Refuge numéro 3

Maxime était assis à son bureau. Il attendait le résultat des élections qui étaient organisées tous les quatre ans pour élire le leader du Refuge numéro 3. Autour de lui, sa femme et ses amis les plus proches essayaient de cacher leur nervosité. Son téléphone sonna. Il décrocha aussitôt et mit le haut-parleur.

« - Bonsoir Maxime, C'est Alexandre. J'ai sous les yeux le résultat des élections... Et les félicitations sont de rigueur ! Tu as gagné ! »

Maxime retrouva le sourire qu'il avait perdu un peu plus tôt, stressé par l'attente interminable des résultats.

« - Merci, merci Alexandre. C'est une excellente nouvelle. Tu as le chiffre final ?

- Oui. Tu as gagné avec plus de 80% des voix contre Éric.

- Je te remercie. Rejoins-nous vite pour fêter cette victoire. »

Maxime raccrocha. Autour de lui, des applaudissements et des soupirs de soulagement se firent entendre. Il se leva, prit sa femme Lisa dans ses bras avant de l'embrasser.

« - Je tiens à vous remercier du fond du cœur pour cette victoire ! Sans vous, elle n'aurait pas été possible et c'est votre engagement dans la dernière ligne droite qui a fait la différence. »

Maxime marqua une pause.

« - Cette victoire est particulière pour nous tous car il s'agit sans doute de la dernière élection au sein du Refuge. Comme vous le savez, nous pourrons bientôt en sortir pour conquérir de nouveau le monde situé au-dessus de nous. Je souhaite de tout cœur que les autres Refuges nous rejoignent dans cette aventure excitante ! »

Les applaudissements se firent encore plus nombreux qu'après l'annonce de la victoire de Maxime. Un homme avec un téléphone à la main s'avança vers lui. Ce dernier comprit en lisant sur ses lèvres qu'il s'agissait de son adversaire. Maxime se mit à l'écart pour lui parler. Après quelques minutes de conversation avec Éric, il réapparut. Sa femme s'approcha de lui.

« - C'était Éric ? Il t'a félicité ?

- Oui. Il a même été chaleureux.

- Éric ? Chaleureux ? Je n'en reviens pas ! Surtout un soir de déculotté électorale.

- Il m'a quand même glissé que 20% des survivants du Refuge numéro 3 avaient peur de partir et que certains refusaient même de le quitter.

- Peut-être, mais la majorité est convaincue ce soir que notre avenir n'est plus ici. La radioactivité n'est plus un problème et nous le savons. Que certains aient encore des doutes, c'est normal. Il va falloir les convaincre. C'était le sens de toute ta campagne.

- Tu as raison. C'est à moi de les convaincre. Maxime avait les yeux qui le brulaient. Il bailla.

- Chérie, je suis fatigué. Je vais m'éclipser et vous laisser fêter la victoire.

- Tu es sûr ? C'est ta soirée. Regarde tous ces gens, ils sont là pour toi.

- Je sais mais cette campagne m'a exténué. Je suis mort.

- Je comprends. La soirée ne devrait pas s'éterniser de toute façon. Je te rejoins bientôt. »

Maxime serra quelques mains avant de s'éclipser de son local de campagne. Il rejoignit son appartement. Sa fille Lola l'attendait. Lui et sa femme essayait au maximum de la protéger du monde de la politique. Ils faisaient toujours en sorte de la maintenir éloigner des intrigues de palais.

« - Tu n'es pas encore couché toi ?

- Non, j'attendais que tu reviennes pour te féliciter. Je savais que tu allais gagner. » Lola prit son père dans ses bras.

« - Je suis très heureuse pour toi. Il va falloir maintenant que tu tiennes tes promesses !

- Je sais déjà laquelle tu souhaites que je tienne en premier. Mais tu sais très bien que nous ne pourrons pas partir d'ici du jour au lendemain.

- Je sais très bien papa. Mais la perspective de quitter ce Refuge a redonné espoir à beaucoup de monde.

- Pas tout le monde, apparemment. Ils sont encore nombreux à douter.

- Ils changeront vite d'avis. Quel est ton plan alors ? Comment vas-tu faire ?

- Cela ne te dérange pas si on en reparle demain ? Je suis crevé !

- Pas de problème. Bonne nuit papa.

- Bonne nuit Lola. »

Maxime s'enferma dans sa chambre. Il se déshabilla avant de s'allonger sur le lit. Il commença à cogiter. Il savait qu'il devrait rapidement proposer un plan qui tienne la route pour quitter le Refuge, tout en rassurant tous ceux qui avaient peur de partir. Il avait bien sa petite idée sur la manière de faire. Il en parlerait dès demain à son nouveau gouvernement.

***

Les dix membres du nouveau gouvernement du Refuge attendaient Maxime. Il était en retard pour son premier conseil des ministres. Après plus de dix minutes d'attente, Maxime entra en trombe dans la salle spécialement aménagée pour les recevoir tous une fois par semaine.

« - Veuillez excuser mon retard. La nuit fut courte ! »

Maxime s'assit à sa place, celle qu'il avait déjà occupé pendant 4 ans, lors de son premier mandat en tant que Président du Refuge numéro 3.

« - Tout d'abord, j'aimerais que vous sachiez que je suis heureux de vous retrouver ce matin après cette belle victoire. Nous pouvons être fiers de nous. Nous savons tous par expérience que rien n'est jamais acquis d'avance et que tout peut basculer en un instant. Mais une fois de plus, nous avons su faire preuve de sang-froid et convaincre les habitants du Refuge que nos solutions étaient les meilleurs, avec pour seul objectif le bien de tous. »

Tous les ministres l'écoutaient religieusement.

« - Nous avons été élus sur un programme simple qui s'est transformé en référendum : pour ou contre quitter le Refuge ? Un choix simple pour les électeurs puisque nous savons avec certitude désormais que la Terre peut nous accueillir de nouveau. Le temps de l'espérance est maintenant venu. Je vous propose que nous discutions ensemble des différentes options qui s'offrent à nous pour organiser notre départ du Refuge. »

Dahliah, fidèle parmi les fidèles et en charge de la culture, fut la première à prendre la parole.

« - Maxime, je pense qu'il ne faut pas oublier que 20% des électeurs ont peur de partir. Il va falloir tout d'abord les rassurer, continuer la pédagogie sur l'absence de risques à retourner à la surface de la Terre.

- Tu as raison Dahliah. C'est un objectif à tenir à court terme. »

La prudence de Dahliah était légendaire. Maxime lui fit un clin d'œil.

« - Mais il faut que nous réfléchissions à plus long terme. Je suis certain que bon nombre de ceux qui n'ont pas voté pour nous ont peur de l'inconnu. La radioactivité n'est plus un problème, c'est vrai, mais comment allons-nous reconstruire une société à l'extérieur ? La tâche n'est-elle pas trop grande pour nous ?

- Sans oublier l'essentiel Maxime : comment y associer les autres Refuges qui ne veulent plus entendre parler de nous ? »

Dahliah marqua un point. Un silence s'installa autour de la table.

« - C'est pourquoi, j'ai un plan à vous soumettre. Je pense qu'il contentera tout le monde.

- Nous t'écoutons ! À quoi penses-tu ?

- Je pense que nous devons envoyer à la surface de la Terre un groupe de survivants pour assurer une mission de reconnaissance. J'y vois trois avantages.

Premièrement, cela permettrait de rassurer ceux qui croient encore que la radioactivité est un problème. Deuxièmement, les personnes choisies pourraient repérer les alentours et choisir un lieu ou reconstruire le Monde. Et troisièmement, nous prouverions aux autres Refuges que la vie sur Terre n'est pas une hérésie mais une réalité. Qu'en pensez-vous ? »

Pour réponse, Maxime obtint un tonnerre d'applaudissements.

« - Merci à vous les amis ! Il va nous falloir choisir les bonnes personnes pour assurer cette mission. Et je souhaite qu'elle se fasse sur la base du volontariat. Je vous propose aussi que l'on se donne un mois pour la mettre en place. Nous allons maintenant passer au vote. Qui est pour ? »

Tous levèrent la main.

« - Bien. Même pas la peine de demander qui est contre ! Je vois que je ne suis pas le seul à y croire. Je vous remercie pour votre confiance et votre engagement. »

Maxime sourit. Il avait hâte de se mettre au travail.