– Atenção – disse a observadora de plantão na Vega. – uma onda de violência absurda acabou de abalar a quinta dimensão.

– Distância – pediu o governador.

– Cerca de seis horas-luz em frente.

A imagem do João surgiu na ponte.

– "Imagino que já detetaram a onda de choque" – disse. – "E fica bem no ponto de maior probabilidade."

– Exato – comentou o avô. – Vamos fazer um mergulho e surgir a meia hora-luz.

– "Perfeito, avô, mas recomendo que vamos camuflados."

– Boa – disse o governador, que tinha o comando geral. – Atenção à frota para recepção de dados sincronizados de mergulho. Quando chegarmos, a frota reduzirá e apenas três naves avançarão. T menos vinte segundos... marque.

A frota desapareceu na sexta dimensão, correndo atrás do seu imperador.

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Com a destruição de quase todos os inimigos, ficou fácil para os destroyers completarem o serviço, avançando sobre os remanescentes. Daniel já ia dar a ordem de retorno quando outro abalo se fez sentir a menos de cinco minutos-luz e esse era incomparavelmente mais forte.

– Senhor – disse o rastreamento. – Estamos encrencados. São quase duzentas mil unidades.

– Droga, lá se foi a esperança de um conserto tranquilo – resmungou Nobuntu.

– Voltem à tática original.

Os solarianos atacavam e mergulhavam constantemente, o que fazia parecer que eram muito mais naves do que a realidade, mas eles também viram que a nave gigante não mergulhava e concluíram que ela deveria ter algum problema, podendo vir a ser uma presa fácil.

Apesar de tudo, para abalar os campos de força das esferas pequenas eram necessárias mais de trinta naves e elas nunca davam ao inimigo tempo de virarem alvo de tantos tiros. Bastava os campos alcançarem oitenta por cento de solicitação que eles mergulhavam e atacavam em outro local.

Com isso, os solarianos iam retardando os atacantes, que explodiam às dezenas. O Povo das Estrelas, ao ver a tática funcionando, aderiu e passou a fazer a mesma coisa, desorientando os batiks.

Eles contudo, passaram a concentrar os esforços na esfera gigante, atacando e acelerando, mas a nave capitânia era capaz de suportar bem mais do que trinta disparos simultâneos.

Vendo que as coisas não teriam um bom final, Daniel perguntou:

– Quantas bombas do juízo recebemos da Vega?

– Só duas, senhor, não temos mais. Usamos uma contra os axturrs.

– Então vai ter que ser pelo caminho mais difícil – disse o jovem, preocupado. – Amigos, intensifiquem os ataques ou estamos perdidos.

A preocupação era ele não poder mergulhar porque tornava-se um alvo fácil, como o inimigo já havia notado. Ao que parecia, eles nem estavam preocupados com o fato de que minutos antes milhares de naves da primeira frota deixaram de existir. Os solarianos lutavam com toda a vontade que tinham e concentravam a pequena frota perto da nave-mãe porque desejavam proteger o seu imperador. A nave gigantesca atirava sem parar, destruindo muitos inimigos, mas ela também recebia muitos impactos. Os batiks tentavam de todo jeito alcançá-la, mas os destroyers dificultavam muito essa tarefa. A superioridade numérica, entretanto, era muito grande e conseguiam aproximar-se aos poucos. Por um momento, a Dani foi cercada por um número enorme de naves inimigas recebendo milhares de impactos, aliviados por dois destroyers que atacaram os batiks por trás.

– Almirante, a coisa está ficando feia – disse Nobuntu, preocupado. Olhou os instrumentos e continuou. – Campos a oitenta por cento.

– Preparem uma naveta com um tanque de antimatéria dentro. Tentem enviá-la para o centro da frota e deixem-nos detoná-la.

– Isso vai fazer um estrago muito grande, tão grande quando a bomba do Juízo Final, mas se nós estivermos muito perto, como é exatamente o que ocorre agora, corremos risco dos campos colapsarem.

– No momento – disse Daniel encolhendo os ombros –, tanto faz a forma como vamos morrer.

– Campos a noventa por cento. Olhem, a Vega a Terra e a Jessy.

Uma centena de naves em volta da Dani explodiu do nada.

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– Há um combate bem feroz à nossa frente – disse o governador Daniel. – Só podem ser eles. Contagem.

– Milhares, senhor. Desta distância é impossível calcular.

– Muito bem. – Daniel para frota. – A Jessy e a Terra vão acelerar conosco. O restante segue oculto com uma janela de vinte segundos... Marque.

– C em seis segundos, senhor – disse o piloto. – Se me permite uma opinião, um micro-salto pode ser perigoso porque as irrupções energéticas vão atrapalhar a reentrada.

– Estou ciente. Vamos em frente.

Poucos minutos depois, João berrou:

– "É a Dani e sofre um castigo pesado."

– Fogo à vontade nos atacantes. Cuidado que há outas naves não esféricas que parecem estar a lutar com o meu neto.

Os canhões de impulso entrarem em ação de a primeira barreira de batiks que atacava a nave do imperador foi destruída em segundos.

– Alguém aí precisa de ajuda? – perguntou o João, pela primeira vez bem alegre.

– "Atirem apenas nas esferas" – disse Daniel, confirmando as palavras do avô. – "Os discos são bons amigos. Ainda estamos incapacitados de mergulhar. Eles são teimosos. Mandamos um montão deles para o outro mundo há algum tempo, mas eles insistem em nos atacar."

– Eles vão ter uma rica surpresa – disse o governador com uma gargalhada que fez vibrar as paredes da Dani. – Companheiros, podem aparecer.

Para horror dos seres que tanto desejam pegar os solarianos, surgiu do nada mais um milhar daquelas máquinas mortíferas. A Terra e a Vega largaram os seus destroyers. Mal a luta começou, o inimigo bateu em retirada. Em menos de um minuto, perderam vinte mil naves. Concluíram, e com razão, que era suicídio ficar ali. Assim que os conflitos acabaram, a Dani foi cercada por duzentas naves e as restantes começaram a preparar patrulhas estratégicas.

Aliviados, voltaram a pousar no planeta, ao lado da nave do Povo das Estrelas. Ao lado, a Vega desceu como uma pluma, acompanhada da Jessy. Acima deles, um circulo de vinte naves faziam o cinturam de defesa mais baixo, paradas flutuando a mil metros de altura. As equipes de engenharia das Vega e Jessy, além de um batalhão de técnicos levados às pressas da Terra tomaram a nave de assalto a ajudaram a consertá-la em um terço do tempo para, a seguir, ajudarem a nave dos novos amigos.

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