– Santo Deus, Ricardo – disse o controlador de trafego espacial de Vega XII para o seu amigo. Ambos estavam sentados na casa dele que, conforme prometera, ia mostrar o vídeo secreto; mas quando, ao ligar o aparelho de univisão viram Daniel falando, assistiram o discurso desde o início. – Tens razão. Esse almirante é tão formidável que até dá vontade de sair correndo para me engajar na frota.

– Sempre gostaste de aventura, Michell, por que não vais?

– Talvez, vá, Ric.

– Bem, presta atenção no que vais ver. Só te peço uma coisa. Guarda segredo, pois consegui isto de forma ilegal.

– Sabes que podes confiar em mim.

– Sei sim, Michell, senão, não estavas aqui.

O homem pôs um cristal de memória no aparelho e a tela mudou.

Os dois observaram um casal, ela aparentando os seus dezoito anos e uma beleza incrível. Michell ficou de queixo caído com o rosto da moça, de cabelos ruivos e olhos verdes, brilhantes.

– Nossa, como ela é bela...

– Era...

Nesse momento, ambos ouviram os dois tiros e a garota atirando-se à frente do companheiro, sendo alvejada. Um jorro de sangue saiu do peito dela e ambos caíram no chão.

– Meu Deus...

– Triste, não é?

– Mas por que ele caiu?

– Ouve o dialogo deles, que entenderás.

"– Não! – A voz dele era um mero sussurro. – Jessy, o que fizeste?

– Ele ia-te matar e fiquei na frente. – Ela estava fraca e tossia um pouco. – Eu te amo, Daniel, isto dói muito. Estou sentindo a minha força indo embora.

Nesse momento o Imperador chegou até eles.

– Helena – ele gritou, desesperado. – Chamem um médico. Oh minha querida, me perdoa, eu estava cego. Não morras pelo amor de Deus.

– Tarde demais, tio, mas já não tenho medo. Dan, eu vou partir, ouve com atenção: tens de encontrar a Daniela, que será a tua mulher. A invasão vai acontecer mais rápido do que pensas. Agora lembro de tudo. O segredo da salvação está na tua casa. E faltam fotografias na sala dos ancestrais, falta a Daniela. Ela é a chave da tua vida. Eu não voltarei mais, vou ascender, finalmente. O meu sacrifício desencadeou o processo. Lembra-te que te amo do fundo do meu ser. Obrigada por teres feito parte da minha vida, meu amor.

– Não, Jessy, bloqueia a tua mente para eu poder te levar ao hospital. As tuas dores, que sinto com muita força, impedem-me de reagir.

– Adeus, meu amor. Tio, acredite nele, por favor. Só o meu Dan pode salvar a raça humana da escravidão...

Com um suspiro final, termina de falar e uma luz branca muito forte saiu do peito dela, praticamente cegando todos..."

– Como conseguiste isto, Ricardo?

– Há um movimento que não gosta nada do imperador e deseja destroná-lo. Eles têm este vídeo. Não duvido nada que isso seja obra do nosso querido governador Daniel.

– Mas... mas... é... é assombroso, e assustador ao mesmo tempo.

– Pois é, Michell...

– Não é esse o nome da esposa dele, Daniela?

– Exatamente, meu amigo.

– Cara, ele deve ter comido o pão que o diabo amassou. Pobre homem, meu Deus!

– Ele é especial, Michell...

― ☼ ―

O Daniel e a esposa, juntaram-se aos pais na sala da presidência, tomando chá e conversando. A sós com a família, Daniel comentou.

– Saturnino é um sujeito muito, muito fraco. A meu ver está decadente e incapaz de nos proteger com as suas decisões. Ele poder-nos-ia levar à ruína se estivesse no meu lugar. Isso preocupa-me bastante porque é ele que detém o poder de tomar a última decisão.

– Isso é patente, meu filho – respondeu a mãe –, mas, por hora, é o menor dos males como tu sempre disseste. Uma troca de poder agora, poderia ser muito pior porque não saberíamos quem o substituiria.

– Mas bah, Dan – interrompeu o pai, admirado. – Não te atinaste ainda que ele faz tudo o que tu queres? Hoje, meu filho, o verdadeiro imperador és tu!

– Era isso que eu ia dizer. – A Daniela riu da cara do marido.

– Nem me falem nisso que eu não tenho a menor intenção de me sentar no trono e mofar de tédio, me transformar no que ele se tornou. Não, o meu sonho são as estrelas e é para lá que eu irei quando isto acabar. Vou explorar o Universo. Vou para a nebulosa de Andrômeda. Algo me diz que terei uma grande surpresa lá.

– Tipo? – perguntam a mãe e a Daniela ao mesmo tempo.

– Tipo que eu acho que a raça humana veio de lá.

– Em que teoria te baseias, filho? – perguntou o pai.

– Puro instinto. Não sei explicar. Possivelmente alguma lembrança de uma vida anterior que eu só sinto como instinto.

Os quatro conversaram mais uma hora até que se despediram. O Daniel decidiu deixar o carro na empresa e saltou com a Daniela para casa. Já era tarde, mas para eles não havia hora. Deitados nas cadeiras de praia à volta da piscina, depois de se curtirem bastante, olhavam os milhões de estrelas no céu lípido. Ele vestia apenas uma calça de quimono de seda e ela o casaco dele, que não escondia nada do seu belo corpo. De mãos dadas, lado a lado, curtiam aquele mágico momento, em que o peso do Universo trazia a revelação do quão ínfimos éramos em meio ao infinito.

– "Somos tão pequenos, Dani" – transmitiu. – "Apenas cinquenta mundos no meio de bilhões. Que surpresas o Universo guardará para nós?"

– "Não sei quais, meu anjo, mas sei que nos safaremos de todas, graças a ti."

– "Te amo para sempre, minha Danizinha do coração." – Ele acariciou a moça, tal como a primeira vez que a viu, sentindo a reação dela ao seu toque.

Ela apertou a mão dele e transportou-os para o quarto. Duas horas depois, adormeceram muito abraçados. Dormiram um sono rejuvenescedor porque não descansavam direito há mais de trinta dias. De manhã, após o café, Daniela perguntou:

– O que pretendes fazer hoje, Dan?

– Preciso de gerenciar os acabamentos da Dani. Faltam muitas coisas, como abastecê-la de alimentos, alguns retoques e vários pequenos detalhes. Sem falar na tripulação que o Nobuntu vem providenciando.

– Precisas da minha ajuda, amor?

– Não, princesinha. Prefiro que ajudes o teu pai com os tantorianos. E, por falar neles, como vão as pesquisas?

– Vão bem. Ele acredita que já chegou a uma conclusão sobre a mortalidade delas se não forem fecundadas, mas ainda não quer se precipitar. Na verdade, parece que é uma questão de seleção natural. Ele acha que, nos tempos primitivos dessa raça, era a forma de manter o controle populacional desse povo que não devia ter inimigos naturais.

– Interessante. Ele já chegou a alguma conclusão?

– Sim, já está sintetizando um composto experimental que poderá funcionar como uma espécie de anticoncepcional. A diferença é que, conforme a dose, a fêmea pode determinar de zero a "n" ovos.

– Fantástico, amor. Não é à toa que dizem que o teu pai é o melhor engenheiro genético do império.

– Não, não é – respondeu ela com orgulho.

– E qual a estimativa dele?

– Cerca de seis meses a um ano. Sem falar no gene da agressividade, que se encontra no cromossoma masculino. Esse levará mais tempo, mas será capaz de neutralizar toda a violência desse povo.

– Espero que seja em tempo.

– Infelizmente, não será.

– Por quê?

– Porque ele deverá tratar as fêmeas todas antes de ovularem, sem falar que isso levará, também mais de um ano de trabalho.

– Ou seja, somente os que capturarmos e salvarmos serão modificados geneticamente.

– É, Dan, infelizmente a mudança genética não se faz simplesmente tomando um comprimido. E ainda estamos mapeando e estudando o genoma deles para ter a certeza de tudo.

– Entendo. Bem, nunca achei que seria fácil.

– A nossa maior curiosidade agora é entender como funciona o gatilho que mata as fêmeas que não são fecundadas. O pai acha que é porque elas não expelem os ovos que apodrecem e pegam algum tipo de infecção grave, como se faltasse uma menstruação ou algum hormônio não detectado. A questão é que não queremos que nenhuma delas morra com experiências fracassadas, o que torna o nosso trabalho muito mais difícil, já que todos os testes ficam apenas no campo teórico.

– É realmente uma tarefa deveras complicada. Bem, pronta para irmos? Os robôs cuidam da limpeza.

– Vamos – deram-se as mãos e transportaram-se para a Cybercomp. Lá, ela partiu para o hospital e ele para gerenciar os acabamentos da super-nave.

Na casa do casal alguns robôs ativaram-se e começam a limpar tudo. Trabalharam com perfeição e em silêncio, lembrando um grupo de formigas caminhando para o ninho com os alimentos recolhidos, sem jamais colidirem com as companheiras que vinham em sentido contrário.

Meia hora depois, estava tudo muito bem arrumado, cada coisa no seu devido lugar.

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