỉm cười nói: "Muốn buôn bán trên biển, trước tiên phải đề phòng hải tặc đã, thậm chí là cả thủy sư cựu triều cũng phải đề phòng, mấy chuyện này không thông thạo thì sao được chứ? Thương thuyền hành tẩu trên biển lớn đồng thời cũng là chiến thuyền. Nói một cách nghiêm khắc, thủy chiến trên sông thực ra không phải sở trường của ta, hải chiến mới phải".

Nghĩ lại chuyện hải chiến, Khấu Trọng lại cảm thấy hơi rùng mình: "Hải chiến và giang chiến đích thực là có khác biệt rất lớn".

Trần Trường Lâm gật đầu: "Chiến tranh trên biển toàn bộ đều dựa vào sức gió, nếu không thuận gió, khoảng cách chỉ mấy chục dặm cũng biến thành mấy ngàn dặm, có đi mười ngày cũng không tới được".

Khấu Trọng trầm ngâm: "Nếu chúng ta có thể khống chế bờ biển, chẳng những có thể chuyển binh thần tốc, mà còn có thể chặn đánh thủy sư của địch nhân nữa".

Trần Trường Lâm lắc đầu: "Không thể có chuyện đó được! Muốn tìm kiếm địch nhân trên biển đâu khác gì đáy biển mò kim chứ. Huống hồ nếu để thuyền đội tuần tra trên biển cả ngày, nếu gặp phải cuồng phong thì chuyện toàn quân tiêu tán khó mà tránh khỏi được. Vì vậy hải chiến quan trọng nhất chính là thời tiết, không có gió không được, gió lớn quá cũng không được. Gió lốc thổi tới, không phải vùng biển quen thuộc, địch đông ta yếu, phía trước không có nơi cập bến, tất cả đều không được. Còn nếu phải chiến đấu, thì dũng lực cũng chẳng để làm gì, toàn bộ đều dựa vào máy bắn đá tấn công từ xa. Thân thuyền bị sóng nước làm lay động, muốn bắn trúng thuyền địch còn khó hơn trên sông gấp trăm lần. Hơn nữa chúng ta thuận gió truy đuổi thì thuyền địch cũng thuận gió bỏ chạy, lại không thể bày bố mai phục, không có hiểm địa để chặn đánh, có thể phá được một hai thuyền đã là may mắn lắm rồi. Bởi vậy, muốn xưng bá trên biển thật là một việc khó hơn lên trời!".

Song mục Khấu Trọng sáng rực lên: "Trường Lâm huynh quả là có kiến thức rất sâu rộng về thủy chiến. Hắc! Nếu từ trên biển đổ bộ lên bờ tấn công địch nhân, vậy thì không phải là không thể ngăn cản hay sao?".

Trần Trường Lâm tràn đầy tự tin nói: "Nếu để Trần Trường Lâm này vạch ra lộ tuyến, đảm bảo địch nhân đến cả cái bóng của chúng ta cũng không nhìn rõ, lúc lên bờ còn có thể lợi dụng thế gió và thủy triều, hoàn toàn có thể thu được hiệu quả như một đạo kỳ binh".

Khấu Trọng cười khanh khách: "Vậy thì được rồi! Ta cứ lo lắng không biết có cách nào đưa hơn ngàn binh lính người Giang Nam của Trường Lâm huynh đến được Giang Đô một cách bí mật. Tuy Chí thúc có vẻ rất tự tin, nhưng ta cũng biết rất rõ lão Đỗ lợi hại thế nào, một khi có chuyện sơ sẩy, diệu kế sẽ khó mà thành công được. Hiện giờ có một chiêu kỳ binh trên biển của Trường Lâm huynh thì tất cả mọi vấn đều được giải quyết cả rồi".

Trần Trường Lâm đứng vụt dậy nói: "Bây giờ ta lập tức đi tìm Chí thúc thương lượng, đêm nay phải đuổi theo thuyền đội tới Lương Đô, chuyện này đảm bảo vạn vô nhất thất".

Khấu Trọng kéo tay y lại nói: "Lúc trở về có thể thuận tay cướp của Trầm Pháp Hưng một số thương thuyền, chiến thuyền không? Huynh chắc rất quen thuộc với thủy sư của bọn chúng, chỉ cần chạy ra đến biển, đối phương còn làm gì được chúng ta nữa?".

Trần Trường Lâm nói: "Nếu có thể xuất kỳ bất ý, thì có lẽ làm được, nhưng nhiều lắm cũng chỉ cướp được bảy tám thuyền, mạo hiểm lại quá lớn, làm vậy không đáng chút nào".

Khấu Trọng bèn gật đầu nói: "Vậy thì bỏ đi vậy, Trường Lâm huynh ngồi xuống trước đã, tiểu đệ có thứ này muốn huynh xem thử".

Trần Trường Lâm liền y lời ngồi xuống, kế đó Khấu Trọng lấy từ trong người ra cuốn sách về cơ quan xảo khí của Lỗ Diệu Tử ra đưa cho y, thấp giọng nói: "Hãy giở đến trang thứ một trăm lẻ một".

Trần Trường Lâm liền lần tay mở đến trang đó, vừa nhìn đã ngạc nhiên thốt lên: "Đây là loại thuyền gì?".

Khấu Trọng chỉ tay vào đồ hình trong sách, đắc ý nói: "Đây gọi là Phi Luân Chiến Thuyền, lợi dụng lực tác động của nước để đẩy thuyền đi về phía trước, so với mái chèo thì vừa tiết kiệm sức lực lại vừa hiệu quả hơn gấp bội, cho dù lúc không có gió cũng có thể ngày đi trăm dặm, là một loại thuyền có lắp thêm "bánh xe", chỉ cần lắp thêm vào là dùng được ngay".

Kế dó gã lại chỉ vào văn tự bên dưới đồ hình nói: "Huynh đọc thử mấy câu này xem, Phi Luân Chiến Thuyền, hai bên lắp bốn bánh, mỗi bánh tám mái chèo, bốn người điều khiển, ngày đi ngàn dặm. Ngàn dặm đương nhiên chỉ là thổi da bò thôi, ta bớt đi chút ít, thành ngày đi trăm dặm cũng là tốt lắm rồi".

Trần Trường Lâm động dung nói: "Là ai nghĩ ra vậy?".

Khấu Trọng lại đọc tiếp: "Lấy bánh xe kích nước, cho người ở trước sau đạp xe tiến thoái, thượng hạ trung tam lưu, hồi chuyển như bay, địch nhân chỉ biết trợn mắt lên mà nhìn". Tới đây, gã mới ngẩng đầu lên mỉm cười nói: "Chính là Lỗ Diệu Tử Lỗ đại sư thiết kế, huynh đã nghe qua cái tên này chưa?".

Trần Trường Lâm thở dài: "Đương nhiên là đã nghe qua, tiểu tử phục rồi. Giờ ta lập tức y theo đồ hình này sửa chữa chiến thuyền, giấu bánh xe dưới bụng thuyền. Có Phi Luân Chiến Thuyền trong tay, thủy đạo trong thiên hạ không để chúng ta tung hoành thì còn để cho ai nữa?".

Hai người đưa mắt nhìn nhau, rồi cùng cất tiếng cười vang.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 253

Cố Nhân Tây Lai

Đẩy cửa bước vào không phải một trong hai nữ tử Kinh Mạn hay Vưu Hạnh mà Quế Tích Lương và Hạnh Dung mong đợi, mà lại là Ngọc Linh phu nhân, phong vận mê người. Do thân phận đặc biệt của nàng, nên cả ba người bọn Từ Tử Lăng vội vàng đứng lên vái chào.

Ngọc Linh phu nhân cười cười nhìn Từ Tử Lăng, dịu dàng nói: "Ngươi là Tử Lăng đúng không? Ta nhận ra ánh mắt của ngươi, hơn nữa nếu là người ngoài, thần thái cũng đâu cần phải giống như bọn Tiểu Lương, Tiểu Hạnh như vậy?".

Từ Tử Lăng thầm ngạc nhiên, nhưng bên ngoài vẫn tỏ ra ung dung, mỉm cười đáp: "Tử Lăng từ đầu đã biết không thể qua mắt được phu nhân rồi mà".

Ngọc Linh phu nhân gật đầu: "Ngồi xuống rồi hãy nói".

Sau khi chúng nhân cùng an toạn, Ngọc Linh phu nhân mới đảo mắt nhìn ba người, khẽ thở dài nói: "Ta gặp các ngươi cũng như gặp con cháu của mình vậy, nên có gì cứ tự tiện mà nói, không cần phải ngại. Ta cũng đã nghe Thẩm lão nói về hành vi của Lệnh Châu, thật không biết y nghĩ gì nữa, có những huynh đệ tài giỏi lại đã từng lập đại công cho bản bang như Tiểu Trọng và Tiểu Lăng lại không tranh thủ, ngược lại còn đi dựa vào kẻ ngoại nhân như Lý Tử Thông". Ngưng lại một chút rồi nàng lại nói tiếp: "Con người Lý Tử Thông đa nghi phản phúc, năm xưa khi mới khởi nghĩa, y từng đầu phục dưới trướng Vương Bạc ở Trường Bạch, sau đó lại vượt sông Hoài kết minh với Đỗ Phục Uy, rồi lại chia rẽ với họ Đỗ, chiếm Hải Lăng tự xưng làm tướng quân, loại người này làm sao có thể hợp tác được chứ?".

Quế Tích Lương và Hạnh Dung đã quen nghe nàng nói chuyện nên không cảm thấy có gì đặc biệt, nhưng Từ Tử Lăng thì lấy làm kinh ngạc, gã không thể ngờ rằng một nữ tử thanh lâu có thể khiến cho Tùy Dạng Đế mộ danh, đồng thời làm cho tiền bang chủ của Thanh Trúc Bang phải bỏ mạng vì mê luyến lại có kiến thức trác việt, hiểu biết đại sự đến vậy.

Kế đó Ngọc Linh phu nhân liền hỏi gã: "Nghe nói Tiểu Trọng có diệu kế giúp Tích Lương phá liên quân Đỗ, Trầm, chuyện này đúng không?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Đúng là có chuyện này, nhưng phải đợi sau khi thu thập tin tức đầy đủ thì mới có thể định ra kế hoạch tường tận, điểm quan trọng nhất là phải lợi dụng nhược điểm nghi kỵ bài xích lẫn nhau của địch nhân. Hà, phu nhân đã hiểu chưa?".

Ngọc Linh phu nhân cười cười rồi khẽ mắng: "Kế này nhất định là do tên tiểu tử Khấu Trọng đó nghĩ ra! Từ nhỏ hắn đã ngụy kế đa đoan rồi mà! Chà! Nhìn các ngươi đều đã thành tài, trong lòng ta tuy rất vui mừng, nhưng cũng không khỏi có mấy phần thương cảm, hi vọng có thể quay trở lại những ngày bị các ngươi lén đứng bên nhìn trộm... lúc ấy ít nhất cũng không cần phải lo lắng xem ngày mai sẽ là một ngày như thế nào".

Từ Tử Lăng cũng bồi hồi cảm xúc, lần này trở về cố địa, bất luận là người hay cảnh đều khơi gợi lại trong lòng gã những hoài niệm của quá khứ! Đồng thời gã cũng hiểu được tại sao Ngọc Linh phu nhân lại toàn lực ủng hộ bọn gã như vậy, bởi vì đối với nàng mà nói, chỉ có đám trẻ nàng đã nhìn chúng trưởng thành từ khi còn là những đứa trẻ không hiểu chuyện đời mới có thể khiến nàng tin tưởng và yên tâm một cách tuyệt đối. Hơn nữa Trúc Hoa Bang cũng là một bang hội lớn ở vùng Giang Đông, có sắc thái địa phương rất nặng, nên người trong bang đa phần là không tín nhiệm người ngoài.

Ba người bọn Từ Tử Lăng ở trước mặt vị "tôn trưởng" này, thật chỉ biết cung kính mà lắng nghe, không biết nên mở lời thế nào cho phải.

Ngọc Linh phu nhân đột nhiên mỉm cười nói: "Trưa nay Mạch Vân Phi và Thiệu Lan Phương về đó".

Ba người đều lộ thần sắc ngạc nhiên.

Sắc mặt Quế Tích Lương trầm xuống. Y là vị hôn phu của Thiệu Lan Phương, vậy mà vị hôn thê của mình trở về cũng không biết, hơn nữa lại còn cùng trở về một lượt với tình địch của y nữa, thử hỏi mặt mũi của y biết để vào đâu?

Ngọc Linh phu nhân nhìn Quế Tích Lương thở dài: "Bọn chúng đều không dám nói cho ngươi biết, còn ta thì cảm thấy ngươi cũng chẳng cần biết làm gì, người nào mắt sáng đều có thể nhận ra đây chỉ là kế hoãn binh của Thiệu Lệnh Châu! Hừ!".

Hạnh Dung đưa tay nắm chặt bờ vai Quế Tích Lương, cảm khái nói: "Đại trượng phu sợ gì không có thê tử chứ, loại nữ nhân ngươi cứ quên đi cho xong!".

Quế Tích Lương thở dài chán nản, không đáp tiếng nào.

Lúc này rượu thịt đã được bưng lên, sau khi đám tỳ tử lùi xuống, Ngọc Linh phu nhân nói: "Sao vẫn chưa thấy Mạn Mạn và Hạnh Hạnh đến nhỉ? Để ta đi gọi thử xem".

Trước khi rời phòng, còn quay lại nheo mắt nhìn Từ Tử Lăng nói: "Hôm nay không cần nấp xem trộm nữa rồi! Chỉ tiếc là gương mặt sẹo này của ngươi hơi đáng ghét một chút thôi!"

Từ Tử Lăng chỉ biết cười khổ đáp lại, nhưng lại có một thứ mị lực hết sức đặc biệt, thô lỗ mà cuồng bạo.

o0o

Bốc Thiên Chí và Trần Trường Lâm nghe lệnh vội vội vàng vàng chạy tới nội đường gặp Khấu Trọng. Gã đưa một bức thư cho hai người xem, hưng phấn nói: "Đây là phi cáp truyền thư của Kỳ Phi, Tiểu Lăng giỏi thật, không ngờ có thể thăm dò được tin tức quan trọng thế này".

Hai người xem xong thư, thần tình đều phấn chấn hẳn lên.

Khấu Trọng nói: "Bất luận thế nào, chúng ta cũng phải cướp được năm trăm con ngựa Khiết Đan này mới được, chuyện này có ảnh hưởng rất lớn đến thành bại của chúng ta".

Bốc Thiên Chí lo lắng nói: "Chiến mã từ Khiết Đan chuyển tới Giang Đô, chắc chắn sẽ đi đường biển, trừ phi chúng ta có thể biết được lộ tuyến của thuyền địch, bằng không làm sao mà chặn đường đánh cướp được?".

Khấu Trọng liền hỏi: "Muốn vận chuyển năm trăm chiến mã thì cần bao nhiêu thuyền?".

Trần Trường Lâm tính toán rồi nói: "Để đề phòng ngựa không chịu nổi sóng gió mà chết trên đường, lại phải bổ sung lương thảo thế nên khẳng định phải dùng loại lâu thuyền cỡ lớn, bên trên có thể cưỡi ngựa đi lại, hơn nữa còn phải cập được sát bờ nữa".

Bốc Thiên Chí tiếp lời: "Nếu lớn như Ngũ Nha Hạm của cựu triều thì chỉ cần hai thuyền là đủ vận chuyển năm trăm chiến mã, còn nếu không chở ngựa mà chở người, thì mỗi thuyền có thể chở được hai ngàn quân sĩ".

Khấu Trọng hoài nghi hỏi: "Người Khiết Đan có loại thuyền lớn như vậy không?".

Trần Trường Lâm nói: "Chuyện ấy không quan trọng lắm, người Khiết Đan có thể mượn thuyền của Cao Lệ. Thời Nam triều, Lục Nạp ở Lương Đô từng chế tạo ba con thuyền lớn, đặt tên là Tam Đô, Thanh Long và Bạch Hổ, cao mười lăm trượng, nặng một vạn hộc, khi Dạng Đế viễn chinh Cao Lệ đã để mất hết chiến thuyền và thợ giỏi ở Cao Lệ, khiến cho hàng hải của nước này tiến thêm một bước dài, thêm vào đó người Cao Lệ đối với chúng ta thù sâu như biển, Trung Thổ càng loạn thì càng tốt cho họ, thế nên nhất định sẽ khẳng khái cho người Khiết Đan mượn thuyền".

Bốc Thiên Chí gật đầu nói: "Quật Ca có thể ngồi thuyền đi cướp bóc khắp vùng duyên hải, nói không chừng cũng là do người Cao Lệ chống lưng đó".

Khấu Trọng nghĩ tới Phó Quân Sước, nhất thời không nói nên lời.

Trần Trường Lâm biết được tâm sự của gã, bèn lên tiếng phân tích: "Hiện giờ Đông Hải đã vào tay chúng ta, người Khiết Đan muốn chuyển ngựa tới Giang Đô, chỉ có thể cập bờ ở Lang Nha hoặc Hoài Nhân, hai nơi đó về danh nghĩa thì đã đầu hàng chúng ta, nhưng chúng ta cũng chưa thể hoàn toàn khống chế được...".

Khấu Trọng ngắt lời y nói: "Nếu hiện giờ lập tức tới Lang Nha hoặc Hoài Nhân ít nhất cũng phải tốn ba hoặc bốn ngày, có thể đã mất đi cơ hội rồi. Chi bằng chúng ta đi về phía Nam Đông Hải, tìm địa điểm bọn chúng có thể cập bờ để chặn đường, như vậy thì sẽ vạn vô nhất thất! Hà! Bọn chúng đã không thể cập thuyền ở Đông Hải, thì chỉ có thể dừng thuyền ở nơi gần Đông Hải nhất về phía nam, như vậy thì đoán dễ hơn một chút, không giống như không biết bọn chúng sẽ cập bờ ở Lang Nha hay Hoài Nhân như lúc này".

Bốc Thiên Chí và Trần Trường Lâm cùng lúc thốt lên: "Diêm Thành!".

o0o

Ngọc Linh phu nhân mau chóng trở lại, sắc mặt âm u: "Các người nghe xong không được kích động, bởi vì ý đồ của Mạch Vân Phi đến đây chỉ để gây chuyện mà thôi".

Ba người đều ngạc nhiên nhìn nàng.

Ngọc Linh phu nhân ngồi xuống nói: "Mạch Vân Phi cứ nằng nặc cho đòi Mạn Mạn với Hạnh Hạnh tới hầu, hai con nha đầu này xưa nay vốn đều có ý với hắn, thế nên cả ta đây mà chúng cũng không chịu nghe lời, lại còn lấy tên tiểu tử đó ra làm lá chắn nữa. Đợi lát nữa ta mới tính sổ với bọn chúng".

Từ Tử Lăng động tâm hỏi: "Cùng đi với Mạch Vân Phi còn ai nữa không?".

Ngọc Linh phu nhân liền đáp: "Là ba người giang hồ họ Bao, họ Khuất, họ Tô, nhãn thần đều rất sắc bén tà ác, tuyệt đối không phải là người tốt".

Từ Tử Lăng điềm đạm nói: "Người họ Tô có phải dùng một cây cư nha đao không?".

Ngọc Linh phu nhân trầm ngâm suy nghĩ rồi đáp: "Đúng là dùng đao, có điều đao để trong bao, không biết có phải là Cư Nha Đao hay không, nhưng đao thì dài hơn đao bình thường mấy thốn".

Từ Tử Lăng biết đây chính là ba người bọn Đại Lực Thần Bao Nhượng, Ác Khuyển Khuất Vô Cụ, và Vong Mệnh Đồ Tô Trác mà Tiêu Tiễn phái đến để đối phó gã và Khấu Trọng. Nghĩ lại mối huyết cừu của Tố Tố, sát cơ trong lòng gã lập tức dâng trào.

Quế Tích Lương ngạc nhiên nói: "Ngươi biết bọn chúng à?".

Từ Tử Lăng nhổm người đứng dậy, mỉm cười nói: "Nhận ra hay không nhận ra không quan trọng, Mạch Vân Phi tự nhiên đem một cơ hội tốt như vậy tặng cho tiểu đệ, không lợi dụng nó thì thật là đáng tiếc. Dám hỏi phu nhân, bọn chúng ở trong gian sương phòng nào vậy?".

Ngọc Linh phu nhân quan tâm hỏi: "Ba kẻ ấy xem ra đều không dễ đụng tới đâu, Tiểu Lăng có chắc chắn không?".

Từ Tử Lăng lộ ra hào khí ngút trời, mỉm cười ung dung đáp: "Không chắc cũng phải làm, bây giờ là cơ hội tốt nhất, giết chết bọn chúng thì Thiệu Lệnh Châu và Lý Tử Thông cũng chỉ biết á khẩu ngậm hoàng liên mà thôi".

Ngọc Linh phu nhân gật đầu: "Anh hùng xuất thiếu niên, chẳng trách mà ngươi và Tiểu Trọng có thể xưng hùng trong thiên hạ như thế. Bọn chúng ở cùng dãy này, cách đây hai phòng về phía Tây, theo ta thấy thì cho dù các ngươi không sang đó, bọn chúng cũng tới đây để gây chuyện thị phi, như vậy không phải càng lý tưởng hay sao?".

Lời còn chưa dứt thì tiếng bước chân đã vang lên, Từ Tử Lăng mỉm cười ngồi xuống, thấp giọng nói: "Tất cả để ta ứng phó, vậy thì các người có thể đứng ngoài chuyện này".

o0o

Dưới ánh sáng mờ mờ của trăng và sao, ba chiến thuyền của Bốc Thiên Chí lặng lẽ rời khỏi Lương Đô.

Khấu Trọng đứng trên đài quan sát, ngắm nhìn ánh đèn nơi Lương Đô xa dần ở phía sau, vui vẻ nói: "Nếu không phải chúng ta sớm đã chuẩn bị đêm nay đi Đông Hải, mà đợi đến sáng mai mới khởi thành, có khi sẽ lỡ mất lương cơ cũng không chừng".

Bốc Thiên Chí, Trần lão mưu và Trần Trường Lâm đều gật đầu đồng ý. Nếu Quật Ca đã nói có thể giao năm trăm chiến mã tới Giang Đô trong mười ngày, bao gồm cả thời gian dừng lại ở trạm nghỉ, như vậy thuyền chở ngựa cho dù chưa đi qua Đông Hải, chắc cũng đang ở quãng giữa Hoài Nhân và Đông Hải. Hiện giờ bọn họ dốc hết tốc lực lên đường, về mặt thời gian có thể nói là vẫn hơi miễn cưỡng.

Trần Lão Mưu nói: "Tố chất ngựa Cao Lệ tuyệt đối không kém ngựa Khiết Đan, trong năm trăm con ngựa này rất có khả năng có một bộ phận là ngựa Cao Lệ, như vậy thì càng lý tưởng".

Khấu Trọng tỏ vẻ ham muốn: "Sau khi có được số chiến mã đó, ta sẽ lập tức vận chuyển đến Phi Mã Mục Trường phối giống, vậy thì sau này không sợ thiếu lương câu nữa rồi".

Bốc Thiên Chí cười cười nói: "Khuya rồi! Chi bằng chúng ta nghỉ ngơi cho tốt, bằng không khi ra biển sóng lớn gió lớn, muốn ngủ một giấc tử tế cũng khó đó".

Khấu Trọng nghe y nói vậy thì liền ngáp dài, gật đầu nói: "Không biết đã bao nhiêu đêm ta chưa ngủ tử tế rồi, a...!".

Chúng nhân vội nhìn theo ánh mắt gã, chỉ thấy dưới ánh trăng mờ, một chiếc khoái thuyền đang lướt gió đuổi theo.

Người đến rốt cuộc là địch hay là bạn?

o0o

Thanh âm của Mạch Vân Phi vang lên bên ngoài: "Tiểu đệ đường xa trở về, vẫn còn chưa có cơ hội bái kiến Tích Lương huynh và Dung huynh, mong hai vị thứ cho tội thất lễ. Vân Phi có thể vào được không?".

Chỉ nghe thanh điệu ngữ khí của tên tiểu tử này cũng biết chẳng những y khinh thị hai người bọn Quế Tích Lương và Hạnh Dung, mà cả Ngọc Linh phu nhân y cũng chẳng buồn để vào trong mắt.

Từ Tử Lăng cười ha hả nói: "Thì ra là Mạch đường chủ, thiếu niên đắc chí, chẳng trách mà đã đoạt sở thích của người khác rồi, lại còn thuận gió đẩy thuyền, đến trước cửa phòng người ta diễu võ dương oai nữa".

Thanh âm Mạch Vân Phi lạnh dần: "Kẻ nào lại khẩu xuất cuồng ngôn như vậy?".

Từ Tử Lăng hừ lạnh một tiếng nói: "Bản nhân Phong Đao Lăng Phong, đã nghe rõ chưa?".

Mạch Vân Phi còn chưa lên tiếng đáp lời thì một thanh âm ồm ồm đã cất lên ở gian sương phòng cuối dãy: "Phong Đao Lăng Phong, đây là kẻ nào vậy? Tại sao huynh đệ chúng ta chưa ai nghe qua cái tên này vậy?".

Kế đó là một tràng cười châm biếm.

Mạch Vân Phi cũng cười đến nỗi thở hổn hển: "Lăng huynh chớ trách, ở chỗ chúng ta chỉ sợ tìm khắp toàn thành cũng tìm được người nào đã nghe qua danh tiếng của huynh đâu. Nể mặt hai vị Quế đường chủ và Hạnh phó đường chủ đây, nếu Lăng huynh muốn thưởng thức ca nghệ của Mạn cô nương và Hạnh cô nương thì mời di giá, tiểu đệ và ba vị hào bằng hữu rất mong được tiếp đãi chư vị! Xin cáo biệt".

Tiếng bước chân đi xa dần, sau đó lại vang lên một tràng cười khoái trá, lần này thì có thêm cả tiếng cười khúc khích của hai nữ tử.

Ngọc Linh phu nhân tức giận đến nỗi gương mặt xinh đẹp trắng bệch, gằn giọng nói: "Cả ta mà tên tiểu tử này cũng dám coi thường, Thiệu Lệnh Châu cũng thật biết dạy đồ đệ đó!".

Từ Tử Lăng chậm rãi rút đại đao, nói thản nhiên như không: "Đã đến lúc phải giết người rồi".

o0o

Thuyền nhỏ dần dần đuổi kịp.

Chúng nhân đang toàn thần giới bị thì Khấu Trọng đột nhiên reo lên: "Là thuyền của Phi Mã Mục Trường".

Hai thuyền từ từ tiếp cận.

Một bóng người tung mình nhảy lên, lộn nhào ba vòng lên không rồi hạ thân xuống sàn thuyền.

Bọn Khấu Trọng liền vỗ tay tán thưởng.

Khấu Trọng mừng rỡ bước tới, cười hì hì nói: "Lạc phương huynh khỏe chứ?".

Lạc Phương ôm chặt lấy gã rồi nói: "Cũng may mà đuổi kịp được Trọng gia, tình thế Phi Mã Mục Trường cực kỳ nguy cấp, ta phụng mệnh trường chủ tới đây để cầu cứu viện".

Chúng nhân đều biến sắc.

Khấu Trọng nói: "Xảy ra chuyện gì rồi?".

Lạc Phương nói: "Hai cha con Chu Xán, Chu Mi và tam đại khấu đã kết thành liên minh, đang điều động nhân mã để chuẩn bị tấn công mục trường. Nghe nói sau lưng bọn chúng còn có tên Tiêu Tiễn ngầm chống đỡ, chỉ cần công hãm được mục trường, bọn chúng sẽ tiếp tục tấn công Cảnh lăng của Đỗ Phục Uy, toàn lực tiến lên phía Bắc".

Khấu Trọng thở hắt ra một hơi, cuối cùng thì gã cũng thấu hiểu được nỗi khổ không thể phân thân của bậc tướng soái.

Chúng nhân biết được gã đang khó xử, ánh mắt tập trung cả lên người gã, đợi quyết định cuối cùng.

Khấu Trọng hít sâu vào một hơi thanh khí, đưa mắt nhìn Trần Trường Lâm nói: "Trường Lâm huynh có chắc chắn có thể hoàn thành hai nhiệm vụ cướp ngựa và tập kích Đỗ Phục Uy hay không?".

Trần Trường Lâm gật đầu khẳng định: "Có Chí thúc giúp đỡ, có thể nắm chắc tám phần".

Khấu Trọng nói: "Vậy thì cứ quyết định vậy đi, ta và Lạc huynh sẽ lập tức trở về Lương Đô, điều động binh mã, làm ra vẻ điều quân cứu viện Giang Đô, kỳ thực sẽ dùng khoái mã chạy tới Phi Mã Mục Trường, tốt nhất là có thể tiêu diệt được tam đại khấu trước khi chúng kịp hội sư với cha con Chu Xán, rồi khai đao với họ Chu sau. Hừ, nếu để Tiêu Tiễn vượt sông tiến lên phía Bắc, hình thế thiên hạ sẽ thay đổi rất lớn".

Các tướng đều gật đầu xưng phải.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 254

Bộ Bộ Kinh Tâm

Từ Tử Lăng vừa bước ra cửa, suýt chút nữa muốn quay ngược lại trong phòng ngay lập tức, đó không phải vì gã đột nhiên thay đổi chủ ý, cũng không phải sát cơ đột nhiên dâng tràn, mà là vì gã cảm nhận được nguy hiểm cực độ đang ở trước mắt. Trong sát na đó, gã đã biết thân phận mình đã bị bại lộ, địch nhân đang bố trí tuyệt trận như thiên la địa võng để gã tự động hiến thân vào trong cạm bẫy.

Hành lang dài bảy tám trượng không một bóng người, khi cánh cửa sau lưng gã đóng lại, thì chỉ còn bốn cánh cửa đóng kín ở hai bên và cửa sổ trang trí hình hoa ở đầu phía Đông và cầu thang đi xuống lầu dưới ở đầu phía Tây.

Gió đêm từ cửa sổ phía Đông thổi vào hành lang, làm mấy ngọn cung đăng đung đưa qua lại. Tiếng đàn tiếng sáo, tiếng cười nói râm ran truyền ra từ năm gian sương phòng trong hai dãy, riêng gian sương phòng ở phía Tây cùng bên với gã là nơi địch nhân ẩn nấp, tiếng đàn tiếng sáo lại càng rõ hơn.

Nhìn bề ngoài thì tất cả đều hết sức vui vẻ, khoái lạc, diễm sắc mê người, nhưng linh cảm do Trường Sinh Quyết dẫn phát của Từ Tử Lăng lại khiến cho gã cảm nhận được sát cơ trùng trùng đang tiến dần đến với gã.

Gã thu đao lại sau lưng, động tác chậm dần, đồng thời đầu óc không ngừng tính toán.

Vấn đề lớn nhất của gã chính là không thể bỏ đi cho xong chuyện, bởi vì ngoại trừ Quế Tích Lương và Hạnh Dung, gã còn phải bảo vệ một người không biết võ công là Ngọc Linh phu nhân nữa.

Đầu tiên là gã băn khoăn không hiểu tại sao thân phận mình bị bại lộ?

Mặt nạ do Lỗ Diệu Tử chế ra có thể nói là hoàn toàn không có sơ hở, tuyệt đối có thể lộng giả thành chân, bằng không làm sao gã gạt được Chúc Ngọc Nghiên?

Gã chậm rãi đi trên hành lang, hít sâu một hơi, cuối cùng thì ánh mắt gã dừng lại ở cửa gian sương phòng cuối cùng.

Cho dù là Lý Tử Thông, Thiệu Lệnh Châu có sinh nghi với cử chỉ điệu bộ của gã, thì cũng không thể chắc chắn mười phần gã chính là Từ Tử Lăng được. Chỉ cần một chút hoài nghi, hai kẻ này cũng tuyệt đối không dám mạo hiểm giết gã trong thời điểm đặc biệt này, bởi vì nếu như giết lầm người khác, bọn chúng sẽ phải nhận lấy sự báo phục của Khấu Trọng và Từ Tử Lăng chân chính. Nghĩ sâu hơn nữa, đối với Lý Tử Thông mà nói, hiện giờ nhiệm vụ quan yếu nhất chính là giữ được Giang Đô, cho dù y biết rõ gã là Từ Tử Lăng, cũng quyết không dám khinh cử vọng động, vì chuyện nhỏ mà thiệt chuyện lớn.

Đặt Lý Tử Thông ra ngoài chuyện này, vậy thì chỉ còn lại phía Tiêu Tiễn, trong đầu gã chợt thoáng hiện ra gương mặt của Vân Ngọc Chân.

Bao nhiêu ý niệm mơ hồ trước đó, lập tức trở nên rõ ràng mồn một.

Vừa mới bước ra khỏi phòng, gã đã cảm nhận được có năm địch nhân đang nấp trong bóng tối, chuẩn bị giáng cho gã một kích trí mạng.

Hai người mai phục ở hai bên cánh cửa gian phòng cuối cùng phía Tây, còn hai người khác thì nấp ở sau cánh cửa hai gian phóng trống.

Nhưng địch nhân đáng sợ nhất, uy hiếp lớn nhất với gã lại là kẻ nấp ở phía sau ô cửa sổ hoa. Võ công của người này so với Từ Tử Lăng e là chỉ hơn chứ tuyệt đối không kém, gã cơ hồ như đã có thể khẳng định chín phần kẻ địch đáng sợ nhất này chính là Đa Tình Công Tử Hầu Hi Bạch. Đây không phải là liên tưởng do nghĩ tới Vân Ngọc Chân, mà là đơn thuần chỉ là một thứ cảm giác, một thứ cảm giác không thể nào giải thích, tóm lại là vừa mới bước ra cửa thì gã đã có cảm giác Hầu Hi Bạch đang nấp ở một chỗ nào đó gần cửa sổ hoa ở đầu phía Đông của hành lang nhìn gã chằm chằm rồi, giống như khi còn ở Lạc Dương, gã nằm nhắm mắt và vẫn có thể cảm nhận được hai người Hầu Hi Bạch và Bạt Phong Hàn giao thủ vậy.

Còn bốn tên còn lại, là vì chân khí hữu thực vô hình phát ra từ thân thể của chúng, làm cho Từ Tử Lăng cảnh giác.

Gã thậm chí có thể đoán định được địch nhân mạnh yếu thế nào, thậm chí có thể nắm được "ý đồ" của từng người thông qua những biến hóa hết sức vi diệu của đối phương.

Bao nhiêu suy tư và tính toán đều chỉ hiện lên trong nháy mắt, Từ Tử Lăng đã nhấc chân cất bước đi về phía sương phòng phía Tây.

Sát khí của địch nhân lập tức tăng thêm một bậc, ngoại trừ một người ra, tất cả đều tiết chế và tính toán hết sức tinh vi, đợi cho gã đặt chân vào tử môn, công lực của bọn chúng sẽ ở trạng thái tột đỉnh, khiến chúng có thể xuất thủ những chiêu công lăng lệ nhất tấn công Từ Tử Lăng, dồn gã vào cảnh vạn kiếp bất phục.

Người ngoại lệ duy nhất trong đám địch nhân chính là Mạch Vân Phi, công lực của y chẳng những kém Hầu Hi Bạch một trời một vực, mà còn kém xa cả ba người bọn Đại Lực Thần Bao Nhượng, Ác Khuyển Khuất Vô Cụ và Vong Mệnh Đồ Tô Trác, y cơ hồ như đã lập tức vận nội công lên tới cực hạn, sau đó lại không giữ được trạng thái đó, thế nên đã xuất hiện hiện tượng công lực chập chờn lúc cao lúc thấp.

Từ Tử Lăng tới giờ vẫn chưa thấy một bóng địch nhân, song gã đã hoàn toàn nắm rõ bố cục hư thực của đối phương, thậm chí còn có thể tính ra rằng khi gã bước thêm chừng năm sáu bước, địch nhân sẽ phát động công kích nữa.

Đồng thời trong lòng gã càng hiểu rõ một điều, biết thì biết song gã tuyệt đối không có khả năng cùng lúc ứng phó năm địch nhân, mà Hầu Hi Bạch là một trong năm kẻ đó.

Giả như chính diện giao phong, chỉ riêng ba người bọn Bao Nhượng, Khuất Vô Cụ và Tô Trác thì gã đã hoàn toàn không nắm chắc phần thắng rồi.

Sinh cơ duy nhất của gã, chính là lợi dụng nhược điểm "không thể bại lộ" của Hầu Hi Bạch.

Trừ phi Hầu Hi Bạch khẳng định có thể sát nhân diệt khẩu, bằng không y tuyệt đối không hiện thân để đối địch với Từ Tử Lăng.

Đây đương nhiên chỉ là một phỏng đoán, nếu như đoán sai, Từ Tử Lăng gã sẽ phải trả giá bằng tính mạng của mình.

"Cách! Cách! Cách!".

Từ Tử Lăng bước thêm ba bước, đi qua gian phòng đầu tiên có địch nhân ẩn nấp ở bên trái.

Từ canh khí hoành luyện xạ ra, gã có thể khẳng định người nấp sau cửa chính là Đại Lực Thần Bao Nhượng.

Đối phương tuy cố thu liễm ẩn tàng nội khí, nhưng thế nào cũng không thể ẩn giấu trước linh cảm gần như thần dị của gã.

Nên biết khi rằng cao thủ đối đầu, ngoại trừ động thủ quá chiêu thật sự ra, quan trọng hơn cả chính là sự giao phong vô hình, đó là sự đối chọi ở ba phương diện tinh, khí và thần. Vì vậy, đối với hạng cao thủ có cảm giác đặc biệt linh mẫn như Từ Tử Lăng mà nói, căn bản không có chuyện bị tập kích, bởi vì chỉ cần đối phương tâm động sát cơ, lập tức gã sẽ sinh cảm ứng, cho dù là cao thủ tinh thông thuật ẩn tàng như Dương Hư Ngạn cũng khó lòng mà giấu nổi gã. Huống hồ, bọn Bao Nhượng đều không phải chuyên gia ám sát, mà chỉ là thích khách lâm thời mà thôi.

Lúc này Từ Tử Lăng đã bước tới bước thứ năm, bước tới bên ngoài cánh cửa có ẩn tàng thích khách bên phải.

Khí thế của địch nhân lập tức ngưng tụ mau chóng, khiến cho Từ Tử Lăng có thể chắc chắn rằng chỉ cần bước thêm hai bước nữa, là gã sẽ đặt chân vào "tử vong điểm", lúc ấy, gã sẽ phải ứng phó với đòn tấn công toàn lực của đối phương.

Từ Tử Lăng cảm nhận được hàn khí của Cư Nha Đao của Vong Mệnh Đồ Tô Trác toát ra từ phía sau cánh cửa, vội vàng thu liễm tâm thần, tiến nhập vào cảnh giới vô nhân vô ngã, tiếp tục tiến bước.

Sinh tử thắng bại, đều quyết định cả trong hai bước này.

o0o

Thuyền buồm chuyển hướng quay về Lương Đô, Khấu Trọng và Lạc Phương đứng nơi mũi thuyền cùng thương thảo yếu sự.

Lạc Phương nói: "Tiêu Tiễn đã phong cho thủ hạ đại tướng Đổng Cảnh Chân làm thống soái, phái gần ba vạn quân ra đóng ở Di Lăng, còn đang trưng dụng dân thuyền nữa, bất cứ lúc nào cũng có thể qua sông".

Khấu Trọng chau mày nói: "Vậy tại sao y còn chưa vượt sông, có phải sợ sẽ tiện nghi cho Lý Tử Thông không?".

Lạc Phương hiển nhiên không trả lời được câu hỏi của gã, đành lắc đầu đáp: "Chuyện này thì ta cũng không rõ lắm. Có điều ngoại trừ cố kỵ Đỗ Phục Uy ra, Tiêu Tiễn còn phải ứng phó với Lâm Sĩ Hồng ở Động Đình, một ngày còn chưa bình định phương Nam, y vẫn khó mà toàn lực tiến lên phía Bắc được".

Khấu Trọng cười khổ nói: "Tiêu Tiễn, Chu Xán và tam đại khấu rốt cuộc là có quan hệ gì? Lẽ nào Chu Xán và Tào Ứng Long không biết nếu để Tiêu Tiễn có được cứ điểm ở Giang Bắc, sau này bọn chúng sẽ không thể hoành hành được nữa hay sao?".

Đối với phương diện này thì Lạc Phương hiểu rõ hơn nhiều, chỉ nghe y nói thao thao bất tuyệt: "Hiện giờ hình thế một dải Hà Nam Giang Bắc đã phức tạp tới độ xưa nay chưa từng có bao giờ. Sau khi Đỗ Phục Uy công hạ Cảnh Lăng, vẫn cứ án binh bất động, mà chuyển hướng sang liên kết với Trầm Pháp Hưng tấn công Giang Đô, người mắt sáng đều có thể nhận ra là y muốn phân hai đường Đông Tây để tiến lên phía Bắc. Vì vậy một khi Giang Đô thất thủ, y sẽ lấy Cảnh Lăng làm cứ điểm để dụng binh với mục trường của chúng ta, Tào Ứng Long và Chu Xán hòng ngăn cản Tiêu Tiễn vượt sông. Trong tình hình đó, Chu Xán và Tào Ứng Long chịu hợp tác với Tiêu Tiễn cũng không có gì là lạ".

Khấu Trọng nói: "Nhưng ai ai cũng biết Phi Mã Mục Trường không có dã tâm tranh đoạt thiên hạ, những kẻ có dã tâm với mục trường là vì muốn tranh thủ chiến mã của các vị, bởi vậy nếu công hạ được mục trường, lợi ích sẽ về tay ai?".

Lạc Phương lắc đầu nói: "Chuyện này cũng không được rõ lắm, nhưng có lẽ bọn chúng đã thỏa thuận từ trước rồi".

Khấu Trọng cũng lắc đầu phản đối: "Chuyện này không thể thỏa thuận được. Sau khi có được cả vạn con chiến mã, có ai chịu giao ra chứ. Vì vậy ta thấy Tiêu Tiễn, Tào Ứng Long và Chu Xán đều có ý đồ xấu xa hết, mỗi bên sẽ dùng hết thủ đoạn để giành lấy mối lợi về tay. Đây chính là điểm quan trọng nhất, cũng chính là yếu quyết để chúng ta chiếm được phần thắng. Nói không chừng ta còn có thể dùng lại kế sách đối phó với Trầm Pháp Hưng và Đỗ Phục Uy để đối phó Chu Xán và Tào Ứng Long, lúc ấy thì đảm bảo có thể khiến cho chúng phải ôm đầu cúp đuôi mà bỏ chạy".

Lạc Phương phấn chấn tinh thần hỏi: "Là kế sách gì?".

Khấu Trọng đặt tay lên vai gã, mỉm cười nói: "Về đến Lương Đô hãy nói! Nếu đêm nay có thể an bài mọi chuyện, ngài mai chúng ta sẽ lập tức lên đường tới mục trường, khi đó thì sẽ tùy theo tình thế mà nghiên cứu kỹ lưỡng thêm".

Trước mắt gã chợt thoáng hiện ra gương mặt như hoa như ngọc của Thương Tú Tuần, trong lòng liền dâng lên một cảm giác bâng khuâng kỳ lạ.

o0o

Từ Tử Lăng giả bộ như sắp bước lên, cánh tay phải cầm đao sau lưng xoay chuyển cổ tay một vòng, biến thành cầm đao ngược, hoành đao sau lưng, mũi đao chỉ vào cánh cửa căn phòng có địch nhân ẩn nấp.

Chân khí đã vận lên tới đỉnh điểm bạo phát ra từ lòng bàn tay, một luồng lực đạo mạnh mẽ truyền vào thân đao, làm nó bắn đi như một ánh chớp xẹt ngang bầu trời, xuyên qua cánh cửa cỗ.

Cùng lúc đó, Từ Tử Lăng đột nhiên đổi hướng bước lùi lại, tốc độ nhanh như loài quỷ mị, mắt thường khó mà nhìn thấy được. Gã lướt về phía Đại Lực Thần Bao Nhượng, quay người toàn lực đấm một quyền vào cửa phòng.

Tất cả những độc tác phức tạp liền mạch này đều chỉ diễn ra trong nháy mắt, địch nhân chưa kịp cảnh giác thì đã hoàn thành rồi.

Người đầu tiên có phản ứng là Hầu Hi Bạch nấp bên ngoài cửa sổ ở đầu Đông của hành lang, sát khí của y nâng lên tới cực điểm, chân khí bao trùm cả không gian xung quanh, nhưng cũng đã chậm mất một bước.

"Vù!".

Thanh cương đao xuyên qua cánh cửa giống như xuyên qua một tờ giấy mỏng, lút đến tận cán.

Cơ hồ như cùng lúc đó, quyền đầu tưởng chừng như vô lực của Từ Tử Lăng, nhẹ nhàng kích trúng cánh cửa nơi Đại Lực Thần Bao Nhượng áp sát người vào ở bên trong.

"Rầm rầm!".

Cánh cửa gỗ vỡ toang ra theo hình mạng nhện, mà trung tâm mạng nhện đó chính là nắm quyền của Từ Tử Lăng, để lộ ra một thân hình cao lớn và nét mặt kinh hãi của người đứng bên trong.

"Á!".

Tiếng kêu thảm vang lên sau cánh cửa bị thanh cương đao xuyên qua, kế đó là tiếng cửa sổ vỡ tung, tiếng kêu thảm truyền đi xa dần.

"Ầm!".

Quyền của Từ Tử Lăng đánh trúng đôi tay đang hoảng hốt giao lại của Bao Nhượng, kình khí âm nhu của Loa Hoàn Kình đột nhiên từ chậm chuyển qua nhanh, giống như một mũi dùi đâm xuyên qua tấm màn khí công hoành luyện đã hoành hành khắp phương Nam của Bao Nhượng, đi thẳng vào tâm mạch của y.

Bao Nhượng hự lên một tiếng, loạng choạng thoái lui, há miệng phun ra một búng máu, cả người va vào cửa sổ đối diện, lăn vèo xuống bên dưới.

Tiếng đàn tiếng ca trên lầu hai đột ngột tắt ngấm.

"Bình!".

Mạch Vân Phi và Ác Khuyển Khuất Vô Cụ giờ mới phá cửa lao ra.

Từ Tử Lăng dịch người ra giữa hành lang dài, tuy mặt hướng về phía Mạch Vân Phi và Khuất Vô Cụ hai tay cầm hai chiếc thiết chuỳ lớn, nhưng tâm thần lại dồn cả vào phòng bị Hầu Hi Bạch ở phía sau.

Võ công của Mạch Vân Phi rõ ràng đã tiến bộ hơn trước rất nhiều, bộ pháp và kiếm thuật phối hợp nhau rất liền lạc, đường kiếm thực chất mà không hoa mỹ, hoàn toàn khác với lần đầu y giao thủ với Khấu Trọng và Từ Tử Lăng.

Khuất Vô Cụ giảo hoạt hơn họ Mạch rất nhiều. Người này thân hình cao gầy, gương mặt thì dài như ngựa, hai mắt hẹp tựa đường tơ, chiếc mũi khoằm thì mọc tít tận phía dưới, trông giống như loài tử quỷ ở dưới địa phủ trốn lên dương gian tác loạn vậy. Y cố ý lùi lại phía sau đôi chút, rõ ràng là muốn để Mạch Vân Phi làm tiên phong quấy nhiễu Từ Tử Lăng, còn mình thì sẽ tập kích từ bên hông.

Từ Tử Lăng thầm cám ơn trời đất.

Nếu hai kẻ này đồng tâm hiệp lực liều mạng xuất thủ, bức gã phải toàn thần ứng phó, vậy thì Hầu Hi Bạch ở phía sau sẽ có cơ hội thi sát thủ, nhưng Khuất Vô Cụ lại quá gian giảo, khiến cho Hầu Hi Bạch mất đi cơ hội ngàn năm khó gặp để hạ sát địch thủ lớn nhất của đời mình.

Từ Tử Lăng nhẹ nhàng lắc người, không những tránh được một kiếm đâm tới trước ngực của Mạch Vân Phi, còn lách được vào khoảng trống giữa y và họ Khuất.

Mạch Vân Phi và Khuất Vô Cụ còn đang kinh hãi thì song thủ Từ Tử Lăng đã hóa thành muôn ngàn đạo chưởng ảnh, lần lượt vỗ vào thanh trường kiếm vào đôi thiết chùy đang biến chiêu công tới.

Địch nhân loạng choạng nhảy lui về phía sau.

Mạch Vân Phi công lực yếu kém, lảo đảo lui vào căn phòng mà Bao Nhượng đã nấp, hổ khẩu vỡ nát, trường kiếm rơi xuống đất.

Khuất Vô Cụ không hổ là cao thủ thành danh trên giang hồ, thiết chùy như bị sét đánh trúng, nhưng vẫn vận lực miễn cưỡng chống đỡ, đồng thời thoái lui xuống cầu thang ở cuối hành lang, song thủ vung lên tạo thành chùy ảnh trùng trùng, phòng ngừa Từ Tử Lăng thừa cơ truy kích.

Với công lực của Khuất Vô Cụ thực ra có thể cầm cự được với Từ Tử Lăng ít nhất là tám chiêu hay mười chiêu, vấn đề ở chỗ trước khi giao thủ y đã thấy Tô Trác và Bao Nhượng võ công cao hơn y mà cũng phải thọ thương bỏ chạy, trong lòng sớm đã run sợ, lại bị Từ Tử Lăng dùng thân pháp thần kỳ tiếp cận sát người, vô phương triển khai và phát huy uy lực của thiết chùy, tâm thần càng thêm bất định, thế nên mới tiếp được một chiêu đã bại tẩu.

Từ Tử Lăng không hề truy kích, mà chỉ đứng yên giữa hành lang. Cùng lúc đó, gã cũng cảm nhận được Hầu Hi Bạch đã rời khỏi hiện trường.

Cuộc chiến ở Thiên Hương Lâu coi như đã kết thúc. Hoàng hôn ngày hôm sau, Lạc Kỳ Phi đi thăm dò tình hình quân địch trở về báo cáo: "Vừa rồi mới nhận được mật lệnh của Thiếu Soái, kế hoạch có chút thay đổi".

Từ Tử Lăng giật mình đánh thót, vội vàng truy vấn.

Lạc Kỳ Phi kể rõ mọi chuyện cho gã nghe rồi nói: "Thiếu Soái hỏi Từ gia có thể tạm thời rời khỏi đây cùng người đến Phi Mã Mục Trường không? Tình hình ở đó đã thập phần nguy cấp, Tào Ứng Long và Chu Xán có thể chia nhau tấn công hai thành Viễn An, Đương Dương, khiến cho Phi Mã Mục Trường không thể phân thân, nếu như dốc hết toàn quân thì lại sợ địch nhân thừa cơ xâm nhậm mất".

Từ Tử Lăng nghĩ đến những bằng hữu như Thương Tú Tuần, Phức đại tỷ, Tiểu Quyên, Lạc Phương, Liễu Tông Đạo, Hứa lão đầu... trong lòng chợt dâng lên một tình cảm sâu đậm, từ sau khi Tố Tố qua đời tới nay, gã đặc biệt trân trọng tình nghĩa giữa người với người, bởi vì đó là nhược điểm khiến cho trái tim con người có thể vỡ nát vì đau khổ. Gã suy nghĩ giây lát rồi điềm đạm hỏi Lạc Kỳ Phi: "Lạc huynh thấy thế nào?".

Lạc Kỳ Phi nói: "Ở đây chúng ta đấu trí chứ không đấu lực, tất cả có thể giao hết cho tại hạ. Còn ở mục trường thì chiến trận liên miên, rất cần Từ gia tới đó chi viện. Vấn đề duy nhất bây giờ là làm sao tìm được một lý do để Từ gia rời khỏi đây mà bọn Lý Tử Thông không nghi ngờ, tránh để hỏng toàn bộ kế hoạch".

Từ Tử Lăng thầm mừng thay cho Khấu Trọng, chỉ nhìn việc Lạc Kỳ Phi dám đứng ra gánh lấy trọng trách này, đã biết y là người rất có đảm sắc. Nhân tài như vậy, quả thực chỉ có thể gặp mà không thể cầu.

Hiện giờ thủ hạ của Khấu Trọng đã có không ít người tài, Hư Hành Chi, Tuyên Vĩnh, Tiêu Hồng Tiến, Lạc Kỳ Phi, Bốc Thiên Chí, Trần Lão Mưu, Trần Trường Lâm, Nhậm Mi Mi đều là những người xuất sắc, mỗi người có sở trường riêng. Những người xưa nay vốn kiêu ngạo bất thuần này, giờ đều cam tâm tình nguyện bán mạng cho Khấu Trọng, đương nhiên là vì mị lực hơn người và khả năng thông thiên triệt địa của gã, nhưng quan trọng hơn cả là gã luôn dùng chân tâm đối đãi người khác, tuyệt đối không tự tư tự lợi giống như Vương Thế Sung, chỉ luôn biết lợi dụng người khác.

Trầm tư giây lát, Từ Tử Lăng liền gật đầu nói: "Chuyện này thì dễ, ta tới đây chỉ có trách nhiệm truyền tin và móc nối để hai bên hợp tác, giờ nhiệm vụ đã hoàn thành, tự nhiên có thể rời khỏi Giang Đô mà không ai nghi ngờ".

Gã ngưng lại một chút rồi nói tiếp: "Việc hợp tác với người của Trúc Hoa Bang có vấn đề gì không?".

Lạc Kỳ Phi cười khổ đáp: "Tại hạ đương nhiên có thể tin tưởng Quế đường chủ và Hạnh phó đường chủ, nhưng lại không dám đảm bảo trong số thủ hạ của hai người này có kẻ nào là gian tế do Thiệu Lệnh Châu gài vào hay không. Vì vậy tại hạ định dẫn theo các huynh đệ rời khỏi đây cùng với Từ gia, sau đó ngầm hội họp với bọn Bốc phó bang chủ. Bằng không nếu mỗi bước đều bị người khác giám thị, e là toàn bộ diệu kế sẽ trôi theo dòng nước mất".

Từ Tử Lăng gật đầu đáp ứng, trong lòng thầm nhủ đã đến lúc phải tìm hai tên tiểu tử Quế Tích Lương và Hạnh Dung nói chuyện rồi.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 255

Chân Tình Trong Mưa

Dưới ánh trăng mơ màng, Từ Tử Lăng triển khai khinh công chạy dọc theo bờ Nam dòng Hoài Thủy, tiến về phía Tây để tới địa điểm đã ước định với Khấu Trọng.

Sau khi từ biệt Quế Tích Lương và Hạnh Dung, rồi chính thức báo cho Lý Tử Thông biết, gã mới cùng bọn Lạc Kỳ Phi lên thuyền rời khỏi Giang Đô. Tự nhiên là cuối cùng chỉ còn lại một chiếc thuyền không trở về đến Lương Đô, Từ Tử Lăng và Lạc Kỳ Phi đã trước sau rời thuyền, chia nhau hành sự.

Từ Tử Lăng rời thuyền lên bộ ở nơi giao hội giữa Hàn Câu và Hoài Thủy, liên tục giở hết tốc lực chạy gần sáu canh giờ, cuối cùng cũng tới được khu rừng dưới chân núi Hạ Sơn ở phía Đông Nam thành Chung Ly.

Gã đốt lửa lên để truyền tín hiệu cho bọn Khấu Trọng. Ở mỏm núi cách đó chừng nửa dặm lập tức có tín hiệu hồi ứng, trước tiên là một tia lửa loé lên, sau đó lại có hai điểm sáng khác, chỉ cho gã nơi ẩn thân của Khấu Trọng.

Từ Tử Lăng thầm cảm thấy ấm áp, Tố Tố bất hạnh lìa đời, Bạt Phong Hàn đã đi xa ngoài đại mạc, khiến cho gã có cảm giác càng thêm gắn bó chặt chẽ hơn với Khấu Trọng, đồng thời cũng không khỏi bồi cảm xúc, chỉ có mấy tháng ngắn ngủi, Khấu Trọng đã xây dựng được thành công thực lực của chính mình, bên cạnh gã giờ đây không phải là một đám ô hợp hỗn loạn nữa, mà đã là một đội hùng sư có tổ chức và kỷ luật. Điều đó không chỉ thể hiện ở cách truyền tín hiệu chuẩn xác, mà còn ở khả năng vượt sông, đi liền một mạch hơn trăm dặm đường từ Lương Đô tới đây chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, chỉ riêng tốc độ hành quân này cũng đủ khiến người ta phải le lưỡi thán phục rồi. Trong chốc lát gã đã vào đến trảng cây thưa nơi bìa rừng, trong bóng tối đầy những binh sĩ của Thiếu Soái quân đang dựa lưng vào gốc cây nghỉ ngơi, người người đều cố giữ cho hơi thở của mình nhẹ nhàng nhất, còn bầy ngựa thì đang khoan thai gặm cỏ.

Từ Tử Lăng được một viên đầu mục dẫn đi qua một ngọn đồi nhỏ, nơi đó có Khấu Trọng, Tuyên Vĩnh và hơn mười tướng lĩnh khác.

Nhìn thấy tấm lưng hùng vĩ của Khấu Trọng, Từ Tử Lăng chợt nảy sinh một cảm giác kỳ dị. Khấu Trọng không còn Khấu Trọng trước đây nữa, đương nhiên càng không phải Khấu Trọng không ngừng đánh trống lui quân thiên binh vạn mã của Đỗ Phục Uy ở Cảnh Lăng. Khấu Trọng hiện giờ đã trở thành bậc thống soái coi chiến tranh như một ván cờ, cười nói mà vẫn dụng binh, sau này, quần hùng chắc sẽ có thêm một kình địch cùng tranh thiên hạ với họ.

Khấu Trọng đột nhiên quay đầu lại, toét miệng cười lộ hàm răng trắng đều: "Có Lăng thiếu gia ở cạnh ta thì cũng như có thêm đội quân vạn người rồi, lần này chúng ta không chặt cái đầu chó của tam đại khấu xuống thì thề không trở về!".

Chúng tướng đều dạ vang, hồi âm vang khắp cả vùng núi, khiến cho huyết mạch của người ta phải sôi lên sùng sục.

Từ Tử Lăng cảm nhận được mị lực và sức ảnh hưởng trời sinh đã hơn người của Khấu Trọng, bước tới gần gã, rồi thản nhiên nói: "Tổng cộng có bao nhiêu người?".

Khấu Trọng nhìn theo ánh mắt gã ra không gian bao la phía trước, ánh mắt sáng rực tinh quang, trầm giọng nói: "Có một ngàn năm trăm người, đều là kỵ binh tinh nhuệ, chiến mã đa phần đều là thượng đẳng lương câu của Khiết Đan, trang bị gọn nhẹ! Hừ, Lý tiểu tử có Hắc Kỵ Tinh Kỵ con bà gì của hắn, Khấu Trọng ta cũng có Thiếu Soái Kỳ Binh, thế nào cũng có một ngày ta phải phân cao hạ với hắn trên sa trường mới được!

Từ Tử Lăng lại hỏi: "Tổ chức đội ngũ thế nào?".

Khấu Trọng mỉm cười: "Dùng Mai Hoa Trận của Lỗ đại sư, một ngàn năm trăm người phân thành mười tổ, chủ lực sáu trăm người, kỳ dư mỗi tổ khác một trăm người, mỗi tổ đều có thiên tướng thống lĩnh, Lăng thiếu gia có ý kiến gì không?".

Từ Tử Lăng nhún vai: "Luận bày binh bố trận thì ngươi giỏi hơn ta, còn ý kiến gì được nữa chứ. Lạc Phương đâu?".

Khấu Trọng đáp: "Y trở về mục trường để báo cho mỹ nhân trường chủ cùng phối hợp với chúng ta diễn một vở kịch rồi, sân khấu chính là hai thành bên bờ sông Nhĩ Thủy, Đương Dương và Viễn An". Kế đó gã lại thở dài một tiếng: "Lão thiên an bài thật khéo, người người đều nghĩ rằng ta sẽ vì tính toán lợi hại trước mắt mà toàn lực giúp Lý Tử Thông ứng phó với lão gia, còn ta thì lại lặng lẽ tiến về phía tây, dùng kỳ binh tập kích địch nhân giải cứu cho Phi Mã Mục Trường. Thật đúng là một hành động vĩ đại!".

Từ Tử Lăng tự hỏi không thể hứng thú và háo hức được như Khấu Trọng, bèn nói lảng sang chuyện khác: "Lộ tuyến đã định xong chưa?".

Khấu Trọng đáp: "Chúng ta sẽ vượt qua vùng bình nguyên giữa Chung Ly và Thanh Lưu, tuy là thuận đường thật nhưng cũng không thể ghé qua Thanh Lưu để chào hỏi lão gia một tiếng được, thật là bất hiếu! Hà! Sau đó chúng ta sẽ vượt hai sông Phì và Quyết, tiếp sau đó sẽ là đoạn đường gian khổ nhất vượt qua Đại Biệt Sơn, rồi vòng qua Đại Hồng Sơn, qua sông Hán Thủy ở giữa Tương Dương và Cảnh Lăng. Lúc đó chỉ cần ba canh giờ khoái mã là có thể cùng mỹ nhân trường chủ của chúng ta uống rượu tương ngộ, nói chuyện ngày xưa được rồi".

Tuyên Vĩnh đứng bên cạnh cũng lên tiếng: "Nếu như thuận lợi, trong vòng mười ngày có thể tới nơi".

Từ Tử Lăng nói: "Vậy sao còn không khởi hành đi, chúng ta không phải ngày nghỉ đêm đi để giữ bí mật hay sao?".

Khấu Trọng bật cười: "Hiếm khi thấy Lăng thiếu gia lại gấp gáp như vậy, nhất định là muốn mau chóng đi làm anh hùng cứu mỹ nhân rồi. Hì hì! Ngươi đừng vội tức giận, vì lần này chúng ta đi qua Thanh Lưu nên phải phái thám tử đi thăm dò ổn thỏa trước mới có thể khởi trình được. Hai huynh đệ chúng ta đã lâu không gặp rồi, sao nhân cơ hội này nói chuyện cũ một phen".

Kế đó gã liền phát lệnh cho chúng tướng trở về vị trí, chỉ còn lại một mình Tuyên Vĩnh đứng đó.

Cơn gió núi khẽ phất tới, dưới bầu trời sao tráng lệ này, mỗi người đều cảm thấy mình vô cùng nhỏ bé, nếm trải mùi vị tuyệt diệu khi được cùng vận hành với trời đất.

Từ Tử Lăng hít sâu một hơi nó: "Hầu Hi Bạch suýt chút nữa đã xuất thủ với ta rồi!".

Khấu Trọng giật mình: "Hảo tiểu tử, cuối cùng cũng chịu lộ ra bản lai diện mục. Ngươi gặp hắn khi nào vậy?".

Lúc này Tuyên Vĩnh cũng rời khỏi chỗ hai gã đứng để đi thị sát tình hình xung quanh.

Từ Tử Lăng liền kể chuyện xảy ra ở Thiên Hương Lầu cho gã nghe. Khấu Trọng thở phào một tiếng nói: "May mà ngươi, nếu đổi lại là ta, nhất định sẽ bất chấp tất cả để bắt tên tiểu tử đó xuất diện rồi, như vậy thì hỏng bét!". Sau đó gã lại nhíu mày nói: "Không đúng! Theo ta đoán thì bọn Bao Nhượng cũng không biết bên ngoài có Hầu Hi Bạch ngầm trợ giúp, thậm chí cả Vân Ngọc Chân cũng không biết là y ngầm phục một bên. Tên tiểu tử này nhất định đã thăm dò được chuyện này từ chỗ Vân Ngọc Chân, nên mới có ý đồ chiếm chút tiện nghi với ngươi".

Từ Tử Lăng không hiểu nói: "Có phải ngươi chỉ đoán bừa thôi đúng không?".

Khấu Trọng lắc đầu, lộ ra vẻ suy tư, rồi từ từ đáp: "Ngươi còn nhớ lần chúng ta suýt chút nữa bị Loan yêu nữ hại cho mất mạng ở thôn làng hoang vắng, rồi tên tiểu tử Hầu Hi Bạch đó vô ý xông vào cứu chúng ta không? Tên tiểu tử này này còn giả bộ lấy bút mực ra vẽ tranh nữa, lúc đó hiển nhiên là Loan Loan yêu nữ cũng không nhìn ra được thân phận của hắn. Công phu bảo mật của Hầu Hi Bạch cao như vậy, cả chỗ không người cũng không hề sơ xuất, làm sao Vân Ngọc Chân lại biết được chứ. Ta có thể khẳng định Vân Ngọc Chân vẫn tưởng rằng Hầu tiểu tử này là người tốt".

Song mục Từ Tử Lăng thoáng hiện sát cơ, trầm giọng nói: "Nhưng cái kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra, cuối cùng thì hắn cũng lộ đuôi hồ ly ra rồi".

Khấu Trọng nhìn gã hỏi: "Có phải ngươi nghĩ tới Sư Phi Huyên không?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Không sai! Hầu Hi Bạch rõ ràng là được một môn phái tà ác nào đó bồi dưỡng ra để đối phó với Sư Phi Huyên, ý đồ dùng thủ đoạn bỉ ổi để ảnh hưởng đến nàng, hòng giúp Loan yêu nữ thêm nắm chắc phần thắng".

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Ngươi thấy chúng ta có nên sai người đi báo cho lão trọc Liễu Không, để lão chuyển cáo cho Sư Phi Huyên không?".

Từ Tử Lăng cười khổ: "Làm vậy có vẻ giống tiểu nhân quá! Lẽ nào ta nói với Sư Phi Huyên là ta cảm giác thấy Hầu Hi Bạch nấp ngoài cửa sổ định đánh lén ta hay sao?".

Khấu Trọng nhún vai nói: "Có vấn đề gì đâu chứ? Sư Phi Huyên không phải hạng nữ lưu tầm thường, đối với thị phi hắc bạch tự nhiên biết cân nhắc, còn bọn ta thì chỉ cần không hổ thẹn với lòng, thì lo mẹ gì nữa chứ? Cho dù sau này Sư Phi Huyên có giúp cho Lý tiểu tử, ta cũng không muốn thấy nàng ta bị yêu nhân làm hại".

Từ Tử Lăng phì cười nói: "Nói thì nói vậy, chứ trong lòng ngươi thì đang sợ ta mất đi cơ hội làm thân với Sư Phi Huyên phải không? Ta có thể đảm bảo nếu Hầu Hi Bạch muốn giở mỹ nam kế với nàng ta thì chắc chắn sẽ đụng đầu vào đá, thất bại trở về mà thôi. Chúng ta hãy lo việc của mình trước đi đã!".

Khấu Trọng gượng gạo nói: "Sư Phi Huyên có gì không tốt mà tên tiểu tử nhà ngươi lúc nào cũng tỏ vẻ hững hờ như thế?".

Từ Tử Lăng ngắt lời không cho gã nói tiếp: "Trên đường tới đây, ta đã mang mọi chuyện ra nghĩ lại một lượt, rút ra được một kết luận, Thiếu Soái ngươi có muốn nghe không?".

Khấu Trọng cười thản nhiên nói: "Lăng thiếu gia muốn nói, đương nhiên bản soái phải rửa tai cung kính lắng nghe rồi".

Từ Tử Lăng trầm ngâm: "Ta cho rằng Tiêu Tiễn dùng kế hai bút cùng vẽ, một mặt phái người đến Giang Đô giết ta, một mặt khác lại tìm cách dẫn dụ ngươi tới Phi Mã Mục Trường, sau đó phục kích hạ sát. Vân Ngọc Chân hiểu rõ tính cách chúng ta như lòng bàn tay, đương nhiên cũng đoán được phản ứng của chúng ta trước lời cầu cứu của Phi Mã Mục Trường".

Khấu Trọng cau mày nói: "Ta cũng từng nghĩ đến chuyện này, vì thế mới lấy nhanh chế chậm, dùng tốc độ cao nhất mà địch nhân không thể ngờ được, bí mật hành quân thiên lý, trước khi Tiêu Tiễn kịp vượt sông ở Di Lăng đã nhất cử hạ thủ tam đại khấu và cha con Chu Xán, sau đó cùng ngươi tới Quan Trung thử vận khí một phen".

Từ Tử Lăng nói: "Có thể đổi ngược lại không, trước tiên ngăn đại quân của Tiêu Tiễn, sau đó mới khai đao với Chu Xán và Tào Ứng Long?".

Khấu Trọng ngây người, kế đó thì cười lớn nói: "Hảo tiểu tử! Tại sao ta lại không nghĩ ra kế này nhỉ? Hay lắm! Nhân lúc Tiêu Tiễn còn chưa tưởng tượng được chúng ta lại dám động tới y trước, chúng ta trêu đùa với y một chút, coi như lấy chút tiền lãi cho mối thù của Tố tỷ vậy!".

Nhắc tới Tố Tố, bốn con mắt của hai gã liền rực lên ánh lửa cừu hận.

Ánh đèn lửa ở phía xa lúc sáng lúc tối.

Khấu Trọng quát lớn: "Dắt ngựa tới đây! Đến lúc phải lên đường rồi!".

Sáng sớm ngày hôm sau, Thiếu Soái quân đã vượt qua bình nguyên phía Bắc Thanh Lưu mà không gặp trở ngại gì, sau khi tới bờ bắc Trừ Thủy, thì dừng lại nghỉ chân ở khu rừng ven bờ. Đáng tiếc là ông trời không để chuyện gì toàn mỹ, đột nhiên lại đổ mưa to, ngoại trừ những người có nhiệm vụ canh gác, kỳ dư tất cả đều trốn hết trong lều tránh mưa. Từ Tử Lăng và Khấu Trọng đến một đám loạn thạch ở ven sông, để mặc cho mưa rơi ướt đẫm người.

Khấu Trọng ngồi phịch mông xuống một tảng đá lớn, cười cười nói: "Thật thống khoái! Chỉ có lúc trời mưa, con người mới cảm thấy mình có chút liên hệ gì đó với lão thiên gia ở trên kia, quần áo ướt sũng hết thế này, quan hệ lại càng thêm mật thiết".

Từ Tử Lăng chắp tay sau lưng, nhìn dăm ba con thuyền đang xông pha mưa gió đi về phía Tây trên dòng sông trước mắt, điềm đạm nói: "Thời khắc quan hệ của chúng ta với lão thiên mật thiết nhất, chính là khi luyện Trường Sinh Quyết trong tiểu cốc sau khi mẹ qua đời, lúc đó chúng ta và thiên địa dường như hòa thành một thể vậy".

Khấu Trọng ngớ người ra giây lát rồi gật đầu nói: "Đó đúng là một khoảng thời gian khiến người ta không thể nào quên được. Nhất định ta sẽ tìm về nơi đó xem thử, có điều mẹ đã từng nói không cần chúng ta tới bái tế mà".

Từ Tử Lăng thở dài: "Trước mắt chúng ta còn phải tranh đấu với thời gian, Lý Mật đã sụp đổ, không còn ai ngăn cản Lý Thế Dân xuất quan nữa, vì vậy Thiếu Soái nhà ngươi cần phải kiến lập được một thế lực cân bằng trước khi Lý gia đoạt được thiên hạ, bằng không thì sẽ phải hối hận đó, lấy đâu ra thời gian rảnh rỗi cho ngươi đi về lại nơi ấy chứ?".

Khấu Trọng trầm ngâm giây lát rồi trầm giọng nói: "Vương Thế Sung tuy khó thành đại khí, nhưng phía Đông Bắc vẫn còn Đậu Kiến Đức, Lưu Hắc Thát, phía Bắc có Lưu Vũ Châu, Tống Kim Cương, phía Tây còn có phụ tử Tiết Cử, Lý gia lại mới sinh nội loạn, Lý tiểu tử muốn phong quan sợ rằng cũng phải đợi thêm một thời gian nữa".

Từ Tử Lăng cảm thấy nước mưa rơi xuống mặt mắt rượi, nhẹ giọng nói: "Nếu Vương Thế Sung bức cho Lý Mật không còn đường lui, phải đầu hàng Lý Thế Dân thì ngươi tính sao?".

Khấu Trọng mỉm cười: "Ngươi cho rằng điều này đối với Lý tiểu tử là tốt hay xấu?".

Từ Tử Lăng cúi đầu nhìn Khấu Trọng chăm chú trong giây lát rồi trầm giọng đáp: "Nếu đổi lại là người khác chỉ là dẫn sói vào nhà, nhưng Lý phiệt căn cơ sâu dày, Lý Thế Dân lại là thiên tài võ học và binh pháp, đến lợi hại như bọn Lý Tịnh mà cũng phải quy phục trước y, Sư Phi Huyên cũng xem trọng y nhất, coi y là chân mệnh thiên tử, Lý Mật đương nhiên sẽ không cam tâm tình nguyện khuất phục như thế, nhưng những người khác có phải ai cũng giống y đâu".

Khấu Trọng động dung nói: "Đúng vậy, cả ta cũng từng có ý làm thủ hạ cho hắn từ khi hắn còn chưa thành khí cơ mà. Nếu như Lý tiểu tử có thêm một đám mưu thần mãnh tướng như Ngụy Trưng, Từ Thế Tích, Trầm Lạc Nhạn giúp hắn đánh thiên hạ thì thật đáng ngại, lúc ấy muốn thắng hắn đã khó lại càng thêm khó. Hừ! Ngươi nói ta phải làm sao bây giờ?".

Từ Tử Lăng im lặng không nói gì.

Khấu Trọng nhổm người đứng dậy, đi tới trước mặt Từ Tử Lăng, đưa tay nắm chặt hai vai gã, cúi đầu nói: "Nói đi! Cả đời chỉ có hai huynh đệ, có gì mà phải giữ trong lòng chứ?".

Từ Tử Lăng chậm rãi nói: "Cái chết của Tố tỷ lẽ nào vẫn không khiến lòng tranh đấu chém giết của ngươi nhạt đi chút nào hay sao?".

Khấu Trọng trầm tư hồi lâu rồi nhỏ giọng trả lời: "Ngươi có bỏ qua được cho Hương Ngọc Sơn và Vũ Văn Hóa Cập không?".

Từ Tử Lăng nói: "Vũ Văn Hóa Cập đương nhiên là không thể bỏ qua, nhưng Hương Ngọc Sơn thủy chung vẫn là cha ruột của Tiểu Lăng Trọng, hiện giờ hắn đã nhận được báo ứng, hơn nữa Tiêu Tiễn cuối cùng cũng không phải đối thủ của Lý tiểu tử, chúng ta bỏ qua cho y rồi sao chứ?".

Khấu Trọng thở dài: "Âm Qúy Phái hại chết bọn Bao Chí Hạ, Thạch Giới, Ma Quý, món nợ này phải tính toán thế nào?".

Từ Tử Lăng cười khổ: "Chuyện này với chuyện ta muốn khuyên ngươi là hai chuyện hoàn toàn khác nhau, sao có thể hợp lại mà nói được. Thiên hạ này đã đủ loạn rồi, hiện giờ lại thêm một vị Thiếu Soái như ngươi nữa, ôi!".

Khấu Trọng cũng cười khổ theo gã: "Lẽ nào ngươi muốn ta nói với thủ hạ là không làm nữa?".

Từ Tử Lăng nói: "Đương nhiên không thể vô trách nhiệm như vậy, hiện giờ ngươi chỉ có một vấn đề duy nhất là thể diện. Giả như ngươi có thể gác bỏ chuyện này mà quay sang ủng hộ Lý tiểu tử, đảm bảo trong thời gian ngắn y có thể nhất thống thiên hạ, khiến cho vạn dận có một cuộc sống an bình".

Khấu Trọng cười gượng: "Lẽ nào ngươi muốn ta cùng thờ một chủ với kẻ ít nhất cũng phải chịu một phần trách nhiệm về cái chết của Tố tỷ hay sao?".

Từ Tử Lăng thở dài não nề: "Ta không phải khuyên ngươi đi làm thủ hạ cho Lý tiểu tử, chỉ muốn ngươi có thể đem thực lực trong tay mình tặng cho y. Sau đó ta và ngươi sẽ đi cắt thủ cấp của Vũ Văn Hóa Cốt xuống mang về tiểu cốc bái tế mẹ. Từ sau thiên hạ bao la mặc cho chúng ta tung hoành, cùng bọn tà giáo Âm Qúy Phái đánh một trận cho thống khoái, vì dân trừ hại. Đợi Tiểu Lăng Trọng lớn thêm một chút, chúng ta sẽ dẫn nó ra vực ngoại tìm lão Bạt, như vậy không phải tiêu diêu tự tại lắm hay sao?".

Khấu Trọng gạt cánh tay của Từ Tử Lăng ra, bước tới sát mép sông, chăm chú nhìn những bông hoa nước bắn lên tung tóe, trầm giọng nói: "Đã lâu lắm rồi ngươi không nhắc chuyện này với ta, tại sao hôm nay lại đột nhiên lôi ra vậy?".

Từ Tử Lăng đi tới sau lưng Khấu Trọng, đặt hai tay lên vai gã, bi thương nói: "Tố tỷ đã đi mãi mãi rồi, ta không muốn mất đi thêm một hảo huynh đệ nữa".

Khấu Trọng giật mình: "Ngươi cho rằng ta sẽ thua sao?".

Từ Tử Lăng chán nản nói: "Vấn đề của chúng ta là cả ta lẫn ngươi đều quá lộ liễu sự sắc sảo, lại mang trên mình bí mật của Dương Công Bảo Khố. Trước đây chúng ta còn có thể chơi trò đánh đố với địch nhân, hiện giờ thì đã biến thành mục tiêu rõ ràng, trở thành bia cho vạn tiễn cùng ngắm. Bất luận Tiêu Tiễn có vượt sông thành công hay không, lão gia và Lý Tử Thông ai thắng ai bại, hoặc giả Lý tiểu tử xuất binh Quan Trung, Đậu Kiến Đức, Lưu Vũ Châu huy quân Nam hạ, mục tiêu đầu tiên của họ cũng chính là Thiếu Soái nhà ngươi đó".

Khấu Trọng cảm nhận được sự quan hoài sâu sắc của Từ Tử Lăng với mình, gật đầu nói: "Ta không phải chưa từng nghĩ đến chuyện này, bằng không thì đã xưng vương mà không phải xưng soái, lại còn khiêm tốn thật thà xưng mẹ nó thành thiếu soái như vậy, nhìn thì có vẻ uy phong, kỳ thực lại rất khiếp nhược. Lý tưởng nhất chính là sau khi đào được Dương Công Bảo Khố, mới tính toán xem nên làm thương nhân buôn bán binh khí giàu nhất thiên hạ hay làm hoàng đế. Nhưng chắc ngươi cũng biết ta xưng soái là vì tình thế ép buộc, đã cưỡi lưng hổ rồi thì không thể xuống được. Tiểu Lăng à! Đời người bất quá chỉ có mấy chục năm, trong nháy mắt là đã trôi qua rồi, ngươi cứ thoải mái mà đi làm những chuyện ngươi thích, không cần để ý đến sinh tử của ta làm gì. Hiện giờ ta đã không còn đường lui nữa rồi. Hà! Đại trượng phu da ngựa bọc thây cũng là một chuyện thống khoái mà! Sau này nếu ta chiến tử sa trường, ngươi không cần báo cừu cho ta làm gì. Cái chết của Tố tỷ khiến cho ta không thể chìm trong hoan lạc được nữa rồi, ngươi hiểu được tâm tình của ta chứ?".

Từ Tử Lăng dụng lực bóp chặt hai vai người huynh đệ, cười khổ não: "Đương nhiên là ta hiểu chứ! Ôi! Kẻ làm huynh đệ như ta thực sự đã tận hết tâm lực rồi, ta vốn tưởng ngươi phải đợi tới lúc tìm được Dương Công Bảo Khố mới xuất thế tranh hùng, chẳng ngờ thần xui quỷ khiến, ngươi lại xưng làm Thiếu Soái cái con khỉ gì đó, sự tình diễn ra thật quá nhanh! Cho đến khi Tố tỷ xảy ra chuyện, ta mới như người tỉnh mộng, nghĩ tới những vấn đề này! Hiện giờ hảo cảnh của ngươi chỉ như đàm hoa chớm nở rồi tàn ngay, không thể kéo dài mãi được. Thiếu Soái quân của ngươi không có một hai năm thời gian mở rộng chỉnh đốn thì vẫn không thể thành hùng sư để tranh đấu với Lý tiểu tử được. Tóm lại tình thế trước mắt của ngươi vẫn còn phải chờ thời lai vận đáo, bằng không đừng hòng nghĩ tới chuyện thắng được Lý Thế Dân. Nhưng ngươi có thời gian không?".

Khấu Trọng nói: "Lỗ Diệu Tử chỉ sợ cũng có cách nghĩ giống như ngươi, bằng không thì lão đã trực tiếp nói với ta Dương Công Bảo Khố ở chỗ nào rồi. Theo ta thấy thì ngươi cũng khẳng định ta không thể tìm được Dương Công Bảo Khố, thế nên mới chịu cùng ta chơi trò chơi tìm bảo vật này. Như vậy đi! Cho ta ba tháng thời gian, nếu vẫn không tìm được bảo tàng, ta sẽ nghe lời ngươi mà đem hết binh tướng thủ hạ giao cho người trong lòng của ngươi, để cho nàng ta tự quyết định xem nên tặng cho người nào. Nhưng nếu lão thiên gia chiếu cố, để ta tìm được bảo tàng, thì ta sẽ đánh với hắn một trận, chết cũng không oán. Nhưng phải có một điều kiện?".

Từ Tử Lăng lạc nhiên: "Điều kiện gì?".

Khấu Trọng mỉm cười: "Lăng thiếu gia nhà ngươi phải toàn tâm toàn ý giúp ta tìm bảo tàng, không được gạt ta".

Từ Tử Lăng trầm giọng: "Ta là loại người ấy à?".

Chợt có tiếng bước chân vang lên, Tuyên Vĩnh đội mưa chạy tới, thấp giọng nói: "Bắt được một tên gian tế".

Cả hai gã đều lấy làm ngạc nhiên.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 256

Long Du Biến Địa

Ở cách đó tầm hơn trượng, tên gian tế bị trói quặt hai tay ra sau gốc cây lớn, y phục nhuốm máu, sắc mặt trắng bệch, niên kỷ ước chừng trên dưới hai mươi, ngũ quan đoan chính.

Tuyên Vĩnh nhỏ giọng nói: "Chúng tôi y theo lời Thiếu Soái phân phó, canh phòng bốn phía xung quanh, tên này lén la lén lút lẻn vào quân doanh của chúng ta, bị tại hạ đích thân bắt được, võ công của hắn theo đường lối của Giang Nam Phái, cũng thuộc hạng tương đối".

Khấu Trọng hỏi: "Hắn nói gì không?".

Tuyên Vĩnh gằn giọng đáp: "Đương nhiên là hắn nói chỉ tình cờ đi qua đây! Nơi này hoang sơn dã lãnh, nếu là đi săn thì còn có mấy phần đạo lý, chỉ nghe khẩu âm của hắn đã biết là người Triết Giang rồi, làm sao lại một mình tới nơi này làm gì chứ?".

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Dù là thám tử thì cũng phải có đồng đảng để phối hợp chứ, có phát hiện người nào khác không?".

Tuyên Vĩnh lắc đầu: "Tại hạ đã phái người đi lục soát chung quanh đây, nhưng vẫn chưa có phát hiện".

Khấu Trọng nói: "Xem ra phải dụng hình mới được, Tuyên huynh có quen chuyện này không?".

Tuyên Vĩnh gật đầu: "Cứ để tại hạ".

Y đang định lại gần kẻ bị trói thì Từ Tử Lăng đã kéo tay lại, bất nhẫn nói: "Trước khi xác định thân phận của đối phương mà đã dụng hình thì không khỏi hơi tàn nhẫn".

Tuyên Vĩnh ngạc nhiên hỏi: "Hắn không chịu nói ra, không dùng hình thì sao có thể làm rõ thân phận hắn được?".

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Dùng áp lực vô hình của tinh thần mới chính là thủ pháp cao nhất của dụng hình, cái này gọi là dụng hình cũng phải dùng mưu, để ta!".

Ba người bước tới trước mặt hán tử kia, rồi vẫy tay ra hiệu cho những binh sĩ canh gác lui ra. Khấu Trọng thấy y vẫn nhắm nghiền hai mắt, bèn cười cười: "Hắn không chịu mở mắt, tự nhiên cũng không chịu trả lời câu hỏi của chúng ta, đành phải nghiêm hình bức cung thôi. Lúc dụng hình phải chậm một chút, để cho vị hảo hán này có cơ hội suy nghĩ về tình cảnh của mình, đưa ra được lựa chọn sáng suốt".

"Phì!". Người kia mở bừng mắt, nhổ ra một bãi nước bọt đỏ lòm, bắn về phía Khấu Trọng.

Khấu Trọng ung dung nghiêng đầu né tránh.

Người kia lộ ra thần sắc kinh ngạc, rõ ràng là không ngờ Khấu Trọng có thể tránh được, nhưng rồi lại lập tức nhắm mắt lại.

Tuyên Vĩnh đại nộ, rút phắt ngọn trủy thủ ra, quát lớn: "Để ta cắt từng miếng thịt của ngươi xuống!".

Khấu Trọng thấy sắc mặt người này không hề lộ ra vẻ sợ hãi, trong lòng thầm khen ngợi, quay sang cười cười với Tuyên Vĩnh: "Đao làm sao tốt bằng kềm được! Người đâu, mang kềm tới đây cho ta!".

Lập tức có người ứng mệnh chạy đi.

Tuyên Vĩnh là Từ Tử Lăng đều trợn mắt lên nhìn gã tỏ vẻ không hiểu.

Khấu Trọng đi ra phía sau gốc cây, nhìn đôi tay bị trói quặt ra phía sau của hán tử, cười cười nói: "Ngón tay của vị lão ca này vừa dài lại vừa mềm nữa! Hà!". Sau đó gã lại chuyển ra phía trước, quát lớn ra lệnh: "Người đâu! Cởi giầy của y ra cho ta!".

Người kia trừng mắt lên tức giận: "Muốn chém muốn giết thì tùy các ngươi! Tại sao còn lột giầy của ta ra làm gì?".

Khấu Trọng đưa tay ngăn cản người thủ hạ đang bước tới lột giầy hán tử kia ra, mỉm cười nói: "Bởi vì ta muốn kẹp đứt từng móng chân của ngươi một, hơn nữa còn phải kẹp thật từ từ, người ta nói thập chỉ quy tâm, đấy là nói ngón tay còn ngón chân quy về đâu thì chỉ có thể thử trên người lão huynh mới biết được. Đừng coi thường mấy ngón chân đó nhé, không có chúng coi như là mất võ công, sau này lão huynh cũng đừng hòng dùng đôi chân này để đi báo tin truyền tức nữa, lúc ấy thì chúng ta cũng không cần giết ngươi làm gì".

Người kia biến sắc, cuối cùng cũng lộ vẻ cam chịu: "Ta căn bản không biết các vị là ai, đi qua vùng này chỉ là muốn tranh thủ đến Hợp Phì tham gia Hành Xã Đại Hội do Vinh Phụng Tường tổ chức mà thôi".

Ba người nghe y nói vậy đều động dung.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, trong lòng đều nghĩ tới Tả Du Tiên đã từng xuất hiện ở Hợp Phì, giả định hai người này đều nằm trong tà phái bát đại cao thủ, nói không chừng cũng có giao tình nhất định, còn Hành Xã Đại Hội lần này, rất có khả năng là do Tả Du Tiên sắp xếp.

Khấu Trọng cười hề hề nói: "Thì ra chỉ là hiểu lầm, người đâu, thả vị nhân huynh này ra, mưa càng lúc càng lớn rồi! Mọi người vào trong lều thay đồ ướt ra, rồi uống mấy chén cho ấm!".

Lần này thì đến lượt Tuyên Vĩnh và người kia ngạc nhiên, không hiểu sao chỉ bằng một câu nói mà Khấu Trọng lại lập tức phóng thích người như vậy.

Lúc Từ Tử Lăng đi cởi dây trói cho người kia, Tuyên Vĩnh mới ghé miệng sát tai Khấu Trọng thì thầm: "Thiếu Soái quên rằng người đã hạ lệnh cấm uống rượu rồi sao, hơn nữa chúng ta căn bản không mang theo rượu mà".

Khấu Trọng ho khan mấy tiếng nói: "Vậy thì uống nước cũng được!".

Người kia vung vẩy cánh tay bị tê cứng do thừng gân bò trói chặt, hoài nghi hỏi: "Các vị chịu thả ta thật ư?".

Khấu Trọng nhún vai nói: "Chúng ta không phải hạng cùng hung cực ác, hơn nũa đây chỉ là một chuyện hiểu lầm, ngoại trừ xin lỗi ra chúng ta còn làm được gì nữa?".

Người kia phấn chấn tinh thần hỏi: "Dám hỏi cao danh quý tính của bằng hữu?".

Khấu Trọng mỉm cười chỉ vào Tuyên Vĩnh: "Y tên Tuyên Vĩnh!".

Còn chưa kịp giới thiệu Từ Tử Lăng, người kia đã giật mình chấn động thốt lên: "Vậy ngài nhất định là Thiếu Soái Khấu Trọng, còn vị này chắc là Từ Tử Lăng rồi".

Tuyên Vĩnh gật đầu nói: "Đoán đúng lắm, xin hỏi quý tính bằng hữu?".

Thái độ của người kia cũng trở nên hữu hảo hơn rất nhiều, sảng khoái đáp: "Tại hạ là nhi tử của Long Du Bang bang chủ Nho Thương Trạch Thiên Văn, Trạch Nhạc".

Bọn ba người Khấu Trọng hoang mang nhìn nhau, tất cả đều vì chưa nghe qua cái tên Long Du Bang bao giờ, cả những câu khách sáo kiểu như "hâm mộ đã lâu" cũng không nói ra được.

Khấu Trọng liền lên tiếng phá vỡ bầu không khí gượng gạo: "Vào trong kia tránh mưa đã, may mà Trạch huynh chỉ bị thương nhẹ, bằng không tội của chúng ta lại càng nặng thêm".

Trạch Nhạc cười ha ha nói: "Có thể gặp mặt ba vị huynh đài đây, một chút thương thế cỏn con thế có đáng gì chứ?".

Thì ra Long Du Bang không nổi danh trên giang hồ là vì nó là một bang hội lấy kinh thương làm chủ, lấy hành xã đặt ở Long Du huyện Đông Dương quận làm trung tâm, tổ chức nghiêm mật, hoạt động buôn bán trải khắp toàn quốc, thế nên mới được ca tụng là Long Du biến địa.

Trạch Nhạc giới thiệu về Long Du Bang cho hai gã và Tuyên Vĩnh rồi hân hoan nói: "Ở chỗ tại hạ và một dải xung quanh đó, núi nhiều ruộng ít, cần nhất là thương phẩm lưu thông, sinh kế duy nhất của sơn dân chỉ có gánh hàng hoặc kéo thuyền đẩy xe, hoặc đi buôn bán. Gia phụ chính là bắt đầu khởi nghiệp từ buôn bán gỗ, hiện giờ những người mang danh hiệu của bản bang đi buôn bán ở khắp nơi ít nhất cũng phải trên vạn người. Nhưng có lệnh bài của Long Du Bang thì chỉ có mấy trăm ngươi, bọn họ mới là những phần tử trung kiên của bản bang". Kế đó lại móc ra một tấm đồng bài, một mặt có hoa văn hình rồng, một mặt khắc bốn chữ "Long Du Biến Địa".

Mưa bên ngoài mỗi lúc một lớn, khí lạnh tràn vào cả trong lều.

Khấu Trọng hứng thú hỏi: "Các vị chủ yếu buôn bán thứ gì vậy?".

Trạch Nhạc cười đáp: "Có câu không quen thì không làm, vì vậy bản bang chủ yếu là buôn bán những thứ đặc sản của vùng núi đến những nơi cần mua, chủ yếu là bảy loại hàng trúc, gỗ, giấy, trà, măng, dầu, thảo dược, sau đó lại mua những thứ ở vùng núi không có như lương thực, muối ăn, tơ lụa, gấm vóc, hình thành nên một mạng lưới lưu thông. Những bang hội hành xã ở các vùng, bất luận là lớn hay nhỏ đều phải nể mặt Long Du bang mấy phần đó". Kế đó y lại cao hứng nói tiếp: "Có thể quen biết hai vị, tại hạ thực là tam sinh hữu hạnh. Nhớ ngày các vị đại phá Lý Mật, tại hạ đang từ Quan Trung đi tới Lạc Dương, nghe người người bàn tán xôn xao mà máu huyết trong người cứ sôi lên, thử hỏi anh hùng trong thiên hạ có ai bì được Thiếu Soái và Từ gia đây chứ".

Từ Tử Lăng có chút ngại ngùng, bèn nói lảng sang chủ đề khác: "Hiện giờ chiến hỏa liên miên, đối với sinh ý của quý bang có ảnh hưởng gì không?".

Trạch Nhạc cười cười nói: "Thời bình có cách làm của thời bình, thời chiến loạn có phương sách của thời chiến loạn. Chuyện bị coi là gian tế như vừa rồi cũng không phải là chuyện hiếm, thông thường chỉ cần lấy lệnh bài của Long Du Bang ra là mọi người đều nể mặt vài phần".

Khấu Trọng ngượng ngùng nói: "Trạch huynh buôn bán đã quen, khẩu tài quả nhiên hơn người! Đúng rồi! Không phải huynh nói phải tới tham dự Hành Xã Đại Hội gì đó của Vinh Phụng Tường hay sao? Rốt cuộc là chuyện gì vậy?".

Trạch Nhạc trầm mặt xuống, thở dài nói: "Đây là một chuyện khiến người ta phải đau đầu, gần đây Vinh Phụng Tường mới ngồi lên long đầu bảo tọa của Lạc Dương Bang, sức ảnh hưởng rất lớn, hiện giờ lại lên làm tôn trưởng của Bách Nghiệp Xã có thế lực lớn nhất ở phương Bắc, càng như hổ thêm cánh. Lần này y tới Hợp Phì tổ chức Hành Xã Đại Hội là muốn hiệu triệu các hành xã thương bang ở Giang Bắc gia nhập Bách Nghiệp Xã, lấy danh nghĩa là để đoàn kết mọi người, nhưng theo tại hạ thì chắc chắn là y có dã tâm khác".

Khấu Trọng chau mày nói: "Bách Nghiệp Xã là cái mẹ gì thế?".

Trạch Nhạc nói: "Đó là một liên minh của các hành xã ở phương Bắc. Tôn trưởng đối với các hành xã trong quản hạt của mình không có quyền quản chế, nhưng lại có thể đại biểu cho các hành xã lên tiếng với thế lực các phương, định kỳ sẽ triệu tập Bách Nghiệp Đại Hội để định ra các loại giá cả, giải quyết tranh chấp, sức ảnh hưởng lớn hay nhỏ đều tùy thuộc xem tôn trưởng là ai".

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng đưa mắt nhìn nhau, đều cảm thấy tình thế bất diệu. Vinh Phụng Tường chính là tà phái đại cao thủ Bích Trần yêu đạo hóa thân, nếu để lão trở thành long đầu lão đại của các thương bang hành xã trong thiên hạ, không biết sẽ làm ra những chuyện đáng sợ gì nữa?

Từ Tử Lăng vội thử thăm dò: "Đây không phải là chuyện tốt hay sao? Tại sao Trạch huynh phải phiền não làm gì?".

Trạch Nhạc cười khổ: "Làm sao lại không phiền não chứ? Làm sinh ý cần nhất là linh hoạt tự do, không bị ước thúc, hiện giờ Vinh Phụng Tường rõ ràng là muốn lấy lớn hiếp nhỏ, lợi dụng uy lực của Bách Nghiệp Hành Xã ở phương Bắc để ép bản bang phải gia nhập...".

Khấu Trọng liền ngắt lời: "Nếu không nhập xã, sẽ có hậu quả gì?".

Trạch Nhạc trầm ngâm: "Tạm thời cũng chưa rõ, cần phải xem sức khống chế của lão với các hành xã lớn ở phương Bắc thế nào đã, nhưng đối với việc buôn bán của bản bang ở phương Bắc đương nhiên là cũng có ít nhiều ảnh hưởng".

Từ Tử Lăng nói: "Vậy quý bang đang chuẩn bị tham gia hay cự tuyệt gia nhập vậy?".

Trạch Nhạc nói: "Lần này tại hạ muốn đến Hợp Phì sớm một chút, chính là để thương lượng với các thương bang, hành xã khác, để tìm hiểu suy nghĩ của bọn họ. Nếu người người đều muốn gia nhập, vậy thì hoàn cảnh của chúng ta sẽ vô cùng khó khăn, có khi đành phải khuất phục cũng không chừng".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Trạch huynh là hạng người đó hay sao?".

Trạch Nhạc cười gượng: "Nói cho cùng thì tại hạ cũng chỉ là một kẻ buôn bán, bất cứ việc gì cũng phải cân nhắc lợi hại. Ồ, còn chưa thỉnh giáo hai vị tại sao phải lao sư động chúng tới tận nơi này, không biết các vị đang định đối phó với kẻ nào vậy?".

Khấu Trọng mỉm cười đáp: "Không phải hai tên khốn Tào Ứng Long và Chu Xán thì còn ai vào đây nữa".

Trạch Nhạc giật mình kính phục: "Thì ra là hai tên ác ma giết người như ngóe, không tuân quy củ giang hồ đó. Nếu Trạch Nhạc này có thể giúp được chuyện gì, nhất định sẽ toàn lực ra sức".

Khấu Trọng nói: "Trạch huynh cứ yên tâm làm chuyện buôn bán của huynh đi! Có điều là chuyện của Vinh Phụng Tường hai huynh đệ chúng ta không thể không lo được, bởi vì hắn cũng là một tên khốn kiếp! So với Tào Ứng Long và Chu Xán thì còn đáng sợ hơn gấp mười lần, vì vậy có khi bọn ta cũng phải đến Hợp Phì một chuyến, may mà thuận đường đấy!".

Trạch Nhạc thất thanh thốt lên: "Hả?".

Khấu Trọng thay tấm mặt nạ đã dùng khi đại chiến với Lý Mật và Trầm Lạc Nhạn ở Phi Mã Mục Trường, trở thành đại hán trung niên mũi ưng râu ria đầy mặt. Còn Từ Tử Lăng thì đương nhiên không dám đeo mặt nạ đại hiệp mặt sẹo hoặc Bá Đao Nhạc Sơn, đành lấy ra một tấm mặt nạ chưa dùng bao giờ, lắc mình biến thành một hán tử mặt vàng mặt đầy tục khí, niên kỷ còn lớn hơn Khấu Trọng. Hai gã ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, đều cảm thấy tức cười.

Ba người đội mưa lên đường, chỉ hai canh giờ sau đã tới Hợp Phì, quả nhiên người của các thương bang hành xã đều lần lượt tới phó hội, người xe đi trên đường thành hàng dài.

Ba người vừa mới vào thành, liền có người của Du Long Bang đã tới đó trước một bước nghênh tiếp, Trạch Nhạc hiển nhiên là có địa vị cực cao trong bang, nên dù y không giới thiệu hai người, mà đám thủ hạ cũng không ai dám hỏi.

Long Du Bang mở một tiệm trà ở con phố lớn nhất nối liền hai cửa thành Bắc Nam của Hợp Phì. Ba người nghỉ chân ở hậu viện của tiệm trà này, lúc Trạch Nhạc nghe thủ hạ báo cáo tình hình, hai gã đều cảm thấy mệt mỏi, nên đã thay y phục rồi vào phòng nghỉ ngơi.

Khấu Trọng đá tung giày ra, nằm duỗi thẳng cẳng trên giường, nhìn Từ Tử Lăng đang ngồi ngắm mưa rơi ngoài cửa sổ nói: "Thật không hiểu Lỗ Diệu Tử, tại sao lão làm tấm mặt nạ nào cũng xấu xí như vậy, làm cho anh tuấn thuận mắt một chút cũng không được hay sao?".

Từ Tử Lăng trầm ngâm: "Ngươi nói xem tướng mạo Lỗ tiên sinh thế nào?".

Khấu Trọng đáp: "Lúc còn trẻ nhất định là vô cùng anh tuấn, ngươi không thấy đến lúc già sắp chết rồi mà lão vẫn là một lão già đẹp lão hay sao? Chuyện này thì có quan hệ gì chứ?".

Từ Tử Lăng nhún vai: "Ta không biết, nhưng chắc là cũng có quan hệ gì đó chứ! Con người vừa sinh ra thì đã định trước là xấu hay đẹp rồi, không thể thay đổi, chỉ có thể chấp nhận sự thực mà thôi. Nếu ta là một người có khả năng như Lỗ tiên sinh, tự nhiên là muốn thay đổi một bộ mặt hoàn toàn khác biệt, để trải qua kinh nghiệm của một thân phận khác, xem cảm nhận thế nào".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Nói như vậy cũng có lý đấy! Được rồi, vào chuyện chính thôi, chúng ta có nên liên thủ giết chết Vinh Phụng Tường không?".

Từ Tử Lăng nói: "Mưa tạnh rồi!".

Khấu Trọng ngồi bật dậy, nhìn ra cửa sổ nói: "Chuyện này phải quyết định ngay mới được, chúng ta chỉ có thời gian hai ngày một đêm để phá âm mưu của Vinh Phụng Tường mà thôi. Hừ, ta thật không hiểu sao Vương Thế Sung không đối phó tên yêu nhân này, Dương Công Khanh chắc cũng đã nói cho lão ta biết Vinh Phụng Tường chính là Tỵ Trần, mà Tỵ Trần chính là Bích Trần rồi chứ?".

Từ Tử Lăng thở dài: "Tự tin quá cũng không phải là chuyện tốt, cho dù Bích trần ngu xuẩn tới mức ngẫu nhiên đi một mình cho chúng ta động thủ, thì ta với ngươi vị tất đã giết được lão, huống hồ còn có Tả Du Tiên chống lưng phía sau nữa. Nơi này là đất của Phụ Công Hựu, đâu tới lượt chúng ta sính cường".

Khấu Trọng cười khổ: "Không phải ta quá tự tin, mà là vì thời gian không nhiều".

Từ Tử Lăng cườ khổ: "Không thể dùng sức, thì phải dùng trí, không phải ngươi đầy một bụng kỳ mưu diệu kế hay sao? Thử nghĩ ra một kế cho ta xem nào".

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Nghe khẩu khí của ngươi thì dường như đã có cách rồi, mau nói ra đi!".

Từ Tử Lăng phì cười: "Làm rõ tình hình rồi mới nói được! Muốn đốt một căn nhà dù sao cũng dễ hơn xây một căn mới rất nhiều!".

Khấu Trọng động dung nói: "Có đạo lý, tùy tiện vung tay cũng có thể làm ly chén trên bàn vỡ tung, nhưng muốn làm ra ly chén thì phải trải qua rất nhiều công đoạn như nặn đất, cho vào lò nung. Chuyện Vinh Phụng Tường lên được vị trí tôn trưởng của Bách Nghiệp Hành Xã cũng vậy thôi, đầu tiên là phải trở thành đại thương gia, hội trưởng thương hội, sau đó nhờ chúng ta mà chiếm được tiện nghi, lên làm long đầu lão đại của hắc bang lớn nhất phương Bắc, cuối cùng là đoạt quyền tôn trưởng của Bách Nghiệp Hành Xã. Hiện giờ lão đang muốn mở rộng ảnh hưởng tới Giang Bắc, sau này nhất định sẽ vươn ma trảo về phương Nam. Hừ, chỉ cần chúng ta vạch trần thân phận ma giáo yêu nhân của lão thì nhất định có thể lập tức phá nát giấc mộng đẹp đó giống như đập vỡ cái ly vậy".

Từ Tử Lăng nói: "Vinh Phụng Tường có thể thay thế Thượng Quan Long làm lão đại của Lạc Dương Bang tuyệt đối không phải đơn giản như bề ngoài chúng ta thấy, ta dám khẳng định trong bang còn có dư đảng của Âm Qúy Phái, mà Vinh Phụng Tường thì lại ngầm cấu kết với Âm Qúy Phái...".

Khấu Trọng giật mình chấn động: "Nói đúng lắm, rất có khả năng vì cái lợi tranh thiên hạ, tà phái bát đại cao thủ con bà nó rất có thể sẽ đứng cùng một chiến tuyến, đi khắp nơi làm mưa làm gió để chiếm tiện nghi. Nếu Tả Du Tiên không gật đầu, Vinh Phụng Tường làm sao có thể tổ chức đại hội ở Hợp Phì này được chứ". Tới đây gã ngưng lại một chút rồi nói tiếp: "Hay là ngươi giả làm Nhạc Sơn, tìm lão bằng hữu Tả Du Tiên thăm dò thử xem".

Từ Tử Lăng bật cười mắng: "Đảm bảo chưa uống hết chung trà ta đã lộ đuôi rồi, tên tiểu tử nhà ngươi rõ ràng là muốn hại ta mà!".

Lúc này Trạch Nhạc thần sắc nghiêm trọng bước vào phòng: "Tại hạ phải đi gặp một người, nếu như y cũng không tham gia Bách Nghiệp Hành Xã, thì sẽ có rất nhiều người khác hưởng ứng theo".

Khấu Trọng ngồi ra mép giường hỏi: "Người này là ai vậy?".

Trạch Nhạc ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Từ Tử Lăng, nói: "Người này tên An Long, được gọi là Tứ Xuyên Bàn Cổ, là nhà buôn rượu lớn nhất ở vùng Tây Nam, ngoài ra còn buôn bán thêm nhiều thứ khác nữa, tiếng nói của y có ảnh hưởng rất lớn".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Thiên hạ ai ai cũng uống rượu, y là chủ tiệm rượu lớn nhất ở phương Nam, nhất định là phải có chút lai lịch rồi, họ An này có biết võ công không?".

Trạch Nhạc gật đầu: "Võ công của y rất tầm thường, có điều bái huynh của y là Võ Lâm Phán Quan Giải Huy hùng bá cả một dải Tứ Xuyên, nhi tử của Giải Huy là Giải Văn Long lại lấy nữ nhi Tống Ngọc Hoa của Thiên Đao Tống Khuyết. Có ngọn núi lớn như vậy làm chỗ dựa, thử hỏi có ai dám đụng tới An Long chứ?".

Khấu Trọng động dung nói: "Nghe nói Độc Tôn Bảo của Giải Huy là gia tộc có địa vị nhất ngoài tứ đại môn phiệt, mà võ công của Giải Huy cũng ngang hàng với Thiên Đao Tống Khuyết nữa. Chà! Ta nhất định phải gặp y mới được".

Từ Tử Lăng chợt hỏi: "Tình hình Bách Nghiệp Đại Hội ra sao rồi?".

Trạch Nhạc nói: "Vinh Phụng Tường và nữ nhi xinh đẹp của lão đã tới Hợp Phì từ ba ngày trước, đang đi khắp nơi để du thuyết các long đầu của thương bang, Bách Nghiệp Đại Hội sẽ cử hành vào sáng mai ở phủ tổng quản, thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa".

Khấu Trọng bật dậy nói: "Vậy thì không thể chậm trễ, đi gặp An Long trước rồi mới nói".

Trong nhà tắm, nhiệt khí bốc lên mù mịt.

Trong phòng dành cho quý khách ở nhà phía Tây, An Long độc chiếm cả một hồ tắm rộng chừng hai trượng vuông, xung quanh có hơn mười bảo tiêu đứng ở mép hồ và các lối ra vào, huyệt Thái Dương người nào cũng gồ cao, đều không phải hạng tầm thường, chỉ điểm này thôi cũng có thể nhận ra tài lực và thế lực của An Long lớn tới mức nào.

An Long có thân hình béo tròn ung ủng, hai cánh tay không biết có phải vì quá nhiều thịt hay không mà nhìn ngắn ngủn, cái đầu bẹp dí trông như dính chặt vào vai luôn vậy, thêm vào cặp môi dầy, vừa nhìn đã biết là người cầu kỳ trong chuyện ăn uống hoan lạc. Nước trong hồ tắm tràn lên cả sàn đá trên bờ, khiến cho người ta phải hoài nghi không biết có phải vì y mà mới như vậy hay không.

Lúc này y đang dựa lưng vào một góc hồ tắm, để cho thủ hạ quỳ bên hồ nước nhồi thuốc vào ống điếu, rồi dưa tới tận miệng, thoải mái tới mức làm người ta có cảm giác truỵ lạc.

Lúc Từ Tử Lăng, Khấu Trọng và Trạch Nhạc vào đến nơi, còn chưa có cơ hội lên tiếng thì An Long đã cười lớn nói: "Thiên Văn huynh không đến, hiền điệt đến cũng vậy thôi, mau xuống đây tắm với ta nào!".

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng giật mình đánh thót, nếu bọn gã để lộ ra nước da không phù hợp với tuổi tác của mặt nạ, như vậy không phải đã bại lộ thân phận rồi hay sao.

Trạch Nhạc lập tức trổ tài ứng biến của y, cười hì hì nói: "An lão bản đã có phân phó tiểu điệt nào dám không nghe chứ!". Kế đó y liền nhanh chân nhanh tay cởi hết y phục đưa cho hai gã: "Hai người ra ngoài cho ta!".

Chỉ riêng động tác và thái độ này đã khẳng định thân phận bộc tùng của hai gã trước mặt bọn An Long, nhưng đương nhiên bọn gã ở bên ngoài cũng vẫn có thể nghe được người bên trong nói chuyện. Bên ngoài là một gian phòng nhỏ để cho khách quý nghỉ ngơi, có hai bộ bàn ghế, thủ hạ của An Long đã chiếm mất một, hai gã lễ mạo chào hỏi người của An Long rồi cũng ngồi xuống bộ bàn ghế còn lại, hưởng thụ trà thơm và điểm tâm do bộc nhân dâng lên.

Lúc này An Long đang hỏi thăm Trạch Nhạc nhạc về tình hình của phụ thân y, còn chưa chuyển vào chủ đề chính. Khấu Trọng liền nhổm người lại gần Từ Tử Lăng thì thầm: "Ngươi thấy tên béo này thế nào?".

Từ Tử Lăng nhỏ giọng đáp lại: "Là một cao thủ thâm tàng bất lộ, vẻ bề ngoài chỉ là để gạt người thôi".

Thần sắc Khấu Trọng trở nên ngưng trọng, gật đầu nói: "Ta cũng có cảm giác giống ngươi, vừa mới bước vào phòng tắm đó ta đã thấy có một thứ tà khí không thể nào hình dung, làm cả người ta lạnh toát, giống như là lúc phải đối mặt với Loan Loan vậy".

Từ Tử Lăng giật mình chấn động: "Vậy thì không xong rồi! Tên béo chết toi này có thể ẩn thân không lộ như vậy, khẳng định là cao thủ cỡ như Vinh Phụng Tường, sợ rằng còn là một trong tà đạo bát đại cao thủ nữa, lần này thì Trạch Nhạc có nói gì cũng chỉ tốn công rồi".

Khấu Trọng cũng nhăn mặt nói: "Thử nghe xem hắn nói gì rồi tính sau vậy".

Giọng nói của Trạch Nhạc vang lên: "Lần này xuất môn, gia phụ đã nhiều lần dặn dò, bảo tiểu điệt chuyện gì cũng phải thỉnh giáo thế thúc trước, như vậy thì tuyệt đối không sợ mắc phải sai lầm".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ở bên ngoài thầm kêu hỏng bét, nếu Trạch Nhạc thật sự nghe theo sự phân phó của An Long, như vậy không phải là thay đổi lập trường, lập tức gia nhập Bách Nghiệp Xã hay sao?

An Long phát ra một tràng cười như tiếng lợn rống: "Trạch lão huynh coi trọng An Long này như vậy, ta nhất định sẽ sai người gửi tặng huynh ấy một vò Hắc Trân Cam Tửu, loại rượu này là cực phẩm trong nhân gian, màu rượu trong như thủy tinh, lấp lánh ánh sáng, mùi vị thơm ngọt, uống vào có dễ dưỡng sinh, bổ thận mát gan, tăng cường sức khoẻ, ngoài ra còn có thể trị các bệnh đổ mồ hôi, ra mồi hôi trộm, mệt mỏi, suy kiệt nữa. Nếu không phải ta có được một ít gạo Hắc Trân Châu ở Thiên Trúc thì cũng khó mà nấu được loại rượu này, vì vậy chỉ có tặng chứ không bán, mà cũng chỉ dám tặng cho những vị lão bằng hữu giao tình thâm trọng như Thiên Văn huynh cha cháu mà thôi".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều nghe mà tròn mắt há miệng.

Chỉ luận khẩu tài, người này đã có thể được liệt vào hàng cao thủ tuyệt đỉnh rồi, chuyện nói năng liền mạch không cần phải nhắc, hơn nữa mỗi chữ đều có trọng lượng, sức thuyết phục cực cao. Hai gã nghe y nói xong, cũng rất muốn kiếm một vò để uống thử, xem xem có đúng như lời tán tụng hay không.

Trạch Nhạc cười khan mấy tiếng rồi nói: "Trạch Nhạc thay mặt gia phụ đa tạ hậu ái của An thế thúc! À! Thế thúc đối với chuyện Vinh lão bản mở đại hội mời đồng đạo Giang Bắc gia nhập Bách Nghiệp Xã lần này có ý kiến gì không?".

An Long trầm ngâm giây lát rồi nới thấp giọng nói: "Chuyện này quả thực không phải tầm thường, từ trước tới nay, chúng ta đều ai làm việc nấy, song lại rất dung hòa với nhau, giống như đem hòa Hương Tuyết Tửu với Phần Tửu vậy, vừa có mùi hương của Hương Tuyết Tửu, lại vừa có vị thuần và nồng của Phần Tửu, khiến người ta ngây ngất. Vinh Phụng Tường ỷ thế tiến về phía Bắc như vậy rõ ràng là muốn mở rộng sức ảnh hưởng của Bách Nghiệp Xã, chuyện này cần phải cân nhắc thật kỹ mới được".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng giờ mới cảm thấy yên tâm phần nào, thầm nhủ mình đã quá đa nghi, nhìn lầm An Long, hoặc giả An Long cũng là người trong tà phái, nhưng lại đang đối đầu với Vinh Phụng Tường, thế nên mới ngầm kéo chân họ Vinh như vậy.

Trạch Nhạc hân hoan nói: "Vậy theo ý của thế thúc, có phải chúng ta nên liên kết lại để cự tuyệt gia nhập Bách Nghiệp Hội không?".

An Long thấp giọng nói: "Nếu làm như vậy, chúng ta chính là một lũ ngốc lớn đầu".

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng nghe mà tròn mắt nhìn nhau, nghi hoặc không hiểu chuyện gì.

Trạch Nhạc ở bên trong hiển nhiên cũng không lãnh ngộ được nhiều hơn hai gã bao nhiêu, lẩm bẩm nói: "Ý của thế thúc là...".

"Bốp!".

Không hiểu là An Long vừa vỗ vào người Trạch Nhạc một cái hay là tự vỗ lên đám mỡ thừa của mình để trợ hứng nữa. Sau đó chỉ nghe y cười lên một tràng dài rồi nói tiếp: "Nhạc thế điệt vẫn còn non nớt lắm, nếu là lão gia của cháu ở đây, nhất định sẽ có cùng cách nghĩ với ta. Làm ăn là làm ăn, quan trọng nhất là phải kiếm được nhiều tiền, gia nhập Bách Nghiệp Xã đối với chuyện làm ăn của chúng ta trăm lợi mà vô hại, cớ gì mà không làm chứ?".

Trạch Nhạc liền thay Khấu Trọng và Từ Tử Lăng hỏi câu hỏi mà hai gã muốn hỏi nhất: "Nhưng vừa rồi không phải thế thúc đã nói Vinh Phụng Tường có vấn đề hay sao?".

An Long thở dài nói: "Vinh Phụng Tường có vấn đề hay không không quan trọng, quan trọng nhất là sau khi chúng ta gia nhập Bách Nghiệp Xã, người nào làm tôn trưởng, người nào có thể lên tiếng mà thôi".

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng cuối cùng cũng đã thức ngộ, biết rằng mình không phải đã nhìn lầm hoàn toàn An Long, mà chỉ sai ở điểm coi y là đồng đảng của Vinh Phụng Tường thôi. Rõ ràng là y muốn đoạt lấy địa vị tôn trưởng của Bách Nghiệp Xã từ tay Vinh Phụng Tường.

Trạch Nhạc hoang mang không biết nói gì.

An Long lại hùng hồn nói tiếp: "Vinh Phụng Tường tuy là long đầu lão đại của Lạc Dương Bang, song ta cũng có Độc Tôn Bảo ở Tứ Xuyên và Tống gia ở Lĩnh Nam ủng hộ, nếu có thêm quý bang trợ lực, thì đâu tới lượt y bày bố tát cả nữa chứ. Ngày mai, chúng ta cứ dứt khoát bắt y phải chọn ra tôn trưởng mới đi! Hà! Ta sẽ bắt tên tiểu tử đó trộm gà không được còn lỗ cả gạo!".

Hai gã ở bên ngoài nghe mà như muốn nổ tung cả đầu ra, có nằm mộng cũng không thể nào ngờ tình thế lại trở nên phức tạp tới mức này, nhất thời loạn cả phương hướng, không biết nên bắt đầu từ đâu nữa.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 257

Dựng Chuyện Thị Phi

Trong phạn điếm, Trạch Nhạc mệt mỏi thấp giọng nói: "Hai vị bảo ta phải làm sao bây giờ, lẽ nào lại nói không ủng hộ y nữa sao?".

Khấu Trọng hiếu kỳ hỏi: "Có phải đúng là cha của huynh dặn phải nghe theo y hay không?".

Trạch Nhạc cười khổ nói: "Người chỉ dặn tại hạ tìm An Long thương lượng, có lẽ gia phụ cũng đoán được An Long sẽ không cam tâm khuất phục trước Vinh Phụng Tường. Lần này Trạch Nhạc đúng là mua dây tự trói, nếu bây giờ ta nói vừa rồi chỉ là lời khách khí, vậy không phải là trở thành trò cười cho thiên hạ hay sao".

Từ Tử Lăng chợt hỏi: "Con người An Long tuyệt đối không đơn giản chút nào, tại sao huynh lại nói võ công của hắn chỉ thường thường bậc trung thôi vậy?".

Trạch Nhạc ngạc nhiên nói: "Mọi người đều nói vậy mà".

Từ Tử Lăng lắc đầu: "Chúng ta có một phương pháp đặc biệt để nhận ra ai là võ lâm cao thủ, nhưng đây đơn thuần chỉ là một cảm ứng về mặt khí chất, không thể lấy ra làm bằng chứng được".

Trạch Nhạc biến sắc: "Nếu là sự thật thì nguy lắm, liệu y có thể là người của Âm Qúy Phái không?".

Từ Tử Lăng động tâm nói: "Trong ma môn ngoại trừ Âm Qúy Phái ra còn có rất nhiều chi lưu khác, tỷ như Tả Du Tiên đến từ một giáo phái gọi là Đạo Tổ Chân Truyền, có điều nếu cứ gọi bọn chúng là Âm Qúy Phái cũng không mấy người phân biệt được đâu, kế quyền biến này xem ra cũng tạm được đó".

Đôi mắt hổ của Khấu Trọng sáng rực lên, cười hì hì nói: "Tiểu tử ngươi lại muốn dùng gian kế rồi hả?".

Trạch Nhạc đương nhiên không có bản lĩnh tâm ý tương thông như hai gã, chỉ biết hoang mang hỏi: "Hai vị đang nói gì vậy?".

Từ Tử Lăng thản nhiên cười cười: "Trạch huynh không cần để ý chúng ta nói gì, đêm nay chỉ cần huynh ngủ sớm một chút, bồi dưỡng tinh thần để sáng mai ứng phó Bách Nghiệp Đại Hội là được rồi".

Khấu Trọng cũng tiếp lời: "Có một chuyện vô cùng quan trọng ta muốn hỏi, có phải Trạch huynh thật sự không muốn gia nhập Bách Nghiệp Xã không?".

Trạch Nhạc cười khổ đáp: "Ta thủy chung cũng chỉ là một kẻ làm ăn buôn bán, phàm là chuyện gì cũng phải xem lợi xem hại rồi mới dám làm. Giả như cả An Long cũng gia nhập, thì những người khác tự nhiên cũng sẽ hưởng ứng theo y, lúc ấy ta sẽ bị cô lập, hậu quả thế nào thiết nghĩ không cần phải nói hai vị cũng biết rồi".

Khấu Trọng tự tin nói: "Trạch huynh thẳng thắn như vậy ngược lại khiến chúng ta càng thêm nắm rõ được tình hình trước mắt, thuận miệng hỏi thêm mấy câu, không biết ấn tượng của Âm Qúy Phái trong lòng Trạch huynh như thế nào vậy?".

Trạch Nhạc trầm tư trong giây lát rồi đáp: "Những người buôn bán chính đáng như bọn tại hạ sợ nhất đương nhiên chính là lũ bịp bợm trộm cướp. Người của Âm Qúy Phái lại dường như có thâm cừu đại hận với tất cả người trong thiên hạ vậy, chẳng hề nói tình nghĩa gì, động một chút là sát nhân, ai mà muốn đụng tới bọn họ chứ".

Khấu Trọng trở nên thoải mái, cười vui vẻ nói: "Chỉ cần trong đại hội Bách Nghiệp ngày mai, có quá nửa số người cùng ý kiến với Trạch huynh thì được rồi".

Trạch Nhạc khẽ run người: "Không phải hai vị muốn vạch trần thân phận của Vinh Phụng Tường và An Long ngay trong đại hội đấy chứ? Đây không phải chuyện đùa đâu, đặc biệt là... ôi...!".

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Trạch huynh yên tâm, chúng ta tuyệt đối không để quý bang gặp phiền phức đâu".

Khấu Trọng vỗ vai Trạch Nhạc, cười cười nói tiếp: "Trạch huynh biết càng ít càng tốt, càng không cần đi khắp nơi du thuyết đồng đạo, tránh để cho Vinh Phụng Tường và An Long biết quý bang không muốn gia nhập Bách Nghiệp Xã". Kế đó gã lại quay sang nhìn Từ Tử Lăng: "Từ quân sư, xin ngài cho chỉ thị tiếp sau đây phải hành động như thế nào".

Trong con ngõ nhỏ, hai gã ngồi dưới đất, dựa lưng vào tường giống như hồi còn là hai tên tiểu du côn ở Dương Châu thuở trước.

Khấu Trọng không hiểu nói: "Mặt trời đã xuống núi rồi! Rốt cuộc là ngươi muốn làm thế nào đây?".

Từ Tử Lăng đáp: "Trước tiên ta muốn xem An Long đã nhìn thấu chúng ta hay chưa?".

Khấu Trọng chau mày: "Ngươi cảm giác có người đang theo dõi à?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Lúc mới rời khỏi nhà tắm thì có cảm giác này, nhưng chỉ trong chốc lát là biến mất".

Khấu Trọng động dung nói: "Bản lĩnh độc môn này của ngươi xưa nay chưa từng sai lần nào, kẻ nào lại có thể theo dõi ngươi mà không bị phát hiện vậy nhỉ?".

Từ Tử Lăng đáp: "Khẳng định là cao thủ cỡ Loan Loan hoặc gần tới mức đó, nói không chừng chính là Loan Loan cũng nên".

Khấu Trọng thở hắt ra một hơi: "Khả năng này lớn quá! Chúng ta có thể qua mắt được bất cứ người nào, nhưng quyết chẳng thể qua mắt được yêu nữ đó".

Từ Tử Lăng nói: "Cho dù bị Loan Loan yêu nữ nhận ra thì trước đại hội ngày mai ả cũng không đụng tới Long Du Bang đâu, chúng ta có thể nhân khoảng thời gian này làm một trận lớn, phá vỡ âm mưu của Vinh Phụng Tường và An Long".

Khấu Trọng vỗ đùi cười cười: "Lời này rất đúng ý ta, rốt cuộc là phải tiến hành thế nào, Lăng thiếu gia ngươi mau nói đi!".

Từ Tử Lăng nói: "Chiêu đầu tiên là tung tin đồn".

Khấu Trọng ngây người: "Chỉ có thời gian một đêm, lẽ nào ta với ngươi phải đi khắp nơi, gặp ai cũng nói hay sao?".

Từ Tử Lăng phì cười: "Vừa rồi ở trong phạn điếm, không phải ngươi tỏ vẻ hoàn toàn hiểu hết rồi hay sao? Thì ra là giả bộ hả?".

Khấu Trọng lúng túng: "Ta còn tưởng ngươi sẽ một mực gán cho Vinh Phụng Tường cái danh là người của Âm Qúy Phái chứ?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Ngươi đoán không sai, hiện giờ chúng ta phải kiếm độ chục vại sơn về đã".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Tiệm tạp hóa đóng cửa hết rồi, mua sơn ở đâu đây?".

Từ Tử Lăng làm bộ làm tịch nói: "Ta chỉ nói "kiếm", có nói phải mua đâu. Mua thì còn để lại tung tích, chứ "kiếm" thì chỉ là mấy vại sơn vô duyên vô cớ thất tung mà thôi".

Hai mắt Khấu Trọng sáng rực lên: "Hảo tiểu tử, quả nhiên là cao thủ tung tin đồn... nhảm".

Từ Tử Lăng thúc cùi trỏ vào hông gã, rồi bật dậy nói: "Đi thôi!".

Hai gã tả thủ xách một thùng sơn dầu, hữu thủ cầm một cây chổi lớn, đi tới trước một bức tường của một tòa trạch viện ở thành Nam. Lúc này đã quá canh ba, trên đường không một bóng người, chỉ thi thoảng vang lên tiếng chó sủa "oắc oắc". Thời tiết không được tốt nên mây mù che hết cả trăng sao, thành Hợp Phì tối đen như mực.

Khấu Trọng đặt chiếc thùng xuống, đứng trước bức tường cao nửa trượng nheo mắt tính toán rồi nói: "Viết thẳng từ trên xuống, mỗi chữ chừng một xích vuông, thì vừa đủ mười bốn chữ "Vinh Phụng Tường là Bích Trần yêu đạo của Âm Quý Phái giả dạng".

Từ Tử Lăng suýt chút nữa thì ôm bụng cười ngất, nhưng lại không thể cất tiếng cười vì sợ đánh thức người khác, kìm nén đến là khổ sở, một lúc sau gã mới cười khụ khụ nói: "Làm gì phải tốn công như thế, viết Vinh Phụng Tường là yêu đạo của Âm Qúy Phái là đủ rồi, ai để ý lão tên là cái gì chứ, càng không cần vẽ rắn thêm chân viết thêm hai chữ "giả dạng" làm gì cho thừa ra".

May mà Khấu Trọng đang đeo mặt nạ, không thì đã lộ rõ ra gương mặt đỏ bừng. Gã lúng túng đằng hắng hai tiếng, rồi lẩm bẩm đọc: "Vinh Phụng Tường là yêu đạo của Âm Quý Phái. Hà! Hình như có gì không ổn lắm, bởi vì Âm Quý Phái là môn phái nổi tiếng sản sinh nhiều yêu nữ, chứ không phải yêu đạo. Dù sao cũng là bịa đặt vu cáo, chi bằng thêm cho lão một chức vị đi, kiểu như là Vinh Phụng Tường là hộ pháp bí mật của Âm Quý Phái chẳng hạn".

Từ Tử Lăng buồn cười tới độ phải vịn vai Khấu Trọng để đứng cho vững, vừa cười gã vừa thở hổn hển nói: "Nếu đã có hộ pháp bí mật rồi, thì liệu có cần thêm chưởng môn hay bang chủ bí mật gì nữa không? So với hộ pháp và chưởng môn bình thường thì có gì khác biệt?".

Khấu Trọng khổ não vò đầu nói: "Thì ra tung tin dựng chuyện cũng là một môn học vấn, ngươi nói xem! Nên viết cái mẹ gì trên bức tường trắng này bây giờ?".

Từ Tử Lăng cắn môi trầm ngâm: "Đúng là phải cân nhắc chuyện dùng từ mới được, nhưng Bạch lão phu tử chỉ dạy chúng ta chi hồ giả dã, chứ có dạy tung tin đồn bao giờ đâu?".

Bỗng một thanh âm nữ tử ngọt ngào mềm mại vang lên sau lưng hai gã: "Viết gì cũng không quan trọng, chỉ cần cuối cùng thêm vào "trên ngực có thái cực ấn làm ký hiệu" là được rồi".

Hai gã suýt chút nữa thì hồn phi phách tán, nên biết rằng cảm quan của hai gã linh mẫn hơn người, cho dù đang lúc cười đùa, tinh thần có bị phân tán đi đôi phần, nhưng cũng không tới nỗi để người ta tới sát sau lưng mà vẫn không hay biết. Cả hai vội kinh hãi quay người lại, chỉ thấy Sư Phi Huyên đang vận nam trang, đứng ngay phía sau, thần thái mê người, nho nhã phong lưu.

Hai gã đều ngây người ra nhìn nàng, không nói được tiếng nào.

Sư Phi Huyên chậm rãi cất bước tới bên cạnh Khấu Trọng, mỉm cười nói: "May mà có hai vị nghĩ ra diệu kế dĩ độc trị độc này. Phi Huyên cũng đang khổ vì không biết phải đối phó y thế nào đây".

Khấu Trọng hít hà mùi hương thoang thoảng toát ra từ cơ thể nàng, nhỏ giọng nói: "Thì ra tiên tử sớm đã biết y chính là Bích Trần yêu đạo, thế nên mới tới đây ngăn cản không cho y thực hiện ý đồ xấu xa".

Sư Phi Huyên thản nhiên nói: "Phi Huyên chỉ biết con người Vinh Phụng Tường này không đơn giản, chứ không biết y là Bích Trần yêu đạo giả dạng, cho tới vừa rồi nghe hai vị nói chuyện thì mới biết được chuyện này".

Nghe giọng nói trong trẻo như tiên âm trên thượng giới của nàng, Từ Tử Lăng từ từ bình tĩnh lại, từ khi nàng xuất hiện, con phố dài u ám liền biến thành thắng cảnh tràn đầy tiên khí, tất cả những sự vật bình phàm không đáng để mắt đều trở nên bất phàm, cả bức tường trước mắt cũng chợt xuất hiện một ý nghĩa không thể nói thành lời, bao hàm khả năng vô cùng vô tận.

Từ Tử Lăng đang thưởng thức sự thay đổi trong tâm tưởng của mình thì bị Khấu Trọng thúc mạnh một cái vào mạng sườn, đắc ý nói: "Thấy chưa! Vừa rồi còn nói ta vẽ rắn thêm chân nữa, nếu không phải ta nói rõ hai chữ "giả dạng" thì Sư tiên tử làm sao biết Vinh Phụng Tường là Bích Trần "giả dạng" chứ?".

Từ Tử Lăng và Sư Phi Huyên biết Khấu Trọng đang nói đùa, nên cũng không để ý làm gì. Chỉ nghe Sư Phi Huyên mỉm cười nói: "Công lao là của Khấu huynh hết. Nhưng có một chuyện Phi Huyên muốn nói rõ, Phi Huyên không phải là tiên tử gì hết, sau này hai vị có thể gọi là là Sư tiểu thư hay Sư cô nương là được rồi, đừng gọi tiên tử gì nữa!".

Khấu Trọng liền được đằng chân lân đằng đầu nói tiếp: "Vậy có thể gọi tiểu thư là Phi Huyên được không? Hiện giờ ít nhất chúng ta cũng có thể xem như đồng bọn mà, tự nhiên không thể quá khách khí".

Sư Phi Huyên không tỏ ý gì, chỉ nói lảng sang chuyện khác: "Hai người không phải đi khắp toàn thành viết chữ hay sao? Còn không động thủ đi".

Khấu Trọng tỏ vẻ ngần ngại nói: "Chữ của ta không được đẹp cho lắm, chi bằng để Phi Huyên ra tay, sức thuyết phục sẽ lớn hơn gấp ngàn lần đó".

Sư Phi Huyên mỉm cười nói: "Ta chỉ có thể làm kẻ tiếp tay cho hai vị làm bậy mà thôi". Dứt lời bèn lướt người về phía sau, trong nháy mắt đã biến mất nơi góc phố tối om. Hai gã đưa mắt nhìn nhau, tinh thần phấn chấn, có mấy chữ "trước ngực có ấn ký thái cực" này thì Vinh Phụng Tường có giảo biện tới mấy cũng chỉ có thể biện bạch rằng mình không phải là "yêu đạo" mà là "hảo đạo" thôi. Huống hồ loại tiêu ký tà phái này, tất nhiên phải có dụng tâm đặc biệt mới ấn lên, những người có kiến thức tự nhiên sẽ nảy sinh nghi tâm, dù có giảo biện cũng không tác dụng gì nhiều.

Khấu Trọng ghé miệng sát tai Từ Tử Lăng thì thầm: "Có phải hoan hỉ quá tới ngẩn ra rồi không? Gặp người trong lòng mà chẳng dám nói lời nào thế hả?".

Từ Tử Lăng không làm gì được gã, đành cầm chổi nhúng vào thùng sơn, vung tay viết lên tường hai hàng chữ đỏ chói: "Vinh Phụng Tường là yêu nhân Âm Qúy Phái, không tin có thể nhìn ấn ký thái cực trước ngực lão".

Khi Từ Tử Lăng lùi lại bên cạnh Khấu Trọng, gã này đang ngưng thần chăm chú nhìn tự dạng trên tường, rồi ngạc nhiên hỏi: "Đã bao lâu ngươi không viết chữ rồi?".

Từ Tử Lăng đáp: "Từ khi rời khỏi Dương Châu, toàn cầm đao thương côn kiếm chứ có cầm bút bao giờ đâu".

Khấu Trọng chỉ tay vào hai hàng chữ trên tường nói: "Mấy chữ đầu thì còn có thể miễn cưỡng nhận ra bút tích kém cỏi của ngươi ngày trước, nhưng tự thể lại không ngừng biến hoá, đến mấy chữ cuối cùng thì giống như là chữ của một người khác vậy! Không! Phải nói là giống như chữ của ngươi bây giờ, phiêu dật cô ngạo, có phong cách xuất trần ngạo thế!".

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Chuyện này đúng là hết sức kỳ quái, khi ta bắt đầu viết, không hiểu vì sao đã mang võ đạo vào trong nét bút, chỉ cảm thấy khi viết lực đạo thu phát tùy tâm, muốn chữ gì thì ra chữ đó, thống khoái phi thường!".

Khấu Trọng cầm thùng sơn lên, nóng lòng nói: "Huynh đệ! Lần sau tới lượt ta đấy nhé!".

Hai gã đứng trước bức tường vừa được viết lên hai hàng chữ, chăm chú quan sát.

Khấu Trọng thấp giọng hỏi: "Thế nào?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Quả nhiên càng viết càng khác, tràn đầy mùi vị kiếm bạt cung dương và bá khí, nhìn chữ có thể thấy ngươi nói cái gì mà không tìm thấy bảo khố sẽ thu tâm dưỡng tính, buông tay không làm nữa toàn là để gạt người thôi".

Khấu Trọng cười khổ: "Ngươi lại chọc ta rồi! Làm huynh đệ có cần như vậy không?".

Từ Tử Lăng cười cười nói: "Thời gian không còn nhiều, chúng ta tiện thể luyện chữ luôn, cuối cùng mới tới tường phủ tổng quản, đến khi trời sáng, cho dù quân Giang Hoài có phát hiện, cũng không thể kịp thời xoá đi hết được".

Hai gã lại hưng phấn bỏ đi.

Bên tai chợt vang lên tiếng cảnh báo của Sư Phi Huyên, hai gã vội vàng lách người nấp vào trong ngõ, nín thở chờ đợi.

Lúc này chỉ còn chừng nửa canh giờ nữa là trời sáng, bọn gã đã vẽ được gần trăm bức tường khắp trong thành, chiến tích huy hoàng.

Ánh đèn từ từ lại gần, một đội mười hai binh lính đi tuần qua, đèn lồng đung đưa chiếu sáng những chữ màu đỏ trên tường, nhưng đám binh sĩ đều không để ý, cứ đi thẳng một mạch.

Hai gã cười khùng khục như trẻ con, thái độ đắc ý phi thường. Cười một lúc rồi Khấu Trọng nói: "Chắc cũng tương đối rồi! Giờ tới lượt tường phủ tổng quản, nếu có thể viết ở hai bên cửa lớn, để thư pháp của huynh đệ chúng ta soi sáng lẫn nhau thì thật là lý tưởng".

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Có phải chúng ta hơi tham lam không? Thế này đã đủ để hủy đi thanh danh của Vinh Phụng Tường rồi, phủ tổng quản tuy đóng cửa, nhưng thế nào cũng phải có trạm canh ngầm, nếu để bọn chúng phát hiện chúng ta động thủ động cước, kịp thời xóa chữ ở những chỗ dễ nhìn thấy nhất thì công toi".

Khấu Trọng vẫn cảm thấy ngứa ngáy tay chân nói: "Không viết ở tổng quản phủ ta cứ cảm thấy không được thoải mái cho lắm, hay là đợi tới lúc gần sáng chúng ta mới hạ thủ, địch nhân có phát giác thì cũng không kịp bôi xóa tác phẩm của huynh đệ chúng ta đi".

Từ Tử Lăng cũng nổi ý tinh nghịch, nhảy lên nóc nhà, lướt tới phủ tổng quản gần đó. Bọn gã vốn đã là những kẻ gan lớn bằng trời, bây giờ lại có Sư Phi Huyên ở sau trợ giúp, thử hỏi còn phải sợ gì nữa chứ. Giây lát sau hai gã đã lên tới nóc một căn nhà lớn, thò đầu quan sát phủ tổng quản trước mặt, đèn lửa tối om, không thấy bất kỳ động tĩnh nào hết.

Khấu Trọng mừng rỡ nói: "Xem ra bữa cơm này cũng thật dễ ăn".

Sư Phi Huyên lặng lẽ xuất hiện bên cạnh Khấu Trọng, nhẹ giọng hỏi: "Hai người lại có chủ ý gì nữa vậy?".

Khấu Trọng cười hì hì: "Bọn tại hạ đang đợi trời sáng để biến bức tường kia thành nơi thể hiện thư pháp, sau đó thì sẽ hoàn mỹ thu công".

Sư Phi Huyên mỉm cười nói: "Phi Huyên vẫn còn chuyện phải làm, không thể đợi cùng hai người được".

Khấu Trọng thất vọng nói: "Chúng ta vẫn còn rất nhiều chuyện muốn thỉnh giáo cô nương, không ngờ cô nương lại đi vội như vậy".

Sư Phi Huyên tỏ vẻ ngại ngùng nói: "Phi Huyên cũng mong được nói chuyện nhiều hơn với hai vị, nhưng chuyện gì cũng phải cân nhắc khinh trọng, để sau này Phi Huyên sẽ tới kiếm hai vị vậy".

Nói rồi nàng đưa mắt nhìn sang phía Từ Tử Lăng, dịu dàng nói: "Tái kiến!".

Từ Tử Lăng quay mặt lại, ánh mắt trở nên hết sức sầu muộn. Chợt như nhớ ra chuyện gì đó, gã vội hỏi: "Tà phái bát đại cao thủ ngoại trừ Chúc Ngọc Nghiên, Bích Trần, Vu Ô Quyển và Tả Du Tiên ra còn những ai nữa?".

Sư Phi Huyên thoáng ngạc nhiên, rồi chậm rãi đáp: "Chuyện này nói ra thì dài lắm, khi nào gặp lại chúng ta sẽ nói sau được không".

Lời còn chưa dứt thì nàng đã tung mình bỏ đi.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 258

Thiên Tâm Liên Hoàn

Khấu Trọng dịch đầu lại gần bên tai Từ Tử Lăng nói: "Sư Phi Huyên yêu ngươi rồi. Vì yêu ngươi nên nàng ta mới hai lần nấp sang bên tiểu đệ như thế chứ".

Từ Tử Lăng thở dài: "Ngược lại mới đúng. Nàng muốn thông qua hành động này để biểu thị giữa hai chúng ta có một vực sâu vô hình ngăn cách. Lúc tạm biệt còn nói phải tìm ta nói chuyện, tâm ý bên trong lại càng không cần nói cũng hiểu được".

Khấu Trọng á khẩu hồi lâu, rồi đột nhiên dụng lực ôm chặt vai gã, thê lương nói: "Hai huynh đệ chúng ta đều có những mối thương tâm khác nhau! Không phải sinh ly, cũng là tử biệt! Nhưng chỉ cần một ngày còn sống, chúng ta cũng phải tìm chuyện gì đó để làm. Ta thì ta đã lựa chọn con đường tranh bá không thể quay đầu. Hai ngày nay ta đã suy nghĩ rất nhiều, cuối cùng phát giác ra chỉ có không ngừng đối mặt với những thách thức và khó khăn, lấy đại nghiệp nhất thống thiên hạ làm mục tiêu mới có thể khiến tinh thần ta tìm được nơi gửi gắm. Huynh đệ, bất luận có tìm được Dương Công Bảo Khố hay không, ta cũng để ngươi ra đi, vui vẻ mà tiễn ngươi lên đường, nếu có một ngày ta chiến tử sa trường, ngươi hãy thay ta chăm sóc Tiểu Lăng Trọng nhé!".

Từ Tử Lăng chợt có cảm giác muốn khóc, bao nhiêu cảm giác cùng lúc trào dâng. Bọn gã đều xuất thân cô nhi, từ nhỏ đã nương tựa lẫn nhau để tồn tại trong thế giới gian trá ỷ mạnh hiếp yếu này, ngoại trừ sự tin tưởng giữa hai gã với nhau, cả hai đều luôn giữ thái độ hoài nghi với những người khác. Phó Quân Sước là người đầu tiên chiếm được cảm tình của hai gã, kế đó là Tố Tố, nhưng cả hai người đó đều trước sau lìa đời, để lại trong lòng hai gã những vết thương không thể nào liền lại.

Trên con đường tình ái, hai gã cũng luôn gặp phải trắc trở khó khăn.

Khấu Trọng trước sau thất bại với Lý Tú Ninh và Tống Ngọc Trí, khiến cho gã chỉ có thể gửi hết tình cảm vào đại nghiệp tranh thiên hạ, giả như cả mục tiêu này cũng vứt bỏ, vậy thì gã sẽ mất hết tất cả, ít nhất trong giai đoạn trước mắt, tình hình là như vậy.

Bản thân Từ Tử Lăng cũng vì ám thị vô tình vừa rồi của Sư Phi Huyên mà bồi hồi cảm xúc, cuối cùng cũng hiểu được tâm tình phức tạp của Khấu Trọng.

Nếu nói gã không hề có cảm giác nào với nữ tử cao nhã thanh lệ này thì chỉ là gạt mình gạt người mà thôi. Gã nhớ lại câu chuyện mà Sư Phi Huyên đã kể cho mình nghe, cảm thấy nàng không chỉ dùng câu chuyện đó để khai giả cho mình, mà còn đồng thời biểu thị nàng sẽ không bao giờ để hãm thân vào bất cứ cảm tình hư ảo nào của thế gian ô trọc này.

Khấu Trọng đột nhiên cởi bỏ mặt nạ, cho vào trong bọc, rồi nói: "Hừ! Lại quên mất nhắc nhở Sư Phi Huyên đề phòng tên tiểu tử Hầu Hi Bạch rồi".

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Sao lại cởi bỏ mặt nạ?".

Khấu Trọng rời tay khỏi vai gã, toét miệng cười để lộ hàm răng trắng bóng: "Bởi vì ta đột nhiên cảm thấy rất đau khổ, thế nên muốn làm lớn một trận, tìm một vài kẻ để thử đao, tốt nhất đương nhiên chính là lão tiểu tử Vinh Phụng Tường rồi".

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Ngươi không sợ tiết lộ hành tung sao?".

Song mục Khấu Trọng thoáng hiện sát cơ, trầm giọng nói: "Chúng biết được thì càng hay. Đối với Đỗ Phục Uy mà nói, nếu lão biết được chúng ta xuất hiện ở đây, sẽ càng không hoài nghi bọn Trần Trường Lâm sẽ xuất kỳ bất ý tấn công. Còn nếu tam đại khấu và Chu Xán mà biết, tự nhiên sẽ bố trí cạm bẫy, nghiêm trận chờ đợi, ai ngờ được ta sẽ đi đối phó Tiêu Tiễn trước chứ?".

Từ Tử Lăng im lặng không nói gì.

Khấu Trọng lại đẩy gã một cái, rồi nói: "Ta nói có đạo lý như vậy, sao ngươi vẫn còn không tháo mặt nạ?".

Từ Tử Lăng trả lời gã bằng ánh mắt nồng nhiệt cảm tình, nhẹ giọng hỏi: "Có phải vì tạo ngộ của ta nên ngươi mới cảm thấy thống khổ hay không?".

Khấu Trọng chấn động toàn thân, úp mặt xuống mái ngói, buồn rầu đáp: "Sư Phi Huyên có lẽ là nữ tử duy nhất trên thế gian này có thể khiến ngươi động lòng, vậy mà nàng ta lại đối đãi ngươi như vậy, trời cao thật là bất công. Chỉ cần nghĩ đến chuyện ta vào sinh ra tử nơi chiến trường, còn ngươi thì một mình cô độc trên con đường tịch mịch là ta lại muốn khóc thật lớn một trận để tiết hết nỗi oán hận trong lòng. Ôi! Tố tỷ không chết thì tốt biết bao!".

Từ Tử Lăng chậm rãi tháo mặt nạ xuống, trầm giọng nói: "Đi thôi! Giết chết Vinh Phụng Tường thì có thể kết thúc chuyện này! Đừng quên mang theo sơn và chổi đấy".

Hai gã vượt qua tường cao, chẳng mấy chốc thì đã tới được vườn hoa ở hậu viện. Phủ tổng quản Hợp Phì canh phòng rất lơ là, sau khi vượt qua mấy trạm canh ngầm ở bên ngoài thì giống như là ra vào chỗ không người vậy.

Tuy vậy nhưng bọn gã đương nhiên cũng không dám xem nhẹ đề phòng, ít nhất cũng có hai người trong tà phái bát đại cao thủ ở đây, còn Vinh Phụng Tường lợi hại thế nào thì hai gã cũng đã biết rõ, chỉ riêng nữ nhi Vinh Giảo Giảo của lão đã không dễ đối phó rồi.

Khấu Trọng cười hì hì tìm một bức tường lớn, viết lên một hàng: "Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đã tới đây du ngoạn", rồi ghé sát tai Từ Tử Lăng thì thầm: "Hàng chữ này thế nào?".

Từ Tử Lăng gật đầu đáp: "Thật kỳ lạ, có cảm giác lực đạo đã thu lại rất nhiều rồi, nhưng càng nhìn lại càng thấy tự dạng căng ra, ta thích mấy chữ này".

Khấu Trọng như muốn làm cho gã vui, cũng cười hì hì nói: "Đây gọi là tiến bộ, con người không ngừng thay đổi, thư pháp cũng không ngừng biến hoá, nếu thư pháp mãi không thay đổi, tức là con người cũng dậm chân tại chỗ mà không có tiến bộ". Nhìn kiệt tác của mình một lúc rồi gã lại nói: "Được rồi! Phải đi đâu tìm Bích Trần yêu đạo bây giờ?".

Từ Tử Lăng đang định trả lời thì chợt cảm giác thấy được điều gì đó, bèn vội kéo Khấu Trọng nấp xuống dưới một chiếc cầu nhỏ bắc qua dòng suối trong hoa viên.

Một bóng người béo múp như thùng rượu từ trên mái hiên lướt xuống nhẹ như mèo, chân khẽ điểm xuống cỏ, đã lướt tới căn tiểu đình nối liền với cây cầu nhỏ mà hai gã nấp bên dưới, khoảng cách hai bên chỉ chừng chưa đầy mười bước chân.

Hoa viên này rộng chừng hai mươi trượng vuông, cây cỏ hoa lá được bài trí hết sức cẩn thận, may mà bức tường nơi Khấu Trọng biểu diễn thư pháp khuất sau một rặng trúc, từ trong đình không thể nhìn thấy được, bằng không thì hai gã đã bị phát hiện rồi.

Khấu Trọng rụt đầu lại, thè lưỡi ra nói: "Là An Long, quả nhiên chúng ta nhìn không lầm người".

Từ Tử Lăng đưa tay ra hiệu cho gã im lặng.

Tiếng y phục phất gió vang lên, kế đó là một than âm ồm ồm: "Có chuyện gì vậy? Sao không đợi tới mai hãy nói?".

Khấu Trọng còn tưởng rằng là Tả Du Tiên, nhưng thấy thần sắc hoang mang của Từ Tử Lăng, mới biết rằng cả gã cũng không nhận ra người này là ai.

Kế đó người kia lại quát lên: "Ở đây không có chuyện của các ngươi, mau cút đi cho ta. Không có lệnh của ta thì không được vào hoa viên nửa bước".

Bảy, tám người liền đồng thanh dạ vang, mau chóng lui ra bên ngoài.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, ngầm đoán được người vừa lên tiếng là ai.

An Long ngồi xuống chiếc ghế đá trong tiểu đình, thở dài nói: "Ta và ngươi cũng có thể xem là sư huynh đệ, sao ngươi không nể tình chút nào vậy?".

Người kia hừ lạnh nói: "Không niệm tình là ngươi, chứ không phải Phụ Công Hựu này. Kể từ khi ta thoát ly Thiên Liên Tông mười lăm năm trước, thì đã không còn là sư đệ của ngươi nữa rồi. Giờ thì ta và ngươi lại càng không có quan hệ. Ta muốn làm gì thì mặc ta, đâu tới lượt nhà ngươi can thiệp".

Quả nhiên đây chính là huynh đệ kết bái của Đỗ Phục Uy, nhân vật thứ hai trong quân Giang Hoài, chỉ là cả hai gã đều không ngờ người này cũng xuất thân tà phái, lại còn là sư đệ của An Long nữa.

"Rầm!".

Thạch bàn vỡ tan tành, đổ sụp xuống.

An Long tức giận quát: "To gan! Đã vào Thiên Liên Tông lẽ nào tới lượt ngươi nói ra là ra chứ? Năm xưa ta vì niệm tình sư huynh đệ, lại thấy một thân võ công của ngươi thành tựu cũng không dễ, nên mới mở lượng khoan dung. Không ngờ lại là dưỡng hổ vi hoạ, để đến nay ngươi liên kết với người của Lão Quân Miếu và Đạo Tổ Chân Truyền đối phó ta, có phải ngươi đã chán sống rồi hay không?".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều thầm kêu may mắn.

Một chưởng vừa rồi của An Long kình đạo âm nhu, chỉ nghe thanh âm cũng biết họ An chỉ khẽ cất tay lên, đã khiến cho cả chiếc bàn đá kiên cố vỡ tan tành. Chỉ riêng phần công lực này, trên giang hồ đã không có mấy người làm được rồi. Nếu không phải hai đã tới hoa viên trước một bước hoặc giả không kịp thời ẩn nấp, e rằng đã không qua mắt được tên cao thủ ma môn này rồi.

Còn Phụ Công Hựu thì dù sao cũng là bá chủ một phương, chỉ nghe lúc nãy y đuổi hết thủ hạ, không cần tùy tùng hộ giá cũng biết là y không hề sợ An Long, lại càng không bị một chưởng của y làm cho kinh hãi.

Chỉ nghe tiếng y cười lạnh: "Ta vừa sinh ra đã có tính xấu, đó là tuyệt đối không muốn nợ ai chuyện gì, nhưng người khác mà nợ ta, thì thế nào cũng phải trả gấp bội. Mười lăm năm nay ta đều không truy cứu món nợ máu của sư tôn với ngươi, bây giờ chắc tới lúc rồi".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng giờ mới tỉnh ngộ, biết được thì ra Phụ Công Hựu muốn mượn Bách Nghiệp Đại Hội này để bức An Long xuất diện.

An Long không hề tức giận mà còn bật cười nói: "Đúng là chuyện đùa mà, cái chết của sư tôn là do luyện Thiên Tâm Liên Hoàn vận khí sai đường, làm cho kinh mạch vỡ tung, tẩu hỏa nhập ma mà chết, liên quan gì đến An Long ta chứ? Ngươi chỉ vì thấy ta ngồi lên bảo tọa liên chủ, nên mới ôm hận tron lòng, ngậm máu phun người! Hừ! Hôm nay An Long ta sẽ lấy thân phận liên chủ chủ của Thiên Tâm Liên, thế thiên hành đạo, thanh lý môn hộ".

Một giọng nói the thé vang lên ở đầu bên kia cây cầu nhỏ: "Đây mới đúng là chuyện cười đó, cho dù ngươi đã luyện thành Thiên Tâm Liên Hoàn, chuyến này cũng đừng hòng sống mà rời khỏi nơi đây, còn vọng ngôn thanh lý môn hộ cái gì nữa?".

Từ Tử Lăng không có bản lĩnh hóa thanh âm thành sợi chỉ rót vào tai Khấu Trọng như Thạch Thanh Tuyền, đành dùng ngón tay viết lên lưng Khấu Trọng một chữ "tả", gã này mới biết người vừa lên tiếng chính là Tả Du Tiên.

An Long không ngờ lại không động khí, ngược lại còn tỏ ra kinh ngạc nói: "Nếu ta nhớ không lầm, hai người các ngươi là tình địch thủy hỏa bất tương dung, từng đấu mấy trận trời long đất lở, tại sao hôm nay lại bắt tay làm hòa như vậy, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà làm cho trời đất chuyển dời như thế?".

Phụ Công Hựu lạnh lùng nói: "Ngoại trừ âm mưu ngụy kế, thương thiên hại lý ra thì ngươi hiểu được cái mẹ gì chứ. Cút đi! Giết ngươi như vậy thì thật quá tiện nghi rồi! Ta phải bắt ngươi từ từ nếm mùi đau khổ, từ từ chết dần chết mòn!".

Chỉ nghe y câu nói này của họ Phụ, thì cũng biết cừu hận giữa y và An Long đã tới mức không thể hóa giải, cho dù dốc tận cả nước Trường Giang e là cũng không thể rửa sạch được.

An Long phát ra một tràng cười hết sức chói tai, nghe như tiếng lợn rống khiến người nghe cảm thấy khó chịu vô cùng, phảng phất như tiếng cười của lão biến thành những mũi dùi sắc nhọc đâm vào hai bên mãng nhĩ vậy.

Tiếng cười đột nhiên ngừng lại, chỉ nghe An Long điềm tĩnh nói tiếp: "Ngươi tưởng rằng dính với Đỗ Phục Uy thì có thể hô phong hoán vũ hay sao? Hảo cảnh của Quân Giang Hoài chỉ là giả tượng mà thôi, đã tới lúc kết thúc rồi. Ngươi cứ chờ mà xem".

Tả Du Tiên tỏ vẻ khinh thường: "Thế ngươi nghĩ rằng chúng ta không biết ngươi đang ngầm lôi kéo bọn Tiêu Tiễn, Chu Xán và Tào Ứng Long đối phó bọn ta sao?".

An Long rõ ràng là vô cùng ngạc nhiên, nhất thời không nói được gì.

Phụ Công Hựu cười dài tiếp lời: "Ngươi đã sống mười mấy năm sung sướng rồi, hiện giờ cũng nên nếm chút mùi vị đau khổ đi thôi. Ngươi còn không đi ngay thì sẽ hối hận đó".

An Long gằn giọng nói liền ba tiếng "hảo" rồi tung mình bỏ đi.

Thanh âm của Vinh Phụng Tường lập tức cất lên: "Cơ hội tốt như vậy, tại sao lại bỏ qua cho hắn?".

Hai gã giờ mới biết thì ra Vinh Phụng Tường từ nãy vẫn đứng ở bên, trong lòng thầm kêu khổ. Lúc này trời đã sắp sáng, nếu để bị phát hiện, hai gã dù có liều mạng cũng chưa chắc thoát khỏi vòng vây của ba đại cao thủ trong ma giáo này.

Phụ Công Hựu trầm giọng nói: "Hắn đã luyện thành Thiên Tâm Liên Hoàn, nếu cứ bức hắn làm con thú cùng đường, đối với chúng ta chỉ có hại mà không có lợi. Sau Bách Nghiệp Đại Hội, để xem hắn còn chạy đi đâu được?".

Tả Du Tiên gật đầu nói: "Nếu giết hắn trong giờ khắc quan trọng này, sẽ ảnh hưởng rất lớn tới đại cục".

Lại nghe thanh âm của Vinh Giảo Giảo vang lên: "Giảo Giảo có một cách nghĩ thế này. Chính là lần này An Long chịu xuất đầu phó hội, nhất định là đã có chuẩn bị, có thể nói hắn căn bản không sợ chúng ta".

Phụ Công Hựu cũng lên tiếng tán đồng: "Lời này rất có lý, chúng ta vào phòng rồi bàn tiếp".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng lúc này chỉ biết thầm cảm ơn trời đất, sau khi khẳng định bốn người đã rời hỏi, hai gã mới vội vàng lẻn ra ngoài.

Trời vừa sáng, hai đã đã nghênh ngang đi trên đường, nhìn thấy những hàng chữ đỏ chói đập vào mắt ở khắp nơi, trong lòng vô cùng thống khoái.

Xa xa có tiếng lách cách truyền lại, thì ra là một tiệm ăn đang chuẩn bị cho buổi chợ sớm. Khấu Trọng cười cười nói: "Đi uống chén đậu nành, ăn mấy cái bánh bao dằn bụng nhé?".

Từ Tử Lăng liền gật đầu đáp ứng.

Thực điếm vừa mới mở cửa, hai gã bước vào chọn một góc khuất ngồi xuống, sảng khoái hưởng thụ bát sữa đậu nành nóng hổi.

Khấu Trọng thở dài nói: "Thật không ngờ Bách Nghiệp Đại Hội con bà nó này lại liên quan đến ân oán tranh đấu của các lưu phái trong ma giáo như vậy".

Từ Tử Lăng chau mày không hiểu nói: "Người buôn bán nhiều như vậy, cạnh tranh vô cùng kịch liệt, ngươi kiếm được nhiều thì ta kiếm được ít, những người buôn bán cùng một thứ hàng thì không khác gì các quốc gia đối địch, ta thật không hiểu sao Vinh Phụng Tường lại muốn đoạt lấy cái địa vị tôn trưởng của Bách Nghiệp Xã như vậy, đoạt được địa vị đó rồi thì làm được gì chứ? Lẽ nào từ các thương bang hành xã đến các thương buôn đơn lẻ đều sẽ thành thuộc hạ của y hết hay sao?".

Khấu Trọng cầm bát lên húp một ngụm lớn, lắc đầu nói: "Không có chuyện này đâu, theo ta thấy điểm quan trọng là ở chỗ định giá cả và cung ứng hàng hoá, tôn trưởng chỉ cần có được sự ủng hộ của đại đa số là có thể định ra được cái gọi là xã quy chẳng hạn. Tỷ như muốn mua gỗ của Long Du Bang, người trong Bách Nghiệp Xã và người ngoài sẽ có giá khác nhau, thậm chí không cho phép bán cho bên ngoài, như vậy thì Bách Nghiệp Xã sẽ trở thành một tập đoàn khống chế tất cả kinh thương, hiện giờ thì đương nhiên không làm được, nhưng chỉ cần thời gian cộng với sự phối hợp của vũ lực, ta nghĩ là không phải không có khả năng".

Ngưng lại một chút rồi gã nói tiếp: "Trong thời gian ngắn, tôn trưởng của Bách Nghiệp Xã sẽ thành đối tượng các phương thế lực lôi kéo, địa vị tăng cao, tự nhiên sẽ có rất nhiều cái lợi. Chỉ có điều chúng ta không phải là người buôn bán, nên không hiểu rõ mà thôi".

Từ Tử Lăng vẫn không hiểu, đang định hỏi tiếp thì chợt động tâm, nhìn ra phía cửa. Loan Loan đã nhẹ nhàng lướt tới, ngồi xuống đối diện với hai gã, mỉm cười nói: "Hai người quên đeo mặt nạ rồi".

Khấu Trọng vừa đặt chiếc bát xuống bàn, vừa cười cười nói: "Loan tiểu thư tới Hợp Phì lúc nào vậy, tại sao không đến tìm huynh đệ chúng ta sớm một chút để tâm tình cho bớt mối khổ tương tư".

Gương mặt kiều diễm như hoa của Loan Loan thoáng hiện một nụ cười châm biếm, nhạt nhẽo nói: "Không có chuyện kiếm hai người làm gì?".

Khấu Trọng đảo mắt một vòng, ánh mắt lăng lệ của gã làm cho mấy người đang ngây ra vì sắc đẹp của Loan Loan giật mình sực tỉnh, lúng túng trở lại công việc của mình.

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Vậy hiện giờ có chuyện gì mà tới tìm chúng ta vậy?".

Loan Loan lườm gã một cái nói: "Đương nhiên là đến hỏi tội rồi, có câu người ngay không làm chuyện mờ ám, các người muốn bày chuyện thị phi thế nào ta cũng mặc kệ, nhưng tại sao lôi cả Âm Quý Phái của ta làm gì?".

Khấu Trọng cười cười nói: "Cái này gọi là cái khổ của tiếng tăm, thôi không nói chuyện phiếm nữa, nhân tiện có Loan tiểu thư đại giá quang lâm, có thể cho ta thuận miệng hỏi vài câu không?".

Với tu dưỡng của Loan Loan cũng bị gã làm cho phải che miệng cười, khẽ trách: "Ngươi bảo ta nói là chuyện phiếm, vậy thì lời ngươi nói nhất định là lời thừa rồi. Nếu ngươi không cho ta một giải thích rõ ràng, thì đừng hòng ta trả lời nửa câu".

Hai người nhìn sắc mặt, thấy Loan Loan không phải tức giận thật, từ đây suy ra Loan Loan không phải cùng một phe với Vinh Phụng Tường và Tả Du Tiên.

Chuyện này tương đối kỳ quái, bởi vì từ xưa tới nay, Âm Qúy Phái và quân Giang Hoài đều có quan hệ hợp tác. Cách giải thích duy nhất chính là đôi huynh đệ kết bái Đỗ Phục Uy và Phụ Công Hựu không hề đoàn kết nhất chí như người ngoài vẫn lầm tưởng.

Lúc này người bên ngoài đã nhiều dần, hơn nữa không ngừng có người chạy đi chạy lại báo cáo, rõ ràng là chiêu thức tung tin đồn nhảm của hai gã đã có tác dụng.

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Thượng Quan Long là người của Âm Quý Phái, điều này thiên hạ ai ai cũng biết. Thêm một người hay bớt một người thì ảnh hưởng gì đến quý phái đâu chứ. Có lúc để tiểu thư chiếm tiện nghi, thì cũng có lúc phải để chúng ta chiếm chút tiện nghi chứ, đây là chuyện hết sức bình thường thôi mà. Cùng lắm ta xin lỗi vậy, mong Loan tiểu thư thứ lỗi!".

Loan Loan bật cười khúc khích: "Như vậy còn tạm được".

Hai gã đưa mắt nhìn nhau, đều nhận ra sự ngần ngại trong lòng đối phương.

Bọn gã và Loan Loan đã có mối thâm cừu đại hận, nhưng vì hình thế bắt buộc, không thể không tạm thời hòa hoãn với nàng, bằng không sẽ làm hỏng mất đại kế giải nguy cho Phi Mã Mục Trường, vì chuyện nhỏ mà hỏng cả chuyện lớn.

Khấu Trọng dựa lưng vào ghế, nheo mắt ngắm nhìn cảnh tượng trên phố vào buổi sớm: "Bát đại cao thủ của ma môn, ngoại trừ Vu Ô Quyển, Bích Trần, Tả Du Tiên, An Long và lệnh sư ra, còn ba người nữa là ai?".

Loan Loan khẽ biến sắc nói: "Tin tức của hai người cũng linh thông lắm, tại sao ngươi nghĩ rằng ta sẽ chịu nói cho ngươi biết chứ?".

Khấu Trọng buông tay nói: "Đây có gì là bí mật đâu chứ, thế nào chẳng có người biết, sao tiểu thư không mua chút tình nghĩa chứ?".

Ánh mắt Loan Loan dịch sang phía Từ Tử Lăng, rồi u uất thở dài, cúi đầu nói: "Hai người lúc nào cũng khiến người ta phải mềm lòng, được rồi! Đã nói thì nói cho kỹ một chút, các người đã nghe qua...". Đột nhiên nàng bật dậy, lách người biến mất sau cánh cửa.

Hai gã nhìn theo ánh mắt của nàng, chỉ thấy Trạch Nhạc thò đầu vào, reo lên: "Cuối cùng cũng tìm được hai vị rồi. Bây giờ người nào cũng đang sợ khiếp vía vội vã rời thành, Bách Nghiệp Đại Hội kết thúc rồi!".

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 259

Nhân Duyên Xảo Hợp

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đeo mặt nạ lên, hòa vào dòng người của Long Du Bang, an nhiên rời thành, trên đường đầy những người đến tham gia Bách Nghiệp Đại Hội vội vàng rời khỏi thành. Chỉ nhìn cảnh tượng nhân tâm hoảng loạn này, đã biết sức mạnh của tin đồn lớn thế nào.

Trạch Nhạc cười cười, thấp giọng nói: "Hai vị thật là lợi hại, không phí một binh một tốt mà đã phá được âm mưu tưởng chừng như hoàn hảo của Vinh Phụng Tường rồi".

Khấu Trọng có chút không tin tưởng nói: "Kết quả này chính ta cũng không nghĩ tới nữa".

Trạch Nhạc nói: "Vấn đề là các thương bang, hành xã đều cảm thấy dã tâm của Bách Nghiệp Xã, tin đồn mà hai vị tạo ra lại không phải không có căn cứ, ít nhất là tiền nhiệm bang chủ Thượng Quan Long của Lạc Dương Bang cũng đích thực là yêu nhân Âm Qúy Phái, những người làm ăn buôn bán như bọn tại hạ đây có ai dám quan hệ với thứ tà phái dị giáo giết người như nghóe, không kể tình lý đó chứ, thế nên mới ai ai cũng thừa cơ tán loạn bỏ đi luôn, vậy thì chẳng ai trách được ai".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều có cảm giác hoang đường tức cười.

Lúc này chúng nhân đã đi lên một đoạn dốc núi.

Trạch Nhạc hân hoan nói: "Có thể kế giao với hai vị đúng là duyên phận hiếm có, hiện giờ tại hạ phải trở về Long Du Bang báo cáo tình hình cho gia phụ hay biết, ngày sau có dịp, nhất định sẽ đến bái phỏng hai vị".

Song phương liền vui vẻ cáo biệt.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thúc ngựa phóng đến địa điểm đã hẹn trước với Tuyên Vĩnh, đi được hơn mười dặm đường thì trời lại đổ mưa lớn, cả đất trời chìm trong một tấm màn trắng xoá.

Hai gã tấp vào ven rừng, để cho lũ ngựa dừng lại nghỉ ngơi.

Khấu Trọng nhảy xuống ngựa, ngồi xổm xuống ngây người nhìn mưa lớn bên ngoài khu rừng, những hạt mưa len lỏi qua tán lá, khẽ rơi tí tách lên người hai gã.

Mưa lớn khiến cho hầu hết người đi đường đều dừng bước, trừ một số người vì các nguyên nhân khác nhau muốn mau chóng rời khỏi Hợp Phì mới bất chấp vất vả mà đội mưa lên đường.

Từ Tử Lăng tự nhiên cũng ngồi xuống bên cạnh Khấu Trọng, thuận miệng hỏi: "Ngươi đang nghĩ gì vậy?".

Khấu Trọng nói: "Âm Qúy Phái quả thực là có ma lực vô biên, chỉ cần một cái tên đó đã đủ khiến cho người ta sợ hãi bỏ chạy như gặp ôn thần rồi".

Từ Tử Lăng đưa tay gạt những hạt mưa trên mặt, không nói gì.

Khấu Trọng lại thở dài: "Nhưng vừa rồi ta không phải nghĩ đến chuyện này, mà là cảm thấy có điều gì đó không ổn cho lắm".

Câu nói này đã làm Từ Tử Lăng chú ý, ngạc nhiên hỏi tại sao.

Khấu Trọng trầm giọng đáp: "Đó đơn thuần chỉ là một cảm giác bất an thôi. Ngươi có nhớ Phụ Công Hựu đã nói An Long lôi kéo bọn Tiêu Tiễn, Chu Xán và Tào Ứng Long liên kết lại với nhau không? Mà huynh đệ kết bái của y là Giải Huy lại là cha chồng của Tống Ngọc Hoa, như vậy có phải Tống gia cũng có ít nhiều quan hệ đến chuyện này không nhỉ?".

Từ Tử Lăng nói: "Cũng có thể là hoàn toàn vô quan. Theo ta thấy thân phận của An Long vô cùng bí mật, ít nhất là y cũng tỏ ra mình là một kẻ võ công tầm thường. Điểm duy nhất phải suy nghĩ chính là sự hợp tác của ba người bọn Tiêu Tiễn, Tào Ứng Long, Chu Xán không hề đơn giản như chúng ta tưởng tượng, có khi chúng ta đã lọt vào cạm bẫy của bọn chúng rồi cũng không chừng, nếu đúng như vậy thì hỏng bét rồi đó".

Khấu Trọng giật mình chấn động: "Ngươi nói đúng lắm, trận mưa lớn này mưa thật đúng lúc, làm cho người ta như bừng tỉnh khỏi giấc mộng dài. Ta dẫn theo cả ngàn binh mã tiến về phía Tây, còn địch nhân thì toàn tâm toàn ý đợi chúng ta đến, nếu gặp chuyện, để chúng phát hiện hành tung, hai chúng ta may ra còn có thể thoát thân, nhưng những người khác e rằng khó mà sống sót".

Bên ngoài rừng có một đội xe ngựa chừng hơn ba mươi người chầm chậm đi qua, đường đi lầy lội bẩn thỉu, cả người lẫn ngựa đều lộ vẻ mệt mỏi.

Từ Tử Lăng nói: "Ta có một cách, chính là chọn những con đường mà địch nhân không thể nghĩ tới để hành quân, nhưng phải có người thuộc đường dẫn lộ mới được, bằng không để lạc đường thì càng khổ hơn".

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Không! Chúng ta nhất định phải dùng phương pháp nhanh nhất để tới đó! Ôi! Xem ra chỉ có thể dùng lại cách ngày nghỉ đêm đi trước đây, liều bà nó một trận thôi!".

Chợt có tiếng vó ngựa gấp gáp vang lên.

Hai gã giật mình đánh thót, chỉ nghe tiếng vó ngựa, cũng biết đang có một đại đội nhân mã đội mưa phóng tới đây.

Hai gã tịnh tâm chờ đợi, không bao lâu thì thấy một đội nhân mã chừng mấy trăm người phóng qua.

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Ngươi thấy không?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Đương nhiên nhìn thấy, Vinh Phụng Tường, Tả Du Tiên đều đã xuất mã, An Long lần này gặp đại họa rồi".

Khấu Trọng phấn chấn tinh thần, nhảy dựng lên nói: "Dù sao cũng thuận đường, làm sao chúng ta có thể bỏ lỡ trường nhiệt náo này chứ?".

Tiếng đao kiếm chạm nhau càng lúc càng gần, khi hai gã chạy lên một ngọn đồi nhỏ, thảo nguyên bên dưới đã la liệt tử thi, quân Giang Hoài do Phụ Công Hựu và hai đại cao thủ Vinh Phụng Tường, Tả Du Tiên dẫn đầu đã chiếm được thế thượng phong tuyệt đối, đang truy kích địch nhân chạy tứ tán.

Khấu Trọng thở hắt ra một hơi: "Không ngờ lại có nhiều người đến vậy".

Từ Tử Lăng đưa tay lên che trước trán, để ngăn nước mưa không hắt vào mắt, gật đầu nói: "Quân Giang Hoài ít nhất cũng phải trên hai ngàn người, phía bên kia có khoảng bảy tám trăm là cùng, xem ra Phụ Công Hựu sớm đã cho người mai phục ở đây, dùng kỵ binh hiệp kích hai mặt trước sau, chỉ một đòn đã nghiền nát lực phản kháng của đối phương, dụng binh đúng là chu toàn không chút kẽ hở, chẳng trách mà quân Giang Hoài có thể tung hoành bất bại".

Hai gã thúc ngựa phóng xuống bình nguyên, kiểm tra các thi thể nằm la liệt, thấy một người vẫn còn chưa đoạn khí, Khấu Trọng bèn nhảy ngay xuống ngựa, đỡ y lên nói: "Đã xảy ra chuyện gì vậy? Các người là ai? Ai muốn giết các người?".

Người kia há miệng phun ra một búng máu lớn, xem ra cũng sắp tuyệt khí. Khấu Trọng vội đẩy chân khí vào, làm y mở bừng mắt, hoảng hốt kêu lên: "Là Phụ Công Hựu, chúng ta bị hắn ám toán".

Khấu Trọng vội hỏi: "Chủ nhân các ngươi có phải là An Long không?".

Người kia lắc đầu nói: "Không! Chúng ta là người của Bạch tướng quân...".

Khấu Trọng kêu lên: "Các ngươi là người của ai?"

Kế đó gã liền đặt người kia xuống đất, đưa tay vuốt mắt cho y, rồi đứng dậy, buông thõng tay tỏ vẻ bất lực: "Có vị tướng quân nào họ Bạch không nhỉ?".

Từ Tử Lăng biết gã không phải thật sự muốn biết đáp án, chỉ dõi mắt quan sát tình hình trận chiến, rồi nói: "Những người này ăn mặc giống như thương buôn bình thường, rõ ràng muốn che đậy thân phận thực sự để hòng thực hiện mưu đồ gì đó. Có đuổi theo xem thử không?".

Khấu Trọng không đáp, chỉ tung mình nhảy lên ngựa, lao vút đi.

Từ Tử Lăng vừa phóng ngựa chạy song song với gã, vừa nói: "Hiện giờ đối với Phụ Công Hựu mà nói không có chuyện gì quan trọng hơn chuyện giết chết An Long, vì vậy đám người này tuy không phải thủ hạ của An Long, nhưng chắc chắn phải có chút quan hệ gì đó với y, chúng ta vẫn còn chuyện gấp bên mình, ngươi thật sự muốn nhúng tay vào chuyện này sao?".

Khấu Trọng gật đầu đồng ý: "Ngươi nói đúng, chúng ta đi thôi!".

Dứt lời gã liền quay đầu ngựa, vòng qua bình nguyên, băng rừng vượt dốc, đi dọc theo một bờ suối gần chục dặm rồi mới dừng lại.

Với công lực của hai gã, liên tục kiêm trình ngày đêm mấy ngày liền thế này cũng có chút mệt mỏi, thế nên đành dừng lại ở một dốc núi nghỉ ngơi, cho ngựa ăn cỏ.

Sau cơn mưa lớn, không khí vùng núi trong lành mát mẻ đến lạ thường, cây cỏ hoa lá tranh nhau khoe sắc khoe hương.

Ánh mặt trời chiếu xuyên qua mây mù, rực rỡ phi thường. Khấu Trọng cúi đầu nhìn bóng đen lớn của một đám mây phủ trên bình nguyên mau chóng biến mất không vết tích, cảm xúc bồi hồi than: "Phong vân! Gió thổi mây bay! Ý nghĩa của phong vân chính là đây, bất luận là oai phong thế nào, nhưng chỉ trong nháy mắt là sẽ qua đi, không còn lại chút tàn tích nào hết".

Từ Tử Lăng hít sâu một hơi không khí mát lành, mỉm cười nói: "Nhưng phong vân nhân vật lại bao hàm một ý nghĩa khác sâu sắc hơn, đó chính là mặc cho ngươi hô phong hoán vũ thế nào, cuối cùng cũng sẽ có một ngày trở về với hoàng thổ. Sinh sinh tử tử, rốt cuộc là có mục đích gì chứ?".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Phật gia có cách nói của phật gia, đạo gia có cách giải thích của đạo gia, vấn đề này tốt nhất nên đi tìm Sư Phi Huyên mà thỉnh giáo. Ta dám khẳng định Loan Loan cũng có cách nói riêng của ả, còn về ai đúng ai sai, e là chỉ có thể ném xúc sắc để quyết định thôi! Hà, cuối cùng thì ta cũng tìm được cách giải quyết rồi!".

Từ Tử Lăng phì cười nói: "Đây cũng gọi là cách giải quyết hay sao?".

Khấu Trọng dương dương đắc ý: "Cái này gọi là cách trong lúc không có cách".

Từ Tử Lăng đột nhiên lộ ra thần thái chăm chú lắng nghe, nhỏ giọng nói: "Có nghe thấy không?".

Khấu Trọng vội vàng vận công vào song nhĩ, gật đầu nói: "Hình như có tiếng vó ngựa, chỉ có một con thôi thì phải".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Không sai! Trên lưng ngựa còn là một người bị trọng thương nữa".

Khấu Trọng le lưỡi nói: "Tại sao ngươi lợi hại như vậy, cả chuyện đó mà cũng nghe được à, vậy thì đâu khác gì tận mắt nhìn thấy chứ?".

Từ Tử Lăng bật cười: "Bởi vì ta nhìn thấy mà".

Khấu Trọng vội ngẩng đầu lên, chỉ thấy ở phía xa xa, có một con ngựa đang phóng về phía hai gã, trên lưng ngựa là một người đang nằm gục xuống.

Từ Tử Lăng bật dậy nói: "Xem thử coi có thể giúp gì không?".

Khấu Trọng chặn con ngựa lại, còn Từ Tử Lăng thì tới ôm người kia xuống ngựa, đặt y trên mặt đất.

Người kia đã rơi vào trạng thái hôn mê, máu me đầy mặt, thương tích khắp người, nhưng trí mạng nhất là một quyền ở sau lưng, còn lưu lại cả một dấu ấn màu đỏ rực.

Hai gã truyền chân khí vào cho y mới phát giác ra người này căn cơ cũng thuộc hàng thâm hậu, dựa vào một hơi chân khí để hộ vệ tâm mạch, chạy tới nơi này.

"Ụa!".

Người kia phun ra một ngụm máu đen ngòm, cuối cùng cũng tỉnh lại, thấy hai gã đang giúp y liệu thương, vội vàng ngồi dậy vận công, sau khi chuyển vận chân khí được ba mươi sáu vòng chu thiên thì thương thế của y đã có khởi sắc, các vết thương thôi không chảy máu, thậm chí còn có thể tự vận khí hành công nữa.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đã mệt càng thêm mệt, liền đứng dậy đi ra xa. Khấu Trọng nhỏ giọng thì thầm: "Ngươi có cảm thấy tên tiểu tử này rất quen mặt hay không, hình như chúng ta đã gặp hắn ở đâu rồi thì phải?".

Từ Tử Lăng nói: "Ta cũng có cảm giác này, có điều lát nữa chỉ cần hắn rửa mặt thì biết ngay thôi mà!" Khấu Trọng gật đầu vỗ nhẹ lên vai gã nói: "Ta đi dắt ngựa của chúng ta lại đây, ngươi trông chừng hắn, đừng để hắn chạy mất đấy!".

Từ Tử Lăng mỉm cười đáp ứng, đợi Khấu Trọng đi xa, gã lại đến bên người kia, giúp y hành huyết vận khí.

Người kia thở dài một hơi, khàn khàn giọng nói: "Đại ân cứu mạng thật không biết đền đáp thế nào! Xin hai vị ân công cho biết cao danh quý tính!".

Từ Tử Lăng không đáp mà hỏi ngược lại: "Công lực các hạ cũng thuộc hạng cao thủ, tại sao lại phải chạy tới nơi này?".

Người kia trầm giọng đáp: "Là bị một tên độc phụ ám hại, tất cả chỉ trách tại hạ có mắt không tròng, lại không chịu nghe lời khuyên giải của bằng hữu! Ôi...!".

Từ Tử Lăng lấy làm ngạc nhiên, gã vốn tưởng rằng người này là một viên bại tướng bị quân Giang Hoài truy kích, chẳng ngờ chỉ là một người nào đó bị "độc phụ" ám hại.

Khấu Trọng lúc này cũng dắt ngựa tới nơi, thấy người kia đã tỉnh lại, liền mừng rỡ nói: "Khí sắc cũng tốt lắm, bằng hữu, phải xưng hô thế nào đây?".

Người kia liền nói: "Tại hạ là Tịnh Kiếm Tông Bạch Văn Nguyên".

Khấu Trọng đột nhiên dừng bước, đưa mắt nhìn Từ Tử Lăng. Chẳng trách mà hai gã lại cảm thấy kẻ này quen mặt tới vậy, thì ra năm xưa ở ngoài thành Ba Lăng, Bạch Văn Nguyên đã cùng với nhi nữ của Chu Xán là Độc Thù Chu Mi ám toán hai gã, bị hai gã đánh cho phải nhảy xuống sông bỏ trốn. Chuyện này xảy ra đã khá lâu, thế nên hai gã cũng chỉ còn lại những ký ức mơ hồ, nếu không phải tình cờ gặp lại Bạch Văn Nguyên, chắc cũng chẳng nhớ ra được chuyện đó.

Hai gã vẫn đeo mặt nạ nên Bạch Văn Nguyên đương nhiên là không nhận ra, thấy hai gã thần tình đều có vẻ cổ quái, bèn ngạc nhiên hỏi: "Hai vị đã nghe tên tại hạ rồi sao?".

Từ Tử Lăng đứng dậy, thản nhiên nói; "Bạch huynh vừa nói bị độc phụ ám hại, có phải là Độc Thù Chu Mi không?".

Bạch Văn Nguyên giật mình kinh hãi: "Làm sao ân công biết được?".

Khấu Trọng liền tháo mặt nạ xuống, mỉm cười nói: "Bạch huynh còn nhận ra Khấu Trọng này chứ?".

Bạch Văn Nguyên lập tức biến sắc, ngây người ra hồi lâu rồi mới cười gượng gạo nói: "Chẳng trách hai vị có thể chữa thương cho tại hạ nhanh đến vậy, dù sao tính mạng này của Bạch mỗ cũng do hai vị cứu về, muốn chém muốn giết, xin cứ tùy ý!".

Từ Tử Lăng cũng cởi bỏ mặt nạ, đi tới gần Khấu Trọng, mỉm cười nói:

"Chúng ta đâu có hiếu sát giống như Chu Xán mà giết Bạch huynh chứ. Tốt nhất huynh nên mau rời khỏi nơi nguy hiểm này đi, chậm một chút sẽ chuốc họa vào thân đó".

Nói đoạn hai gã liền tung mình lên ngựa, chuẩn bị bỏ đi. Bạch Văn Nguyên miễn cưỡng đứng lên, cất tiếng gọi: "Chậm đãi! Đó là một cạm bẫy, hai vị ngàn vạn lần không nên đến Phi Mã Mục Trường!".

Một cảm giác lạnh toát chạy dọc xương sống hai gã.

o0o

Ba người phóng ngựa chạy hơn hai chục dặm đường rồi mới dừng chân nghỉ ngơi, đến lúc này Khấu Trọng và Từ Tử Lăng mới có cơ hội nghe Bạch Văn Nguyên kể lại toàn bộ mọi chuyện.

Vì thân thể họ Bạch vẫn còn hư nhược nên hai gã tiện thể giúp gã vận công liệu thương luôn.

Chỉ nghe y cười thê thảm nói: "Không ai không nói rằng con độc phụ Chu My đó sau khi chán ghét nam nhân nào là sẽ trở mặt cắn lại, dồn đối phương vào tử địa để tránh cho nữ nhân khác có được nam nhân đó. Thế nhưng tại hạ tự phụ mình anh tuấn hơn người, võ công lại cao hơn ả, thêm vào đó lại mê luyến chuyện nhục dục với ả, nên ngu xuẩn tới độ nghĩ mình gặp may, tưởng rằng mình là ngoại lệ duy nhất, cuối cùng cũng gặp phải báo ứng, đúng là chết cũng đáng mà!".

Nhìn bộ dạng anh hùng khí đoản, tự trách tự móc của Bạch Văn Nguyên, hai gã đều cảm thấy buồn rầu thay cho y, nhưng mặt khác cũng cảm thấy y tự trách rất hợp lý, tất cả đều vì cả hai gã đều không phải hạng người mê luyến mỹ sắc giống như họ Bạch này.

Sự thực thì đến giờ hai gã vẫn không rõ Bạch Văn Nguyên làm sao mà bị trọng thương như vậy.

Bạch Văn Nguyên lại kể tiếp: "Lần này tại hạ cùng Chu My xuất lãnh một ngàn người tới đây, vốn là để tiếp ứng An Long, chẳng ngờ lại bị Chu My bán đứng, khiến cho toàn quân tan tác. Ôi, Bạch Văn Nguyên này thật có lỗi với các huynh đệ đã nhiều năm cùng ta vào sinh ra tử!".

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Thì ra đám người bị Phụ Công Hựu tập kích là người của Bạch huynh à? Vậy Chu My đi đâu rồi? Làm như vậy thì có lợi gì cho phụ thân của ả ta chứ?".

Song mục Bạch Văn Nguyên rực lên ngọn lửa cừu hận, gằn giọng nói: "Con độc phụ đó đã sớm rời khỏi chúng ta từ trước, trước khi đi ả còn nói rằng sau khi tiếp ứng An Long, sẽ tới hội hợp với ta, bảo ta bố trận ở gần đó. Đến khi ta biết được An Long và Chu My đã đi theo đường nhỏ bỏ trốn, thì đã bị quân Giang Hoài tiền hậu hợp kích rồi".

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Thủ hạ của Bạch huynh không phải là Già Lâu Lan binh của cha con Chu Xán sao? Tự dưng dâng không một đạo quân tinh nhuệ như vậy, đối với Chu My chỉ có hại mà không có lợi mới đúng chứ?".

Bạch Văn Nguyên trầm giọng nói: "Lần này toàn bộ đều là thân binh của Bạch mỗ, quá nửa là tộc nhân và đồng môn huynh đệ. Nhiều năm nay, ta đã giúp cha con chúng lập nên vô số công lao hạng mã, trong Già Lâu Lan quân được xưng là Phò Mã Tướng Quân, uy thế cực thịnh, thậm chí còn được lòng người hơn cả hai cha con Chu Xán, nên bọn chúng sớm đã cố kỵ, hiện giờ thì đã tìm được cơ hội loại đi cái gai trong mắt này rồi! Hừ! Ta thật là vừa ngu xuẩn lại vừa hồ đồ!".

Khấu Trọng nói: "Nhưng làm sao Bạch huynh có thể khẳng định là mình bị Chu My hãm hại chứ?".

Cừu hận phủ mờ gương mặt anh tuấn của Bạch Văn Nguyên: "Một là dạo này ả đã trở nên lạnh nhạt với tại hạ, chuyện nam nữ này làm sao có thể giấu được Bạch mỗ cơ chứ, hơn nữa Bạch mỗ còn biết ả và An Long đã có tư tình với nhau".

Hai gã tròn mắt lên nhìn y.

Khấu Trọng tỏ vẻ hoài nghi: "Chắc không phải vậy đâu! An Long vừa xấu xí lại vừa béo như lợn, loại nữ nhân ham... à! Chu My làm sao để mắt tới hắn chứ?".

Bạch Văn Nguyên tỏ vẻ khinh bỉ nói: "Không thể dùng lẽ thường để xem xét con độc phụ này được, ả ta chỉ cần có cảm giác kích thích và mới lạ là được. Tại hạ còn nghe nói An Long có một loại công phu trên giường cực kỳ lợi hại, có thể khiến cho nữ nhân mê luyến, còn cụ thể thế nào, chắc chỉ có đôi cẩu nam nữ này mới biết được".

Từ Tử Lăng lại hỏi: "Vừa rồi huynh khuyên chúng ta không nên đến Phi Mã Mục Trường, rốt cuộc là chuyện gì vậy?".

Bạch Văn Nguyên thở dài đáp: "Chuyện này phải bắt đầu từ An Long. Y xưa nay vốn có quan hệ rất mật thiết với Tào Ứng Long, nhưng luôn đối địch với cha con Chu Xán. Chỉ là sau khi hai vị đại phá Lý Mật, tình thế phương Bắc có những biến đổi rất lớn. Lý Uyên bất cứ lúc nào cũng có thể xuất quan, Lưu Vũ Châu và Đậu Kiến Đức đều đang dần dần nhích động. Mặt khác, thanh thế của Vương Thế Sung càng lúc càng lớn, một khi để y thu hết lãnh địa của Lý Mật, rất có khả năng họ Vương này sẽ tiến về phía Nam. Trong tình hình khẩn bách đó, An Long đã thừa cơ đại biểu Tào Ứng Long tới làm hòa với Chu Xán, kết thành liên minh, chuẩn bị trước lấy Tứ Xuyên, sau đó công hạ Phi Mã Mục Trường, rồi sẽ tới lượt Cảnh Lăng và Tương Dương".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "An Long không phải là huynh đệ kết bái với Giải Huy ở Độc Tôn Bảo hay sao?".

Bạch Văn Nguyên hừ lạnh một tiếng: "Từ năm ngoái An Long và Giải Huy đã bất hoà, thế như nước lửa. Tại hạ thật không hiểu họ An này có ý đồ gì, có trái núi lớn như vậy mà không biết dựa vào, trái lại còn trở mặt thành thù nữa".

Từ Tử Lăng chợt hỏi: "Bạch huynh có biết An Long là cao thủ có hạng trong Ma Môn không?".

Bạch Văn Nguyên há hốc miệng ngạc nhiên thốt lên: "Từ huynh không phải đang nói đùa chứ?".

Khấu Trọng liền giải thích ngắn gọn cho y hiểu, rồi tiếp tục hỏi: "Chu Xán và Tào Ứng Long làm sao lại cấu kết được với Tiêu Tiễn vậy?".

Bạch Văn Nguyên đáp: "Phải nói là Tiêu Tiễn cấu kết với bọn chúng như thế nào mới đúng. Hiện giờ tình thế tương đối rõ ràng, nếu cha con Chu My mà không chịu gật đầu, Tiêu Tiễn cũng khó lòng mà vượt sông được".

Từ Tử Lăng nói: "Nếu đã như vậy, về sau làm sao mà chúng hợp tác với nhau được?".

Bạch Văn Nguyên liền giải thích: "Vấn đề là Chu Xán và Tào Ứng Long đều biết mình có bao nhiêu phân lượng, nhiều lần tấn công Cảnh Lăng nhưng đều bị Phụ Công Hựu đánh cho đại bại thu quân, hơn nữa lại đang lâm vào tình cảnh thiếu thốn lương thực nữa. Cứ như vậy để cho Phụ Công Hựu tiêu diệt, chi bằng chuyển hướng về phía Tứ Xuyên, vừa có thể được Tiêu Tiễn cung ứng cho một lượng lớn lương thảo, lại có thể mặc cho Tiêu Tiễn, Phụ Công Hựu và Đỗ Phục Uy tàn sát lẫn nhau, mà điều kiện hợp tác mà Tiêu Tiễn đưa ra, chính là phải tiêu diệt hai vị trước tiên. Tào Ứng Long và Chu Xán đều hận hai vị đến thấu xương thấu cốt, thế nên vừa nhận được đề nghị hợp tác đã đồng ý ngay, Phi Mã Mục Trường chính là mồi nhử hai vị vào bẫy đó".

Khấu Trọng cười cười nói: "Tên tiểu tử Tào Ứng Long cuối cùng cũng biết được bọn ta là người đã phá hoại hảo sự của hắn đêm hôm đó rồi".

Thần sắc Bạch Văn Nguyên có vẻ nghiêm trọng: "Hiện giờ cả ba bên đã chọn lựa tinh binh, thành lập một đội hùng sư gần vạn người, do đại tướng của Tiêu Tiễn là Đổng Cảnh Trân làm thống soái, tụ quân ở một nơi bí mật gần Phi Mã Mục Trường, chuẩn bị giáng đòn phủ đầu chí mạng lên đội quân viễn chinh mệt mỏi của hai vị. Bất luận các vị đi theo đường nào tới Phi Mã Mục Trường cũng không thể thoát khỏi tai mắt của bọn chúng. Ngoài ra cánh quân này còn có một đội ngũ gồm hơn năm mươi võ lâm cao thủ, chuyên để đối phó hai vị nữa".

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Nếu không gặp được Bạch huynh, chuyến này chúng ta đúng là hung đa cát thiểu rồi. Nhưng hiện giờ đã tri kỷ tri bỉ, tình thế sẽ hoàn toàn khác biệt. Hỏi thêm một câu, Bạch huynh có muốn giết chết độc phụ đó báo thù không?".

Bạch Văn Nguyên lộ ra thần sắc khao khát, gật đầu dứt khoát.

Khấu Trọng vỗ mạnh lên vai Bạch Văn Nguyên một cái, khiến cho y đau đến phải nghiến răng mới không kêu lên thành tiếng, rồi cười lên một tràng dài: "Vậy chúng ta đuổi theo An Long, đánh một trận cho hoa rơi nước chảy để trút giận cho Bạch huynh trước đã".

Từ Tử Lăng chau mày: "Vậy không phải sẽ đả thảo kinh xà sao?".

Khấu Trọng cười nhạt: "Chuyện này đúng là phải tính kế lâu dài, song chỉ cần bắt được Chu My và An Long thì không sợ đả thảo kinh xà nữa".

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 260

Kỳ Binh Ám Độ

Bạch Văn Nguyên trải tấm địa đồ lên chiếc bàn bằng gỗ mới được đóng tạm đặt bên cạnh soái trướng, Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Tuyên Vĩnh đều không hẹn mà cùng cúi đầu xem xét.

Tuyên Vĩnh chỉ tay vào một dãy núi nằm vắt ngang địa đồ nói: "Đây chính là Đại Hồng Sơn, cả đường núi mà cũng vẽ hết sức rõ ràng, đây mới là lần đầu tiên tại hạ được nhìn thấy một bức địa đồ tỷ mỷ thế này đấy".

Khấu Trọng tinh mắt, liền đọc hàng chữ nhỏ ở góc tấm địa đồ lên: " Bạch Văn Nguyên kính chế, hà thì ra Bạch huynh là cao thủ vẽ địa đồ, thật là thất kính, thất kính." Bạch Văn Nguyên khiêm nhượng nói: "Chỉ là tài mọn gia truyền, có đáng gì đâu chứ".

Từ Tử Lăng thở dài thán phục: "Đầu bút mà Bạch huynh sử dụng chắc phải cứng hơn bút thường gấp bội, bằng không làm sao có thể vẽ được những đường nhỏ như vậy, lại có cả màu sắc nữa, vừa rõ vừa đẹp".

Khấu Trọng vỗ bàn nói: "Lợi hại nhất chính là không bị bay màu, chắc chắc đây là thứ nguyên liệu đặc chế rồi".

Bạch Văn Nguyên thấy địa đồ do chính tay mình vẽ ra được thưởng thức và trọng thị như vậy, tâm tình cũng vui vẻ phần nào, gật đầu nói: "Nhiều đời nhà tại hạ đều là địa sư, chuyên nghiên cứu phong thủy ngũ hành, vì vậy từ nhỏ đã theo gia phụ đi khắp nơi quan sát thế núi thế non, đồng thời vẽ lại làm ký lục, chỉ là không ngờ sau này lại dùng vào mục đích quân sự mà thôi".

Tuyên Vĩnh nói: "Từ đây tới Phi Mã Mục Trường, ít nhất cũng có hơn trăm lộ tuyến, thêm vào chúng ta còn có người thông thuộc đường lối như Bạch huynh dẫn đường, còn sợ gì nữa chứ".

Bạch Văn Nguyên cười khổ: "Do có Đại Hồng Sơn và mấy con sông lớn chặn phía Đông Nam, thế nên thực ra chỉ có năm con đường trong núi và hai con đường ở Nam Bắc Đại Hồng Sơn có thể đi được mà thôi, nguy nhất chính là mọi địa điểm đặt chòi canh đều do chính tại hạ thiết kế, vì vậy bất luận là có ẩn giấu hành tung thế nào, cũng khó mà thoát khỏi tai mắt của đối phương. Ôi! Tất cả chỉ tại Bạch Văn Nguyên này không tốt!".

Khấu Trọng đắc ý nói: "Nếu chúng ta không phải tới Phi Mã Mục Trường mà thẳng tiến tới Di Lăng thì sao?".

Bạch Văn Nguyên chán nản lắc đầu: "Thế lại càng nguy hơn, Tiêu Tiễn từng dặn dò Đổng Cảnh Chân, nói từ trận chiến của hai vị với Lý Mật, có thể thấy hai vị cũng rất giỏi dụng kỳ binh, vì vậy rất có khả năng sẽ bất ngờ tập kích Di Lăng, thế nên họ Đổng đã để tâm phòng bị từ trước, hơn nữa từ đây đến Di Lăng chỉ có một con đường duy nhất, chỉ sợ là càng dễ bại lộ hình tích".

Từ Tử Lăng nói: "Bạch huynh biết An Long và Chu My sẽ đi theo đường nào không?".

Song mục Bạch Văn Nguyên thoáng hiện sát cơ lạnh lẽo: "Tự nhiên là sẽ đi dọc theo Trường Giang, có như vậy mới không sợ Phụ Công Hựu đuổi theo".

Khấu Trọng phấn chấn tinh thần nói: "Bọn chúng có bao nhiêu thuyền?".

Bạch Văn Nguyên nói: "Là một đội mười thuyền chở rượu, Bạch mỗ và người của mình cũng đi bằng thuyền chở rượu đó tới đây. Thuyền đội chắc vẫn lưu lại ở một bến nhỏ phía Tây Đồng An, giả bộ mua nguyên liệu ủ rượu, nhưng thực chất là đợi An Long và Chu My".

Khấu Trọng cười lên ha hả: "Đúng là trời giúp chúng ta rồi. Bây giờ hãy lập tức lên đường, chúng ta phải chiếm được mười con thuyền chở rượu đó trước khi An Long và độc phụ kia đến nơi, vậy thì kế ám độ Trần Thương của chúng ta sẽ có thể tiếp tục tiến hành như cũ".

Tuyên Vĩnh gật đầu tuân mệnh, lập tức chạy đi thông báo cho các tướng lĩnh.

Bạch Văn Nguyên kích động nói: "Xin Thiếu Soái hãy chủ trì công đạo cho Văn Nguyên!".

Khấu Trọng vỗ vai y nói: "Bạch huynh yên tâm, chỉ sợ đến lúc đó huynh không dứt được tình cũ thôi".

Bạch Văn Nguyên "hừ" một tiếng, lạnh lùng nói: "Cho dù con độc phụ đó có bị phân thây lóc thịt, Bạch Văn Nguyên này cũng không chau mày lấy nửa cái".

Từ Tử Lăng nói: "Giết Chu My thì dễ, nhưng võ công của An Long tuyệt đối không phải tầm thường, nếu để y lọt lưới thì sẽ hỏng hết đại sự đó".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Vì ậy chúng ta phải bàn tính kỹ rồi mới hành động, bố trí thiên la địa võng, khiến An Long không có đường thoát".

Bạch Văn Nguyên cúi đầu im lặng hồi lâu, rồi lắc đầu nói: "Tất cả đều tại Bạch mỗ không tốt, các vị không có lý do gì phải mạo hiểm vì tại hạ, tại hạ cũng không đáng phải mạo hiểm vì con tiện phụ kia. Chúng ta cướp thuyền xong hãy lập tức tiến lên phía Tây. Quân tử báo cừu, mười năm chưa muộn. Để An Long và con tiện phụ kia chưng hửng một phen, phía sau truy binh của Phụ Công Hựu lại đuổi tới như, như thế đã đủ khiến tại hạ vô cùng thống khoái rồi".

Khấu Trọng cười cười nói: "Được! Tóm lại là Khấu Trọng này đảm bảo sẽ báo thù rửa hận cho Bạch huynh. Giờ tinh thần huynh thế nào rồi, chúng ta còn phải nhờ huynh dẫn đường nữa đó!".

Lúc này thủ hạ đã dắt ngựa tới, Bạch Văn Nguyên tung mình nhảy lên, cười cười đáp: "Chỉ cần nghĩ đến con tiện phụ đó là tinh thần tại hạ đã phấn chấn trăm lần rồi, hai vị cứ yên tâm".

Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Tuyên Vĩnh, Bạch Văn Nguyên nhảy xuống ngựa, lướt lên đỉnh dốc, dưới ánh sáng của trăng sao, bên dưới là dòng Trường Giang cuồn cuộn chảy, bên bờ sông có bảy chiếc thuyền buồm cỡ trung, đèn đuốc đều đã tắt cả.

Khấu Trọng nói: "Tạ ơn trời đất, may mà có Bạch huynh nên chúng ta mới đến sớm hơn đôi cẩu nam nữ kia một bước, nhưng tại sao chỉ có bảy thuyền mà không phải mười thuyền?".

Bạch Văn Nguyên lắc đầu: "Chuyện này tại hạ cũng không rõ, có lẽ ba thuyền kia đã có nhiệm vụ khác rồi!".

Từ Tử Lăng nói: "Có ai canh giữ thuyền".

Bạch Văn Nguyên nói: "Đều là thủ hạ của An Long, chúng ta hãy giết sạch bọn chúng để tránh tin tức bị lộ".

Khấu Trọng thấy đôi mày kiếm của Từ Tử Lăng nhíu chặt lại, vội vàng nói: "Như vậy quá tàn nhẫn bất nhân, chỉ cần bắt sống hết bọn chúng, rồi kiếm một nơi nào hoang vắng không người phóng thích chúng ta được, như vậy thì bọn chúng có muốn báo tin cũng khó mà làm nổi, chỉ có phi cáp truyền thư thì may ra mới nhanh hơn được chúng ta mà thôi".

Bạch Văn Nguyên ngạc nhiên: "Tác phong của Thiếu Soái quả nhiên hoàn toàn khác hẳn với cha con Chu My, ôi...!".

Tuyên Vĩnh liền lên tiếng an ủi y: "Chuyện cũ đã qua, quan trọng nhất là phải nhìn về tương lai!". Kế đó y liền quay sang nói với Khấu Trọng: "Thuộc hạ từng nhiều lần dẫn quân tập kích thuyền địch cập bờ Hoàng Hà, Thiếu Soái chỉ cần định ra thời khắc tấn công, đảm bảo mọi việc sẽ thỏa đáng".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Chuyện không thể chậm trễ nữa, chúng ta lập tức bắt người đoạt thuyền, lấy nhanh đánh chậm, công kỳ vô bị, thể nào cũng thắng".

Từ Tử Lăng lướt trở về như một bóng ma, đến bên cạnh bọn Khấu Trọng đang nấp sau một đám loạn thạch: "Trên thuyền phòng vệ rất lơi lỏng, mỗi thuyền chỉ có hơn mười thủy thủ, chỉ cần chúng ta hành động đủ nhanh, đảm bảo có thể tung một mẻ lưới bắt gọn".

Khấu Trọng đưa mắt nhìn Tuyên Vĩnh, rồi vung tay làm hiệu, họ Tuyên lập tức hú lên một tràng như tiếng cú kêu đêm, bảy đội nhân mã phục ven bờ sông lập tức lẹ làng luồn xuống nước, âm thầm bơi về phía bảy con thuyền buồm.

Tuyên Vĩnh lại phát ra tín hiệu, Bạch Văn Nguyên liền dẫn theo một đội kỵ mã chừng bốn năm trăm người từ trên sơn lộ phóng xuống, khí thế hùng hùng hổ hổ.

Tiếng vó ngựa dồn dập phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng lúc về khuya, át hết tiếng nước khua động bên dưới.

Đèn đuốc trên thuyền dần được thắp lên, nhân ảnh dịch chuyển, toàn bộ sự chú ý đều dồn cả vào Bạch Văn Nguyên và kỵ đội nguỵ trang.

Bạch Văn Nguyên thúc ngựa phóng lên, cao giọng quát: "Lập tức tập trung tất cả mọi người, chuẩn bị khai thuyền!".

Trên thuyền liền có người đáp lại: "Tất cả mọi người đều đã ở trên thuyền chờ lệnh, đại lão bản đâu?".

Bạch Văn Nguyên lớn giọng trả lời: "Đại lão bản sẽ đến ngay bây giờ, nhưng phía sau còn có quân Giang Hoài truy kích, mau cho chúng ta lên thuyền".

Những kẻ trên thuyền nghe thấy có truy binh, lập tức luống cuống chân tay, kẻ thì vội vàng thả ván xuống, kẻ thì chạy đi căng buồm, rối loạn như ong vỡ tổ.

Khấu Trọng nghiêng đầu lại gần Từ Tử Lăng nói: "Thành công rồi! Giờ đến lượt chúng ta xuất mã!".

o0o

"Cốc cốc!".

Khấu Trọng gõ nhẹ rồi đẩy cửa bước vào, kéo Từ Tử Lăng đang nằm trên giường nói: "Dậy đi thôi!".

Từ Tử Lăng làu bàu: "Đánh thức ta làm gì chứ?".

Khấu Trọng ngồi xuống mép giường, vươn mình lười nhác nói: "Ta cũng ngủ chẳng biết trời đất gì hết cả. Nhìn kìa! Mặt trời cũng lên bằng con sào rồi đấy!".

Từ Tử Lăng gật đầu đồng cảm: "Giø ta mới hiểu tại sao có câu lao sư viễn chinh không phải là hành vi của kẻ trí giả. Chúng ta cũng được coi là có sức chịu đựng, vậy mà đêm qua lúc ta nằm xuống giường, xương cốt toàn thân cứ như rã rời ra vậy".

Khấu Trọng nhìn ánh mặt trời rực rỡ bên ngoài: "Lần này xem như là chúng ta may mắn, gặp được Bạch Văn Nguyên, không thì chẳng khác gì tự chui đầu vào rọ cả. Bây giờ chúng ta giả làm đội thuyền chở rượu của An Long, lại có đại tướng của Già Lâu Lan Bạch Văn Nguyên xuất diện nữa, ngươi nói xem còn gì sơ hở nữa chứ?".

Từ Tử Lăng trầm ngâm: "Khi An Long và Chu My tới bến thuyền, phát giác bảy con thuyền đều biến mất sẽ nghĩ gì nhỉ?".

Khấu Trọng cười cười: "Đương nhiên là sẽ nghĩ bậy nghĩ bạ rồi, nhưng bọn chúng tuyệt đối không thể phát giác được dấu chân của chúng ta, bởi vì tất cả đều đã được xóa sạch rồi, thế nên có nghĩ thế nào cũng không thể liên tưởng tới chúng ta và Bạch Văn Nguyên được, cùng lắm cũng chỉ nghĩ là thuyền của quân Giang Hoài tới đây bắt hết cả thuyền lẫn người, hoặc đuổi cho thuyền của bọn chúng phải chạy đi nơi khác mà thôi".

Từ Tử Lăng nói: "Còn ba thuyền còn lại đâu rồi?".

Khấu Trọng mỉm cười: "Cũng chẳng có gì, chỉ là phụng mệnh của An Long đi về Giang Đô buôn bán. Thì ra thuyền chở rượu của An Long xưa nay đều do Đại Giang Hội coi sóc, chính là hai tên Cẩu Xà Song Ngốc Bùi Nhạc và Bùi Viêm gì gì đó".

Bùi Nhạc và Bùi Viêm có nằm mơ cũng không ngờ được rằng danh hiệu Long Hổ Song Quân của mình lại bị gã gọi thành Xà Cẩu Song Ngốc.

Từ Tử Lăng đứng dậy bước ra trước cửa sổ thoải mái duỗi cả tứ chi ra, nhìn cảnh sắc mê người bên bờ sông, thở dài cảm khái nói: "Trạm tiếp theo là địa phương nào vậy?".

Khấu Trọng nói: "Đêm nay sẽ tới Cửu Giang quận của Tiêu Tiễn, chỉ cần qua được cửa ải này, đội kỳ binh của chúng ta sẽ thâm nhập được vào lòng địch. Giờ ta đã thay đổi chủ ý, muốn phá tan liên quân do Đổng Cảnh Trân thống lĩnh trước đã, Lăng thiếu gia có ý kiến gì không?".

Từ Tử Lăng gật đầu đồng ý: "Theo lý thì nên như vậy. Chúng ta có nên thông báo cho mỹ nhân trường chủ để cùng phối hợp hành động không?".

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Theo Bạch Văn Nguyên thì bọn chúng tuy chưa thể công hạ Đương Dương và Viễn An, song đã vây chặt đến một con ruồi cũng không thoát, Phi Mã Mục Trường cũng đang bị giám thị nghiêm mặt, chúng ta tuyệt đối không thể đả thảo kinh xà". Kế đó gã lại nhổm người đứng dậy, đến bên Từ Tử Lăng nói: "Ngươi thử nói xem Sư Phi Huyên đến Hợp Phì liệu có liên quan gì đến Loan Loan không?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Chuyện này đương nhiên, cuộc đấu của bọn họ giờ đã chuyển từ đấu tranh giang hồ sang tranh đấu để giành thiên hạ. Sư Phi Huyên vì hạnh phúc của vạn dân, còn Âm Qúy Phái thì lại muốn khuếch trương thế lực, chỉ cần hoàng đế là người bị Âm Qúy Phái khống chế, Từ Hàng Tịnh Trai sẽ không còn đất dung thân, như vậy so với đánh bại Sư Phi Huyên thì càng lợi hơn gấp bội".

Khấu Trọng động dung nói: "Suy nghĩ này của ngươi vô cùng hợp lý, vậy thì trong quần hùng chắc chắn phải có một người của Âm Qúy Phái, kẻ đó có phải là lão gia không nhỉ?".

Từ Tử Lăng trầm ngâm: "Lão gia quyết không thể là người của Âm Qúy Phái được, ngược lại ta thấy Tiêu Tiễn giống hơn, có điều nếu Tiêu Tiễn đúng là yêu nhân Âm Qúy Phái, vậy thì hắn sẽ không trợ giúp chúng ta giết Nhậm Thiếu Danh, nói như vậy thì Lâm Sĩ Hồng là đáng nghi ngờ nhất".

Khấu Trọng thoải mái dựa vào chiếc ghế kê cạnh cửa sổ, vui vẻ nói: "Nếu đúng là Lâm Sĩ Hồng vậy thì Âm Qúy Phái cứ chờ mà đón nhận thất bại đi, hiện giờ nói thế nào cũng không đến lượt Lâm Sĩ Hồng ra oai, trừ phi là trong thời gian cực ngắn, y có thể cùng lúc hạ thủ Tiêu Tiễn và Tống gia, bằng không thì chỉ có thể ngồi chờ người khác đến tiêu diệt mà thôi".

Từ Tử Lăng nói: "Đừng nên coi thường bất cứ người nào, Lâm Sĩ Hồng tuy ở tít tận phương Nam, nhưng y cũng chiếm được Hồ Phàn Dương, trước mắt cả Tống gia lẫn Tiêu Tiễn cũng đều không làm gì được y, vì vậy mà Âm Qúy Phái mới để mặc cho chúng ta làm mưa làm gió, làm cho càng loạn càng tốt. Khi Tiêu Tiễn vượt sông tiến lên phía Bắc, Lâm Sĩ Hồng sẽ có thể khuếch trương thế lực, dần dần mở rộng ảnh hưởng. Chuyện này ngươi không thể xem nhẹ được đâu".

Khấu Trọng vỗ bàn nói: "Có đạo lý! Cũng có khả năng Lâm Sĩ Hồng căn bản không hề có quan hệ gì với Âm Qúy Phái, yêu nhân thật sự có thể là Lưu Vũ Châu, Lương Sư Đô, Đậu Kiến Đức, thậm chí là Lý Tử Thông, Chu Xán, Tào Ứng Long cũng không chừng... hà hà, trò chơi giải đố này đúng là hứng thú thật".

Từ Tử Lăng ngồi xuống một chiếc ghế khác, mỉm cười nói: "Chỉ cần làm xong một chuyện, không cần biết kẻ nào là yêu nhân của Âm Qúy Phái, chúng ta cũng có thể phá hoại được âm mưu của Âm Qúy Phái".

Khấu Trọng phấn chấn nói: "Là chuyện gì?".

Từ Tử Lăng thản nhiên đáp: "Chính là công hạ Tương Dương, đuổi Tiền Độc Quan và Bạch Thanh Nhi đi".

Đôi mắt hổ của Khấu Trọng sáng rực lên, gật đầu nói: "Đúng lắm! Tương Dương là cứ điểm quan trọng nhất của Âm Qúy Phái ở Trung Nguyên, hừ, ngày ta công hạ Cảnh Lăng, thì cũng chính là ngày báo hiệu cho sự bại vong của Tiền Độc Quan, dù là Thiên Vương lão tử cũng không cản được Khấu Trọng này!".

Trong bóng đêm mù mịt, bảy chiếc thuyền buồm chầm chậm đi qua thủy vực của Cửu Giang quận.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều đã đeo mặt nạ lên, đứng phía sau lưng Bạch Văn Nguyên, chuẩn bị ứng phó với bất kỳ đột biến nào.

Trong lòng hai gã đều không hẹn mà cùng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Chính tại toà thành lớn bên bờ Nam Trường Giang này, bọn gã đã giết được Nhậm Thiếu Danh trong hoàn cảnh thập tử nhất sinh, phá hoại được âm mưu của người Thiết Lặc và Âm Qúy Phái, xoay chuyển cả hình thế phương Nam, đồng thời cũng khiến cho thanh danh hai gã vang lừng khắp thiên hạ.

Cửu Giang từng trước sau đổi chủ mấy lần, cuối cùng mới lọt vào tay Tiêu Tiễn, khiến cho Lâm Sĩ Hồng bị bức lùi về Phàn Dương.

Một con thuyền nhỏ của quân Ba Lăng tiến về phía bọn gã.

Bạch Văn Nguyên lên thuyền chào hỏi tên đầu mục, đương nhiên là không có vấn đề gì, chúng nhân đang thầm thở phào nhẹ nhõm thì một chiến thuyền bất ngờ rời khỏi bến, thẳng tiến về phía bảy chiếc thuyền của bọn Khấu Trọng.

Bạch Văn Nguyên ngạc nhiên hỏi: "Có chuyện gì vậy?".

Tên đầu mục kia hoang mang đáp: "Là thuyền của Trần Vũ tướng quân, có lẽ là Trần tướng quân muốn nói chuyện với Bạch tướng quân đó".

Chúng nhân than thầm trong bụng, chỉ đành ngây người ra đợi. Nếu để đối phương nhận ra, vậy thì bao nhiêu công lao trước kia đều sẽ tan thành bọt nước, có giết thêm mấy người cũng chẳng có ích lợi gì.

Thuyền địch từ từ áp lại gần, một viên tướng lĩnh và bốn năm tùy tùng tung mình nhảy lên, cười ha hả nói; "Bạch tướng quân khỏe chứ, sao không thấy My công chúa đâu?".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều thở phào nhẹ nhõm.

Bạch Văn Nguyên bước lên thi lễ nói: "Trần tướng quân xin đừng trách tiểu tướng đi qua mà không vào chào hỏi một tiếng, bởi vì thời gian quá khẩn cấp nên tại hạ bị buộc phải lập tức trở về, My công chúa có chuyện vẫn còn lưu lại Hợp Phì, chắc khoảng hai ba ngày nữa mới tới đây được".

Trần Vũ gật đầu nói: "Chuyện này ta sao dám trách tướng quân chứ, lần này Trần mỗ lên thuyền bái phỏng là có một chuyện muốn nhờ vả Bạch tướng quân đây".

Bạch Văn Nguyên cười ha hả nói: "Trần tướng quân không cần khách khí, chỉ cần tiểu tướng có thể làm được, tuyệt đối sẽ không chối từ".

Trần Võ nói: "Chuyện này đối với Bạch tướng quân mà nói chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay mà thôi. Chuyện là hôm trước chúng ta có chặn được một con thuyền của Phi Mã Mục Trường, giết chết hơn mười người, nhưng lại để một tên chạy thoát, tới hoàng hôn ngày hôm nay mới bắt lại được, đang định nghiêm hình bức cung thì nghe có Bạch tướng quân đến. Không biết có thể nhờ tướng quân giúp đưa kẻ này giao cho Đổng soái được không? Kẻ này võ công tương đối cao, chắc cũng có chút địa vị ở Phi Mã Mục Trường, hơn nữa lại từng gặp mặt hai tên tiểu tặc Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, sẽ rất có ích cho Đổng soái".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nghe mà vừa bi vừa hỉ, bi tự nhiên là vì các huynh đệ trong Phi Mã Mục Trường bị sát hại, hỉ là vì không tốn chút công sức cứu được một nhân vật quan trọng của Phi Mã Mục Trường, mà rất có thể chính là tên tiểu tử Lạc Phương cũng không chừng.

Bạch Văn Nguyên đương nhiên là lập tức đáp ứng.

Trần Võ quát lớn: "Giải hắn tới đây cho ta!".

o0o

Thuyền rời Cửu Giang.

Lạc Phương để mình trần cho y sư băng bó vết thương, vừa uống trà, vừa nói: "Ta vốn tưởng đã hết đời rồi, không ngờ lại gặp được hai người, thật đúng là như nằm mộng vậy".

Khấu Trọng gằn giọng nói: "Đây căn bản là một cạm bẫy, bọn chúng cố ý thả huynh đi cầu viện chúng ta, lúc trở về mới hạ thủ đối phó. May mà lão thiên gia có mắt, để chúng ta gặp được huynh đó".

Tuyên Vĩnh nói: "Hiện giờ thắng bại quyết định ở nhanh hay chậm, ai nhanh hơn, người đó sẽ chiến thắng. Chúng ta không còn sự lựa chọn nào khác nữa, chỉ có thể lên bờ ở địa điểm có lợi nhất, sau đó dùng toàn bộ tốc lực tấn công cho Đổng Cảnh Trân không kịp trở tay, rồi lại thừa thế phối hợp với đại quân của mục trường, tổ chức phản công trong lúc địch nhân đang hoảng loạn, tốc chiến tốc thắng".

Ánh mắt chúng nhân đều dừng lại trên người Bạch Văn Nguyên.

Bạch Văn Nguyên tự tin nói: "Ba ngày nữa chúng ta sẽ rẽ vào Tữ Thủy, rồi lên bờ ở Xuân Phong Độ cách Đương Dương chừng mười dặm về phía Nam. Tại hạ đảm bảo có thể qua mắt được tất cả các quan khẩu cho đến tận đồi Xuân Phong nơi Đổng Cảnh Trân giấu quân. Đợi Bạch mỗ vẽ xong địa đồ, sẽ cùng các vị nghiên cứu xem làm cách nào cho họ Đổng nếm mùi đại bại".

Khấu Trọng hân hoan nói: "Vậy chúng ta hãy dùng ba ngày này để nghỉ ngơi, bồi dưỡng tinh thần, đến lúc đó sẽ không phải là quân binh mệt mỏi mà là một đạo kỳ binh sinh long hoạt hổ, bách chiến bách thắng!".

Chúng nhân đều gật đầu tán thưởng, sĩ khí lên cao tới cực điểm.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 261

Kỳ Kế Khắc Địch

Quá giờ ngọ ngày hôm ấy, bọn Khấu Trọng bỏ thuyền lên bờ ở bờ Đông Tữ Thủy, sau khi giấu bảy con thuyền vào một nơi bí mật, cả đoàn người ngựa liền lặng lẽ tiến vào một khu rừng rậm. Nhân lúc lũ ngựa nghỉ ngơi gặm cỏ, năm người bọn Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Lạc Phương, Bạch Văn Nguyên và Tuyên Vĩnh liền đi trước quan sát trận địch.

Nơi đóng quân của Đổng Cảnh Trân chỉ cách chỗ bọn gã lên bờ chừng năm dặm, bên bờ Tữ Thủy có xây tạm mấy bến thuyền, xung quanh neo đậu chừng chục cỗ chiến thuyền lớn nhỏ, gần bờ có ba tòa mộc trại, phân biệt là quân đội của Tiêu Tiễn, Chu Xán và Tào Ứng Long.

Địa điểm đóng quân của địch nhân khống chế cả hai đường thủy lục, chẳng những có thể mau chóng chi viện cho đội quân tấn công Viễn An và Đương Dương, lại có thể đi đường thủy hoặc đường bộ chặn đánh Thiếu Soái quân của Khấu Trọng, về mặt sắp xếp quả thực là không hề có kẽ hở.

Cả năm người đều lấy làm đau đầu.

Bạch Văn Nguyên chán nản nói: "Tại hạ tuy thông thuộc địa thế nơi này, nhưng lại không biết bọn chúng chia ra lập trại trên ba ngọn đồi nhỏ thế kia. Chòi canh đặt khắp nơi thì không cần phải nói, hiểm nhất là chúng đã chặt hết cây ở xung quanh đi, khiến cho bên công trại không thể ẩn nấp, cũng không thể lợi dụng địa thế để tấn công bất ngờ".

Tuyên Vĩnh chau mày nói: "Ba trại này đều vô cùng kiên cố, phòng ngự cẩn mật, chỉ cần bọn chúng ở bên trong phóng tiễn qua các lỗ châu mai cũng đủ để đẩy lui quân ta rồi. Nếu dư dật thời gian, có lẽ còn kịp chế tạo một số công cụ công trại, nhưng trong hoàn cảnh này thì vô kế khả thi rồi".

Khấu Trọng nhăn mặt nói: "Nếu đêm nay chúng ta không thể tấn công thì sáng mai nhất định sẽ bị thám tử của chúng phát hiện, đau đầu nhất chính là binh lực của chúng ta muốn tấn công trại nào cũng chẳng đủ, nói gì tới cùng lúc hạ cả ba trại. Xem ra không giở chút thủ đoạn gian trá ra thì không được rồi".

Từ Tử Lăng vỗ vai Lạc Phương, mỉm cười nói: "Huynh đệ, e là phải khuất tất một phen rồi!".

Một chiếc thuyền buồm rẽ ra từ nhánh sông nhỏ, vượt màn đêm tiến về phía trại địch trên thượng du.

Chúng nhân đứng trên đài quan sát, chăm chú theo dõi động tĩnh hai bên bờ.

Đêm nay ánh trăng đặc biệt sáng, cảnh vật xa gần như được khoác lên một tấm áo màu hoàng kim, không cần thắp đèn đốt đuốc cũng có thể nhìn rõ được mọi vật.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đương nhiên đã đeo mặt nạ che đi chân diện mục. Chỉ nghe gã họ Khấu thở dài nói: "Lần sau nếu muốn dùng kỳ binh đột kích, nhất định phải tính toán xem trăng tròn trăng khuyết thế nào, chứ làm như hôm nay, thật chẳng khác gì đánh trộm giữa ban ngày ban mặt cả".

Từ Tử Lăng hỏi Bạch Văn Nguyên: "Theo Bạch huynh thì Trần Võ ở Cửu Giang liệu có dùng cách nào đó kiểu như phi cáp truyền thư để báo trước cho Đổng Cảnh Trân là chúng ta sẽ thay y áp giải tù phạm đến đây không?".

Bạch Văn Nguyên trầm ngâm nói: "Khả năng này rất lớn, có điều bồ câu thì đương nhiên không thể biết đường tới đây, mà sẽ bay tới Di Lăng, sau đó mới dùng khoái mã đưa tin tới cho họ Đổng".

Khấu Trọng nói: "Chuyện này thì biết ngay thôi mà, đến rồi!".

Bạch Văn Nguyên không chút hoảng loạn, bình tĩnh lấy đèn làm hiệu, thông báo cho hai chiếc khoái thuyền đang lướt tới. Hai chiếc khoái thuyền nhận ra đăng hiệu, liền quay ngược lại dẫn đường cho thuyền của Bạch Văn Nguyên cập bến.

Thuyền còn chưa dừng hẳn thì một viên tướng lĩnh của Ba Lăng quân đã nhảy lên, thi lễ vớ Bạch Văn Nguyên: "Bạch tướng quân, mạt tướng Lôi Hữu Thủy. Đổng soái sớm đã biết các vị sẽ đến, chỉ là không ngờ lại nhanh đến vậy mà thôi!".

Bạch Văn Nguyên yên tâm phần nào, mỉm cười đáp lại: "Sự việc trọng đại, đương nhiên có vất vả thế nào cũng phải giao người cho Đổng soái trong thời gian ngắn nhất chứ. À, có tin tức gì của hai tên tiểu tặc kia không?

Viên tướng tên Lôi Hữu Sử kia liền đáp: "Tin tức vừa mới về hôm nay, hai tên tiểu tặc đó ở Hợp Phì dùng quái chiêu khiến cho Bách Ngiệp Đại Hội của Vinh Phụng Tường biến thành một mớ hồ đồ! Ủa, không phải Bạch tướng quân mới ở đó về sao, chắc ngài cũng biết chuyện này chứ?".

Bạch Văn Nguyên làm bộ vui vẻ nói: "Chuyện này phức tạp dị thường, để sau hãy nói. Sau khi giao người cho Đổng soái, Lôi huynh hãy sang trại của ta, uống rượu nói chuyện, ta sẽ kể tận tường".

Lôi Hữu Thủy cười khổ: "Hôm nay mạt tướng phải trực tuần, để tối mai được không vậy? Hai tên tiểu tặc này xưa nay thần xuất quỷ mạt, ngay cả Lý Mật, Vũ Văn Hóa Cập và Lý Tử Thông cũng không phải đối thủ của chúng nữa, không tỉnh táo đề phòng thì sao được chứ?".

Trong lòng Khấu Trọng và Từ Tử Lăng chợt dâng lên một cảm giác kỳ lạ. Đây không phải những lời khiêm nhượng khách khí, mà là những lời thật lòng mang theo vẻ sợ hãi được nói ra từ miệng địch nhân của hai gã. Từ điểm này, có thể thấy uy danh của hai gã đích thực đã chấn động khắp thiên hạ rồi, chẳng trách mà bọn Tiêu Tiễn, Chu Xán và Tào Ứng Long lại coi trọng chuyện đối phó hai gã hơn cả việc công hạ Phi Mã Mục Trường.

Thuyền khẽ nhích động rồi dừng lại trên bến.

Bạch Văn Nguyên quát lớn: "Giải người ra đây!".

Bên dưới lập tức có người đẩy Lạc Phương ra, giao cho Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đứng hai bên giám quản, áp giải lên bờ. Nhìn bề ngoài thì Lạc Phương có vẻ như đã từng bị tra tấn rất dã man, chẳng những y phục rách rưới, tóc tai rối bù, mà trên mặt còn thấy cả vết máu đen bầm lại nữa.

Những người khác vẫn lưu lại trên thuyền.

Lôi Hữu Thủy đi trước dẫn đường, thuận miệng nói: "Thuyền của các vị trầm như vậy, nhất định là chở thứ gì đó nặng lắm".

Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Lạc Phương đang thầm kinh hãi thì Bạch Văn Nguyên đã thản nhiên như không đáp: "Nhãn lực của Lôi huynh thật lợi hại, cả khoang bên dưới đều chất đầy gạo, không nặng mới lạ đó. Nếu không phải thuận gió, e là chúng ta cũng không tới đây được nhanh như vậy đâu".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, đều nhận ra sự tán thưởng trong mắt đối phương, mấy câu này của Bạch Văn Nguyên quả thực hết sức lợi hại, chẳng những tán tụng Lôi Hữu Thủy, giải thích được tại sao thuyền nặng, mà quan trọng nhất là đã chỉ ra rằng nhờ thuận gió nên mới có thể đến nhanh như vậy, tránh để đối phương nghi ngờ".

Sau khi lên bờ, bốn người bọn Khấu Trọng được một đội chừng hơn hai mươi binh sĩ Ba Lăng quân hộ tống trước sau, tiến về phía trại của Đổng Cảnh Chân.

Lôi Hữu Thủy quay đầu lại liếc nhìn Lạc Phương đang "ủ rũ cúi đầu", thấp giọng hỏi: "Tên tiểu tử này xem ra đã được Bạch tướng quân cho nếm không ít khổ đầu, rốt cuộc hắn tên gì, có hỏi được chuyện gì quan trọng không?".

Bạch Văn Nguyên đang mong y hỏi câu này, nghe vậy liền vui vẻ trả lời ngay: "Tên tiểu tử này tên Lạc Phương, là phó chấp sự của Phi Mã Mục Trường. Lần này hắn ra ngoài cầu viện hai tên tiểu tặc, sau đó trở về trước để thông báo cho Thương Tú Tuần biết kế hoạch phản công chúng ta, Lôi huynh nói xem tin tức này có quan trọng không?".

Lôi Hữu Sử động dung thốt lên: "Tin tức này đúng là không phải tầm thường, Bạch tướng quân thật biết cách tra khảo".

Bạch Văn Nguyên cười gằn nói: "Vẫn là mấy chiêu cũ thôi, thử hỏi có miệng kẻ nào cứng hơn mấy thứ hình cụ đâu chứ?".

Lôi Hữu Sử liền quát lên với một tên sĩ tốt đang đi phía trước: "Lập tức báo cho Đổng soái, nói Bạch tướng quân có tin tức cực kỳ quan trọng, xin được lập tức diện kiến".

Tên binh sĩ kia lập tức vâng mệnh chạy đi.

Lôi Hữu Sử đột nhiên cười gian tà nói: "Hôm trước mạt tướng có bắt được một số tiểu cô nương ở thôn làng gần đây, trong đó cũng có một hai ả nhan sắc cũng khá, không biết Bạch tướng quân có hứng thú không?".

Trong mắt Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều thoáng hiện lên sát cơ.

Bạch Văn Nguyên cười cười nói: "Lôi huynh cứ giữ lấy mà hưởng dụng! Tại hạ cũng vừa mới ở Hợp Phì về, hà hà... chắc Lôi huynh hiểu chứ".

Lôi Hữu Thủy bật cười hô hố nói: "Hiểu, hiểu! Hà, cuộc sống ở nơi hoang sơn dã lãnh này quả thật là quá đơn điệu!".

Lúc này chúng nhân đã rẽ vào con đường đi lên trại, chỉ thấy hai bên đường có ba tầng hào cản ngựa, bên trong cắm đầy chông nhọn hoắt, làm Khấu Trọng nhìn mà thầm than may mắn. Nếu không phải có diệu kế này, với đội quân chưa đầy hai ngàn người của gã, tấn công một vạn quân địch chia làm ba trại phòng thủ thế này, thật không khác gì thiêu thân đâm đầu vào lửa hay châu chấu đá xe là mấy.

Bên trong soái trướng đèn đuốc sáng rực.

Đổng Cảnh Trân ngồi trên soái ỷ, hai bên tả hữu có bốn viên tướng lĩnh, người nào người nấy đều đang nhìn chằm chằm vào Lạc Phương vừa được Bạch Văn Nguyên và hai gã áp giải vào.

Họ Đổng niên kỷ trạc tứ tuần, dáng người cao gầy, mặt vuông tai lớn, đường nét rõ ràng, dưới cằm hơi bạnh ra, râu tóc rậm rạp, tướng mạo thập phần uy mãnh.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đồng thanh quát: "Qùy xuống!".

Lạc Phương khẽ run rẩy, hai chân như mềm nhũn ra, đầu cúi thấp, điệu bộ giống hệt như thật, đến cả Khấu Trọng, Từ Tử Lăng và Bạch Văn Nguyên cũng không nhìn ra sơ hở.

Trừ Lôi Hữu Sử ra, các binh lính đều đứng cả bên ngoài trướng đợi lệnh.

Đổng Cảnh Trân cười ha hả nói: "Bạch tướng quân có thể moi được tin tức quan trọng như vậy từ tên tiểu tử này, lập được đại công, quả thật là đáng mừng, đáng mừng!".

Bạch Văn Nguyên quay sang ra lệnh cho Khấu Trọng và Từ Tử Lăng: "Các ngươi ra bên ngoài đợi lệnh!".

Hai gã lập tức dạ vang, quay người lùi ra bên ngoài.

Soái trướng này nằm ở trung tâm của mộc trại, xung quanh là một khoảng đất trống lớn, những quân doanh khác đều nằm ngoài năm mươi bước, bốn phía có tám binh sĩ đứng canh gác.

Hai mươi quân sĩ theo Lôi Hữu Thủy tới đây đều vòng ra đường cũ để trở về bến tàu. Hai gã cũng đi theo sau lưng đám này ra phía cổng trại.

Quân sĩ trong trại đa phần đều đã vào trong các lều nghỉ ngơi, chỉ còn lại những người phải trực đêm đi xung quanh tuần tra, ngoại trừ con đường thông với bốn cổng trại là đèn đuốc sáng rực ra, kỳ dư khắp trại đều đã chìm trong bóng tối mờ mờ, những căn lều dưới ánh trăng trông như những chiếc bánh bao khổng lồ.

Ngoài cổng trại có hơn mười binh sĩ đang canh giữ, trong đó có bốn người đứng trên hai chòi canh cao gần hai trượng ở hai bên cổng, có điều không ai nghĩ rằng địch nhân sẽ tới, nên tất cả đều hết sức lơ là cảnh giác, phòng ngự rất lỏng lẻo.

Đám lính canh cửa thấy chúng nhân đi tới, vội vàng kéo cửa lên cho đi qua.

Lúc này Tuyên Vĩnh và năm trăm tinh binh nấp trên thuyền sớm đã giải quyết xong đám quân Ba Lăng ở ngoài bến đò và tiếp ứng cho các đội nhân mã khác. Tuyên Vĩnh dẫn theo hơn mười cao thủ khinh công, ẩn thân trong hố chặn ngựa gần chân đồi nhất, vừa thấy cổng trại mở ra, lập tức tung mình lao tới.

Bốn tên lính trên chòi canh cao phát hiện đầu tiên, đang định hét lên báo hiệu thì Khấu Trọng đã nhún người bay lên, phi đao liên tiếp phóng ra, cả bốn tên địch chỉ kịp hự lên một tiếng thảm thiết rồi hồn du địa phủ.

Từ Tử Lăng cũng cùng lúc phát động, chưởng phong cuồn cuộn như hổ lạc giữ bầy dê, đám quân sĩ canh cửa ngã xuống như rạ, không ai kịp kêu lên lấy một tiếng.

Khấu Trọng lại lăng không hoán khí, tung người lộn nhào ra khỏi cửa trại, phối hợp với bọn Tuyên Vĩnh, dùng tốc độ nhanh như sấm đánh không kịp bưng tai, thu thập đám binh lính định xông ra cứu viện, trong nháy mắt đã hoàn toàn khống chế được cổng trại vững như bàn thạch của quân Ba Lăng.

Sau khi hội hợp Tuyên Vĩnh, Khấu Trọng liền hạ lệnh: "Thu thập binh sĩ tuần phòng trước, tránh để bọn chúng kịp báo động".

Các thủ hạ lập tức tuân mệnh chia nhau hành động.

Thiếu Soái quân tràn vào từ ngoài bến tàu.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nắm chặt tay nhau để biểu lộ niềm vui, trong lòng đều thầm cảm thấy mình may mắn. Trong trại tuy có hơn bốn ngàn quân Ba Lăng, nhưng không ai kịp phản kháng, chỉ chờ Thiếu Soái tới đồ sát.

Sau khi chuẩn bị và phối hợp, Khấu Trọng, Từ Tử Lăng dẫn theo hai mươi người đã đổi y phục của địch nhân, chạy về phía soái trướng.

Đám binh sĩ canh phòng bên ngoài soái trướng, thấy bọn gã chạy về, lại còn do Khấu Trọng và Từ Tử Lăng dẫn đầu nên đều cảm thấy kỳ quái.

Bọn Tuyên Vĩnh nhân lúc bọn chúng đều chú ý cả vào Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, từ trong bóng tối lẻn ra, nhanh nhẹn chế phục toàn bộ.

Chỉ nghe tiếng cười sang sảng của Đổng Cảnh Trân vang lên trong trướng: "Lạc huynh đệ đúng là kẻ thức thời vụ, nếu chịu đầu hàng, Đổng mỗ có thể đảm bảo cho huynh đệ phú quý vinh hoa suốt đời hưởng không hết, tử tôn phúc trạch vô cùng".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng vạch tấm màn xông vào.

Bọn Đổng Thục Trân tròn mắt ngạc nhiên nhìn về phía hai gã, Bạch Văn Nguyên và Lạc Phương cũng lập tức phát động, xuất thủ tấn công người đứng gần mình nhất. Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng rời bao, hóa thành một đạo ánh sáng vàng rực rỡ, chém xả vào Đổng Thục Trân đang lao về phía giá binh khí.

Từ Tử Lăng song chưởng tề xuất, tấn công hai viên tướng lĩnh đứng cạnh họ Đổng.

Nhất thời đao quang kiếm ảnh tràn ngập bên trong soái trướng.

Đổng Cảnh Trân cũng không phải hạng vừa, dù lâm nguy nhưng cũng không rối loạn, y tung mình ra sau, xé toạc màn trướng lăn ra bên ngoài, tuy tránh được một đao kinh thiên động địa của Khấu Trọng, nhưng lại lọt vào giữa vòng vây của Tuyên Vĩnh và hơn mười người khác, trên người lập tức có thêm mấy vết thương, máu chảy đầm đìa, nếu không phải y có chân khí hộ thân, lại lăn về phía chỗ trống, thì sớm đã mất mạng rồi.

Tỉnh Trung Nguyệt đuổi theo như bóng với hình, chém thẳng xuống đầu Đổng Cảnh Trân.

Đổng Cảnh Trân tức giận gầm lên một tiếng, hữu chưởng sử ra tuyệt chiêu cứu mạng tinh diệu tuyệt luân, quét thẳng vào lưỡi đao của Khấu Trọng.

Loa Hoàn Kình lập tức chạy dọc theo cánh tay y, xâm nhập vào kinh mạch.

Một bên thuận thế toàn lực tấn công, một bên là hoảng loạn ứng chiến trong khi đã thọ thương, cao hạ thế nào thiết tưởng không cần nói cũng biết.

Đổng Cảnh Trân toàn thân run lên lẩy bẩy, lăn tròn về phía sau như một quả bóng, máu tươi không ngừng phun ra nơi miệng, cuối cùng thì cũng dừng lại, thở hồng hộc.

Từ Tử Lăng tung mình phóng ra khỏi soái tướng, mỉm cười nói: "Giải quyết xong cả rồi".

Khấu Trọng đảo mắt một vòng, thấy người trong các quân doanh gần đó đã bị tiếng đánh nhau làm tỉnh giấc, liền cởi bỏ mặt nạ xuống, hét lớn: "Kẻ nào đầu hàng thì tha chết, kháng cự giết không tha!".

Chúng nhân lập tức lãnh mệnh tản đi.

Khấu Trọng liếc nhìn Đổng Cảnh Trân đang bị thủ hạ dùng dây gân bò trói chặt chân tay, thở dài nói với Từ Tử Lăng: "Lăng thiếu gia ngươi chắc cũng biết ta không còn sự lựa chọn nào khác, trên chiến trường nếu không phải ngươi giết ta thì là ta giết ngươi. Đừng quên rằng bọn chúng đã gây hại cho người dân ở đây như thế nào".

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Ta đâu có trách gì ngươi, đâu cần phải nói nhiều như vậy làm gì, đi thôi!".

Nói đoạn liền tung mình lướt đi trước.

Đây căn bản không thể coi là chiến trường.

Do Đổng Cảnh Trân và các tướng lĩnh khác đã bị bắt sống ngay từ đầu, đám binh lính Ba Lăng quân vừa tỉnh giấc như liền như quần long vô thủ, lần lượt đầu hàng, giảm cho Khấu Trọng rất nhiều sát nghiệp.

Quá canh hai, toàn bộ trại của quân Ba Lăng đã lọt vào tay Khấu Trọng, khiến cho gã có thể tiếp tục tiến hành bước thứ hai của kế hoạch.

Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Bạch Văn Nguyên áp giải Đổng Cảnh Trân cùng hơn bốn mươi người khác đóng giả thành thân vệ của họ Đổng thúc ngựa tiến về phía mộc trại do đại tướng Văn Lương của Chu Xán thống lĩnh, theo sau là hơn ngàn Thiếu Soái quân do Tuyên Vĩnh dẫn đầu. Lạc Phương và mấy trăm người khác thì ở lại giữ trại.

Chúng nhân thúc ngựa lao đi như gió, chẳng mấy chốc đã đến trước cổng trại của quân Già Lâu Lan cách đó chừng gần một dặm: "Đổng Cảnh Trân đại soái có chuyện gấp cần gặp Văn soái, đã có tin tức của Thiếu Soái quân rồi".

Đám lính canh cửa làm sao biết được có điều trá ngụy, vừa thấy Đổng Cảnh Trân, vừa thấy Bạch Văn Nguyên là đại tướng bên mình, liền lập tức phái người phi báo cho Văn Lương, đồng thời mở lớn cổng nghênh tiếp.

Cổng vừa mở ra, chúng nhân đã tràn vào như nước lũ, thấy người là giết, tiếng hò hét vang động cả góc trời, khiến cho đám quân sĩ đang ngủ trong quân doanh đều bừng tỉnh.

Đại quân của Tuyên Vĩnh ồ ạt tràn vào, phóng hỏa khắp nơi, mặc sức phá hoại.

Chẳng mấy chốc thì cả mộc trại rộng lớn đã chìm trong biển lửa, đám tàn binh bại tướng còn lại chỉ biết mở tung những cổng trại còn lại, hoảng loạn bỏ chạy.

Tào Ứng Long cũng dẫn quân tới cứu viện, nhưng đã bị Thiếu Soái quân mai phục đánh cho một trận tơi bời, bỏ cả trại tháo chạy.

Đến sáng hôm sau liên quân tinh nhuệ của Tiêu Tiễn, Chu Xán và Tào Ứng Long đã không còn tồn tại.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 262

Dọa Nạt Dụ Dỗ

Đổng Cảnh Trân bị giải vào trong trướng.

Khấu Trọng đứng dậy nghênh đón: "Mau cởi trói cho Đổng đại soái!".

Mấy vệ binh giải họ Đổng tới đều lấy làm ngạc nhiên, Khấu Trọng phải nhắc lại một lần nữa mới hoang mang rút trủy thủ ra, cắt dây trói cho Đổng Cảnh Trân.

Khấu Trọng ra lệnh cho thủ hạ lùi ra bên ngoài, rồi vui vẻ nói: "Đổng đại tướng quân, mời ngồi!".

Đổng Cảnh Trân đảo mắt một vòng nhìn quanh soái trướng vốn là của mình, chán nản thở dài nói: "Ngươi giết ta đi, Đổng Cảnh Trân này tuyệt đối không quy hàng hạng tiểu tử miệng còn hôi sữa như ngươi đâu".

Khấu Trọng chẳng hề để ý đến thái độ của y, vẫn cười vui vẻ nói: "Ta biết Đổng đại tướng quân thua mà không phục, nhưng sự thực đã là như vậy, không thể nào thay đổi được nữa, Đổng đại tướng quân thấy có đúng không?".

Đổng Cảnh Trân vẫn nhắc lại câu nói trước: "Ngươi giết ta đi!".

Nếu không phải vì thương thế quá trầm trọng, thì y sớm đã thừa cơ đột phá vòng vây trốn đi rồi.

Khấu Trọng thản nhiên nói: "Ta không hề muốn ngài đầu hàng. Thân tộc phụ mẫu thê nhi của ngài đều ở Ba Lăng, nếu như ta bức ngài đầu hàng, hoặc giả tuyên bố ngài đã đầu hàng chúng ta, vì vậy mới trợ giúp chúng ta phá hai trại của Chu Xán và Tào Ứng Long, thì không phải đã hại chết người nhà và tộc nhân của ngài hay sao. Những chuyện như vậy Khấu Trọng này tuyệt đối không bao giờ làm".

Đổng Cảnh Trân nghe thấy câu nói sau cùng của gã, gương mặt đã không còn chút huyết sắc, bởi vì y hiểu rõ gã không chỉ hư trương thanh thế, một chiêu này còn lang độc hơn cả uy hiếp giết chết y hay bất kỳ thứ hình cụ dã man nào khác, chỉ nghe y chán nản thở dài: "Ngươi độc lắm! Nói đi!".

Song mục Khấu Trọng sáng rực lên: "Ta muốn làm một vụ giao dịch với ngài, chỉ cần ngài đáp ứng, ta sẽ thả cho ngài và hai ngàn thủ hạ bị bắt sống ngồi thuyền về Di Lăng, không nên đi đường bộ, bởi vì như thế Chu Xán và Tào Ứng Long nhất định sẽ không tha cho ngài, vì bọn chúng đã nhận định rằng ngài đang mang quân tấn công chúng".

Đổng Cảnh Trân giống như già thêm mấy chục tuổi, buồn rầu ngồi phịch xuống ghế.

Khấu Trọng giờ mới ngồi xuống chiếc soái ỷ vốn thuộc về Đổng Cảnh Trân, mỉm cười nói: "Ta muốn biết tình hình hư thực của hai đạo quân đang tấn công Đương Dương và Viễn An của Chu Xán và Tào Ứng Long".

Đổng Cảnh Trân chau mày nói: "Bọn chúng làm sao chịu cho ta biết những bí mật như vậy chứ? Ngươi thật là ép người quá đáng, chi bằng cứ dứt khoát giết ta đi cho xong".

Đôi mắt hổ của Khấu Trọng xạ lên những đạo kỳ quang sáng rực, nhìn thẳng vào Đổng Cảnh Trân, chầm chậm rút Tỉnh Trung Nguyệt, đặt bên cạnh, trầm giọng nói: "Ta dùng thành ý để đối đãi với tướng quân, tướng quân lại coi Khấu Trọng này là tên ngốc, nói không chừng bây giờ ta sẽ chặt cái thủ cấp của ngài xuống, rồi đem thủ hạ của ngài đi chặt đầu hết đấy. Lúc đó thì đừng trách ta đây không nói trước!".

Đổng Cảnh Trân biến sắc nói: "Sĩ khả sát, bất khả nhục, muốn chém muốn giết, Đổng mỗ đây tuyệt không chau mày. Nhưng ngươi không thể làm nhục ta...".

Khấu Trọng thở dài một tiếng, ngắt lời Đổng Cảnh Trân rồi lắc đầu nói: "Đại tướng quân tốt nhất không nên nói nữa. Tiêu Tiễn là người thế nào, ta và ngài đều đã quá rõ, sau khi triệt hạ chúng ta và Phi Mã Mục trường, mục tiêu tiếp theo của hắn sẽ là Chu Xán và Tào Ứng Long. Hiện giờ có cơ hội hợp tác, Đổng đại tướng quân sao không thừa cơ tiện thể thăm dò hư thực của bọn chúng luôn".

Đổng Cảnh Trân đảo mắt một vòng, cúi đầu nói: "Ngươi đừng hòng lấy bụng tiểu nhân mà đo lòng quân tử".

Khấu Trọng biết đã kích trúng chỗ yếu hại của y, lại càng biết rõ y không phải thà chết cũng không khuất phục như vẻ bề ngoài, bằng không thì đêm qua đã không chịu để bọn gã uy hiếp đi cướp trại của quân Già Lâu Lan rồi. Gã mỉm cười nhổm người đứng dậy nói: "Nếu đã như vậy thì ta cũng không có gì để nói nữa, Đổng đại tướng quân có hứng thú đi xem cảnh huynh đệ của mình lần lượt đầu rơi xuống đất hay không?".

Đổng Cảnh Trân cười thảm nói: "Ngươi thắng rồi!".

Khấu Trọng hiên ngang ra khỏi trướng, đến bên cạnh bọn Từ Tử Lăng, Lạc Phương, Tuyên Vĩnh và Bạch Văn Nguyên, đưa tay ra hiệu đã thắng lợi.

Tuyên Vĩnh hất cằm về phía soái trướng, thỉnh thị Khấu Trọng xem nên xử lý Đổng Cảnh Trân thế nào.

Khấu Trọng mỉm cười: "Đương nhiên là lấy lễ đối đãi, Khấu Trọng này đâu phải là hạng người tàn nhẫn hiếu sát. Tất cả tù binh đều phóng thích, để chúng ngồi thuyền rời khỏi đây, nhưng không cho mang theo binh khí và ngựa, chỉ cho lương thực dùng đủ trong hai ngày thôi".

Tuyên Vĩnh lập tức tuân mệnh đi thi hành.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, Lạc Phương, Bạch Văn Nguyên đi ra phía cổng trại, vừa đi vừa nói: "Hiện giờ Chu Xán và Tào Ứng Long nhất định sẽ nghĩ rằng Tiêu Tiễn ám hại bọn chúng, các người thử nói xem chúng sẽ phản ứng thế nào?".

Lạc Phương hoài nghi nói: "Đổng Cảnh Trân có nói dối không?".

Khấu Trọng tự tin nói: "Có người thông thuộc hư thực của Chu Xán và có hiểu biết nhất định về Tào Ứng Long như Bạch huynh ở đây, làm sao tới lượt hắn hồ ngôn loạn ngữ chứ. Họ Đổng này chỉ là hạng tham sinh úy tử, vì tính mạng, nói không chừng cả lão gia của mình hắn cũng dám bán đứng cũng nên, huống hồ là bọn Chu Xán và Tào Ứng Long?".

Từ Tử Lăng trầm tư nói: "Vấn đề là Chu Xán và Tào Ứng Long liệu có cho rằng Tiêu Tiễn bội phản minh ước, còn Bạch huynh thì vì bị Chu My hãm hại nên đã quy phục về với Tiêu Tiễn hay không?".

Bạch Văn Nguyên quả quyết nói: "Tào Ứng Long thì tại hạ không dám đảm bảo, nhưng Chu Xán thì tính nóng như lửa, khi thấy ái tướng thảm tử, thủ hạ thương vong trầm trọng, tất sẽ dồn hết cơn thịnh nộ lên đầu Tiêu Tiễn, cho dù Tiêu Tiễn muốn giải thích cũng không giải thích được".

Khấu Trọng đắc ý nói: "Đặc sắc nhất là Chu Xán có nằm mộng cũng không thể nghĩ ra rằng ta từ Đại Giang tới, rút ngắn ít nhất là ba ngày hành trình, mối họa này Đổng Cảnh Trân gánh là cái chắc rồi".

Bốn người bước ra bên ngoài trại, dưới ánh dương quang rực rỡ, đồng cỏ trải dài tưởng chừng như vô tận, khiến tinh thần con người trở nên phấn chấn. Từ Tử Lăng thở dài một tiếng rồi nói: "Vậy thì tốt rồi. Nếu Tào Ứng Long cũng tin Tiêu Tiễn bội ước, vậy thì bước tiếp sau của Tiêu Tiễn sẽ là vượt sông Trường Giang tiến lên phía bắc, thừa lúc đại quân của hai kẻ kia đang bị cầm chân ở Đương Dương và Viễn An, công chiếm đại bản doanh của chúng. Trong tình hình đó, Chu Xán và Tào Ứng Long chỉ còn cách lui quân để bảo toàn thực lực mà thôi".

Bạch Văn Nguyên gật đầu nói: "Chu Xán và Tào Ứng Long chẳng những sẽ nghi ngờ Tiêu Tiễn, mà còn nghi ngờ lẫn nhau, khó có thể hợp tác, lúc ấy chúng ta sẽ có cơ hội để lợi dụng".

Khấu Trọng thản nhiên nói: "Với binh lực hiện nay của chúng ta, cho dù thêm Phi Mã Mục Trường và binh tướng cũ của Cảnh Lăng cũng chỉ có thể tập kích được một trong hai quân mà thôi, Bạch huynh thấy chúng ta nên chọn kẻ bất hạnh nào đây?".

Bạch Văn Nguyên cảm kích nói: "Chỉ một câu nói này của Thiếu Soái thôi đã khiến Văn Nguyên cam tâm tình nguyện ra sức vì ngài rồi. Nói thực lòng, tại hạ đương nhiên muốn chọn Chu Xán để rửa mối thâm cừu. Nhưng về mặt chiến lược thì đó là một hành động bất trí, chuyện này có thể phân thành ba phương diện để giải thích".

Lạc Phương kinh ngạc thốt lên: "Tại hạ chỉ nghĩ đến quân lực của Chu Xán mạnh hơn Tào Ứng Long mà thôi, không ngờ lại còn hai nguyên nhân khác nữa".

Bạch Văn Nguyên mỉm cười nói: "Lạc huynh chỉ là nhất thời không nghĩ ra mà thôi".

Từ Tử Lăng nói: "Ta chỉ có thể đoán được một nguyên nhân, chính là nếu chúng ta tấn công Chu Xán, Tiêu Tiễn sẽ sai rồi sai luôn, lập tức dẫn quân vượt Trường Giang, công chiếm lãnh địa của hai minh hữu đang trong cơn thịnh nộ. Tào Ứng Long dù sao cũng chỉ là thảo khấu, chỉ giỏi công chứ không giỏi thủ, để y ngăn cản Tiêu Tiễn tiến lên phía Bắc thì tuyệt đối không thể bằng Chu Xán".

Khấu Trọng cười cười nói: "Nguyên nhân thứ ba có thể nói ra được rồi đó".

Bạch Văn Nguyên vui vẻ đáp: "Sự thực thì Từ huynh đã nói ra rồi. Quân lực của Tào Ứng Long tuy lên đến bốn vạn, song thủy chung cũng chỉ là một đám lưu khấu mã tặc ô hợp mà thôi. Lúc thắng thì khí thế dâng cao ngút trời, còn khi bại thì sẽ như nắm cát khô, lòng người hoảng loạn, vô tâm luyến chiến. Bọn chúng lại không có gia viên thân tộc cần phải bảo hộ như thủ hạ của Chu Xán, mà đa phần là những kẻ một thân một mình, nói đi là đi, vì vậy chỉ cần chúng ta nắm được chính xác lộ tuyến triệt thoái của chúng, thì có thể tung mẻ lưới diệt gọn, trừ hại cho dân".

Khấu Trọng thở dài nói: "Cách nhìn của Bạch huynh quả là hết sức độc đáo, cha con Chu Xán không biết trọng dụng hiền tài, thật là vô cùng bất trí".

Bạch Văn Nguyên cười khổ: "Chính vì Bạch mỗ kịch liệt phản đối chuyện kết minh với Tào Ứng Long nên mới làm Chu Xán động sát cơ. Chu My thì sớm đã chán ghét tại hạ... lần này may mà được hai vị ra tay cứu giúp. Mấy ngày nay lại được cùng các vị kề vai sát cánh, quả thực là thống khoái vô cùng".

Khấu Trọng vỗ mạnh vào lưng y một cái, rồi cười dài nói: "Sau này mọi người đều là huynh đệ một nhà cả".

Lạc Phương hưng phấn đến đỏ cả mặt, hớn hở nói: "Tào Ứng Long tội ác ngập đầu, chúng ta phải giết cho bọn hắn không còn manh giáp mới được".

Khấu Trọng nói: "Theo Bạch huynh thì Tào Ứng Long sẽ đi đường nào vậy?".

Bạch Văn Nguyên lấy trong người ra một sấp địa đồ, rút ra một tấm trải xuống mặt đất. Ba người bọn Khấu Trọng cũng ngồi xổm xuống, chăm chú nhìn theo ngón tay y: "Trước khi kết minh, Tào Ứng Long từng bị Bạch mỗ đánh bại, chạy về phía Tây sông Khê Thủy phía Nam Cảnh Lăng, công chiếm hơn trăm thôn làng xung quanh đó, vì vậy y căn bản không còn sự lựa chọn nào khác, chỉ có thể lui quân trở về sào huyệt cũ mà thôi. Đầu tiên hắn phải qua Tữ Thủy, qua Kinh Sơn, rồi vượt Chương Thủy. Nếu chúng ta mai phục ở Chương Thủy, nhân lúc quân của hắn qua sông mà tấn công từ hai mặt, đảm bảo có thể khiến cho Tào Ứng Long vĩnh viễn cũng không thể trở về được sào huyệt của mình".

Khấu Trọng gật đầu: "Quả là diệu kế!".

Nói đoạn gã liền đập mạnh tay lên vai Lạc Phương, mỉm cười nói: "Tiểu Phương biết phải làm sao rồi chứ?".

Lạc Phương hưng phấn gật đầu: "Giờ ta sẽ lập tức trở về mục trường thông báo cho trường chủ".

Thiếu Soái quân tràn vào khu rừng rậm bên bờ Chương Thủy, dựng trại nấu cơm, người ngựa đều tranh thủ chút thời gian ngắn ngủi trước lúc đại chiến để nghỉ ngơi sau ba ngày kiêm trình vất vả.

Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Bạch Văn Nguyên và Tuyên Vĩnh thì không dừng ngựa mà đi thẳng lên phía thượng du của dòng sông.

Đến một đoạn sông hẹp, Bạch Văn Nguyên liền dùng roi ngựa chỉ ra nói: "Nếu chúng ta có đủ thời gian, có thể xây dựng đập gỗ ở đây, rồi dùng bao cát để gia cố thêm để chặn bớt dòng chảy. Khi bọn Tào Ứng Long qua sông, thì quân ta sẽ phá đập cho nước tràn về nhấn chìm bọn chúng, cắt đôi cả đoàn quân, lúc ấy mà thừa cơ tấn công thì đảm bảo không tốn chút sức lực cũng tiêu diệt được hết lũ tặc khấu này".

Tuyên Vĩnh chắt lưỡi tiếc rẻ: "Tiếc là chúng ta không có nhiều bao bố đựng cát, hơn nữa muốn làm một con đập gỗ ngăn sông ít nhất cũng phải tốn mười ngày, đừng nói là lao sư động chúng, chỉ riêng về mặt thời gian chúng ta đã ứng phó không kịp rồi".

Từ Tử Lăng nói: "Bạch huynh từng nhiều lần giao chiến với Tào Ứng Long, có thấy hắn có điểm gì cần đặc biệt lưu ý không?".

Bạch Văn Nguyên trầm ngâm: "Tào Ứng Long có thể tung hoành giang hồ là có ba nguyên nhân, một là hành quân cực nhanh, phiêu hốt vô định, một khi gặp phải hiểm trở, sẽ lập tức triệt thoái, đây là bản sắc của lưu khấu, nhưng đích thực đã nhiều lần giúp hắn thoát khỏi hiểm cảnh". Ngưng lại một chút rồi y nói tiếp: "Kế đó chính là lấy chiến tranh để nuôi chiến tranh, bất luận là thất bại nặng nề thế nào, chỉ cần bọn chúng đào thoát được thì sẽ lại tiếp tục cướp bóc khắp nơi, đồng thời chiêu nạp bạo dân mở rộng thế lực, hoàn toàn không phải lo lắng chuyện gì".

Khấu Trọng nói: "Nhưng cũng có điểm bất lợi đó là người người đều kết hợp lại vì lợi ích, không hề có lý tưởng nhất chí gì cả. Vì vậy chỉ cần giết chết ba tên đầu sỏ Tào Ứng Long, Phòng Kiến Đỉnh và Hướng Tiên thì nắm cát rời này sẽ vĩnh viễn không thể nào tụ lại được nữa".

Từ Tử Lăng nhớ lại cảnh tượng bọn lính Tùy sau khi chiến bại đã đi khắp nơi giết người phóng hỏa, gian dâm phụ nữ, thì dứt khoát nói: "Chúng ta nhất định phải diệt sạch đám hung đồ này, nếu không những thôn làng xung quanh sẽ gặp đại họa đó".

Tuyên Vĩnh gật đầu nói: "Muốn giết sạch bọn chúng tuy không dễ, nhưng không phải là không có cách".

Khấu Trọng lại hỏi Bạch Văn Nguyên: "Tào Ứng Long có chiêu số gì độc đáo không?".

Bạch Văn Nguyên liền nói ngay: "Chính là dạ chiến, bất luận hành quân hay tác chiến ở đâu, bọn chũng cũng đều chọn ban đêm để tiến hành, thần xuất quỷ mạt, muốn đánh là đánh, muốn chạy là chạy, chiếm hết tiện nghi".

Khấu Trọng chau mày nói: "Vậy phải làm sao mới bức chúng qua sông vào ban ngày nhỉ?".

Từ Tử Lăng nhăn trán suy nghĩ rồi nói: "Chỉ cần làm cho chúng biết được đại quân của Phi Mã Mục Trường đang đuổi sát phía sau, thì đâu tới lượt chúng chọn ngày hay đêm để qua sông chứ?".

Khấu Trọng nói: "Tuyệt diệu nhất chính là Tào Ứng Long không thể ngờ chúng ta đã tới đây trước một bước để cung hầu đại giá của hắn, mà cứ tưởng rằng chỉ cần qua sông là có thể an toàn lui binh, tính chuyện báo thù rửa hận".

Bạch Văn Nguyên thúc nhẹ vào hông ngựa rồi nói: "Xin đi theo tại hạ!".

Nói đoạn liền quay đầu ngựa, chạy ngược về phía hạ du, lúc chạy lúc dừng, được hơn mười dặm thì Bạch Văn Nguyên lại chuyển hướng chạy lên thượng du, chừng bốn năm dặm thì tung mình xuống ngựa, để mặc cho nó đi tìm cỏ ăn. Bạch Văn Nguyên đến bên bờ sông cẩn thận quan sát, cuối cùng đứng lên cười ha hả nói: "Hoàng thiên bất phụ hữu tâm nhân, cuối cùng thì cũng tìm được nơi bọn Tào Ứng Long qua sông lần trước rồi".

Ba người cọn Khấu Trọng mừng rỡ chạy lại gần y, phát hiện trong bụi cỏ có bốn chiếc cọc gỗ to như thân người, cắm sâu vào trong lòng đất, bên trên còn có lỗ để xỏ dây thừng nữa. Chúng nhân lại chia nhau tìm kiếm, tìm thêm được bảy tổ cọc gỗ như vậy ở xung quanh đó.

Bạch Văn Nguyên hân hoan nói: "Chỗ này tuy rộng tới mười trượng, nhưng thủy lưu lại rất hiền hòa, là nơi thích hợp nhất để qua sông".

Tuyên Vĩnh dõi mắt nhìn sang bờ bên kia, cười cười nói: "Dám chắc trong khu rừng kia phải có trên trăm chiếc thùng gỗ lớn, chỉ cần dùng dây thừng nối chúng lại, rồi đặt thêm mộc bản lên trên là thành cầu nổi rồi, không cần đến một canh giờ, bọn chúng có thể làm được tám chiếc như vậy".

Khấu Trọng nói: "Đáp án ở ngay trước mắt, chúng ta qua xem thử là biết ngay".

Từ Tử Lăng nói: "Cần nhất là phải ép chúng vội vàng qua sông, bằng không nếu để tặc binh bày trận bên bờ sông hoặc sai người lên chỗ cao quan sát thì chúng ta khó mà đột kích được".

Khấu Trọng thở dài: "Vậy thì phải xem mỹ nhân trường chủ của chúng ta có chịu ngoan ngoãn nghe lời hay không rồi". Nói đoạn gã liền quay sang bảo Tuyên Vĩnh: "Đêm nay chúng ta sẽ chuyển quân ra đây, đồng thời chuẩn bị mọi thứ cho thật ổn thỏa. Bây giờ hãy qua sông trước xem thử, sau khi khẳng định có cầu nổi, ta và Văn Nguyên sẽ đi nghênh tiếp đại quân của Phi Mã Mục Trường, còn Tiểu Vĩnh và Lăng thiếu gia lưu lại đây chờ tin tức". Kế đó gã cười cười nói: "Làm nhiều chuyện bất nghĩa thì sẽ tự diệt vong! Lũ ác tặc kia, lần này là ông trời muốn thu thập các ngươi, Khấu Trọng này chỉ là kẻ chấp hành thôi!".

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 263

Thừa Cơ Truy Kích

Được Bạch Văn Nguyên dẫn đường, Khấu Trọng cuối cùng cũng gặp được tàn binh của Tào Ứng Long hoảng loạn tháo chạy về phía Chương Thủy. Hai người nấp ở lưng chừng núi quan sát tình hình quân địch.

Cho tới tận lúc này, gã mới có thể thực sự thở phào nhẹ nhõm, có thể khẳng định rằng mình đã tính toán không sai, sau khi biết được Tiêu Tiễn phá vỡ minh ước, Tào Ứng Long đã lập tức bỏ không công thành, chạy về Phong Hương Thành.

Đại quân của mục trường cũng ở cách đó không xa.

Đúng theo ước định, sau khi Tào Ứng Long triệt thoái, đại quân của mục trường lập tức xuất động, đuổi sát phía sau.

Dưới ánh trăng nhàn nhạt, kỵ đội của lũ tặc khấu giống như một con rắn dài trường qua thảo nguyên.

Bạch Văn Nguyên nói: "Đại đa số tặc khấu đều là bộ binh, kỵ binh không đến bảy ngàn người, khi gặp phải sự cố, kỵ binh sẽ tranh đường chạy trước, bỏ lại bộ binh ở sau".

Song mục Khấu Trọng sáng rực lên, trầm giọng nói: "Yếu quyết của việc dùng binh, trước tiên là phải thăm dò tình hình địch, cái này gọi là tri bỉ. Có câu thừa nghi khả vấn, thừa lao khả cung, thừa cơ khả khốn, thừa phân khả đồ, thừa hư khả lược, thừa loạn khả cử, thừa kỳ vị trí khả náo, thừa kỳ vị phát khả chế, thừa kỳ ký thắng khả kiếp, thừa kỳ ký bại khả truy. Chúng ta đã dùng một chiêu "thừa nghi khả vấn" phá hoại liên minh tam giác của chúng, khiến cho bốn vạn đại quân của Tào Ứng Long biến thành lũ chuột trốn chui trốn nhủi, lần này lại dùng thêm một chiêu thừa bại khả truy, đánh cho bọn chúng không còn manh giáp".

Bạch Văn Nguyên khâm phục nói: "Đây đúng là yếu chỉ của binh pháp, Thiếu Soái quả là tài cao bắc đẩu".

Khấu Trọng làm sao có thể nói cho y biết được tất cả những gì y biết đều là đọc từ trong mật kíp của Lỗ Diệu Tử, chỉ đành ậm ừ cho qua.

Bạch Văn Nguyên lại tiếp tục tán thưởng: "Chiêu lợi hại nhất của Thiếu Soái chính là uy hiếp Đổng Cảnh Trân hoảng loạn dẫn theo hai ngàn thủ hạ vội vàng trở về Di Lăng trong khi tay không tấc sắt, lương thực không đủ, muốn không về Di Lăng cũng không được. Chuyện này chắc chắn sẽ không giấu được Chu Xán, lại càng khiến hắn tưởng rằng Đổng Cảnh Trân chính là kẻ đã tiêu diệt hai trại của mình và Tào Ứng Long. Thử hỏi trên đời này có ai tin rằng có người chịu thả hổ về rừng như Thiếu Soái đây chứ? Giờ thì Tiêu Tiễn có trăm cái miệng cũng khó mà biện bạch được. Chu Xán lui binh, Tào Ứng Long cũng chỉ còn một con đường duy nhất này mà thôi".

Khấu Trọng cười cười nói: "Đổng Cảnh Trân đích thực đã đem chuyện quân tình của Tào Ứng Long và Chu Xán tiết lộ cho ta, y đã làm chuyện hổ thẹn, tự nhiên càng không dám nói rõ với các minh hữu của mình". Kế đó gã lại cúi đầu quan sát địch nhân, trầm giọng nói: "Chỉ nhìn đội hình của đối phương không chỉnh tề, xe lương thực đều bị bỏ lại phía sau, là biết tinh thần của chúng đã hoang mang tới cực độ rồi. Chỉ cần chúng ta cướp hết xe lương khiến chúng đã mệt nay lại chịu thêm đói khát, bọn chúng sẽ từ loạn biến thành tán, chỉ có thể vong mạng chạy về phía Chương Thủy, hy vọng có thể qua sông càng sớm càng tốt, như vậy chúng ta sẽ có cơ hội hành động".

Nói đoạn liền thúc ngựa quát lớn: "Đi thôi!".

Từ Tử Lăng và Tuyên Vĩnh tuần thị trong quân doanh, thấy có hơn trăm người đang làm người rơm, thì ngạc nhiên nói: "Bện người rơm để làm gì vậy?".

Tuyên Vĩnh đáp: "Đây gọi là bày nghi trận, do chúng ta người ít, rất khó có thể chặn được cả vạn tên tặc khấu đang hoảng loạn tháo chạy, cách duy nhất là dùng số ít binh sĩ lẫn với người cỏ ở một số địa điểm chiến lược, giả bộ thanh thế hùng hậu, bức địch nhân chỉ dám chạy về những nơi có vẻ ít người, nhưng sự thực thì hoàn toàn ngược lại, vừa hay lọt vào cạm bẫy của chúng ta".

Từ Tử Lăng gật đầu tán thưởng: "Hảo kế!".

Đến bên bờ sông, hơn ngàn binh sĩ đang đào chiến hào, lại còn đào cả hố cản bước ngựa, bên dưới có chông nhọn, bên trên phủ cỏ và bùn đất.

Tuyên Vĩnh mỉm cười giải thích: "Những cạm bẫy này đều nhằm vào địch nhân đang hoảng loạn tháo chạy, thêm vào đối phương không ngờ chúng ta mai phục ở đây, khẳng định sẽ không thể thoát nạn".

Từ Tử Lăng dừng bước, dõi mắt nhìn sang bờ bên kia, trầm giọng nói: "Đại chiến trước mắt, Tuyên huynh có cảm nghĩ gì không?".

Tuyên Vĩnh bước lên đứng song song với gã, thở dài nói: "Từ sau khi đại long đầu bị Lý Mật hãm hại, tại hạ đã tưởng rằng mình không còn hy vọng bước ra sa trường nữa! Thật không ngờ lại được Thiếu Soái đề bạt, không những có thể báo cừu tuyết hận cho đại long đầu mà còn có thể thi triển sở trường. Càng ở cùng Thiếu Soái lâu, tại hạ lại càng cảm thấy bội phục, không chỉ vì võ công cơ trí, hoặc kiến thức hùng tài, mà điểm Thiếu Soái khiến người ta phải tâm phục khẩu phục nhất chính là con người, tại hạ chưa từng hoài nghi Thiếu Soái có gì phải cố kỵ mình. Hơn nữa, chuyện gì không có khả năng thực hiện, khi đến tay Thiếu Soái cũng đều biến thành có khả năng, giống như là nước lên thì thuyền lên vậy. Được ở bên cạnh người, đúng là vô cùng kích thích và thú vị".

Từ Tử Lăng thầm nhủ, đây chính là mị lực của Khấu Trọng, cũng là thứ vốn lớn nhất để tranh giành thiên hạ của gã.

Tiếng vó ngựa rầm rầm vang động cả góc trời, dưới ánh nắng mặt trời oi ả của buổi chiều, một vạn kỵ binh tinh nhuệ của Phi Mã Mục Trường tràn lên như nước lũ.

Khấu Trọng và Bạch Văn Nguyên liền thúc ngựa lao xuống sườn dốc nghênh đón.

Trong tiếng tù và hiệu lệnh, hai ngàn quân tiên phong của mục trường do nhị chấp sự Liễu Tông Đạo và Lạc Phương dẫn đầu từ từ dừng lại.

Con mắt duy nhất của Liễu Tông Đạo ánh lên vẻ nhiệt thành, từ xa đã cười lớn nói: "Trọng huynh đệ thật lợi hại, chỉ trong một năm ngắn ngủi, mà huynh đệ đã trở thành Thiếu Soái danh chấn thiên hạ rồi".

Khấu Trọng thúc ngựa đi đến bên cạnh y, vươn người sang ôm lấy hai vai y rồi cười cười đáp lại: "Chỉ là một chút hư danh, đâu đáng được Liễu thúc khen ngợi chứ, trường chủ có phải đang ở trung quân phía sau không?".

Liễu Tông Đạo mỉm cười: "Trường chủ tới rồi!".

Chỉ thấy quân tiên phong tản ra hai bên, tạo thành một thông đạo, cùng lúc đó toàn bộ đều bạt kiếm hô vang "trường chủ vạn tuế", sĩ khí trào dâng tới cực điểm.

Ở đầu kia của thông đạo, Thương Tú Tuần vận khôi giáp sáng ngời anh khí lẫm liệt, cưỡi trên một con chiến mã lông trắng như tuyết, không pha chút tạp sắc phóng tới, áo choàng màu vàng tươi tung bay trong gió, trông như một nữ chiến thần trên thượng giới mới hạ phàm vậy.

Tốc độ của con ngựa nàng đang cưỡi hiển nhiên là cực nhanh, các tướng lĩnh phía sau do quản gia Thương Chấn dẫn đầu phải đuổi theo vô cùng vất vả.

Khấu Trọng bị sắc đẹp của nàng làm cho ngây người, chỉ biết tròn mắt há hốc miệng ra nhìn.

Thương Tú Tuần kỵ thuật cao minh, càng chạy càng nhanh, chỉ trong nháy mắt đã tới gần chỗ Khấu Trọng, miệng hô vang: "Khấu Trọng ngươi có phải đang cưỡi ngựa quý của Khiết Đan không, chúng ta thử cước lực một phen nào!".

Khấu Trọng còn chưa kịp phản ứng, Thương Tú Tuần đã lướt qua giữa gã và Liễu Tông Đạo.

Gã thấy vậy hào khí bất giác cũng dâng lên, kêu lên một tiếng "Hảo!" rồi quay ngựa đuổi theo nàng.

Liễu Tông Đạo, Bạch Văn Nguyên, Lạc Phương đợi cho bọn Thương Chấn tới nơi rồi mới dẫn đại quân đuổi theo hai người đã biến thành hai điểm nhỏ ở phía xa xa.

Thương Tú Tuần chạy một mạch hơn năm mươi dặm đường rồi mới dừng lại trên một ngọn đồi, Khấu Trọng bị bỏ lại phía sau chừng nửa dặm, lúc gã đến bên cạnh nàng, thì đại quân của mục trường vẫn còn cách xa chừng mười dặm.

Thái Dương đã lặn xuống phía sau rặng núi phía Tây, những tia sáng còn sót lại nhuộm đỏ cả đường chân trời.

Thương Tú Tuần ngồi trên lưng ngựa, nheo mắt nhìn về phía trước, chậm rãi nói: "Ngươi giỏi lắm!".

Khấu Trọng có cố ý thở hổn hển đáp: "Ngựa của trường chủ nhanh thật!".

Đôi mắt đẹp của Thương Tú Tuần quay sang nhìn gã, mỉm cười nói: "Ta không phải nói chuyện đó, lấy ngựa luận ngựa, thì cho dù là bảo mã Khiết Đan cũng không thể bì kịp được giống ngựa đã được ta cải tạo".

Khấu Trọng cũng cười cười hỏi lại: "Vậy trường chủ nói về chuyện gì vậy?".

Thương Tú Tuần nhìn thẳng vào mắt gã: "Ngươi biết ta gặp nạn, lập tức bất chấp tất cả đến đây, lại khéo dùng diệu kế phá được âm mưu của bọn Chu Xán, Tào Ứng Long và Tiêu Tiễn, sau khi gặp người ta, lại không ra vẻ mới lập đại công, ta nói là nói chuyện đó, ngươi có hiểu không?".

Khấu Trọng tỏ vẻ oan ức nói: "Mỹ nhân trường chủ nàng nghĩ Khấu Trọng là hạng người gì chứ? Ta tôn kính ái mộ trường chủ còn chẳng kịp nữa là, làm sao dám làm bộ làm tịch cơ chứ?".

Thương Tú Tuần bật cười khúc khích, tựa như một đóa hoa chớm nở, ánh mắt lại dịch ra phía trước, hồn nhiên nói: "Đã lâu lắm rồi ta không được ai xưng hô như vậy, không ngờ lại có chút cảm giác mới mẻ. Hà! Như vậy đi, sau khi phá xong lũ tặc khấu Tào Ứng Long, ta sẽ thưởng cho ngươi một vạn con chiến mã thượng đẳng, để cho ngươi tung hoành thiên hạ, nhất thống giang sơn, thế có được không?".

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Như vậy không đúng với quy củ của mục trường, lại khiến người ta hiểu lầm, tưởng rằng trường chủ cũng tham gia vào vòng xoáy phân tranh này, chi bằng đợi sau khi ta đào được Dương Công Bảo Khố, sẽ lấy vàng thật bạc thật đến mục trường mua ngựa, như vậy thì không ai dám nói trường chủ câu nào nữa".

Thương Tú Tuần khẽ nhún vai, thần thái yêu kiều nói: "Ngươi đã thích vậy thì Tú Tuần cũng vui vẻ nghe lời thôi".

Nói đoạn nàng liền quay mặt sang, nhìn gã với ánh mắt dạt dào tình cảm: "Không gặp một năm, tên tiểu tử ngươi đã anh tuấn khí khái hơn trước rất nhiều rồi, cái tên Thiếu Soái đó đặt rất hay, rất thích hợp với ngươi".

Trong lòng Khấu Trọng chợt dâng lên một cảm giác hết sức kỳ lạ, thậm chí là muốn ôm lấy nàng vào lòng. Từ sau khi thất bại với Lý Tú Ninh và Tống Ngọc Trí, gã chưa từng có cảm giác động tâm với nữ tử như vậy.

Đại quân của mục trường đã tới bên dưới chân đồi, các tướng lĩnh rời khỏi đội ngũ lên hội hợp với Khấu Trọng và Thương Tú Tuần trên đỉnh đồi, có điều các cựu tướng của Độc Bá Sơn Trang như Phùng Ca, Phùng Hán đều lưu lại phòng thủ Đương Dương và Viễn An, không ai tùy hành.

Khấu Trọng gặp lại Phức đại tỷ, Hứa Dương, Lương Khiêm, Ngô Triệu Như, trong lòng cảm thấy phấn chấn vô cùng.

Đại chấp sự Lương Trị phụ trách tọa trấn mục trường nên cũng không tới.

Thương Tú Tuần khách khí mấy câu với Bạch Văn Nguyên rồi quay sang hỏi Khấu Trọng: "Trời đã tối, hay là chúng ta hạ trại nghỉ ngơi, đến bữa cơm sẽ cùng nghiên cứu xem nên truy kích lũ tặc binh kia như thế nào?".

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Thời cơ đã ở ngay trước mắt, chỗ cao minh của Tào Ứng Long chính là ban ngày kết thành trận để đợi chúng ta tới, giả như chúng ta có thể đuổi kịp, hắn cũng nhân lúc binh mã quân ta đang mệt mỏi mà lợi dụng ưu thế về binh lực để phản kích. Đến đêm khi chúng ta hạ trại nghỉ ngơi, hắn mới toàn tốc hành quân, phương pháp đêm ngày đảo điên này, giúp hắn ở vào thế bất bại. Vì vậy nếu chúng ta muốn thắng, thì phải hành quân trong đêm, cướp lương thảo của chúng trước, làm chúng rối loạn tâm trí, khiến cho chúng tán loạn đội hình mà tháo chạy về phía Chương Thủy, như vậy mới có cơ hội một đòn diệt sạch toàn bộ lũ ác khấu này, trừ hại cho dân".

Thương Tú Tuần và mọi người đều gật đầu đồng ý, nhưng cũng lộ vẻ ngần ngại.

Thương Tú Tuần nói: "Chúng ta đã đuổi ba ngày liền, người ngựa đều mệt mỏi, cho dù người có thể gắng gượng được thì ngựa cũng không cố được".

Khấu Trọng vỗ ngực mỉm cười nói: "Chỉ cần người trụ được là được rồi, ta sớm đã có chuẩn bị, trên đường có bốn ngàn con chiến mã thượng đẳng cướp được từ địch nhân cho chúng ta thay đổi, tiện lợi như đổi ngựa ở dịch trạm vậy".

Bạch Văn Nguyên tiếp lời: "Chúng ta còn cách địch nhân một ngày mã trình, nếu có thể thuận lợi đổi ngựa, thì đêm mai có thể đuổi kịp chúng, triển khai đột kích".

Chúng nhân đều phấn trấn tinh thần, càng thêm bội phục Khấu Trọng thâm mưu viễn lự.

Thương Tú Tuần lườm Khấu Trọng một cái đầy tình tứ, cười cười nói: "Tên tiểu tử nhà ngươi đúng là lắm mưu nhiều kế".

Kế đó nàng lại nghiêm mặt hạ lệnh cho Thương Chấn đích thân chọn ra một ngàn hảo thủ giỏi dạ hành và kỵ thuật, đợi lệnh chuẩn bị xuất phát.

Chúng nhân vội vàng nhân lúc này xuống ngựa cho lũ ngựa ăn cỏ uống nước, trong lúc những kẻ thông thuộc địa hình như Bạch Văn Nguyên, Liễu Tông Đạo và Lạc Phương nghiên cứu lộ tuyến hành quân, thì Khấu Trọng và Thương Tú Tuần lại đi sang một bên nói chuyện.

Vị trường chủ xinh đẹp này đột nhiên hỏi tới Từ Tử Lăng, Khấu Trọng bèn cười cười nói: "Hắn cũng nhớ nhung trường chủ như ta vậy".

Thương Tú Tuần tỏ vẻ không hài lòng nói: "Tính nói năng bừa bãi của ngươi vẫn không thay đổi, một đi thì như hoàng hạc đi mãi không về, người ta chỉ có thể biết được tình hình của các ngươi từ những người lai vãng mà thôi, thật là...".

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Tại sao lại thở dài chứ?".

Đôi mắt đẹp của Thương Tú Tuần nhìn vào khoảng không thăm thẳm, nhẹ giọng nói: "Ngươi làm cho Tú Tuần cảm thấy rất khó xử. Xưa nay quan hệ của chúng ta và Lý phiệt vốn rất tốt, Lý Tú Ninh lại là bạn khuê phòng từ nhỏ với ta. Bọn họ trù mưu ứng phó với chuyện bọn Lưu Vũ Châu mua ngựa của người Đột Quyết, nên tỏ ý hy vọng ta có thể nuôi được loại ngựa tốt nhất để cung ứng định kỳ cho họ, ngươi bảo ta phải làm sao đây?".

Khấu Trọng tỏ vẻ thương xót nói: "Làm sao ta nỡ để trường chủ khó xử chứ, nếu trường chủ có một trăm con ngựa, thì hãy bán cho ta và Lý tiểu tử mỗi người năm mươi, như vậy thì Lý Tú Ninh sẽ không trách gì được nàng nữa".

Thương Tú Tuần ngạc nhiên nhìn gã, khẽ nhíu đôi mày liễu hỏi: "Khấu Trọng ngươi rốt cuộc là hạng người thế nào? Có phải thật sự vì ta không? Hay là ngươi đã có kế sách khác? Ta thật không thể nào hiểu được ngươi".

Khấu Trọng cười khổ nói: "Ta có lúc là hồ ly ranh mãnh, có lúc lại là con lợn ngốc, chính bản thân mình còn không hiểu nổi nữa là nàng. Nhưng có một chuyện ta có thể khẳng định, đó chính là bất luận thế nào ta cũng không thể làm được những chuyện gây tổn hại đến người mà mình yêu quý. Trong trường đại quyết đấu mà mục tiêu là xưng bá thiên hạ này, ta chỉ có một phần mười cơ hội, còn Lý tiểu tử thì ít nhất cũng chiếm sáu phần trong chín phần còn lại, ba phần kia lại phân làm đôi, Đậu Kiến Đức chiếm hai phần, Đỗ Phục Uy và Tiêu Tiễn chia nhau một phần. Vì vậy trường chủ tuyệt đối không nên nghiêng hẳn về phía ta, bằng không hậu quả sẽ rất khó lường đó".

Thương Tú Tuần động dung nói: "Chỉ có nhân vật anh hùng chân chính mới nói ra được những lời như vậy. Ngươi đã biết phần thắng không được bao nhiêu, tại sao còn không quy phục Lý gia chứ?".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Nếu Khấu Trọng ta chịu cam tâm tình nguyện làm nô tài chó săn cho kẻ khác, thì ta còn là Khấu Trọng nữa sao?".

Thương Tú Tuần áy náy nói: "Ta chỉ là nhận sự ủy thác của người khác, truyền đạt câu nói đó cho ngươi thôi! Sớm đã biết ngươi không nghe rồi!".

Khấu Trọng ngẩn người: "Lý Tú Ninh?".

Thương Tú Tuần khẽ gật đầu, nhẹ giọng nói: "Nàng còn có một phong thư nhờ ta giao cho ngươi, đang ở trong mình ta đây này".

Khấu Trọng trầm mặc hồi lâu, rồi chậm rãi nói: "Thay ta xé nó đi được không?".

Từ Tử Lăng đứng bên bờ sông, đột nhiên nghĩ lại cái chết khiến người ta trở tay không kịp của Tố Tố, trong lòng lại quặn đau. Cuối cùng thì tịch dương cũng biến mất sau rặng cây bên bờ đối diện.

Nếu như nói cái chết của Phó Quân Sước làm gã từ một đứa trẻ trưởng thành thành người lớn, vậy thì cái chết của Tố Tố, lại làm cho gã thay đổi hoàn toàn cách nhìn về sinh mạng.

Đời người chỉ có mấy chục năm ngắn ngủi, vậy người ta sống để làm gì?

Lúc này Tuyên Vĩnh đến sau lưng gã báo cáo: "Tào Ứng Long quả nhiên là chạy về hướng này, đêm mai sẽ tới đây".

Từ Tử Lăng từ trong suy tư giật mình tỉnh lại, trở về với hiện thực vô tình, trầm ngâm đáp: "Nếu đại quân của mục trường vì một lý do nào đó mà không thể phối hợp với chúng ta, địch nhân có thể qua sông trong tình trạng phòng bị nghiêm mật, thì chúng ta vẫn có thể đột kích chứ?".

Tuyên Vĩnh nói: "Chỉ có năm phần cơ hội, thành bại khó đoán, tất cả phải xem bọn Tào Ứng Long phản kích thế nào mới biết được, lúc đó sẽ phải nhờ đến Từ gia đưa ra quyết định".

Từ Tử Lăng thầm nhủ Khấu Trọng quả là biết tiến cử người, đặt gã vào thế phải quyết định sinh tử của cả ngàn người, đành cười khổ nói: "Huynh có tư cách quyết định hơn ta mà".

Tuyên Vĩnh tự tin vỗ ngực nói: "Từ gia yên tâm, Thiếu Soái nhất định có cách khiến cho bọn Tào Ứng Long phải qua sông trong tình trạng rối loạn mà".

Từ Tử Lăng thầm nhủ chỉ là do Tuyên Vĩnh xưa nay chưa từng thấy Khấu Trọng thảm bại bao giờ nên mới có lòng tin như vậy.

Sự thực thì trước khi đại phá Lý Mật, bọn gã cũng không có mấy chuyện gọi là thành công. Chuyện xảy ra với Tố Tố chính là hậu quả của một chuỗi những thất bại liên tiếp khi đó.

Nếu hôm đó bọn gã không gặp Hương Ngọc Sơn trên phố, hỏi thăm y đường đến kỹ viện, thì Tố Tố sẽ không đến nỗi phải u uất mà chết. Nghĩ sâu hơn nữa, nếu nàng không gặp Lý Tịnh thì có phải càng mỹ mãn hơn không?

Đáng tiếc là cuộc sống thực tế không có "nếu", giống như ông trời có một đôi tay vô hình kéo mọi người lại với nhau, gây nên ân oán tình cừu, đan chéo vận mệnh của họ với nhau thành một tấm lưới khổng lồ vậy.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 264

Hoa Gián Tà Phái

Sau khi trời sáng, nhờ Bạch Văn Nguyên dẫn dường, Khấu Trọng và Thương Tú Tuần xuất lãnh tinh binh của mục trường cuối cùng đã tìm đến tiểu cốc đổi ngựa, chiến mã được hơn mười binh sĩ của Thiếu Soái coi sóc, không con nào là không ở trạng thái sung sức nhất, so với những con chiến mã đã sức cùng lực kiệt mà họ đang cưỡi, thật sự là khác nhau một trời một vực.

Sau khi Khấu Trọng và Bạch Văn Nguyên tính toán cự ly và thời gian, liền quyết định nghỉ ngơi nửa canh giờ rồi mới xuất phát. Chúng nhân như được hoàng ân mưa móc, nỗi khổ đi cả một đêm quả thật không biết nói cùng ai, được lệnh nghỉ ngơi liền lập tức nằm la liệt cả tiểu cốc. Để cho ngựa được nhẹ nhàng, bọn họ đã cởi yên cương, binh tướng cũng bỏ lại khôi giáp, nên dù ngồi hay nằm cũng vô cùng thoải mái.

Khấu Trọng thì đến bên dòng suối nhỏ trong tiểu cốc vốc nước rửa mặt, uống liên tiếp mười mấy ngụm nước lớn, thống khoái vô cùng.

Thanh âm mềm mại du dương của Thương Tú Tuần vang lên phía sau gã: "Rốt cuộc ngươi có chịu nhận thư để ta hết trách nhiệm hay không?".

Khấu Trọng vục cả đầu xuống nước, không đáp. Thương Tú Tuần thấy vậy bèn lại gần gã, một tay chộp lấy bối tâm, một tay cầm lá thư nhét vào cổ áo gã.

Khấu Trọng "ôi cha" một tiếng, rồi đứng dậy gào lên: "Khổng lão phu tử có dạy, phi lễ vật động, lại có người nói nam nữ thọ thọ bất thân, mỹ nhân trường chủ nàng bỏ hết mọi quy củ lễ pháp như vậy, xem ra Khấu Trọng ta sau này cũng không cần giữ quy củ với nàng nữa đúng không".

Thương Tú Tuần lùi lại ba bước, tròn mắt lên nhìn gã luống cuống cho tay vào cổ móc lá thư màu vàng nhạt ra, nét mặt như cười mà không phải cười, như giận mà không phải giận. Thấy nước trên đầu gã không ngừng chảy xuống, nàng liền chúm chím chiếc miệng đáng yêu, nhăn mặt tỏ vẻ coi thường nói: "Đối với loại người như ngươi thì cần gì quy củ chứ, nhưng nếu ngươi dám không giữ quy củ với ta, thì ta sẽ lấy gia pháp ra trừng trị đó".

Ánh mắt Khấu Trọng dừng lại ở bức thư trên tay, thấy bên trên đề mấy sáu chữ hết sức khách khí và giữ khoảng cách: "Khấu Trọng tiên sinh nhã giám", trong lòng cảm thấy nhói đau, nhưng vẫn cố gắng nở một nụ cười nói: "thì ra mỹ nhân trường chủ đã coi ta là người nhà, chỉ không biết là nàng cho ta thân phận gì vậy? Hơn nữa nếu trường chủ đích thân chấp hành gia pháp với ta thì còn gì bằng, hì hì, cảm giác mà ngọc thủ của nàng chạm vào cổ ta, e rằng cả đời này ta cũng không quên được".

Thương Tú Tuần đỏ bừng mặt, tức giận nói: "Nếu ngươi còn hồ ngôn loạn ngữ nữa, ta sẽ lập tức dẫn binh mã trở về mục trường, không thèm để ý đến ngươi nữa".

Khấu Trọng trầm ngâm giây lát, rồi lấy phong thư nhét chung vào một chỗ với cuốn sách của Lỗ Diệu Tử, cất vào trong mình, sau đó chán nản ngồi xuống một tảng đá lớn bên cạnh bờ suối, chỉ tay vào tảng đá đối diện nói: "Ngồi xuống nói chuyện một lát được không?".

Khi Thương Tú Tuần vui vẻ ngồi xuống, Khấu Trọng liền lấy lương khô ra đưa cho nàng, mỉm cười nói: "Xin trường chủ nể mặt, thần thái lúc nàng ăn là đẹp nhất trên thế gian này đó".

Thương Tú Tuần đón lấy miếng lương khô của gã, cười hì hì hỏi: "Làm sao mà đẹp chứ? Chỉ có ngươi mới nói vậy thôi".

Khấu Trọng sớm đã hiểu rõ tính cách của nàng, tuy thích cao cao tại thượng, nhưng trong lòng lại hết sức khô khan và tịch mịch, nghĩ ngợi giây lát rồi dịu dàng nói: "Như lúc ta đây ăn, chỉ là hổ lốn đổ vào bụng cho no là xong, nhưng lúc trường chủ ăn, thần tình lại đáng yêu vô cùng, vừa tràn đầy vẻ hiếu kỳ tìm hiểu, lại như muốn ăn mà không nỡ nếu là mỹ thực thì lại càng trân trọng, tư thái lúc ăn lại càng đẹp hơn bội phần, còn mang theo vẻ ngây thơ thuần chất của nữ hài tử nữa. Ôi! Rốt cuộc nàng có chịu ăn cho ta xem hay không, hay là để ta phải động thủ ép nàng hả? Nếu ta mà làm được vậy, nhất định sẽ còn vinh dự hơn cả nhất thống được thiên hạ nữa. Hà, chi bằng nàng lấy ta về làm chồng đi, như vậy ngày nào ta cũng sẽ làm đồ ngon cho nàng ăn!".

Thương Tú Tuần ôm bụng cười ngất, nhẹ giọng mắng: "Lúc nhàn rỗi vô sự tìm ngươi giải buồn đúng là một chuyện hay, chuyện gì cũng bị ngươi nói cho loạn hết cả lên, làm gì có chuyện muốn ăn lại không nỡ chứ? Với lại làm gì có chuyện nữ nhân lấy nam nhân về chứ, ngươi tưởng ta là Đông Minh công chúa chắc?".

Khấu Trọng thấy nàng cười như nắc nẻ, lại không hề để bụng câu nói đùa của gã, thì lấy làm vui vẻ nói: "Mỹ nhân trường chủ khuê môn bất xuất, vậy mà cả chuyện nam gả cho nữ ở Đông Minh Phái cũng không giấu được nàng, đúng là thần thông quảng đại".

Thương Tú Tuần rõ ràng là rất vui vẻ, đắc ý dương dương lườm gã một cái nói: "Đừng quên rằng Lỗ Diệu Tử rất thích nói chuyện với mẹ ta khi đánh cờ, mà mẹ ta thì thích nhất là kể những chuyện kỳ lạ quái dị mà lão nói cho ta nghe".

Khấu Trọng động tâm nói: "Trường chủ có biết Tà Phái Bát Đại Cao Thủ không?".

Thương Tú Tuần ưỡn ngực lên, kiêu ngạo nói: "Đương nhiên là biết".

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Ta đang tìm hiểu về chuyện này, mau nói ra thử xem nào".

Thương Tú Tuần cười cười ngẩng đầu lên, ra vẻ suy nghĩ rồi chậm rãi đáp: "Người trong tà đạo hành sự bí hiểm khôn lường, vì vậy những người biết chuyện này quả thật hiếm vô cùng, cho dù là cao thủ xuất thân trong lưỡng phái lục đạo của ma môn cũng tìm thiên phương bách kế để ẩn giấu xuất thân lai lịch của mình, tránh để những kẻ tự cho mình là người trong chính đạo bao vây tấn công".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Cái gì là lưỡng phái lục đạo chứ?".

Thương Tú Tuần đáp: "Lưỡng phái chính là Âm Quý Phái và Hoa Gián Phái...".

Khấu Trọng càng thêm ngạc nhiên: "Hoa Gián Phái, cái tên này có vẻ tương đối dễ nghe, nhưng ta chưa từng nghe ai nhắc đến cả".

Thương Tú Tuần nói: "Lưỡng phái xưa nay đều do Âm Quý Phái đứng đầu, nhưng đó hoàn toàn không phải vì Hoa Gián Phái không bằng Âm Quý Phái, mà chỉ vì Hoa Gián Phái mỗi đời chỉ truyền có một người. Vì vậy thân phận vô cùng bí mật, cả người trong ma môn cũng không biết được ai là truyền nhân của Hoa Gián Phái".

Khấu Trọng không hiểu nói: "Giả như truyền nhân này vì luyện công sai đường mà chết đi, hoặc giả đột nhiên bạo tử, vậy thì không phải sẽ thất truyền hay sao. Tuy chuyện này rất hiếm gặp, nhưng năm rộng tháng dài, thế nào cũng khó tránh khỏi".

Thương Tú Tuần bực bội nói: "Ngươi giỏi nhất là bới móc chuyện vớ vẩn, người ta tự nhiên phải có cách phòng ngừa chứ! Bọn họ có một người gọi là Hộ Pháp Tôn Giả, chuyên trách bảo tồn bút ký tâm đắc của truyền nhân các đời và kinh điển trong phái, để bảo đảm cho Hoa Gián Phái không bị tuyệt truyền".

Khấu Trọng cười khổ nói: "Vậy thì không phải mỗi đời chỉ có một truyền nhân, mà phải ít nhất là hai người. Nàng đừng bảo ta nói mát đấy nhé!".

Thương Tú Tuần nói: "Ngươi chẳng hiểu gì hết cả! Hộ Pháp Tôn Giả này không phải là người trong Hoa Gián Phái, chỉ là thay mặt bảo quản điển tịch mà thôi. Nói một cách nghiêm khắc, thì người này chỉ biết được nơi cất giấu điển tịch mà thôi, hơn nữa còn phải là nữ nhi nữa. Bởi vì võ công của Hoa Gián Phái chỉ nam nhân mới có thể luyện được, nếu nữ tử miễn cưỡng tu luyện, tất sẽ rước họa vào thân".

Khấu Trọng nghe mà tròn mắt há hốc miệng ra: "Hoa Gián Phái này thật là cổ quái, truyền nhân của nó chắc nhất định sẽ là quái nhân quái dị. Ôi! Trường chủ thật đẹp!".

Mặt trời mọc lên phía sau lưng Thương Tú Tuần, bao bọc nàng trong ánh dương quang rực rỡ, làm cho vẻ đẹp của nàng tăng lên gấp bội, khiến Khấu Trọng không kìm nén nổi mà buột miệng thốt lên.

Thương Tú Tuần khẽ nhíu mày nói: "Đừng nói lảng sang chuyện khác nữa, truyền nhân của Hoa Gián Phái không phải là trời sinh ra đã cô độc, mà là theo đuổi sự cô độc, bởi vì Hoa Gián Phái có một tín niệm, chính là quan hệ giữa người với người đều là dư thừa và chẳng hề có ý nghĩa gì. Đó chính là tư tưởng "lão tử bất tương vãng lao" của Lão Tử Lý Nhĩ được suy diễn thêm một bước".

Khấu Trọng lấy làm hứng thú hỏi tiếp: "Tư tưởng cực đoan mà lại lấy một cái tên ướt át như vậy, đúng là quái dị. Trường chủ có biết truyền nhân đời này của Hoa Gián Phái là ai không? Có phải cũng là một trong tà phái bát đại cao thủ không?".

Thương Tú Tuần nhún vai lắc đầu nói: "Từ đầu ta đã nói là cả người trong ma môn cũng không biết mà, huống hồ người kể chuyện này cho ta lại không phải là người trong ma môn nữa. Có điều, Lỗ Diệu Tử thì đoán truyền nhân đời trước chính là người đã làm cho Bích Tú Tâm của Từ Hàng Tịnh Trai phải động phàm tâm, Thạch Chi Hiên. Bởi vì đệ tử Hoa Gián Phái đời nào cũng giống công tử quyền quý, tuấn tú phong lưu, như vậy mới có thể chao lượn giữa muôn hoa, lấy vô tình đối hữu tình, làm thương tâm hết thảy nữ tử trong thiên hạ. Hừ, sắc mặt ngươi sao lại trở nên khó coi như thế chứ?".

Khấu Trọng hít sâu một hơi: "Ta biết truyền nhân đời này của Hoa Gián Phái là ai rồi".

Lúc Từ Tử Lăng và Tuyên Vĩnh thúc ngựa tuần thị bên bờ Đông Chương Thủy, quá nửa đều đã đến giai đoạn hoàn thành, hi vọng trước khi địch nhân tới, có thể tranh thủ chút thời gian nghỉ ngơi. Hai người đứng trên đồi cao, dõi mắt nhìn quanh tứ bề. Tuyên Vĩnh đột nhiên hỏi: "Từ gia đang tuổi tráng niên, đúng ra phải là lúc nam nhi chí tại bốn phương, tại sao lại có ý thoái ẩn, nếu ngài đồng ý trợ giúp Thiếu Soái, thiên hạ anh hùng thử hỏi còn ai có thể tranh phong với hai vị nữa?".

Từ Tử Lăng phóng mắt ngắm nhìn thủy sắc sơn quang, dưới bóng cây rậm rạp hai bên bờ, dòng sông giống như một dải lụa dài của tiên nữ buông xuống, ngoằn ngoèo trải dài từ nam xuống bắc, tăng thêm tình ý vô hạn cho đại địa, bèn thở dài nói: "Mỗi người đều có lý tưởng và theo đuổi khác nhau, giả như hiện giờ những kẻ tranh thiên hạ đều như Tào Ứng Long, Chu Xán, Tiêu Tiễn, Vương Thế Sung thì ta nhất định sẽ cùng Khấu Trọng kề vai tác chiến đến cùng, nhưng trong quần hùng cũng có những kẻ hiệp nghĩa như Lưu Hắc Thát, Lý Thế Dân, ta không thể đối địch với bọn họ được. Chỉ vì Khấu Trọng là huynh đệ của ta, nên ta mới để mình cuốn vào vòng xoáy tranh đoạt thiên hạ này mà thôi".

Tuyên Vĩnh gật đầu nói: "Tâm địa của Từ gia đúng là khác với người thường, Lưu Hắc Thát đích thực là một nhân vật, nhưng Lý Thế Dân căn bản không phải là thái tử, cho dù là y đoạt được ngôi vị thái tử, thì dù sao cũng là người xuất thân từ cao môn quý tộc, lúc tranh thiên hạ thì lễ độ kính trọng những kẻ trợ giúp mình, nhưng sau khi được thiên hạ thì sẽ giở thói chim hết cất cung. Những kẻ xuất thân quyền quý, làm sao để ý tới sự sống chết của người dưới chứ".

Từ Tử Lăng trầm mặc hồi lâu, rồi chậm rãi nói "Chuyện này mỗi người mỗi khác, không phải ta nói tốt cho Lý Thế Dân, mà chỉ nói một cách công bằng mà thôi. Giống như Hán Cao Tổ xuất thân chỉ là một đình trưởng nhỏ bé, sau khi có được thiên hạ, y cũng đại phong thân tộc làm vương, còn đối với các vương hầu được gia phong trong chiến tranh thì tâm lang thủ lạt, đến cả Hàn Tín cũng không tránh khỏi cái chết. Từ điểm này, có thể thấy chuyện này không hề liên quan gì để xuất thân cả". Kế đó gã lại mỉm cười nói: "Nhưng có một chuyện có thể khẳng định Tuyên huynh đã lựa chọn đúng, đó chính là Khấu Trọng tuyệt đối không phải là hạng người như Lưu Bang".

Tuyên Vĩnh nói: "Thời Tần Hán vẫn còn chưa xuất hiện cao môn đại phiệt. Bản thân tại hạ cũng từng bị lũ con cháu nhà thế phiệt ức hiếp, gia phụ cũng bị bọn chúng hại đến nỗi phải hàm oan mà chết. Nếu Đại Long Đầu không thu dưỡng, lại truyền cho võ nghệ, Tuyên Vĩnh này làm sao có được ngày hôm nay chứ".

Từ Tử Lăng gật đầu đồng ý: "Quyền môn thế phiệt đích thực có một thời hoành hành, hại chết không ít người. Tuyên huynh có trí theo Khấu Trọng tranh bá thiên hạ cũng là chuyện tốt. Nam nhi sinh ra vào thời loạn thế, cũng nên làm ra sự nghiệp gì đó".

Tuyên Vĩnh cao giọng nói: "Đại trượng phu nên lấy việc da ngựa bọc thây làm vinh dự, nếu bảo Tuyên Vĩnh này rụt đầu rụt cổ, tại hạ thà chết oanh liệt trên chiến trường còn hơn, có thể được theo Thiếu Soái đánh dẹp thiên hạ, đúng là chuyện thống khoái nhất trên đời".

Thái dương đã lên đến giữa trời, chiếu sáng khắp đại địa.

Khấu Trọng chính là vầng mặt trời mới lên kia, nhất định sẽ có một ngày lên đến giữa trời.

Thương Tú Tuần từ phía sau đi lên bên cạnh Bạch Văn Nguyên và Khấu Trọng hỏi: "Theo dấu chân để lại thì tặc binh có lẽ không đi về hướng này đâu".

Khấu Trọng lui lại một vài bước, đi song song với nàng, rồi giải thích: "Bởi vì ban ngày Tào tặc hạ trại nghỉ ngơi, hiện nay chúng ta chỉ kém chúng nửa ngày lộ trình, chỉ riêng tiếng vó ngựa cũng đủ làm chúng cảnh giác rồi, vì vậy phải đi đường vòng chặn đầu bọn chúng, đến tối khi chúng hành quân, chúng ta mới đột kích cướp lương thảo".

Thương Tú Tuần hài lòng nói: "Coi như ngươi nói có lý".

Khấu Trọng rất muốn hỏi thêm nàng về ma môn lưỡng đạo lục phái, nhưng vì phải giở hết tốc lực, nên đành phải tạm thời nén lại trong lòng.

Quá buổi hoàng hôn, bọn họ đã đi được một vòng lớn, từ sơn đạo vòng xuống bình nguyên, đi lên phía trước đoàn quân tặc khấu, nếu không phải có Bạch Văn Nguyên dẫn đường, thì cho dù có nghĩ ra được diệu kế này, cũng khó mà thực hiện được. Bởi vì chỉ cần đi sai một bước thì sẽ lạc đường, làm lỡ mất thời cơ.

Khấu Trọng quyết đoán chọn lấy một ngọn đồi, cho phục binh ẩn nấp phía sau, nằm chờ địch nhân đi qua.

Lúc gã và Thương Tú Tuần lên đỉnh đồi quan sát địa hình, lại thừa cơ hỏi thêm nàng về chuyện của Hoa Gián Phái: "Giả như Thạch Chi Hiên đúng là truyền nhân đời trước của Hoa Gián Phái, Bích Tú Tâm chung tình với y, vậy thì không phải Từ Hàng Tịnh Trai đã bại một trận vô cùng thảm hay sao?".

Thương Tú Tuần trầm ngâm nói: "Sự tình dường như còn phức tạp hơn ngươi tưởng tượng nhiều, mẹ ta cũng từng nhiều lần thảo luận vấn đề này với Lỗ Diệu Tử. Nghe nói tình hình bên trong thế nào cả Lỗ Diệu Tử cũng không được rõ lắm, chỉ biết Thạch Chi Hiên có thể là cao thủ trác việt hiếm thấy của Hoa Gián Phái, so với Chúc Ngọc Nghiên và Tà Đế Hướng Vũ Điền tuyệt đối không hề thua kém. Ngươi có biết Hướng Vũ Điền là ai không?".

Khấu Trọng nói: "Cũng vừa mới biết, ta còn biết rằng trên đời này có một thứ cổ quái gọi là Tà Đế Xá Lợi nữa cơ".

Thương Tú Tuần lấy làm ngạc nhiên nói: "Làm sao ngươi biết được, chuyện này là một trong những chuyện bí mật nhất của Ma Môn, ngay cả người trong môn phái cũng không được nhắc đến mà".

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Ta biết được chuyện này là vì Lăng thiếu gia trong một lần cơ duyên xảo hợp đã gặp được nữ nhi của Bích Tú Tâm và Thạch Chi Hiên, Thạch Thanh Tuyền, bằng không thì cũng đâu biết được sự tồn tại của Tà Phái Bát Đại Cao Thủ mà hỏi trường chủ chứ?".

Thương Tú Tuần chợt có một cảm giác hết sức kỳ lạ, dường như không thích nghe thấy hai cái tên Từ Tử Lăng và Thạch Thanh Tuyền cùng một lượt vậy, trầm ngâm không nói gì.

Sắc trời trở nên u ám, bầu trời đêm nhiều mây lơ thơ vài ánh sao mờ, mặt trăng vẫn còn chưa chịu lộ diện.

Khấu Trọng hưng phấn nói: "Ta hiểu rồi, không phải từ đầu nàng đã nói người của Hoa Gián Phái lấy vô tình đối đãi tình cảm của thế gian hay sao? Bích Tú Tâm nhất định là đã khiến cho vị cao thủ thiết thạch tâm trường của Hoa Gián Phái này động tình, như vậy coi như đã phá đi ma công của y. Nhưng vấn đề là địch nhân chân chính của Bích Tú Tâm là Chúc Ngọc Nghiên, vì vậy bà ta dùng phương pháp này thắng được Thạch Chi Hiên cũng không có tác dụng gì, thủy chung vẫn bại trong tay Chúc Ngọc Nghiên".

Thương Tú Tuần cố dẹp bỏ hết những suy nghĩ phiền não ra khỏi đầu, điềm đạm nói: "Bích Tú Tâm đích thực là đã thất bại, công lực sút giảm đáng kể, nhưng đối thủ Âm Quý Phái của bà ta cũng có vấn đề tương tự".

Khấu Trọng mừng rỡ hỏi: "Chúc Ngọc Nghiên có vấn đề gì?".

Thương Tú Tuần lắc đầu: "Không phải Chúc Ngọc Nghiên, mà là nữ nhi của Chúc Ngọc Nghiên, vào đêm trước khi bà ta quyết chiến với Bích Tố Tâm, người này đã bỏ ra hải ngoại, làm cho Chúc Ngọc Nghiên tức giận đến suýt chút nữa tẩu hỏa nhập ma. Đó đã là chuyện của hai mươi năm trước rồi!".

Khấu Trọng giật mình, đưa tay chộp vào khoảng không một cái, rồi nhắm mắt lẩm bẩm: "Ta đoán ra ai là nữ nhi của Chúc Ngọc Nghiên rồi! Hừ, từ sớm ta đã đoán ra rồi. Chẳng trách Biên Bất Phụ lại là phụ thân của nàng ta".

Thương Tú Tuần tỏ vẻ bất mãn nói: "Lúc nãy thì ngươi nói đã biết truyền nhân đời này của Hoa Gián Phái là ai, đến giờ lại dựa vào mấy câu nói của ta mà đoán được thân phận của nữ nhi của Chúc Ngọc Nghiên, rốt cuộc người đó là ai? Mau nói ra xem nào!".

Khấu Trọng hít sâu vào một hơi, dần dần khôi phục lại bình tĩnh: "Truyền nhân đời này của Hoa Gián Phái là ai thì ta vẫn chưa dám khẳng định chắc chắn, nhưng rất có khả năng là Đa Tình Công Tử Hầu Hi Bạch. Không biết Thạch Chi Hiên đã chết chưa nhỉ, nếu chưa chết thì lão đang ở đâu?".

Thương Tú Tuần khẽ chun chun chiếc mũi thanh tú của mình, ra vẻ không vui nói: "Tại sao ngươi không bảo Từ Tử Lăng đi hỏi Thạch Thanh Tuyền, ta làm sao biết được chuyện trong nhà người ta chứ?".

Khấu Trọng lần đầu tiên cảm nhận được sự ghen tỵ của Thương Tú Tuần với Thạch Thanh Tuyền, ngạc nhiên nhìn chăm chú vào gương mặt xinh đẹp của nàng, rồi phí cười nói: "Tử Lăng và Thạch Thanh Tuyền chỉ là bình thủy tương phùng, rất nhiều chuyện không tiện trực tiếp hỏi dò được".

Thương Tú Tuần lườm gã một cái rồi cúi đầu nói: "Người ta làm sao biết được quan hệ của họ chứ! Ngươi nói xem nữ nhi của Chúc Ngọc Nghiên rốt cuộc là ai vậy?".

Khấu Trọng tự tin mười phần đáp: "Ta có thể khẳng định đó chính là Đông Minh Phu Nhân, chỉ là không biết tại sao bà ta lại chịu gả cho kẻ trưởng bối xú danh truyền xa Biên Bất Phụ kia chứ, à không phải gọi là xú danh mật truyền mới đúng. Có điều Biên Bất Phụ đối với Loan Loan yêu nữ cũng có dã tâm nữa, từ điểm này có thể thấy người trong ma môn xưa nay đều không đếm xỉa đến luân thường bối phận, những chuyện không hợp tình hợp lý, đối với bọn chúng mới là chuyện hợp tình hợp lý nhất".

Nghe Khấu Trọng nhắc đến tên Loan Loan, ánh mắt Thương Tú Tuần sáng rực lên ngọn lửa cừu hận, trầm giọng nói: "Các ngươi nhất định phải giúp ta giết chết con yêu nữ đó để báo mối huyết hải thâm cừu của Hạc bá và Bằng bá".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Chuyện này đương nhiên, chỉ cần còn một hơi thở, ta cũng tuyệt đối không bỏ qua cho bất cứ kẻ nào của Âm Quý Phái. Nhưng hiện giờ vẫn chưa phải lúc, chúng ta còn phải nhẫn nại thêm một thời gian nữa".

Thương Tú Tuần còn tưởng rằng gã chỉ võ công của mình còn chưa đủ để khắc chế Loan Loan, nước mắt rưng rưng gật đầu đáp ứng. Khấu Trọng bất giác cảm thấy xung động, đây là lần đầu tiên gã thấy nữ tử tuyệt sắc kiên cường này có thần thái đáng thương như vậy, có thể thấy trong thâm tâm nàng chẳng những đã có ý dựa dẫm vào gã, mà còn hoàn toàn tín nhiệm gã nữa, suýt chút nữa thì đã vòng tay ôm chặt lấy nàng, nhưng rồi đột nhiên lại nghĩ đến chuyện nàng vì Từ Tử Lăng mà sinh lòng ghen tỵ với Thạch Thanh Tuyền, liền vội vàng áp chế dục vọng xuống, dịu dàng nói: "Đường đời xưa nay đều không hề bằng phẳng, lúc nào cũng có những chuyện không vừa ý, sinh ly tử biệt, bi hoan li hợp, tám chữ này đã nói lên tất cả".

Thương Tú Tuần mau chóng trở lại trạng thái bình thường, ngại ngần nói: "Ta xưa nay chưa từng mềm yếu như vậy, không hiểu tại sao trước mặt ngươi lại trở nên yếu đuối như thế nữa. Ôi! Ta nói tới đâu rồi?".

Chợt có tiếng vó ngựa vang lên.

Hai người nhìn về phía đó, chỉ thấy Lạc Phương đang thúc ngựa lao đến như bay, đưa tay ra hiệu địch nhân sắp tới gần.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 265

Trận Chiến Chương Thủy

Toán đi qua đầu tiên là kỵ binh tiên phong của lũ tặc khấu. Chỉ có ba ngày bốn đêm, tặc quân của tam đại khấu đã từ đội hình không chỉnh tề biến thành toàn quân hỗn loạn, nhất thời cả bình nguyên rộng lớn toàn là những ánh đuốc tán loạn.

Không biết có phải vì chỉ còn cách Chương Thủy hai đêm hành trình, nên kẻ nào kẻ đó đều nôn nóng như chó nhà có tang, cho rằng chỉ cần qua sông là sẽ có thể ngủ yên một giấc, có điều cũng không thể trách chúng có suy nghĩ đó được.

Đối với phục kích chiến, Khấu Trọng đã trở thành đại hành gia, yếu quyết chính là lấy chuyên thắng loạn, lấy chỉnh tề để thắng phân tán.

Thương Tú Tuần ghé miệng bên tai gã thì thầm: "Hiện giờ tuy chúng ta chỉ có một nghìn người, nhưng ta đủ tự tin có thể đánh thắng được bọn chúng".

Khấu Trọng lắc đầu đáp: "Lần này chúng ta không cần đánh thắng một trận, mà là phải triệt để tiêu diệt đám tặc khấu di hại nhân gian này đi, đồng thời còn phải giảm số thương vong của quân ta tới mức thấp nhất, như vậy mới thể hiện được bản lĩnh của ta".

Đột nhiên nhớ lại chuyện cũ, gã liền thuận miệng hỏi: "Đào Thúc Thịnh làm sao lại bị đám lưu khấu này mua chuộc đến nỗi phản bội mục trường vậy?".

Song mục Thương Tú Tuần lấp lánh hàn quang, lạnh lùng nói: "Tào Ứng Long làm sao mua chuộc được hắn chứ, kẻ mua chuộc hắn chính là Lý Mật".

Nghi vấn của Khấu Trọng cuối cùng cũng được giải thích.

Bạch Văn Nguyên nấp sau tán cây, nhìn quân địch đi qua, thấp giọng nói: "Đội kỵ binh đi đầu và đội xe lương đi sau cùng cách nhau tới ba dặm, chỉ cần chúng ta động thủ thật nhanh, thì có thể triệt thoái trước khi kỵ đội của địch nhân quay lại cứu viện".

Khấu Trọng hét lớn: "Lên ngựa!".

Thương Tú Tuần vội vàng phát lệnh, nhanh tróng truyền đi.

Một ngàn chiến sĩ của mục trường, liền lập tức tung mình nhảy lên ngựa.

Mấy trăm người tay cầm đuốc sáng rực, chuẩn bị đốt xe lương của địch nhân.

Hơn trăm cỗ xe lương của địch nhân cuối cùng cũng đã xuất hiện trước mắt, hơn hai ngàn tặc binh bảo vệ xe lương đa phần đều là bộ binh, kỵ binh chỉ chưa đầy năm trăm người.

Khấu Trọng nhắm chuẩn thời cơ, bất ngờ gầm lên một tiếng, phóng ra từ trong khu rừng rậm trên đỉnh đồi, một mình một ngựa lao thẳng vào giữa đám xe lương của địch nhân.

Tỉnh Trung Nguyệt giơ cao quá đầu.

Thương Tú Tuần, Bạch Văn Nguyên, Lạc Phương và Hứa Dương theo sát phía sau gã, kế đó là một ngàn kỵ binh tinh nhuệ của mục trường, dùng thế trận hình quạt bao vây lấy đội xe lương của địch.

Đuốc cháy phừng phừng, chiếu sáng cả bầu trời đêm, càng làm thanh thế tăng lên gấp bội.

Đội ngũ của địch nhân lập tức rối loạn, những kẻ phản ứng tương đối nhanh đang định giương cung đáp tiễn thì cả trăm mũi tên đã rải xuống như mưa, nhất thời người rơi ngựa ngã, tán loạn như bầy kiến vỡ tổ.

Sự hỗn loạn mau chóng lan tràn như nước triều dâng, lan từ hậu quân đến trung quân rồi tiền quân của địch nhân. Đội tặc binh tung hoành khắp một dải Giang Bắc của Tào Ứng Long lập tức người ngựa dẫm đạp lên nhau mà tháo chạy.

Khấu Trọng dẫn đầu toàn quân xông thẳng vào trận địch, Tỉnh Trung Nguyệt hóa thành một đạo ánh sáng vàng chói lọi, vừa xuất đao đã chém bay bốn tên tặc binh thúc ngựa xông tới chặn đầu, rồi lao vào giữa địch quân, kẻ nào chặn đường lập tức ngã nhào. Lợi hại nhất là không cần chém trúng đối phương, mà chỉ riêng đao khí đã đủ khiến địch nhân thất khiếu chảy máu mà chết rồi.

Kỵ binh tinh nhuệ của Phi Mã Mục Trường như thiên binh bất ngờ lao xuống, cắt rời đoàn xe lương của địch nhân với trung quân, đẩy chúng rơi vào thế bị động tuyệt đối.

Hai cỗ xe đầu tiên đã bốc lửa, khói bay mù mịt khắp trời.

Thương Tú Tuần dùng một cây trường thương, xung quanh lại có một đám tướng lĩnh hộ vệ hai bên tả hữu, nên khí thế càng tăng lên bội phần, người đi đến đâu là địch nhân kêu lên thảm thiết rồi ngã xuống đến đấy.

Chỉ trong chốc lát, cả đội xe lương thảo của địch nhân đã bị bọn Khấu Trọng chia cắt làm mấy đoạn, tặc binh chạy tán loạn khắp nơi, đến cả những tên đánh xe cũng bỏ xe để giữ lấy mạng sống.

Xe lương đổ vật sang một bên, rồi lần lượt đều bị đốt cháy, cả vùng bình nguyên rộng lớn liền biến thành một biển lửa hừng hực.

Sát khí của Khấu Trọng mỗi lúc một lên cao, dẫn đầu hơn trăm người liên tiếp bức lui đám tặc binh quay lại cứu viện, đến khi thấy kỵ đội tiên phong do Tào Ứng Long dẫn đầu từ hai bên ép tới, gã mới hạ lệnh thu quân.

Cuộc tập kích đã kết thúc một cách viên mãn.

o0o

Từ Tử Lăng bẻ một cành cây lựu chắc chắn, to xù xì xuống, tốn nửa ngày thời gian dùng trủy thủ đẽo thành một cây trường côn dài gần trượng, nặng mà vừa tay, rất hợp tâm ý của gã. Giao đấu trên chiến trường không giống như tỷ đấu với cao thủ trên giang hồ, trường binh khí dù sao cũng chiếm được nhiều tiện nghi hơn một chút.

Lúc đẽo cây mộc côn này, lòng gã phẳng lặng như gương, tinh thần toàn bộ chuyên trú vào những chi tiết hết sức vi diệu trên thân côn, nơi nào cần thêm một đao, góc độ hạ đao thế nào, tất cả đều theo một đạo lý huyền diệu mà chính bản thân gã cũng không thể nào giải thích được, không hề có một chút sai sót nào, dù chỉ là rất nhỏ.

Sau khi hoàn thành, không hiểu sao gã lại có cảm giác huyết nhục tương liên với cây trường côn trong tay mình. Nhìn những vết cắt gọt thẳng tắp như có bàn tay quỷ thần trợ giúp, gã thấy giống mình vừa học được một bài học quý giá. Ít nhất thì từ sau khi Tố Tố qua đời, tinh thần gã chưa có lúc nào cảm thấy thỏa mãn như lúc này.

Khi mặt trời đã lên tới đỉnh đầu và đang dịch dần về phía Tây, thì Tuyên Vĩnh chạy dến báo cáo đã phát hiện hình bóng địch nhân.

Từ Tử Lăng đột nhiên đứng bật dậy khỏi tảng đá lớn đã ngồi cả nửa ngày trời, một tay thu trường côn lại sau lưng, hân hoan nói: "Khấu Trọng đã thành công rồi, nếu không bọn Tào Ứng Long làm sao chịu hành quân ban ngày như vậy chứ".

Tuyên Vĩnh gật đầu nói: "Thám tử hồi báo, đội hình của địch nhân hết sức hỗn loạn, hoàn toàn giống như lũ chuột đang tháo chạy, lần này thì Tào Ứng Long cùng đường mạt lộ rồi".

Án mắt y chợt dừng lại trên cây trường côn ló ra sau lưng Từ Tử Lăng.

Từ Tử Lăng mỉm cười đưa trường côn cho y xem, song mục thoáng hiện sát cơ, nhưng ngữ khí thì thập phần bình tĩnh: "Đêm nay ta sẽ dùng cây trường côn này lấy mạng chó của Tào Ứng Long".

o0o

Đại quân do Thương Chấn dẫn đầu tràn lên như một đám mây lửa, sau khi hội sư với quân tiên phong của Khấu Trọng và Thương Tú Tuần thì lập tức tiến về Chương Thủy.

Sau khi biết tin quân ta đã đốt được lương thảo của Tào Ứng Long, sĩ khí dâng cao ngút trời, chúng tướng sĩ đều ngùn ngụt chiến ý.

Khấu Trọng quyết định thay đổi phương thức hành quân, chia quân tiên phong ra làm hai đội, mỗi đội hai ngàn người do Khấu Trọng và Liễu Tông Đạo soái lĩnh, Lạc Phương và Bạch Văn Nguyên làm phó tướng.

Thương Tú Tuần thì phụ trách trung quân, còn Thương Chấn đoạn hậu.

Khấu Trọng không hy vọng đuổi kịp bọn Tào Ứng Long trước khi chúng qua sông, bởi như vậy chỉ bức hắn làm con thú cùng đường quay ngược trở lại cắn người mà thôi.

Quá buổi hoàng hôn, đội quân tiên phong của Khấu Trọng và Lạc Phương lên tới một đỉnh núi có thể nhìn thấy được Chương Thủy thấp thoáng ở phía xa xa, chỉ thấy bên bờ Đông khắp nơi đều là bóng địch nhân kết thành trận thế, có vẻ như muốn liều mình quyết chiến một trận vậy.

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Tào Ứng Long quả nhiên cũng có một hai chiêu, có điều lại phạm phải hai sai lầm vô cùng lớn".

Lạc Phương ngạc nhiên nói: "Ta lại cảm thấy chiến lược hắn đang dùng vô cùng cao minh, nếu chúng ta cứ mạo hiểm tấn công, tất sẽ thương vong trầm trọng chứ chẳng nghi".

Khấu Trọng phì cười đáp: "Hắn chỉ ra vẻ vậy thôi, đầu tiên là lương thảo của chúng đã bị chúng ta đốt sạch, thử hỏi bụng đói thì chiến đấu được bao lâu, chúng ta chỉ cần bao vây ở đây, thì cũng coi như dồn hắn vào chỗ chết rồi, đó là sai lầm thứ nhất". Ngưng lại một chút rồi gã nói tiếp: "Sai lầm thứ hai, chính là hắn tưởng rằng ta không biết hắn đang đợi trời tối để lắp cầu nổi rồi lén lút qua sông, kế này vốn là rất tuyệt diệu, có điều là hắn không biết rằng ở bờ bên kia đã có sẵn phục binh để cung hầu tặc giá".

Những người ở xung quanh nghe gã nói vậy đều phấn chấn tinh thần, đối với đám tặc khấu đã từng sát hại thân tộc bằng hữu của họ, không ai là không thống hận đến tận xương tủy, thề quyết tâm phải tiêu diệt bọn chúng cho bằng được.

Giờ khắc báo cừu cuối cùng đã tới.

Lạc Phương hưng phần hỏi: "Chúng ta nên tiến công vào lúc nào?".

Khấu Trọng mỉm cười đáp: "Chuyện này để cho Từ Tử Lăng quyết định, khi người của chúng ta ở bờ bên kia đốt pháo hoa báo hiệu thì chính là lúc Tào tặc lấy máu ra để trả tất cả những món nợ trước đây của hắn".

"Keng!".

Khấu Trọng rút Tỉnh Trung Nguyệt ra, chỉ lên trời cao, hào tình bốc lên vạn trượng: "Đốt đuốc lên, cho người lên các đỉnh đồi canh giữ, chuẩn bị đào chiến hào, ta sẽ không cho một tên nào lọt lưới hết! Mục trường tất thắng, tặc binh tất bại!".

Trong nháy mắt, cảnh tượng năm xưa ở Cảnh Lăng lại trùng hiện, chỉ khác biệt ở chỗ chuyển dịch từ thủ thành công mà thôi.

Chúng nhân hò reo vang dội.

Màn đêm buông xuống, Từ Tử Lăng treo mộc côn lên yên ngựa, đứng trong rừng cùng Tuyên Vĩnh giám thị nhất cử nhất động của địch nhân.

Tào quân ở bên bờ đối diện đã đốt mấy trăm cây đuốc, kết thành trận thế, đồng thời phái người ngầm qua sông kết cầu nổi.

Tuyên Vĩnh hơi lo lắng nói: "Nếu Tào Ứng Long cũng ra lệnh cho những kẻ qua sông kết thành trận thế ở bên này trước, vậy thì với binh lực của chúng ta hiện giờ e rằng không làm gì nổi hắn".

Lúc này tám chiếc cầu nổi đã có năm chiếc hoàn thành, kỵ binh của đối phương cũng bắt đầu dắt ngựa qua sông, tình hình vô cùng khẩn bách.

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Nếu là lúc bình thường, đích thực chúng ta không làm gì nổi hắn. Nhưng huynh thử nhìn kỹ bọn chúng mà xem, tên nào tên nấy đều lộ rõ vẻ mệt mỏi và đói khát, chỉ cần tám chiếc máy bắn đá kia của huynh có thể gây chút hỗn loạn, tỷ như bắn gãy một chiếc cầu nổi chẳng hạn, thì đảm bảo địch nhân sẽ không chiến mà tự bại, bất luận là có kết thành trận thế gì cũng chẳng có tác dụng".

Tuyên Vĩnh nghe gã nói vậy thì tự tin trở lại, gật đầu nói: "Tại hạ đúng là có chút lo được lo mất. Chúng ta dưỡng sức chờ đợi, lại công kỳ vô bị, ta biết địch mà địch không biết ta, quả thực đã đứng ở thế bất bại. Hắc, trong giờ khắc đại chiến bất cứ lúc nào cũng có thể phát động mà Từ gia sao vẫn có thể thần định khí nhàn như vậy chứ?".

Từ Tử Lăng điềm đạm nói: "Chỉ cần huynh có thể bỏ hết chuyện sinh tử thành bại sang một bên, thì tự nhiên sẽ làm được, cũng chỉ có như vậy, mới có thể phát huy được hết năng lực của mình".

Tuyên Vĩnh lộ thần sắc kính phục, thấp giọng nói: "Tuyên Vĩnh đa tạ từ gia chỉ giáo".

Tám chiếc cầu treo đã hoàn thành, trước sau chưa đến nửa canh giờ, số địch nhân qua sông đã tăng lên gấp bội, tràn cả ra thảo nguyên bên bờ phía Tây sông Chương Thủy.

Tuyệt đại đa số nhân mà đã không thể gắng gượng được, sau khi qua sông thì liền ngồi phịch xuống đất thở hồng hộc, chẳng hề có chút chiến ý.

Tuyên Vĩnh nói: "Chúng ta chuẩn bị tấn công được chưa?".

Đôi mắt hổ của Từ Tử Lăng sáng rực lên: "Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh đã qua sông rồi! Hướng Bá Tiên để dành cho Khấu Trọng vậy!".

Kế đó gã liền quát lớn: "Đốt đuốc lên!".

Tiếng trống trận và tù và cùng lúc vang lên.

Tiếng hò hét và tiếng những tảng đá lớn phá không rơi xuống ầm ầm bên bờ phía Đông, từ góc độ Khấu Trọng nhìn qua, chỉ thấy bên bờ tây có tới mấy ngàn ngọn đuốc, chiếu đỏ cả một góc trời, làm cho tám chiếc cầu nổi ở trong bóng tối đều hiện ra lồ lộ, khắp nơi nhân ảnh trùng trùng, tựa hồ như có thiên quân vạn mã vậy.

Thương Tú Tuần lấy làm ngạc nhiên hỏi: "Tại sao có nhiều người như vậy?".

Khấu Trọng phì cười nói: "Hảo tiểu tử, không ngờ cũng biết hư trương thanh thế, cả ta cũng bị ngươi làm cho giật mình rồi!". "Ầm!".

Một tảng đá lớn rơi trúng cầu nổi, hơn trăm người bên trên lập tức lộn nhào xuống sông, dáng vẻ thảm hại vô cùng.

Cách đó không xa ở thượng du và hạ du cùng lúc xuất hiện hơn trăm cung tiễn thủ, vô tình rải những trận mưa tên dày đặc xuống đầu địch nhân.

Đám tặc binh ở hai bên bờ và trên cầu nổi trở nên tán loạn, liều mạng bỏ trốn, thế trận hầu như đã tan rã hoàn toàn.

"Bùng!".

Pháo hiệu nổ bùng trên bầu trời tạo thành một đóa hoa rực rỡ. Khấu Trọng phấn chấn hô vang: "Tiến công!" Đại quân của mục trường xuất ra năm ngàn kỵ binh, mỗi tổ một ngàn người, lao xuống trận địch như năm cơn lốc xoáy khổng lồ.

Hơn mười ngọn đồi xung quanh đó đều sáng rực ánh đuốc, lửa cháy hừng hực, cả tinh nguyệt trên trời cũng phải ảm đạm thất sắc.

Trên bờ, dưới sông, thi thể chất thành từng đống.

Tám chiếc cầu nổi đã gãy mất năm, nhưng trận chém giết thì chỉ mới bắt đầu.

Quân Thiếu Soái và các chiến sĩ mục trường người nào cũng chít khăn vàng trên đầu, kẻ nào không chít khăn, thì đều giết sạch không tha.

Từ Tử Lăng và Tuyên Vĩnh mỗi người dẫn theo năm trăm quân, từ chỗ mai phục chia làm hai đạo xông vào tàn sát địch nhân, còn lại mấy trăm người khác, thì nấp ở sau những người cỏ, rải tên xuống đầu lũ tặc binh đang tháo chạy.

Để tiện chiến đấu, tất cả đều đã bỏ ngựa, chuyển thành bộ binh.

Từ Tử Lăng dẫn đầu sĩ tốt, tâm cảnh tiến nhập vào cảnh giới vô ngã, cây mộc côn dài hơn trượng đánh ra những sát chiêu lăng lệ tuyệt luân, bất luận hất, gạt, bổ, đâm, địch nhân trúng phải chiêu của gã đều văng người lên không rồi táng mạng đương trường, không kẻ nào có thể chịu được đến chiêu thứ hai.

Tặc binh đã như một nắm cát rời, kẻ chạy trốn thì chỉ lo chạy trốn, những kẻ không kịp chạy thì không kết nổi thành trận thế đội hình, chỉ có thể tụ lại thành nhóm năm ba tên một ngoan cố chống cự.

Có điều lũ tặc binh này nhân số đông hơn Thiếu Soái gấp bội, lại nhiều năm sống nơi đầu đao mũi kiếm, gặp đủ sóng gió trên đời, nên tuy là vừa mệt mỏi vừa đói khát, nhưng trong khoảnh khắc sinh tử này, chúng vẫn có thể miễn cưỡng liều chết chống cự đến cùng.

Từ Tử Lăng vốn đã nhằm hướng Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh tiến tới, vừa đi vừa sát địch, nào ngờ cả ngàn tên địch từ phía bờ sông lại tràn tới, chỉ thấy trước mắt toàn là bóng địch nhân và đao quang kiếm ảnh, nào còn thấy bóng dáng của hai tên đầu sỏ kia đâu nữa.

"Bình!".

Một tên tướng lĩnh võ công tương đối cao cường dùng trường mâu đỡ được ba côn của Từ Tử Lăng, cuối cùng bị gã xoay cổ tay hất mạnh, trường côn thu về rồi đẩy ra, xuyên qua kẽ hở của chiêu thức đối phương, làm cho lồng ngực y vỡ nát mà chết.

Nhưng chỉ một thoáng chốc bị đình trệ đó, sĩ tốt ở hai bên tả hữu của gã đã lập tức phải chống đỡ lại thế công liều mạng của địch nhân. Bên phía Thiếu Soái quân đã có bảy tám người thương vong ngã xuống, tình hình vô cùng ác liệt.

Từ Tử Lăng không kịp bi thương tưởng niệm cho những chiến sĩ tử thương, chỉ biết dồn hết oán hận vào địch nhân ở khắp bốn phương tám hướng, mộc côn lại lần nữa đại triển thần oai, kình khí cuồn cuộn đánh ra, mỗi một chiêu là địch nhân lại dạt ra xa một chút.

Bất cứ kẻ nào chỉ cần nằm trong phạm vi mà kình khí của trường côn che phủ, thì đều máu huyết tung tóe, không ai toàn mạng.

Dựa vào tuyệt đại cao thủ như gã dẫn đầu, nên đội quân chỉ hơn bốn trăm người đã thành công chia cắt địch nhân làm hai đoạn, tạo ra tình thế có lợi nhất cho đội quân còn lại của Tuyên Vĩnh.

Mưa tên từ chiến hào của Thiếu Soái không ngừng rải xuống đầu lũ tặc binh đang chạy chui lủi như chuột, số thi thể nằm bên bờ sông mỗi lúc một nhiều.

Quân ta thì chuyên chú, còn quân địch thì phân tán.

Tào quân tuy đông, nhưng quân tâm đã loạn, đã sớm rơi vào bại cục, Tào Ứng Long đã không còn cách nào vãn hồi được kiếp nạn này.

Đám tặc binh được bờ bên kia chỉ ước chừng hơn vạn, lúc trận phục kích bắt đầu, có gần ngàn tên đã quay đầu nhảy xuống sông, ý đồ đào tẩu lên thượng du hoặc hạ du, nhưng đều bị quân mai phục xạ tiễn hạ sát.

Cuộc tàn sát thảm khốc tưởng chừng như không bao giờ chấm dứt. Từ Tử Lăng và thuộc hạ tới chỗ nào là chỗ ấy như cành khô củi mục, thi thể địch nhân chất thành từng đóng lớn, khắp nơi đều là những cánh tay đứt đoạn và máu tươi đỏ rực, nhưng bốn phía vẫn còn vô số địch nhân, khiến cho gã chợt dâng lên cảm giác giết hoài không hết, tựa như mình đang hãm thân giữa bầy kiến, chỉ cần lơi tay một chút là địch nhân sẽ bức lại gần, liều chết phản kích, không phải ngươi chết thì sẽ là ta chết.

Đột nhiên gã cảm thấy áp lực giảm bớt, thì ra là đã đến sát bờ sông, ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy tình hình chiến trận bên bờ đối diện cũng kịch liệt không kém gì bên mình.

Từ Tử Lăng thấy địch nhân tháo chạy về bốn phía như nước triều dâng, thoáng động tâm, dậm mạnh trường côn xuống đất, rồi mượn lực tung mình lên cao, dõi mắt quan sát toàn trường.

Chỉ thấy đội quân do gã dẫn đầu chỉ còn lại hơn ba trăm người, bên phía Tuyên Vĩnh cũng không hơn được bao nhiêu, nhưng đến giờ thì địch nhân cũng không dám đối đầu với họ nữa, mà chỉ chạy tứ tán khắp nơi.

Trong số địch nhân dang đào tẩu, có một nhóm chừng hơn trăm người, hai kẻ dẫn đầu chính là Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh, Từ Tử Lăng mừng rỡ hú lên một tiếng, trầm mình hạ thân xuống mặt đất, dẫn theo thủ hạ giở hết tốc lực đuổi theo.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 266

Điều Kiện Tha Mạng

Dưới sự yểm hộ của làn mưa tên, năm đội kỵ binh bên phía Khấu Trọng giống như năm con rồng lửa lao thẳng vào đám địch nhân chưa kịp qua sông, làm cho không khí trận chiến càng thêm kịch liệt.

Khấu Trọng đương nhiên là vẫn một mình xông lên phía trước, Tỉnh Trung Nguyệt sáng rực ánh vàng, đao bất hư phát, đi qua chỗ nào là có người kêu thảm ngã xuống chỗ đó, sát khí bốc lên làm thiên hôn địa ám, nhật nguyệt vô quang, trong chốc lát gã đã khiến lũ địch nhân vô tâm luyến chiến trở nên hỗn loạn, không thèm để ý đến nhau, mà chỉ nháo nhào bỏ chạy.

Dưới áp lực dữ dội của đại quân Phi Mã Mục Trường, địch nhân lần lượt nhảy xuống sông trốn chạy, hy vọng có thể thoát khỏi chốn luyện ngục nhân gian, lò sát sinh hàng loạt này.

Gã vừa chém bay một tên địch nhân, Lạc Phương ở bên cạnh đã kêu lên: "Hướng Bá Tiên!".

Khấu Trọng tranh thủ liếc nhìn về phía tay y chỉ, thấy một đám tặc binh chừng mấy trăm người do một tên béo lùn hai tay cầm Cương Xỉ Hoàn mở đường dẫn đầu, đang phá vây chạy về phía hạ du.

Khấu Trọng dặn dò Lạc Phương thay mình chỉ huy quân sĩ, rồi hú dài một tiếng, tung mình bay lên khỏi mình ngựa, miệng quát vang: "Hướng Bá Tiên ngươi có chạy đằng trời, Khấu Trọng đến đây!".

Hai câu này gã đã vận công lực để phát ra, nên lập tức làm át mọi tiếng chém giết trên chiến trường, tựa như một tiếng sấm động giữa trời quang vậy.

Quân sĩ mục trường và Thiếu Soái nghe tiếng thì sĩ khí tăng lên gấp bội, địch nhân thì táng đởm kinh tâm, càng sụp đổ nhanh hơn.

Lăng không bay được gần tám trượng, Khấu Trọng lại hoán khí, lướt đi thêm năm trượng nữa, trong nháy mắt đã đến phía trước Hướng Bá Tiên, vừa hạ thân xuống đất đã vung đao quét tròn một vòng, binh khí của sáu tên địch nhân đứng gần đó lập tức gãy đoạn, người thì bay ra xa, máu huyết đầm đìa. Một đao này lập tức làm những tên địch xung quanh đó khiếp sợ, chạy tản ra bốn phía như tránh ôn thần, để cho gã một không gian trống trải hiếm thấy trên chiến trường này.

Hướng Bá Tiên giờ mới phát giác ra mình đang đối mặt với Khấu Trọng, ở giữa không còn bất cứ ngăn trở nào, vội vàng ghìm cương ngựa dừng lại, lúc định ra lệnh cho thuộc hạ xông lên để hạ bớt nhuệ khí của đối phương, thì mới nhận ra rằng thủ hạ sau lưng mình đã chạy không còn một mống.

Khấu Trọng nở một nụ cười rực rỡ như ánh mặt trời buổi sớm, đôi mắt hổ xạ ra những đạo thần quang khiến người ta phải rùng mình, tựa hồ như đã nhìn xuyên thấu tận nơi sâu thẳm nhất trong lòng địch thủ, miệng quát lớn: "Quân bất nghĩa thủy chung vẫn là quân bất nghĩa, bình thường thì không nhận ra, nhưng lúc lâm nguy sẽ lập tức thấy rõ chân tướng. Hướng Bá Tiên ngươi đã xưa nay hoành hành bá đạo khiến cho cỏ còn không mọc được, nhưng ngươi có nghĩ rằng mình sẽ có ngày hôm nay không?".

Hướng Bá Tiên đảo mắt một vòng, biết rằng đại thế đã mất, không ngờ lại trở nên hung hãn, tung người nhảy xuống chiến mã, song hoàn đập mạnh vào nhau phát ra một tiếng "keng" chói tai, cười khùng khục như điên cuồng nói: "Người khác sợ tên tiểu tử ngươi chứ Hướng Bá Tiên này coi ngươi không bằng con chó! Để ta giết ngươi trước rồi tìm những tên khác tính sổ sau!".

Vừa nói y vừa trợn tròn hai mắt lên, chân đạp theo một bộ pháp kỳ dị, mau chóng tiếp cận Khấu Trọng, song hoàn kích ra như điện.

Khấu Trọng cao giọng hét một tiếng "hảo" rồi xuất chiêu ngạnh tiếp, đao chép ra như chớp giật, chặn đứng hai chiếc cương hoàn đang cắt tới từ góc độ khéo léo nhất, tựa như hai đóa hàn vân, tiếng đao hoàn chạm nhau vang lên liên miên bất tuyệt.

Sau hơn mười hoàn thì Hướng Bá Thiên đã không còn hơi sức để tiếp tục tấn công, bất ngờ dịch người sang trái.

Khấu Trọng thấy vậy thì phấn chấn tinh thần, đao thế bạo phát, cùng lúc cũng dịch người sang trái theo họ Hướng, Tỉnh Trung Nguyệt chém xả vào khe hở giữa hai chiếc cương hoàn. Một chiêu vốn hết sức bình phàm, nhưng nhờ có bộ pháp thần kỳ của gã mà hóa vụng thành xảo, trở nên bá đạo phi thường.

Hướng Bá Tiên đâu thể ngờ gã lại có kỳ chiêu như vậy, giấc mộng muốn giành lại thế công từ mặt bên lập tức tan thành mây khói, hấp tấp chập song hoàn lại, hy vọng có thể đỡ được đao thế của đối phương, sau đó nhảy xuống sông đào tẩu.

Chẳng ngờ Khấu Trọng bất ngờ hoán khí, Tỉnh Trung Nguyệt khựng lại giữa không trung trong giây lát. Chính khoảnh khắc ngắn ngủi đó, đã quyết định vận mệnh của Hướng Bá Tiên.

"Đang!".

Song hoàn chạm vào nhau.

Tỉnh Trung Nguyệt giờ mới chuyển động, thế tựa bôn lôi chém thẳng vào chỗ tiếp giáp của hai chiếc kim hoàn.

Kình lực cuồn cuộn tuôn trào, Hướng Bá Tiên như chạm phải điện, song hoàn bị chấn bật sang hai bên. Lúc y định thoái lui thì trên ngực đã có thêm một đạo huyết tích.

Khấu Trọng thu đao lùi lại rồi gầm lên quát lớn: "Hướng Bá Tiên tội ác ngập đầu, giờ đã phải đền tội!".

Tiếng hét như sấm vang vọng khắp cả bãi chiến trường.

"Đang, đang!".

Song hoàn lần lượt rơi xuống đất.

Hướng Bá Tiên nhìn máu tuôn chảy từ ngực mình xuống mà không dám tin vào mắt mình, kêu lên một tiếng thảm thiết, rồi đổ vật người ra sau.

Từ Tử Lăng nhảy lên chiến mã, cùng hơn trăm người khác đuổi theo bọn Tào Ứng Long.

Cảnh vật vùn vụt lướt qua trước mắt.

Trên bình nguyên, bọn Tào Ứng Long còn khoảng hơn năm chục người, đang hoảng loạn tháo chạy về vùng núi phía Đông Nam.

Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh công lực lẫn thân pháp đều cao minh hơn đám thủ hạ nên vượt lên phía trước hơn mười trượng, rất dễ nhận ra.

Đám tặc khấu thấy Từ Tử Lăng dẫn quân lính đuổi theo, biết gã chỉ muốn đối phó với hai tên đầu sỏ Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh, nêu đều lợi dụng thời cơ chạy tản ra bốn phía, để giữ lấy mạng sống, tặc tính hiển lộ ra hết, hoàn toàn không nói gì đến trung nghĩa.

Từ Tử Lăng đương nhiên không thèm để ý đến đám vô danh tiểu tốt này, thấy còn khoảng mười dặm nữa mới đến khu núi, liền cố ý cho ngựa chậm lại, giữ khoảng cách chừng ba bốn chục trượng với bọn Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh, vừa nhìn bộ dạng thảm hại của bọn chúng, vừa có thể khiến chúng hao tổn chân nguyên.

Thủ hạ phía sau không ngừng giương cung đáp tiễn, khiến cho hai tên ác tặc cứ phải lách tả tránh hữu, trông nhếch nhác vô cùng.

Đuổi được chừng bảy tám dặm nữa thì Tào Ứng Long cuối cùng cũng phát hiện được ý đồ của Từ Tử Lăng, tức giận gầm lên một tiếng, rồi hoành mâu đứng lại: "Kiến Đỉnh! Chúng ta liều mạng với hắn!".

Chẳng ngờ Phòng Kiến Đỉnh coi lời y nói như gió thoảng bên tai, vẫn tiếp tục gia tăng tốc lực đào tẩu.

Chân khí của Từ Tử Lăng chảy khắp thân côn, kình lực bạo phát, cây trường côn giống như một sinh vật có linh tính, lao vút ra khỏi tay gã, lướt qua người Tào Ứng Long một cách vô thanh vô tức, đuổi theo Phòng Kiến Đỉnh. Nếu đổi lại là lúc bình thường, thì cho dù cây côn gỗ lao đi bằng lực xoáy của bản thân mà không mang theo tiếng rít gió, nhưng hạng cao thủ của Phòng Kiến Đỉnh ắt hẳn cũng có thể cảm nhận được nguy cơ đến gần mà tránh né. Nhưng y giờ đã như con chó nhà có tang, cả ngày lao lực không cần phải nói, vừa rồi lại liều mạng bỏ chạy, đích thực đã hao tổn lượng lớn chân nguyên, phản ứng đương nhiên không thể bì được với lúc cơ thể ở trạng thái sung mãn.

Nếu Tào Ứng Long lên tiếng cảnh báo, có lẽ y cũng có thể kịp thời tránh được mối họa sát thân này, nhưng Tào Ứng Long hận y bỏ mặc mình mà đào tẩu, làm sao chịu lên tiếng cứu y cho được?

Cây côn mang đầy kình lực lướt đi như một mũi tên, lao thẳng vào lưng Phòng Kiến Đỉnh, phá vỡ chân khí hộ thân, rồi xuyên qua lưng y, cắm ngập trong đó.

Phòng Kiến Đỉnh ngã bổ nhào xuống trong tiếng kêu thảm thiết, cây côn gỗ giống như cột trống trời chỉ thẳng lên bầu trời đêm, sau khi lắc lư mấy cái mới dừng lại, tình cảnh ngụy dị đến cực điểm.

Dưới ánh đuốc sáng rực, Thiếu Soái quân xếp thành trận thế hình cánh quạt, người người giương cung đáp tiễn, ngắm chuẩn mục tiêu.

Từ Tử Lăng tung mình nhảy xuống ngựa, nhìn sang phía Tào Ứng Long cười gằn nói: "Nếu ngươi lập thệ không đào tẩu, ta sẽ cho ngươi một cơ hội công bằng quyết đấu, bằng không ta lập hạ lệnh cho phóng tiễn".

Sắc mặt tên đầu sỏ phỉ đồ biến đổi mấy lần, âm ám bất định, hồi lâu sau mới buông thõng hai tay, thở dài thê thảm nói: "Ta nhận bại rồi, chỉ cần ngươi chịu cho ta một sinh lộ, bao nhiêu tài vật cướp được trong nhiều năm ta sẽ dâng lại hết, từ nay thề không đặt chân vào giang hồ nữa".

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Loại tiền tài bất nghĩa đó đã nhuốm máu không biết bao nhiêu người vô tội, cho dù ngươi có dâng tặng ta vô điều kiện, ta cũng không cần".

Tào Ứng Long tức giận gầm lên: "Con người ngươi sao cố chấp vậy, số tiền tài này có thể khiến ngàn vạn người an cư lạc nghiệp, xây dựng lại gia viên. Nếu ngươi không cần, thì có thể dùng để làm việc thiện cũng được. Từ huynh, mong huynh hãy suy nghĩ cho kỹ".

Từ Tử Lăng cười dài: "Nói hay lắm! Vậy thì ta sẽ bắt sống ngươi, để xem hạng tham sinh úy tử như họ Tào ngươi có nếm nổi mùi vị của cực hình tàn khốc không? Ta cũng muốn biết ngoại trừ tài vật ra, ngươi có còn giấu diếm thứ gì quý giá hơn nữa không?".

Tào Ứng Long trầm giọng nói: "Tham sống sợ chết là chuyện thường tình của con người, nhưng nếu ta biết rõ sẽ bị làm nhục, tự nhiên sẽ không để ngươi bắt sống. Như vậy được không, ngoại trừ tài vật ra, ta còn có một số tin tức bí mật nữa, chỉ cần sau khi nghe xong, ngươi cảm thấy xứng đáng, thì hãy thả ta đi".

Từ Tử Lăng phì cười nói: "Tào Ứng Long ngươi muốn mượn chuyện này để kéo dài thời gian, hòng khôi phục nguyên khí thì đúng là uổng phí tâm cơ rồi".

Tào Ứng Long vội nói: "Ngàn vạn lần chớ nên hiểm lầm, tin tức đầu tiên, chính là thân thế của Dương Hư Ngạn, nếu ngươi bỏ qua thì Thạch Thanh Tuyền sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục đó".

Từ Tử Lăng giật mình: "Làm sao ngươi biết ta quen Thạch Thanh Tuyền?".

Tào Ứng Long nói: "Vì vậy chắc ngươi cũng biết ta không hồ ngôn loạn ngữ, có chịu đồng ý giao dịch này không?".

Song mục Từ Tử Lăng sáng rực lên như điện. Tào Ứng Long lại lặp lại một lần nữa: "Chỉ cần ngươi nghe xong, cảm thấy xứng đáng thì mới thả ta đi, vì vậy căn bản không cần ngại ta gạt ngươi".

Từ Tử Lăng thầm thở dài, nhất thời không biết có nên tin lời tên ác nhân này mà để y sống lay lắt qua ngày hay không?

Khấu Trọng và Thương Tú Tuần lần lượt vượt qua cây cầu nổi duy nhất còn lại, hội hợp với Tuyên Vĩnh.

Lần này tuy đã thắng lợi toàn diện, lũ tặc khấu chỉ có chừng vài ngàn tên chạy thoát, nhưng bên phía Khấu Trọng cũng thương vong trầm trọng, mục trường tổn thất gần ngàn chiến sĩ, còn số mất mạng bên Thiếu Soái quân cũng lên tới năm trăm người, đó là còn chưa tính số người bị thương.

Đây chính là cái giá của chiến tranh.

Thương Tú Tuần thu hồi ánh mắt dò xét, quay sang hỏi Tuyên Vĩnh: "Từ Tử Lăng đâu?".

Tuyên Vĩnh cung kính đáp: "Từ gia đang dẫn người truy sát Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh".

Thương Tú Tuần lại truy vấn: "Đuổi về hướng nào?".

Tuyên Vĩnh chỉ tay ra hướng Đông Nam.

Dưới ánh mặt trời, bình nguyên trải dài ra vô cùng vô tận.

Thương Tú Tuần thúc ngựa phóng đi, miệng hô vang: "Chúng ta mau đi giúp y một tay".

Khấu Trọng thoáng ngạc nhiên, rồi đuổi sát theo phía sau nàng, trong lòng chợt dâng lên cảm giác nửa chua chát lại nửa mừng vui.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 267

Bí Mật Động Trời

Từ Tử Lăng không nói tiếng nào, chỉ dùng ánh mắt sắc bén của mình nhìn thẳng vào Tào Ứng Long, hồi lâu sau mới nói: "Tào Ứng Long ngươi xưa nay tâm lang thủ lạt, nổi tiếng liều mạng không sợ chết, đột nhiên lại trở nên tham sinh úy tử thế này, rõ ràng là có điều trá ngụy, Từ mỗ tuyệt đối không mắc bẫy đâu".

Tào Ứng Long lộ ra biểu tình chán nản chua chát của kẻ kiêu hùng khí đoản, thở dài nói: "Cũng không trách được Từ huynh có ý nghĩ này, thậm chí trước đây có người nói với ta rằng Tào Ứng Long này sẽ vì sinh mạng mà nói chuyện điều kiện với kẻ khác, chính bản thân ta là kẻ đầu tiên không tin. Hà! Từ huynh có thể ra lệnh cho thủ hạ tạm thời lùi ra xa được không?".

Từ Tử Lăng do dự giây lát rồi vẫy tay ra hiệu cho thủ hạ lùi lại, nhưng vẫn giữ thế bao vây, nghiêm cẩn đề phòng Tào Ứng Long chạy trốn, còn gã thì nhảy xuống chiến mã, đi đến trước mặt họ Tào. Dựa vào cảm giác linh mẫn của mình, gã biết đối phương không hề vận khí hành công để khôi phục lại nguyên khí đã hao tổn.

Tên tặc khấu đã hoành hành một thời này đột nhiên giống như già đi mấy chục tuổi vậy, thần thái mệt mỏi, tâm lực hao tổn, cười khổ nói: "Vừa rồi khi ta thấy Từ huynh dùng trường côn phóng xuyên qua bối tâm Phòng Kiến Đỉnh, trong lòng chợt sinh ra cảm giác buồn nản, biết rằng huynh là kẻ địch mà ta vĩnh viễn cũng không thể đánh bại. Trong sát na đó, muôn ngàn ý nghĩ lướt qua đầu ta, khiến Tào mỗ giống như kẻ vừa bừng tỉnh dậy khỏi cơn ác mộng triền miên vậy, cảm thấy hai tay mình đều là máu tanh, tội nghiệt quá nặng, sau đó thì vạn niệm cùng tiêu tán, thấy mình sống không bằng chết".

Từ Tử Lăng cười lạnh lùng nói: "Nếu thật sự là sống không bằng chết thì đâu cần phải nói điều kiện xin tha mạng với Từ mỗ làm gì".

Tào Ứng Long gật đầu nói: "Cũng không trách Từ huynh châm chọc ta được, thực tình thì trong tình cảnh này, không hiểu sao khát vọng mà hai mươi năm nay ta luôn áp chế trong lòng lại dâng trào lên, vì tâm nguyện đó, nên ta mới mở miệng xin Từ huynh tha cho một mạng. Nếu Từ huynh sợ bị ta gạt, ta có thể tự động tán đi chín thành công lực, chỉ giữ lại một phần để giữ mạng phòng thân, như vậy thì huynh không cần phải lo hậu hoạn gì nữa, mà còn có thể kịp thời đi cứu Thạch Thanh Tuyền. Từ huynh nếu vẫn thấy không thể được, thì hãy lập tức xuất thủ lấy mạng ta cũng được, Tào mỗ quyết không hoàn thủ".

Tào Ứng Long dường như đã biến thành một con người khác, ngữ khí tràn đầy vẻ chân thành phát ra từ tận nơi sâu thẳm trong nội tâm, cộng thêm thần tình rầu rĩ lúc y nói chuyện, khiến người ta hoàn toàn không có cách gì nghi ngờ thành ý của y.

Từ Tử Lăng cảm thấy vô cùng mâu thuẫn.

Luận những điều đã gây ra trong quá khứ, Tào Ứng Long cho dù chết một vạn lần cũng không thể đền tội, hơn nữa gã cũng sớm hạ quyết tâm, thề phải trừ bằng được tên ác tặc đầu sỏ này, nhưng vì Thạch Thanh Tuyền, gã có nên đồng ý vụ giao dịch này hay không?

Tào Ứng Long bình tĩnh nói: "Giả như Từ huynh nghe xong cho rằng điều Tào mỗ nói là không đáng, hoặc cảm thấy bản nhân có chỗ nào không thực lòng, bất cứ lúc nào cũng có thể hạ thủ lấy đi tính mạng của họ Tào này, ta đây tuyệt đối không phản kháng, lại càng không oán giận".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Tào đương gia thật sự không sợ ta bất chấp những điều ngươi nói là thật hay giả, vẫn hạ thủ lấy mạng ngươi hay sao?".

Tào Ứng Long cười khổ nói: "Vậy thì coi như trước khi chết ta đã nhìn lầm người, có chết cũng không oán hận được ai".

Trong đầu Từ Tử Lăng hiện lên bóng dáng yêu kiều của Thạch Thanh Tuyền, gã trầm ngâm giây lát rồi gật đầu nói: "Được! Từ mỗ xin rửa tai cung kính lắng nghe!".

Tào Ứng Long cúi đầu hồi lâu, rồi mới hạ thấp giọng nói: "Nếu không nói rõ từ đầu, chỉ sợ Từ huynh không tin. Cũng may là từ giờ đến lúc trời sáng vẫn còn một canh giờ nữa, chúng ta có đủ thời gian. Từ huynh đã từng nghe qua trong Ma Môn có lưỡng phái lục đạo chưa?".

Từ Tử Lăng hiểu được ẩn ý trong lời nói của Tào Ứng Long, bởi vì nếu y thật sự hủy đi chín thành công lực, tất sẽ phải nhân lúc trời chưa sáng mà thoát khỏi hiểm địa, sau đó ẩn tích mai danh, để tránh khỏi sự báo phục của cừu nhân. Ít nhất thì người của Phi Mã Mục Trường cũng không chịu bỏ qua cho y, mà Từ Tử Lăng gã cũng không thể ngăn cản họ báo thù.

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Ta mới chỉ nghe qua Tà Đạo Bát Đại Cao Thủ, còn chưa từng nghe là có lưỡng phái lục đạo gì cả, Âm Quý Phái chắc là một trong lưỡng phái đúng không?"

Tào Ứng Long gật đầu: "Âm Quý Phái phái được phong là Ma môn chi thủ, tất cả đều vì bọn họ sở hữu bảo thư Thiên Ma Bí Lục của Ma môn, bảo thư này cùng với Từ Hàng Kiếm Điển của Từ Hàng Tịnh Trai đều là kinh điển chí cao vô thượng của chính tà lưỡng đạo. Tà đạo thì phân thành lưỡng phái lục đạo, còn chính đạo thì chia thành Từ Hàng Tịnh Trai và Tịnh Niệm Thiền Viện".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Tào đương gia có phải là người trong ma môn không?".

Tào Ứng Long cười khổ: "Nếu không phải người trong Ma môn, thì sao có quan hệ với Dương Hư Ngạn được?".

Thấy vẻ kinh dị thoáng hiện lên trên gương mặt tuấn tú của Từ Tử Lăng, y vội vàng nói: "Tuy ta xuất thân trong Ma môn, nhưng trong lòng lại hận sư môn đến tận xương tủy, tất cả đều vì sau khi thành niên, trong một lần ngẫu nhiên, ta đã phát hiện năm xưa lúc sư tôn thu ta làm đồ đệ, đã hạ độc thủ giết sạch phụ mẫu huynh đệ tỷ muội của ta, gọi đó là trảm tục duyên. Chính sự việc đó đã khiến cho lòng ta tràn đầy phẫn hận, nhưng lại không thể phản kháng, thế nên đành đem hết cừu hận trút lên đầu kẻ khác, đến ngày hôm nay mới tỉnh ngộ ra, quá khứ thật giống như một cơn ác mộng vậy".

Từ Tử Lăng lần đầu tiên cảm thấy thương hại y, liền hỏi: "Lệnh sư là ai?".

Hai mắt Tào Ứng Long sáng rực lên ngọn lửa thù hận, trầm giọng nói: "Y chính là nhân vật mà cả Từ Hàng Tịnh Trai cũng phải nể sợ mấy phần, Tà Vương Thạch Chi Hiên".

Từ Tử Lăng thất thanh kêu lên: "Thạch Chi Hiên, đó không phải là sinh phụ của Thạch Thanh Tuyền hay sao?".

Tào Ứng Long ngẩng đầu lên nhìn sắc trời, thở dài một tiếng rồi bắt đầu đi vào chủ đề chính cho kịp thời gian: "Trong vòng trăm năm trở lại đây, thiên hạ đại loạn, Ma môn cũng ứng vận mà sinh ra mấy đại nhân vật siêu quần bạt tụy, nổi bật nhất chính là Âm Hậu Chúc Ngọc Nghiên, Tà Đế Hướng Vũ Điền và Tà Vương Thạch Chi Hiên, luận danh khí thì Chúc Ngọc Nghiên là thịnh nhất, song nếu luận thực lực, hai người kia cũng tuyệt đối không kém hơn bà ta".

Từ Tử Lăng thở hắt ra một hơi nói: "Trước khi Hướng Vũ Điền chết đi đã khôi phục lương tri, Thạch Chi Hiên và Bích Tú Tâm kết hợp, chắc cũng đã cải tà quy chính".

Tào Ứng Long lộ ra nét mặt vừa kinh sợ vừa khinh bỉ: "Phì!" một tiếng rồi nói: "Thạch Chi Hiên là kẻ thiên sinh tà ác, sự diệt vong của Tùy triều, thiên hạ từ thống nhất biến thành phân loạn như ngày hôm nay, y là kẻ phải nhận trách nhiệm lớn nhất".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Có chuyện này sao, Thạch Chi Hiên dựa vào bản lĩnh gì mà lật đổ Tùy triều chứ?".

Tào Ứng Long nghiến răng kèn kẹt nói: "Thạch Chi Hiên còn có một thân phận khác, chính là đại thần được Dương Quảng sủng tín nhất, Bùi Cự, phụ trách việc mậu dịch trong ngoài nước. Chính là do y xúi dục, nên Dương Quảng mới làm ra chuyện điên rồ là mang quân viễn chinh Cao Lệ, để chuốc lấy thất bại thảm hại".

Từ Tử Lăng giật mình kinh hãi.

Ngày đó ở Mạn Thanh Viện, Hình Mạc Phi đã từng nhắc đến người này, nói rằng y có viết ra một bộ Tây Vực Đồ Ký gồm ba quyển ký thuật phong tục tập quán của bốn mươi bốn nước ở Tây Vực, phần cuối cùng ở đoạn tự văn có ghi: "Hồn, Đột khả diệt", làm cho Dương Quảng hưng binh viễn chinh Tây Vực, gây ra cảnh máu chảy thành sông, thây chất thành núi. Lần này Phục Khiên đông lai, cũng chính là vì muốn tìm họ Bùi này để tính sổ. Người này lại giỏi dùng gian kế, hô phong hoán vũ ở Tây Vực, làm cho Đột Quyết phân ly, tàn sát lẫn nhau, thây chất đầy nội. Dương Quảng cũng vì ba lần viễn chinh Cao Lệ mà dẫn đến phiến quân nổi lên khắp nơi, cuối cùng cũng bị diệt vong.

Tào Ứng Long gằn giọng nói: "Dương Quảng bất nhân vô đạo, tuy nói là có liên quan đến bản tính phản phúc của y, nhưng nếu không phải có Thạch Chi Hiên ở sau xúi bẩy, thì tuyệt đối không thể hủy diệt được cơ nghiệp hùng hậu mà Dương Kiên đã gầy dựng trong thời gian ngắn như vậy".

Từ Tử Lăng bắt đầu cảm thấy ghê sợ: "Làm như vậy thì có lợi gì cho y chứ?".

Tào Ứng Long thở dài: "Vấn đề là bất luận Văn Đế hay Dạng đế đều hết sức đề xướng phật giáo, xây dựng phật tự khắp toàn quốc, cho quảng bá kinh phật, tuyên dương phật giáo, thậm chí còn có thể nói là dùng sức mạnh của quốc gia để tuyên truyền phật giáo, việc này hoàn toàn đi ngược lại với tín niệm của Ma Môn, Thạch Chi Hiên làm sao có thể để cho họ Dương làm như vậy được. Nói cho cùng thì cuộc chiến giữa Từ Hàng Tịnh Trai và Ma môn, rốt cuộc cũng chỉ là cuộc tranh giành xem chính thống chi đạo thuộc về tay ai mà thôi".

Từ Tử Lăng nghe mà tròn mắt há hốc miệng, không hiểu hỏi: "Nếu chỉ là muốn đối phó với Từ Hàng Tịnh Trai và Tịnh Niệm Thiền Viện, vậy tại sao các phái trong Ma môn không tập trung toàn lực, đánh một trận tiêu diệt hai môn phái này, mà lại phải để vạn dân cuốn vào vòng nước lửa này, nếu để cho ngoại tộc thừa cơ xâm lấn thì không phải là được không bằng mất hay sao?".

Tào Ứng Long mỉm cười đáp: "Mục đích mà Ma môn theo đuổi chính là tuyệt tình tuyệt tính, luyện được công pháp chí cao thì sẽ tuyệt tử tuyệt tôn. Bọn họ cũng xem sinh mạng chỉ là tạm thời và hư ảo giống như Phật giáo, chỉ có điều là phương pháp phá mê của họ lại không phải là cứu nhân tế thế, mà là coi đạo đức lễ pháp như trò chơi, vì vậy vì mục đích, họ có thể bất chấp thủ đoạn, không bị bất kỳ ước thúc gì".

Từ Tử Lăng thở dài nói: "Những chuyện trước đây Tào huynh làm, quả rất hợp với tôn chỉ của Ma môn".

Tào Ứng Long chán nản nói: "Bởi vì ta được Ma môn rèn đúc nên, tất cả đều cảm thấy hết sức bình thường. Từ khi Hán Vũ Đế bài xích bách gia, độc tôn nho thuật, thì bắt đầu xuất hiện tranh giành đạo thống, thiên hạ bắt đầu có phân biệt chính tà. Đến khi yêu giáo Đông lai, dịch Hồ thư sang tiếng Hán thì sự tình lại càng phức tạp. Đối với các vị mà nói, tranh thiên hạ chỉ là tranh đoạt chính trị, còn đối với chúng ta thì đây lại là cuộc tranh giành đạo thống. Người hưng vượng thì ta trầm luân không thể ngóc đầu dậy, cho dù giờ ta đã tỉnh ngộ, ăn năn về những chuyện mình làm trước đây, nhưng đối với Phật giáo ngoại lai vẫn căm hận vô cùng. Hừ, Phật giáo cũng chỉ là diễn giảng yêu thư, khuếch trương yêu pháp, trí trá làm đạo trung dung mà thôi. Cái gì mà gây tội nghiệt trước, tương lai sẽ phải chịu quả báo, bố thí một đồng tiền, sẽ nhận được báo đáp gấp vạn gấp trăm chứ, tất cả đều chỉ là một lũ mê muội vọng cầu công đức mà thôi. Nếu thật sự là vạn pháp giai không, thì còn tham mê những thứ đó làm gì?".

Từ Tử Lăng mới lần đầu nghe người khác bài xích Phật Giáo, những luận điệu này hiển nhiên là luôn ở bên cửa miệng của người trong Ma môn, vì vậy mà Tào Ứng Long vừa nhắc đến là đã thao thao bất tuyệt, nói như trường giang đại hải.

Tào Ứng Long lại nói tiếp: "Còn về chuyện muốn diệt Từ Hàng Tịnh Trai thì lại càng khó hơn. Âm Quý Phái xưa nay đấu tranh với Từ Hàng Tịnh Trai, nhưng thủy chung vẫn đều ở thế hạ phong. Hơn nữa Tịnh Trai đã vượt lên trên các tông giáo bình thường, trở thành thánh địa vô thượng của phật đạo lưỡng gia. Nếu có kẻ nào công nhiên công kích, bọn Ninh Đạo Kỳ hoặc đám cao tăng của Phật Môn Tứ Tông xưa nay vốn không hỏi chuyện trần tục tất sẽ nhúng tay can dự vào".

Từ Tử Lăng chỉ biết há hốc miệng ra nghe y nói: "Phật Môn Tứ Tông là gì?".

Tuy gã rất muốn trực tiếp hỏi luôn chuyện của Thạch Thanh Tuyền, nhưng lại không thể tự chủ được để cho chuyện nội tình của Ma môn thu hút. Đến giờ mới hiểu được tại sao họ Tào lại tự tin gã sẽ nghĩ rằng tin tức của y đáng giá, đủ để đổi lấy tính mạng. Nửa canh giờ đã trôi qua trong nháy mắt, tâm thần của Từ Tử Lăng đã hoàn toàn đặt vào cuộc đấu tranh tách biệt khỏi giang hồ hay chính trị nhưng lại có liên quan mật thiết với chúng này.

Tào Ứng Long lại ngước mắt nhìn sắc trời rồi đáp nhanh: "Tứ Tông chính là Thiên Đài Tông, Tam Luận Tông, Hoa Nghiêm Tông và Thiền Tông, chủ trì đều là những cao tăng võ công xuất phàm nhập thánh, đạo hành cao thâm vô lượng, hơn nữa lại chưa bao giờ nhúng tay vào những phân tranh của thế tục và võ lâm, đương nhiên là cũng không có kẻ nào dám đụng tới bọn họ. Ngoại lệ duy nhất chính là Thạch Chi Hiên, y đã từng lần lượt bái làm môn hạ của Gia Tường đại sư của của Tam Luận Tông và Đạo Ngôn đại sư trong Thiền Tông Tứ Tổ để học lén võ nghệ, trong Ma môn y cũng kiêm thông sở trường của hai nhà, nếu không phải Từ Hàng Tịnh Trai có nhân vật kiệt xuất như Bích Tú Tâm, e rằng cho dù Ninh Đạo Kỳ đích thân xuất thủ cũng vị tất đã chế phục được".

Từ Tử Lăng thấy Tào Ứng Long hợp tác như vậy, thì bắt đầu tin rằng y có thành ý hối cải, đồng thời cũng có chút lo lắng cho an nguy của y, tuy rằng nghi vấn trùng trùng, nhưng lại không dám để câu chuyện đi quá xa, bèn vội vàng nói: "Dương Hư Ngạn và Thạch Chi Hiên có quan hệ gì? Tại sao y lại đi hại nhi nữ của Thạch Chi Hiên?".

Tào Ứng Long đáp: "Nói một cách nghiêm khắc thì Dương Hư Ngạn chưa thể xem là người trong Ma môn, y có quan hệ với Ma môn, đều là do một tay Thạch Chi Hiên mà nên".

Tào Ứng Long ngưng lại một chút như suy nghĩ gì đó, rồi ngẩng đầu lên dứt khoát nói: "Dương Hư Ngạn chính là cháu của Dương Kiên, con của Dương Dũng, cháu gọi Dương Quảng bằng chú".

Từ Tử Lăng động dung thốt lên: "Thì ra là vậy!".

Từ trước đến nay, gã và Khấu Trọng vẫn không thể nào hiểu rõ được thân phận thần bí của Dương Hư Ngạn, nên không hiểu sao y vừa nghe lệnh Dương Quảng lại vừa giúp đỡ người ngoài đối phó Dương Quảng. Nhưng nếu y đúng là con của Dương Dũng, vậy thì kẻ hại chết huynh trưởng tự lập làm đế kia chính là cừu nhân giết cha của y rồi.

Tào Ứng Long kể tiếp: "Thạch Chi Hiên đã ngầm cứu Dương Hư Ngạn, lấy thi thể của một đứa trẻ khác để thay vào. Có điều y cũng chẳng phải tốt đẹp gì, mà chỉ có ý đồ sau khi lật đổ Tùy triều sẽ giúp Dương Hư Ngạn khôi phục ngai vàng, còn mình thì ở phía sau khống chế. Chẳng ngờ sự tình lại có kỳ biến, y phát hiện cả tâm tính lẫn tư chất đều có thể kế tục được tuyệt học của y, thế nên đã thu làm đồ đệ, truyền cho võ công. Chuyện này ngoại trừ ta ra thì thiên hạ không người nào biết được, vì vậy ta mới dám mặt dày dùng nó làm điều kiện để trao đổi với Từ huynh". Kế đó y liền nhắm nghiền hai mắt lại, các đốt xương trong cơ thể khẽ phát ra tiếng "rắc rắc".

Từ Tử Lăng mới lần đầu chứng kiến bí pháp tán công của Ma môn, trong lòng lấy làm tiếc nuối thay cho Tào Ứng Long, nhưng cũng biết là mình không nên ngăn cản y làm vậy.

Tào Ứng Long từ từ nói: "Lúc Thạch Chi Hiên biết được thiên hạ đã đại loạn tới mức ngoài tầm khống chế của y, cũng vì một số nguyên nhân nào đó mà cả ta lẫn Dương Hư Ngạn đều không hay biết, đột nhiên mai danh ẩn tích, cơ hồ như đã biến mất trên cõi đời này vậy. Ta vốn không muốn liên thủ với Chu Xán và Tiêu Tiễn, nhưng Dương Hư Ngạn đã đích thân tới gặp, thuyết phục ta đối phó hai người. Chính y đã tiết lộ cho ta biết Từ huynh và Thạch Thanh Tuyền từng liên thủ đối phó bọn Vu Ô Quyển, còn nói nếu ta không mau chóng giải quyết hai người, có khi Thạch Thanh Tuyền sẽ đem những bí điển của Ma môn mà Thạch Chi Hiên giao cho nàng bảo quản đưa cho Từ huynh, vì vậy cần phải tốc chiến tốc quyết, tiến hành song song hai việc cùng một lúc, để ta đối phó Từ huynh và Khấu Trọng, còn y thì đến Tứ Xuyên gạt lấy kinh điển về tay. Tình tiết bên trong thế nào cả ta cũng không được rõ lắm. Chỉ biết rằng con người Dương Hư Ngạn này tàn ác không thua gì Thạch Chi Hiên, hơn nữa y còn tin chắc rằng chỉ sau khi giết chết Thạch Thanh Tuyền, Thạch Chi Hiên mới khôi phục lại "bản tính" mà xuất đầu lộ diện, giúp y tranh giành thiên hạ". Nói đến đây, sắc mặt Tào Ứng Long đã trắng bệch như tờ giấy, miệng không ngừng thở hổn hển.

Từ Tử Lăng chợt sinh lòng bất nhẫn, vội cầm hai tay tên đại hung nhân đã từng hoành hành bá đạo, giết người như ngóe này lên, một mặt thăm dò xem y có thực sự tán công hay không, một mặt ngầm vận công khống chế, ngăn không cho y tiếp tục tán công, đồng thời kinh hãi hỏi: "Dương Hư Ngạn nói cho Tào huynh biết mưu gian này đã nhiều ngày nay, ta làm sao kịp ngăn cản chứ?".

Tào Ứng Long được chân khí của gã truyền vào, sắc mặt bắt đầu có chút huyết khí, thở dài nói: "Ân huệ duy nhất của Thạch Chi Hiên với ta, chính là truyền thụ ma công. Hiện giờ công phu của ta đã hoàn trả lại hết, từ nay không còn nợ y bất cứ thứ gì nữa".

Y thở dốc một hồi, rồi mới trả lời câu hỏi mà Từ Tử Lăng đang nóng lòng muốn biết: "Tên tiểu tử này không hiểu vì sao đã thọ nội thương rất nặng, cần phải tiềm tu một thời gian mới có thể đến Tứ Xuyên tìm Thạch Thanh Tuyền được, vì vậy nếu Từ huynh lập tức lên đường, rất có khả năng sẽ đến trước y một bước, hóa giải kiếp nạn này cho nàng ta".

Lúc này thì Từ Tử Lăng đã không còn hoài nghi gì Tào Ứng Long nữa, buông thõng hai tay y xuống, chân thành hỏi: "Rốt cuộc là Tào huynh còn tâm nguyện gì chưa hoàn thành?".

Tào Ứng Long cười khổ: "Từ huynh quả thực cao minh, đã nhận ra sau khi tán công ta chỉ còn miễn cưỡng sống được nửa năm một năm, có điều tâm nguyện này của ta chỉ có thể dựa vào bản thân mình để hoàn thành. Ôi, chuyện này nói ra gì thật dài lắm. Nhưng nói một cách đơn giản thì ta đã từng bội phản lại tôn chỉ của sư môn, cùng với một nữ tử nảy sinh luyến ái, còn sinh hạ một con gái nữa. Lần này chính là muốn vứt bỏ tất cả, đến gặp mẫu nữ họ một lần, để họ biết rằng ta có nỗi khổ riêng, chứ không phải thật lòng muốn bỏ rơi hai người bọn họ".

Từ Tử Lăng nghe y nói mà ngây người ra tại chỗ, nếu như trước đây có người nói với gã Tào Ứng Long giết người không chớp mắt mà cũng thâm tình như vậy, quả thực là dù đánh chết gã cũng không thể nào tin được.

Từ Tử Lăng biết thời gian không nhiều, liền chúm môi ngọi ngựa đến, đồng thời hỏi: "Lưỡng phái lục đạo rốt cuộc là những phái hệ nào, quan hệ ra sao? Thạch Chi Hiên kiêm thông sở trường của môn phái nào?".

Tào Ứng Long cảm kích nhận lấy sợi roi ngựa từ tay gã rồi nói: "Thiên Ma Bí tổng cộng chia làm sáu quyển, từ đây mới phát triển ra thành lưỡng phái lục đạo, mỗi phái đều có sở trường riêng, trong đó Thiên Ma Thuật là lợi hại nhất, Đạo Tâm Trủng Ma đại pháp là ngụy dị nhất, nhưng khi Thạch Chi Hiên dung hòa tâm pháp tối cao của Hoa Gián Phái và Bổ Thiên Các, sáng tạo ra kỳ công huyền ảo vô song có tên là Bất Tử Ấn thì ngay cả Chúc Ngọc Nghiên và Hướng Vũ Điền cũng phải thở dài thán phục". Kế đó y lại nói: "Lưỡng phái là Âm Quý Phái và Hoa Gián Phái, lục đạo thì phân thành Tà Cực, Diệt Tình, Chân Truyền, Bổ Thiên, Thiên Liên, Ma Tướng. Trong đó Chân Truyền lại phân thành hai, lần lượt là Đạo Tổ Chân Truyền và Lão Quân Quan".

Tào Ứng Long tung mình lên ngựa rồi nói: "Lần này từ biệt, sẽ không còn cơ hội gặp lại, Từ huynh hãy cẩn trọng với Dương Hư Ngạn, chỉ thêm một thời gian nữa, y ắt sẽ trở thành Thạch Chi Hiên thứ hai đó".

Nói đoạn, Tào Ứng Long lại cho tay vào người lấy ra một miếng trúc giản, nhét vào tay Từ Tử Lăng, rồi mới thúc ngựa phóng đi. Thiếu Soái quân liền tản ra hai bên, để y thoát khỏi vòng vây.

Gần ngàn chiến sĩ của mục trường do Khấu Trọng và Thương Tú Tuần dẫn đầu lướt tới như một đám mây, vừa hay nhìn thấy Tào Ứng Long phóng vút đi, rồi biến thành một điểm nhỏ khuất dần nơi chân trời.

Thương Tú Tuần nghi hoặc nhìn theo bóng người đã đi xa tít tắp, đến bên cạnh Từ Tử Lăng hỏi: "Đó không phải là Tào Ứng Long đấy chứ?".

Từ Tử Lăng thản nhiên đáp: "Chính là y!".

Thương Tú Tuần thất thanh thốt lên: "Cái gì?".

Khấu Trọng lúc này cũng thúc ngựa đến bên cạnh Từ Tử Lăng, rồi ghìm cương dừng lại, ánh mắt dịch dần từ hướng chạy của Tào Ứng Long sang chỗ thi thể có cắm cây mộc côn sau lưng của Phòng Kiến Đỉnh, không nói tiếng nào.

Thương Tú Tuần sa sầm nét mặt, nhìn chằm chằm vào Từ Tử Lăng hỏi: "Tại sao lại thả cho y đi?".

Từ Tử Lăng cúi đầu liếc nhìn trúc giản trong tay, rồi cười khổ đáp: "Y dùng bí mật của Dương Hư Ngạn đổi lấy nửa năm sinh mạng, để có thể đi hoàn thành nốt tâm nguyện đã dang dở nhiều năm của mình".

Thương Tú Tuần biến sắc nói: "Dương Hư Ngạn là cái thứ gì, mà có thể khiến cho Từ gia cho rằng còn quan trọng hơn cả huyết cừu của trăm ngàn chiến sĩ trong mục trường chứ?".

Khấu Trọng vội vàng hòa giải: "Trường chủ bớt giận, Tử Lăng làm vậy ắt hẳn là có lý do của hắn".

Thương Tú Tuần mặt lạnh như băng nói: "Ngươi đương nhiên phải giúp hắn rồi! Không phải ta tức giận, mà chỉ muốn có một giải thích vừa ý mà thôi".

Lúc này trời đã bảnh sáng, trên thảo nguyên tuy có cả ngàn người đang đứng, nhưng người nào người nấy đều im lặng như ve sầu mùa đông, nín thờ chờ đợi.

Từ Tử Lăng ngước mắt lên nhìn thẳng vào gương mặt xinh đẹp nhưng phủ đầy sát khí của Thương Tú Tuần, cười khổ nói: "Ta vốn đã hạ quyết tâm không để Tào Ứng Long sống rời khỏi đây, nhưng chỉ vì y lấy một tin tức có liên quan đến sinh tử của một vị bằng hữu của tiểu đệ ra trao đổi, nên mới không thể không...".

Thương Tú Tuầnhấp tấp ngắt lời gã: "Là bằng hữu gì?".

Từ Tử Lăng thực thà đáp: "Là Thạch Thanh Tuyền, trường chủ đã nghe qua tên nàng bao giờ chưa?".

Thương Tú Tuần ngây người, kế đó thì mặt không còn chút huyết sắc, Khấu Trọng thầm kêu hỏng bét, đang không biết bổ cứu thế nào thì vị trường chủ xinh đẹp này đã nói: "Thì ra là Thạch Thanh Tuyền, chẳng trách mà Từ Tử Lăng ngươi lại bỏ mặc huyết cừu của Phi Mã Mục Trường, còn thả cho tên ác tặc đáng chết ngàn vạn lần này nhập hải quy sơn, để y tiếp tục tàn hại bá tánh vô tội nữa. Hừ, coi như ta đã nhìn lầm ngươi!".

Kế đó nàng lại quay sang nhìn Khấu Trọng, gằn giọng nói: "Hiện giờ ta đuổi theo Tào Ứng Long, ngươi đi hay là không đi!".

Khấu Trọng ra vẻ khó xử nói: "Lăng thiếu gia vừa nói Tào Ứng Long chỉ còn lại nửa tính mạng, chắc không sống nổi quá nửa năm, trường chủ hà tất...".

Thương Tú Tuần nhấn giọng nói từng chữ một: "Ta chỉ hỏi ngươi, đi hay là không đi!".

Khấu Trọng cúi đầu buồn bã nói: "Lời của Lăng thiếu gia, cũng là ý của Khấu tiểu tử này, mong trường chủ bỏ quá!".

Thương Tú Tuần thúc ngựa lên phía trước hơn mười bước, rồi vòng ngược trở lại, đảo mắt một vòng, phụng nhãn sáng rực lên, gật đầu nói liền ba tiếng: "hảo, hảo hảo!" rồi cao giọng nói: "Ân ân oán oán giữa chúng ta từ nay nhất đao lưỡng đoạn, sau này không còn liên quan gì đến nhau nữa! Các huynh đệ! Đi theo ta!".

Thương Tú Tuần chẳng ngờ lại không đuổi theo Tào Ứng Long, mà quay ngược trở lại đường cũ, các chiến sĩ mục trường ngơ ngác nhìn nhau trong thoáng chốc rổi cũng đuổi sát theo sau nàng, đến như gió, đi cũng như gió, trong nháy mắt đã biến mất không còn một bóng, chỉ còn lại mình hai gã và hơn trăm binh sĩ của Thiếu Soái quân.

Khấu Trọng nhảy xuống ngựa, lắc đầu cười khổ nói: "Nữ nhân ghen tuông".

Từ Tử Lăng ngượng ngùng thở dài: "Ta xin lỗi".

Khấu Trọng vỗ mạnh lên vai gã rồi nói: "Cả đời này chỉ có hai huynh đệ, ngươi còn nói những lời đó làm gì? Không có Phi Mã Mục Trường thì thôi, có phải là ngày tận thế đâu mà phải sợ".

Từ Tử Lăng bất giác cảm thấy một cảm giác ấm áp dâng lên từ tận sâu thẳm trong đáy lòng, cầm trúc giản dúi vào tay Khấu Trọng, thấp giọng nói: "Bên trong chắc là bản đồ dẫn đến nơi cất giấu tiền tài của Tứ Đại Khấu, đáng lẽ nó là của Dương Hư Ngạn, nhưng Tào Ứng Long đã tặng lại cho ta. Rảnh rỗi thì ngươi lấy ra xem thử coi có dùng được không".

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 268

Chia Nhau Hành Sự

Trong lúc Thiếu Soái dọn dẹp chiến trường, thì hai gã ngồi trên một đống loạn thạch cạnh bờ sông, cùng nghiên cứu tin tức quý giá mà Tào Ứng Long cung cấp.

Khấu Trọng cầm một mũi tên gãy lên nghịch ngợm, rồi nói: "Chắc là Tào Ứng Long nói thật, nếu không thì y đúng là thiên tài bịa chuyện. Ít nhất thì chuyện Dương Hư Ngạn trọng thương, cũng không phải là chuyện bịa. Hơn nữa đem ra so sánh với lời của Thương Tú Tuần, thì đích thực là hợp lý vô cùng. Hà, vị mỹ nhân trường chủ này thật nóng tính, sau này ai lấy phải nàng ta thì thật là đen đủi cho kẻ đó".

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Cái này gọi là xuất thân bất đồng, chúng ta ngày xưa bị Ngôn lão đại chèn ép, nên từ nhỏ đã quen với chuyện nhường nhịn kẻ khác, còn nàng ta thì cao cao tại thượng, xung quanh tuy không thiếu người, nhưng nàng ta lại tự giấu mình trong bầu trời riêng, cách ly với thế nhân, thê lương tịch mịch vô cùng. Vì vậy cho dù nàng không biết đặt mình vào vị trí người khác để suy nghĩ, thì chúng ta cũng không thể trách nàng được. Chỉ hy vọng sau khi bình tâm tĩnh trí, nàng ta sẽ hồi tâm chuyển ý, bằng không thì đại kế đoạt lại Cảnh Lăng của ngươi sẽ tan vỡ từ trong trứng nước".

Khấu Trọng thở dài: "Ta đâu hề trách nàng, đời người đâu phải chuyện gì cũng được như ý, nếu không thì mẹ và Tố tỷ cũng đâu cần phải chết như vậy. Có điều nếu đổi lại là ta, ta cũng sẽ để cho lão Tào đi hoàn thành nốt tâm nguyện cuối cùng của mình. Hà... nếu ta đoán không lầm, Thạch Thanh Tuyền chính là người bảo quản các điển tịch của Hoa Gián Phái, thậm chí có thể còn thuận tiện bảo quản luôn cả kinh điển của Bổ Thiên Giáo gì đó. Còn Dương Hư Ngạn thì sẽ giả dạng làm truyền nhân bí mật của Hoa Gián Phái để đến Tứ Xuyên gạt nàng, ngươi định sẽ làm gì đây?".

Từ Tử Lăng gãi đầu nói: "Ta còn sự lựa chọn nào khác sao?".

Khấu Trọng cười khì khì nói: "Đừng làm ra vẻ khổ sở như vậy, theo ta thấy thì ngươi đang mừng quýnh lên vì có cớ đến tìm Thạch cô nương mới đúng. Con người ngươi, ta biết tỏng, chỉ cần ngươi khẽ ngoáy ngoáy mông một cái thì ta cũng biết ngươi đi nhà xí đứng hay là ngồi rồi".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nhìn sang phía gã, hiếu kỳ nói: "Ta thật không ngờ ngươi vẫn còn tâm trạng nói những câu bẩn thỉu như vậy đấy?".

Khấu Trọng cười chua chát, thở dài đáp: "Lần này tuy chúng ta đã đại thắng trở về, nhưng lại mất đi gần một nửa số huynh đệ. Bọn họ đã vào sinh ra tử cùng ta, ấy vậy mà ta không thể dẫn họ về đoàn tụ với người thân, cùng hưởng phú quý, nếu không nói bậy mấy câu, thì ta biết tiết nỗi bi thương này vào đâu đây?".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Phương thức tưởng niệm huynh đệ này của ngươi đúng là cổ quái ly kỳ thật".

Khấu Trọng chăm chú nhìn gã rồi hỏi ngược lại: "Xưa nay ngươi còn thương xót chúng sinh hơn cả ta, tại sao lần này lại có vẻ không động lòng chút nào hết vậy?".

Từ Tử Lăng trầm ngâm giây lát rồi thở dài nói: "Không phải là ta không động lòng, chỉ cảm giác của ta đối với chuyện sinh tử dường như đã tê cứng mà thôi. Sau khi Tố tỷ qua đời, ta thường suy nghĩ rất nhiều về vấn đề sinh và tử. Sau khi chết con người sẽ ra sao? Là "hữu" hay là "vô". Nếu như chết là hết, vậy thì nhất liễu bách liễu, mọi thống khổ thương tâm tuyệt vọng buồn đâu đều chỉ thuộc về người sống. Còn nếu như sau khi chết con người sẽ có một cuộc sống khác, vậy thì càng hứng thú hơn. Mặc kệ là đầu thai kiếp khác hoặc xuống địa phủ hay lên thiên cung, tóm lại cũng là một trời đất khác. Cứ nghĩ như vậy, cái chết sẽ không còn đáng sợ nữa. Chúng ta đau khổ trước cái chết, chỉ là do nhìn không thấu đáo mà thôi. Giờ đây ta thậm chí còn có chút mong đợi cái chết nữa cơ. Về mặt này thì ông trời thật sự vô cùng công bằng, bất kể ngươi là phú quý vương hầu hay là bá tánh tầm thường, cũng đều phải đích thân thể nghiệm một lần".

Khấu Trọng nghe gã nói mà ngẩn người ra, hồi lâu sau mới thở hắt ra một hơi nói: "Mong đợi thì ngươi cứ việc mong đợi, nhưng tuyệt đối không được tự tận, ít nhất là trước khi ta tìm được Dương Công Bảo Khố, ngươi không được chết".

Từ Tử Lăng phì cười mắng: "Chết cái con bà ngươi ấy! Được rồi! Bây giờ ta sẽ lập tức lên đường đi Tứ Xuyên, còn ngươi thì sao?".

Khấu Trọng khổ não nói: "Lý tưởng nhất đương nhiên là được cùng ngươi đi thăm Tiểu Thanh Tuyền của ngươi rồi, đáng tiếc là ta phải đến Dương Châu theo dõi tình hình của Trần Trường Lâm và Giang Nam tử đệ binh của y, chỉ đành hẹn ngươi ở một nơi nào đó, rồi cùng vào Quan Trung thử vận khí vậy. Hà, ngươi phải cẩn thận đó!".

Từ Tử Lăng thản nhiên hỏi: "Sợ ta không còn mạng cùng ngươi đi tìm bảo tàng hả?".

Khấu Trọng mỉm cười chân thành: "So với huynh đệ tốt của ta thì Dương Công Bảo Khố là cái thá gì chứ?".

Từ Tử Lăng nhổm người đứng dậy rồi nói: "Ta chỉ nói đùa thôi, mọi người đều cần phải cẩn thận một chút. Chúng ta không những đã để mình cuốn vào vòng xoáy tranh đoạt thiên hạ, mà còn đang đặt chân vào cuộc chiến bí mật giữa chính và tà, chỉ một chút sơ sẩy, cũng sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục đó".

Khấu Trọng đứng vụt dậy, ngưng mục nhìn vầng thái dương đang ngả dần về phía trời Tây, nhấn giọng nói từng chữ từng chữ một: "Sự thực thì từ sau khi chúng ta có được Trường Sinh Quyết, ta và ngươi đã bị hãm thân trong cuộc đấu tranh không người biết đến này rồi, có muốn chạy cũng chạy không nổi, đây chính là số phận đã được định sẵn của chúng ta".

o0o

Từ Tử Lăng đi liền một mạch bốn ngày ba đêm không nghỉ, đến một huyện thành ở phía Đông Đại Ba Sơn thì cuối cùng cũng không cầm cự nổi, đành phải tìm nơi nghỉ ngơi.

Đường vào Ba Thục xưa nay đều nổi tiếng hiểm trở khó đi, bởi vì nơi đây bị quần sơn bao bọc, núi non tùng điệp, núi lại cao, cốc lại sâu, ở giữa còn có sông lớn cuộn chảy, khí thế vừa hùng vĩ, lại vừa hiểm trở trùng trùng.

Muốn vào Tứ Xuyên, đi đường bộ thì phải đi qua sạn đạo trên Đại Lâu Sơn và Đại Ba Sơn, đi đường thủy thì phải qua Tam Hiệp, vì vậy bất luận các vùng đất bên ngoài có hỗn loạn thế nào, chỉ cần có thể chiếm lấy Tứ Xuyên xưng vương, dựa vào hệ thống sông ngòi dày đặc, để phát triển canh nông, tất sẽ có thể tạm thời yên phận chờ thời cơ quật khởi. Chính vì vậy mà nơi này mới được người đời xưng tụng là Thiên Phủ Chi Quốc.

Thục Quận tuy chủ yếu là người Hán sinh sống, nhưng lại quy tụ hơn bốn mươi dân tộc thiểu số khác, nên phong tình địa phương cũng vô cùng đặc sắc.

Huyện thành Từ Tử Lăng đặt chân là Thượng Dung Thành thuộc quận Phòng Lăng bên bờ Bắc sông Đổ Thủy ở Hồ Bắc, đây là một trạm lớn trên con đường chủ yếu để vào Ba Thục, chỉ cần đi về phía tây thêm nửa ngày, là đã có thể tiến vào địa giới của Đại Ba Sơn rồi.

Thành này trên danh nghĩa thì đã lọt vào tay Chu Xán, nhưng thực chất thì vẫn do thế lực của các quan viên nhà Tùy và các bang hội địa phương kết hợp lại duy trì, vì vậy mà may mắn không bị quân Già Lâu Lan của Chu Xán phá hoại, người dân chỉ phải chịu bóc lột có giới hạn mà thôi.

Theo Bạch Văn Nguyên kể với gã thì các bang hội ở Tứ Xuyên và vùng lân cận đều tôn Xuyên Bang làm thủ lĩnh. Xuyên Bang này chính là một trong những thế lực lớn nhất ngoài Độc Tôn Bảo của họ Giải ở Tứ Xuyên, bang chủ là Thương Vương Phạm Trác, võ công cao cường, thiện dụng một cây trường thương, bối phận ngang hàng với Võ Lâm Phán Quan Giải Huy, đều được võ lâm đồng đạo tôn sùng ngưỡng mộ.

Từ Tử Lăng tắm rửa sạch sẽ rồi trở về phòng ngủ cả nửa ngày trời, đến tận quá buổi hoàng hôn, gã mới lên phố tìm một tửu quán dùng cơm. Đột nhiên, gã chợt cảm thấy như mình hoàn toàn biến thành một con người mới.

Mấy ngày liên tục kiêm trình ngày đêm khiến cho gã tiêu hao phần lớn khí lực và chân nguyên, cũng làm cho gã không có thời gian suy nghĩ bất cứ chuyện gì, vì vậy mọi phiền não cũng đều được dẹp bỏ hết sang một bên.

Sau bữa cơm, gã lại gọi thêm một mình rượu, còn chưa kịp uống ngụm nào thì chợt sinh cảnh giác, đưa mắt nhìn ra cửa. Chỉ thấy một thiếu phụ xinh đẹp được bốn đại hán hộ tống, hiên ngang gạt tấm mành che bước vào, không ngờ chính là nữ đương gia của Trường Giang Liên Trịnh Thục Minh.

Trịnh Thục Minh cơ hồ như cố ý đến để kiếm gã, vừa bước qua khỏi cửa đã xộc thẳng vào, ngồi xuống chiếc ghế đối diện, thái độ chẳng hề khách khí, phụng nhãn sáng rực thần quang: "Quả nhiên là Từ huynh!".

Bốn đại hán tản ra bốn góc đứng cảnh giới, những khách nhân khác lập tức cảm nhận được không khí dị thường, lần lượt tính tiền rời khỏi, cả điếm tiểu nhị cũng nấp vào đâu không thấy.

Từ Tử Lăng nâng chén uống cạn, mỉm cười nói: "Trịnh đương gia có gì chỉ giáo?".

o0o

Bốc Thiên Chí và Trần Trường Lâm đưa Khấu Trọng vào một trang viện bí mật thuộc sở hữu của Cự Kình Bang ở phía Tây Nam Giang Đô.

Sau khi mọi người đều đã an tọa, Trần Trường Lâm mới hân hoan nói: "May mà tại hạ không nhục mệnh, năm trăm hai mươi tám con chiến mã Khiết Đan và Cao Lệ đều đã lọt cả vào tay chúng ta rồi".

Khấu Trọng mừng rỡ nói: "Hai vị quả là có bản lĩnh, không ngờ chỉ cần khẽ cất tay đã thu được một số lớn chiến mã về cho Thiếu Soái quân, không biết là đã làm cách nào vậy?".

Bốc Thiên Chí vuốt râu nói: "Đương nhiên là dùng kế để đoạt lấy, sau khi chúng ta tập trung nhân thủ ở Đông Hải, liền cho thuyền chạy ra biển lớn, sau đó giở hết tốc lực chạy về cửa biển ở Trường Giang, mai phục ở Hồ Đậu châu. Khi ba cỗ thuyền chở ngựa của bọn Quật Ca đi qua, chúng ta liền dương cờ hiệu của Lý Tử Thông lên, giả làm thuyền đón tiếp và hộ tống, lại nói phía trước đã bị quân của Đỗ Phục Uy phong tỏa, cần phải cập bờ ở Ninh Hải gần Giang Đô, sau đó đi tiếp bằng đường bộ. Tình tiết bên trong thế nào, chắc không cần phải nói Thiếu Soái cũng có thể tưởng tượng ra được".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Việc này chẳng khác nào đánh gẫy đi đôi chân chó của Lý Tử Thông và Quật Ca rồi, còn tình hình bên phía liên quân Đỗ, Trầm ra sao?".

Trần Trường Lâm đáp: "Lạc huynh đang ngày đêm giám sát động tĩnh của bọn chúng, do quân Giang Hoài luôn rụt đầu rụt cổ ở Thanh Lưu, thế nên chúng ta vẫn chưa có cơ hội đột kích, chỉ đành mở mắt trân trân đợi chờ thời cơ khi chúng xuất quân tiến đánh Giang Đô mà thôi".

Khấu Trọng vỗ ngực tự tin nói: "Nếu ta đoán không sai, trong hai ngày tới đây Đỗ Phục Uy nhất định sẽ xua quân tiến công Giang Đô, bởi vì tin tức Chu Xán và Tiêu Tiễn đều lui binh, Tào Ứng Long toàn quân tận diệt chắc đã lọt vào tai lão Đỗ, bởi thế cho nên y cần phải công hãm được Giang Đô nhân lúc ta còn chưa kịp trở về Lương Đô. Tuyên Vĩnh hiện giờ đang dẫn quân đi về phía Đông rồi, còn ta ngày đêm kiêm trình tới đây, chính là vì muốn tham dự vào trường nhiệt náo này đó mà".

Bốc Thiên Chí và Trần Trường Lâm đều lộ vẻ rúng động, đều không thể ngờ rằng Khấu Trọng lại có được chiến thắng huy hoàng và khó tin đến vậy.

Sau khi Khấu Trọng tường thuật lại chuyện tấn công bọn Chu Xán, Tiêu Tiễn và Tào Ứng Long thì Lạc Kỳ Phi phái người đến báo, đội tiên phong của quân Giang Hoài đã rời khỏi Thanh Lưu, tiến về phía Giang Đô.

Chúng nhân lập tức cảm thấy như có bàn tay nào đó đã vén bớt màn mây u ám, cho mặt trời chiếu rọi nhân giang.

Khấu Trọng vui vẻ nói: "Đến lúc tên tiểu tử Quế Tích Lương xuất động rồi!".

o0o

Trịnh Thục Minh trợn đôi mắt đẹp của mình lên, nhìn chằm chằm vào Từ Tử Lăng hồi lâu, nhưng dường như không có chút ác ý nào, chỉ dịu giọng hỏi: "Có lẽ Từ huynh cảm thấy khó tin, nhưng lần này nô gia tới đây là một dạ chân thành muốn hội kiến với Từ huynh, chứ tuyệt đối không phải muốn động can qua".

Từ Tử Lăng bị đôi mắt ẩn giấu rất nhiều điều khó hiểu của nàng làm cho hơi mất tự nhiên, khẽ đằng hắng một tiếng rồi đáp: "Vậy là tốt nhất, nếu không thì đôi bên đều không có gì tốt đẹp cả".

Trịnh Thục Minh thản nhiên nói: "Sự thực thì thực lực của chúng ta ở đây cũng không đủ để đối phó với Từ huynh, hơn nữa Trường Giang Liên cũng không muốn kết mối thù sâu không thể hóa giải với Thiếu Soái quân chút nào".

Từ Tử Lăng không hiểu nói: "Không phải các vị kết thành liên minh với Vân Ngọc Chân và Tiêu Tiễn hay sao? Có tòa núi đó chống lưng, cớ gì còn phải cố kỵ chúng ta nữa?".

Trịnh Thục Minh mỉm cười đáp: "Cái này gọi là hình thế thay đổi, trước đây kẻ thù hàng đầu của chúng ta chính là đám lưu khấu do Tào Ứng Long làm đầu sỏ, đây chính là nguyên nhân mà Trường Giang Liên được thành lập. Còn hiện giờ thì Tào Ứng Long đã bị các vị tận diệt, vì vậy chúng ta quyết định đứng ngoài cuộc chiến giữa Thiếu Soái quân và Tiêu Tiễn. Ôi, nếu không phải là vì bất đắc dĩ, có ai dám đối địch với hai người chứ?".

Từ Tử Lăng thầm nhủ thì ra là vậy, hơi lúng túng nói: "Chúng ta đáng sợ như vậy sao?".

Trịnh Thục Minh đột nhiên hô vang: "Mang rượu ra đây!".

Đám hán tử liền lập tức lĩnh mệnh, lấy rượu rót cho Trịnh Thục Minh, rồi lại đổ đầy chén rượu đã trống rỗng của Từ Tử Lăng.

Trịnh Thục Minh nâng chén lên nói: "Không ngờ Từ huynh cũng thích uống rượu như nô gia, chén này là uống mừng cho chiến tích huy hoàng, tiêu diệt toàn quân Tào Ứng Long của hai vị".

Hai má Trịnh Thục Minh ửng hồng như phủ lên hai áng mây hồng, thứ phong tình của thiếu phụ thành thục đó khiến nàng càng thêm kiều diễm, mỉm cười nói: "Thục Minh từ sau khi tiên phu qua đời mới học người ta uống rượu, còn Từ huynh, không biết Từ huynh uống rượu vì chuyện gì?".

Từ Tử Lăng trầm mặc hồi lâu, nhìn Trịnh Thục Minh rót đầy chén rượu rồi lắc đầu thở dài nói: "Không vì cái gì cả".

Trịnh Thục Minh nhìn mặt đoán tình, biết gã không muốn thố lộ tâm sự, bèn đặt bình rượu xuống, dặn dò thủ hạ ra ngoài, sau đó hạ thấp giọng nói: "Nghe nói sau khi Từ huynh giết chết Phòng Kiến Đỉnh đã thả cho Tào Ứng Long đi, không biết chuyện này có phải sự thực hay không?".

Từ Tử Lăng thầm sợ hãi, tự nhủ nếu chuyện này mà lọt vào tai Dương Hư Ngạn, nói không chừng y sẽ đoán ra chuyện Tào Ứng Long đem bí mật ra đổi mạng, như vậy thì vô cùng bất diệu. Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng ngoài miệng gã vẫn đáp: "Tin tức của Trịnh đương gia thật lanh lẹ".

Trịnh Thục Minh thở dài nói: "Vậy thì đúng là có chuyện này rồi. Ta tin rằng Từ nhất định có lý do rất tốt nên mới tha cho y một mạng. Có điều Thục Minh ngược lại còn có chút cảm kích Từ huynh, nếu không phải Từ huynh thả hắn đi, Thục Minh đâu thể có được cơ hội giết y báo mối thù giết chồng được chứ".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Phu quân của Trịnh đương gia không phải là do Bạt... hà...!".

Trịnh Thục Minh thê lương nói: "Tiên phu bị nội thương tái phát trong lúc quyết đấu với Bạt Phong Hàn mà vong mạng, nhưng kẻ khiến cho người phụ trọng thương đó chính là Tào Ứng Long".

Từ Tử Lăng tự nhủ đúng là một món nợ hồ đồ, sợ rằng không ai biết được nên tính toán thế nào, thuận miệng hỏi: "Tại sao Bạt Phong Hàn lại động thủ với phu quân của Trịnh đương gia vậy".

Trịnh Thục Minh cười khổ nói: "Y muốn thu một món nợ cho Đông Minh Phái, có điều nếu không phải y cậy thế hiếp người, tuyệt đối không gây ra hậu quả như vậy. Ôi! Có thể không nói chuyện này nữa được không?".

Từ Tử Lăng vô ý lại hiểu thêm một bước nữa về quan hệ khiến người ta khó thể đoán biết của Đơn Uyển Tinh và Bạt Phong Hàn, gật đầu không nói năng gì.

Trịnh Thục Minh lại kính thêm một ly nữa: "Ly này là để chúc cho chúng ta có thể bắt được Tào Ứng Long, dùng máu của hắn để an ủi vong hồn của hàng trăm ngàn người vô tội đã bị hại".

Từ Tử Lăng ngây người: "Lần này Trịnh đương gia...".

Trịnh Thục Minh vui vẻ nói: "Lần này Thục Minh tới Thành Đô chính là để truy sát Tào Ứng Long, nhiều năm nay, để đối phó với tên ác tặc này, chúng ta đã tốn không ít tâm cơ, thu thập tất cả những tư liệu liên quan tới y, biết được rằng y chưa từng lưu lại một nơi nào quá một tháng, nhưng duy chỉ có Thành Đô là đã ở lại ba tháng, sau đó còn nhiều lần bí mật đến Thành Đô nữa, thậm chí còn đến một tiệm bán yên chi để mua đồ trang điểm cho nữ nhân, từ điểm này có thể thấy y nhất định có nuôi một nữ nhân ở vùng vày. Trong giờ khắc cùng được mạt lộ này, ta có thể chắc chắn chín phần rằng y sẽ trốn về Thành Đô".

Từ Tử Lăng lập tức cảm thấy đầu mình to như cái đấu, trong lòng còn đang do dự không biết có nên nói cho nàng ta biết Tào Ứng Long chỉ còn lại nửa năm tính mạng, khuyên nàng ta nên giơ cao đánh khẽ, thì Trịnh Thục Minh đã nói tiếp: "Thù sát phu bất cộng đái thiên, ta làm sao có thể tha cho tên ác tặc đó được cơ chứ?".

Từ Tử Lăng chỉ đành nuốt hết những lời định nói trở lại. Trịnh Thục Minh thấy dáng vẻ muốn nói rồi lại thôi của gã, thì ngạc nhiên hỏi: "Từ huynh muốn nói gì vậy? Nô gia có thể đường đột hỏi một câu hay không? Tại sao Từ huynh lại bỏ qua cho Tào Ứng Long vậy?".

Từ Tử Lăng hạ thấp giọng nói: "Tốt nhất Trịnh đương gia không nên biết những chuyện này, bằng không sẽ bị cuốn vào những phiền phức vô cùng lớn đó, điều này đối với Trường Giang Liên cũng tuyệt đối không phải chuyện hay đâu".

Trịnh Thục Minh biến sắc nói: "Không ngờ lại nghiêm trọng như vậy! Vậy Từ huynh có điều gì khuyên bảo đối với việc ta truy sát Tào Ứng Long hay không?".

Từ Tử Lăng ngầm tán thưởng nàng ta thông minh mẫn tiệp, tâm tư cẩn mật, thừa cơ mỉm cười nói: "Tào Ứng Long giờ đã cùng đường mạt lộ, tính mạng cũng chẳng còn được bao năm, Trịnh đương gia tìm được hay không tìm được y, sự thực không hề phân biệt là mấy, nếu như có thể đặt mình bên ngoài chuyện này thì đương nhiên là tốt nhất".

Trịnh Thục Minh nhướng đôi mày liễu như vầng trăng khuyết của mình lên, khẽ cắn môi anh đào hỏi: "Truy sát Tào Ứng Long là quyết định nhất chí của toàn bộ Trường Giang Liên chúng ta, từ sau khi nhận được phi cáp truyền thư, ta đã dồn hết nhân lực vật lực vào chuyện này rồi, bằng không cũng đâu thể tìm được Từ huynh nhanh đến vậy chứ. Sự thực thì chuyện này đã đến mức không thể thay đổi rồi, Từ huynh có thể nói rõ hơn một chút được không, có phải là họ Tào đã thọ nội thương nghiêm trọng rồi hay không?".

Từ Tử Lăng thầm thở dài, cười khổ đáp: "Trịnh đương gia thứ lỗi, những gì có thể nói ta đã nói cả rồi".

Trịnh Thục Minh khẽ gật đầu: "Chắc là nô gia vẫn chưa đáng để Từ huynh tin tưởng".

Từ Tử Lăng thoáng động tâm, liền hỏi: "Tại sao Trịnh đương gia lại đi cùng với Bạch Thanh Nhi vậy?".

Trịnh Thục Minh thấp giọng nói: "Đây cũng là một nguyên nhân khác mà thiếp thân muốn tìm gặp Từ huynh, tại sao Khấu Trọng lại gọi Bạch Thanh Nhi là yêu nữ như thế?".

Cặp mắt hổ của Từ Tử Lăng sáng bừng lên, hàn quang ẩn hiện, thản nhiên nói: "Hỏi hay lắm! Trịnh đương gia vẫn chưa hiểu hay sao?".

Gương mặt Trịnh Thục Minh lại biến sắc thêm lần nữa, kinh hãi thốt lên: "Vậy Bạch Thanh Nhi đúng là người của Âm Quý Phái thật sao?".

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Bạch Thanh Nhi là yêu nữ của Âm Quý Phái, Trịnh Thạch Như là yêu nhân của Âm Quý Phái, e rằng cả Tiền Độc Quan cũng không tránh khỏi có quan hệ. Trịnh đương gia phải hết sức cẩn thận".

Trịnh Thục Minh thất thanh kêu lên: "Trịnh Thạch Như? Từ huynh có chứng cứ gì không? Theo ta được biết thì người này xưa nay luôn độc lập chủ kiến, không nghiêng về bất cứ phe nào, dường như không giống với yêu nhân của Âm Quý Phái lắm".

Từ Tử Lăng làm sao có thể kể chuyện gã đóng giả làm Nhạc Sơn cho nàng ta biết được, chỉ đành nói: "Nếu không phải bị chúng ta vạch trần, thử hỏi có ai biết được long đầu lão đại Thượng Quan Long của Lạc Dương Bang lại là người của Âm Quý Phái chứ? Chuyện này chính xác vạn phần, Trịnh đương gia xin chớ nên coi thường".

Trịnh Thục Minh sắc mặt trắng bệch, hai môi mím chặt, không nói tiếng nào.

Trực giác cho Từ Tử Lăng biết nàng ta vẫn chưa hoàn toàn tin những điều gã nói, hơn nữa bên trong còn can hệ đến cả chuyện tình cảm nam nữ, bằng không phản ứng của Trịnh Thục Minh cũng không đến nỗi cổ quái như thế kia.

Từ Tử Lăng thở dài một tiếng, rồi lại rót thêm rượu cho mình và Trịnh Thục Minh: "Ly này đến lượt tại hạ kính Trịnh đương gia, hy vọng Trịnh đương gia có thể lấy đại cục làm trọng, bản nhân cũng xin được dùng ly này để cáo từ ở đây! Mời!".

Lời còn chư dứt, đã có một người sải chân bước vào tửu điếm, không ngờ lại chính là Hà Nam Cuồng Sĩ Trịnh Thạch Như.

o0o

Khấu Trọng lặng lẽ nhảy xuống tường thành, cất giấu dây thừng và móc câu, trong nháy mắt đã đến được con phố hoa trong thành Dương Châu, nơi đã tiêu tốn không ít ngày tuổi thơ của gã và Từ Tử Lăng.

Gã đeo mặt nạ lên, biến thành một đại hán mũi khoằm mặt đầy râu ria, đi về phía Thiên Hương Lầu tìm Ngọc Linh phu nhân, chỉ có thông qua nàng ta, gã mới có thể liên lạc được với Quế Tích Lương mà không ai hay biết.

Có lẽ vì tin tức đại quân của Đỗ Phục Uy sắp tấn công vẫn còn chưa truyền đến đây, nên phố hoa vẫn náo nhiệt như những ngày thanh bình thuở trước, khiến cho người ta hoài nghi không biết nơi này có liên quan gì đến cảnh chiến hỏa liên miên ở bên ngoài kia hay không?.

Dọc đường hồng tụ phiêu hương, đèn đỏ sáng rực như ban ngày, Khấu Trọng không khỏi nhớ lại tình cảnh khi xưa mình đứng bên nhìn trộm người khác ném ra ngàn vàng mua lấy nụ cười của mỹ nữ, trong lòng chợt dâng lên một thứ cảm giác rất khó hình dung.

Trong khoảnh khắc ấy, chuyện cũ đã tràn đầy khắp tâm tưởng của gã, khiến gã như trở lại là tên tiểu lưu manh nơi đầu đường xó chợ Dương Châu năm xưa, sống trong những ngày tháng không biết là đau khổ hay vui vẻ, nhưng lại tràn đầy khát vọng đối với tương lai tươi sáng.

Cùng lúc đó một ý nghĩ khác cũng thoáng hiện ra trong óc, làm cho gã cảm thấy hoang mang và lạc lõng.

Sự thực thì gã vĩnh viễn không thể trở lại quá khứ, cũng không thể tìm lại những ngày tháng đó bằng hồi ức, lại càng không thể thay đổi những lựa chọn và sai lầm đã trở thành dĩ vãng.

Mất đi tức là đã mất đi rồi, thời gian là một dòng chảy vĩnh viễn không bao giờ có thể xoay chiều.

Gã đã mất đi rất nhiều thứ quý giá, con người lúc nào cũng làm ra những chuyện sai lầm, lựa chọn những con đường không đúng, sau đó rồi lại hối hận, tình trạng này không ngừng không ngừng lặp lại. Trong mơ hồ, gã cảm thấy hoang mang và lạc lõng, không biết nên bắt đầu từ đâu.

Tất cả nỗ lực và thành tựu trong quá khứ đều chẳng hề quan trọng, cơ hồ như chẳng hề đáng để ý vậy.

Giả như Tống Ngọc Trí cùng gã nắm tay cùng dạo chơi ở Dương Châu phồn hoa này, vậy thì thật là một chuyện tuyệt vời.

Đột nhiên tiếng vó ngựa kéo gã trở lại hiện thực, giờ mới phát giác mình đã đi quá cửa lớn của Thiên Hương Lâu.

Một cỗ xe ngựa phóng ra từ cổng lớn, dáng vẻ vội vã.

Khấu Trọng chợt có cảm giác bất tường, vội vàng đuổi theo chiếc xe rất có thể là hương xa của Ngọc Linh phu nhân.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 269

Chính Tà Chi Chiến

Trịnh Thạch Như cười dài nói: "Nghe danh không bằng gặp mặt, lần này được bái hội Từ huynh, thật đúng là chuyện vui trong đời, tại hạ là Hà Nam Trịnh Thạch Như".

Từ Tử Lăng và Trịnh Thục Minh đưa mắt nhìn nhau, cùng có cảm giác ngại ngùng và không biết nên làm thế nào mới phải.

Từ ánh mắt của đối phương, Từ Tử Lăng nhận ra được dường như nàng ta có ý thỉnh cầu Từ Tử Lăng không vạch trần thân phận của Trịnh Thạch Như ngay lúc này. Sự thực thì Từ Tử Lăng cũng không có dự định làm thế.

Một chuyện hết sức đơn giản là Trường Giang Liên vì cừu hận mà truy sát Tào Ứng Long, nay có thêm Trịnh Thạch Như xuất hiện, liền lập tức trở nên phức tạp. Đây cũng là lần đầu tiên Từ Tử Lăng cảm thấy thân phận kẻ này ám muội khó hiểu, thậm chí là còn có cả cảm giác cao thâm mạt trắc nữa. Y trợ giúp Trường Giang Liên truy sát Tào Ứng Long, có phải là do chỉ thị của Chúc Ngọc Nghiên? Lẽ nào bọn chúng sớm đã biết thân phận chân chính của họ Tào?

Tào Ứng Long đối với bọn chúng có giá trị lợi dụng gì?

Một chuỗi nghi vấn đang hiện lên trong đầu Từ Tử Lăng thì Trịnh Thạch Như đã ngồi xuống bên cạnh Trịnh Thục Minh, dáng vẻ hơi có chút thị uy, còn dịch chiếc ghế lại gần nàng ta đôi chút, giống như muốn nói rằng nữ nhân này là của ta vậy. Có điều nếu luận tài mạo, y đích thực là có đủ điều kiện để làm phái nữ ái mộ.

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Trịnh huynh, ngưỡng mộ đã lâu! Không biết lần này Trịnh huynh Tây lai có phải là vì chuyện của Tào Ứng Long hay không?".

Nghe đến cái tên Tào Ứng Long, trong mắt y lập tức sáng rực lên một đạo tinh quang, khiến cho Từ Tử Lăng càng khẳng định phán đoán của mình là chính xác.

Trịnh Thạch Như gật đầu nói: "Chuyện của Thục Minh cũng chính là chuyện của Trịnh mỗ. Tào tặc hại người vô số, người người đều có thể tru diệt, vì thế nên Trịnh Thạch Như này thật không hiểu tại sao Từ huynh lại thả hổ về núi? Tại hạ không phải muốn trách Từ huynh, mà chỉ hy vọng được biết Tào tặc dựa vào cái gì để thuyết phục Từ huynh tha mạng chó của hắn mà thôi".

Thần sắc Trịnh Thục Minh trở nên dần mất tự nhiên, đương nhiên là vì quan hệ của nàng ta và Trịnh Thạch Như không phải tầm thường, mà Từ Tử Lăng lại nói họ Trịnh này chính là yêu nhân của Âm Quý Phái, thế nên tâm trạng Trịnh Thục Minh lúc này rối bời thế nào, thiết tưởng không cần phải nói cũng có thể biết được.

Từ Tử Lăng cảm nhận được Trịnh Thạch Như không phải thật sự muốn tìm đáp án, mà chỉ muốn phá hoại quan hệ của gã và Trịnh Thục Minh, bèn thản nhiên nói: "Tình tiết thế nào, xin thứ cho tiểu đệ không thể nói rõ ở đây, chỉ có thể tiết lộ với hai vị một điều: Tào Ứng Long và một số phái hệ trong Ma môn có quan hệ rất mật thiết, chứ không đơn giản chỉ là một tên thủ lĩnh tặc khấu từng hoành hành nhất thời như các vị đã nghĩ đâu".

Gã đột nhiên thay đổi chủ ý, cố ý tiết lộ một phần bí mật, một mặt có thể khiến cho Trịnh Thạch Như không nghi ngờ gã đã nhìn thấu thân phận thật sự của y, mặt khác là muốn nhắc nhở Trịnh Thục Minh, để nàng ta biết động cơ mà Trịnh Thạch Như giúp nàng đối phó Tào Ứng Long không hề đơn thuần như nàng ta đã tưởng tượng.

Trịnh Thục Minh ngạc nhiên thốt lên: "Chuyện này là thật chứ?" Nói dứt câu thì không nhịn được liếc sang phía Trịnh Thạch Như một cái.

Từ Tử Lăng chỉ hờ hững nhún vai, động tác hết sức tiêu sái ung dung.

Trịnh Thạch Như trầm giọng nói: "Từ huynh đã nói vậy thì bọn tại hạ sẽ hết sức cẩn thận. Xin thứ cho cho tại hạ hỏi một câu đường đột, Từ huynh hiện thân ở đây, có phải là đang chuẩn bị nhập Xuyên không?".

Trịnh Thục Minh cũng lập tức bị thu hút vào câu hỏi này, bởi vì đây chính là nghi vấn mà nàng muốn hỏi từ đầu nhưng vẫn chưa có cơ hội nói ra.

Từ Tử Lăng ung dung mỉm cười nói: "Lần này ta nhập Xyên là để thăm viếng một vị bằng hữu, hoàn toàn không có quan hệ gì với Tào Ứng Long, thứ lỗi!".

Nói xong, gã liền thong thả đứng dậy bước ra ngoài.

o0o

Khấu Trọng đuổi theo phía sau xe ngựa, tìm kiếm cơ hội. Vừa rồi gã vận công vào song mục, nhìn xuyên qua khe hở của màn che cửa sổ bên hông cỗ xe, nhìn thấy bên trong chỉ có mình Ngọc Linh phu nhân đang ngồi, thần sắc nặng nề, xem ra là đang tâm sự trùng trùng, khiến cảm giác bất tường trong lòng gã lại càng dâng lên dữ dội.

Xe ngựa đi về hướng tổng đàn của Trúc Hoa Bang, lúc này đã đến nơi giao lộ của mấy con đường, liền đi chậm dần lại.

Khấu Trọng triển khai thân pháp, nhìn thì chậm nhưng thực chất thì nhanh vô cùng, đến chờ trước ở một chỗ mà xe ngựa buộc phải đi qua, nhân lúc xe quay đầu rẽ sang hướng khác, gã dùng một thủ pháp cực nhanh mở cửa xe, rồi tháo mặt nạ xuống, lúc cửa xe đóng lại thì đã ngồi xuống bên cạnh Ngọc Linh phu nhân rồi. Tất cả các động tác đều như lưu thủy hành vân, chỉ diễn ra trong chớp mắt, trên phố tuy có nhiều người qua kẻ lại, song không ai có thể nhìn rõ hành động này của gã, cùng lắm cũng chỉ thấy trước mắt có bóng người thấp thoáng, còn cho rằng là mình hoa mắt nữa.

Ngọc Linh phu nhân khẽ kêu lên một tiếng, đợi khi nhìn rõ là Khấu Trọng, thì nét mặt liền lộ ra vẻ kinh ngạc và mừng rỡ.

Đại hán đánh xe nghe tiếng kêu liền hỏi: "Phu nhân!".

Ngọc Linh phu nhân khẽ quát: "Ta không sao! Không cần đến tổng đà nữa, đưa ta đi một vòng là được rồi!". Kế đó lại thấp giọng nói với Khấu Trọng: "Tích Lương và Tiểu Dung có chuyện rồi!".

Khấu Trọng cả kinh, vội hỏi: "Có chuyện?".

Ngọc Linh phu nhân tức giận gật đầu nói: "Ta cũng mới nhận được tin tức, nghe nói Lý Tử Thông đã phái người bắt hai tên tiểu tử đó vào phủ tổng quản. Ta đang đi tìm Thiệu Lệnh Châu để nói lý đây".

Khấu Trọng trầm ngâm giây lát rồi bật cười nói: "Cái này gọi là xấu hổ quá hóa giận đây mà, để tiểu tử đi tìm Lý Tử Thông nói mấy câu là được rồi".

Ngọc Linh phu nhân thất thanh thốt lên: "Ngươi nói gì hả?".

o0o

Từ Tử Lăng rời thành luôn trong đêm, mượn ánh trăng soi đường tiến vào Đại Ba Sơn, trong lòng cảm thấy vô cùng mâu thuẫn.

Rốt cuộc gã có nên quản chuyện của Tào Ứng Long không?

Bất luận nhìn từ lập trường và góc độ nào, Tào Ứng Long cũng đều chết không đền hết tội, nhưng vấn đề là khi Từ Tử Lăng càng hiểu sâu hơn về con người này, thì càng phát giác bên ngoài cái vỏ bọc hung hãn hoành hành, Tào Ứng Long chỉ là một con người đáng thương, thân bất do kỷ. Huống hồ mạng của y chẳng còn được bau lâu, để cho y được hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của mình trước khi chết cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Nếu là lúc bình thường, chắc chắn gã sẽ không do dự về chuyện này, nhưng sự tình lại liên quan đến Âm Quý Phái, nên đã trở nên phức tạp dị thường.

Giả như Tào Ứng Long không có giá trị lợi dụng, Trịnh Thạch Như tuyệt đối sẽ không tốn công tốn sức như vậy. Nhưng họ Tào còn giá trị gì để lợi dụng chứ? Lẽ nào Tào Ứng Long vẫn còn chuyện gì giấu gã, hoặc giả là chưa kịp nói ra?

Nghĩ tới đây, gã bất giác đã đi được hơn mười dặm đường, phía trước là một dãy núi dài nhấp nhô, trông giống như một con rồng khổng lồ đang nằm vắt ngang bình nguyên rộng mênh mông vậy.

Đúng lúc này, một tràng cười khanh khách như tiếng chuông bạc va vào nhau vang lên trong khu rừng phía Tây Nam, kế đó là tiếng binh khí chạm nhau liên tiếp.

Với tu dưỡng của Từ Tử Lăng mà cũng không khỏi phải giật mình chấn động, bởi vì gã đã nhận ra chủ nhân của tiếng cười vừa rồi là ai.

o0o

Khấu Trọng hiên ngang bước đến trước tổng quản phủ rồi hét lớn: "Bản nhân Khấu Trọng, lập tức bảo Lý Tử Thông ra đây nghênh tiếp!".

Đám vệ binh gác cửa không ai là không giật mình kinh hãi, càng không dám chậm trễ, lập tức có người chạy vào trong thông báo.

Khấu Trọng thấy người người đều trợn mắt lên nhìn mình như đứng trước đại địch bèn mỉm cười nói: "Nếu ta đến để dấy động can qua, phía sau chắc phải có thiên quân vạn mã rồi, có đúng không?".

Gã nói hết sức có đạo lý, nhưng đám vệ binh này đều bị uy danh của gã làm cho khiếp sợ, làm sao có thể thư thái cho được?

Tiếng phất gió nổi lên, một đại hán cao lớn mình vận quân phục hiện thân nơi cửa lớn, đám binh sĩ thấy y đều thi lễ rồi dạt sang hai bên nhường lối.

Người kia đưa mắt nhìn Khấu Trọng dò xét, rồi lạnh lùng nói: "Mạt tướng là Tần Văn Siêu, phụng mệnh Ngô vương ra đây nghênh tiếp, mời Thiếu Soái!".

Khấu Trọng thầm thở dài.

Nếu như đích nhân Lý Tử Thông ra đón tiếp, vậy thì chứng tỏ y còn có ý đồ hợp tác, muốn hóa can qua thành ngọc bạch, nhưng hiện giờ lại phái người ra nghênh tiếp, rõ ràng là muốn tranh thủ thời gian triệu tập nhân thủ, hòng dẫn dụ gã vào trong rồi nhất cử hạ sát. Có điều gã sớm đã tính toán đến tình huống này, liên tiếp nói mấy tiếng "Cửu ngưỡng" rồi mới xuyên qua cửa lớn, cùng vị "tuyệt đỉnh cao thủ" mà thời thiếu niên mình luôn ngưỡng mộ này đi vào bên trong.

o0o

Từ Tử Lăng tung mình nhảy lên, giở hết tốc lực lao về phía có tiếng động phát ra.

Nhưng tiếng đả đấu đã hoàn toàn biến mất, thậm chí gã không còn nghe thấy bất kỳ thanh âm nào nữa. Nếu đổi lại là người khác, lúc này ắt hẳn sẽ lấy làm lúng túng, không biết nên tìm kiếm mục tiêu ở đâu, nhưng Từ Tử Lăng thì hoàn toàn khác biệt, gã không hề do dự lao thẳng vào khu rừng vừa phát ra thanh âm, vượt qua một con suốt nhỏ, dựa vào trực giác linh mẫn của mình, lao đi như tên bắn, sau khi vượt qua trảng cỏ giữa hai ngọn đồi nhỏ, lên trên đỉnh ngọn đồi thứ hai. Tại đây, dưới ánh trăng sáng vằng vặc, gã đã được chứng kiến một trận ác chiến có thể khiến cho gã "cảm động" sau trận Phó Quân Sước ác đấu Vũ Văn Hóa Cập và trận đại chiến của Bạt Phong Hàn với Khúc Ngạo.

o0o

Tần Văn Siêu thấy Khấu Trọng ngẩng cao đầu hiên ngang bước đi bên cạnh mà không nói gì, thì không nén nổi tò mò lên tiếng hỏi: "Không biết có chuyện gì mà Thiếu Soái phải đại giá quang lâm vậy?".

Khấu Trọng thản nhiên nói: "Đây gọi là tự ta tạo nghiệt, không thể sống tiếp, nên đặc biệt tới đây tự dâng mình cho quý thượng có cơ hội hạ thủ, hòng giúp lão Đỗ một tay phá thành. Hà!".

Tần Văn Siêu bị Khấu Trọng châm chọc cho ngây người, kế đó thì trầm mặc không nói được gì, dường như muốn nghiền ngẫm ý tứ bên trong câu nói của gã.

Hai người đi xuyên qua đám binh sĩ nghiêm thủ hai bên đường, rồi bước qua bậc cửa lớn, đi vào đại đường của phủ tổng quản.

Dưới ánh đèn sáng rực, Lý Tử Thông ngồi trên bảo tọa ở phía Nam đại đường nhổm cười đứng dậy, cười ha hả nói: "Khấu Thiếu Soái đúng là nghệ cao gan lớn, sau khi cướp Đông Hải, lại giết cả thân đệ của ta mà còn dám đơn thân độc mã tới đây, có phải là coi thường dưới trướng Lý Tử Thông này không còn ai nữa hay không?".

Khấu Trọng ung dung bước vào đại đường, đảo mắt một vòng, chỉ thấy tả hữu mỗi bên đều có hơn mười tướng lĩnh, cả Thiệu Lệnh Châu cũng có mặt, người nào người nấy đều nhìn gã gườm gườm, cơ hồ như muốn lao lên động thủ thì không khỏi phì cười nói: "Ngô vương quá khen rồi! Ta chẳng phải nghệ cao, cũng không phải gan lớn, chỉ là đoán nhầm độ lượng của Ngô vương mà thôi. Xin hỏi Ngô vương muốn máu nhuộm nơi này hay là muốn phá liên quân Đỗ Trầm đây?".

Lý Tử Thông thoáng ngây người, song mục xạ ra những đạo thần quang sắc bén, nhìn chằm chằm vào tay kình địch trẻ tuổi, thần thái chẳng hề có chút hoảng loạn này, lắc đầu thở dài nói: "Khấu Thiếu Soái không phải đã đoán lầm độ lượng của ta, mà là ngươi đã đánh giá thấp tài trí của Lý Tử Thông, lại đánh giá năng lực của mình quá cao. Hiện giờ nơi này đã bị vây khốn trùng trùng, cho dù ngươi có mọc thêm đôi cánh cũng khó mà thoát khỏi mưa tên do tiễn thủ từ trên cao bắn xuống".

Tần Văn Siêu để Khấu Trọng lại giữa sảnh đường, trở lại bên cạnh Tả Hiếu Hữu đứng sát bên phải Lý Tử Thông, rồi lên tiếng: "Đại vương minh giám, chúng ta hà cớ gì lại không nghe xem Thiếu Soái có đề nghị gì trước?".

Các tướng lĩnh, bao gồm cả Tả Hiếu Hữu và Bạch Tín đều gật đầu đồng ý.

Chỉ riêng mình Thiệu Lệnh Châu là lạnh lùng lên tiếng phản đối: "Đại vương chớ nên nghe tên tiểu tử này hoa ngôn xảo ngữ, hắn ta giỏi dùng âm mưu ngụy kế, không cẩn thận một chút là lập tức bị gạt ngay".

Chỉ dựa vào câu nói này đã biết Thiệu Lệnh Châu và bọn Quế Tích Lương đã trở mặt với nhau, giờ đây không còn cố kỵ điều gì nữa.

Khấu Trọng cười khì khí nói: "Thiệu quân sư quá khen rồi! Có điều đích thực ta cũng có giở chút trò quỷ quái, nhưng nói thì ngài cũng phải nghĩ chứ. Đối đầu thì không đánh lại được quân lực hùng hậu của lão Đỗ, ta không dựa vào âm mưu ngụy kế thì dựa vào cái gì. Thành Giang Đô bị phá, Thiệu quân sư ngài chỉ cần vỗ mông mấy cái là có thể ung dung thoát thân, chỉ đáng thương cho những kẻ khác mà thôi. Chẳng trách mà Thiệu quân sư lại nói hay như vậy".

Thiệu Lệnh Châu thoáng biến sắc, cười lạnh đáp trả: "Vừa nói ngươi giỏi dùng âm mưu ngụy kế, ngươi đã lập tức giở trò ly gián, ngậm máu phun người rồi, trời cao minh giám, nếu Thiệu Lệnh Châu ta mà có lòng dạ như vậy, thì sẽ không được chết một cách tử tế".

Khấu Trọng nhún vai nói: "Coi như ta trách lầm Thiệu quân sư thì sao chứ? Nhưng ta có một chuyện muốn thỉnh giáo Thiệu quân sư, nếu ngài cũng quan tâm đến sự an nguy của Giang Đô giống như Tần tướng quân đây, thì chắc cũng nên học theo Tần tướng quân ít nhất cũng có hứng thú muốn biết xem tiểu đệ có đề nghị gì chứ. Tại sao Thiệu quân sư lại cả hứng thú lắng nghe mấy câu mà cũng không có như vậy, lẽ nào ngài lại xem trọng ân oán cá nhân trong bang còn quan trọng hơn cả hưng vong của Đại Ngô hay sao?" Những lời này nói tình hay lý đều hết sức hợp lẽ, so với lớn tiếng mắng chửi thì còn lợi hại hơn gấp bội, Thiệu Lệnh Châu giảo hoạt đa đoan vậy mà cũng nhất thời cứng họng, không biết đối đáp thế nào.

Khấu Trọng không đợi y lấy lại tinh thần, quay sang nói với Lý Tử Thông đang ngồi trên cao: "Muốn đánh hay muốn hòa, xin Ngô vương lập tức quyết định".

Lý Tử Thông nhìn thẳng vào gã, sắc mặt biến đổi mấy lần, cuối cùng hít sâu vào một hơi, chậm rãi nói: "Bản vương đang rửa tai lắng nghe đây".

Đúng lúc này, một thanh âm nữ tử vang lên phía sau cánh cửa bên trái long tọa của Lý Tử Thông: "Chậm đã!".

Khấu Trọng nghe thấy giọng nói này thì giật mình, thầm kêu khổ.

o0o

"Đinh! Đinh!".

Thiên Ma Song Chiết của Loan Loan lần lượt kích trúng Sắc Không Kiếm của Sư Phi Huyên, chặn mũi kiếm chỉ còn cách ngực đúng nửa thốn, sau đó lướt sang một bên như lưu thủy hành vân, Thiên Ma Đới từ hai ống tay áo bắn vọt ra, kết thành một tấm lưới dày đặc ngăn không cho Sư Phi Huyên thừa thế truy kích.

Đôi mắt xinh đẹp của nàng giờ đây ánh lên sắc lam ngụy dị, đây chính là hiện tượng đặc biệt chỉ có khi Thiên Ma Công được vận dụng ở cảnh giới cao nhất.

Cho đến giờ Từ Tử Lăng mới biết Loan Loan nhiều lần nói còn chưa tận hết thực lực để đối phó hai gã hoàn toàn không phải là hư ngôn gạt người.

Chỉ là một chiêu hết sức bình thường, đỡ lấy binh khí của đối phương rồi thoái lui, đã khiến cho Từ Tử Lăng chấn động dữ dội. Làm gã ấn tượng nhất chính là kỳ chiêu chuyển từ thế công chiêu đều như thiểm điện của Thiên Ma Song Chiết, chỉ trong nháy mắt, đã biến thành tấm lưới mềm mại uyển chuyển của Thiên Ma Đới, liền lạc như nước, không chút sơ hở, quả thực đã đạt tới cảnh giới của bậc đại tôn sư võ học. Càng hiếm có hơn là nàng đã đem cả ý đồ và tình cảm trong lòng biểu lộ hết vào chiêu thức, động tác mềm mại rõ ràng như một bài thơ tình vậy, nếu không được tận mắt chứng kiến, chỉ sợ không thể nào hiểu nổi.

Ngày trước Bạt Phong Hàn chém ra ba đao, chính vì giữa đao và đao vẫn còn khe hở nên mới bị Độc Cô Phượng phá mất đao pháp. Còn Loan Loan thì chẳng những chiêu số biến hóa hoàn toàn không có sơ hở, mà lợi hại hơn là nàng chuyển đổi từ chí cương sang chí nhu một cách hết sức tự nhiên, nếu Sư Phi Huyên còn tiếp tục sử dụng kiếm chiêu như vừa rồi để tấn công, ắt hẳn sẽ phải nếm mùi thất bại.

Vì vậy nhìn bề ngoài thì có vẻ như Loan Loan đang ở thế hạ phong, nhưng sự thật thì bất cứ lúc nào nàng cũng có thể đoạt lại ưu thế.

Nằm ngoài ý liệu của Từ Tử Lăng, chỉ nghe "cheng" một tiếng, Sư Phi Huyên bất ngờ tra kiếm vào bao, tả thủ đưa lên khẽ vuốt mấy lọn tóc xõa xuống, rồi mỉm cười hòa nhã tựa hồ như chưa từng động thủ vậy: "Trận này đánh đến đây thôi, không biết ý Loan Loan tỷ thế nào?".

Hai sợi thắt lưng cũng đã trở về trong ống tay áo Loan Loan, chỉ thấy thần thái nàng ta như cười mà cũng như trách móc, lườm Từ Tử Lăng một cái, rồi tỏ vẻ bất tắc dĩ nói: "Đã có vị khách không mời đến quấy rầy, chúng ta muốn không dừng cũng không được mà phải không?".

Nói tới đây, nàng đột nhiên nở một nụ cười ngọt ngào với Từ Tử Lăng, rồi tung mình lướt về phía sau, biến mất sau tán cây rậm rạp.

Sư Phi Huyên u uất thở dài.

Từ Tử Lăng lúng túng nói: "Lẽ ra tại hạ không nên hiện thân".

Sư Phi Huyên chậm rãi quay người lại, lắc đầu nói: "Không! Huynh hiện thân rất đúng lúc, nếu không chúng ta đã lưỡng bại câu thương rồi!".

o0o

Mỹ nhân uyển chuyển bước ra từ trong hậu đường chính là bang chủ xinh đẹp của Cự Kình Bang, Vân Ngọc Chân. Chỉ nhìn nụ cười trên mặt nàng, đã biết kẻ xúi dục Lý Tử Thông dốc toàn lực đối phó với Khấu Trọng chính là nàng.

Hơn nữa nàng ta lại có Tiêu Tiễn ở sau lưng hậu thuẫn, Lý Tử Thông thế nào cũng phải nể mặt nàng đôi phần, chứ không giống như kẻ chỉ có thân phận khách khanh như Thiệu Lệnh Châu.

Đây đúng là biến cố mà Khấu Trọng không thể ngờ được.

Lý Tử Thông ngồi trở lại long tọa, ngữ khí trở nên hết sức ôn hòa: "Vân bang chủ có cao kiến gì?".

Khấu Trọng giật mình, cuối cùng cũng đoán ra được nguyên nhân mà Quế Tích Lương và Hạnh Dung bị bắt. Nữ nhân này hiểu rõ tính cách của gã, biết rõ nếu hai người này có nạn, gã tất sẽ đến cứu bằng được, như vậy thì có thể bố trí sẵn cạm bẫy để gã tự cắn câu, vấn đề chỉ là nàng không ngờ Khấu Trọng lại dám công nhiên đến phân trần lợi hại như vậy mà thôi.

Còn một vấn đề khác làm Khấu Trọng đau đầu hơn, chính là từ thái độ đầu mày cuối mắt của Vân Ngọc Chân và Lý Tử Thông, gã có thể nhận ra đôi nam nữ này đã có gian tình, trong lúc này, mà gã lên tiếng công kích vào nhân cách của Vân Ngọc Chân, chắc hẳn là không có kết cục tốt.

Còn nếu động thủ với nàng, gã lại càng chỉ có kết cục máu nhuộm Giang Đô mà thôi. Bại trong tay một dâm phụ như vậy, càng nghĩ gã lại càng cảm thấy không đáng. Có điều chuyện đã đến nước này, chỉ đành binh tới tướng ngăn mà thôi, ngăn không được thì để Từ Tử Lăng đến báo cừu cho gã là xong.

Gã nghĩ tới đây thì Vân Ngọc Chân đã dịch chuyển ngọc bộ, đến sát bên cạnh Lý Tử Thông, cúi thấp đầu sát bên tai họ Lý, môi thơm khẽ động đậy nói gì đó.

Khấu Trọng thầm kêu lợi hại, kiểu nói xấu thế này, đối với những nam nhân hiếu sắc là có hiệu quả nhất.

Nhân cơ hội Lý Tử Thông đang nghe Vân Ngọc Chân thì thầm, Khấu Trọng đảo mắt một vòng quan sát thấy chúng tướng lĩnh đều chau mày tỏ vẻ không vui, còn Tần Văn Siêu thì đang ghé tai nói nhỏ gì đó với một người khác, xem tướng mạo thì có vẻ như là Tả Hữu Hiếu, rõ ràng là rất bất mãn với chuyện Vân Ngọc Chân mê hoặc Lý Tử Thông.

Khấu Trọng chợt cảm thấy có một tia hy vọng, tinh thần vụt phấn chấn.

Giọng nói của Lý Tử Thông vang lên bên tai gã: "Nếu Thiếu Soái thật sự có thành ý hợp tác, vậy hãy trả lại Đông Hải trước, sau đó đem năm trăm con chiến mã Khiết Đan vật quy nguyên chủ. Đương nhiên! Thiếu Soái phải lưu lại đây một thời gian để làm tin, sau khi tất cả mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa, chúng ta sẽ cùng thương lương đại kế sau".

Khấu Trọng ngửa mặt cười ha hả nói: "Ngô Vương đúng là biết nói đùa. Đáng tiếc là Đỗ Phục Uy và Trầm Luân đều không thích nghe chuyện cười, bằng không thì ngài cũng có thể dựa vào điều này để đẩy lui địch nhân đó".

"Cheng!".

Tỉnh Trung Nguyệt tuốt ra, chỉ thẳng lên trời, làm đám vệ sĩ và các tướng lĩnh ở hai bên đều lấy binh khí ra thủ sẵn.

Khấu Trọng hoành đao đứng giữa đại sảnh, uy nghi như thiên tướng, cao giọng nói: "Ngày trước Vũ Văn Hóa Cập mang binh vây khốn Lương Đô, Khấu Trọng ta đã từng phái người đến cầu viện, nhưng Ngô Vương ngươi lại không thèm để mắt. Kẻ thắng làm vua, chuyện này không ai có thể nói gì được. Bởi vậy lẽ nào chỉ với một câu nói mà ta lại hai tay dâng lại Đông Hải cơ chứ? Còn về năm trăm con chiến mã Khiết Đan, đây chính là vật chứng của âm mưu cấu kết với Quật Ca mưu hại Khấu mỗ của ngươi. Khấu Trọng này không tính toán thù cũ mà đến giúp ngươi giải nguy cho Giang Đô, chẳng những ngươi không cảm kích mà còn muốn dồn ta vào chỗ chết, lại còn nghe lời xúi bẩy của nữ nhân do Tiêu Tiễn phái tới, thật là ngu muội vô cùng. Không nói nhiều nữa, để xem ngươi có bản lĩnh hơn Lý Mật và Vương Thế Sung, có thể khiến ta vĩnh viễn không thể rời khỏi Giang Đô này hay không? Có điều Ngô vương cũng đừng quên ta vẫn còn vô số huynh đệ bằng hữu. Nói không chừng bọn họ sẽ vì bi phẫn mà gia nhập vào quân Giang Hoài để báo cừu tuyết hận cho ta đó".

Lý Tử Thông nghe gã nói mà sắc mặt biến đổi lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng cũng không kềm nén được cơn giận, vỗ mạnh vào thành ghế quát lớn: "To gan! Chết đến nơi rồi mà vẫn còn già mồm! Người đâu, bắt hắn đi xử trảm cho ta!".

Chúng tướng sĩ liền hô vang tuân mệnh.

Cặp mắt Vân Ngọc Chân thoáng hiện lên thần sắc phức tạp, cúi đầu không nói gì.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 270

Nhặt Lại Tính Mạng

Từ Tử Lăng và Sư Phi Huyên sánh vai đứng trên một ngọn đồi nhỏ, phía trước là dãy Đại Ba Sơn trải dài trên bình nguyên rộng bát ngát, dưới bầu trời đêm huyền ảo đầy sao nhấp nháy, dãy núi tựa như một tấm bình phong khổng lồ. Đi hết sạn đạo vòng qua Đại Ba Sơn, là sẽ vào trong địa giới Tứ Xuyên, nơi được mệnh danh là thiên phủ chi quốc.

Mùi hương thoang thoảng làm người ta ngây ngất của Sư Phi Huyên bay vào mũi Từ Tử Lăng, đây mới là lần thứ hai gã có cơ hội được đứng sát bên vị mỹ nữ u nhã tựa thiên tiên giáng phàm này. Nhưng Từ Tử Lăng lại không dám có bất cứ ý nghĩ phóng túng nào, bởi vì ám thị vô tình của nàng khi ở Hợp Phì vẫn còn đang khắc sâu trong tâm khảm của gã.

Từ Tử Lăng là người thiên tính đạm bạc cởi mở, đối với những chuyện nam nữ này rất dễ quên đi. Nhưng không thể phủ nhận rằng bất luận là một câu nói hay một nụ cười của người con gái tuyệt sắc này cũng đều có thể khiến gã như được tắm trong gió xuân, tâm thần ngây ngất, giống như khi gã bị cảnh đẹp tự nhiên nơi thâm sơn cùng cốc làm cho say mê đến ngẩn ngẩn ngơ ngơ vậy.

Sư Phi Huyên quay mặt lại nhìn gã, mỉm cười nói: "Sau khi từ biệt ở Hợp Phì, Phi Huyên và Loan Loan đã nhiều lần giao chiến, lần nào nàng ta cũng dùng sách lược vừa đánh vừa chạy, có lẽ là muốn tìm hiểu xem Phi Huyên phân lượng thế nào, rồi mới quyết chiến một trận cuối cùng phân định thắng thua. Tuy rằng chưa thành công, nhưng từ đầu tới giờ nàng ta vẫn lưu lại dư lực, không chịu dùng toàn lực để quyết phân thắng bại".

Từ Tử Lăng ngửa mặt nhìn thẳng vào cặp mặt trong veo của nàng, điềm đạm nói: "E là nàng ta còn muốn đợi đến lúc Tà Đế Xá Lợi xuất thế!".

Sư Phi Huyên thoáng ngây người: "Tử Lăng huynh cũng biết chuyện Thánh Xá Lợi?".

Từ Tử Lăng hiếm khi thấy nàng có thần thái ngạc nhiên giống một con người bình thường như vậy, trong lòng cũng cảm thấy có chút tự hào, gật đầu nói: "Là ngẫu nhiên tại hạ nghe được. Mà tại sao Phi Huyên tiểu thư lại gọi Tà Đế Xá Lợi là Thánh Xá Lợi vậy, hai tên này có phân biệt gì không?".

Sư Phi Huyên mỉm cười nói: "Tên chính xác phải là Thánh Xá Lợi mới đúng, đây là vật tượng trưng cho thân phận của Thánh Đế Thánh Cực Tông, chỉ có điều người ngoài đều gọi Thánh Cực Tông và Thánh Đế thành Tà Cực Tông và Tà Đế, nên Thánh Xá Lợi mới bị gọi thành Tà Đế Xá Lợi hay Tà Xá Lợi mà thôi! Thử hỏi trên đời này có ai chịu nhận mình là tà phái đâu chứ?".

Từ Tử Lăng cũng cảm thấy buồn cười, nhún vai nói: "Chắc là vậy!".

Sư Phi Huyên liếc nhìn gã một cái, cơ hồ như muốn khắc ghi lại thần thái ung dung tiêu sái của gã lúc này, sau đó mới dịch chuyển mục quang, ngước lên nhìn bầu trời đêm huyền ảo của Đại Ba Sơn, dịu dàng nói: "Dám hỏi Tử Lăng huynh, bí mật này từ đâu mà huynh biết được vậy?".

Từ Tử Lăng trầm ngâm đáp: "Tại hạ cũng không biết có nên nói ra hay không, mong Sư tiểu thư chớ nên trách cứ".

Sư Phi Huyên thoáng lộ thần sắc ngạc nhiên rồi chậm rãi nói: "Nếu Tử Lăng huynh không muốn nói thì không cần nói cũng được. Không biết bây giờ huynh đang định đi đâu vậy?".

Từ Tử Lăng không đáp mà hỏi ngược lại: "Có thể cho tại hạ hỏi một câu đường đột hay không, không biết Sư tiểu thư thấy Hầu Hi Bạch là một người thế nào?".

Sư Phi Huyên cúi đầu trầm tư, dáng vẻ yêu kiều quyến rũ lạ thường. Sau đó nàng quay sang nhìn thẳng vào mắt gã, nhẹ nhàng hỏi lại: "Vậy Tử Lăng huynh cho rằng y là một người thế nào?".

Từ Tử Lăng cười khổ đáp: "Tại hạ hoài nghi y là truyền nhân đời này của Hoa Gián Phái, nhưng mong tiểu thư đừng bắt tại hạ lấy chân bằng thực cứ gì ra, bởi vì tại hạ căn bản không hề có chứng cứ gì hết".

Sư Phi Huyên mỉm cười đáp: "Phi Huyên tuyệt đối không có yêu cầu đó, bởi vì huynh đoán hoàn toàn chính xác, từ lần đầu tiên gặp mặt, Phi Huyên đã biết thân phận lai lịch của y rồi, mà Hầu Hi Bạch cũng không giấu diếm Phi Huyên chuyện này".

Từ Tử Lăng lấy làm ngạc nhiên, nhất thời không biết nói gì.

o0o

"Chậm lại!".

Tả Hiếu Hữu sải chân bước ra, ngăn đám thân vệ cao thủ của Lý Tử Thông từ hai bên bổ nhào tới chỗ Khấu Trọng. Lý Tử Thông dù sao cũng phải nể mặt vị đại tướng đã dẫn phần lớn thủ hạ tới đầu nhập dưới trướng mình này, nên vội vàng ra lệnh dừng tay.

Tả Hiếu Hữu cúi mình thỉnh tội, rồi quay sang đối mặt với Khấu Trọng đang hiên ngang đứng giữa sảnh đường, cười lạnh nói: "Trong tay Thiếu Soái không có đến một vạn binh, hơn nữa căn cơ còn chưa ổn định, lo cho mình còn không phải chuyện dễ, ngài lấy gì để giải mối nguy cho Giang Đô?".

Chúng tướng không ai là không gật đầu, đây chính là nghi vấn treo lơ lửng trong đầu mỗi người từ trước tới giờ. Đỗ Phục Uy chỉ cần chia ra một phần binh lực, củng cố thành lũy, cố thủ trong trại là đã đủ để cầm chân Thiếu Soái quân vượt đường xa tới cứu viện, lại thiếu thốn lương thảo của gã rồi.

Khấu Trọng thấy mục đích đã đạt được, bèn thu đao vào vỏ, mỉm cười nói: "Không biết vị tướng quân này xưng hô thế nào?".

Tả Hiếu Hữu nhạt giọng đáp: "Bản nhân Tả Hiếu Hữu".

Khấu Trọng mỉm cười: "Ta sớm đã đoán là Tả đại tướng quân rồi, chỉ có điều muốn đại tướng quân đích thân chứng thực mà thôi".

Lý Tử Thông lại vừa nghe Vân Ngọc Chân nói thêm gì đó, bật cười châm chọc: "Lời thừa nói nhiều làm gì cho tốn thời gian, hay là để bản vương cũng đoán thử xem nhé. Có phải Thiếu Soái dẫn quân tiến về Phi Mã Mục Trường, dọc đường bị phục kích, toàn quân bị tiêu diệt, chỉ còn mình Thiếu Soái thoát thân, giờ mới đến đây để giở trò trí trá với bản vương phải không?".

Khấu Trọng cười lên ha hả đáp: "Ta đã bảo Ngô Vương đừng nên nghe lời xàm ngôn của đàn bà mà lại, sự thực vừa hay ngược lại những điều ngươi vừa nói. Liên quân của chủ nhân của Vân bang chủ, Chu Xán, và Tào Ứng Long đã bị phá vỡ, quân không ra quân, tướng chẳng ra tướng, giờ đã tự động thoái lui về đại bản doanh. Tào quân thì đã bị chúng ta tiêu diệt bên bờ Chương Thủy, toàn quân tan rã rồi, có lẽ cũng đã truyền đến rồi, chỉ là Vân bang chủ chưa nhận được thôi! Ha ha... thật đáng cười!".

Chúng nhân đều lấy làm rúng động.

Vân Ngọc Chân tức giận quát: "Nói bừa! Chỉ dựa vào hơn ngàn binh mã của ngươi, lại phải viễn trình ngàn dặm, làm sao phá nổi liên quân của chúng ta?".

Khấu Trọng nhàn nhã ung dung đáp: "Vân bang chủ hơi quá tự tin rồi đó, chỉ có điều dùng binh là phải dùng mưu, lại có câu trên chiến trường đấu trí chứ không đấu lực, liên quân của các ngươi và liên quân Đỗ Trầm đều phạm phải một sai lầm, đó chính là mỗi bên đều có tư tâm, ta chỉ cần lợi dụng điểm này, là đủ để khiến bọn chúng phải tan rã rồi. Vân bang chủ có thể sai người đi thăm dò tin tức, thử xem ta có hồ ngôn loạn ngữ hay không?".

Một tướng lĩnh khác liền lên tiếng hỏi: "Mạt tướng Bạch Tín, không biết Thiếu Soái có thể nói rõ hơn một chút được không?".

Khấu Trọng cười khổ: "Tình hình bên trong phức tạp dị thường, có điều ta có thể đem phương pháp giải nguy cho Giang Đô nói ra một cách tường tận, các vị nghe xong là biết có thể thực hiện được hay không ngay".

Lý Tử Thông thầm nhủ để ngươi nói ra rồi động thủ hạ sát ngươi cũng không muộn, bèn gật đầu nói: "Nói đi! Bản vương đang rửa tai lắng nghe!".

Chỉ nghe ngữ khí của y, chúng nhân có mặt trong đại sảnh đường đều có thể nhận ra y căn bản không tin Khấu Trọng có cách giải mối nguy trước mắt cho Giang Đô.

Tả Hiếu Hữu lộ vẻ trầm tư, rồi tiếp lời: "Thiếu Soái có phải muốn lợi dụng mâu thuẫn giữa Đỗ Phục Uy và Trầm Luân, để dùng kế ly gián hay không? Chúng ta cũng từng nghĩ tới cách này, nhưng vì hai quân đóng cách nhau tới mấy chục dặm, lại luân phiên công thành, nên vẫn chưa thể tìm được lương sách".

Thiệu Lệnh Châu cười lạnh: "Nếu Thiếu Soái mới chỉ nghĩ tới đây, thì tốt nhất không nên nói ra mà thêm xấu mặt".

Khấu Trọng trợn mắt lên nhìn y, tỏ vẻ bực dọc quát khẽ: "Thiệu Lệnh Châu nhà ngươi càng lúc càng không biết điều rồi đó. Cả đại vương đang bị nữ nhân xúi bẩy mà cũng biết ít nhất nên nghe xem Khấu mỗ có bản sự gì không, cùng lắm thì nghe xong mới hạ thủ sát nhân. Còn ngươi thì lại khuyên ta đừng nói, rốt cuộc ngươi có phải là gian tế của Đỗ Phục Uy phái tới hay không vậy? Nếu không tại sao cứ không nghĩ cho sự an nguy của Đại Ngô như thế?".

Thiệu Lệnh Châu tức giận tới nỗi râu tóc dựng ngược, Lý Tử Thông cũng không nén nổi hỏa khí, vỗ mạnh xuống thành ghế quát: "Nếu ngươi còn dám khiêu khích chế giễu chúng ta nữa, ta sẽ lập tức hạ lệnh tru sát, không cần nghe thêm một lời nào hết".

Khấu Trọng ung dung đáp: "Khấu Trọng này không phải thủ hạ của ngươi, càng không đến đều cầu xin ngươi tha mạng, nếu ngươi mà khách khí đối đãi, có thành ý muốn hợp tác, thì ta đây mới có hứng thú, bằng không cần gì phải phí lời cho ngươi chiếm tiện nghi chứ?".

Lý Tử Thông lập tức nổi sát cơ, song mục sáng rực hung quang, Tần Văn Siêu thấy vậy vội vàng lên tiếng khuyên ngăn: "Đại vương bớt giận, hãy xem Thiếu Soái có đề nghị gì trước đã".

Lý Tử Thông đành miễn cưỡng dồn nén nộ hỏa xuống, gật đầu nói: "Được rồi, coi như ta sai, Thiếu Soái! Mời!".

Những người có mặt tại trường, chỉ cần không phải là tên ngốc thì đều biết Lý Tử Thông chỉ là đợi gã nói hết rồi mới động thủ.

Khấu Trọng ung dung nói: "Muốn dùng kế ly gián, thì cần phải có hai điều kiện. Giờ điều kiện đầu tiên đã xuất hiện, chính là đội tiên phong của quân Giang Hoài đã rời khỏi Thanh Lưu, tiến về Giang Đô, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất hiện ngoài thành. Chỉ cần chúng ta nắm được lộ tuyến hành quân của chúng, tự nhiên sẽ có thể phục kích hoặc tấn công cướp trại ở một địa điểm thích đáng nào đó trên đường đi".

Các tướng lĩnh của Lý Tử Thông đều xôn xao bàn tán, bắt đầu tin tưởng rằng gã không phải đang hồ ngôn loạn ngữ, bởi vì tin tức Đỗ quân bắt đầu di chuyển bọn họ cũng mới chỉ nhận được cách đây nửa canh giờ, từ điểm này có thể thấy rõ ràng là Khấu Trọng đã bố trí một mạng lưới tình báo cực kỳ rộng lớn ở vùng phụ cận.

Vân Ngọc Chân cười cười nói: "Đỗ Phục Uy tung hoành thiên hạ bao năm nay, nếu y để các ngươi phục kích đánh bại thì chắc đã không còn sống đến ngày hôm nay rồi".

Song mục Khấu Trọng sáng rực lên như điện, nhìn thẳng vào mặt Vân Ngọc Chân, gằn giọng nói: "Ngươi hại chết Tố tỷ, kết mối thâm cừu không thể hóa giải với ta và Từ Tử Lăng, món nợ này ta còn chưa tính với ngươi đâu. Hừ, ta nói là phải đánh bại đại quân của lão Đỗ lúc nào chứ? Có điều nếu như những kẻ tập kích lão Đỗ là người của Trầm Luân, vậy thì hậu quả sẽ như thế nào nhỉ?".

Vân Ngọc Chân bị ánh mắt của gã làm cho lạnh toát cả người, nhất thời cũng chẳng thể nói được tiếng nào.

Chúng nhân đều có vẻ nghi hoặc.

Lý Tử Thông lần đầu tiên động dung, cơ hồ như vừa mới tỉnh lại từ trong cừu hận và mỹ sắc, trầm giọng nói: "Có phải Thiếu Soái muốn giả làm người của Trầm Luân tập kích quân Giang Hoài? Có điều kế này nói thì dễ, nhưng làm thì tuyệt đối khó. Chỉ cần song phương đã có giao thiệp từ trước, thì lập tức sẽ nhận ra chúng ta ở giữa giở trò".

Khấu Trọng thầm khen Lý Tử Thông cũng không hổ là một nhân vật dám bước ra tranh hùng thiên hạ, trong giờ khắc quan trọng này, tuyệt đối không hàm hồ.

Trong đại sảnh đường im lặng như tờ, người người đều nhìn vào Khấu Trọng chờ đợi câu trả lời.

Khấu Trọng ung dung đáp: "Nếu do người của các vị xuất thủ, đầu tiên là không thể giấu được tai mắt của thám tử quân Giang Hoài, mà cho dù các người có thay y phục của quân Giang Nam, mà vẫn dùng đao thương kiếm kích của Thiết Ký ở Giang Đô và cung tiễn của Xương Huy Long, thì chỉ làm trò cười cho người ta mà thôi. Vì vậy đại vương mới có cảm giác nói thì dễ mà làm thì khó".

Thiết Ký và Xương Huy Long là hai nhà chế tạo binh khí lớn nổi tiếng nhất Giang Đô, không ai là không biết.

Tả Hiếu Hữu thấy dáng vẻ tự tin của gã, thì chậm rãi nói: "Nghe Thiếu Soái nói vậy, nhất định là ngài đã chuẩn bị một đội quân có thể giả làm quân Giang Nam mà không ai có thể phát hiện được đúng không?".

Khấu Trọng còn chưa kịp trả lời thì Vân Ngọc Chân đã lên tiếng xen vào: "Làm sao biết Khấu Trọng ngươi không ăn vã nói suông? Muốn tìm được một đội quân như vậy đâu phải là chuyện một sớm một chiều, vừa phải có binh sĩ nói tiếng Giang Nam, lại vừa cần các loại binh khí do xưởng rèn ở Giang Nam đúc ra nữa".

Khấu Trọng mỉm cười: "Vân bang chủ đã từng đến Lạc Dương, ăn thọ yến của Vinh Phụng Tường, chắc là cũng biết một người tên là Trần Trường Lâm chứ?".

Vân Ngọc Chân thoáng biến sắc, nhưng vẫn cố cãi: "Chưa từng nghe đến cái tên này".

Một tướng lĩnh khác liền lên tiếng: "Đại vương minh giám, Trần Trường Lâm là đồng hương của mạt tướng, gia tộc người này đời đời đều chuyên nghề chế tạo thuyền đi biển và buôn bán với người Nam Dương".

Chỉ nghe khẩu âm của y đã biết là người Giang Nam chính gốc, không trật đi đâu được.

Tần Văn Siêu ngạc nhiên nói: "Vân bang chủ sao lại không biết người này được? Cả ta thân tại Giang Đô mà cũng biết y là một khách khanh quan trọng của Vương Thế Sung mà?".

Lý Tử Thông thoáng ngây người, kế đó là hừ nhẹ một tiếng, trừng mắt lên nhìn Vân Ngọc Chân một cái rồi nói: "Mời Thiếu Soái nói tiếp!".

Khấu Trọng nhún vai nói: "Sự thực thì cũng chẳng có gì để nói, Trường Lâm huynh vì không vừa ý với hành vi của Vương Thế Sung, thế nên đã đến với ta, còn cất công về Nam Hải Quận chiêu tập được một số tử đệ binh, đương nhiên là ai cũng có binh khí và cung tiễn. Hà! Thật ngại quá! Chính là bọn họ đã cướp đi năm trăm con chiến mã của lão Quật đấy, mong đại vương bớt giận!".

Bạch Tín lên tiếng tiếp lời: "Đại vương minh xét, Thiếu Soái quân và Đại Ngô chúng ta như răng với môi, Giang Đô hôm nay bị phá, thì ngày mai sẽ đến lượt Lương Đô, vì vậy chúng ta không nên hoài nghi thành ý của Khấu Thiếu Soái".

Thiệu Lệnh Châu hừ lạnh nói: "Khấu Trọng xưa nay hành sự quái đản, khiến người ta không thể đoán biết, nói không chừng vì muốn cứu người nên hắn mới bịa ra những chuyện này để gạt gẫm, mong đại vương hãy nghĩ lại".

Khấu Trọng cười lên ha hả, nhìn thẳng vào ánh mắt sắc bén như đao như kiếm của Lý Tử Thông, cất giọng hùng hồn nói: "Đại vương dù sao cũng nên thử một phen, bằng không lúc thành Giang Đô bị phá, ngươi vừa tốn sức giết Khấu Trọng này, chẳng những không được gì mà còn thêm một đám địch nhân truy sát, bao gồm cả mấy ngàn huynh đệ tinh thông hải chiến của Trần Trường Lâm nữa đó".

Sắc mặt Lý Tử Thông cuối cùng cũng biến đổi, mấy câu cuối cùng của gã thực sự có sức uy hiếp rất lớn, bởi vì đích thực y có dự định vạn nhất đại bại thì sẽ chạy trốn ra hải ngoại.

Lúc này ánh mắt của chúng nhân đều tập trung cả lên người Lý Tử Thông, đợi chờ quyết định cuối cùng của y.

Vân Ngọc Chân và Thiệu Lệnh Châu đang thầm than không hay thì quả nhiên Lý Tử Thông thở dài một tiếng, chán nản nói: "Mời Quế huynh đệ và Hạnh huynh đệ ra đây cho ta, Thiếu Soái vẫn còn hứng thú lưu lại uống chén trà chứ?".

Khấu Trọng giờ mới cảm thấy nhẹ nhõm cả người, giờ mới chắc chắn rằng mình vừa nhặt lại được tính mạng từ trong tay Diêm Hoàng lão tử.

o0o

Từ Tử Lăng mắt được ngắm nhìn Sư Phi Huyên trong tư thế ngồi đả tọa, tai được nghe tiếng nói dịu dàng như tiên âm của nàng, khung cảnh xung quanh lại là bầu trời đêm huyền ảo đẹp đến mê người, trong lòng không khỏi dâng lên một cảm giác ngọt ngào khó tả,

Bất luận là địch hay là bạn, khoảnh khắc này vĩnh viễn gã cũng không thể nào quên được.

Chỉ nghe nàng nhẹ nhàng nói: "Hoa Gián Phái xưa nay vẫn không làm ra chuyện gì cùng hung cực ác, thứ bọn họ theo đuổi chỉ là dùng nghệ thuật để đi vào võ đạo. Vì vậy mà truyền nhân đời nào cũng đa tài đa nghệ, coi trọng sự say mê trong ý cảnh,cũng vì thế mà mỗi đời chỉ có một truyền nhân, nhưng vẫn có thể tự thành một phái, thịnh danh truyền mãi muôn đời".

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Nếu đã như vậy, tại sao Hoa Gián Phái lại bị xếp vào một trong lưỡng phái lục đạo của Ma môn, cùng tề danh với Âm Quý Phái?".

Sư Phi Huyên ngửa mặt lên nhìn bầu trời đêm đầy sao, cặp mắt đẹp mê hồn tựa hồ như có thể nhìn thấu cả chân lý bên trong lớp vỏ ngoài mỹ lệ của vũ trụ bao la, chậm rãi nói: "Sự khác biệt của các tôn giáo, thực chất chỉ là sự khác biệt về tư tưởng mà thôi. Thời Xuân Thu Chiến Quốc mới bắt đầu có sự phân biệt các lưu phái, đến khi Hán Vũ Đế độc tôn nho thuật, bãi truất bách gia, người người đều tôn nho học làm chính thống, thì mới có phân biệt chính tà, tất cả đều do con người mà ra cả. Tín niệm của Ma môn bắt nguồn từ đâu thì đến giờ đã khó mà lần ngược trở lại được, chỉ biết rằng bọn họ phản đối những nhân nghĩa lễ trí tín của nho gia, cho rằng đó chỉ là những thứ học thuyết ngu dân mị dân, trải qua một thời gian dài phát tiển, đã đi sang một lối khác. Giặc Hoàng Cân và Ngũ Đấu Mễ đạo ở cuối thời Hán chính là một điển hình. Bất cứ tư tưởng nào đi đến cực đoan, đều sẽ rời xa chính đạo mà chìm sâu vào ma đạo".

Từ Tử Lăng nghe mà ngây người ra không nói được tiếng nào, từ trước tới nay, gã và Khấu Trọng luôn cảm thấy khó hiểu trước những hành vi của Âm Quý Phái, thì ra là bởi vì từ nhỏ hai gã đã tiếp nhận những tư tưởng nho gia từ Bạch lão phu tử.

Sư Phi Huyên quay mặt lại, thản nhiên nói tiếp: "Nho gia chủ yếu là giảng đạo trung dung. Hoa Gián Phái lại là một tông phái đi theo hướng cực đoan, cho rằng chân tính của con người có thể vượt lên hết mọi thứ đạo đức, kết hợp với nghệ thuật, phát triển thành một thứ mà giáo phái chính thống không thể chấp nhận được, thế nên mới bị liệt vào hàng tà phái, sự thực thì Hoa Gián Phái và Âm Quý Phái khác nhau hoàn toàn về mặt bản chất".

Từ Tử Lăng chăm chú ngắm nhìn những đường nét đều đặn tuyệt mỹ trên gương mặt nàng, thấp giọng nói; "Vậy còn Thạch Chi Hiên thì sao?".

Sư Phi Huyên dịch chuyển ánh mắt nhìn ra phía xa xa, cơ hồ như đang bồi hồi xúc động, hồi lâu sau mới thở dài nói: "Thạch Chi Hiên có thể nói là dị chủng của Ma môn, kiêm thông sở trường của Hoa Gián Phái và Thiên Phủ Các, thực tế là võ công tâm pháp và đường lối luyện công của hai phái này đều có sự khác biệt rất lớn, nhưng y lại có thể dung hợp lại thành một, sáng tạo ra một loại cái thế ma công mà không ai là không khiếp sợ".

Từ Tử Lăng không nén nổi, buột miệng hỏi: "Thạch Chi Hiên là kẻ tà ác như vậy, sao...".

Sư Phi Huyên là mỹ nữ lan tâm huệ chất, đương nhiên là đoán được nguyên nhân gã đang nói lại ngập ngừng ấp úng, bèn dịu dàng nói: "Có phải Tử Lăng huynh muốn hỏi, Thạch Chi Hiên là kẻ tà ác như vậy, tại sao Bích Tú Tâm của bản phái lại sinh cho y một nữ nhân, đồng thời còn lo lắng Phi Huyên cũng sẽ dẫm phải vết xe đổ đó phải không?".

Gương mặt tuấn tú của Từ Tử Lăng đỏ bừng, lúng túng nói: "Tại hạ chỉ có ý đầu tiên, còn chưa nghĩ đến chuyện kia".

Sư Phi Huyên lại quay mặt sang nhìn Từ Tử Lăng, cơ hồ như rất hân thưởng dáng vẻ lúng túng này của gã, môi anh đào khẽ chúm lại, mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Nếu không phải Tố Tâm sư bá mang tấm lòng ta không vào địa ngục thì ai vào địa ngục, lấy thân mình ra để kềm chế thì thiên hạ này đã bị Thạch Chi Hiên làm cho đảo lộn, ma trưởng đạo tiêu từ lâu rồi".

Từ Tử Lăng ngây nguời nói: "Nếu đã như vậy, tại sao tiểu thư vẫn còn hân thưởng và tín nhiệm đồ đệ của Thạch Chi Hiên đến vậy?".

Sư Phi Huyên nở một nụ cười tươi như hoa nở mùa xuân, thần thái kiều mỵ quyến rũ đủ làm cho tất cả nam nhân trên thế gian này phải mê đắm: "Cuối cùng vẫn là câu hỏi này, vậy mà còn nói là chưa nghĩ đến nữa?".

Gương mặt anh tuấn của Từ Tử Lăng lại càng đỏ hơn. Chính bản thân gã cũng không hiểu tại sao mình lại không thể không chế bản thân mình đến thế.

Sư Phi Huyên nhổm người đứng dậy, ngọc dung trở lại vẻ bình tĩnh lạnh lùng vốn có, nói sang chủ đề khác: "Tử Lăng huynh giờ định đi đâu?".

Từ Tử Lăng nghe ra nàng có ý muốn từ biệt, trong lòng không hiểu sao lại tràn đầy cảm giác bất mãn, cố trấn định tinh thần, dừng dậy đáp: "Nếu Sư tiểu thư còn có chuyện quan trọng bên mình, thì xin cứ tự tiện!".

Sư Phi Huyên trầm mặc hồi lâu, đôi mắt đẹp nhìn về nơi xa xăm phía trước.

Một trận gió núi thổi tới, làm y phục nàng tung bay phất phới, trên nền trời đêm thăm thẳm, tạo thành một bức tranh tuyệt mỹ khiến người ta phải nín thở để ngắm nhìn.