Avec la mort de Jack, l'insurrection s'était emparée du Refuge numéro 1. La vengeance, après toutes ces années de terreur, avaient pris le pas sur la justice. L'insurrection n'avait pas secoué que le Refuge numéro 1. A part le numéro 3, les autres Refuges avaient également connu l'horreur. De nombreux hommes avaient péri. Des femmes et des enfants aussi.

Mais après quelques jours, la folie des hommes s'était calmée. Des gouvernements provisoires avaient été mis en place dans tous les Refuges et des élections étaient organisées pour élire un président dans chacun d'entre eux.

Ils n'étaient que deux à se présenter à la présidence du Refuge numéro 1. L'inspecteur Tobias, qui avait su tirer son épingle du jeu pendant le soulèvement du Refuge, et Stella. Même si cette dernière ne désirait pas ardemment devenir présidente, elle voulait absolument barrer la route à l'inspecteur Tobias, qu'elle soupçonnait d'être un traitre. Elle souhaitait également mettre en oeuvre le retour des survivants à la surface de la Terre. C'était la pierre angulaire de son programme et elle ne s'en cachait pas. Pour elle, il était temps de partir.

De son côté, l'inspecteur Tobias faisait campagne sur la peur de l'inconnu et le risque de division entre ceux qui souhaitaient rester à l'intérieur des Refuges et ceux qui souhaitaient le quitter, remettant en cause au passage les conclusions scientifiques de Jack. Deux conceptions de l'avenir s'opposaient alors dans un climat de passion que n'avait pas connu les habitants depuis très longtemps.

Les jours passaient et la campagne électorale réservait, comme toutes les campagnes, son lot de coups bas et de petites phrases assassines. Mais rien ne semblait départager les deux concurrents. Et plus le jour de l'élection arrivait et plus les habitants semblaient divisés.

Le jour de l'élection, la tension dans le Refuge était palpable. Des dizaines d'urnes avaient été fabriquées et disposées dans les lieux les plus fréquentés du Refuge. Le vote prit une demi-journée et le dépouillement quelques heures seulement.

Dans un élan de liberté, les électeurs votèrent à plus de 60% pour Stella qui devint la première présidente du Refuge. Peu après la proclamation des résultats, elle demanda aux habitants de se réunir dans la cafétéria.

Une heure seulement après la victoire de Stella, tous les habitants du Refuge attendaient sa première prise de parole. Elle semblait nerveuse, seule face à la foule. Stella s'avança d'un pas, le micro à la main.

- Mes chers amis, je vous remercie de m'avoir porté à la présidence du Refuge. J'ai aujourd'hui la lourde tâche d'être celle qui prendra les décisions, en lien avec le nouveau gouvernement que je vais nommer prochainement. Je ne vais pas faire durer plus longtemps le suspense car je sais que vous attendez de moi la prise rapide de deux décisions. La première concerne notre départ du Refuge. La seconde concerne Erin qui a assassiné Jack.

Stella marqua une pause. Sa voix tremblait.

- Je voudrais tout d'abord vous dire que je souhaite que l'on retrouve la surface de la Terre. Je vous l'ai dit pendant la campagne électorale, et je vous le redis aujourd'hui en tant que présidente. Mais je souhaite que l'on fasse les choses de la bonne façon. Et celle qui me parait la plus à même de nous retrouver tous est d'envoyer une équipe la-haut pour prouver que nous ne risquons plus rien. Je vais m'entretenir avec les dirigeants des autres Refuges dans les prochains jours pour leur proposer mon plan...

Stella marqua une nouvelle pause. Elle fit un clin d'oeil à Harry qui était assis au premier rang.

- ... Ce n'est pas mon plan mais celui de Jack. Quand il s'est adressé à nous, c'est ce qu'il nous a proposé et je propose que nous le mettions en oeuvre. C'est un bon plan et il nous permettra de rebâtir le monde qu'on nous a laissé en héritage. Mais ce monde devra être reconstruit avec le concours de vous tous. Je sais que vous êtes nombreux à en douter et, en tant que présidente de tous les habitants du Refuge numéro 1, je suis venu vous dire que je comprends les peurs et les doutes de ceux qui n'ont pas voté pour moi. Sincèrement. Je suis mère de famille et je suis terrifié à l'idée que quelque chose arrive à ma fille. Mais il est de notre devoir, après tout ce que nous avons traversé, de nous retrousser les manches. Nous réussirons là ou ont échoué nos parents et nos grands-parents, j'en suis certaine.

Des applaudissements retentirent dans l'assemblée.

- Maintenant, je vais vous parler d'Erin. Au risque d'en décevoir quelques-uns, je ne statuerais pas sur son sort aujourd'hui. Désormais, il y aura justice dans le Refuge et celle-ci sera indépendante. Erin aura droit à un procès en bonne et due forme. Elle sera jugée pour le meurtre de Jack, mais en attendant ce jour, elle sera transférée de son domicile à la prison. Je vous remercie de m'avoir écouté. Je vous donne rendez-vous cette semaine pour vous faire part des nominations au sein de mon gouvernement.

Stella posa le micro sur une chaise et quitta le réfectoire. Les habitants du Refuge l'imitèrent pour rejoindre rapidement leur foyer, oubliant sûrement qu'il n'y avait plus de couvre-feu dans le Refuge.