Harry jouait sur sa tablette tactile quand son père entra dans sa chambre. Il était tard et Jack avait l'air fatigué. Il s'assit sur le bord du lit de son fils.

« - Y a un problème papa ?

- Oui... Non... Enfin, je ne sais pas. »

Harry se releva pour s'asseoir à côté de lui.

« - Comment ça tu ne sais pas ? Il se passe quelque chose de grave ?

- Je viens de démissionner du haut Conseil.

- Sérieux ? Mais pourquoi ? Tout se passait plutôt bien jusqu'à présent, non ?

- Franchement ? Pas vraiment. J'étais souvent en désaccord avec Erin et je n'ai jamais réussi à tisser des liens de confiance avec les autres membres du haut Conseil. J'étais souvent marginalisé et ça ne pouvait plus durer.

- Comment Erin a pris ta démission ?

- Plutôt bien étonnamment, ce qui fut une vraie surprise.

- Tu savais que des rumeurs couraient sur vous deux ? C'est Ryan qui m'en a parlé il y a un moment maintenant. Mais il semblerait qu'Erin a le béguin pour toi.

- Ah bon ? Et tu ne m'en as jamais parlé ?

- Non, ça ne me regarde pas ! Tu es grand, tu fais ce que tu veux !

- Comme toi avec Trina ?

- Exactement ! Nous sommes deux adultes qui faisons tout pour être heureux.

- Sauf qu'il ne s'est jamais rien passé avec Erin !

- Content de l'entendre. Je ne suis pas fan du personnage.

- Moi non plus. Plus maintenant en tout cas. »

Jack regarda son fils droit dans les yeux. Il posa son index sur sa bouche pour lui faire signe de ne plus rien dire. Il se leva pour allumer son ordinateur et mettre de la musique.

« - Tu fais quoi ? » Harry murmurait. « Il y a vraiment un problème ? » Jack augmenta encore un peu plus le son de la musique.

« - Je ne veux pas qu'on nous entende parler. J'ai peur que notre appartement soit rempli de micros. Ce que je vais te dire doit absolument rester entre nous. Tu ne dois en parler ni à Trina et Ryan ; il en va de leur sécurité. Nous sommes d'accord ?

- Tu me fais peur. Dis-moi.

- J'ai la certitude que nous pouvons retourner vivre à la surface de la Terre et que les données scientifiques transmises par le Refuge numéro 3 sont vraies. »

Harry n'en croyait pas ses oreilles.

« - Mais tu fais partie de l'équipe scientifique du Refuge ! Comment est-ce possible ?

- Je pense justement qu'il existe un complot à grande échelle pour nous faire rester dans le Refuge, ou plutôt dans les Refuges.

-Et Erin serait à la tête de ce complot ?

- Oui. J'ai été approché par des membres de la résistance qui ont réussi à m'ouvrir les yeux sur son rôle. Erin est un monstre assoiffé de pouvoir. Elle préfère nous contrôler ici, sous terre, plutôt que de nous laisser libre à l'extérieur. »

Il marqua une pause.

« - Je pense aussi que Sam n'a jamais commis d'attentat et qu'il a été banni pour rien du Refuge. Ce qui implique que l'inspecteur Tobias est à la botte d'Erin.

- C'est donc pour ça que tu t'es battu pour qu'il soit banni et pas exécuté ; pour qu'il rejoigne la surface de la Terre et qu'il ait une chance de survivre !

- Oui. Erin ne pouvait pas voter contre sans éveiller les soupçons. Comme elle doit absolument faire croire que la Terre est radioactive, elle ne pouvait pas faire autrement que d'aller dans mon sens. Echec et mat !

- J'espère sincèrement que Sam est toujours en vie. Et maintenant, tu fais quoi ?

- Je dois absolument prouver que la radioactivité n'est plus une menace pour nous. C'est un travail de longue haleine mais avec l'aide de la résistance, je devrais pourvoir arriver à mes fins d'ici quelques semaines. Je dois aussi continuer à faire profil bas.

- Si je comprends bien, la guerre est déclarée ?

- Je ne sais pas si on peut parler de guerre mais je vais tout faire pour qu'on parte d'ici. Il est temps pour nous de revoir le soleil !

- Je suis bien d'accord !

- Il faut que je te dise autre chose Harry. La mère de Trina fait partie de la résistance.

- Stella ? Quelque part, je ne suis pas étonné.

- Et toi Harry ? Me soutiendras-tu à l'avenir ?

- Totalement. Ce qui a été infligé à Sam, mais aussi à sa femme et à son fils, est monstrueux. Tu as raison papa. Erin est un monstre. »

Jack prit son fils dans ses bras ; il se leva pour éteindre la musique avant de sortir de la chambre de Harry.

***

Le lendemain, Jack avait donné rendez-vous à Stella dans son bureau. Elle arriva peut après neuf heures.

« - Désolé pour mon retard. Tu voulais me voir ? »

Jack saisit son ordinateur, l'alluma puis lança un programme, sous le regard interrogatif de Stella.

« - Je viens de lancer un brouilleur de mouchard. Cette conversation doit absolument rester entre nous. Assieds-toi. Je voulais te voir pour te faire une proposition. J'ai décidé hier soir de démissionner du haut Conseil.

- Bonne nouvelle !

- Tu avais raison, je dois me mettre en retrait pour pouvoir prouver que la radioactivité sur Terre n'est plus un problème et que nos données ont été falsifiées depuis de nombreuses années.

- Je suis très contente. Je savais que tu ferais le bon choix.

- Merci. Mais ce n'est pas pour cela que je t'ai demandé de venir. Comme tu le sais, quand un membre du haut Conseil démissionne, il peut proposer le nom d'une personne pour le remplacer, et j'ai pensé à toi.

- Pardon ? Tu n'es pas sérieux ?

- Je suis très sérieux. Ta présence nous permettra de garder un œil sur ce qui s'y trame, avec un temps d'avance sur le reste de la population du Refuge.

- Sauf que si je suis démasquée, je risque gros. Ma fille ne me le pardonnerait jamais.

- Peut-être. Mais faire partie de la résistance implique de faire des sacrifices. Tu devais t'en douter en t'engageant non ?

- Merci pour la leçon de moral ! Oui je suis d'accord pour faire des sacrifices. D'ailleurs, en entrant dans la résistance, je savais ce qui m'attendait mais ce que tu me demandes dépasse tout ce qui je suis prête à faire. Tu me vois refaire le monde avec Erin et devenir son amie ? C'est au-dessus de mes forces !

- Ce n'est pas ce que je te demande. Au pire, tu peux faire semblant. Ce que je te demande c'est d'être nos yeux et nos oreilles au sein du haut Conseil. C'est tout. »

Stella réfléchit.

« - Stella, il faut bien comprendre que nous ne pouvons plus faire machine arrière. Nous devons désormais établir une stratégie globale pour nous permettre de triompher d'Erin car il ne faut pas oublier contre qui nous nous battons et sa détermination. Ta fille ne t'en voudra jamais d'avoir essayé de lutter pour un avenir meilleur. Pour elle, mais aussi pour tous les autres habitants du Refuge. »

Stella avait les larmes aux yeux.

« - Hier soir, j'ai annoncé à Harry que je démissionnais du haut Conseil et que je rentrais en résistance contre Erin. Je pense qu'il est temps que tu en fasses autant avec Trina.

- Tu as sans doute raison. Mais j'ai peur que l'on pense que je cautionne la politique d'Erin. Je m'en voudrais à vie si je devais voter la peine de mort d'un habitant. À vie, tu m'entends !

- Je sais Stella. C'est le pire qu'on puisse te demander. Mais si nous n'agissons pas aujourd'hui, demain il sera trop tard. »

Stella essuya les larmes qui coulaient sur ses yeux.

« - Je suis d'accord avec toi. Tu peux proposer mon nom à Erin. Et je parlerai à Trina ce soir. C'est sans doute ce qu'il y a de mieux à faire.

- J'en suis certain et je suis heureux de l'entendre. Ce soir, c'est ma dernière participation au haut Conseil. Je profiterai de l'occasion pour faire ta pub !

- T'es con ! »

Jack redonna le sourire à Stella.

« - Je dois maintenant retourner auprès de mes animaux. Je te souhaite une bonne journée Jack.

- Bonne journée à toi aussi. »

Stella disparut rapidement. Jack ferma la porte de son bureau puis arrêta le programme lancé sur son ordinateur pour brouiller leur conversation.