Il était bientôt neuf heures du matin. La récitation des trois lois allait commencer. Erin se dirigeait à grands pas vers le réfectoire quand la musique annonçant le début de la récitation retentit. Erin aimait se retrouver au milieu des habitants pour l'écouter. Elle s'approcha d'un premier groupe de survivants, disposés en cercle et qui se tenaient la main. La musique s'arrêta. Un crépitement résonna dans les hauts parleurs du réfectoire. La voix d'un homme, visiblement stressé, se fit entendre.

« - Mes chers amis. Erin et le grand Conseil vous mentent. Nous sommes la résistance et nous avons la preuve qu'il est grand temps pour nous de retrouver la surface de la Terre... »

Erin quitta immédiatement le réfectoire. Elle emprunta en courant le couloir qui menait à la régie où était diffusée chaque matin la récitation des trois lois. Elle se rendit compte que le message de la résistance était diffusé partout dans le Refuge.

« - ... Nous ne voulons pas la guerre mais nous combattrons pour que la vérité éclate. Depuis maintenant trop longtemps, vous avez été maintenu dans l'ignorance... »

Erin était presque arrivée. Elle aperçut au loin une dizaine d'hommes et de femmes regroupée devant la porte de la régie. Dans les hauts parleurs, on entendait les coups donnés avec violence sur la poignée pour l'ouvrir et les cris d'opposition.

« - ... Sachez que rien ne nous fera reculer. Ce n'est que la première bataille pour votre liberté... »

Erin s'approcha d'eux. Un des hommes présents prit un peu de recul pour mettre un premier grand coup d'épaule, puis un second contre la porte de la régie qui céda enfin. Dans la confusion, Erin fut projetée au sol. Elle se releva aussitôt.

« - ... Nous reviendrons bientôt vers vous et... »

L'homme dans le haut-parleur n'eut pas le temps de finir sa phrase. Il fut immédiatement plaqué au sol par celui qui avait explosé la porte de la régie. Erin s'approcha d'eux. Elle fut surprise de voir qui était à l'origine de cette rébellion.

« - Allan, ce que tu viens de faire, tu vas le payer de ta vie ! » Allan s'agenouilla. il redressa la tête vers Erin qui écumait.

« - Mon Dieu, Erin. Il y a bien longtemps que tes menaces n'ont plus aucun effet sur moi. Et sache que la rage t'enlaidit encore plus ! »

Erin le gifla.

« - Emmenez-le loin d'ici immédiatement ! »

***

Erin était furieuse. Elle avait donné rendez-vous aux autres membres du haut

Conseil pour faire le point sur la situation.

« - Ce qui vient d'arriver est inacceptable ! Autour de la table, personne n'osait parler.

- Je me suis renseigné auprès des autres Refuges et ils ont été victimes comme nous de la diffusion du même message de haine de la part de la résistance. Dans deux Refuges, des émeutes ont éclaté et des membres des hauts Conseils ont été blessés. Heureusement, la situation est revenue à la normale. »

Stella fut la première à rompre le silence.

« - Erin. Il va falloir statuer sur le sort d'Allan. Mais pour cela, je pense qu'il faut d'abord s'interroger sur les raisons qui ont poussé un scientifique à rejoindre les rangs de la résistance et à passer à l'acte.

- Je vais te dire ce qui l'a poussé à agir ainsi : la folie !

- Erin, ce n'est pas aussi simple. L'action a été coordonnée dans tous les Refuges, des fous n'en seraient pas capables.

- Je vais te dire ce qui est une folie : retourner à la surface de la Terre en est une ; croire que notre avenir se trouve là-bas et non dans les Refuges en est une autre. Pour moi, ces gens sont fous.

- Je connais bien Allan. C'est un homme d'une grande intelligence. Il a dû être en possession de preuves irréfutables pour agir de la sorte.

- Ou veux-tu en venir Stella ?

- Je pense que nous en faisons une histoire de personnes alors que le problème est ailleurs. Qui parmi vous à écouter le message dans sa totalité ? »

Erin souffla. Elle en avait marre de cette conversation et ne se cachait pas pour le montrer.

« - Nous tous ici présents, pourquoi ?

- En tant que membre du haut Conseil, je veux voir ces preuves. En tant que membre du haut Conseil je veux savoir si un complot a été mis en place pour nous faire croire qu'il était impossible de retourner vivre à la surface de la Terre.

- C'est ridicule.

- Pourquoi ? Fayed sortit du silence à son tour. Je ne trouve pas les interrogations de Stella ridicules. En tant que membre du haut Conseil, je dois pouvoir avoir accès moi aussi à ces données pour prendre une décision. Où est la justice dans le cas contraire ? »

Erin se mit à rire.

« - La justice ? C'est nous qui la rendons. Nous savons que la résistance veut nous manipuler pour créer la division. Je ne voudrais pas en arriver à devoir me séparer de vous deux.

- Tu n'en as pas le pouvoir Erin. Tu n'es pas à la tête du haut Conseil, tu en es membre au même titre que nous.

- Stella, tu n'as pas idée de quoi je suis capable ! »

Erin se reprit aussitôt, comprenant qu'elle était tombée dans un piège.

« - Erin, il ne sert à rien de me menacer. Si tu es sûre de toi alors pourquoi agis-tu ainsi ? »

Stella jubilait intérieurement.

« - Je suis guidée par l'intérêt général et seulement par lui. Allan devra répondre de ses actes, comme tous les membres de la résistance. Il faut croire que l'attentat perpétré par Sam et son bannissement du Refuge n'ont servi à rien. Il va falloir que l'on frappe encore plus fort.

- C'est une erreur Erin, et tu le sais parfaitement, répondit Fayed qui s'opposait à

Erin pour la première fois. »

Elle lui jeta un regard noir avant de quitter la salle du haut Conseil.

***

Allan s'assit sur son lit et observa l'inspecteur Tobias à travers les barreaux de sa cellule. Il savait ce qui l'attendait. Il serait condamné à mort ce soir ou demain matin. Il n'était pas triste, bien au contraire. Il souriait en repensant à son coup d'éclat.

« - Inspecteur ! J'espère que vous n'êtes pas trop débordé à cause de moi ! L'inspecteur Tobias se leva de son bureau et se rapprocha de lui.

- Non, pourquoi ?

- Parce que mon petit doigt m'a dit que des soulèvements avaient eu lieu dans plusieurs Refuges. Je ne voudrais pas avoir porté atteinte à l'ordre public.

- Ce n'était pas ton but pourtant, Allan ?

- Je plaide coupable inspecteur. Et si c'était à refaire, je le referais.

- J'ai toujours su que tu étais un extrémiste.

- Comme vous y allez fort inspecteur ! »

Allan se leva pour se rapprocher de l'inspecteur Tobias.

« - J'ai juste parlé à la radio. On ne peut pas vraiment parler d'un acte extrême. Et pourtant, je risque de mourir pour ce que j'ai fait. Alors qui est le plus extrémiste entre nous deux ? »

L'inspecteur Tobias ne sut quoi lui répondre. Il se rassit à son bureau.

« - Et puis inspecteur, n'oubliez pas qu'entre le bien et le mal, tout n'est qu'une question de point de vue. »

***

Jack attendait Stella dans son appartement. Il était accompagné de Harry et de

Trina. Il était treize heures passé quand on sonna à la porte d'entrée.

« - C'est maman ! »

Trina ouvrit la porte. Stella était accompagnée de Fayed. Jack fut surprit de le voir avec elle.

« - Ne vous inquiétez pas. Fayed est des nôtres à présent, précisa Stella. Jack serra longuement la main de Fayed.

- Je savais que tu ferais le bon choix. Je suis heureux de pouvoir compter sur toi à l'avenir.

- Merci Jack. Même si j'ai toujours voté selon les désirs d'Erin, j'ai été à plusieurs reprises sensible à tes arguments ces dernières années. Le haut Conseil n'est plus que l'ombre de lui-même et il est temps que ça change.

- Merci Fayed.

- Mes amis, il va falloir agir vite car Erin est dans une rage qui ne présage rien de bon. La riposte va être terrible et je sais de quoi je parle puisqu'avec Fayed nous revenons tout juste de la réunion extraordinaire du haut Conseil. Allan risque d'y laisser sa vie.

- Et une vague de répression sans précédent va secouer le Refuge. Pas seulement le nôtre d'ailleurs, les autres aussi. »

Jack savait de quoi il parlait pour avoir vu Erin agir par le passé. C'est elle qui avait fait exécuter le père de Ryan.

« - C'est là que tu interviens Jack, répondit Stella. Il faut que tu puisses exposer rapidement tes conclusions concernant la radioactivité à l'extérieur mais aussi autour du Refuge.

- Je suis d'accord. Mais comment ? Nous ne pouvons pas réunir les habitants du Refuge dans la cafétéria sans risquer de mettre en danger de mort tous ceux qui viendraient m'écouter. »

Fayed se mit à l'écart du groupe pour réfléchir.

« - Et nous ne pouvons plus utiliser la régie audio, précisa Stella. Comment vont faire les autres Refuges ? Avons-nous une idée ?

- Pour l'instant, les communications avec les autres Refuges sont impossibles, renchérit Jack.

- Oubliez la régie audio. J'ai une autre solution à vous proposer. Et cette fois-ci nous allons leur porter le coup de grâce. »

Fayed semblait sûr de lui.

« - Pas besoin des autres Refuges pour l'instant. Mais ce que je m'apprête à vous dire devra obligatoirement être reproduit chez eux, juste après nous.

- Nous t'écoutons ! Stella était impatiente de savoir ce que Fayed avait en tête.

- Très bien. Mais d'abord, il faut que tu saches Jack que tout va reposer sur toi.

- Je suis prêt à tout faire pour que la vérité éclate.

- Je sais mais je préfère te prévenir, tu risques ta vie sur ce coup-là. »

Jack regarda Harry. Il posa une main sur l'épaule de son fils et lui fit un sourire.

« - Assez parlé Fayed. Dis-moi ce que tu attends de moi. »

***

La journée passa dans un calme relatif. Il était un peu plus de vingt heures et les couloirs du Refuge étaient déserts. Jack se dirigeait vers un endroit précis du Refuge. il était accompagné de deux hommes qu'il ne connaissait pas. Ils s'arrêtèrent devant une porte dont ils forcèrent la serrure. Ils pénétrèrent rapidement dans une pièce plongée dans le noir. Jack alluma la lumière. C'était un studio de télévision succinct.

« - Nous sommes peu nombreux à connaitre l'existence de ce studio, précisa Fayed. Quand je suis arrivé dans le Refuge, mon premier job a été de le fermer, et comme je te le disais tout à l'heure, ce studio a une particularité. il est relié directement à tous les téléviseurs disposés dans les appartements des habitants du Refuge. Et chaque téléviseur est programmé pour s'allumer automatiquement dès qu'une émission est diffusée en direct. A l'époque, et malgré les demandes du haut Conseil, nous n'avions pas détruit le matériel, ni la caméra qui doit encore être dans une armoire. A croire que j'ai toujours été un rebelle ! »

Fayed commença à mettre en marche les différents matériels disposés autour de lui. Jack s'assit sur la chaise qui faisait face à une petite caméra que Fayed avait retrouvée et branchée.

« - A toi de jouer mon ami ! Tu es prêt ? Demanda Fayed à Jack.

- Je crois que je n'ai jamais été aussi prêt de ma vie ! »

Fayed lança le direct en priant intérieurement pour que tout fonctionne comme prévu.

Jack avait rédigé un texte assez court qu'il avait appris par cœur.

« - Mes chers amis, Je m'appelle Jack et je travaille au sein de l'équipe scientifique du Refuge. Mais vous me connaissez certainement pour avoir été membre du haut Conseil pendant plusieurs années. Si j'ai décidé de risquer ma vie ce soir c'est pour vous dire qu'Allan vous a dit la vérité un peu plus tôt dans la journée. La radioactivité issue de l'hiver nucléaire n'est plus un problème. Nous pouvons, si nous le souhaitons, retourner vivre sans danger à la surface de la Terre. »

Jack marque une courte pause.

« - J'ai découvert qu'un complot à grande échelle a été mis sur pied pour nous faire croire le contraire. Je peux mettre à la disposition de tous ceux qui le souhaitent le résultat de mes recherches. J'ai découvert aussi que nous courrons un grand danger si nous restons vivre ici dans le Refuge. Avec la pluie, la radioactivité a infiltré le sol et nous entoure désormais. »

Jack marqua une nouvelle pause quand il entendit des voix dans le couloir.

« - Toutefois, pour rassurer le plus grand nombre d'entre vous, j'ai une proposition à vous faire : envoyer à la surface de la Terre un homme ou une femme pour prouver ce que j'avance. Vous vous apercevrez rapidement qu'il ou elle ne risque rien. C'est la stratégie adoptée par le Refuge numéro 3 et je vous propose que nous nous associions à eux. La même proposition sera faite dans les autres Refuges et... »

Jack ne put finir sa phrase. Des coups violents furent donnés dans la porte du studio qui céda rapidement.

« - ... Mes chers amis, je vous demande de réfléchir à notre proposition. Vivre dans le Refuge n'est pas une fatalité ! »

Plusieurs hommes entrèrent dans le studio. Ils plaquèrent au sol Fayed puis Jack. Erin entra à son tour. Elle s'approcha de Jack.

« - Traitre ! Tu n'es qu'un traitre ! »

Erin tremblait de colère. Elle saisit l'arme d'un des hommes qui les entouraient et tira sur Jack. En pleine tête.

Jack n'eut pas le temps de voir que son fils avait réussi à rentrer dans le studio. Harry bouscula Erin. Il découvrit son père gisant au sol, dans une mare de sang. Il hurla sa douleur puis se baissa pour prendre son père dans ses bras.