Depuis maintenant une semaine, Harry travaillait à la centrale électrique. Ryan et lui avaient sympathisé avec la plupart des membres de l'équipe à laquelle ils appartenaient. Le travail d'Harry consistait essentiellement à assurer la surveillance du matériel et à réaliser des petits travaux de maintenance sur le groupe turbo-alternateur de la centrale. Harry aimait son travail. Il avait de la chance car nombreux étaient ceux dans le Refuge qui n'aimaient pas ce qu'ils faisaient pour servir la communauté. Mais les trois lois exigeaient de chacun une obéissance totale qui dépassait parfois la compréhension. Harry en avait bien conscience. Plus jeune, il avait questionné son père de nombreuses fois à ce sujet, sans succès.

Le père d'Harry était membre du haut Conseil, l'instance chargée de faire appliquer les trois lois et de prendre les décisions stratégiques concernant la vie au sein du Refuge. Le haut Conseil était composé de cinq membres et toutes les décisions devaient être prises à l'unanimité. La position de Jack au sein du gouvernement français avant la fin du monde avait légitimé, presque naturellement, son appartenance au haut Conseil. Mais depuis que Jack y siégeait, Harry avait observé que son père avait changé, qu'il semblait lui cacher des choses. Travailler permettait à Harry d'accéder à la citoyenneté au sein du Refuge et à certains avantages. Terminé le couvre-feu de vingt heures et l'interdiction de lire des livres ou de regarder des films jugés trop subversifs. Cette citoyenneté permettait également aux plus jeunes d'avoir une vie sentimentale. En effet, les relations entre eux étaient strictement interdites. Et même après cet âge, les unions - mais surtout les naissances - étaient particulièrement encadrées et contrôlées. La taille du Refuge ne permettait pas d'avoir plus de deux enfants par couple.

Très souvent, Ryan s'interrogeait sur celle qui partagerait un jour sa vie. De son côté, Harry s'était longtemps interdit d'y penser. Accepter d'être en couple c'était aussi accepter l'idée que son avenir était ici, dans le Refuge. Mais depuis quelques semaines, Harry n'était pas insensible au charme de Trina. Ils avaient passé toute leur scolarité ensemble, à l'école du Refuge, sans jamais vraiment s'adresser la parole.

Trina vivait seule avec sa mère. Malade, leur père était mort peu de temps après leur entrée dans le Refuge. Trina était bonne élève, toujours souriante et belle. Ses longs cheveux noirs faisaient ressortir ses grands yeux bleus et la blancheur de sa peau. Ils étaient nombreux à se retourner sur son passage.

Ryan fut le premier à qui Harry parla de Trina. La réaction de son ami le déconcerta.

« - Enfin Mec, tu oses m'en parler ! J'étais au courant, sans doute comme tout le monde dans le Refuge d'ailleurs ! Il faudrait vraiment être aveugle pour ne pas l'avoir remarqué. »

Harry resta interdit devant les révélations de son ami.

« - Tu es sûr de toi ? Tout... Tout le monde ? » bégaya Harry.

« - Sûr et certain ! Même elle, elle doit le savoir.

- Tu crois ? » demanda Harry.

« - Oui. Mais tu sais quoi ? Je pense que c'est réciproque. »

Harry, allongé sur son lit, se redressa immédiatement.

« - Comment ça ? Tu sais quelque chose ?

- Non. Mais ça crève les yeux que vous vous plaisez mutuellement. En tout cas, pour moi c'est une évidence. Il ne te reste plus qu'à aller lui parler maintenant. N'oublie pas que vous êtes désormais citoyens tous les deux ! »

Un silence gêné s'installa entre les deux amis. Harry était perdu. Comment se faisait-il qu'il n'avait rien remarqué avant à propos de Trina ? Ryan avait raison. Le plus dur maintenant était d'aller lui parler.

« - C'est quoi ton plan mec ? » demanda Ryan.

« - Je n'en ai pas la moindre idée. J'ai toute la nuit pour y penser ! »

***

Le lendemain, Harry rendit visite à son père pendant sa pause déjeuner. Il savait que sur le chemin, il croiserait Trina qui travaillait depuis peu à l'hôpital du Refuge. Son cœur battait la chamade. Il l'aperçut au loin. Son cœur s'arrêta. En tout cas, c'est ce qu'il ressentit en la découvrant rire avec un autre. Un autre qu'il connaissait bien puisqu'il s'agissait de Derek.

Derek avait été un ami pendant quelques années mais plus maintenant. En grandissant, ils s'étaient éloignés l'un de l'autre. En découvrant Derek et Trina discuter ensemble, Harry ne peut s'empêcher de baisser le regard en passant à côté d'eux, sans même leur dire bonjour. Harry s'en voulait énormément de ne pas s'être dévoilé avant et de ne pas avoir pris le risque d'enfreindre une des trop nombreuses règles qui régissaient sa vie.

Son père fut agréablement surpris de le découvrir dans le couloir. Harry lui sourit. Il écoutait d'une oreille distraite son père qui lui parlait.

« - Harry, tu m'écoutes ? » Demanda Jack.

« - Oui, excuse-moi. Tu disais ? »

Son père n'eut pas le temps de lui répondre : ils furent aussitôt interrompus par un de ses collègues qui avait manifestement une information importante à lui transmettre. Ce dernier prit son père à part qui changea aussitôt de tête.

« - Harry, il faut que j'y aille. Apparemment, nous avons retrouvé le contact avec le

Refuge numéro 3 ! »

Il y a environ dix ans, les habitants du Refuge numéro 3 décidèrent de ne pas adopter la manière de vivre des autres Refuges et de rejeter les 3 lois. Harry avait souvent entendu son père en parler. Maxime, le leader du Refuge numéro 3 à l'origine de cette insurrection, avait décidé de couper toute communication avec les autres survivants. Jusqu'à aujourd'hui, personne n'avait réussi à rétablir le lien.

***

Jack disparut dans le couloir. Les questions se bousculaient dans sa tête. Il entra dans la salle du haut Conseil où l'attendaient les quatre autres membres. Erin semblait très soucieuse. Elle était réputée pour être la plus radicale de tous. Déborah, Martin et Fayed étaient assis à leur place respective autour de la table où ils se réunissaient chaque semaine.

« - Cette reprise de contact est fâcheuse. Très fâcheuse et inadmissible ! » s'emporta

Erin.

« - C'est encore trop tôt, vous ne pensez pas ? » Déborah semblait perdue.

« - Trop tôt pour quoi ? » demanda Jack.

Fayed s'approcha de lui et lui tendit la retranscription de la communication avec le

Refuge numéro 3. Il s'assit à son tour, sonné par ce qu'il venait de lire.

« - Mais comment en sont-ils arrivés à ces conclusions ? Comment est-ce possible ? Les ont-ils partagées avec les autres Refuges ?

- Je crains que oui. » répondit Erin.

« - Qu'allons-nous faire ?

- Ces informations ne doivent absolument pas sortir de cette pièce. Ce que nous avons construit depuis treize ans serait détruit à jamais.

- En es-tu certaine Erin ? »

Jack avait toujours été le plus critique à l'égard des prises de position d'Erin.

« - Oui. »

Erin plongea son regard dans celui du père d'Harry.

« - J'en suis certaine. Penser le contraire serait une erreur qui nous mettrait tous en péril.

- Et qu'allons-nous dire aux habitants du Refuge ? » Fayed s'interrogeait apparemment à voix haute. « Je suis sûr que tout le monde est déjà au courant que la communication avec le refuge numéro 3 a été rétablie.

- Alors, nous leur mentirons. Ce ne sera pas la première fois ! » conclut Erin.

Erin quitta la pièce. Les quatre autres membres du haut Conseil échangèrent un dernier regard avant de quitter à leur tour la salle du grand Conseil. Jack relut une dernière fois les données transmises par le Refuge numéro 3. Il était perplexe. Comment avaient-ils pu en arriver à cette conclusion ? Etait-ce déjà l'heure de quitter le refuge ?