Phượng Vu Cửu Thiên

Quyển 3 – Uy trấn Bác Gian

03 Uy trấn Bác Gian – Đệ nhất chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Pin

Nhắc đến chuyện thông đồng với Ly vương, cũng không phải không có khả năng ấy. Phượng Minh thoáng do dự, quay sang hỏi Diệu Quang: “Công chúa có từng nghe về Tào Tháo?”

“Tào Tháo?” Nàng tất nhiên chưa từng nghe qua.

“Tào Tháo có một câu vô cùng nổi tiếng, nói rằng – thà để ta phụ lòng người trong thiên hạ, cũng không thể để người trong thiên hạ phụ ta.”

“Thà để ta phụ lòng người trong thiên hạ, cũng không thể để người trong thiên hạ phụ ta?”

“Phải, hắn là một kẻ kiêu hùng tàn nhẫn, cả một đời làm không ít chuyện phụ thế nhân. Dù kiến lập cả một đại nghiệp, nhưng lại bị hậu thế thoá mạ phỉ báng. Suy nghĩ của ta, lại trái ngược với hắn.” Phượng Minh chân thành nói: “Nếu ta không tín nhiệm công chúa, cả cuộc đời nàng có thể sẽ bị huỷ trong tay ta; nếu ta tín nhiệm công chúa, e rằng sẽ bị công chúa và Ly Vương thông đồng ám hại. Cân nhắc hai bên, ta thà nguyện bị công chúa phụ, cũng không muốn phụ công chúa.”

Diệu Quang như bị phủ đầu, cả người chấn động.

Trong lòng dậy sóng, tức thì choáng váng đứng lên.

Vốn tưởng Minh Vương anh tuấn tiêu sái, thân mang tuyệt học, nhưng bản tính lại đơn thuần si ngốc, hôm qua mới dụ một chút đã khiến hắn mắc mưu, Diệu Quang không khỏi khinh thường đôi chút. Chẳng ngờ Minh Vương lại có một triết lý đãi người khác biệt, khí phách thâm sâu cao rộng, liều mình vì người chỉ cầu nhân nghĩa thấu tình, làm sao không khiến người người tán tụng ngợi khen?

Ánh nước trong mắt nàng dao động rung rung, rồi như bỗng phát hiện mình thất lễ, vội vàng quay đầu che giấu: “Ân đức Minh Vương, Diệu Quang làm sao dám nhận?”

“Còn nói ân nghĩa gì?” Phượng Minh khoát tay nói: “Chúng ta còn đang nói làm thế thân của công chúa phải thế nào để dẫn dắt truy binh mà.”

Dù cảm động, nhưng chỉ thị của vương huynh nhất định phải thực hiện. Diệu Quang chấn chỉnh lại tinh thần, lại lần nữa ngồi xuống, cùng Phượng Minh mật bàn.

“Vĩnh Dật dâng tặng lễ vật, hôm nay đã khởi hành lên đường rời thành. Ta cùng chàng ước định ngày sau gặp lại. Nên, ngày mai ta sẽ len lén rời đi. Minh Vương hãy giúp ta dẫn dụ truy binh, sớm mai người cũng phải lén trốn khỏi thành, tráo đổi phục trang của ta rồi gấp rút chạy thẳng hướng đông, ngoại đông thành hai mươi dặm, có một con sông, tâm phúc của ta sẽ thả sẵn giữa sông ấy một thi thể có dung mạo giống ta, để mọi người nghĩ ta trong lúc trốn chạy đã ngã ngựa rơi xuống sông chết đuối.”

Phượng Minh vỗ tay: “Hay lắm, ta sẽ lôi kéo chúng đến phía đông để thấy thi thể giả ấy, mọi người nếu thấy thi thể sẽ không truy tìm nơi công chúa đến sau này nữa. Chỉ là, công chúa tại biệt quán, sao có thể im hơi lặng tiếng…”

“Minh vương đừng lo lắng. Ta trước tiên sẽ giả bộ thân thể không khỏe, một mình trong phòng nghỉ ngơi, không để bất cứ kẻ nào bước vào, sau ấy sẽ lặng lẽ rời đi. Nhưng ta cùng lắm cũng chỉ có thể cầm chân bọn chúng trong vòng nửa canh giờ. Minh Vương nhẹ nhàng rời thành, náu mình ở đó, một khi phát hiện truy binh rời đi, hãy lập tức hiện thân nhằm hướng đông mà chạy, để bọn truy binh bám sát gót.” Diệu Quang cười nói: “Đằng sau truy binh nhất định đều là thuộc hạ của Tây Lôi Vương, dù có đuổi theo Minh Vương, hẳn cũng không có chuyện gì chứ?”

“Không sợ. Chúng tuyệt đối sẽ không đả thương ta.”

“Vậy ta an tâm rồi.” Diệu Quang chăm chú nhìn Phượng Minh trong tích tắc, từ trên đai lưng lấy ra chiếc túi hương nho nhỏ: “Đại ân của Minh Vương không cách gì đền đáp. Chiếc túi hương này là Vĩnh Dật tặng ta, cầu Minh Vương hãy mang nó nó theo bên người, ngày sau nếu Minh Vương gặp chuyện gì cần Vĩnh Ân tương trợ, chỉ cần để Vĩnh Dật nhìn thấy chiếc túi hương này, chàng nhất định sẽ tận lực phò giúp.”

“Thứ hắn trao cho người, tặng lại cho ta có chút…” Phượng Minh gật đầu.

“Minh Vương hãy nhận lấy, sau bàn luận hôm nay, mai này chia đường hành sự, vô luận là Diệu Quang có thể trốn có thoát hay không, ta và Minh Vương chỉ sợ khó mà còn ngày gặp mặt. Chiếc túi hương này, hãy coi nó như vật kỷ niệm là được.”

“Được.” Phượng Minh cầm lấy chiếc túi hương, đặt vào trong ngực: “Ta nhất định sẽ giữ gìn nó thật cẩn thận.”

Lại bàn luận tỉ mỉ một hồi nữa, Phượng Minh mới hồi cung.

Lúc này Dung Điềm ra khỏi thái tử điện, cùng Liệt Nhi vào một căn mật thất.

“Đại vương, tin tức của đại ca tiểu nhân đã đến.”

“Thế nào?”

Liệt Nhi nói: “Nhược Ngôn không chút động tĩnh, vẫn xử lý quốc sự như thường, đối với tình cảnh hiện giờ của Diệu Quang công chúa cũng không hề lo lắng. Hắn dường như chắc chắn Minh Vương mang độc trong mình, Tây Lôi nhất định không thương tổn công chúa.”

“Vậy còn giải dược Phù Nham?”

Liệt Nhi cúi đầu: “Vẫn chưa trộm được. Nhưng đại ca có thám thính được ở Ly Quốc có một dị nhân, dược lý vô cùng tinh thâm, dược thuật của Nhược Ngôn có lẽ cũng là học từ kẻ ấy mà ra. Đại ca đã xuất phát tìm đến nơi ẩn cư của dị nhân ấy, hi vọng có thể mời hắn đến Tây Lôi chẩn trị cho Minh Vương.”

Dung Điềm thở dài nói: “Phải nhanh lên, nếu không Phượng Minh sẽ không chống đỡ được. Trong tay chúng ta, chỉ có một viên hoãn dược, chu kỳ một tháng cũng gần tới rồi.”

“Đại vương an tâm, ca ca nhất định sẽ mau chóng mời hắn tới.”

Dọc đường băng ngựa vung roi, Phượng Minh cẩn thận suy xét lại toàn bộ mọi sự một lần nữa. Cậu cũng không phải kẻ ngốc nghếch, hiển nhiên có lo lắng liệu Diệu Quang có ám hại mình hay không. Ngày mai chỉ cần rời thành, thấy truy binh Tây Lôi là phải bỏ chạy, nếu chạy không được lập tức sẽ ngoan ngoãn để người ta bắt về. Toàn bộ quá trình, cũng không bị người của Diệu Quang khống chế trong tay, hơn nữa đều xảy ra trước mắt binh lính Tây Lôi cả, dù Diệu Quang có muốn hại, cũng làm sao có cơ hội?

Xem ra Diệu Quang quả thực không có ý hại mình.

Bước chân vào thái tử điện, Dung Điềm vẫn chưa trở lại. Bọn Thu Lam thì đang quây tụ quanh cái bàn đàm tiếu xôn xao, thấy Phượng Minh quay về, liền vội vã đứng lên nghênh tiếp.

“Minh vương về rồi, Thu Tinh, mau mang loại trái cây mới vừa được tiến cống bưng lại đây.”

Thu Tinh bưng một mâm hoa quả lại đặt trước mặt Phượng Minh, cười nói: “Là loại Nguyệt Nguyệt quả tươi ngon nhất, Minh Vương mau nếm thử chút đi.”

Nguyệt Nguyệt quả hình thù be bé, chỉ to bằng ngón tay cái, xanh biếc một màu. Phượng Minh liền vặt một quả bỏ vào miệng, mắt tức thì sáng rực lên: “Ngọt quá, ăn ngon thật.” Cậu liền vặt thêm mấy quả nữa ăn thêm, quay sang nói với bọn Thu Nguyệt: “Các ngươi cũng mau nếm thử đi.”

“Chúng tiểu nữ đều đã ăn vụng mấy quả rồi mà.” Thu Nguyệt hi hi cười.

Thu Lam vẻ chững chạc từ đâu đột nhiên vọt ra: “Các ngươi càng ngày càng không quy củ, đường hoàng là đồ tiến cống cũng dám lén ăn vụng.”

Thu Tinh bĩu môi phản bác: “Ngươi không ăn sao?”

“Ta chỉ ăn có một quả, ngươi với Thu Nguyệt ai cũng ăn đến bốn năm quả.”

Phượng Minh ha ha cười lớn, nhét thêm một quả vào miệng Thu Lam, ồn ào nói: “Được rồi, đừng tranh nhau, ngươi cũng ăn bốn năm quả là được rồi.”

Đang lúc huyên náo ồn ã kinh khủng, Dung Điềm quay lại, thấy Phượng Minh đang chơi đùa ầm ĩ, mới lặng lẽ từ phía sau bất ngờ tiến đến, thình lình cúi đầu cắn luôn quả Nguyệt Nguyệt trong tay cậu, đến cả ngón tay cũng không nhả ra.

“Ngọt lắm.” Dung Điềm dùng đầu lưỡi khe khẽ liếm quanh đầu ngón tay của Phượng Minh.

Bọn Thu Lam liền vội vã hành lễ, biết điều mà tản đi khắp nơi.

Phượng Minh rụt đầu ngón tay lại: “Tiểu cẩu cắn người.”

“Đút thêm quả nữa đi.”

“Không đút.”

“Để ta đút ngươi vậy.”

Dung Điềm cắn thêm một quả Nguyệt Nguyệt nữa, đưa đến kề sát bên môi Phượng Minh.

Đêm qua mới ăn Tây Lôi vương, Phượng Minh đêm nay đương nhiên sẽ ngoan ngoãn nằm trong lòng Dung Điềm để bảo trì thể lực, ngày mai còn nhiệm vụ trọng yếu phải làm, còn như Tiểu Điềm ngon lành ấy, ngày sau sẽ lại ăn tiếp đi.

Ấm áp trải qua một đêm, Dung Điềm hôm sau trời mới vừa hửng đã liền rời giường thượng triều. Phượng Minh khẽ khép hờ mắt, đợi đến khi hắn đi khuất tức thì bò dậy.

“Minh Vương muốn đi đâu vậy?” Vừa mới nhấc chân, trước mặt đã đụng ngay phải Liệt Nhi.

“Ra ngoài.”

“Hôm qua mới vừa len lén chuồn ra ngoài một chuyến, hôm nay đã lại muốn đi tiếp?” Liệt Nhi cười đùa cợt nhả cản đường: “Không nói tiểu nhân biết đi chơi chỗ nào, tiểu nhân liền đi mách đại vương.”

“Không được!”

“Vậy nói cho tiểu nhân biết đi.”

Phượng Minh quay quay dò xét trái phải xung quanh, kéo Liệt Nhi ra một góc.

Chuyện tới lúc này, ngàn vạn lần không thể để Dung Điềm biết. Phượng Minh thở dài, đem toàn bộ chuyện của Diệu Quang công chúa kể hết cho Liệt Nhi nghe, nhưng vẫn che giấu thân phận Vĩnh Dật, chỉ nói công chúa muốn bỏ trốn, muốn cậu giúp đánh lạc hướng truy binh.

“Hôm nay là ngày hành động, Liệt Nhi, ngươi sẽ không tố giác đấy chứ?”

Liệt Nhi ngẫm nghĩ, rồi lắc lắc đầu: “Tiểu nhân cũng không muốn Đại vương lấy cô công chúa đó, nàng ta chạy càng tốt. Chỉ là tiểu nhân lo trong ấy có trá, bọn chúng sẽ gây bất lợi cho Minh Vương.”

“Chuyện đó ta đã sớm tính qua, chúng căn bản không có một cơ hội nào để hạ thủ, toàn bộ quá trình đều phơi ra trước mắt mọi người, ta chỉ cần hô hoán một tiếng bọn chúng liền chạy không thoát.”

“Nếu Minh vương đã nghĩ thoả đáng, vậy không vấn đề rồi.” Liệt Nhi hăng hái bừng bừng hỏi: “Muốn tiểu nhân giúp đỡ gì không?”

“Tốt quá, ta phải tới chợ để gặp thị tòng của công chúa, hắn sẽ đem phục sức của nàng giao lại cho ta, để ta có thể ăn mặc giả trang.” Phượng Minh cũng có chút lo lắng, nói với Liệt Nhi: “Ngươi giúp ta lặng lẽ xuất cung đi, ở ngoài chợ đó xem ta ra hiệu. Đó là thời điểm duy nhất ta tiếp xúc gần với tên thị tòng Ly Quốc ấy, chỉ cần qua lúc đó, sẽ tuyệt đối an toàn.”

“Được, nhỡ ra công chúa gạt người, chỉ cần Minh Vương dùng tay ra dấu, ta sẽ lập tức báo Đại Vương tới cứu người ngay. Chỉ là… Minh vương vì sao lại muốn liều mình mạo hiểm cứu muội muội của Ly Vương chứ?”

Phượng Minh vừa định đem mớ đạo lý mới hôm qua khiến Diệu Quang thán phục ngợi khen ra, nhưng lại phát hiện thời giờ cũng chẳng còn sớm sủa, vỗ nhẹ đầu Liệt Nhi: “Khà khà, chờ lúc trở lại ta sẽ nói cho ngươi biết.”

Hai người ấy lặng lẽ xuất cung, thay đổi phục trang bình thường. Phượng Minh vì để che giấu diện mạo, cố ý đội thêm một cái mũ rộng vành thật lớn. Đến chợ, tên thị tòng được công chúa phái đến quả nhiên đang ẩn thân trong đám dân chúng.

Giữa lúc mang trọng trách trên người, Phượng Minh vì hưng phấn quá độ, mà quay sang Liệt Nhi nói: “Ta đi qua cầm mấy thứ đó rồi sẽ lập tức rời thành. Ngươi nếu lo lắng, cứ ở xa xa mà dõi theo ta là được rồi.”

“Được.”

Có Liệt Nhi ở một bên bảo hộ, cậu lại càng yên tâm, mạnh dạn tiến vào khu chợ, gặp mặt tên thị tòng.

“Công chúa đã đi rồi?” Phượng Minh hạ giọng hỏi.

“Vâng, mới được non nửa canh giờ, sau khi đưa lại Minh Vương bộ y phục này, tiểu nhân cũng sẽ đi luôn.”

“Tốt lắm, ta sẽ lập tức rời thành, thấy truy binh liền dẫn chúng ra xa.”

Phượng Minh nhận chỗ y phục, vừa định xoay người bước đi, tên thị tòng ấy đột nhiên hỏi: “Minh Vương có biết, giờ bốn phía Tây Lôi chỗ nào cũng có người ngựa giám sát hay không?”

“Cái gì?” Phượng Minh khẽ dao động.

“Ngoại trừ những người thân cận bên cạnh Minh Vương như Liệt Nhi, còn những kẻ được Tây Lôi vương phái theo. Thỉnh Minh Vương hợp tác, theo ta tới góc chợ phía sau này, đó là nơi duy nhất tầm soi xét không thể nhìn thấu. Chúng tiểu nhân sẽ phái người đóng giả Minh Vương, đánh lạc hướng bọn chúng, để Minh Vương có thể ra khỏi thành.”

Phượng Minh cúi đầu, mấy ý nghĩ cứ quay cuồng trong óc.

Nếu Dung Điềm vẫn luôn theo dõi, vậy Diệu Quang kia nhất định bỏ trốn không được; Diệu Quang nếu bỏ trốn không được, lúc này cậu cần gì phải đi theo tên thị tòng này. Cậu lắc đầu nói: “Nếu kế hoạch của Diệu Quang công chúa đã thất bại, ta cần gì phải theo ngươi đến chỗ góc ấy, ngươi an tâm, ta sẽ tận lực nghĩ cách cứu viện công chúa.”

“Ha ha, Minh Vương quả thực thú vị.” Ánh mắt tên thị tòng chợt loé lên một tia giảo hoạt: “Công chúa ta nổi danh thông tuệ, nàng muốn rời khỏi Tây Lôi, hà tất cần Minh Vương trợ giúp? Minh Vương lúc này nếu không nghe ta phân phó, chỉ e tính mạng Tây Lôi Vương lập tức khó toàn.”

Ngữ khí hắn thâm trầm u ám, tựa như trong khoảnh khắc thổi một luồng hàn khí băng giá vào tim Phượng Minh.

Phượng Minh trợn mắt: “Dung Điềm?”

“Công chúa là ai chứ, Minh Vương sao lại có thể tuỳ tiện đeo đồ vật của công chúa bên mình? Giữa cái túi hương kia có chứa thiên hạ kỳ độc, bây giờ chẳng những chỉ mình Minh Vương đã bị công chúa hạ độc, mà ngay như đến Tây Lôi vương và cả lũ kẻ hầu người hạ trong thái tử điện, đều đã trúng độc.” Hắn lạnh lùng nói: “Minh vương nếu không tin, có thể ấn nhẹ vào đốt xương sườn thứ ba trước ngực, xem xem có đau hay không?”

Phượng Minh bán tín bán nghi, quay đầu nhìn Liệt Nhi, vẫn đang từ xa xa dõi theo mình.

Cậu khẽ nhấc tay ấn vào chỗ tên thị tòng vừa nói, một trận đau sắc bất ngờ thọc tới, suýt chút nữa quỵ hẳn xuống.

“Thế nào, ta nói không sai chứ? Vương của ta chỉ muốn mời Minh Vương tới Ly Quốc làm khách một chuyến, miễn là Minh Vương nghe theo lời chỉ dẫn, giải dược sẽ lập tức được dâng tới.”

“Diệu Quang nàng ta… Nàng ta lợi dụng ta để hạ độc Dung Điềm?” Trong đầu Phượng Minh như có tia sét nổ đùng một tiếng.

Nếu Phượng Minh đã trúng độc, hẳn Dung Điềm cũng bị trúng. Diệu Quang có cơ hội mượn tay cậu hạ độc, tuyệt đối sẽ không chỉ dùng thứ độc thông thường.

Dung Điềm, ta nên làm cái gì bây giờ? Ta lại có thể hại ngươi? Ta không thể hại ngươi…

Muốn cứu Dung Điềm, trước tiên phải tới gặp Diệu Quang.

“Minh Vương, thời gian chẳng còn nhiều, không muốn Tây Lôi Vương chết, hãy tự mình quay người đi, đến chỗ góc nhỏ đối diện kia, chúng ta đã an bài một kẻ giả trang Minh Vương ở đó. Chờ tên thế thân ấy đánh lạc hướng lũ giám thị Tây Lôi, mời Minh Vương đeo chiếc mặt nạ da người trong cái bao này, theo cửa đông rời thành, công chúa sẽ ở đó đợi Minh Vương.”

Phượng Minh trợn trừng mắt, nghĩ tới Dung Điềm đang lên triều mà thân mang độc, trong lòng kích động hoang mang vô cùng, đôi môi run rẩy hỏi: “Nếu ta đi cùng các ngươi, các ngươi không đưa giải dược cho Dung Điềm thì làm sao đây?”

“Minh Vương tin chúng ta, Tây Lôi Vương còn một đường sống. Không tin chúng ta, chỉ có thể cùng Tây Lôi Vương đồng loạt phát độc mà chết.”

Liệt Nhi còn đang nghểnh cổ nhìn Phượng Minh.

Phượng Minh sững người trong giây lát, ánh mắt hiện lên tia kiên nghị, gật đầu cắn răng nói: “Được, ta tin ngươi.” Quả nhiên theo lời tên thị tòng, tự mình bước đến chỗ góc khuất có thể chắn tầm mắt mọi người ấy.

Phượng Minh lẩm nhẩm tên Dung Điềm, nghe theo lời tên thị tòng, quả thực một mạch bước ra khỏi đông môn.

Vừa ra khỏi cửa đông, lập tức có vài cô gái đứng sẵn ở đó nghênh đón, đưa cho cậu một con ngựa, dặn dò: “Con ngựa này sẽ tự biết chỗ mà đi, người chỉ cần cưỡi nó thôi.”

Tất thảy mọi thứ đều giống một vở tuồng đến mức khó tin. Phượng Minh giờ phút này cũng chẳng còn lựa chọn nào khác, đành phải ngoan ngoãn lên ngựa. Con tuấn mã hí dài một tiếng, bắt đầu chạy như điên như cuồng, liên tiếp không ngừng phi hơn ba mươi dặm hơn, đến trước một đoàn xa đội.

Đó chỉ là một đoàn xe thương nhân thường thấy ở Tây Lôi, Phượng Minh trong thành đô mỗi ngày đều thấy không ít những xa đội như thế này vào thành.

Vó ngựa vừa dừng, một vài kẻ liền chui ra từ đoàn xe, đem Phượng Minh dẫn đến trước một chiếc xe ngựa không chút bắt mắt.

Bức màn che vừa được vén lên, đã lộ ra khuôn mặt tươi cười của Diệu Quang.

“Minh Vương rốt cuộc cũng tới, làm ta chờ lâu quá, mau mau lên đây đi.” Khuôn mặt tươi cười của nàng thoạt nhìn có vẻ hoà nhã dễ gần, nhưng lúc này lại đặc biệt đáng sợ.

Phượng Minh lên xe, vẻ mặt oán hận.

“Thật xin lỗi đã khiến Minh Vương phải một mình phi ngựa tới đây. Cùng lắm chỉ có Minh Vương tự mình cải trang ra khỏi thành mới không khiến thủ vệ thành chú ý mà thuận lợi rời đi, Tây Lôi Vương chỉ nghiêm lệnh phải tra xét kỹ càng những đoàn lữ khách, lo sợ người bị bắt cóc mang đi, làm sao có thể đoán được Minh Vương lại chủ động ngoan ngoãn xuất thành gặp chúng ta thế này?”

Phượng Minh lạnh lùng nói: “Bớt sàm ngôn, giải dược ngươi chấp thuận, mau đem nó tới vương cung, bằng không ta sẽ lập tức cắn lưỡi tự vẫn, ngươi đừng mơ đưa ta tới được Ly Quốc.”

“Giải dược?” Diệu Quang cười rộ lên: “Ôi, Minh Vương quả thực khờ dại khiến Diệu Quang cười đến chết mất. Tây Lôi Vương là kẻ nào chứ, nếu có thể dễ dàng hạ độc, vương huynh đã sớm động thủ rồi. Dung Điềm đêm ngày giám thị động tĩnh Minh Vương, trên người Minh Vương có thứ gì chẳng lẽ không bị hắn phái người kiểm tra qua? Huống chi cái túi hương ấy lại là ta đem tặng cho Minh Vương, chỉ e Minh Vương vừa rời khỏi biệt quán, đã bị Tây Lôi vương sai người lén tráo đi rồi. Ta tặng túi hương có độc cho Minh Vương, chẳng phải đã cấp Tây Lôi Vương một cái cớ để giết ta sao?”

“Ngươi…” Phượng Minh bỗng quay ngoắt lại: “Vậy ngực của ta…”

“Độc ấy, Minh Vương từ lúc ở tại Phồn Giai đã trúng rồi. Tây Lôi Vương cũng biết, chỉ là không dám nói Minh Vương hay, sợ tâm can bảo bối của hắn tinh thần không yên mà nguy hại thân thể.”

“Trúng độc? Ta trúng độc?”

Diệu Quang tấm tắc lắc đầu: “Minh Vương đối với âm mưu quỷ kế quả không chút phòng bị, vẫn còn không biết. Kỳ thực Tây Lôi Vương đã chu toàn đủ đầy, bảo hộ khắp chốn, không lúc nào không phái người theo dõi Minh Vương, tự cho là tuyệt đối không chút sơ hở. Ta thừa lúc hắn đang kiêu căng ngạo mạn, lập một cái kế trong kế, hắn nghĩ có thể âm thầm giăng bẫy ta, ta liền kín đáo ngấm ngầm tính kế hắn.”

“Diệu Quang, ngươi là một nữ nhân độc địa!” Phượng Minh từ trên mặt đất nhảy dựng lên.

“Hổ thẹn rồi, không có Minh Vương mạnh mẽ tương trợ, Diệu Quang làm sao có thể thực hiện được? Lần này dẫn Minh Vương về cho vương huynh, thật sự là một cái công lớn.”

03 Uy trấn Bác Gian – Đệ nhị chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Pin

Sự tình đến mức này, cậu không phải không biết mục đích của Diệu Quang, nhưng giờ tận tai nghe mình thành một thứ công lao của nàng, trong lòng vừa tức lại vừa sợ, hai nắm tay nắm lại thật chặt, không ngừng run rẩy. Cả đời cậu, chưa bao giờ căm ghét một người phụ nữ nào đến thế. Không phải, là một cô gái.

Thương đội bắt đầu đi về phía đông, không ai hay biết Tây Lôi Minh Vương đã rơi vào tay địch thủ.

Diệu Quang vừa cười vừa nói: “Vương huynh gặp Minh Vương, nhất định sẽ rất vui mừng.”

Phượng Minh chỉ thấy toàn thân lạnh lẽo phát run: “Nhược Ngôn?”

Nhớ đến ánh mắt khủng bố đáng sợ của Nhược Ngôn, rơi vào tay hắn sẽ lãnh kết cục sống không bằng chết khiến Phượng Minh không rét mà run. Cậu trừng mắt nhìn Diệu Quang, tay trái lén lần ra phía sau lưng. Dung Điềm ngày đó trong đống lễ vật mừng đại thọ vương hậu chỉ chọn một thanh đoản đao bén sắc, cậu vẫn luôn giấu trong đai lưng, cuối cùng cũng có ngày đem ra sử dụng.

“Nhược Ngôn nếu thấy ta, e rằng chẳng những không vui mừng, còn tức giận công chúa.” Nắm chặt thanh đoản đao trong tay, lòng Phượng Minh thoáng tĩnh lại, ánh mắt sáng ngời nhìn chăm chăm vào Diệu Quang, ra vẻ nhàn nhã thong dong: “Công chúa có từng nghe qua ba mươi sáu kế?”

“Ba mươi sáu kế?” Diệu Quang biết Phượng Minh tuy không âm mưu ám hại kẻ khác, nhưng trong bụng lại ẩn tàng vô số diệu kế. Nàng xưa nay thời gian rỗi thường dùng để nghiên cứu các tâm kế trứ danh, đối với những kỳ mưu diệu kế vô cùng say mê hứng thú, mới nghe đến “ba mươi sáu kế”, lòng hiếu kỳ đã tức thì nổi lên.

“Phải, ba mươi sáu kế là những diệu kế thiên hạ tuyển hợp, trong đó có một kế, gọi là – mỹ nhân kế. Năm ấy dã từng có một tên gian hùng, tên gọi Đổng Trác. Dưới tay hắn có một mãnh tướng, danh tự Lữ Bố. Quan hệ ban đầu của bọn chúng…” Hơi sức của Phượng Minh tựa hồ như chìm hẳn xuống, tiếng nói càng lúc càng nhỏ.

Diệu Quang từ từ đưa tai kề gần lại, nhích đến trước mặt Phượng Minh.

Phượng Minh lẳng lặng đợi nàng đến thật gần, lòng thầm vui mừng, thình lình khẽ lắc đầu nói: “A, ta nói sai rồi. Chuyện hôm nay kể không phải là mỹ nhân kế, phải là đầu thử kỵ khí* mới đúng.” Nói đến chữ đầu thử kỵ khí, âm điệu đột nhiên cao vút, thoắt từ trên tấm thảm nệm trong xe ngựa nhảy bật lên, tiểu đao trong tay thình lình kề trước mặt Diệu Quang.

Một tiểu cô nương thì đối phó có khó khăn gì, phải nắm được thời cơ!

“Không được nhúc nhích!” Diệu Quang không kịp trở tay, đã bị Phượng Minh đưa đao kề sát cổ non mềm. Phượng Minh trầm giọng quát: “Mau gọi thủ hạ của ngươi đưa ta về thành, bằng không ta sẽ giết ngươi.”

Diệu Quang không nghĩ đến chuyện một kẻ khờ khạo như Phượng Minh lại có thể giấu đao trong người, thầm mắng bản thân quá bất cẩn, không sai người lục soát trước. Ánh mắt nàng liếc sang bên, nhìn thanh tiểu đao đang kề sát cổ mình sắc bén không gì sánh bằng, mới khẽ mỉm cười, cao giọng nói: “Dừng xe.”

Lũ tuấn mã đồng loạt hí dài, toàn bộ xa đội cũng dừng cả lại.

Phượng Minh vẻ mặt hưng phấn, cẩn thận dè dặt đề phòng Diệu Quang bất thình lình phản kháng lại.

Có tiếng người từ ngoài xe kính cẩn lên tiếng hỏi: “Chủ nhân có điều gì sai bảo?”

Diệu Quang chậm rãi nói: “Thái Tư, ngươi vào đây.”

Thái Tư chính là tên thị tòng từng gặp mặt Phượng Minh khu chợ, hắn theo hầu cạnh Nhược Ngôn nhiều năm, do hành xử khôn khéo già dặn, nên được Nhược Ngôn hết sức trọng dụng, lần này theo Diệu Quang đến Tây Lôi, cùng Diệu Quang tính kế lừa bắt cóc Phượng Minh.

Vừa vào trong, mới liếc qua đã biết ngay tình cảnh trong xe. Phượng Minh đã đảo thụ thành động, khoá chặt Diệu Quang trong tay, Thái Tư thoáng sững sờ, nhưng lập tức liền bình tĩnh lại, thần sắc không đổi, quay sang chắp tay với Diệu Quang, hỏi: “Công chúa vẫn bình an chứ?”

Ánh mắt Diệu Quang khẽ lay: “Không tốt.”

Hai kẻ ấy bình thản đến mức kỳ dị, căn bản không giống bầu không khí căng thẳng như dự đoán với một con tin bị cầm giữ. Phượng Minh khẽ gầm: “Mau đem ta trở lại, bằng không ta sẽ…”

Diệu Quang cắt ngang lời cậu, sắc mặt nghiêm lại, quay sang Thái Tư trầm giọng nói: “Thái Tư, nghe lệnh ta.”

“Có Thái Tư!” Thái Tư lớn tiếng cung kính, khom người đợi Diệu Quang phát lệnh.

“Bổn cung gặp nạn, nơi này tất thảy mọi thứ giao lại cho ngươi xử trí. Nhớ kỹ một điểm, bất kể giá nào cũng phải đem Minh Vương đến tận tay Vương huynh.” Diệu Quang lạnh lùng hạ cương lệnh, ánh mắt có lướt nhìn ra sau, cười duyên với Phượng Minh mà nói: “Minh Vương, người đã có thể ra tay rồi.”

Phượng Minh sững người, suy nghĩ của mấy kẻ cổ đại này quả nhiên lệch lạc so với người hiện đại, chuyện sinh tử tuyệt chẳng hề xem trọng. Diệu Quang lại có thể không màng đến tính mạng bản thân. Cậu nghiến răng uy hiếp: “Đừng tưởng ta không dám giết.”

“Diệu Quang thật muốn đánh cuộc một phen.”

“Ngươi…”

“Người xuống tay đi.” Diệu Quang bình thản không nhiễu loạn, ngược lại còn gí sát cổ mình đến trước lưỡi đao.

Phượng Minh chưa từng giết người bao giờ, thấy lưỡi đao khẽ cứa trên cổ Diệu Quang, rỉ ra mấy giọt máu tươi, lập tức hét to một tiếng, tay run rẩy, vội đưa thanh tiểu đao dịch sang một bên.

Đột nhiên một trận nhức nhối từ phía cổ tay truyền đến, thanh tiểu đao loảng xoảng một tiếng rơi xuống tách trà gốm trên mặt bàn.

Một cây châm nhỏ màu vàng, đã đâm thẳng vào lòng bàn tay trái của Phượng Minh.

Thái Tư như mãnh hổ vọt ra bổ nhào về phía trước, thuận tay thụi vào bụng Phượng Minh một quyền, ghì cậu xuống, dùng một sợi dây thừng trói nghiến cậu lại.

Tất cả mọi thứ diễn ra nhanh như chớp.

Phượng Minh đầu óc váng vất, đến khi tỉnh táo, đã bị trói quặp tay lại ném vào một góc xe, bụng đau âm ỉ. Thái Tư cùng Diệu Quang ngồi một bên, càng thêm hứng thú mà nhìn cậu.

Diệu Quang hý hoáy đùa nghích thanh tiểu đao Dung Điềm tặng cho Phượng Minh, hi hi cười nói: “Thứ này nhất định là tiểu diệp đao trứ danh kỳ khí của Tây Lôi, nghe nói đao này tựa như phiến lá, sắc bén không gì sánh được, giết người không bén máu. Tây Lôi Vương đối với Minh Vương thật tốt, thứ gì quý báu tuyệt hảo cũng đều tặng Minh Vương cả.”

“Hừ!”

“Tiếc thay tâm địa Minh Vương quá yếu nhược, ngay đến địch nhân cũng không đành lòng xuống tay hạ thủ.” Diệu Quang đưa vết cắt trên chiếc cổ phấn nõn nà đến trước mặt Phượng Minh: “Lần sau hãy nhớ kỹ, không nên hơi cứa qua chút chút liền đã chùng tay, phải dùng sức.”

Phượng Minh lạnh lùng nói: “Công chúa yên tâm, Phượng Minh nhất định sẽ ghi nhớ lời công chúa căn dặn.”

Thái Tư nói: “Công chúa, kẻ này phải cẩn thận đề phòng. Theo thuộc hạ cứ trói hắn lại là hơn.”

“Khỏi cần, ta chỉ cần châm thêm vài kim, hắn sẽ không thể động đậy được. Đến lúc đó dịch dung cho hắn, thay xiêm y của ta vào, mặc cho kẻ nào thấy cũng đều chỉ nghĩ chúng ta là tỷ muội. Có điều tỷ tỷ của ta từ nhỏ thân đã nhiễm trọng bệnh, không nói được, ngay đến ngồi cũng không được, thật quá đáng thương.”

Thuật châm cứu và dịch dung của Diệu Quang nhất nhì thiên hạ, chẳng qua hiếm khi sử dụng, nên ít người hay biết.

Thương đội lại tiếp tục khởi hành lên đường.

Diệu Quang quả thực lôi kim châm ra điểm mấy huyệt đạo của Phượng Minh, còn đem mấy viên thuốc kỳ lạ ép Phượng Minh nuốt vào. Phượng Minh hai tay bị trói, đành phải chịu để nàng ta vừa đâm vừa ép uống, thân thể quả nhiên càng lúc càng tê dại, ngay đến ngồi cũng không còn khí sức, muốn mở miệng mắng chửi nàng ta vô sỉ ti tiện, nhưng cũng thình lình nhận ra bản than không thoát ra được lời nào.

“Minh Vương đừng sợ, thuốc này chẳng qua chỉ khiến người tạm thời không thể nói chuyện, trước khi rời Tây Lôi, người nên ngoan ngoãn mỗi ngày uống một viên này đi.”

Phượng Minh trừng trừng mắt nhìn Diệu Quang, một lúc lâu sau, ánh mắt ấy lập tức chuyển sang kinh hoàng khiếp sợ.

Diệu Quang lại dám nhẹ nhàng lột bỏ y phục của cậu ra.

“Thân thể đẹp quá, đừng nói Vương Huynh, hay đến như ta đây cũng phải động lòng.” Diệu Quang vừa thay cho Phượng Minh y phục của mình, vừa chọc ghẹo trêu cợt. Đoạn lệnh cho Thái Tư đem y phục của Phượng Minh ra khỏi xe đốt đi.

Phượng Minh hơi chớp chớp mắt, nhìn Diệu Quang tỉ mỉ tô son điểm phấn trên mặt mình, không bao lâu thì xong. Diệu Quang đỡ cậu dựa vào đệm, lấy một tấm gương đồng đặt trước mặt: “Nhìn này, ai có thể xinh đẹp hơn tỷ tỷ của ta đây. Nếu Tây Lôi Vương mà thấy, nhất định sẽ muốn đoạt về làm vương hậu. Nhưng cũng chẳng cần lo lắng, Tây Lôi vương hiện giờ nhất định đang ở trong đô thành tìm kiếm Minh Vương của hắn, vì hắn sẽ không tin Minh Vương lại chịu một mình rời thành gặp chúng ta đâu.” Dứt lời lại tấm tắc ngợi khen vẻ ngoài giả trang nữ nhi của Phượng Minh.

Phượng Minh nhìn thấy trong kính một mỹ nhân, quả thực khuynh quốc khuynh thành, trong lòng âm thầm kêu khổ, cứ tiếp tục thế này, nhất định sẽ bị đưa khỏi Tây Lôi.

Ông trời ơi, ta không muốn lọt vào tay Nhược Ngôn.

Không khỏi hận thấu xương cái đầu heo của mình, nếu sớm biết thế này cứ theo danh ngôn của Tào Tháo mà hành sự đã tốt rồi. Lần sau ta nhất định thà phụ thiên hạ, chứ không để người trong thiên hạ phụ ta.

Tiếc thay, đã quá muộn.

Diệu Quang cũng tự mình hoá trang thành một nữ thương nhân, cùng Phượng Minh “thân như tỷ muội” ngồi trong cỗ xe. Thương đội lăn bánh một ngày trời, trên đường gặp không ít trạm kiểm tra lục soát. Thi thoảng lại có binh sĩ vén màn xe đến xem, thấy Phượng Minh mắt tức thì sáng rực lên, nhưng Phượng Minh đã qua bàn tay khéo léo thi triển, với bức hoạ Minh Vương không chút tương đồng, nên không một ai có thể nhận ra.

Nếu lúc này Dung Điềm tự mình xuất hiện, hoặc giả như có bọn Liệt Nhi, Thu Lam ở đây, ấy lại đã khác.

Không chút nguy hiểm nào mà qua đến hai ngày trời, đến ngày thứ ba đã tiến đến sát vùng biên cảnh Tây Lôi.

Thái Tư xốc màn che tiến vào bẩm báo: “Công chúa quả nhiên liệu sự như thần, trạm kiểm soát của Tây Lôi càng lúc càng lỏng lẻo, Tây Lôi vương quả nhiên vẫn nghĩ Minh Vương bị giấu trong nội thành, không ngừng điều động người rà soát tuần tra khắp nơi, để ngừa có kẻ đem Minh Vương rời đi.”

“Chúng ta gặp may thôi. Nếu ngày ấy Minh Vương chậm lại chừng nửa canh, đô thành coi như bủa kín thiên la địa võng, vô phương xuất nhập.” Ánh mắt Diệu Quang khẽ liếc xéo sang chỗ Minh Vương đang không cách nào nói năng, mới tiến gần bên tai Phượng Minh rót vào những thanh âm đáng ghét: “Tỷ tỷ à, Dung Điềm của tỷ chắc sốt ruột lắm. Nhưng Vương huynh của muội cũng đang sốt ruột lắm.” Nhận thấy Phượng Minh khẽ chấn động, Diệu Quang bắt đầu cười khúc khích, an ủi nói: “Đừng sợ mà, vương huynh của muội sẽ không làm khó tỷ đâu, nếu huynh ấy khó dễ tỷ, Diệu Quang nhất định sẽ bênh vực tỷ tỷ. Muội muốn vương huynh đối đãi tỷ còn hơn Dung Điềm đối đãi tỷ, nếu thế tỷ sẽ không bao giờ phải trốn đi.”

Nàng ta nói chuyện vẻ mặt ngây thơ thuần chất, nhưng hành xử lại luôn mưu tính thâm sâu, Phượng Minh cũng chẳng thèm tin tưởng nàng ta nữa, chỉ lạnh nhạt nhìn qua.

Lúc cơm chiều, như hai ngày nay đều phải bón Phượng Minh ăn sơ qua. Phượng Minh vừa nuốt trôi xuống bụng, thình lình sắc mặt đột nhiên thay đổi, nôn thốc nôn tháo mọi thứ.

“Sao vậy?”

Diệu Quang vội vã cúi xuống nhìn, Phượng Minh toàn thân run lẩy bẩy, khuôn mặt vặn vẹo, tựa hồ như đang nén chịu một sự đau đớn cùng tận.

Thái Tư cũng cuống quýt tiến vào, ngạc nhiên nói: “Là độc Phù Nham phát tác. Nhưng… nhưng vẫn còn đến bốn ngày nữa mới tới chu kỳ kia mà? Có phải là làm bộ hay không?”

Diệu Quang tỉ mẩn kiểm tra những dấu hiệu của Phượng Minh, lắc đầu nói: “Không phải giả vờ, hắn hai ngày nay vừa nôn nóng vừa tức giận, hơn nữa lại bị ta dùng không ít kim châm, độc mới sớm phát tác.”

Phượng Minh chỉ thấy toàn thân trên dưới đau đớn tựa hồ như co rút lại, nhưng ngay đến cả sức để kêu gào cũng không còn, trước mắt cảnh vật cứ dần sạm đen lại từng cơn từng cơn, trong lòng không khỏi điên loạn gọi: Dung Điềm cứu ta!

“Thái Tư, mau đem hoãn dược lại đây.”

Thái Tư vội vã đem viên thuốc mang tới, Diệu Quang bóp nát hoà vào nước, nâng Phượng Minh dậy nói: “Uống thuốc này vào, có thể trì hoãn độc tính, đợi đến khi gặp Vương huynh sẽ giúp ngươi hoá giải toàn bộ.”

Chậm rãi đem thuốc đổ vào miệng Phượng Minh, chờ trong giây lát, nhưng tình hình cũng không chút khả quan chuyển biến.

Phượng Minh vẫn run rẩy co giật như trước, sắc mặt từ từ xanh tái lại, Diệu Quang thấy có chuyện không ổn, liền vội vã dùng kim châm vào mấy huyệt đạo, để Phượng Minh có thể cử động.

Đau…

Cơn đau thấu óc vẫn không chút suy giảm, thảng như bị vô vàn những quả đấm thụi liên tiếp vào đầu, vào bụng, vào ngực. Phượng Minh lúc này ngay đến khí lực cũng như bị rút cạn, tứ chi băng lạnh, không ngừng run rẩy, hai mắt khẩn thiết trừng trừng nhìn Diệu Quang, đột nhiên phun ra một bụm máu tươi, văng hẳn lên thân Diệu Quang.

Diệu Quang cùng Thái Tư giật nảy mình.

“Sao lại thế này được? Rõ ràng đã uống hoãn dược.”

Thái Tư do dự trong tích tắc, nhắc nhở: “Công chúa, Minh Vương thế này, tựa như độc phát giai đoạn cuối cùng.”

Diệu Quang lắc đầu: “Không thể nào, vương huynh nói lúc huynh ấy hạ độc trong tẩm cung Phồn Giai, tới thời điểm phát độc cuối cùng mười hai tháng còn xa lắm mà.” Nàng cúi đầu nhìn Phượng Minh. “Này, ngươi rốt cuộc là làm sao vậy?” Sắc mặt Phượng Minh từ trắng bệch chuyển sang xanh tím tái, không còn khí lực để trả lời. Máu đào không chỉ từ miệng ứa ra, mà ngay đến từ lỗ mũi cũng ri rỉ vết máu.

Trong đầu Diệu Quang quay cuồng, rồi bỗng như nhớ ra một chuyện, mới lay lay Phượng Minh hỏi: “Ngươi có ăn thứ trái cây nào đó không? Minh Vương, ngươi ở Tây Lôi đã ăn loại hoa quả gì vậy?”

Thái Tư cũng thất kinh, vội hỏi: “Công chúa nghi ngờ hắn ăn Nguyệt Nguyệt quả?”

“Nguyệt Nguyệt quả sẽ kích thích độc tính của Phù Nham, xem ra hắn đã ăn lầm thật rồi.” Sắc mặt Diệu Quang trắng bệch ra: “Một trái Nguyệt Nguyệt quả sẽ kích thích một mùa trăng độc tính, xem ra hắn không chỉ ăn có một quả.”

“Nguyệt nguyệt quả là trân phẩm Tây Lôi, người thường ăn vào có thể khiến thân thể khỏe mạnh, khắc chế đại bộ phận độc tố khắp thiên hạ. Minh Vương từ chỗ nào lại có thể ăn nhiều Nguyệt Nguyệt quả như vậy?”

Thảo luận bàn bạc, tình trạng Phượng Minh càng lúc càng nghiêm trọng, ngay đến hai lỗ tai cũng bắt đầu rươm rướm máu.

Diệu Quang nhìn Phượng Minh than thở: “Ôi, Dung Điềm kia của ngươi đối với ngươi thật quá tốt, có thứ gì tốt lành cũng đều nhường ngươi ăn bậy, chuyện này cũng có thể hại ngươi.”

Phượng Minh  thoi thóp thở, thần trí vẫn còn chút thanh tỉnh, nghe thấy những chuyện Diệu Quang cùng Thái Tư đàm thoại, trong lòng cười khổ. Nguyệt Nguyệt quả được tiến cống trân quý như thế, Dung Điềm lại mặc cho mọi người trong thái tử điện thả sức ăn, nghĩ muốn để Phượng Minh ăn nhiều một chút lấy sức đề kháng chống cự độc Phù Nham, lại sợ hắn cảm thấy kỳ quái.

Tiếc thay, Dung Điềm lại không biết loại quả này có thể khắc chế tác dụng của những loại độc tố phổ thông, nhưng đối với Phù Nham lại là chất xúc tác nguy hiểm nhất.

Cái này thật không biết chết trong tay ai.

Diệu Quang dò xét hơi thở của Phượng Minh, phát giác hô hấp dần dần suy kiệt, đồng tử cũng bắt đầu nở dần ra.

Nàng đường sá xa xôi tới đây, trước mặt vương huynh thề lên trời xuống biển sẽ đem Phượng Minh mang về, làm sao có thể trơ mắt nhìn cậu chết trong tay. Hơn nữa, Phượng Minh lại còn là kỳ tài thiên hạ khó tìm, tâm từ hiệp nghĩa, Diệu Quang chưa từng thấy qua một nam tử nào như thế, đắn đo lên xuống một hồi, rồi quay sang phân phó: “Thái Tư, mở hộp gấm bên cạnh ta ra, đem viên thuốc sáp màu tím bóp nát hoà với nước bưng lại đây.”

Thái Tư ngẩn người, muốn nói gì đó nhưng lại thôi, cuối cùng vẫn nghe theo lời Diệu Quang sai bảo, mở chiếc hộp gấm, đem thuốc bưng tới.

“Uống đi. Không uống ngươi sẽ mất mạng.” Khớp hàm Phượng Minh đã như cắn chặt lại, Diệu Quang cùng Thái Tư phải đồng tâm hiệp lực mới bóp được khớp hàm của cậu mở ra, chầm chậm rót chén thuôc vào.

Nước thuốc đen kịt, phần lớn đã ép được nuốt xuống cổ họng, một vài giọt lăn từ khoé miệng trượt ra.

Diệu Quang căng thẳng nhìn Phượng Minh, cho đến khi thân thể trong lòng mình ngừng co rút, mới dám thở nhẹ ra.  Cùng sống chung với Phượng Minh nhiều ngày không thể có ác cảm, nàng lấy một chiếc khăn tay, dấp nước nhẹ lau đi những vệt máu đã bắt đầu khô đọng bên tai và mũi cậu, hít một hơi thật sâu, rồi sau ấy lại nở nụ cười: “Tỷ tỷ làm muội sợ hãi quá. Tỷ xem, điểm trang khéo léo như vậy lại bị thành thế này, làm người ta lại phải khổ sở một phen rồi.”

Nàng gọi thị nữ vào cầm theo một bộ xiêm y mới, tự mình thay bộ y phục vấy đầy máu của Phượng Minh đi, rồi sau ấy lại giúp Phượng Minh thay đồ. Sau khi tân trang lại Phượng Minh một lần nữa, mới chợt la to lên: “Ôi trời, ta làm sao lại quên mất?”

Mới lấy ra kim châm, lại châm vài mũi, đến khi Phượng Minh không động đậy gì nữa mới thôi.

Phượng Minh ban đầu hy vọng nàng ta sẽ quên tiệt đi chuyện này, để mình có thể từ từ khôi phục thể lực thừa dịp đào tẩu, nhưng lúc này mọi hy vọng đều héo hắt, trong ánh mắt lộ ra sự chán nản tư lự.

Những biểu hiện của Phượng Minh, Diệu Quang đều thấy, xem cậu như một con búp bê to đùng mà ôm ấp, cười nói: “Ngươi trốn không thoát đâu. Kỳ thực vương huynh ta là một người vô cùng tốt, đợi ngươi chung sống với huynh ấy rồi, tự nhiên sẽ quên Dung Điềm đi ngay. Khi ấy, ngươi sẽ cảm kích biết ơn ta.”

Phượng Minh nếu giờ mà còn khí lực, đã sớm trở mình ném cho mấy ánh nhìn khinh bỉ. Muốn cậu quên Dung Điềm mà yêu Nhược Ngôn, là chuyện tuyệt đối không thể xảy ra. Diệu Quang tuy giỏi mưu mẹo, nhưng dẫu gì tuổi cũng còn quá nhỏ, nói đến chyện tình ái, ngay đến đứa bé gái mười tuổi thời hiện đại cũng chẳng bằng.

Diệu Quang tựa hồ như ít thân cận cùng người khác, đã nhiều ngày ở cùng Phượng Minh, giọng điệu càng lúc càng thân mật, thấy Phượng Minh sắc mặt từ tím tái chuyển sang nhợt nhạt, mới nhẹ nhàng ve vuốt bàn tay vô lực của Phượng Minh, thì thảo lầm nhẩm: “Minh Vương, ta đã cứu mạng ngươi lần này. Đại ân này, đừng quên.” Thần thái khi ấy, phảng phất giống như một cô gái nhỏ đang chơi đùa ước hẹn cùng người bạn thanh mai trúc mã thời thơ ấu.

Phượng Minh ngay đến sức để gượng cười cũng không nổi, đành nằm bẹp trong lòng Diệu Quang, lòng không chút cam tâm tình nguyện làm đối tượng chơi đùa của nàng ta.

Note:

Đầu thử kỵ khí: Ném chuột sợ vỡ bình.

03 Uy trấn Bác Gian – Đệ tam chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Tạm nghỉ ;A;

Để không khiến Tây Lôi chú ý, đoàn thương đội giả mạo phải gấp rút ngày đêm lên đường.

Dừng lại nghỉ ngơi một đêm, tang tảng sáng hôm sau sương sớm còn giăng giăng mịt mù, tất cả mọi người trong đoàn buôn đã bắt đầu chuẩn bị bữa sáng.

Diệu Quang trong trướng tự mình thay y phục cho Phượng Minh, lại bắt đầu quay sang cậu tấm tắc tán thưởng: “Càng ngày càng thấy Minh vương xinh đẹp, tuấn tú thế này, hận không thể tự mình giấu đi.”

Phượng Minh trong lòng như ói mửa cả ra.

Như thế cũng có thể thừa dịp này, nếu Diệu Quang thích mình, vậy sẽ khỏi bị rớt vào tay Nhược Ngôn. Mắt cậu loé lên, Diệu Quang nhếch môi, ngón tay khẽ dí vào mũi Phượng Minh một cái, trêu tức: “Đừng mơ mộng hão huyền, người dù có tuấn tú cả trăm lần nữa, cũng đừng mong ta đắc tội vương huynh thả ngươi về Tây Lôi.”

Cô nhóc này thật có tài đọc suy nghĩ kẻ khác, nỗi lòng của Phượng Minh lập tức bị bóc trần, đành phải trừng mắt liếc nàng ta một cái, quay ngoắt đầu đi.

Mùa xuân ở Tây Lôi đã muốn buông mình, nơi nơi hoa thơm nệm cỏ. Phượng Minh còn nhớ rõ ngày đông hôm ấy Dung Điềm từng cưỡi Bạch Vân dẫn cậu du ngoạn cả vùng bình nguyên bao la, nói với cậu rồi mùa  xuân đến nơi này sẽ thẳm xanh một màu bát ngát mênh mông đẹp đẽ rực rỡ đến nhường nào.

Giờ cỏ đã xanh tươi ngan ngát, nhưng bản thân lại bị Diệu Quang cưỡng ép, sắp bặt vô âm tín mà rời khỏi Tây Lôi.

Tâm trạng ủ ê thất vọng.

Ăn qua bữa điểm tâm, thương đội lại bắt đầu tiến về phía trước.

Diệu Quang sai tên hầu đem Phượng Minh ôm vào trong xe, nói với cậu: “Ta khuyên ngươi chớ nghĩ chuyện bỏ trốn. Không giấu ngươi, vương huynh đã bí mật đợi trong cảnh phận Tây Lôi lâu ngày, hơn một ngày nữa, chúng ta có thể sẽ gặp. Ngươi tính đào tẩu trong tay ta, cùng lắm ta chỉ đâm cho mấy châm; còn như dám chạy khỏi tay vương huynh, nhất định phải nếm đau đớn thảm khốc.” Nàng ta hừ mấy tiếng, thấy Phượng Minh không lộ chút khiếp sợ, trong mắt chỉ có sự tức giận, lè lè lưỡi, liền vừa cười cười vừa bắt đầu hoá trang cho cậu.

Vừa trang điểm xong, tên phu xe phía trước đột ngột ghìm cương.

Chiếc xe dừng lại quá nhanh, khiến Diệu Quang và Phượng Minh tựa hồ như đập người vào bên cửa. Diệu Quang bò dậy trên thảm, xốc mành cửa quát hỏi: “Chuyện gì xảy ra?”

Ngoài xe mọi người chạy nháo nhào, tiếng vó ngựa vang lên.

Thái Tư cưỡi ngựa phi tới, chắp tay thưa lại: “Công chúa, chúng ta gặp phải cường đạo. Thỉnh công chúa lập tức trở vào xe, Thái Tư sẽ dẫn người bảo vệ.”

Sắc mặt Diệu Quang khẽ biến nói: “Chẳng lẽ là Toàn Phong Đạo nổi tiếng hai vùng Đồng Quốc Tây Lôi?”

“Xem ra là thế. Lũ cường đạo này nghe nói do Đồng Quốc phái đến chuyên quấy nhiễu biên cảnh Tây Lôi, Tây Lôi cũng vì chuyện này mà khai chiến với Đồng Quốc, không nghĩ tới chúng ta lại đụng phải bọn chúng.”

Diệu Quang gật gù, nói: “Xe ngựa có thể dễ dàng bị công kích, Minh Vương lại không thể để mất, ngươi dẫn hắn lên ngựa, nhưng kẻ khác theo sau bảo hộ. Về phần tiền của đem theo, đem tặng bọn chúng là được rồi.” Liền lui vào trong xe ngựa, đem Phượng Minh dìu lên ngựa Thái Tư.

Tiếng chém giết rung trời. Chóp núi bóng người nhoang nhoáng, mấy trăm tên cường đạo Toàn Phong nhất loạt xông ra tập kích, mỗi tên đều chịt kín phong sa vừa dày vừa nặng trên mặt.

Tên đầu lĩnh, thét lớn: “Các huynh đệ, cướp tiểu nương xinh đẹp đem về cho đại ca giữ nào.”

Bọn chúng ầm ầm reo hò hưởng ứng, hướng phía thương đội xung phong liều chết.

Thái Tư một tay nắm chặt Phượng Minh, một tay hươ đao nghênh địch, thầm nghĩ lũ cường đạo này quả nhiên lợi hại, chẳng trách có thể tung hoành ngang dọc hai nước. Bên người có tiếng gió rít lên, một tên cường đạo to lớn cưỡi ngựa phi lại, bảo kiếm vung lên, lực mạnh đến mức khiến Thái Tư thiếu chút nữa đánh rơi kiếm.

Toàn Phong đạo lại có thể có một cao thủ thế này?

Gương mặt bị che kín, chỉ có hai con mắt sâu xa lộ ra ngoài, vô thanh vô tức mà khiến lòng người rung động.

Khí thế oai phong vô cùng, đây nhất định là tên đầu sỏ!

Hai chiêu, Thái Tư vừa né vừa tránh. Lũ cường đạo không cố lấy đầu Thái Tư, mà lại quay sang cố sức giết chết con ngựa của hắn. Xoẹt xoẹt xoẹt! Ba nhát, con tuấn mã dưới người Thái Tư không trụ nổi, hí vang một tiếng rồi ngã xuống.

Thái Tư thét lên, xoay người nhảy xuống ngựa. Còn chưa chạm đất, đã bị một cước hung hăng đá vào bụng, Phượng Minh vô lực phản kháng vẫn luôn bị kẹp trong tay dễ dàng bị đoạt đi.

Thái Tư kinh hãi, còn đang định bổ nhào đến đoạt lại Phượng Minh, tên cường đạo đã chém một nhát trên vai hắn dễ như trở bàn tay, trong chớp mắt xoay người thúc ngựa chạy tới giữa đoàn người ngựa, kiếm báu chĩa thẳng lên không.

Tên dẫn đầu từng thét lớn lúc trước thấy đầu lĩnh tìm được Phượng Minh, liền quát lớn: “Các huynh đệ, đã cướp được tiểu mỹ nhân, đại khai sát giới thôi.”

Lập tức, toàn bộ lũ cướp tựa như nhận được chỉ thị, ra sức chém giết, không hề cố kỵ kiêng dè. Những tiếng kêu rống thảm thiết liên tục vang lên, đều là người bên thân Diệu Quang.

Phượng Minh tuy miệng không thể nói, nhưng sự tình đã đảo lộn rõ ràng, trong lòng âm thầm kêu khổ. Vì cớ gì đợt sóng này chưa xong đợt sóng sau đã ập tới, vừa xui xẻo bị Nhược Ngôn đoạt đi, giờ chỉ e lại vừa bị lũ cường đạo này cuỗm về làm áp trại phu nhân.

Tên thủ lĩnh lũ cướp kéo Phượng Minh ghì vào lồng ngực, cúi đầu nhìn chăm chú trong khoảnh khắc, liền khẽ cười nói: “Tiểu mỹ nhân thật xinh đẹp, sau khi hồi cung phải bắt ngươi thường xuyên mặc nữ phục cho ta xem mới được.” Đột nhiên đưa tay kéo chiếc khăn che mặt, lộ ra những đường nét rõ ràng trên khuôn mặt tuấn tú.

Một trong thiên hạ lưỡng kiệt, đường đường Tây Lôi vương ――― Dung Điềm!

Dung Điềm vừa lộ mặt, bốn phương tám hướng tiếng kèn lệnh nhất loạt trỗi lên. Từ phái sau núi lao ra, toàn bộ từ phục sức giặc cướp liền đổi sang Tây Lôi chính binh. Dung Điềm đứng sau, dựng thẳng lá Tây Lôi vương kỳ phần phật đón gió, uy phong lẫm liệt.

Tim Phượng Minh đột nhiên bị đè xuống, nếu không phải vì bị Diệu Quang đâm cho mấy kim đến mức không còn chút khí lực nào, thì đã sớm tung quyền mà giẫy ra rồi.

Khốn khiếp! Tên khốn kiếp nhà ngươi lại giở trò hù doạ ta!

Miệng tuy không thể nói năng gì, nhưng ánh mắt đã kích động đến như loé lên.

Dung Điềm cúi đầu hôn phớt trên môi, hiện ra khuôn mặt tươi cười Phượng Minh yêu thích nhất: “Đừng khóc, lòng ta đau.”

Liền sau ấy tên cường đạo vẫn luôn hô hào gào thét ghì ngựa đến trước mặt Phượng Minh, hi hi cười gỡ bỏ chiếc mặt nạ xuống: “Tiểu nhân biết thể nào cũng hù được Minh Vương một trận mà, đây là chủ ý của Đại Vương.” Té ra đó là Liệt Nhi.

Cuộc chiến đã bắt đầu đến đoạn kết, từ trên đỉnh núi chính binh Tây Lôi không ngừng xông ra làm tan rã mọi ý chí kháng cự chiến đấu. Diệu Quang cùng bọn Thái Tư thương tích lớn nhỏ trên người, đều bị Tây Lôi binh trói nghiến lại giải tới trước ngựa Dung Điềm.

Dung Điềm trên ngựa ôm Phượng Minh, ngạo nghễ trên cao nhìn xuống mấy tên tù binh mặt mũi bơ phờ xám xịt, cười dài nói: “Công chúa cũng quá coi thường Dung Điềm, ta làm sao có thể bỏ mặc ngươi bắt người ta yêu mang đi.”

Diệu Quang biết mọi sự đã thất bại, lạnh lùng lườm lên trên, không nói năng gì.

Thái Tư quát lớn: “Dung Điềm, ngươi là tên tiểu nhân đê tiện, lại dám cho người ngươi yêu ăn Nguyệt Ngyệt quả làm gia tăng độc tính, lợi dụng công chúa lòng dạ từ bi gạt lấy giải dược.”

“Ha ha, luận về đê tiện. ta không bì kịp Nhược Ngôn. Hừ, Nhược Ngôn xem như lớn mật, lại dám không xem Dung Điềm ta ra gì dám ẩn náu nơi biên cảnh Tây Lôi. Lần này phải cho hắn nếm chút lợi hại của ta.”

Diệu Quang cùng Thái Tư thất kinh, liếc nhau, lo lắng cho Nhược Ngôn.

Phía xa xa cát bụi lại bắt đầu cuồn cuộn nổi lên, một đại đội nhân mã hướng phía Dung Điềm phi tới. Đồng tướng quân phong trần bổ nhào về lên trước, dẫn đầu đoàn người vọt tới trước mặt Dung Điềm, xuống ngựa bẩm báo: “Đại vương, Kiếm Mẫn dẫn ba vạn tinh binh, phục kích Nhược Ngôn tại vùng biên cảnh hắn ẩn thân. Quân đội Ly quốc thương vong nặng nề, nhưng… ” Gã do dự liếc nhìn Dung Điềm, hổ thẹn mà nói: “Nhưng giữa đống thi thể không phát hiện Nhược Ngôn.”

Đám người Diệu Quang nghe thấy Nhược Ngôn vô sự, mới thở ra nhẹ nhõm.

Dung Điềm tìm lại được Phượng Minh tâm tình vô cùng tốt, khoát tay nói: “Nhược Ngôn giảo hoạt khôn cùng, làm sao có thể bị giết dễ dàng thế được? Độc Phù Nham trên người Phượng Minh cũng đã được giải, cuối cùng cũng nhẹ bớt lòng ta được một khối lo âu. Diệu Quang công chúa, mời người lại một lần nữa làm khách, theo chung ta trở về thành đô. Liệt Nhi, truyền tin cho Dung Hổ, không cần thỉnh Dị Nhân hạ sơn cầu giải dược nữa, để ca ca ngươi trở về đi.”

“Vâng!”

Dung Điềm cúi đầu nhìn Phượng Minh vẫn đang tròn mắt theo dõi hắn, lại thoáng hôn nhẹ, ghé vào tai cậu thủ thỉ: “Phượng Minh, chúng ta trở về thôi.” Liền ghìm cương quay ngựa.

Vương kỳ Tây Lôi, từ từ dời đi. Giữa đoàn người, ngoại trừ Tây Lôi vương cùng Minh vương vừa được tìm về, còn có công chúa Ly Quốc vừa rơi vào vòng tù tội – Diệu Quang.

Bị bắt đi năm ngày, mà tựa như bị ngăn cách hằng mấy kiếp luân hồi.

Ban đầu Dung Điềm trù tính cho Phượng Minh ăn Nguyệt Nguyệt quả, sau đó dẫn binh bám theo, chỉ chờ đến khi Diệu Quang mềm lòng nhẹ dạ giải độc cho Phượng Minh. Hắn đã suy xét chu toàn, nghĩ đến chuyện sau khi Phượng Minh trở về cần người hầu hạ, mới đem bọn Thu Lam trong vương cung mang theo thu xếp ở một vùng phụ cận.

Dung Điềm đem Phượng Minh đến thành trấn gần đó nhất, Thu Lam cùng mấy thị nữ kia liền kêu gọi hò hét từ trong phòng chạy ra đón.

“Minh vương cuối cùng cũng trở về!”

“Độc kia nhất định cũng được giải rồi.”

“Đương nhiên, bằng không làm sao Đại vương lại đón Minh vương quay về được.”

Thu Nguyệt gạt lệ nói: “Minh vương gầy quá, mấy thị nữ Ly Quốc kia đều không hầu hạ người chút nào.”

Liệt Nhi cười nói: “Minh vương thật nhiều diễm phúc, được Ly Quốc Diệu Quang công chúa tự mình hầu hạ.” Đằng sau Dung Điềm đột nhiên xuất hiện.

Dung Điềm trừng mắt quét qua tất cả một lượt, lạnh lùng nói: “Phượng Minh thân thể còn yếu, các ngươi ồn ào cái gì?” Hắn đem Phượng Minh đặt xuống giường, cúi đầu an ủi: “Không phải sợ, câm dược thời hạn chỉ một ngày, đợi đến sáng mai ngươi lại có thể nói. Ta thật nhớ nhung giọng nói của ngươi.”

Trong lòng Phượng Minh chất chồng hàng trăm câu hỏi tại sao, nhưng lại không thể vuột thành lời, tay chân cũng tạm thời không thể cử động, chỉ có thể nhìn Dung Điềm nấn ná đụng chạm mình, không ngừng lợi dụng chiếm tiện nghi.

Được Dung Điềm thích thú ôm ấp ngủ suốt một đêm, hôm sau cuối cùng đã có thể kiểm soát được cử động và nói chuyện. Phượng Minh đầu tiên đấm Dung Diềm một phát, gầm gừ: “Ngươi lại gài bẫy ta?”

“Ta làm sao lại gài bẫy ngươi được?” Dung Điềm vô tội nói: “Ta là vì giải độc trên người ngươi.”

“Tại sao lại không nói cho ta biết ta đã trúng độc? Tại sao lại không nói kế hoạch cho ta biết trước? Ngươi muốn hù chết ta?”

Bọn Thu Lam nghe tiếng gào thét, mới nhấm nháy ra hiệu cho nhau, thức thời mà đứng trơ ra trước cửa không bước vào.

Dung Điềm giải thích: “Ngươi ngốc nghếch thế, nói ngươi biết chẳng khác nào kể cho Diệu Quang. Phượng Minh đây không phải chuyện giỡn chơi, tìm không được giải dược ngươi sẽ chết.” Hắn vừa nói, vừa nhẹ nhàng kề sát, giữ lấy hai tay đang không ngừng hươ quẫy đánh đấm. “Biết ngươi trúng độc lòng ta đau không chịu đựng nổi, đem ngươi đặt trong tay Diệu Quang lại càng ăn ngủ không yên. Ngươi cứ hỏi Liệt Nhi, mấy hôm đêm ngày giám sát đoàn xe Diệu Quang, không dám lơi lỏng giây nào, chỉ sợ mất dấu ngươi.”

“Ngươi gạt ta ăn Nguyệt Nguyệt quả!”

“Không ăn Nguyệt Nguyệt quả, Diệu Quang làm sao chịu giải triệt để độc Phù Nham cho ngươi? Bằng không một tháng lại đau một lần, ngươi không đau, ta cũng đau thay ngươi.” Dung Điềm day day vành tai Phượng Minh, không ngừng liếm nhẹ: “Ta trăm cay nghìn đắng tìm nhiều Nguyệt Nguyệt quả như vậy, còn muốn lừa ngươi ăn hết, muốn ngươi không nhiều không ít ăn mười một quả, gian nan lắm.”

“Ngươi…”

“Ta vì cứu ngươi đã hao tổn biết bao tâm sức, ngươi sao lại tuyệt không chút nào cảm kích?”

“Ngươi…”

“Đừng tức giận, để ta gần gũi một lát.”

“Ô ô… Ô…”

Dọc đường trở về thành, ven đường lại gặp dịp hân thưởng cảnh sắc Tây Lôi xuân thiên, rất nhiều những triền núi hoang phế khi xưa, giờ đang sử dụng dự án ruộng bậc thang và guồng nước Phượng Minh đề xuất, có thể sẽ sản xuất được càng nhiều lương thực, giải quyết vấn đề lương thực không đủ nơi Tây Lôi.

Dung Điềm đảm nhận việc hướng dẫn, đối với đủ các vấn đề hỏi han của Phượng Minh đều cẩn thận tỉ mỉ giải đáp. Còn phá lệ để Phượng Minh cưỡi ngựa đi đường. Cái này là để tránh phải vừa buồn vừa rảnh rỗi nhàn hạ ngồi trong xe.

Phượng Minh cao hứng độc chiếm Bạch Vân, phi băng băng trước đội ngũ, hại Dung Điềm dọc đường cứ phải lẽo đẽo theo sau, sợ cậu lại xảy ra chuyện gì. Bọn Thu Lam vẫn cứ đứng lại trong xe, cười toe toét, chỉ đến ban đêm dừng lại nghỉ ngơi mới phải hầu hạ Dung Điềm cùng Phượng Minh.

Năm ngày sau trở lại đô thành. Phượng Minh, tự nhiên lại nhớ tới thái tử điện thân quen.

Dung Điềm lời ngon tiếng ngọt, đã lừa được Phượng Minh không giận dỗi nữa, cậu ngược lại còn bắt đầu quay ra quan tâm đến kết cục của Diệu Quang.

“Dung Điềm, ngươi sẽ không giết Diệu Quang chứ?”

Dung Điềm quay sang hỏi: “Ngươi không đành lòng? Ta quên mất, nguơi với nàng ta sống chung nhiều ngày.  Tiểu cô nương kia tuy không xinh đẹp, nhưng lại có khí chất độc đáo đặc biệt, cũng như tâm kế của nàng ta, chỉ công kích kẻ chưa sẵn sàng.” Không tránh được mà lộ ra ít vẻ chua xót.

Phượng Minh hừ một tiếng: “Ta quên, nàng ta ban đầu còn muốn liên hôn cùng Tây Lôi vương mà. Được rồi, không cần trốn tránh vấn đề, ngươi có giết Diệu Quang không?”

“Không.” Dung Điềm lắc đầu: “Con tin tốt vậy, hà tất phải lãng phí. Nhược Ngôn tuy vô tình, nhưng dẫu gì cũng chỉ có một thân muội.”

“Vậy ta an tâm rồi. Nàng ta thật lợi hại, nhưng bản chất chỉ là một tiểu cô nương ham chơi mà thôi.”

Dung Điềm thở dài: “Phượng Minh, ngươi tâm địa quá mềm yếu. Nếu không phải là ta, cô nương ham chơi ấy đã đem ngươi ném vào tay Nhược Ngôn rồi, giữa mọi người, kẻ không nên lo lắng vì nàng ta nhất chính là ngươi.”

Phượng Minh tiếc nuối khẽ gật: “Phải, ta vẫn không quen với những mưu chước, cạm bẫy.” Vẻ mặt cam chịu.

Dung Điềm nén cười, nắm lấy vai Phượng Minh, cúi đầu nói: “Ta không phải đã từng nói qua, những mưu chước cạm bẫy kia, toàn bộ hãy để ta che chắn ngăn cản là được rồi.”

“Được.” Phượng Minh gật đầu.

“Vậy lần sau ta dùng mưu, ngươi không được tức giận.”

“Nhưng ngươi dùng mưu, lúc nào cũng để gạt ta, lừa ta…” Phương Minh thảm thương ngẩng đầu lên.

“Được, ta thề. Từ sau này nếu không cần phải gạt ngươi thì sẽ không gạt.” Dung Điềm nghiêm túc nói: “Nhưng khi cần thiết, nhất định phải gạt.”

Đó là thứ đạo lý rách nát gì chứ?

Nếu ở thời hiện đại mà nói chuyện tình ái kiểu này, ngươi chuẩn bị cả đời làm du côn lưu manh đi.

Đường đường chính chính nói phải gạt người, tên lừa đảo trời sinh! Lời ngon tiếng ngọt nửa ngày trời chẳng hoá ra để ta chấp thuận cho ngươi lừa gạt ta sao? Trên thế giới này làm gì có kẻ nào ngu ngốc đến mức đồng ý để ngươi quang minh chính đại lừa gạt chứ?

Phượng Minh thầm oán nửa ngày trời, rốt cuộc vẫn không đánh lại ánh mắt chăm chăm lặng lẽ của Dung Điềm, đành bĩu môi ngoan ngoãn gật đầu.

03 Uy trấn Bác Gian – Đệ tứ chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Pin

Nhược Ngôn mười chín tuổi đăng cơ, tung hoành thiên hạ, nhưng lần này lại trắc trở đủ đường. Chẳng những ẩn thân nơi biên cảnh Tây Lôi bị Dung Điềm thấu suốt, toàn bộ tinh binh tâm phúc bên người cũng đều bị sát hại, chỉ còn duy nhất một mình tự thân chật vật nhếch nhác đào thoát về Ly Quốc, thân muội Diệu Quang còn bị Dung Điềm nắm giữ.

Phượng Minh lúc ấy lại sung sướng hạnh phúc đứng bên người Dung Điềm khanh khanh ta ta.

Nhược Ngôn từ chỗ nắm giữ giải dược trên người Phượng Minh uy hiếp Tây Lôi, đến giờ ngược lại còn vì muội muội bị bắt mà phải chịu đựng Dung Điềm, thoáng chốc rơi vào thế hạ phong.

Dung Điềm truyền thư, muốn Ly Quốc phải giải thích rõ chuyện Diệu Quang cưỡng ép bắt cóc Minh Vương, yêu cầu Ly Quốc dâng lương thực ngựa bồi thường đền bù.

“Dùng Diệu Quang để đổi lấy lương thực ngựa?”

“Đúng, rất nhiều lương thực ngựa.” Dung Điềm cười cười trả lời.

Phượng Minh cau mày: “Nhưng Diệu Quang đường đường là công chúa, trao đổi thế chẳng phải có chút đáng tiếc sao?”

“Chúng ta đâu có nói sẽ thả nàng ta về, dẫu gì Diệu Quang cũng sẽ ở lại Tây Lôi dài dài, chúng ta đòi hỏi Nhược Ngôn thứ này thứ đó, hắn tất sẽ phải dâng cả thôi.” Dung Điềm lộ ra vẻ giảo hoạt thâm hiểm.

“A, ngươi bắt chẹt kẻ khác.” Phượng Minh đột nhiên bừng tỉnh giác ngộ: “Nhưng Nhược Ngôn làm sao lại chịu nghe chúng ta sách nhiễu? Hắn xấu xa như thế, nhất định sẽ không chịu vì Diệu Quang mà bị lép vế.”

Mấy ngày sau, sứ giả đến Lý Quốc đã tức thì dùng khoái mã đến Tây Lôi trình lên câu trả lời của Ly Quốc.

Nhược Ngôn không chịu đưa lương thực ngựa, ngược lại còn đưa tới một món lễ vật – một khối ngọc bội màu lục nhạt.

Trong điện nội thái tử, Phượng Minh tò mò ngắm qua nhìn lại món lễ vật kia.

“Thật bí hiểm.” Phượng Minh lắc đầu: “Ta nhìn không ra ý tứ Nhược Ngôn. Ngọc bội này rất đáng giá hay sao? Nhược Ngôn muốn dùng ngọc bội để đổi lấy muội muội?”

Dung Điềm vẻ bình tĩnh, chăm chăm nhìn mảnh ngọc bội trong tích tắc, cao giọng gọi: “Liệt Nhi, ngươi vào đây.”

Liệt Nhi vẫn luôn canh giữ ngoài cửa, nghe tiếng gọi liền bước vào.

Dung Điềm chỉ tay vào mảnh ngọc bội nói: “Đây là câu trả lời của Nhược Ngôn, ngươi thấy thế nào?”

Ánh mắt Liệt Nhi vừa đụng đến mảnh ngọc bội, tựa như bị tống một quyền vào ngực, sắc mặt nhợt nhạt, quỳ sụp xuống trước mặt Dung Điềm, khổ sở cầu khẩn: “Đại vương…”

Phượng Minh kinh ngạc, ngỡ ngàng nhìn Liệt Nhi.

Trong mắt Dung Điềm loé lên tia nhìn lạnh lẽo bén sắc, trầm giọng hỏi: “Ngươi cho có đáng giá hoán đổi không? Diệu Quang là cánh tay phải của Nhược Ngôn, thả nàng ta chẳng khác nào thả hổ về rừng, sẽ tạo ra một kình địch mạnh mẽ cho Tây Lôi.”

“Đại vương, nhưng…” Nghe trong lời nói của Dung Điềm có ý cự tuyệt thẳng thừng, Liệt Nhi chấn động, ánh mắt cầu xin nài nỉ chuyển sang Phượng Minh: “Minh Vương, cầu người cứu ca ca tiểu nhân.”

Phượng Minh sửng sốt: “Cái gì? Ca ca của ngươi… Dung Hổ…”

“Đó là ngọc bội của ca ca, huynh đệ chúng tiểu nhân mỗi người một mảnh.” Liệt Nhi cuống quýt kéo từ trong tay ra một miếng ngọc bội, quả nhiên giống y hệt hình dạng với cái Nhược Ngôn đưa tới: “Ca ca tuyệt đối không bao giờ đánh mất ngọc bội, Nhược Ngôn nếu đã có mảnh ngọc bội này, ca ca nhất định đã bị hắn bắt đi. Cầu Minh Vương khai ân, cứu ca ca tiểu nhân.”

Cậu ta biết rõ Phượng Minh lòng dạ mềm yếu, so với nhất mực cầu xin Dung Điềm lúc nào cũng chú trọng đại cục, không hữu dụng bằng khẩn nài Phượng Minh.

Phượng Minh vội vàng vươn tay nâng Liệt Nhi dậy, gật đầu nói: “Không nên lo lắng, Dung Điềm nhất định sẽ cứu Dung Hổ, các ngươi đều là những tâm phúc quan trọng nhất của ta, phải không, Dung Điềm?” Cậu quay đầu trừng mắt nhìn Dung Điềm.

Dung Điềm ý chí sắt đá, liếc mắt nhìn ra ngoài khung cửa, nhẹ nhàng giải thích: “Diệu Quang là công chúa một nước, dùng Dung Hổ hoán đổi, Nhược Ngôn vớ quá bở.”

“Minh Vương, Nhược Ngôn thủ đoạn độc địa, nếu ca ca tiểu nhân nằm trong tay hắn, e rằng…” Ánh nước từ khoé mắt Liệt Nhi bắt đầu lay động.

Phượng Minh được Liệt Nhi khẩn cầu, lập tức khởi lòng nhân nghĩa, không nghĩ Dung Điềm từ khi thành Đại Vương một chút nghĩa khí cũng không còn như thế. Trong mắt Phượng Minh, cứu Dung Hổ trở về thậm chí còn quan trọng hơn cầm giữ Diệu Quang ở đây. Cậu bất mãn trừng mắt liếc Dung Điềm, hừ một tiếng, vỗ vỗ vai Liệt Nhi, dặn dò: “Liệt Nhi, ta có lời cần nói với Dung Điềm, ngươi ra trước đi. Không cần lo lắng, chúng ta nhất định sẽ cứu ca ca ngươi.”

Liệt Nhi biết rõ Phượng Minh muốn bắt đầu thi triển uy lực, cả thiên hạ e rằng kẻ có thể dồn ép Dung Điềm chỉ có người này, lập tức thuận theo một tiếng, gạt lệ lui ra.

Liệt Nhi vừa đi, Phượng Minh đã tự mình đóng cửa, trong đầu xoay chuyển vô vàn thí dụ về những bậc quân vương nhân nghĩa đãi người từ cổ chí kim, một mặt đắn đo suy nghĩ không biết nên giáo dục cái đầu óc đầy nghẹt những mưu mô chước quỷ thực dụng của Dung Điềm thế nào, mặt kia lại quay sang Dung Điềm nói: “Ta thật không tin nổi ngươi lại không đồng ý đem Diệu Quang đổi lại Dung Hổ, làm người phải có lương tâm, làm đại vương càng phải… Ô…”

Đang lúc căm phẫn ào ạt giáo huấn Dung Điềm, muốn hắn phải là một quân vương nhân nghĩa như Lưu Bị, nhưng vừa mới phủ đầu đã bị Dung Điềm lao vào ôm hôn.

“Ô… Ta còn chưa nói xong… Ô ô…” Phượng Minh cáu giận phẫn nộ hai tay vùng vẫy khua khoắng, bị Dung Điềm thành thục tóm lại, vặn ra sau lưng.

“Ngươi có thể nói gì đây? Không phải muốn ta thả Diệu Quang, cứu Dung Hổ.” Dung Điềm nhẹ cười, trái ngược với vẻ thâm trầm u ám như lúc Liệt Nhi còn ở đó.

“Phải!”

“Ta hỏi ngươi, Diệu Quang thân phận quan trọng, hay Dung Hổ thân phận quan trọng?”

“Ta cho ngươi biết, mạng người đều quan trọng như nhau.” Phượng Minh mở tròn mắt trừng trừng nhìn Dung Điềm, ưỡn ngực.

Cứu người là vấn đề cơ bản, nếu đã quyết định phò trợ Dung Điềm thành chủ thiên hạ, thì nhất định phải đào tạo hắn thành một vị vua nhân đức – chí ít cũng không thành một kẻ bất chấp sống chết của thuộc hạ như bạch diện Tào Tháo.

Dung Điềm lùi lại phía sau một bước, nheo mắt quan sát Phượng Minh, khoanh tay chép chép miệng nói: “Không sai, có uy thế của Minh vương lắm. Ta lại hỏi ngươi, ta có nói không dùng Diệu Quang cứu Dung Hổ sao?”

“Cái này… thái độ vừa rồi của ngươi…”

“Dung Hổ cạnh ta nhiều năm, chẳng những là tâm phúc của ta, trong lòng ta thậm chí còn coi hắn với Liệt Nhi như đệ đệ. Ngươi nói xem, ta làm sao có thể vì một tiểu cô nương không dám thở mạnh mà hi sinh Dung Hổ?” Dung Điềm hừ giọng nói: “Nếu đổi lại là Nhược Ngôn, nói không chừng ta còn lo lắng một chút.” (Ý là nếu ko phải đang giữ Diệu Quang mà là Nhược Ngôn thì còn phải suy nghĩ)

Mắt Phượng Minh tức thì sáng rỡ lên, lộ ra hai cái lúm đồng tiền nho nhỏ: “Vậy là ngươi quyết định đáp ứng yêu cầu của Nhược Ngôn, đem Diệu Quang đổi lấy dung Hổ?”

“Ừhm.” Dung Điềm uy nghiêm gật đầu, nhưng sau đó lại nảy ra một câu chệch choạc: “Nhưng đêm nay ngươi phải cho ta ăn no một bữa.”

Phượng Minh gãi đầu: “Ngươi đói sao? Giờ có thể truyền bọn Thu Lam dâng đồ ăn lên là được rồi.”

“Không được giả ngu! Ta muốn ăn cái gì, ngươi trong lòng rõ ràng biết.” Dung Điềm tối mặt.

“Ta cũng muốn ăn ngươi.” Phượng Minh thỏ thẻ.

Dung Điềm giãn ra cười ầm ĩ, vuốt ve vòng eo Phượng Minh nói: “Xem xem ai ăn ai.”

“Đợi một lát, chúng ta lệch đề rồi.” Phượng Minh đẩy bàn tay lớn của Dung Điềm, ra vẻ nghiêm túc, giáo huấn: “Thân là đại vương, đang lúc thảo luận quốc sự trọng yếu sao có thể lạc đề cho được? Nào, chúng ta tiếp tục chủ đề mới nãy.  Thứ nhất, ngươi ưng thuận dùng Diệu Quang đi đổi Dung Hổ, quyết định này đương nhiên là vô cùng chính xác. Thứ hai…” Cậu liếc liếc trách móc Dung Điềm. “Mới nãy vì sao lại dùng thái độ kỳ quái kia để lừa gạt ta, chẳng lẽ Đại vương nhà ngươi chọc ghẹo nói dối ta thành quen, mỗi ngày không khiến ta lo lắng sốt ruột một phen liền khó chịu không thoải mái? Ta cho ngươi biết, dư độc trong người ta có thể còn chưa tan hết, cảm xúc bị dồn nén có lẽ sẽ sinh bệnh.”

Dung Điềm không mảy may tỏ ra chút hổ thẹn nào, ngang ngược đan tay quanh eo Phượng Minh, kéo cậu vào lòng, mặc sức hôn thoả thuê, mới trả lời: “Thân là đại vương, ngoại trừ thông hiểu quốc vụ chiến lược, còn phải rành rẽ thuật khống chế nhân tâm. Trải qua chuyện này, Liệt Nhi và Dung Hổ sẽ đối với ngươi trung thành tận lực, thiện dũng quên mình bảo hộ ngươi an toàn. Minh vương bên thân có hai thị vệ tuyệt vời như thế, ta đường đường là Tây Lôi vương cũng an tâm vài phần.” Hắn thầm thì trầm giọng bên tai Phượng Minh cười cười hai tiếng, lại bắt đầu dùng đầu lưỡi liếm láp trêu giỡn vành tai Phượng Minh.

Phượng Minh thấy lồng ngực như nóng ran lên, cảm động nhìn Dung Điềm, cũng không thèm trách cứ hắn đang lúc “thảo luận quốc sự” lại lợi dụng Minh Vương.

“Đêm nay ta muốn ăn ngươi.” Dung Điềm khẽ day day vành tai Phượng Minh, thì thầm nỉ non.

Phượng Minh đỏ bừng mặt, kiên quyết lắc đầu: “Không, ta ăn ngươi. Lần trước cũng là ta ăn ngươi.”

“Lần trước là vì ngươi trúng độc, không thích hợp ở dưới. Giờ độc đã giải rồi, ta cũng đã nhịn đợi thân thể ngươi khôi phục nhiều ngày rồi, nên khen thưởng một chút mới phải.”

Phượng Minh nhíu mày: “Không được mè nheo. Ngươi là Đại vương, chỉ có ngươi khen thưởng người khác, làm sao lại có chuyện ngươi đòi người khác thưởng ngươi?”

“Được, vậy ta thưởng ngươi được ta ăn.”

“Mặc kệ!”

Những nụ hôn nhột nhạt vẫn toàn thân trên dưới tới tấp tấn công, Phượng Minh nằm trong lòng Dung Điềm, không ngừng vặn vẹo giãy dụa, cười sằng sặc.

Dung Điềm vớ bở một hồi, mới nhớ tới Liệt Nhi còn đang đứng ngoài đợi quyết định, buông Phượng Minh nói: “Ra ngoài nói Liệt Nhi biết tin tốt lành đi, đêm nay ta lại tới đòi thưởng.”

Phượng Minh lè lè lưỡi, cậu thực sự đã quên tiệt chuyện Liệt Nhi đang đứng chờ bên ngoài, tức thì thẹn quá mà vùng dậy.

“Liệt Nhi tới đây!” Vừa mở cửa, đã thấy mắt Liệt Nhi đỏ hoe cả lên, căng thẳng phập phồng theo từng bước chân chạy tới.

Phượng Minh chăm chú nhìn Liệt Nhi, thở dài nặng nề: “Ôi, Liệt Nhi…”

“Minh Vương…” Nét mặt Liệt Nhi lo lắng không yên, đôi con ngươi huyền hoặc không dám chớp lấy một lần.

Phượng Minh bỗng chuyển sang vẻ mặt nhẹ nhàng thoái mái, nháy mắt với cậu ta: “Dung Điềm đã đồng ý rồi. chúng ta cảm thấy dùng Diệu Quang đổi lấy Dung Hổ là rất đáng giá.”

Liệt Nhi thoáng sững sờ, tựa như không dám tin, chớp mắt lia lịa, bỗng thình lình quỳ sụp xuống khóc lớn: “Tạ ơn Minh Vương! Ta ơn Minh Vương!” Dập đầu mấy cái thật mạnh trước mặt Phượng Minh, rồi lại hướng phía gian phòng bên trong, hô lớn: “Tạ ơn Đại vương!” Lại tiếp tục dập đầu.

“Được rồi được rồi, nhanh đứng lên đi.” Phượng Minh kéo Liệt Nhi đứng dậy, cười nói: “Giờ không cần lo lắng nữa rồi.”

“Vâng.”

Phương pháp xử trí với Diệu Quang, cứ như vậy liền đã được định đoạt.

Những tiểu tiết cụ thể của việc hoán đổi đều phái người phụ trách, Phượng Minh đột nhiên nhớ tới một chuyện, hỏi Dung Điềm: “Chúng ta có nên phóng gì dó trên người Diệu Quang không?”

Dung Điềm kinh ngạc nhìn cậu.

Phượng Minh có chút ngượng ngùng, xấu hổ đỏ mặt nói: “Lòng dạ ta rất xấu xa phải không? Không quang minh chính đại… Ta muốn nói, dược thuật của Nhược Ngôn lợi hại như thế, nếu hắn hạ độc gì đó trên người Dung Hổ, chúng ta về sau còn có thể dùng Diệu Quang uy hiếp Nhược Ngôn đòi giải dược đem lại.”

“Ha ha!” Dung Điềm há miệng, tán thưởng: “Phượng Minh, được Diệu Quang mở mang đường lối, ngươi rõ ràng thông minh lên nhiều.”

“Dung Điềm…” Phượng Minh cảnh cáo quát lớn.

“Điều ngươi nghĩ đương nhiên đúng. Nhưng Nhược Ngôn là kẻ nào chứ, nếu ta hạ dược với Diệu Quang, lúc trao đổi lập tức sẽ bị hắn phát giác, khi đó Dung hổ ắt sẽ phải chết. Ngươi cũng không cần lo lắng trên thân Dung Hổ có vấn đề, dù có là kỳ độc Phù Nham, cũng có thể bằng mạch lập tức tra ra, vạn nhất Dung Hổ bị người hạ độc, chúng ta sẽ lập tức xử tử Diệu Quang. Nhược Ngôn sẽ không làm những chyện ngốc nghếch như vậy đâu. “Dung Điềm từ từ giải thích: “Còn nữa, Nhược Ngôn và ta đều là quân vương một nước, quân vương lấy tín nghĩa làm trọng, không thể đơn giản làm những trò huỷ đi thanh danh được.”

“A…” Phượng Minh cắn răng rũ đầu, xấu hổ, nhẹ giọng nói: “Thật xin lỗi, ta cũng không biết vì sao lại đột nhiên xấu xa đến thế.”

Dung Điềm đem môi áp bên tai Phượng Minh, dùng một thanh âm nhỏ thì thầm nói: “Ngốc nghếch, xấu xa… muốn xấu xa cũng phải đúng lúc mấu chốt, hiểu không?”

Phượng Minh mở tròn mắt như một chú nai tơ, lắc đầu nói: “Không hiểu. Thế nào là xấu xa đúng lúc mấu chốt?”

“Nói ngươi cũng sẽ không hiểu. Tây Lôi Minh vương chỉ có thể bị người ngấm ngầm phục bẫy, không được có ý lập mưu hại người.” Dung Điềm dí một ngón tay vào cái chóp mũi thanh thanh của Phượng Minh, cười lớn.

Phượng Minh vung quyền, dùng những thứ bản lãnh Dung Điềm vừa chỉ dạy đòi lẽ phải với hắn.

Đùa giỡn một hồi, Dung Điềm thoải mái cười ầm ầm nhưng sau đó phải đứng dậy đi xử lý quốc sự.

“Phượng Minh, đêm nay.” Hắn nháy mắt với Phượng Minh, khiến người ta phải đỏ bừng mặt thủ thế.

Phượng Minh quả thực đỏ bừng mặt lên, hung hăng trừng mắt nhìn hắn, rút từ sau lưng ra một thanh tiểu đao, huơ huơ vung vẩy lên xuống, doạ dẫm: “Không được làm đau ta! Bằng không…”

Câu này coi như đã gián tiếp đáp ứng, Dung Điềm không đợi cậu nói xong, đoạt lấy thanh tiểu đao đang khua lên trước mắt ném sang một bên, áp sát bên tai Phượng Minh cười trầm thấp: “Sẽ không đau lắm, ta nhất định sẽ cẩn thận. Sở tướng quân đã ở điện ngoại chờ hơn nửa canh giờ, ta phải đi ngay đây. Ôi, làm đại vương thật không thoải mái.”

“Ta xem ngươi đang cao hứng hừng hực, hận không thể làm đại vương cả thiên hạ.” Phượng Minh lườm hắn một cái.

Dung Điềm hào sảng cười vang: “Đại trượng phu có thể nào không hùng tâm tráng chí? Ta thề có được thiên hạ!” Lại mạnh mẽ hôn Phượng Minh lần nữa, mới sải bước quay đi.

Đại trượng phu có thể nào không hùng tâm tráng chí? Phượng Minh nhìn theo dáng lưng cao lớn của Dung Điềm, tự hào không gì sánh được.

Muốn giúp ngươi. Phò ngươi đoạt cả thiên hạ, Dung Điềm của ta phải đứng trên núi cao ngắm nhìn muôn ngàn chúng sinh, có thể chỉ tay nhìn trời mà mắng mà cười. Tin tưởng ngươi nhất định sẽ có thể khiến thiên hạ thái bình, không còn chiến tranh. Rồi sau ấy, ta sẽ đem những hiểu biết khoa học của mình cống hiến, khiến người người thêm sung túc no đủ.

Cảm giác sứ mệnh tự nhiên nảy nở, Phượng Minh một mình quay lại thái tử điện vắng vẻ mà mơ màng xa xôi.

Thu Lam đi tới, vừa vặn thấy cậu một thân một mình cố phán sinh huy, đứng đực một chỗ nét mặt vô cùng phong phú mới cười nói: “Minh vương nghĩ gì vậy? Đại vương đi cũng đã lâu, một mình còn đứng lại đó.”

Phượng Minh phục hồi thần trí, biết mình mơ mộng quá đà, ngại ngùng gãi đầu: “A, đứng nhiều một chút cũng có ích cho thân thể.”

“Đại vương vắng mặt, Minh vương chơi cùng chúng tỳ nữ đi, một mình coi chừng buồn chán.” Thu Lam thò đầu nhìn nhìn sắc trời: “Khí trời cũng tốt nữa, chi bằng ta cưỡi ngựa ra ngoài. Đại vương đã căn dặn, Minh vương nếu muốn xuất cung nhất định phải dẫn Liệt Nhi theo, còn nữa, không được rời thành đô.”

“Đúng đó, Minh vương đã đồng ý nếu cưỡi ngựa ra ngoài sẽ dẫn chúng tỳ nữ theo rồi.” Thu Nguyệt vừa mới từ cửa lớn bước vào, lập tức đã giở giọng chí choé ầm ĩ.

Thu Tinh theo sau Thu Nguyệt, ngây thơ hùa theo: “Đúng vậy, Minh Vương đem chúng tỳ nữ theo, chúng tỳ nữ mới có thể hầu hạ Minh Vương. Nhiều người đi theo an toàn hơn, phải không Liệt Nhi?” Nàng quay đầu lại hỏi kẻ vừa bước chân vào sau cùng Liệt Nhi.

Đôi mắt hoe đỏ của Liệt Nhi mới rồi dường như đã tan biến, vỗ tay cười nói: “Phải! Mấy ngày nay Minh Vương cứ mãi dưỡng bệnh, sẽ mau buồn chán chết mất. Chúng ta hôm nay cùng cưỡi ngựa ra ngoài, giống kiểu dã ngoại lần trước Minh Vương giảng giải ấy.”

“Được! Mang theo chút trái cây vừa được tiến cống, còn có đồ ăn, tìm một trảng cỏ vừa rộng vừa đầy gió để ăn uống. Thu Tinh có thể hát cho chúng ta nghe.”

Thu Lam nghe đến đó bắt đầu hưng phấn: “Để tỳ nữ đi chuẩn bị lồng đồ ăn, nhiều mứt hoa quả điểm tâm, mọi người đều thích.”

“Ta không ra ngoài du ngoạn.” Phượng Minh thái độ khác thường, nghiêm túc ho khan một tiếng: “Cả ngày chỉ chơi đùa, hoài phí sinh mệnh. Mấy người các ngươi đều nghe rõ rồi đó, từ hôm nay trở đi chúng ta đều phải làm tốt bổn phận bản thân, chia sẻ khổ não buồn phiền với Dung Điềm. Liệt Nhi, ngươi hãy giao du nhiều hơn với tâm phúc của quý nhân quan lại, tuỳ thời mà thăm dò động tĩnh dưới triều thần, có tin tức gì phải lập tức tấu lên Dung Điềm. Thu Lam, kỹ thuật nấu nướng của ngươi tinh xảo nhất, Dung Điềm cả ngày vất vả mệt nhọc, ngươi phải làm nhiều thứ bổ dưỡng để hắn dùng, phải rồi, mỗi sáng sớm phải dâng hắn uống một chén sữa ăn một trái táo, như thế mới không dễ sinh bệnh.”

Cậu chàng uy phong lẫm liệt ra chỉ thị một vòng, mọi người đều im thin thít.

Đám Thu Lam, Liệt Nhi đưa mắt nhìn nhau, người này ngó kẻ kia, trong mắt đều lộ ra một tia nghi hoặc – Minh vương có phải không thoải mái ở chỗ nào không?

Thu Nguyệt cẩn thận hỏi han: “Minh Vương, tỳ nữ cùng Thu Tinh…”

“Hai người các ngươi không nghịch ngợm quấy nhiễu cả ngày là được rồi.” Phượng Minh xua xua tay: “Không được chuốc thêm phiền toái cho Dung Điềm, không được để hắn nhọc lòng suy nghĩ, không được để hắn hao tốn thời gian trông nom các ngươi.”

Trong lòng mỗi người đều nghĩ: Chẳng phải toàn là do Minh vương sai sao.

Ánh mắt mọi người càng lúc càng thêm kỳ dị.

“Minh vương, mời ngồi.” Liệt Nhi chậm rãi bước đi thong thả đến cạnh Phượng Minh, đặt hờ tay lên bàn trà, chau mày bắt mạch: “Bình thường, không có bệnh.” Cậu ta rù rì lắc lắc đầu.

Ba người bọn Thu Lam thở phào nhẹ nhõm, nhất loạt vỗ vỗ ngực, lại còn len lén liếc nhau, che miệng phì cười.

Phượng Minh trừng mắt quét qua cả bốn người bọn họ: “Đang yên đang lành cười quái gở thế là sao? Dung Điềm đã quyết định đem Diệu Quang đổi lấy Dung Hổ, thừa dịp Diệu Quang còn ở đây, ta đến gặp nàng ta.” Cậu đứng lên.

Nụ cười trên mặt Liệt Nhi tức thì héo đi, ngạc nhiên hỏi: “Minh vương gặp Diệu Quang làm gì?”

“Phải đó, loại nữ nhân độc địa đó, Minh vương càng cách xa nàng ta càng tốt.” Thu Lam cũng gật đầu.

Phượng Minh nói: “Nàng ta trong lao phòng, sợ cái gì?”

Liệt Nhi thấy cậu thật sự muốn rời thái tử điện, gọi với theo: “Tiểu nhân cũng đi cùng Minh Vương.” Liền bám theo sau Phượng Minh.

Địa lao nơi vương cung nằm chênh chếch về bên trái, nơi ấy chỉ giam giữ những tù phạm chính trị hết sức quan trọng, so với những địa lao thông thường khác thì cao cấp hơn nhiều. Trong lao phòng không những được trang hoàng sạch sẽ thanh nhã, ngay đến cả đồ ăn thức dùng cũng đều được những chuyên gia nấu nướng. Đương nhiên, canh phòng nơi địa lao trong ngoài so ra với những nơi khác cũng nghiêm ngặt hơn.

Phượng Minh mới đầu còn lo lắng không yên Diệu Quang ở trong có bị người ta ngược đãi hành hạ hay không, nhưng giờ thấy Diệu Quang vẫn một thân áo gấm mỹ thực, thần thái như khi thường, cổ tay và chân chỉ có hai chiếc còng sắt, mới an lòng bình tâm.

“Chào công chúa, ta tới thăm người đây.” Phượng Minh tiến vào phòng giam: “Tin tốt, Dung Điềm sẽ thả công chúa về Ly Quốc. Tây Lôi vương người lớn rộng lòng, không so đo tính toán chuyện ngươi từng bắt cóc ta, hy vọng công chúa trở về sẽ không tiếp tục đối nghịch Tây Lôi lần nữa.” Liệt Nhi từ cạnh Phượng Minh tiến lại gần, vẫn giữ nguyên vẻ mặt không chút thiện cảm mà đứng một bên, nếu Diệu Quang có chút động thái nào sẽ lâp tức ra tay.

Diệu Quang cởi giầy ngồi trên chiếc giường đá, lưng dựa vào vách tường vòng tay ôm gối, lườm Phượng Minh một cái, bên môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh nhạt: “Đa tạ Minh Vương tổn hao tâm trí, tin này Diệu Quang đã biết rồi. Nếu nói Tây Lôi vương kẻ cả rộng lượng, Diệu Quang phải nhắc nhở Minh Vương, độc trên người Minh Vương là do Diệu Quang giải đó.”

Phượng Minh thừa nhận: “Phải, là người giải.”

“Nếu không phải vì Diệu Quang nhất thời từ bi tự mình giải độc vì Minh Vương, Minh vương hiện tại đã chết ngắc trong cái bẫy của Tây Lôi vương rồi.” Nàng quay đầu nhìn chằm chằm Phượng Minh, nhẹ giọng nói: “Lòng người khó lường, Tây Lôi vương dùng kế đẩy đưa mặc kệ bất chấp sinh tử Minh Vương. Ngày sau, Minh Vương cũng nên cẩn thận với Dung Điềm một chút.”

Liệt Nhi quát: “Diệu Quang lớn mật, thân là phạm nhân lại dám châm ngòi chia rẽ Minh vương cùng Đại vương?”

03 Uy trấn Bác Gian – Đệ lục chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Pin

Phượng Minh khoát tay chặn Liệt Nhi, cười nhẹ, hỏi Diệu Quang: “Công chúa có từng nghe qua cố sự “tử chiến” hay chưa?”

“Tử chiến?”

Thấy Diệu Quang lộ vẻ tò mò, Phượng Minh thầm kêu lên giờ trình diễn đã tới, vẻ mặt thâm trầm, tiến đến khung cửa sổ, dưới ánh mặt trời ngẩng đầu trầm tư một hồi, sau ấy mới từ từ mở miệng: “Đã từng có một vị đại tướng, nhất định phải dẫn quân đánh một trận một mất một còn. Địch quân thế cường đại, địch mạnh ta yếu. Trước khi khai chiến, đại tướng đã hạ trại đóng quân trước một con sông lớn. Rất nhiều người đã can ngăn, nơi đó không một đường lui, nhỡ thua toàn quân sẽ bị diệt vong. Tất cả đều ào ào yêu cầu vị đại tướng kia thay đổi quyết định hạ trại nơi bờ sông. Nhưng, hắn vẫn không có động thái gì, đại doanh rốt cuộc vẫn đóng bên bờ giang hải không đường thoát kia. Công chúa, người cho hắn làm vậy có đúng không?” Cậu quay lưng lại phía Diệu Quang, cũng không quay đầu lại chất vấn.

“Quá sức mạo hiểm.”

“Quả thực mạo hiểm, nhưng hắn thắng.” Phượng Minh chợt xoay người, ánh mắt sáng ngời nhìn thẳng vào Diệu Quang: “Công chúa có biết vì sao hắn lại thắng không?”

Diệu Quang trầm ngâm trong phiến khắc: “Vì không còn đường lui, binh lính chỉ có thể liều chết tấn công địch.”

Phượng Minh thình lình vỗ tay tán thưởng, gật gù nói: “Phải! Vì không còn đường lui. Tử chiến, mới có thể kích khởi sĩ khí liều mình tấn công địch. Dẫu gì thua cũng là chết, không còn khả năng chạy trốn, ai lại chẳng ra sức cực lực phản kháng? Một đoàn quân liều mạng như thế, sao có thể không thắng?”  Trong đầu cố gắng nhớ lại những phiến đoạn diễn thuyết của các danh nhân trên tivi, Phượng Minh bắt chước dáng điệu cùng khí thế mê hoặc lòng người của họ, hai mắt chăm chăm nhìn vào Diệu Quang, chậm rãi nói: “Đó chính là trận tử chiến năm nào, công chúa hãy nhớ cố sự ấy để khi quay về kể lại cho Nhược Ngôn.”

“Vì sao phải nói lại cho Vương huynh?”

“Vì chính hắn đã bức chúng ta phải quyết sống mái. Ta hy vọng Nhược Ngôn biết, không lưu lại cho người khác một con đường sống sẽ chỉ kích khởi sự phản kháng liều mình nơi kẻ khác. Hắn vì hạ độc ta mới có thể khống chế Tây Lôi, kết quả lại suýt chút nữa đem sinh mệnh của bản thân cùng chính muội muội mình ra đặt cược. Nơi biên cảnh Tây Lôi, nếu không phải hắn trốn nhanh, đã sớm bị Đồng tướng quân giết chết; nếu Dung Điềm không vì quý trọng tính mệnh thuộc hạ mà đáp ứng điều kiện trao đổi của Nhược Ngôn, chỉ e công chúa đời này kiếp này sẽ phải lưu lại địa lao Tây Lôi. Công chúa sau khi trở về, tốt nhất hãy khuyên nhủ vương huynh nàng, khuyên hắn hãy bớt mưu tính đánh chiếm Tây Lôi đi.” Phượng Minh ném ra lời cảnh cáo, lạnh lùng nói: “Công chúa cũng không cần hao tổn tâm tư châm ngòi quan hệ giữa ta với Dung Điềm. Sách lược của Dung Điềm vô cùng đặc biệt, hắn đã dùng thứ binh pháp cao cấp nhất, vận dụng đạo lý trong tử địa có sinh đạo. Nếu đổi ngược lại là ta, ta cũng sẽ làm như vậy.”

Diệu Quang cau mày, khẽ giọng nói: “Trong tử địa có sinh đạo?”

“Tây Lôi binh pháp trước nay chưa từng lan truyền bên ngoài, công chúa không biết cũng không có gì kỳ lạ.” Phượng Minh cười đến quặn ruột trong bụng, nhưng vẫn nghiêm sắc mặt tiếp trò khoa trương: “Thực ra, Dung Điềm học thức uyên bác bất luận là ai dưới gầm trời này đều không thể thắng được.  Từ trước đến nay, diễn toán đại pháp hắn soạn ra có đến hơn ba trăm quyển, binh pháp kế sách cũng liệt ra đến một trăm linh tám kế, kế trong tử có sinh mới rồi cũng chỉ là kế thứ một trăm linh bảy, không là gì.”

“Một trăm linh tám kế?” Diệu Quang trợn tròn mắt. Nếu Dung Điềm quả thực lợi hại như thế, vậy vương huynh đã đánh giá hắn quá thấp rồi. Nếu dự toán lệch lạc về kẻ địch thì khả năng dẫn đến đại bại vô cùng cao. Khi trở về phải lập tức báo lại hết thảy cho vương huynh. Nhưng nàng vẫn bán tín bán nghi với những lời nói của Phượng Minh: “Nếu binh pháp của Dung Điềm quả đã đạt đến trình độ ấy, tại sao lại không dấy binh thôn tính mười một quốc?”

“Người cho rằng ai cũng giống vương huynh người thích trăm họ lầm than?” Dù biết sớm hay muộn Dung Điềm cũng phải thâu đoạt quốc gia của nàng, Phượng Minh vẫn giả vờ dựng hình tượng Dung Điềm như một vị thánh nhân quyết không sát sinh, trách trời thương dân nhân tiện thể chửi rủa tên Nhược Ngôn lòng lang dạ sói, cuối cùng mới kín đáo dò xét Diệu Quang: “Công chúa không tin phép dụng binh của Dung Điềm lợi hại?”

Diệu Quang hơi cười, quay đầu không nhìn Phượng Minh, thản nhiên nói: “Minh Vương thích nói thế nào, thì cứ nói thế đó là được.”

“Hừ, ngươi không tin cũng chẳng sao.” Phượng Minh chớp mắt, mở miệng nói: “Tướng giỏi dụng binh, chính là phải có khả năng nắm giữ hư thật thực lực địch ta hai phía sau ấy mới nhận biết được kết cục căn bản khi giao tranh.”

“Lãnh binh thường là vậy, đạo lý hậu thế rồi sẽ mạn đàm.”

Phượng Minh mỉm cười tự tin, lại tiếp tục thao thao bất tuyệt đem mấy thứ trôi nổi trong cuốn 《 Gia cát lượng truyện 》bày hết trước mặt Diệu Quang: “Tướng soái muốn đoán biết kết quả thắng thua cần biết: Thứ nhất, vua hai nước, kẻ nào thánh minh hơn? Thứ hai, tướng lĩnh hai bên, bên nào sáng suốt tài năng hơn? Thứ ba, quan lại hai bên, bên nào tài cán hơn? Thứ tư, lương thực hai bên, bên nào dư dật hơn? Thứ năm, binh lính hai bên, bên huấn luyện nghiêm chỉnh hơn? Thứ sáu, quân kỷ hai bên, bên nào chặt chẽ tề chỉnh hơn? Thứ bảy, chiến mã hai bên, bên nào chạy nhanh hơn? Thứ tám, địa thế hai bên, bên nào hiểm yếu hơn? Thứ chín, quân sư hai bên, bên nào có nhiều mưu chước sách lược hơn? Thứ mười, hai bên, bên nào phải kiêng dè nước lân bang hơn? Thứ mười một, quốc lực hai bên, bên nào cường thịnh hơn? Thứ mười hai, đời sống bách tính hai bên, bên nào an định hơn? So sánh qua những phương diện ấy, hai bên kẻ mạnh người yếu, ai thắng ai thua đều có thể dễ dàng phán đoán nhận định.” Cậu từ lúc bước chân ra khỏi thái tử điện đã bắt đầu lục lại sục sạo mớ hồi ức về 《Gia Cát Lượng truyện》, bây giờ mở miệng tuôn ra mười hai điều kia, thấy sắc mặt Diệu Quang càng lúc càng đông cứng lại, trong lòng không khỏi thầm mừng rỡ.

Đơn giản thực tế, hệ thống binh pháp như thế là vô cùng hiếm thấy đương thời. Dung Điềm nếu quả thật có thể đúc kết ra được một thứ binh pháp hệ thống quy củ như vậy, rõ ràng nghiên cứu về binh pháp của hắn không ai sánh bằng, Ly Quốc một khi tuyên chiến cùng Tây Lôi, hậu quả khó mà lường trước được.

Diệu Quang len lén liếc nhìn Phượng Minh, thật may mắn hắn ta không bị độc chết vong mạng, bằng không Tây Lôi nhất định sẽ thảo phạt Ly Quốc. Nàng trầm tư trong tích tắc, sau ấy mới phản bác lại: “Thứ đạo lý đó vô cùng rõ ràng dễ hiểu, nhưng cũng chỉ là những thứ tầm thường vụn vặt. Nếu Minh Vương có thể đưa ra thực chứng khiến ta tâm phục khẩu phục, chứng minh Tây Lôi vương thực sự lợi hại như thế, Diệu Quang nguyện thay Vương huynh ký hạ ước định, khi Dung Điềm còn tại vị, Ly Quốc tuyệt đối không khởi binh với Tây Lôi.”

Lại quăng một mớ binh thư nữa sẽ lòi đuôi chồn ra ngay.

Phượng Minh ngạo nghễ cười lạnh: “Công chúa chẳng qua chỉ muốn dụ ta nói ra nhiều binh pháp hơn mà thôi. Kỳ thực binh thư của Dung Điềm đều được giấu kín ở nơi bí mật trong vương cung, ta cũng chỉ được nhìn qua loa, dù có muốn cũng chẳng thể nói hết. Còn nữa, ta cần gì phải khiến công chúa tâm phục khẩu phục? Nếu Nhược Ngôn muốn cân não Tây Lôi, vậy cứ để hắn khởi binh tới đây là được rồi. Ta có thể đảm bảo, ngày Nhược Ngôn dẫn binh tới Tây Lôi, cũng chính là ngày tàn của Ly Quốc.”

Hai câu vừa nói ra đắc ý toàn vẹn, tự tin lại ngập tràn, Diệu Quang biến sắc.

Liệt Nhi đứng ở một bên nghẹn lời líu lưỡi, không nghĩ Phượng Minh lại có thể đại phát thần uy, khiến Diệu Quang chấn động.

Diệu Quang nào tin Phượng Minh không xem hết binh thư, chỉ mỉm cười không nói.

“Ta đã nói cả, công chúa tự giải quyết cho tốt.” Phượng Minh thấy chuyển biến tốt, mới nháy mắt ra hiệu với Liệt Nhi, ngẩng cao đầu bước ra khỏi địa lao.

Vừa ra khỏi buồng giam, Phượng Minh lập tức vứt ngay cái mặt nạ đạo mạo kia, hú lên quái dị, quay ra cười sằng sặc với Liệt Nhi: “Cuối cùng cũng qua ải trót lọt, giờ Nhược Ngôn sẽ không dám tuỳ tiện hạ thủ với Tây Lôi. Nếu có được vài năm không cần lo lắng đến Nhược Ngôn, Dung Điềm nhất định có thể khiến thực lực Tây Lôi tăng mạnh, dư dật thời gian chuẩn bị thôn tính thiên hạ. Ôi, ta thiếu chút nữa mấy lần lăn ra cười trong đó rồi, nén nhịn quả thực khổ sở, giờ bụng vẫn còn quặn.” Nói xong liền lấy tay xoa xoa bụng.

Liệt Nhi sững người hồi lâu, sau ấy mới mở miệng nói: “Minh Vương, người thật lợi hại.”

“Lợi hại?”

“Những thứ binh pháp Minh Vương vừa nói ra, thực sự lần đầu nghe thấy, khiến người ta thán phục sợ hãi. Đại vương có Minh Vương phù trợ, nhất định sẽ đoạt được cả thiên hạ.” Trên mặt Liệt Nhi hiện vẻ tôn sùng triệt để, nghiêm túc chăm chú nhìn Minh Vương: “Minh Vương tài trí sớm muộn cũng sẽ dẫn dụ ám toán từ những nước khác, Liệt Nhi nhất định sẽ bảo hộ Minh vương thật kỹ.”

Cảm giác được người sùng bái thật đã.

Phượng Minh gãi tai một hồi, ngượng ngùng nói: “Những thứ binh pháp kia kỳ thực không phải ta…”

Nói được một nữa, đột nhiên có một dáng người từ sau ngọn giả sơn nơi hậu hoa viên tiến lại, gián đoạn câu chuyện của Phượng Minh với Liệt Nhi.

“Minh vương ra là ở đây, khiến tỳ nữ tìm mãi.” Nguyên lai là thị nữ Hương Phần hầu hạ bên cạnh thái hậu, nàng khéo léo thi lễ với Phượng Minh, tiếng nói lanh lảnh êm tai: “Thái hậu thỉnh Minh Vương qua, người nói đã nhiều ngày không gặp Minh vương, muốn tìm Minh Vương nói đôi ba câu chuyện.”

Phượng Minh chớp chớp mắt khó hiểu.

Cậu cùng thái hậu tuy đều ở trong vương cung, nhưng lại rất ít khi giáp mặt. Thái hậu muốn nói chuyện gì đây?

Liệt Nhi hỏi: “Thái hậu tìm Minh Vương có chuyện gì?”

“Đại khái có chút trà ngon mới được cung tiến, thái hậu nói một người uống không chút ý vị, đại vương thân gánh quốc sự, mới muốn cùng Minh Vương nhấm nháp thưởng thức.”

Phượng Minh đối với chuyện An Tuần lần trước vẫn còn khiếp sợ, nhưng đáy lòng lại vô cùng thương cảm cuộc hôn nhân bất hạnh của thái hậu. Nói cho cùng, bà là vì nhi tử của mình, hơn nữa, độc dược cũng chỉ là giả. Từ cổ chí kim, phụ nữ chốn thâm cung là những người khổ sở đáng thương nhất, cô đơn lẻ loi cam chịu nhìn thời gian trôi đi tuổi tác già nua.

Cậu gật đầu với Hương Phần: “Được, ta đi.”

“Minh Vương, tiểu nhân đi cùng người.”

Hương Phần là tâm phúc cạnh thái hậu, tuyệt không chút kiêng dè nể nang liếc xéo Liệt Nhi, cười nói: “Hương trà của thái hậu không chuẩn bị phần cho ngươi, ngươi đi làm gì? Minh Vương ở trong vương cung, ngươi còn sợ thất lạc ư?”

“Nhưng…”

“Nhưng gì? Quan hệ giữa Minh Vương và đại vương ngươi cũng rõ, đại vương là nhi tử của thái hậu, Minh Vương chính là…” Hương Phần nói đến đó nén cười không nổi, không đem hai tiếng “Nàng dâu” nói ra, dùng ánh mắt đá sang Liệt Nhi một cái, cắn môi nói: “Họ nói chuyện trong nhà, ngươi nghe làm gì?”

Phượng Minh đã sớm đỏ bừng đến tận cổ, lập tức đầu hàng nói: “Ta lập tức qua ngay. Liệt Nhi, người về thái tử điện trước đi.”

Liệt Nhi biết thái hậu sẽ vì Dung Điềm mà tuyệt đối không thương tổn Phượng Minh, cũng không lo lắng lắm, khẽ gật đầu quay đi.

Phượng Minh theo chân Hương Phần đến tẩm cung thái hậu.

Trong tẩm cung chỗ nào cũng đặt hương lô, vừa đặt chân bước vào đã nghe một mùi hương ngào ngạt, đặc biệt thư thái dễ chịu.

“Bái kiến thái hậu.”

“Minh vương tới rồi?” Thái hậu mỉm cười gật cầu, gọi Hương Phần đem một chiếc ghế tựa đến đặt ở chỗ gần mình nhất, chỉ vào nói: “Ngồi đi.”

“Vâng, tạ ơn thái hậu.” Phượng Minh ngoan ngoãn ngồi xuống.

“Hương Phần, đem một tách hương trà vừa được tiến cống dâng Minh Vương.”

“Tạ ơn thái hậu.”

Hôm nay sao thái hậu lại nhiệt tình thế này? Nhớ ngày đó khi ta còn giả danh nhi tử của bà ta cũng đâu có được hưởng thứ đối đãi nhiệt tình này đâu. Tính tình Phượng Minh tuỳ tiện ẩu tả, kỳ quái một hồi liền đã bỏ bẵng nỗi băn khoăn kia đi. Cậu nhìn thấy trong tay thái hậu một đôi kim chỉ, mới tò mò hỏi: “Thái hậu tự làm y phục ư?”

“Ta đã già rồi, làm y phục làm chi?” Thái hậu thấy cậu hỏi liền cắt chỉ, cầm lên đưa cho xem: “Đây là dây đai lưng ta làm cho đại vương. Vốn không cần tự làm, nhưng ta cũng nhàn rỗi, nên mới tự tay làm một cái, nhìn hắn đeo nó lên thì có thể bình an đến già.”

Giữa những câu chữ lộ rõ tâm tình từ mẫu, Phượng Minh ban đầu là một cô nhi, nghe được tức thì cảm động, thấy thân thiện gần gũi hơn với thái hậu vài phần. Đón lấy chiếc đai lưng còn chưa hoàn thiện trong tay thái hậu, thở dài nói: “Đẹp quá, thái hậu đối với Dung Điềm thật tốt.” Nếu mẹ ta còn sống, nhất định cũng sẽ chăm sóc ta khắp nơi cùng chốn, sợ người hại ta. Nói không chừng cũng sẽ vì tiền đồ tương lai ta sau này mà hi sinh kẻ khác. Nghĩ đến đó, liền đem chuyện vẫn luôn ám ảnh trong lòng vì ngày đó thái hậu thuận ý để An Tuần đâm mình hai nhát vứt ngay sang một bên, không còn bất mãn nữa.

Thái hậu cười nói: “Minh vương thích thì tốt, ai gia cũng làm cho ngươi một cái.” Hương Phần đem một chiếc đai lưng màu xanh biếc khác mang lại, đưa cho Phượng Minh.

Phượng Minh trông thấy, khéo léo tinh xảo, thật sự vô cùng đẹp đẽ.

“Thái hậu, cái này…” Cậu từ nhỏ tới lớn, chưa từng có một ai vì mình tự may một đường kim thêu một xâu chỉ, lúc còn ở trong cô nhi viện, đồ thường mặc cũng chỉ là món đồ cũ kỹ mà những người hảo tâm quyên tặng. Bây giờ tay nâng chiếc đai lưng, bất giác trong người cảm thấy ấm áp, mắt hoe hoe đỏ.

“Ai gia đột nhiên đối xử với Minh Vương như vậy, Minh Vương chắc hẳn vô cùng ngạc nhiên. Nghĩ thái hậu ta bất ngờ nhiệt tình niềm nở thế này, không biết có dụng ý gì.” Thái hậu chân thành nói: “Minh Vương cũng biết, Dung Điềm từng uy hiếp ai gia, muốn ai gia đối xử với Minh Vương như mình, bằng không sẽ đoạn tuyệt mẫu tử với ta.”

“Hả?” Phượng Minh chấn động.

Thái hậu thoáng chút cười khổ: “Minh vương cũng ngạc nhiên phải không? Dung Điềm lại có thể đối xử như vậy với một mẫu hậu toàn tâm toàn ý với hắn như ta. Những lời này, hắn không chỉ nói với ta một lắn, hắn nói những hai lần. Một lần sau khi An Tuần mất, lúc ấy Minh Vương còn đang hôn mê chưa tỉnh; lần sau là lúc ai gia muốn hắn cân nhắc thời điểm đại hôn.”

Phượng Minh càng thêm cảm động, lần này không phải vì thái hậu, mà vì một Dung Điềm vẫn luôn một mực yên lặng nỗ lực.

Thái hậu rời tay khỏi tách trà, cẩn thận đánh giá Phượng Minh, thốt nhiên thở dài: “Minh Vương quả nhiên là một mỹ nam tử hiếm thấy. Nhi tử của ta đối với kẻ khác còn yêu thương sâu sắc vượt xa cả mẫu thân, nếu ta đủ nhẫn tâm, nên thừa dịp này giết ngươi đi, trừ bỏ hậu hoạn về sau.”

Phượng Minh toàn thân rung động, lập tức dò xét xung quanh xem có nguy hiểm hay không.

Thái hậu thấy cậu cử chỉ đơn thuần, mới tươi cười, nhẹ giọng nói: “Minh Vương an tâm, vì Dung Điềm, ta bất kể thế nào cũng sẽ không thương tổn Minh Vương. Lần này thỉnh Minh Vương tới đây, là muốn cầu Minh Vương một chuyện.”

Rốt cuộc cũng đề cập đến chuyện chính. Phượng Minh lập tức tập trung tinh thần, mở miệng nói: “Thái hậu có điều gì căn dặn?”

“Ai gia muốn thỉnh Minh Vương khuyên Dung Điềm một tiếng, muốn hắn vì Tây Lôi mà tìm một vị vương hậu.”

“Vương hậu?” Phượng Minh dù đã sớm chuẩn bị tâm lý, vẫn không tránh khỏi ngây người trong khoảnh khắc. Rốt cuộc vẫn đề cập đến vấn đề không thể nào tránh khỏi ấy. Phượng Minh gượng cười: “Chuyện này, thái hậu có lời với Dung Điềm chẳng phải tốt hơn sao?”

“Chuyện này, chỉ có Minh Vương mới có thể nói động tới Dung Điềm. Những kẻ khác vô phương thực hiện, kể cả thái hậu ta đây.” Thái hậu cũng cười khổ mà rằng: “Lý lẽ nội tình, Minh Vương chắc hẳn phải sáng tỏ hơn ai gia.”

Phượng Minh chầm chậm gật đầu, thở dài thật dài: “Không sai, ta hiểu.”

Thái hậu cầm tay Phượng Minh lên: “Minh vương, ta biết ngươi không đành rời bỏ đại vương. Đại vương sau khi lưu lại huyết mạch sẽ không cần tiếp tục chăn gối cùng vương hậu. Trong lòng ta biết, ngươi mới chính là người trong số mệnh của Dung Điềm. Không dối ngươi, tiên vương năm đó cũng yêu thương thâm sâu một người nam tử.”

“Phụ thân của Dung Điềm?”

“Kỳ thực những lão tướng trong triều ai cũng biết, người tiên vương yêu thương nhất không phải là ta, mà là lão Dung Vương.”

Phượng Minh thất thanh: “Lão Dung Vương?”

“Không sai.” Thái hậu nhìn chơi vơi về phía trước, phảng phất như nhớ tới những chuyện xưa đã qua, thong thả nói: “Kỳ thực năm xưa khi tiên vương lấy ai gia, cũng là do lão Dung Vương khuyên nhủ mới gật đầu đồng ý. Sau khi ta sinh hạ Dung Điềm, đại vương cũng không từng một lần thân cận ta nữa. Sở dĩ ai gia có thể an tâm giữa lúc quốc gia nguy nan đặt ái tử độc nhất bên cạnh lão Dung Vương, là vì hắn sẽ tuyệt đối không bao giờ thương tổn huyết mạch của đại vương. Tựa như ai gia vì Dung Điềm, tuyệt đối sẽ không đả thương Minh Vương vậy.” Nàng nhẫn tâm cự tuyệt tình ý An Tuần, nếu nói vì tình yêu của tiên vương, còn không bằng nói nàng vì đứa con ruột thịt của mình cùng sự trung thành tận tâm đối với vương thất Tây Lôi.

Vì Tây Lôi mà dốc kiệt tâm sức biết bao năm trường, thân là thái hậu tuyệt đối không thể để huyết mạch Tây Lôi đoạn đứt ngay trước mắt.

“Ai gia trước hết muốn hỏi Minh Vương, Dung Điềm thân là Tây Lôi vương, có nên lưu lại huyết mạch hay chăng?”

“Nên.”

“Muốn lưu lại huyết mạch, có cần đại hôn chăng?”

“Phải.”

“Ngoại trừ Minh Vương, liệu còn có ai có thể khiến Dung Điềm đáp ứng chuyện đại hôn?”

“….Không có.”

“Vậy Minh Vương…” Thái tự từng lời từng chữ, tha thiết nhìn Phượng Minh: “Minh Vương có thể vì cơ nghiệp vạn đời của Dung Điềm mà khuyên Dung Điềm đại hôn?”

Tự miệng muốn Dung Điềm đại hôn? Đôi đồng tử của Phượng Minh chợt như co rút lại.

Toàn thân lạnh giá đến cực điểm, cơ hồ như tê liệt cảm giác. Chỉ có những đợt sóng ầm ào gào thét trong đầu. Đại hôn, chẳng khác nào đẩy Dung Điềm vào trong vòng tay ôm ấp của một kẻ khác. Không đại hôn, tinh lực cả đời gây dựng giang sơn của Dung Điềm biết phải làm sao đây?

Nét mặt đoan chính của thái hậu hiện vẻ cầu xin, lại khẽ hỏi lại một lần nữa: “Minh Vương, ngươi có thể vì cơ đồ vạn thế của Dung Điềm, khuyên Dung Điềm đại hôn không?”

Anh hùng hẳn phải lưu danh sử sách, hẳn phải để người người kính ngưỡng thiên thu vạn đại, hẳn phải để huyết thống kéo dài tiếp nối truyền đời.

Dung Điềm, hắn là một anh hùng thực sự.

Tim Phượng Minh băng lãnh như một khối sắt nguội lạnh.

Cậu khẽ nhúc nhích chiếc cổ đơ cứng, cuối cùng thở dài: “Chuyện này, thỉnh thái hậu thứ cho ta vài ngày nữa sẽ hồi đáp. Ta… Ta muốn suy nghĩ một chút.”

Buông bỏ tách trà xuống, hành lễ cáo từ thái hậu.

Thái hậu chăm chú nhìn Phượng Minh trong giây lát, gật đầu nói: “Minh Vương hãy cứ cân nhắc cẩn thận, ai gia đợi lời hồi đáp của Minh Vương. Nhưng bất luận Minh Vương có đáp ứng hay không, cũng không được đề cập chuyện này với Dung Điềm. Ta là vì muốn tốt cho hắn, nhưng hắn sẽ hận ta. Ôi, làm mẫu thân thật khó khăn.”

“Ta sẽ không nói lại với Dung Điềm.” Cậu cầm lấy chiếc đai lưng thái hậu tự tay may vì mình, đột nhiên ngước đầu lên, thấy trong mắt vị thái hậu đang cao cao tại thượng kia tràn ngập sự ưu sầu tư lự về tương lai Dung Điềm, tức thì ngổn ngang trăm mối, không biết nói gì cho phải, trong lúc vô ý mới khe khẽ ngâm nga: “Từ mẫu thủ trung tuyến, du tử thân thượng y. Lâm hành mật mật phùng, ý khủng trì trì quy. Thùy ngôn thốn thảo tâm, báo đắc tam xuân huy. Dụng tâm của thái hậu ta đã minh bạch, ai, thật đáng thương thay cho tấm lòng phụ mẫu thiên hạ.” Đem dải đai lưng nhét vào ngực, hướng thái hậu mạnh mẽ thoáng một nụ cười gượng, cất bước rời đi.

Thái hậu nhìn theo dáng lưng Phượng Minh xa khuất, lẩm nhẩm những câu thơ cậu vừa ngâm nga: “Từ mẫu thủ trung tuyến, du tử thân thượng y. . .”

Hương Phần đến bên cạnh thái hậu, nhìn theo hướng Phượng Minh rời đi, nhỏ giọng nói: “Bình thường chẳng có gì đặc sắc, hôm nay xem ra đại vương thật tinh mắt, Minh Vương quả nhiên lợi hại. Thái hậu, Minh Vương kia cũng quá ủy khuất người nói hắn có ưng thuận không?”

“Cuối cùng dẫu gì vẫn sẽ có kẻ phải chịu oan ức ủy khuất.” Thái hậu buồn bã nói: “Hắn nhất định sẽ đáp ứng. Luận về đại cục, Minh Vương thoạt nhìn thuần đơn, nhưng so với lão Dung Vương ngày ấy còn kiến thức thông hiểu hơn. Ánh mắt ai gia sẽ không nhìn lầm người.”

“Nếu vậy, thái hậu, người cuối cùng cũng đã có thể nhẹ lòng rồi.”

“Ừhm.” Thái hậu hơi mỉm cười: “Có một kẻ như vậy phò trợ bên cạnh con trai ta, ai gia cuối cùng cũng có thể an tâm rồi.”

Note:

Du tử ngâm

Từ mẫu thủ trung tuyến

Du tử thân thượng y

Lâm hành mật mật phùng

Ý khủng trì trì quy

Thuỳ ngôn thốn thảo tâm

Báo đắc tam xuân huy.

Dịch thơ : Du Tử Ngâm

Mẹ già khâu chiếc áo

Đi xa con mặc vào

Chủ tâm may thật kỹ

Mong ngóng con về mau

Một tấc lòng từ mẫu

Đền đáp đến ba xuân.

03 Uy trấn Bác Gian – Đệ lục chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Pin

Phượng Minh từ tẩm cung thái hậu đi ra, một thân một mình chần chừ lưỡng lự trên đường về thái tử điện, có chút lạc lõng rũ đầu lặng thinh.

“Đang nghĩ gì thế?”

Bên vai bỗng nhiên bị ai đó vỗ nhẹ một cái, Phượng Minh giật mình, ngẩng đầu nhìn, đối diện là gương mặt tươi cười của Dung Điềm.

Những cơn sóng vẫn âm ỉ trong lòng, lại một lần nữa bị gió thổi cuồn cuộn trào lên. Ngơ ngẩn nhìn Dung Điềm hào khí bừng bừng, nước mắt tựa hồ như muốn trào ra.

“Không có gì.” Phượng Minh quay mặt đi, nhìn ra xung quanh nói với hắn: “Ngươi không xử lý quốc sự, sao lại đi dạo đến hoa viên vương cung thế này?”

“Mọi thứ đã xong xuôi rồi, Liệt Nhi nói ngươi bị thái hậu thỉnh đi, ta sợ người khó dễ ngươi, nên mới tới.” Dung Điềm nhìn sắc mặt Phượng Minh khó coi, cau mày hỏi: “Sao, thái hậu nói gì với ngươi?”

Phượng Minh kiềm nén nỗi lòng, quay sang phơn phớt cười với Dung Điềm: “Nói rất nhiều những chuyện mất mặt hồi nhỏ của ngươi, còn mời ta thưởng hương trà tiến cống nữa.”

Dung Điềm lúc này mới yên tâm, sóng vai cùng Phượng Minh trở về.

“Hương trà uống ngon không?”

“Rất ngon.”

“Ta lưu lại cho ngươi một hộp, đợi lúc nữa kêu Thu Lam pha cho ngươi uống.”

“Mai hãy nói sau.”

Gió xuân thổi qua, đủ loại hoa rực rỡ sắc màu đua nhau nở rộ giữa hoa viên, muôn hồng ngàn tía, vô cùng đẹp đẽ. Phượng Minh dừng lại, chỉ vào một gốc cây cô quạnh nói: “Nhìn kìa, xuân về, toàn bộ tam nguyệt xuân đều héo tàn.”

“Tam nguyệt xuân chỉ trổ bông vào đông tiết, giờ xuân về, đương nhiên sẽ tàn lụi.” Dung Điềm lộ vẻ tà đạo, khà khà cười hỏi: “Không cần vội, dược kích thích xuân tình trong vương cung còn nhiều mà, không nhất định phải là tam nguyệt xuân.”

Phượng Minh cổ quái nhìn Dung Điềm hồi lâu, mãi sau mới thì thầm: “Không cần lo lắng, ta đã đồng ý với ngươi, đương nhiên sẽ giữ lời.”

Dung Điềm mừng rỡ, mắt loé sáng, nắm chặt tay Phượng Minh kích động nhắm hướng Thái tử điện mà đi.

Dù nóng vội, Dung Điềm cũng không lập tức động thủ.

“Mỹ vị phải chế biến cẩn thận.” Hắn cười khẽ bên tai Phượng Minh.

Đầu tiên tự tay bón cho Phượng Minh ăn no, sau ấy lại căn dặn Thu Nguyệt chuẩn bị mộc dục.

Hai người trần trụi mặt đối mặt với nhau giữa dục trì, hơi nước mịt mù vấn vương phủ lên cả đại dục phòng như chốn tiên cảnh nhân gian. Dung Điềm dịu dàng rẩy những hạt nước lên người Phượng Minh, sát tẩy thân thể cho cậu. Phượng Minh khép hờ mắt, thẳng người đứng giữa hồ nước, yên lặng hưởng thụ sự hầu hạ săn sóc toàn tâm từ kẻ chí cao vô thượng của Tây Lôi.

“Thoải mái không?”

“Ừm.”

“Phượng Minh…”

Phượng Minh mở mắt: “Gì vậy?”

Dung Điềm bình tĩnh nhìn cậu, nhẹ nhàng nói: “Không có gì. Ta thực sự yêu ngươi.”

“Ta biết.” Phượng Minh tủm tỉm cười, nụ cười của cậu mờ ẩn giữa làn hơi nước trở nên mỹ lệ lạ thường: “Ta cũng thật sự yêu ngươi.”

“Ta sẽ không bao giờ để ngươi rời khỏi ta.” Dung Điềm rốt cuộc cũng không nhịn được nữa, đột nhiên kéo Phượng Minh áp chặt vào lồng ngực, trầm giọng nói: “Đêm nay, chúng ta nhất định phải cùng nhau.”

“Được. Nhất định phải thành công, dù có thụ thương cũng không hối tiếc.” Phượng Minh cắn răng, gật đầu khẳng định.

Nói là một đằng, nhưng đến khi bắt tay vào làm mới phát hiện khó khăn vô cùng.

Khi Dung Điềm phủ trùm lên phía trên, Phượng Minh đã bắt đầu hơi run rẩy. Hai người yêu nhau khi ân ái hẳn phải vô cùng thoải mái dễ dàng mới đúng, nhưng chẳng lẽ tấm thân đã từng ghi nhận những đau đớn cùng cực ngày trước khi bị Dung Điềm ngược đãi, vừa bắt đầu động tay liền tự động phát lời cảnh báo hay sao?

“Sợ ư?” Dung Điềm để gương mặt Phượng Minh ngửa thẳng ra, khe khẽ liếm nơi vành tai.

“…Không.”

“Vậy… tiếp tục?”

“Ừm.”

Dung Điềm chầm chậm ve vuốt làn da non trên bắp đùi của cậu, cười xấu xa: “Nhẵn quá.”

Phượng Minh rên rỉ một tiếng, nhịn không được quay đầu lại đánh Dung Điềm một phát.

“Ha ha, còn khoẻ lắm.” Dung Điềm mới trúng một quyền còn chưa biết sợ.

“Im đi.”

Dung Điềm quả thực im lặng, chăm chú tiến xuống bên dưới. Phượng Minh quay đi, ngoảnh mặt về phía ngoài cửa sổ, mặc cho Dung Điềm di chuyển, chợt thấy một bàn tay vắt qua, lấy bình ngọc nhỏ trước đầu giường, nhất thời sợ hãi đến mức tim vọt ra.

Phía sau truyền đến một thứ cảm giác lành lạnh từ những giọt dịch thể rơi rớt.

Phượng Minh hơi cựa quậy, Dung Điềm ấn vai của cậu xuống, khẽ khàng nói: “Đấy là dược liệu bôi trơn, không cần phải sợ.” Ngón tay giống như ong mật cứ vòng vòng xoay quanh lên xuống trước cửa mật động, nhanh chóng đưa thứ dịch thể bôi quệt lan ra.

“Ta đương nhiên biết đó là cái gì.” Phượng Minh miệng hùm gan sứa khẽ gầm gừ một câu, ngay sau ấy lập tức mở trừng hai mắt, đột nhiên bật kêu thảm thiết: “A… Đau…”

Dung Điềm đau lòng vỗ vỗ nhè nhẹ, chậm rãi đẩy vào: “Chỉ đau một chút thôi.”

Không phải chỉ có một chút mà là rất đau! Phượng Minh cắn răng, nhắm nghiền mắt mà chịu đựng. Cảm giác tê dại cứ từng đợt từng đợt truyền tới rõ nét, bên tai lại vang lên những tiếng thở dốc nặng nhọc của Dung Điềm.

“Chặt quá.” Dung Điềm cũng vô cùng bức bối, cẩn thận từng chút từng chút một cơ hồ đến như phát điên lên.

Phượng Minh ở phía dưới chỉ cảm thấy chịu không nổi nữa, hận không thể nhanh nhanh lên mà kết thúc, dùng hết khí lực chợt gào toáng lên: “Nhanh một chút, ngươi đừng nhích từng chút một như thế nữa, ta chịu không nổi rồi.”

“Ngươi thà nhanh hơn?” Dung Điềm kinh ngạc, nếu sớm biết đã chẳng phải vất vả như vậy. May mắn thay hắn nhịn cũng đến mức như xuất huyết trong rồi.

“Nhanh lên!” Phượng Minh nhắm chặt mắt, ngửa cổ ra: “Đừng chậm chạp như thế, thật khó chịu.”

Cái này quả thực đúng ham muốn của Dung Điềm, liền lên tiếng thật lớn đáp ứng: “Vậy ta sẽ nhanh lên đây.” Lập tức nhất cổ tác khí, thế như chẻ tre đem chính mình đẩy thẳng vào trong.

Sự đau đớn sắc nhọn xộc thẳng vào trong theo những thanh âm rít lên như xé truyền cả lại. Cơ thể ban đầu vốn cứng ngắc của Phượng Minh, đột nhiên giật nảy lên trên.

“Đừng sợ, một hồi sẽ không đau nữa.” Tiếng nói đẹp đẽ của Dung Điềm dập dềnh phiêu đãng trong căn phòng.

Ma sát dữ dội liên tục tiếp diễn trong vùng nội bích, mắt Phượng Minh càng lúc càng mở to ra, tựa hồ đến cả khoé mắt cũng muốn nứt tung ra, rốt cuộc gào lên một tiếng: “Đừng! Ô… Ô ô….” Lại ra sức giãy giụa vùng vẫy khóc nấc lên.

Nhưng tiếc thay cậu dù có kêu “Không được” cũng đã quá muộn, Dung Điềm làm sao lại dừng lại cho được, trên trán đầy mồ hôi liên tục ở phía sau di chuyển, một mặt vẫn trầm giọng an ủi: “Rất nhanh sẽ không đau.” Eo lại bị kéo cao, xâm nhập càng sâu.

Bọn Thu Lam đứng áp tai vào cửa nghe lén, mặt mũi ai nấy đều đỏ phừng phừng như quả hồng.

Một tiếng kêu thét thảm thiết của Phượng Minh truyền ra, cả bốn người đều giật mình chấn động.

Thu Lam trợn tròn mắt, vỗ vỗ ngực nói: “Minh Vương thật đáng thương.”

“Ừ, Minh Vương khi còn là thái tử, mỗi lần… đều bị thương.”

“Hẳn sẽ không bị nghiêm trọng lắm?” Thu Tinh lo lắng không yên nhìn chằm chặp vào đại môn vẫn đang đóng chặt: “Đại vương trước đây không có thích thái tử, đương nhiên sẽ không biết trân trọng, nhưng giờ…”

Liệt Nhi đặt ngón tay lên miệng, thì thào: “Suỵt, các ngươi nghe xem.”

Mọi người nín thinh im bặt.

Những tiếng kêu thảm thiết đã bắt đầu thay đổi dần, từ chỗ đau đớn thê lương quá độ lại một chút một ít tiếng rên rỉ như có như không, dây dưa quyến luyến rót vào bầu không khí. Khơi gợi dẫn dắt lửa lòng vẫn luôn bị kiềm nén sâu thẳm bên trong trào lên.

“. . . Ô. . . Ô ô. . . Ưm. . .”

Không biết Dung Điềm bên trong làm cái gì, Phượng Minh đột nhiên bật ra một tiếng rít the thé như mèo nhỏ. Hù bốn kẻ đang dán tai vào khe cửa đồng loạt chấn động.

Thu Lam liếc Thu Tinh một cái, thấp giọng hỏi: “Nên chuẩn bị mộc dục chưa?”

Thu Nguyệt lắc đầu: “Ta thấy nên chuẩn bị thuốc trị thương trước.”

“Dược liệu trị thương Đại Vương thể nào cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi, mà sát dược chắc chắn đại vương cũng sẽ tự tay làm. Chúng ta chỉ cần chuẩn bị nước tắm này kia là được rồi.”

“Các ngươi thật non nớt, ngay đến thế này mà cũng không nghe ra? Còn sớm lắm.” Liệt Nhi hừ một tiếng: “Đại Vương mới làm có một vòng, người lại còn trông đợi lâu rồi, làm sao kết thúc nhanh thế được? Mộc dục ít nhất cũng phải đợi tới sáng mai…”

Đang lúc thao thao phun ra đầy một bụng kinh nghiệm, cửa điện “kẹt” một tiếng mở ra.

Dung Điềm ôm Phượng Minh mệt mỏi rã rời trên tay, thân hình cao lớn vạm vỡ đĩnh đạc đứng án đằng trong. Phượng Minh sắc mặt hồng nhuận bất thường, rõ ràng vừa vận động quá độ, trên người còn bọc một lớp chăn tơ tằm, cả người dù không mê man thiếp đi, nhưng lại có chút thất thần.

“Đại vương. . .”

“Đại vương.”

Bốn người kia liền vội vã phủ phục quỳ xuống.

Dung Điềm nhẹ nhàng nói: “Chuẩn bị mộc dục đi.”

“Vâng.”

Mắt thấy Dung Điềm ôm Phượng Minh đi về hướng dục trì, Thu Tinh kéo kéo tay áo Liệt Nhi, ngường ngượng nói với cậu ta: “Ít nhất đến sáng mai? Nói khoác không biết ngượng.”

Liệt Nhi hung hăng nhe nanh với Thu Tinh: “Ngươi nghe tiếng Minh Vương câu dẫn người như vậy, ta không tin Đại Vương mới một lần đã…”

“Đại Vương dù có chưa đủ, nhưng làm sao lại chịu ức hiếp Minh Vương?” Thu Nguyệt len lén quay đầu lại, hừ Liệt Nhi một cái: “Nói đến đoán biết tâm sự, nữ nhân chúng ta vẫn lợi hại hơn.”

Mấy kẻ ấy làm mặt quỷ với nhau, sau ấy mới vội vã chạy đi hầu hạ Dung Điềm và Phượng Minh.

Phượng Minh chịu qua một đêm vừa đau đớn vừa nóng bỏng. Sáng sớm hôm sau, cậu nằm trên giường, nhìn Dung Điềm vì mình mà cuống cuồng cuồng, không ngừng kiểm tra xem xét miệng vết thương, còn bắt mạch đủ thứ, mới nhớ dến buổi nói chuyện với thái hậu ngày hôm qua.

Trọn kiếp này chưa từng cay đắng đến vậy.

“Ngủ chút đi.” Dung Điềm tựa người vào đầu giường, rũ mắt nhìn xuống cậu: “Ngươi cả tối đã trợn tròn mắt lên thế rồi, phải chợp mắt một chút đi. Còn đau không?”

Miệng vết thương sau khi dùng qua bí dược của Tây Lôi vương thất đã không còn đau nữa, sự đau đớn đến rách toạc tựa như chưa bao giờ từng trải qua, chỉ còn lại chút cảm giác tê dại.

Phượng Minh liếc mắt nhìn lên tấm vương bào trên người Dung Điềm: “Phải thượng triều ư?”

“Muốn ta cùng ngươi?”

“Không cần.” Phượng Minh lắc đầu: “Sau khi thượng triều thì về gặp ta.”

“Đó là đương nhiên.”

“Ta muốn ngươi đáp ứng ta một việc.”

“Việc gì?”

“Ngươi đồng ý trước đã.” Phượng Minh ngơ ngẩn nhìn xoáy vào Dung Điềm: “Sự việc cụ thể đợi đến khi ngươi trở về rồi nói tiếp.”

Dung Điềm cẩn thận thăm dò đánh giá Phượng Minh trong tích tắc, khoé miệng khẽ nhếch, lộ vẻ mặt tươi cười tuấn mỹ khôi ngô: “Phượng Minh, lần đầu cũng đều thế này, ít nhiều có chút không quen.”

“Ngươi còn chưa đáp ứng với ta.”

“Được được, ta đáp ứng ngươi.”

“Vậy được, ngươi thượng triều đi. Ta đợi ngươi về.” Phượng Minh hài lòng gật gù.

Dung Điềm đứng dậy, thân hình cao ráo đĩnh đạc chói loà trước mắt người người.

Bất kể ai trở thành vương hậu, đều sẽ yêu thương nam nhân này mà thôi. Mà một khi đã yêu thương rồi, sẽ không từ mọi thủ đoạn mà chiếm đoạt. Đến lúc ấy, sẽ chẳng ít huyết nhục hoành phi…

Dung Điềm hơi cúi người khẽ dí mũi Phượng Minh một cái, thì thầm bên tai cậu: “Ta sẽ trở lại rất nhanh.” Đoạn xoay người bước ra phía đại môn.

“Dung Điềm!” Phượng Minh nhìn theo bóng dáng hắn dần rời đi, đột nhiên gọi giật lại một tiếng.

“Có chuyện gì?” Dung Điềm lập tức quay người lại.

Phượng Minh trầm ngâm trong giây lát: “Lưu lại huyết mạch là trách nhiệm của đại vương sao?”

“Đương nhiên, hơn nữa lại còn là trách nhiệm quan trọng nhất.” Dung Điềm cau mày: “Ngươi muốn nói gì?”

Phượng Minh quay đi, ném ánh mắt vơ vẩn lên mặt bàn trống rỗng: “Đợi ngươi về rồi nói tiếp.”

Dung Điềm lại thoáng cau mày, tựa hồ như có chuyện muốn hỏi, nhưng vẫn xoay người đi. Ra đến cửa, vừa vặn chạm mặt đám Thu Lam đang đợi bưng trà đi vào.

“Đại vương.” Thu Lam thi lễ.

“Phượng Minh hôm nay có điểm gì đó là lạ, các ngươi cẩn thận hầu hạ.”

“Vâng, chúng nô tỳ biết rồi ạ.”

Phượng Minh nằm trên giường ngẩn người ra đến hơn một canh giờ. Thì ra người không thể có phiền não, đến khi có phiền não, khoái hoạt sung sướng gì cũng đều rụng rơi bay biến hết cả.

Dẫu gì có lẽ mọi người luôn có những cảm xúc tiêu cực dễ dàng hơn là những cảm xúc tích cực.

Hôm nay đã phải đưa lại câu trả lời cho thái hậu, là đồng ý hay không đồng ý đây? Dù có không nguyện ý đáp ứng, cũng khó dám đảm bảo mai này còn kẻ đề xuất vấn đề đại hôn. Còn như đồng ý, Dung Điềm có chịu tán thành không? Mà bản thân mình làm sao có thể cam tâm tình nguyện cho được?

Bọn Thu Nguyệt đứng một bên hầu hạ, không khỏi khe khẽ rì rầm với nhau.

“Sắc mặt Minh vương kém quá.”

“Miệng vết thương còn đau sao?”

“Ta thấy không giống.” Thu Lam lắc đầu, chun mũi: “Minh Vương từ hôm qua đã bắt đầu kỳ quái rồi.”

“Phải, còn nói sẽ không ra ngoài du ngoạn nữa.”

Thu Nguyệt hay thích đùa giỡn giả vờ khóc lóc: “Chúng ta sẽ không thể ra ngoài chơi nữa…”

“Thu Lam.” Phượng Minh đột nhiên mở miệng.

Ba nàng thị nữ liền vội vã im bặt không tiếp tục thì thào với nhau nữa. Thu Lam tiến đến phía trước thăm dò: “Minh Vương có gì sai bảo?”

Phượng Minh không thay đổi nét mặt nói: “Chuẩn bị y phục, ta muốn ra ngoài.”

Thu Nguyệt hỏi: “Minh Vương thân thể không khoẻ, lúc này còn muốn đi đâu?”

“Phải đó, nếu là xuất cung, nô tỳ thấy vẫn nên để Liệt Nhi đi hỏi qua đại vương một chút rồi hẵng khởi hành.”

“Không xuất cung.” Phượng Minh thở dài sườn sượt, tựa như dã hạ quyết tâm: “Ta muốn gặp thái hậu.”

“Thái hậu?” Ba người bọn Thu Lam kỳ quái liếc mắt nhìn nhau.

“Không được chần chừ dằng dai, mau giúp ta thay đổi y phục.”

“Vâng.”

Thân thể vừa động, miệng vết thương lập tức truyền lại một chút nhói đau dư tàn từ đêm qua.

Phượng Minh thay sang bộ quan phục Dung Điềm mới sai người làm, một mình rời thái tử điện. Liệt Nhi vội vàng đuổi theo muốn đi cùng, cũng bị cậu khăng khăng từ chối.

Đi qua hậu hoa viên, dừng lại ngây ngẩn người trước một gốc Tam Nguyệt Xuân héo rũ. Nhớ ngày ấy Dung Điềm từng gian xảo nói cho cậu biết lai lịch nguồn gốc cái tên Tam Nguyệt Xuân, mà giờ khắc này những hình ảnh ấy vẫn như rõ ràng mồn một hiển hiện trước mắt. Thế sự quả nhiên vô thường, từ đó đến nay, phong ba bão táp liên miên, bản thân lại có thể bôn ba từ Tây Lôi đến Phồn Giai, từ giả thái tử thành chân chính Minh Vương.

Chỉ vài tháng ngắn ngủi, giờ lại vì hôn sự của Tây Lôi vương mà bận tâm nhọc lòng.

Phượng Minh cười khổ lắc đầu, rời bỏ gốc Tam Nguyệt Xuân, thẳng hướng tẩm cung thái hậu.

Thái hậu đã chờ từ sớm, Hương Phần bưng tới một chiếc ghế tựa cho Phượng Minh, còn dâng hương trà.

Phượng Minh ngồi xuống, lặng lẽ uống một ngụm trà, thật lâu sau mới cất lời nói: “Thái hậu đợi lời phúc đáp của ta, nhất định đã vô cùng sốt ruột.”

“Minh Vương chỉ cần đồng ý trả lời, ai gia có đợi một chút cũng đâu sao.”

“Kỳ thực từ sớm tới đây, vừa đi qua hậu hoa viên, thấy những bụi Tam Nguyệt Xuân héo hắt. Lúc này khi trăm hoa đua nở, chúng lại vẫn lần lượt rũ tàn.”

Thái hậu hơi trầm ngâm, cười nói: “Tam Nguyệt Xuân dẫu gì cũng là loài hoa xán lạn tung cánh ngày đông. Chuyện gì cũng thế, chỉ cần đạt được là được rồi. Muốn vĩnh viễn có được trái tim Đại vương, cũng chẳng dễ dàng, Minh Vương là kẻ thông minh, hẳn phải tường minh thứ lý lẽ này.”

“Thái hậu nói phải.” Phượng Minh buông bỏ tách trà, trên khuôn mặt tuấn tú hiển hiện một sắc thái thản nhiên như muốn rũ bỏ mọi thứ, gõ lên mặt bàn cẩm thạch thở dài nói: “Hảo hoa bất trường khai, hảo cảnh bất trường tại*. Ha ha, trên đời này làm gì chẳng có chuyện gì có thể toàn vẹn đôi bên, thái hậu thật thông tuệ.”

Thái hậu nhìn những cử chỉ kỳ quái của Phượng Minh, không khỏi phải trao đổi ánh nhìn với Hương Phần.

Phượng Minh vui vẻ mà cười cười một hồi, hỏi thái hậu: “Thái hậu có hay Phượng Minh vì sao lại cao hứng như vậy không?”

Thái hậu chầm chậm lắc đầu.

Hượng Phần được thái hậu vô cùng sủng ái, đánh bạo xen vào, dè dặt hỏi: “Minh Vương phải chăng vì đã nghĩ được câu trả lời, nên mới cao hứng.”

“Không sai.” Phượng Minh gật đầu nói: “Ta đã quyết định được mình phải làm gì lúc này.”

Thái hậu vội hỏi: “Vậy lời đáp của Minh Vương là…”

“Câu trả lời của ta, chính là, đem tất cả sự tình giao thái hậu định đoạt.”

Thái hậu sửng sốt: “Giao tất cả cho ta quyết định?”

“Phải, thái hậu là mẫu thân của Dung Điềm, trên đời chỉ có mẫu thân mới không vì vụ lợi mà lo lắng chu toàn cho nhi tử. Chỉ có thái hậu mới có tư cách vì Dung Điềm mà đưa ra quyết định tốt nhất.” Phượng Minh nghiêm sắc mặt, giọng nói ngưng trọng: “Nhưng trước khi thái hậu quyết định làm gì, thỉnh hãy nghe Phượng Minh nói một phen.”

“Minh Vương thỉnh giảng.”

“Thái hậu có biết hiện giờ mười một nước chiến loạn tranh chấp?”

“Ai gia biết.”

“Thái hậu có biết Dung Điềm lòng ôm chí lớn, hi vọng một ngày kia có thể thâu đoạt thiên hạ, thành kẻ duy nhất trên cõi đời này.”

“Ai gia biết.”

“Thái hậu có biết muốn thôn tính thiên hạ, cần phải có binh pháp mưu lược, cần có vũ khí tân kỳ, cần có tướng tốt binh giỏi?”

“Ai gia biết.”

Phượng Minh thình lình bật dậy, lộ ra một khí thế ngạo thị thiên hạ, cười nói: “Phượng Minh biết binh pháp, không kẻ đương thời nào có thể bì kịp, thái hậu có tin không?”

Thái hậu gật đầu: “Binh pháp Minh vương có thể khiến công chúa Ly Quốc biến sắc, tất nhiên phải lợi hại.”

“Phượng Minh cũng biết phải làm sao để chế tạo vũ khí tân kỳ, phải làm sao để có được tướng tốt binh giỏi, thái hậu có tin không?”

“Đại vương giờ đã lập ra các điểm mộ sĩ khắp Tây Lôi, nghe nói chính là đề nghị của Minh Vương. Ruộng bậc thang guồng nước, cũng là một tay Minh Vương nghĩ ra.” Thái hậu chầm chậm nói: “Bản lãnh Minh Vương cao như vậy, phải chăng khuyên nhủ Đại vương đại hôn, vẫn nên là Minh Vương tự thân tác chủ mới được.”

Phượng Minh lắc đầu nói: “Thái hậu nói cho cùng, trên đời đâu bao giờ có thứ lưỡng toàn vẹn lối. Ta có thể phò trợ Dung Điềm được thiên hạ, thành đệ nhất đế vương từ cổ chí kim. Vương hậu có thể giúp Dung Điềm sinh hạ con dòng, tiếp nối huyết thống vương thất Tây Lôi. Phượng Minh và vương hậu hai bên, đều tốt cả, nhưng lại không thể lưỡng toàn. Vẫn là thỉnh thái hậu quyết định đi.” Dứt lời, cung thân thật sâu với thái hậu.

Thái hậu lắp bắt kinh hãi: “Ý của Minh vương là…”

“Ngày tân vương hậu tuyển định, cũng sẽ là ngày Phượng Minh biến mất. Thái hậu hy vọng Dung Điềm thành đế vương thiên cổ, ngàn đời xưng tụng; hay vẫn hy vọng huyết thống vương thất Tây Lôi tiếp tục kéo dài kế tiếp? Hai bên chỉ được chọn một, thỉnh thái hậu định đoạt.”

“Cái này…” Thái hậu lộ vẻ kinh hoàng, đưa tay nói: “Dù có tân hậu, Minh Vương cũng không cần rời đi.”

“Ha ha, thái hậu xem Phượng Minh là gì vậy? Phượng Minh cầu ngọc nát, chứ không cần ngói lành.” Cậu ha ha cười lớn mấy tiếng, nói như đinh đóng cột: “Chỉ cần thái hậu quyết định muốn Dung Điềm đại hôn, ta lập tức sẽ đi gặp Dung Điềm, cầu hắn đáp ứng, sau đó biến mất. Thái hậu an lòng, ta tuyệt đối sẽ không tiết lộ nửa lời chuyện của thái hậu, khiến mẫu tử các người bất hoà lục đục. Tất thảy đều là ta cam tâm tình nguyện.”

“Minh Vương… Minh Vương thực sự hăm doạ người.” Thái hậu trong lòng bối rối, hừ một tiếng, quay mặt đi.

Phượng Minh ngẩng mặt lên: “Phượng Minh làm sao dám bức ép thái hậu? Chỉ muốn biết cảm nhận trong lòng người, bá nghiệp ngàn đời của Dung Điềm, hay kế tục huyết thống thứ nào quan trọng hơn. Thái hậu là một đại nữ hào, vốn dĩ cũng chỉ ham muốn tiếp tục huyết thống. Nhân sinh tại thế, nếu như chỉ tầm thường xoàng xĩnh mà chẳng lưu lại mỹ danh, không oanh oanh liệt liệt lập nên một phen sự nghiệp, có hậu nhân lại có gì đáng mừng? Ôi, một khi đã vậy, Phượng Minh lập tức đi khuyên Dung Điềm đại hôn là được. Thái hậu, xin cáo từ, mọi chuyện xong xuôi, Phượng Minh lập tức tiêu tán, không đến bái biệt.” Cậu đột nhiên xoay người, phóng khoáng cất bước về phía đại môn.

Thái hậu vội vàng gọi: “Minh Vương dừng bước.”

Phượng Minh dừng lại, nhưng cũng không quay đầu, chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Thái hậu còn yêu cầu gì nữa, ta chẳng phải đã nghe theo lời người rồi hay sao? Tất thảy mọi thứ đều theo an bài của thái hậu, thái hậu còn chưa mãn ý hài lòng?”

Thái hậu trầm mặc trong phiến khắc, cắn răng không nói gì.

Đại điện chìm trong một bầu không khí tịch mịch căng thẳng khẩn trương.

Rốt cuộc, thái hậu thở dài một tiếng.

“Nhãn quang hài nhi ta hơn người, Minh Vương lợi hại, vượt xa dự kiến của ai gia.” Thái hậu cân nhắc hồi lâu, mắt loé sáng, thình lình hạ quyết tâm: “Được, vương hậu và Minh Vương, ai gia chọn Minh Vương.”

Phượng Minh bỗng nhiên xoay người lại, kinh ngạc vui mừng hỏi: “Thật sao thái hậu?”

Thái hậu một lần nữa để lộ vẻ uy nghiêm, thản nhiên cười nói: “Ai lại không muốn đứa con yêu của mình được thiên cổ ngàn đời xưng tụng, vạn thế kính ngưỡng? Dung Điềm từ thuở nhỏ lòng đã hoài ôm đại chí, chẳng oanh oanh liệt liệt một đời, hắn nhất định sẽ không tha thứ cho thái hậu ta.”

“Vậy Tây Lôi huyết thống…”

“Tây Lôi vương tộc cũng không phải chí có mình Dung Điềm, chuyện này ai gia sẽ tự khắc có an bài.” Thái hậu trước sau như một, thở dài nói: “Tiếc thay, cơ nghiệp thiên cổ, lại chẳng do tôn nhi ta kế thừa.”

Phượng Minh lộ vẻ tuấn mỹ tươi cười, đột nhiên phủ phục quỳ gối cung kính chắp tay trước mặt thái hậu: “Phượng Minh còn một chuyện muốn thỉnh cầu.”

“Minh vương thỉnh nói.”

“Nếu thái hậu đã muốn tuyển lựa Phượng Minh, nhỡ ra sau này trong triều thần có người đề cập chuyện đại hôn của Dung Điềm…”

“Ai gia đã quyết, không tới phiên bọn họ càm ràm. Có kẻ nào đề nghị, ai gia sẽ đứng ra ngăn cản.”

Phượng Minh mừng rỡ, cao giọng nói: “Đa tạ thái hậu thành toàn.” Còn phá lệ lần đầu tiên, tự giác, kính cẩn dập đầu một cái.

Thái hậu cũng cười cười, lắc đầu nói: “Lão nhãn của ai gia đã lầm người. Minh vương, Minh vương, ai gia hôm nay tâm phục khẩu phục. Đại vương ra đây đi.”

Lời vừa dứt, Dung Diềm thần tình thích thú vui vẻ, từ đằng sau tấm rèm bước ra.

Phượng Minh thoáng đờ người, trợn tròn mắt kinh ngạc nhìn hắn.

Dung Điềm nói: “Đoán được thái hậu nói với ngươi chuyện đại hôn. Ta từ sớm đã tới đây bái kiến thái hậu, cùng người đánh cuộc, ngươi nhất định sẽ không đồng ý, thậm chí sẽ còn khiến người không thể đề xuất lại chuyện đại hôn này nữa. Không ngờ ngươi lại bản lĩnh đến thế, cư nhiên còn khiến thái hậu đáp ứng đứng ra ngăn cản những lời tấu dâng của đại thần vì chúng ta. Phượng Minh Phượng Minh, làm sao ta không yêu ngươi cho được đây?” Hắn ha ha cười lớn, đem Phượng Minh kéo vào lòng, dùng sức hôn môi.

Thái hậu ở một bên thong thả nói: “Đại vương đáp ứng ai gia. Chỉ cần Minh vương gật đầu, tất cả mọi sự đều giao ai gia tác chủ. Xem ra vẫn là đại vương hiểu rõ Minh Vương nông sâu thế nào.”

“Này là đương nhiên.” Dung Điềm khà khà cười: “Phượng Minh làm sao lại để người khác thân cận ta? Huống chi ta tuấn mỹ phi phàm, tay nắm vương quyền, là nam nhân tuyệt thế trần gian khó kiếm, ngộ nhỡ nhường đi, mai này đòi về sẽ khó khăn lắm.”

Lời này như đâm trúng ngay nỗi lòng Phượng Minh, lập tức bị ăn ngay một cú quyền ngầm của cậu.

Hai người bái biệt thái hậu, vui sướng hân hoan trở về thái tử điện.

“Hôm nay gặp thái hậu, tại sao không nói cho ta biết? Thậm chí còn dám gạt ta thượng triều.”

“Ta chỉ phỏng đoán, nên mới muốn thăm dò ý kiến thái hậu một phen.” Dung Điềm hỏi vặn lại: “Ngươi cùng bàn bạc với thái hậu, tại sao không nói cho ta hay?”

“Hừ, dựa vào cái gì cứ hễ có chuyện lại phải báo cáo với ngươi? Ta cũng là Tây Lôi đệ nhất Minh Vương, làm chuyện gì cũng có chừng mực của mình.”

Thu Lam vỗ vỗ ngực nói: “Cảm tạ trời đất, Minh Vương cuối cùng cũng khôi phục rồi.”

“Phải đó, bộ dạng hiện thời vẫn là thoải mái nhất.”

Thu Nguyệt nghiêng nghiêng đầu, nhìn qua nhìn lại nói: “Vậy chúng ta vẫn có thể thường xuyên ra ngoài dạo chơi chứ?”

Trong thái tử điện lại ngập đầy hoan thanh tiếu ngữ.

Chỉ có một chuyện khác biệt, ấy là từ đó về sau mỗi đêm, lại có những tiếng rên rỉ mị hoặc tận cốt tuỷ thoang thoảng tràn ra khỏi thái tử điện. Ngẫu nhiên thi thoảng lại có những tiếng cãi nhau om sòm bên dưới ―――

“Không được, lần này đến phiên ta.”

“Không được, ta là đại vương, ngươi phải nghe ta.”

“Ngươi đã đáp ứng một yêu cầu của ta rồi, yêu cầu của ta là để ta thượng.”

“Yêu cầu vô lý, không đáng để bản vương quan tâm.”

“Kháng nghị! Ta kháng. . . Ô ô. . . Đừng. . . Đê tiện. . .”

. . .

Thu Lam ở ngoài cửa ngáp hỏi: “Đêm nay phải đợi tới khi nào?”

“Bình minh đi.” Liệt Nhi trả lời.

“Chúng ta ngủ một giấc trước đi, dậy rồi tới chuẩn bị hầu hạ mộc dục là được rồi.” Thu Nguyệt cũng ngáp dài.

Thu Lam lắc đầu nói: “Ta còn phải hầu hạ bất cứ lúc nào nữa, tránh lúc Đại vương cần người lại chẳng có ai. Các ngươi cứ ngủ trước đi.”

Thu Tinh dụi dụi mắt: “Vậy được. Đại vương tinh lực dồi dào thật a, vậy mà Minh vương cũng chịu nổi ư?”

“Ai sai Thu Lam mỗi ngày đều nấu nhiều thứ đồ bồi bổ như thế ép Minh Vương ăn?”

“Ai, là đại vương sai ta nấu đó, cũng là đại vương bón cho ăn luôn.”

“Được rồi, các ngươi không ngủ, vậy để ta đi ngủ.” Liệt Nhi lắc lắc đầu.

“Vậy, Thu Lam ở lại thị hầu đi.”

Ba kẻ kia không chút nghĩa khi mà lủi đi khắp nơi trong phòng.

Thu Lam lại ngáp một cái, ngồi bệt trên bậc thang tiếp tục chờ.

Note:

Hảo cảnh bất trường tại hảo hoa bất thường khai lưu trụ tối mỹ lệ đích nhất khắc: Ngày vui ngắn chẳng tầy gang, hoa thơm một khắc lưu hương chẳng trường.

03 Uy trấn Bác Gian – Đệ thất chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Pin

Chuyện trao đổi con tin với Ly Quốc được ra sức thúc đẩy, Diệu Quang trước khi đi còn nhìn Phượng Minh từ phía xa xa thêm một lần nữa, trong ánh mắt hàm ẩn một điều gì đó sâu xa mịt mờ. Sứ giả Tây Lôi dọc đường vất vả, một tháng sau đã không phụ lòng mong đợi đem Dung Hổ trở về.

Dung Hổ trở lại, người vui mừng nhất không phải ai khác chính là Liệt Nhi, sau khi nhận được tin cấp báo, từ khi trời còn tờ mờ sáng đã phi thẳng đến trước cổng thành ngóng đợi phía xa xa.

Khó khăn lắm mới trông thấy được xa đội phấp phới cờ xí Tây Lôi, Liệt Nhi liền vung roi thúc ngựa chạy lên đón đường.

“Đại ca!”

“Liệt Nhi?” Dung Hổ cũng đang cưỡi ngựa, ngạc nhiên mừng rỡ lẫn lộn nói: “Ngươi không ở trong vương cung, chạy đến cổng thành này làm cái gì?”

“Biết đại ca trở về hôm nay, đệ mới cố ý xin Đại vương nghỉ một hôm. Ly Vương có khó dễ huynh không?” Cậu ta ghìm cương chạy vòng vòng quanh Dung Hổ xem xét tỉ mỉ.

Dung Hổ lắc đầu: “Mấy thứ hình phạt nho nhỏ thì không thiếu. Chẳng qua Ly Vương muốn dùng ta đổi lấy muội muội bảo bối của hắn, nên cũng không dùng đến đại hình. Bằng không… chỉ e không chết cũng tàn phế cả đời.”

“May nhờ Minh vương khuyên giải Đại vương. Đi thôi, chúng ta tiến cung gặp Đại vương và Minh vương.”

“Được. Thay đổi y phục, lập tức sẽ đi ngay.”

Hai người ấy đều là những thiếu niên mới mười bảy mười tám, lúc này không có Dung Điềm bên cạnh, tính trẻ con đều hiện rõ, bỏ xa đội sứ giả đang rì rì đằng sau, vung roi vội vã vào thành.

Phượng Minh biết Dung Hổ đã bình an, cũng vô cùng hứng khởi. Kêu bọn Thu Lam chuẩn bị chút đồ ăn ngon, chiêu đãi Dung Hổ. Dung Hổ cùng Liệt Nhi uống liền mấy bát rượu, khi nhắc đến chuyện Phượng Minh khuyên nhủ Dung Điềm đáp ứng thoả hiệp, đều cảm kích không nguôi, đôi mắt xém chút hoe đỏ.

Chúng nhân trong Thái Tử điện náo loạn cả một buổi sáng, Dung Điềm thượng triều trở về, liền gọi Dung Hổ vào trong mật thất cẩn thận hỏi han.

“Sao lại bị bắt?”

“Dung Hổ sau khi nhận được kế hoạch lừa Diệu Quang công chúa mà Đại vương chuẩn bị, liền không khởi hành tới chỗ dị nhân kia ẩn náu nữa, mà quay lại ven thành dò hỏi tin tức. Sau ấy phát hiện Nhược Ngôn đột nhiên bí mật dẫn binh rời thành, dường như nhắm hướng Tây Lôi thẳng tiến, mới lập tức truyền tin cho Đại vương.” Dung Hổ thở hắt ra: “Mật sứ chuyển thư truyền tin đến Đại vương, khi quay về liên lạc với thuộc hạ chẳng may bị bắt, khiến hành tung của thuộc hạ bị bại lộ.”

Dung Điềm gật đầu nói: “Ta đoán ngươi cũng không thể sơ xuất tiết lộ hành tung thế được, té ra vấn đề xuất phát ở chỗ mật sứ. Vậy cũng không thể trách ngươi.”

Trên mặt Dung Hổ lộ vẻ hổ thẹn, cúi đầu đáp: “Nhưng, Đại vương đã vì thuộc hạ mà đem Diệu Quang công chúa mới bắt được…”

“Diệu Quang cùng lắm chỉ là nàng công chúa chẳng quan trọng, sao có thể sánh được với trợ thủ đắc lực của ta?” Dung Điềm khoát tay không để Dung Hổ nhắc lại đề tài này nữa, sau ấy liền trầm ngâm trong phiến khắc: “Sau khi Nhược Ngôn bắt được ngươi, có lần nào tự mình tra khảo không?”

“Nhược Ngôn sau khi bị Đại vương phục kích chật vật về Ly Quốc mới biết lũ Ly binh tóm được thuộc hạ. Hắn tự mình thẩm tra thuộc hạ bốn lần, nhưng có lẽ vì muốn đem thuộc hạ để trao đổi, nên cũng không hề dùng đến đại hình.”

“Nếu hắn sớm tóm được ngươi, chuyện mai phục ở Tây Lôi biên cảnh lập tức sẽ bị tiết lộ, rồi sẽ đến phiên hắn phục kích ta.” Dung Điềm hừ lạnh một tiếng, trong mắt hiện lên vẻ thù địch, lại tiếp tục hỏi: “Nhược Ngôn hỏi những thứ gì?”

“Hỏi chuyện trạm kiểm soát nơi biên cảnh Tây Lôi, chiều hướng quân tướng trong triều, Hạ Quản chết ra sao, bên cạnh Đại vương có những tâm phúc tài ba nào.”

“Ngươi hiển nhiên phải biết cách trả lời.”

“Vâng, thuộc hạ nói quàng nói xiên, lung tung bậy bạ một hồi. Nhược Ngôn cũng có vẻ biết thuộc hạ nói nhảm, lại phải kiềm chế không dùng đến đại hình, đành phải nhẫn nhịn.”

Dung Điềm ôn hoà liếc hắn một cái, thở dài mà nói: “Ta biết, Nhược Ngôn thủ đoạn nham hiểm, tiểu hình của hắn hẳn cũng khó mà chịu đựng nổi. Ngươi đã chịu khổ nhiều rồi.”

Ánh mắt Dung Hổ thoáng ươn ướt, quỳ sụp xuống: “Vì Tây Lôi, Dung Hổ chịu khổ thế này có đáng gì?”

“Được rồi, ngươi cũng mệt mỏi. Trước hết hãy về nghỉ ngơi hai ngày, sau ấy mới cần tiến cung gặp ta. Sau này ngươi hãy cùng Liệt Nhi phụ trách bảo vệ Phượng Minh.”

“Vâng.” Dung Hổ đứng lên định đi, đột nhiên như nhớ ra chuyện gì, liền quay người lại nói: “Đại vương, còn một chuyện nữa, thuộc hạ cảm thấy rất kỳ quái.”

“Chuyện gì?”

“Nhược Ngôn tự mình thẩm vấn thuộc hạ bốn lần, tất cả mọi chuyện bên cạnh Đại vương, dù lớn dù nhỏ hắn cũng đều tỉ mỉ hỏi qua. Nhưng về những vấn đề can hệ đến Minh vương, lại không một lời đả động.”

Cặp mày rậm của Dung Điềm khẽ nhướn lên, suy tư giây lát, rồi mới từ từ nói: “Ta biết rồi, ngươi cứ về trước đi.”

“Vâng.”

Dung Hổ rời khỏi căn mật thất, bên trong chỉ còn lại Dung Điềm đứng một mình nhìn chằm chặp vào bức danh hoạ trên tường.

Thiên hạ chẳng thái bình yên ổn, ít nhất cũng có một kẻ, đối với Phượng Minh bất động thanh sắc, chòng chọc như hổ rình mồi ――― Nhược Ngôn.

Thời gian hạnh phúc, trôi qua thật nhanh.

Thái Tử điện tràn ngập hoan thanh tiếu ngữ, nghênh đón tháng sáu tươi đẹp trở về, đây là mùa thu hoạch thứ lúa mạch đặc sản đầu tiên của Tây Lôi.

Phượng Minh mấy tháng gần đây hiểu chuyện không ít, càng ngày càng có dáng dấp của Minh vương.

Cậu tự quy định thói quen khuôn phép cho bản thân, mỗi ngày rời giường cùng lúc với Dung Điềm, luyện cưỡi ngựa nửa canh giờ, sau ấy lại luyện tiếp nửa canh giờ kiếm thuật, rồi mới trở về Thái Tử điện dùng bữa sáng, thậm chí còn đi thỉnh giáo học giả chuyên nghành về những vấn đề có liên quan đến tri thức căn bản của các quốc gia trong Tây Lôi vương thất, sau đó trở về ăn bữa trưa cùng Dung Điềm, cũng không ra ngoài dạo chơi, chỉ ở lỳ trong Thái Tử điện ghi ghi chép chép tất cả những thứ binh pháp hiện đại mà cậu cho là có ích với Dung Điềm ra.

Bọn Thu Lam ban đầu cười cười cho đống quy củ đó đến tám phần sẽ không thực hiện được. Chẳng dè Phượng Minh lần này thực sự hạ quyết tâm, ngoại trừ chuyện tang tảng sáng dậy cùng Dung Điềm thì do hắn ban đêm lòng tham không đáy mà không cách nào thực hiện được, còn đâu tất cả những thứ khác đều nỗ lực đạt được yêu cầu khiến tụi Thu Lam trợn tròn mắt há hốc mồm ngẩn tò te hết thảy.

Còn như Dung Điềm, lại đối với những thứ binh pháp khoa học kinh thiên động địa Phượng Minh chép ra mà kinh ngạc không gì sánh được.

Lời cảm tạ của hắn, đương nhiên là thể hiện trên đại sàng giữa Thái Tử điện.

“Minh vương đã về, hôm nay theo Hợp Dương đại sư có học hỏi được gì không?”

Phượng Minh vội vã bước qua cửa, hớp một ngụm trà nóng Thu Tinh bưng ra: “Té ra Tây Lôi lại có những thứ thảo dược thần kỳ như vậy. Ta mới đầu còn tưởng thảo dược chỉ sinh trưởng phía bên kia Ly Quốc thôi chứ. Ôi, nếu như ta biết đông y thì tốt rồi, có thể khiến y thuật Tây Lôi phát dương quang đại, khiến tên Ly Vương Nhược Ngôn kia thổ huyết tức chết.”

“Đông y?”

“Các ngươi không biết đâu.” Phượng Minh than thở: “Trên thực tế, trong lịch sử đông y dài đằng đẵng, đã tổn thất mất đi không ít những phương pháp điều trị hiếm có.”

Đang lúc xúc động quá độ, Dung Điềm cũng trở lại sau khi bàn luận chính sự xong, vẻ mặt tươi cười nói: “Năm nay lúa mạch bội thu, đều nhờ có loại ruộng bậc thang ngươi nghĩ ra. Dùng xong bữa trưa, chúng ta hãy ra ngoại ô xem cảnh thu hoạch một chút đi.”

Phượng Minh nhảy cẫng lên: “Được đó, ta đang buồn chán quá sức đây.”

“Ta đoán ngươi cũng chán rồi.” Dung Điềm tiến lên phía trước, cúi đầu xem xét Phượng Minh đang hưng phấn kích động, cười cợt: “Ngươi khó khăn lắm mới ngoan ngoãn được mấy tháng trời, cũng coi như hiếm thấy.”

“Hừ, dám chế giễu Minh vương.” Phượng Minh trừng mắt nhìn hắn.

Thu Tinh cười vỗ tay, ngoảnh lại thì thào với Thu Nguyệt: “A, ngươi ngày thường nghe đến xuất cung đi chơi đều ồn ào không ngừng, hôm nay sao lại im thin thít thế này?”

“Hừ, ta chính là đang tạ ơn lão Thiên gia. Cuối cùng cũng nghe đến lời khẩn cầu của ta, khiến Minh vương nghĩ đến chuyện ra ngoài dạo chơi. Nếu còn như vậy nữa, Minh vương không buồn, ta cũng sẽ chán đến chết mất.”

“Ha ha ha…” Liệt Nhi với Thu Lam ở đằng sau nghe được, đồng loạt cười lớn.

Dung Điềm vẫy tay nói: “Tất cả đi xuống chuẩn bị đi, dùng xong bữa trưa liền xuất phát. Ta đã căn dặn thị vệ đứng đợi ngoài cung rồi.”

“Vâng!” Chúng nhân đồng thanh hưởng ứng, vui mừng khắp khởi đi chuẩn bị mọi thứ,

Đoàn người vừa bước khỏi cửa cung, liền nghe thấy một tiếng hí vang.

Lộc cộc lộc cộc.

Tiếng gió xé hoà lẫn trong tiếng vó ngựa, cuồn cuộn bùng lên một trận bụi đất.

Ái mã Bạch Vân của Dung Điềm phi như bay từ chỗ quặt ào ào tới, còn thình lình hãm đà trước mặt mọi người. Lũ tuấn mã được mấy tên thị vệ dắt ra bị Bạch Vân doạ cho hoảng hồn, lồng lộn nhao nhao lên tránh né, lại càng làm nổi bật lên khi chất đế vương giữa cả bầy của Bạch Vân.

“Bạch Vân!” Phượng Minh mừng rỡ thét lên.

Bình thường luyện cưỡi ngựa đều chỉ sử dụng tuấn mã trong cung, chỉ khi cùng Dung Điềm ra ngoài mới được cưỡi Bạch Vân. Mấy tháng liền không bước chân khỏi cửa, đương nhiên cũng là từng ấy tháng trời không được gặp lão bằng hữu cao ngạo kia.

Bạch Vân cúi đầu, liếm liếm tay Phượng Minh.

Dung Điềm đến cạnh Phượng Minh, cười nói: “Ngươi gần đây không ra ngoài, Bạch Vân nhớ ngươi lắm đấy. Hôm nay ta cưỡi con khác, Bạch Vân nhường ngươi độc hưởng đi.”

“Thật không?” Mắt Phượng Minh sáng loé lên.

“Từ hôm nay, Bạch Vân là của ngươi. Nó từ khi còn bé tý đã do một tay ta chăm nom, sau này ngươi phải đối đãi với nó tốt một chút.”

Phượng Minh chừng như không thể tin nổi, tròn mắt liếc qua liếc lại cả Dung Điềm lẫn Bạch Vân, hoài nghi nói: “Không được lừa ta.”

“Quân vô hí ngôn, ta đã bao giờ gạt ngươi đâu?” Dung Điềm nghiêm túc nói.

Chưa bao giờ lừa gạt ta? Vấn đề này còn phải suy xét lại đó nha.

Phượng Minh tuy trong lòng cứ lấn cấn câu ấy, nhưng cũng hiểu được Dung Điềm thực sự muốn tặng Bạch Vân cho mình, vẫn là không nén nổi vui mừng, rướn người lên đè Dung Điềm ra hôn hít, sau ấy mới xoay người nhảy lên ngựa, cười lớn: “Giờ Bạch Vân đã là của ta rồi. Haha, chúng ta xuất phát thôi, đi ngắm ruộng bậc thang!” Cậu bây giờ đã không còn lơ ngơ không quen như hồi đầu mới cưỡi Bạch Vân nữa, dạo này còn cao lên không ít, ngồi trên lưng con tuấn mã cao to, hiên ngang anh dũng không gì sánh kịp. Trong mắt Dung Điềm, buồn vui lẫn lộn, một người thế này, sau này khó tránh danh tiếng truyền lan, chỉ e đến lúc ấy không chỉ mình Nhược Ngôn có chủ ý muốn đoạt hắn đi.

Bạch Vân cũng có vẻ như biết Phượng Minh thành chủ nhân mới của mình, hạ quyết tâm thể hiện uy phong trước mặt hắn một phen, không đợi Phượng Minh vung roi, đã hí vang một tiếng, tung bốn vó dẫn đầu xông ra ngoài thành.

Cậu cả tháng trời nay chịu khó luyện tập, thuật cưỡi ngựa càng ngày càng tinh diệu, Dung Điềm cũng chẳng lo cậu ngã ngựa nữa, ngồi lên một con tuấn mã vừa được đám thị tòng dẫn ra, nhẹ nhàng thoải mái bám theo phía sau.

Bọn Thu Lam vẫn luôn đứng hầu một bên thấy thế cứ tủm tỉm cười, thấy cả hai người kia đều đã lên ngựa phóng đi, mới châu đầu vào bàn tính: “Chúng ta cưỡi ngựa hay vẫn ngồi xe bây giờ?”

Thu Nguyệt ồn ã kêu lên: “Đương nhiên là cưỡi ngựa, ngồi xe ngựa là ý gì?”

“Nhưng mà, hôm qua Minh vương đã nói muốn đi chơi thoả thích, kêu chúng ta đem bữa trưa mang theo. Làm sao mà vừa cầm giỏ đồ ăn vừa cưỡi ngựa được?”

“Giỏ đồ ăn thì cứ để ở trong xe á, thừa dịp hôm nay Minh vương với Đại vương không cần chúng ta kè kè sát gót, phải tranh thủ cưỡi ngựa đến chỗ khác chơi một lát chứ.” Thu Tinh đề xuất chủ ý, trùng khít với tính toán của Thu Nguyệt.

“Đồ ăn của Đại vương với Minh vương cũng không thể rời người được, đây đâu phải chuyện đùa, chúng ta vẫn phải cử ra một người trông coi mới được.” Thu Lam nghĩ ngợi một lúc, ánh mắt chợt rơi tõm lên người Liệt Nhi, hi hi cười: “Ngày thường đều là mấy nữ nhi chúng ta chuẩn bị đồ ăn các thứ, hôm nay phải đến lượt Liệt Nhi.”

“Á? Ba người các ngươi len lén chuồn đi cưỡi ngựa, bắt ta một mình ngồi trong xe trông đồ ăn?”

“Liệt Nhi là tốt nhất á, ngươi thông minh lanh lợi như thế, làm sao lại không trông nổi mấy giỏ đồ ăn mà?” Thu Nguyệt không khỏi phân trần, đặt giỏ đồ ăn nặng trịch vào tay Liệt Nhi, cười nịnh nọt.

“Thật tốt quá, chúng ta cũng lên ngựa thôi. Liệt Nhi ngoan ngoan nghe lời đi nhé.” Thu Tinh vỗ tay.

Thu Lam cũng cười cười lên ngựa, ngồi trên lưng ngựa dặn dò mấy câu: “Liệt Nhi, ngươi lên xe, đến vùng ngoại ô đi. Chỗ Minh vương dừng chân dùng bữa đã bố trí người cả rồi. Hôm nay chúng ta phải đi chơi, ngươi chịu khổ một chút đi.”

Thu Nguyệt nóng vội nhất, làm mặt quỷ với Liệt Nhi, quất roi xông ra ngoài trước nhất.

Tức khắc, ba nàng nha đầu kia cũng ào ào chạy ra biệt tăm dấu tích.

“Các ngươi nhớ về đúng giờ, bằng không đến lúc Minh vương dùng bữa lại không có ai hầu hạ!” Liệt Nhi đứng phía sau gân cổ gọi với theo, dở khóc dở mếu ôm cái hộp đồ ăn trèo lên xe ngựa: “Đến chỗ ngoại thành sắp đặt mọi thứ thôi.”

Phượng Minh một mình một ngựa dẫn đầu, ai lại dám không nhường đường tránh lối. Cảnh tượng khi ấy hệt như khi dẫn phi tuần du phố xá, lập tức dẫn dụ không ít bách tính kéo đến xem hai bên đường. Phượng Minh uy phong lẫm liệt, dọc đường thông suốt không trở ngại tới thẳng thành môn, ghìm cương đứng lại đợi Dung Điềm đang theo sau. Vừa ngừng một chút, đám đông dân chúng quây lại càng lúc càng nhiều, xì xào rỉ tai nhau: “Này là quý công tử nhà ai đây?”

Phượng Minh ít khi xuất cung, lại không từng tham dự mấy buổi quần tụ dân chúng, bách tính thường dân đương nhiên không thể nhận ra. Trong nháy mắt, Dung Điềm đã bắt kịp, phía sau vương kỳ phấp phới. Lá vương kỳ này Tây Lôi người người đều biết, lập tức toàn bộ đều quỳ sụp xuống, đồng thanh lớn tiếng hô: “Đại vương!”

Vạn chúng đồng lòng, ồn ào, nhanh chóng rạp xuống khiến Phượng Minh ngẩn tò te đờ đẫn không thốt nên lời, rồi lại đồng loạt hô vang như sấm khiến Phượng Minh giật mình nhảy dựng lên.

Dung Điềm đăng cơ chưa được mấy tháng, lại được lòng dân đến thế này ư?

Dung Điềm đã sớm quen với những hoàn cảnh long trọng thế này, thấy dân chúng quỳ mọp dưới chân, mỗi người đều bày ra một vẻ tôn thờ sùng kính, tự hào trào dâng, ha ha cười lớn: “Năm nay lúa mạch được mùa, Tây Lôi không còn phải mượn lương nước láng giềng để vượt qua đông giá. Bản vương quyết định, ba ngày sau cả nước tổ chức đại tiệc chúc mừng, khiến con dân Tây Lôi nơi nơi đều có thể hân hoan vui mừng một phen.”

Tiếng hoan hô càng bùng lên vang dội.

“Đại vương vạn tuế!”

“Đại vương vạn tuế!”

Lá vương kỳ giữa những tiếng tung hô chấn động váng óc mà phần phật tung ra đón gió, con rồng thêu ngự trên mặt lấp lánh phản xạ ánh mặt trời tháng sáu. Phượng Minh ghìm cương đứng một bên, nhìn Dung Điềm khí thế hơn người, trong lòng thầm khấp khởi.

Dung Điềm khẽ khàng phẩy tay, ngăn lại nhưng tiếng hoan hô từ dân chúng, cao giọng: “Có thể bội thu, đều nhờ vào ruộng bậc thang và guồng nước mới tạo. Các ngươi có biết, ruộng bậc thang guồng nước do ai đề cử?”

Bên dưới ào ào nhốn nháo lớn tiếng trả lời: “Minh vương!”

“Là Minh vương!”

Dung Điềm quay đầu, mìm cười liếc nhìn Phượng Minh, bình thản nói: “Giương cờ.”

Thị vệ đằng sau lập tức có động.

Một tên thị vệ to con cao lớn cầm trong tay một chiếc cán rất dài bị cuốn bọc vô cùng cẩn thận kỹ lưỡng, thúc ngựa chạy tới bên Phượng Minh, nhanh nhẹn tháo lớp vải bố bao bọc bên ngoài đi.

Tức thì, một lá cờ xí vô cùng khí thế lập tức giương rộng sau lưng Phượng Minh.

Bề mặt những đường kim tuyến thêu lên hình một con phượng hoàng chực như tung cánh bay lượn, phía dưới còn hiển hiện một chữ lớn – Minh.

Dân chúng bỗng như bừng tỉnh, té ra nam tử anh tuấn khôi ngô xuất hiện hôm nay, chính là Minh vương vẫn luôn được Đại vương che giấu giữa vương cung.

“Minh vương!”

“Là Minh vương!”

Mọi người ầm ầm rền vang, vạn phần hưng phấn sụp xuống bái lạy. Cuộc sống nơi dân gian khó khăn cực khổ, lương thực là vấn đề nan giải hàng đầu, Phượng Minh đề xuất guồng nước ruộng bậc thang khiến vụ mùa bội thu lương thực dư dật, hiển nhiên khiến dân chúng thực tâm thực lòng ủng hộ tán thành.

Phượng Minh lần đầu tiên trải qua việc này, cậu dù có nằm mơ cũng không thể tưởng tượng được mình có ngày lại được vạn dân yêu mến ngưỡng mộ thế này, ngồi trên lưng ngựa, tròn mắt bao quát tất thảy mọi thứ trong tầm mắt, không khỏi xúc động đến mức tay chân tê dại đờ đẫn.

Dung Điềm thúc ngựa đến cạnh cậu, thì thầm: “Một long một phụng, ta và ngươi sẽ cùng chung hưởng tấm giang sơn này.”

“Tại sao không nói cho ta biết trước, lá cờ này…”

“Ngươi lần trước chẳng phải từng nói ta là một kẻ chẳng hề thú vị, không chút lãng mạn hay sao? Ai, từ ngữ kiểu mới của ngươi thật nhiều, ta chỉ có thể gắng sức mà thoả mãn một ít mà thôi.”

Phượng Minh nhìn hắn thật sâu lắng, trong lòng nghẹn ngào.

Dung Điềm chăm chú nhìn Phượng Minh, trầm giọng uy hiếp: “Phượng Minh, nếu ngươi mà khóc, ta sẽ không cùng ngươi đi ngắm ruộng bậc thang hôm nay nữa.”

“Hừ, đừng hòng ta cảm động bật khóc.” Phượng Minh quay đầu, kéo dây cương, vỗ nhẹ lên đầu Bạch Vân: “Bạch Vân, xuất thành thôi. Ta muốn ngươi lao đi còn nhanh hơn gió!”

Bạch Vân hí dài một tiếng, vươn cao nửa người, tựa hồ đáp trả hào khí của Phượng Minh, tung vó bật phi giữa mênh mang hoàng trần bụi cát.

Rời khỏi thành đô, một mạch phi như bay vọt đi.

Ven sông trên sườn núi những dải thê điền xuất hiện khắp nơi cùng chốn, những chiếc guồng nước tân tiến cũng có đến hơn mấy kiểu, ngoại trừ một vài cái ban đầu Phượng Minh vẽ ra, còn có một số do Dung Điềm thu nhặt thợ khéo chế tạo.

Dưới sắc cảnh diễm lệ, không ít nông dân đang bận bịu bán lưng cho trời thu hoạch trên những mảnh đất hoàng thổ.

Thanh âm cười đùa sang sảng hoà lẫn những vẻ mặt thoả mãn đủ đầy hằn in trong đáy mắt Phượng Minh.

Sự tự hào khôn cùng chưa từng có từ trước tới nay, bùng lên mãnh liệt trong lòng.

Thời buổi ly loạn, cậu không thể trở thành một vai diễn vô danh lặng im phụ trợ đằng sau.

“Phượng Minh, thuật cưỡi ngựa của ngươi tuy có tiến bộ, nhưng cũng không cần chạy điên cuồng thế đâu.” Dung Điềm phóng ngựa đuổi theo đằng sau, lớn tiếng gọi với theo.

Phượng Minh tựa như không còn nghe thấy gì nữa, cứ thả mình theo những dòng suy nghĩ cùng những cảnh vật lướt qua bên người. Một mạch phi băng băng, sau rốt mới há miệng thở dốc ghìm cương dừng ngựa, xoay người xuống khỏi Bạch Vân, đối diện với những dải thê điền vàng óng ả trải dài bất tận, quỳ gối lên một mảng hoàng thổ, thề nguyền: “Dù ngày sau ngăn trở có tầng tầng, khó khăn có trùng vây, Phượng Minh cũng sẽ tuyệt đối không ân hận vì đã đến thời đại này! Tuyệt đối không ân hận vì đã gặp được Dung Điềm!”

Dung Điềm đột nhiên chấn động, cũng nghiêng người nhảy xuống ngựa, quỳ xuống bên cạnh Phượng Minh, cùng hướng mặt thẳng diện trước giang sơn Tây Lôi mỹ miều tươi đẹp, phát lời thề: “Dù ngày sau ngăn trở có tầng tầng, khó khăn có trùng vây, Dung Điềm sẽ một tay cáng đáng.” Hắn ngừng lại một chút, quay sang nhìn Phượng Minh, thì thầm: “Phượng Minh, ta sẽ không để ngươi hối hận.”

Ngày đã điểm quá trưa, tháng sáu đẹp tươi mỹ lệ, sức mạnh càng hừng hực càng đậm sâu.

Đến vụ thu hoạch lúa mạch, vàng rực một sắc, hứng gió đong đưa xao động, e thẹn ngượng ngùng cong thân.

Trên hoàng thổ, có hai con người vẫn đang vai kề vai sóng đôi quỳ gối, quay đầu lặng lẽ nhìn nhau.

“Dung Điềm, ngươi nói nếu ta khóc, sẽ không cùng ta đi ngắm ruộng bậc thang nữa.”

“Ta chỉ nói không cùng ngươi đi ngắm ruộng bậc thang, không nói sẽ không cùng ngươi du ngoạn. Giờ ruộng bậc thang đã xem rồi, tiếp tục đi ngoạn cảnh thôi.”

Phượng Minh lặng nhìn hắn, hơi mím môi, đột nhiên bật khóc nức nở.

Dung Điếm kéo đầu cậu nhẹ nhàng đặt lên vai mình, cảm nhận những sự run rẩy và kích động truyền tới từ trên người Phượng Minh.

Giang sơn thiên hạ tráng lệ này, ta cùng ngươi chung hưởng.

Oanh liệt khoái sự chốn thế nhân này, ta cùng ngươi phân thường.

Chỉ có nạn kiếp tai ương, hãy để duy nhất mình ta cáng đáng.

Tây Lôi núi nhiều đất ít, ưu đãi lớn nhất chỉ là cảnh núi non rừng cây đẹp không bút nào tả xiết.

Dung Điềm cùng Phượng Minh ngắm nhìn những dải ruộng bậc thang, rong ruổi trên đường, tìm đến một ngọn núi uy nghiêm sừng sững, cột ngựa dưới chân núi, tay nắm tay cùng nhau leo lên, thực hiện tâm nguyện ngày ấy đợi khi xuân về sẽ bên nhau du sơn.

Thị vệ thi nhau bám theo sau thở hồng hộc, thảm thiết nhất là hai tên giữ vương kỳ với cờ Minh vương, vừa phải bò bò lên núi vừa phải giương cao ngọn cờ, thi thoảng lại phải xiêu xiêu vẹo vẹo tránh những chạc cây chọc ngang vươn ra chắn ngang.

Hai người đám Phượng Minh thì hoàn toàn không hay chẳng biết khổ sở của đám thị vệ, cứ ngắm cảnh thi thú không biết ngừng nghỉ. Hứng chí bừng bừng mà trèo lên hẳn đỉnh núi, phóng mắt xa xa, con sông vắt ngang trên đại địa, sắc vàng kim óng ả từ những bông lúa mạch hắt lên ý vui cảnh mỹ, bóng dáng nông dân lam lũ trên cánh đồng thu gọn bé tí ti không hơn con kiến.

“Nhìn kìa, đó là vương cung.” Dung Điềm từng cái từng cái một chỉ vào những toà kiến trúc bé hin hin như mô hình in trong đáy mắt: “Kia là Thái Tử điện, còn kia là tẩm cung của vương.”

Phượng Minh liếc xéo hắn: “Té ra ngươi cũng có tẩm cung, thế mà sao cứ suốt ngày qua đêm ở Thái Tử điện?”

Dung Điềm ha hả cười nói: “Nếu ngươi chịu dọn đến tẩm cung của ta, ta đương nhiên sẽ không đến ngủ lại ở Thái Tử điện nữa.”

“Mồm mép láu lỉnh.” Phượng Minh lắc đầu than nhẹ, đột nhiên ánh mắt thoắt chuyển, lộ nét cười rõ kỳ quái: “Lại đấu tiếp trận nữa đi, xem ai tỏ tình hay hơn. Thắng đêm nay có thể… đè ngươi.”

Dung Diềm chầm chậm lắc đầu: “Ta không mắc mưu, thắng có thể đè ta, ta thắng thì làm sao?”

Âm mưu bại lộ, Phượng Minh cười khì khì, làm mặt quỷ, ngoảnh đầu nhìn trái phải len lén giễu hắn.

Đứng thần người trên đỉnh núi đến hơn một canh giờ, hai kẻ kia mới chịu đi xuống, đến vùng ngoại ô đã được sắp đặt bố trí trước mà tới.

Phượng Minh đã sớm tán loạn om sòm trong vương cung phải thưởng thức bữa cơm dã ngoại một lần, hưởng thụ tý mẩu lãng mạn của người hiện đại, đến khi nhìn thấy địa điểm được bố trí sẵn, lập tức ngẩn tỏ te giương mắt đờ đẫn chết lặng.

Giữa mênh mông khoảng đất cắm những hàng cẩm kỳ tung bay phần phật, có ít nhất đến năm cái trướng to đùng đèn đuốc sáng trưng, đứng ngoài lều thì toàn thị nữ với thị tòng, liếc sơ sơ cũng đến không dưới ba mươi mạng, năm sáu đống lửa cháy sáng rừng rực, lưỡi lửa thiêu liếm đỏ một góc trời.

Dung Điềm đắc ý nói: “Bố trí không tồi đúng không? Ta đã sai người san bằng cả cánh rừng phía trước, thế này có thể phóng thẳng tầm mắt nhìn đến con sông trong veo phía trước.”

“Đây là ăn cơm dã ngoại sao?” Phượng Minh trong lòng nghĩ đến dã ngoại phải là kiểu vài người thân mật trên một tấm khăn trải giữa vùng thảo địa, ngồi quây quần bên nhau ăn uống ca hát, nhưng giờ, quả thực giống hệt kiểu dân du mục.

“Không phải ư? Ngươi nói muốn ở vùng ngoại ô dùng bữa nghe ca hát, ta đã đặc biệt sai dặn nhạc công ca nữ đến chuẩn bị múa hát cả thảy rồi.”

Đến giờ mới biết được thế nào là phong thái vương giả.

Liệt Nhi ngồi chờ trong doanh đã lâu lắm, mới chạy ào ra trước mặt nói: “Bái kiến Đại vương, bái kiến Minh vương. Sắc trời đã muộn, Minh vương có đói bụng chăng, có muốn lập tức dùng cơm?”

Dung Điềm gật đầu, hỏi Phượng Minh: “Phượng Minh, ngươi muốn dùng cơm ở chỗ nào?”

“Bên bờ sông đi.”

“Căn dặn xuống dưới, đốt lửa ven bờ sông, nhạc công ca nữ biểu diễn ở bờ bên kia.”

Tức thì, chúng nhân lục tục lu bu chuẩn bị.

Bọn Thu Lam cũng đã sớm trở về, nhanh nhẹn sắp xếp đồ ăn thức uống, phục vụ Dung Điềm và Phượng Minh dùng bữa, ríu ra ríu rít liên hồi kể những chuyện thú vị suốt cả chặng đường du ngoạn.

Thu Tinh cười nói: “Chúng tiểu nữ dọc đường đi đều nghe người người ca ngợi Minh vương, nói Minh vương là sứ giả trên trời phái xuống phò trợ Đại vương.”

Dung Điềm nghe xong vô cùng cao hứng, ha ha cười lớn: “Một tháng sau khi tế thiên xong, ta nhất định phải cảm tạ trời đất đã đem Phượng Minh đến cho ta.”

Thanh âm ca vũ từ bờ bên kia xa thẳm sâu kín vọng lại, đong đầy màn đêm đen đặc, nổi bật cả một góc trời hừng hực bừng bừng lửa đỏ, thang thảng khiến ngươi ta có cảm giác như đi trong cõi mộng.

Bầu không khí sôi nổi, Thu Nguyệt bị Liệt Nhi chế giễu hai câu, liền xung phong cầm lấy trống đồng của vị nhạc sư tấu lên một khúc, Phượng Minh ha ha cười lớn, không ngừng trầm trồ tán thưởng.

Liệt Nhi ấm ức không phục, cãi cọ ầm ĩ: “Này thì tính làm gì? Để ta đây biểu diễn cho mà xem, hầu tử quay người mười tám chiêu.” Nói đến đó liền nhảy tưng tưng, không ngừng lộn nhào mấy vòng.

Một mạch lộn đến mười tám cái, nhảy đến trước mặt Thu Lam tiện thể ép nàng ta một ngụm rượu, Thu Lam nhất thời không phòng bị, sặc húng hắng liên hồi.

Thu Tinh với Thu Nguyệt ở cạnh vỗ tay trầm trồ khen ngợi, Dung Điềm thấy Phượng Minh vui vẻ, cũng hứng thú đến cạnh cấp một chén mỹ tửu đầy tràn cho Liệt Nhi, hạ lệnh: “Ba nàng thị nữ có công hầu hạ Minh vương, ngươi thay mặt bản vương ban thưởng, mỗi người đều kính một ly.”

“Vâng!”

Liệt Nhi nhận vương mệnh, càng thêm phần kiêu căng quấy đảo, hi hi cười đến chỗ ba người tụi Thu Nguyệt ép uống mỗi người một chén đầy. Vì có vương lệnh, bọn họ đều không dám từ chối, chần chừ giả bộ uống, hướng phía Dung Điềm thi lễ tạ ơn.

Thu Nguyệt liếc xéo Liệt Nhi một cái: “Ba người chúng ta ai cũng say cả, lấy ai hầu hạ Minh vương.”

Câu uy hiếp ấy lọt vào tai Dung Điềm, hắn mới cười nói: “Không sao cả, hôm ngay các ngươi cứ say đi, ta sẽ hầu hạ Minh vương.”

Thu Nguyệt lè lè lưỡi, mặt đỏ ửng lên. Phượng Minh lại càng đỏ hơn, liệng ngay chén rượu xuống định đánh Dung Điềm, ngược lại còn bị Dung Diềm ép uống thêm hai chén nữa.

Chiếc bàn tròn chuyên dụng để dùng bữa trong vương cung được bày ra trên nền thượng thảo, mọi người kể cả thị nữ đều cùng quây quần nô giỡn dùng bữa xung quanh.

Dùng bữa xong, Phượng Minh cũng ngà ngà say đến tám chín phần, tự nhiên dâng tặng Dung Điềm vô số cơ hội ngon ngọt cho hắn động chân động tay.

“Phượng Minh, nên trở về cung thôi.”

Phượng Minh thần tình đều đỏ bừng lên vì say rượu, vẫn cứ tựa người trên vai Dung Điềm, lắc đầu nói: “Không muốn về, trong cung buồn lắm.”

Cậu trời sinh vốn tính ham chơi, mấy tháng nay suốt ngày ở lại trong cung buộc thân phải suy nghĩ vì tương lai đại nghiêp của Dung Điềm, không hợp với bản tính. Hôm nay vừa say một cái, đã tức thì vứt hết đống đại nghiệp ra sau, chỉ cảm thấy trong vương cung suốt ngày luyện tập với học hành, chẳng có chút ý nghĩa thi thú gì.

Dung Điềm trong lòng cũng hiểu, thấy cậu tội nghiệp đáng thương không muốn hồi cùng, mới vuốt vuốt lưng, than thở: “Thôn tính thiên hạ, căn bản đều không phải nguyện vọng của ngươi. Ngươi việc gì phải miễn cưỡng bản thân như thế?”

Trong lòng hắn áy náy, không đành lòng dồn ép Phượng Minh hồi cung. Nhưng hôm nay vốn chỉ tính sẽ ở lại dùng xong bữa tối liền sẽ trở về, nên không hề chuẩn bị chăn chiếu đồ dùng để qua đêm.

Liệt Nhi ở bên cạnh nhẹ nhàng nhắc nhở: “Đại vương, chỗ của Phồn Giai tam công chúa ở ngay gần đây.”

Phượng Minh thình lình ngước đầu lên nói: “Phải đó, lâu lắm rồi chưa đến gặp công chúa a. Chúng ta đêm nay đến chỗ nàng ngủ lại đi.” Nói dứt lời, hơi rượu lại bốc lên đầu, lại ngã người lên vai Dung Điềm.

Dung Điềm không muốn làm Phượng Minh thất vọng, gật đầu nói: “Vậy đến chỗ tam công chúa ngụ lại một đêm đi.” Liền hạ lệnh xuống, đám thị tòng cùng nhạc sư hồi cung trước, còn hắn dẫn Phượng Minh cùng bọn Thu Lam với cả đám thị vệ cận thân, xuất phát về nơi tam công chúa ngụ.

 Uy trấn Bác Gian – Đệ bát chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Pin

Phủ đệ của Tam công chúa tọa ngự nằm ở ngoại ô thành đô, tất cả đều do một tay nàng tuyển chọn chỉ định. Trong vương cung còn thái hậu, thái hậu đối với vương phu An Tuần đã khuất của Tam công chúa có vài điều khuất tất, nên hiển nhiên ra ngoài ở vẫn thoải mái dễ chịu hơn.

Bản tính nàng yêu thích sơn thanh thuỷ tú, địa điểm tuyển lựa cũng gần núi kề sông, phủ đệ tuy chẳng sánh được vẻ uy nghiêm trang hoàng như tẩm cung thái hậu, nhưng lại có phần tao nhã thanh u hiếm có.

Đêm đã khuya, một đám khách quý ào đến khiến mọi người trở tay không kịp, Tam công chúa vội vã sai người chuẩn bị phòng khách.

Bọn Thu Lam luống cuống tay chân hầu hạ Phượng Minh với Dung Điềm, Dung Điềm lại hầu Phượng Minh tắm rửa, dẫu gì thoải mái nhất vẫn là kẻ đang say bí tỉ Phượng Minh kia, không chỉ co kéo Dung Điềm, ca hát om xòm từng khúc, từng khúc nhạc thịnh hành, thậm chí còn bất chấp cả da mặt mỏng mảnh mà liên tục hôn hít Dung Điềm, mãi sau rốt mới mê mệt thiếp đi dưới sự vỗ về của Dung Điềm.

Sáng sớm hôm sau, ngủ đến lúc mặt trời vươn cao hơn ba con sào mới mở mắt. Dung Điềm bên giường đã sớm tề chỉnh xiêm y: “Từ khi lên ngôi Đại vương đến giờ lần đầu tiên bỏ lỡ nghị sự, Minh vương phải làm sao đền bù ta đây?”

“Hả?” Phượng Minh ngồi dậy, chớp chớp mắt ngái ngủ: “Đây là chỗ nào?”

Thu Nguyệt bưng nước ấm đi vào, cười nói: ” Minh vương đêm qua say đến hồ đồ, chỗ này là phủ đệ Tam công chúa mà người đêm qua la hét đòi tới a.”

“A, té ra là chỗ Tam công chúa.” Phượng Minh ngượng ngập cười.

Sau ấy liền thay đổi y phục, cùng Dung Điềm tới gặp chủ nhân.

Tam công chúa từ sớm đã sai người làm rất nhiều những món điểm tâm tinh xảo, đặc biệt dụng tâm sai bày biện bữa sáng bên bờ suối.

“Minh vương dậy rồi?” Mỹ nhân vẫn cứ là mỹ nhân, một nụ cười thôi cũng đã làm lòng người ấm áp. Ngón tay ngọc ngà của nàng chỉ sang hướng một tảng đá tự nhiên được chạm khắc thành hình một chiếc ghế tựa, cười nói: “Mau ngồi đi, điểm tâm đã được chuẩn bị lâu rồi.”

“Phiền nhiễu công chúa rồi.” Phượng Minh kéo kéo Dung Điềm ngồi xuống. Cậu hiện giờ không còn là thái tử Tây Lôi, tự nhiên cũng chẳng thể mở miệng gọi vương thẩm, đành phải quay sang xưng công chúa.

Bên suối phong cảnh tuyệt đẹp, tựa như cách xa thật xa vô vàn những tranh đấu mưu mô nơi vương cung, khiến trong người tức thì nhẹ bẫng thoải mái không ít. Mấy người bọn họ vừa thuận tay nhấm nháp những món điểm tâm nghi ngút khói, vừa nhàn tản chuyện trò.

“Đêm qua Minh vương say rượu, hôm nay đầu có đau không?”

Dung Điềm đáp: “Đã uống tuý tửu dược trong cung.”

Tam công chúa khe khẽ cười: “Đại vương đối với Minh vương tận tình săn sóc, chẳng trách ngày ấy Minh vương lại chịu dấn thân mạo hiểm, giả mạo thái tử lặn lội tới Phồn Giai.”

Phượng Minh ngượng ngùng, chắp tay nói: “Ngày ấy giấu diếm công chúa, thỉnh người thứ tội.”

“Nếu nhắc đến chuyện che giấu thân phận Minh vương ngày ấy, thì cũng chẳng có gì. Nhưng nếu đề cập đến một chuyện khác, bổn cung liền hỏi tội Minh vương ngay đây.”

Lời này bên trong tựa như ẩn hàm ngụ ý, Dung Điềm với Phượng Minh quay sang nhìn nhau một hồi.

Phượng Minh lộ vẻ mù mờ, hỏi: “Chẳng hay công chúa muốn hỏi tội chi?”

“Minh vương ngày ấy từng cam đoan có thể thỉnh giáo thuật diễn toán của Đại vương, nhưng đến giờ vẫn chưa thực hiện lời hứa…”

“A!” Phượng Minh đột nhiên bừng tỉnh, vỗ vỗ trán nói: “Phải, sự tình xảy ra dồn dập quá, tự nhiên quên mất chuyện này, hi hi, phải tạ lỗi với công chúa lần nữa. Dung Điềm kỳ thật không biết thuật diễn toán, ta lúc ấy vì không muốn để công chúa bị gả cho gã Ly Vương đáng ghét kia, nên mới bịa đặt nói dối.”

Tam công chúa thất vọng: “A..”

Phượng Minh ngày ấy vì an nguy Tây Lôi mới dùng thuật diễn toán thiên hạ vô song với danh tiếng hàng đầu của Dung Điềm ra lừa Tam công chúa đến Tây Lôi.

Tam công chúa tốt xấu gì cũng là công chúa một nước, lại là mỹ nhân trứ danh, tiếc thay mệnh khổ, phu quân chết đi lại đến phụ thân nối gót, vì tranh chấp vương vị mà ngay đến quốc gia quê hương cũng không thể nán lại. Thậm chí còn bị mình lừa gạt. Giờ nghĩ tới, không khỏi có chút áy náy.

Phượng Minh vội vã bổ sung: “Nhưng công chúa an tâm, ta biết diễn toán, phủ Tam công chúa vừa thanh nhã vừa rộng rãi, ta sẽ nán lại đây vài ngày, cùng nàng bàn luận kỹ lưỡng một phen.”

“Được đó.” Tam công chúa đương nhiên rất phấn khích, mắt sáng long lanh, vừa định gật, ánh mắt chợt quét ngang qua sắc mặt nặng trịch sa sầm của Dung Điềm. Nàng vốn là người thông minh, tức thì đổi đề tài nói: “Nhưng nơi này nằm vùng ngoại ô, không được an toàn như trong vương cung. Thân phận Minh vương quý trọng, cần phải cẩn thận một chút mới được. Chẳng bằng đợi khi nào Minh vương rảnh rỗi hãy tới đây ngồi chơi một lát, chúng ta lại tiếp tục bàn luận.”

“Được.” Phượng Minh ưng thuận một tiếng.

Dùng xong bữa điểm tâm, đoàn người cáo biệt trở về vương cung.

Phượng Minh ngôn nhi hữu tín*, hôm sau đợi lúc Dung Điềm thượng triều liền dẫn bọn Liệt Nhi Dung Hổ đến thăm Tam công chúa.

Cậu trong bụng tích luỹ biết bao tinh hoa học vấn đúc kết ngàn năm, mỗi lần phun ra một thứ định lý lại khiến Tam công chúa cảm thán kinh ngạc.

Dù đã có Dung Điềm, mỹ nhân rốt cuộc vẫn cứ là mỹ nhân, cười một tiếng lại khiến người thưởng ý vui cảnh đẹp. Tư tưởng Tam công chúa ở thời đại này đã vô cùng tân tiến, Phượng Minh trao đổi cùng nàng rất thoải mái dễ chịu, cuối cùng cứ vậy mà nán lại đến tận khi tối mịt.

Vội vàng chạy về vương cung, quả nhiên bị Dung Điềm mắng té tát một hồi.

Bọn Thu Lam cũng co đầu rụt cổ đứng một bên nhìn Phượng Minh bị ăn mắng, Liệt Nhi nói: “Minh vương ra ngoài cho khuây khoả cũng tốt, mấy tháng nay dù rất quy củ, nhưng ta chỉ e người dồn nén nhiều quá mà lâm bệnh mất.”

“Phải a.” Thu Nguyệt gật nhẹ, còn nhíu mày: “Nhưng Tam công chúa là một mỹ nhân, chỉ e Minh vương ở cạnh nàng ta lâu ngày, khó tránh…”

“Chuyện này khỏi cần lo lắng, ngươi xem Đại vương cũng đâu có cấm Minh vương gặp nàng, thế là đủ biết Tam công chúa chẳng có chút ảnh hưởng gì với Minh vương rồi.”

Thu Tinh cũng ậm ừ một tiếng, hiền lành nói: “Ngoại trừ Đại vương, ta thấy chẳng ai có thể tác động ảnh hưởng đến Minh vương của chúng ta.”

Cả bọn bốn người cứ đứng đó mà khục khặc cười một hồi, Dung Hổ trầm mặc lặng lẽ, ngồi bên trong, quẳng ra một câu: “Các ngươi thật không có nề nếp, ngay đến Đại vương với Minh vương mà cũng dám cười cợt.”

Liệt Nhi che miệng nói: “Đại ca, đợi huynh hầu hạ Minh vương lâu, cũng sẽ thành như chúng ta thôi.”

Dung Hổ bất đắc dĩ, lắc lắc đầu.

Phượng Minh bị Dung Điềm mắng một chặp, đến khuya còn bị Dung Điềm tham lam giày vò trên giường đến như chết đi sống lại, qua tinh mơ muốn bò dậy cũng không nổi. Sau khi Dung Điềm đi nghị sự, cậu nằm ì trên giường ngọ nguậy vùng vẫy cả nửa ngày trời, tự hỏi có nên ngoan ngoãn rời giường thực hiên lời hứa hẹn với Tam công chúa không.

Hôm qua cùng Tam công chúa bàn luận đến những ví dụ về định luật vật lý được ứng dụng nơi dân gian, thu hoạch được rất nhiều. Té ra ban đầu có rất nhiều thứ có thể áp dụng những tri thức vật lý để thiết kế tạo nên những công cụ nâng cao hiệu suất lao động, thật sự là một việc lợi nước ích dân.

Nhưng công cụ cũng chưa bắt tay vào thiết kế trù bị, hôm qua cậu đã bị Dung Điềm phủ đầu quở trách không thể đem những thứ thành quả kia nói ra.

Hừ, phải để Dung Điềm kia kinh hãi mới được, bằng không cả ngày chỉ có mình ta sợ hãi thon thót còn hắn không chút ngạc nhiên, quá là mất mặt đi. Trong đầu chợt loé lên hình ảnh lá cờ Minh vương đón gió tung bay phần phật, khí phách tức thì trào lên.

Nghĩ đến ấy, khí lực toàn thân vốn bị Dung Điềm tước đoạt dường như cũng thu lại đến được năm phần, Phượng Minh từ trên giường đứng dậy, thay đổi y phục.

“Liệt Nhi, đến chỗ Tam công chúa.”

“Hôm nay còn đi?”

“Đương nhiên, bản lãnh Tam công chúa so mấy lão sư trong vương cung còn lợi hại hơn nhiều, ta mỗi ngày đều phải đi.”

Dẫn theo Dung Hổ, Liệt Nhi, lại lên đường xuất phát.

Trong lòng tràn ngập cao hứng chạy đến phủ đệ Tam công chúa, ba người tức thì kinh hoảng.

Hôm qua nơi này vẫn còn tràn ngập ánh sơn quang thuỷ sắc, còn phủ đệ lúc nào cũng thoang thoảng vị tao nhã tĩnh mịch như trên người vị chủ nhân, vậy mà giờ đây đột nhiên dày đặc mây đem ảm đạm thê lương u tịch. Tất cả gia nhân thị tòng đều vận bạch y, vẻ mặt u sầu tư lự, khắp nơi giăng mắc những tấm màn vải bố trắng toát, trước đại môn cao cao cũng treo lên đôi đèn lồng trắng, mặt trên còn thắm đỏ hằn lên một chữ – Cừu rất lớn.

Sắc mặt Phượng Minh thốt nhiên thay đổi, khẽ giọng lẩm nhẩm: “Đã xảy ra chuyện gì thế này?” Vội vã nhảy xuống ngựa, rảo bước tới đại môn.

Thị nữ tuỳ thân cạnh Tam công chúa, Phân Nhạn đang đứng dưới hàng hiên gạt lệ, thấy Phượng Minh đi tới, mới hành lễ mà rằng: “Bái kiến Minh vương. Hôm nay công chúa không khoẻ, không thể tiếp đãi, thỉnh Minh vương mấy ngày nữa hẵng quay trở lại.”

“Phân Nhạn, đã xảy ra chuyện gì vậy?” Phượng Minh hỏi: “Bên ngoài nơi nơi đều chăng vải màn trắng, trước cửa cũng treo đèn lồng… rốt cuộc là…”

Phân Nhạn vừa nghe Phượng Minh cất lời hỏi, nhịn không được mà cắn cắn môi, hai hàng lệ lại ào ạt tuôn rơi.

“Công chúa thì sao? Tam công chúa đang ở đâu?”

Liệt Nhi ở bên ngoài kéo một tên hầu khẽ hỏi, vẻ mặt từ từ nghiêm lại, đến cạnh Phượng Minh rì rầm: “Minh vương, Phồn Giai đại tang.”

“Đại tang? Long Thiên chết?”

Long Thiên là vương phu của Nhị công chúa Phồn Giai. Phỏng đoán của Dung Điềm ngày ấy quả không sai, kẻ kế thừa vương vị không phải Quy Sâm, mà là kẻ vẫn luôn giấu giếm hành tung Long Thiên.

Liệt Nhi lắc đầu: “Không phải, Long Thiên hắn…” Đang muốn rỉ tai tỉ mỉ tình hình, tiếng Tam công chúa đột nhiên từ trong phòng vọng ra.

“Minh vương nếu đã đến, mời vào phòng đi.”

Phượng Minh liếc Liệt Nhi, bước vào trong.

Trên người Tam công chúa đang khoác một bộ y phục trắng toát, không chút trang sức điểm xuyết. Nàng tựa như đau thương quá sức, có chút thất thần lơ đãng, đôi mắt sưng đỏ sâu kín nhìn Phượng Minh u uẩn, khẽ nói: “Ta nên xin Minh vương thứ lỗi mới phải. Hôm qua đã bàn thảo rất tốt những thứ công cụ dùng để canh tác, vậy mà hôm nay vẫn chưa kịp chuẩn bị.”

“Không phải vội, không phải vội.” Phượng Minh ngồi xuống, nghiêng người về phía trước quan tâm lo lắng hỏi: “Công chúa đã phát sinh chuyện gì vậy?”

“Thảm sự nơi Phồn Giai, đối với Minh vương mà nói không chút liên can.”

“Công chúa nói cho ta biết, để ta có thể gánh vác sẻ chia cho người một chút.”

Tam công chúa thở dài một tiếng, dáng hình tiều tuỵ khốn khổ, giọng nói chất chứa buồn thương bi phẫn hỏi: “Minh vương ngày trước từng phái Đồng tướng quân tới báo cho ta, bệnh phụ vương có thể đã bị người hạ độc. Minh vương có còn nhớ chăng?”

Phượng Minh gật đầu: “Phải, ta có nhớ.”

“Độc phụ vương trúng phải, tên là Nhiếp Mạn, là một trong những thiên hạ kỳ độc.” Phượng Minh quay đầu, trao đổi ánh nhìn với Liệt Nhi. Lão Phồn Giai Vương trúng độc Nhiếp Mạn, bọn họ sớm đã biết, chẳng qua vẫn luôn giấu giếm Tam công chúa. Giờ Tam công chúa đã biết được chân tướng, nhất định phải có chuyện gì đó xảy ra rồi.

Tam công chúa than nhẹ một tiếng, từ từ trình bày mọi chuyện: “Sau khi Phụ vương đại tang, Phồn Giai gặp nạn hồng thủy, vương mộ bị nhấn chìm trong nước. Để bảo vệ di thể phụ vương không bị thương tổn, các thị vệ canh giữ mộ đã chiếu theo tục lệ truyền đời ngàn xưa tạm thỉnh quan mộc rời đi nơi khác. Có lẽ phụ vương ở trên trời có linh có thiêng, quan mộc vừa bị nâng lên đã tức thì bật mở, lộ ra di thể người. Thi thể từ đầu đến chân, đen kịt một mảng, cứng đờ như gỗ, chỉ có vùng yết hầu còn nhàn nhạt một màu tím đọng lại.” Nàng tức thì ngừng lại, sau ấy mới nói tiếp: “Chỉ có những kẻ trúng độc Mạn Nhiếp, mới có những triệu chứng như vậy.”

Té ra là bị vạch trần như vậy. Phượng Minh thở dài nói: “Lưới trời lồng lộng, có lẽ Phồn Giai vương có oan hiển linh. Nhưng chẳng hay đại tang là…”

“Chuyện này vừa truyền ra, trên dưới Phồn Giai đều kinh hoàng hoảng sợ, vương thất lại càng đề xuất phải nghiêm trị tên nghịch thần tặc tử, Đại vương phu Quy Sâm dẫn đầu, âm thầm tìm cách xử lý tên soán vị. Long Thiên có tật giật mình, hắn nắm binh quyền Phồn Giai trong tay, có thể mặc sắc tuỳ ý ra oai thị uy, kết quả…” Tam công chúa thê lương nhìn đau đáu qua khung cửa sổ, nức nở nói: “Kết quả Long Thiên một tay che trời, đang đêm khuya khoắt đã áp cái danh mưu phản mà truy nã lùng bắt Phồn Giai vương thất trên dưới già trẻ hơn ngàn nhân mạng.”

Phượng Minh trừng trừng mắt: “Hắn… hắn bắt toàn bộ Phồn Giai vương thất là để…”

“Ngoại trừ Nhị vương tỷ bị giam lỏng nơi tẩm cung vương hậu, những người khác…” Tam công chúa nghiến răng, rít lên hai âm tự lạnh lùng khắc nghiệt: “Tận trảm.”

“Tận trảm?” Phượng Minh đột nhiên bật dậy.

Gió độc từng đợt từng đợt, mang theo những tiếng gào thét thê lương thảm thiết nơi Phồn Giai xa thẳm, thổi bùng lên quét thẳng vào phủ đệ Tam công chúa.

Ngàn nhân mạng của Phồn Giai vương thất, giữa đêm đen như mực, những tiếng kêu thét gào khóc từ những căn phòng xa hoa lộng lẫy bị đẩy bật ra ngoài, bất kể làm nam nữ già trẻ phụ nữ có thai hay trẻ nhỏ, máu tươi đều bắn tung phun trào dưới những ngọn đao trắng tối tăm.

Lần đầu tiên, Phượng Minh biết sự tàn nhẫn tanh mùi máu của những màn tranh đấu chốn cổ đại này.

Chỉ thương thay cho Tam công chúa, mới tang tảng sáng bặt hơi lặng tiếng đã phải tiếp nhận thứ tin tức nước mất nhà tan này. Chẳng những một vương tộc khổng lồ một mai tận diệt, mà ngay đến người nhị tỷ được cái danh phận phu thê bảo trụ tính mệnh cũng đã không chịu nổi đả kích mà phát điên phát dại.

Phượng Minh khinh miệt: “Không thể nghĩ được Long Thiên lại cuồng dại như thế. Hắn nhất định chết cũng không yên lành.”

Tam công chúa thình lình bật dậy, nhìn về hướng Phồn Giai, trong mắt hừng hực cơn thịnh nộ ngút trời, nghiến răng líu ríu: “Long Thiên, ta thề phải giết ngươi.”

Tam công chúa bất chợt gặp thảm cảnh, Phượng Minh không thể tiếp tục mạn đàm chuyện công cụ canh tác. Từ tận sâu thẳm trong tâm cậu vô cùng thương cảm với cảnh ngộ Tam công chúa, mới lưu lại trong phủ đệ để an ủi nàng, Liệt Nhi khuyên can dăm lần bảy lượt, mãi mới rời đi mà lòng còn lo ngay ngáy, trước khi đi Tam công chúa nói với Phượng Minh: “Minh vương không cần lo cho ta. Long Thiên một ngày không chết, ta cũng phải tiếp tục sống. Nơi này chỗ nào cũng rải đầy màn trắng giấy tiền, âm khí nặng nề u ám, Minh vương thân phận quý trọng, không nên lui tới thường xuyên thì tốt hơn.”

“Không sao cả.” Căn cứ vào tâm lý học, những kẻ gặp phải thảm sự bi uất đều cố gắng tỏ ra kiên cường mạnh mẽ, nhưng nếu không có một ai ra sức xoa dịu an ủi, rất dễ có khả năng suy sụp tan vỡ. Phượng Minh khăng khăng nói: “Ngày mai ta lại tới thăm người.”

Dọc đường trở về vương cung tâm trạng lại càng lúc càng trĩu nặng, Dung Điềm đã ở tại thái tử điện.

“Dung Điềm, có thể khởi binh tiến đánh Phồn Giai không?” Vừa thấy bóng Dung Điềm, Phượng Minh đã lập tức hỏi.

Dung Điềm ban sáng cũng nhận được tin này, cau mày nói: “Ngươi hôm nay lại đi gặp Tam công chúa.”

“Phải.” Phượng Minh nhìn hắn hỏi: “Có thể khởi binh đánh Phồn Giai không?”

“Ngươi muốn báo thù cho Tam công chúa.”

“Không phải báo thù cho ai, mà là không thể không trừng trị Long Thiên, thật không còn đạo lý tự nhiên nào nữa.” Phượng Minh xắn tay áo, phẫn nộ bất bình: “Giết người như ngoé, không còn nhân tính. Hắn phải nhờ đến sự hỗ trợ dẫn dắt của Phồn Giai vương thất mới có thể lên làm Đại vương, hừ, đoạt lấy vương vị, lại còn muốn đuổi tận giết tuyệt cạn tàu ráo máng.”

Dung Điềm trầm ngâm trong phiến khắc: “Binh lực Phồn Giai không phải yếu kém, giờ Long Thiên thậm chí đã nhổ cỏ nhổ tận gốc những kẻ phản đối thế lực của hắn, binh quyền càng thêm thống nhất, Hơn nữa, chiến tranh biên giới Tây Lôi với Đồng quốc vừa chấm dứt, binh sĩ cần phải tĩnh dưỡng.”

“Vậy…”

“Phượng Minh, ngươi không cảm thấy Long Thiên đã cả gan bất chấp cả thiên hạ, một đêm đem tất cả Phồn Giai vương thất tận diệt, là vô cùng kỳ quái hay sao?”

Phượng Minh nhíu mày, ngồi thụp xuống lẩm nhẩm: “Không sai, vương quyền trong tay, hẳn là có thể từng bước từng bước đốn gục. Chẳng lẽ…” Cậu quay ngoắt lại nhìn Dung Điềm.

Hai người cùng lúc bật ra: “Nhược Ngôn!”

“Nhưng Nhược Ngôn tại sao lại phải giật dây Long Thiên?” Phượng Minh lắc đầu khó hiểu: “Để Long Thiên có thể giúp hắn kiềm chế kiểm soát Phồn Giai hay sao?” Ánh mắt dò hỏi rơi rớt lên người Dung Điềm.

Dung Điềm tập trung suy nghĩ một hồi lâu, mới lắc đầu nói: “Nhược Ngôn này bước đi cao thâm hiểm hóc khó dò, ta tạm thời chưa nghĩ ra chuyện gì. Chẳng lẽ hắn muốn nhanh chóng thực hiện kế hoạch thôn tính thiên hạ, ra tay với Phồn Giai trước?”

Phượng Minh mím môi suy xét, ngẩng đầu lên hỏi: “Phải chăng Long Thiên bắt đầu không chịu sự khống chế cuả hắn nữa, Nhược Ngôn mới sắp xếp tấn thảm kịch này, để khiến Long Thiên phải chịu sự lên án của các nước khác, như thế Long Thiên bắt buộc phải dựa vào sự bảo trợ của Ly Quốc để giữ vương vị, không thể hai lòng phản bội Nhược Ngôn.”

Hai người cứ thế thảo luận bàn bạc cả buổi, những vẫn chưa đưa ra được kết luận nào.

Note:

Tử Hạ viết, Hiền hiền dịch sắc, sự phụ mẫu năng kiệt kỳ lực, sự quân năng tri kỳ thân, dữ bằng hữu giao, ngôn nhi hữu tín, tuy viết vị học, ngô tất vị chi học hỹ.

Tử Hạ, cao đệ Khổng tử nói: Ai đổi lòng háo sắc ra mộ ngưòi hiền, thờ cha mẹ hết lòng, lấy thân ra làm việc vua, giao tiếp bạn bằng lòng tín thật, người như vậy nếu ai bảo là chưa học, chứ tôi nói rằng người ấy đã học rồi đấy.

Ngày tiếp theo Dung Điềm tuyên bố khắp chốn tổ chức đại khánh, vì đề xuất về ruộng bậc thang và guồng nước của Phượng Minh khiến Tây Lôi mùa vụ bội thu, nên cả nước tổ chức đại lễ chúc mừng.

Phồn Giai mây đen vần vũ thê lương thảm thiết, nhưng Tây Lôi lại vừa khéo tương phản, nơi nơi chốn chốn hân hoan vui mừng.

Phượng Minh đêm qua vì thảm kịch của Phồn Giai mà bàn chuyện với Dung Điềm đến tận khuya, giờ mới tinh mơ đã bị Dung Điềm cương quyết dựng dậy.

“Mau thay y phục, chúng ta phải ra ngoài tiếp kiến bách tính.”

“Tiếp kiến bách tính?”

“Hôm nay khánh điển, đương nhiên phải lộ mặt ra ngoài. Ngươi là Minh Vương, cũng phải đảm nhiệm một chút trách nhiệm.” Dung Điềm đem Phượng Minh lười nhác từ trên giường kéo dậy, giúp cậu đổi nội y, không thiếu điều lưu lại trên làn da săn chắc kia mấy dấu tích nho nhỏ.

Bọn Thu Lam cũng đổi sang xiêm y dùng cho khánh điển, muôn hồng ngàn tía, bưng nước ấm cùng một chút điểm tâm đi vào, cười nói: “Minh Vương cuối cùng cũng dậy, may có Đại vương trong này, bằng không chúng tiểu nữ có kêu thế nào cũng không nổi.”

Dùng xong bữa điểm tâm, lại cùng Dung Điềm xuất cung.

Đại môn vương cung vừa mở, tiếng reo hò chấn động xôn xao truyền tới.

“Đại vương vạn tuế!”

“Minh vương vạn phúc!”

“Tây lôi vạn tuế!”

. . .

Bên ngoài hàng ngàn người đang chuyển động, Phượng Minh ngồi trên lưng Bạch Vân nhìn ra xa xa, khắp nơi người đông nghìn nghịt, tiếng cười nói hoan hô reo hò không dứt, sự bi thương thê thiết ở chỗ Tam công chúa hôm qua, tựa như đã bị những tiếng reo hò kia thổi văng đi vô số, tức thì tâm tình cũng thoải mái nhẹ nhàng hẳn lên.

“Náo nhiệt quá.”

Dung Điềm ngoảnh lại nhìn cậu mỉm cười: “Náo nhiệt còn ở lúc sau. Tiệc rượu hai ngày hai đêm liên miên ở thành đô, cho bách tính trăm họ tự do dùng, còn có thể dùng vò mang về nhà chung hưởng với người thân.”

Liệt Nhi ở một bên hi hi cười nói: “Minh vương đâu có quan tâm yến hội, chỉ e người thích xem xiếc thú với hầu tử thôi.”

Quả nhiên, mắt Phượng Minh sáng loé lên: “Xiếc thú? Khỉ à?”

“Đã là Minh Vương của Tây Lôi, mà vẫn như một tiểu hài tử vậy.” Dung Điềm lắc đầu, thở dài: “Ta cũng muốn xem, tiếc là hôm nay Đại Vương phải quy củ nghiêm chỉnh ngồi trên lưng ngựa để trăm họ chiêm ngưỡng cả ngày. Ngươi muốn đi xem, thì tự mình đi đi.”

Phượng Minh chớp chớp mắt: “Vậy để ta cùng ngươi là được.”

Dung Điềm nhìn vẻ mặt không cam tâm của cậu, cảm thấy rất đáng yêu, khẽ cười: “Khỏi cần, chuyện này ta làm là được rồi. Ngươi không thể buồn chán được, cứ mặc sức chơi đùa đi. Nhớ kỹ, phải dẫn Liệt Nhi và Dung Hổ theo.”

Phượng Minh reo lên một tiếng, quay đầu nháy mắt ra hiệu với Liệt Nhi, hấp tấp chạy vội đi trốn khỏi tầm mắt của mọi người. Dung Hổ cũng im lìm tiếp nhận ý chỉ của Dung Điềm, lặng lẽ bám theo sát gót.

Liệt Nhi kéo Phượng Minh trở lại vương cung, đến một căn phòng nhỏ giành cho cung nhân nghỉ ngơi cạnh cửa ngách.

“Hôm qua Đại Vương đã cố ý sắp xếp những đoàn tạp hí danh tiếng khắp nơi đến biểu diễn trong thành đô, nói là muốn để bách tính chung vui, nhưng trên thực tế còn không phải vì Minh Vương sao?” Liệt Nhi lấy từ trong tay ra một cái bọc gói ghém quần áo thường dân cùng mặt nạ, khà khà cười khoe khoang: “Nói đến ra phố xem náo nhiệt, tiểu nhân đương nhiên đã chuẩn bị rất kỹ.”

Phượng Minh hi hi gật gù: “Liệt Nhi quả thực thông minh, sao ngươi biết ta muốn cải trang?”

Hai kẻ ấy vừa cười vừa thay sang trang phục thường dân, vừa rời căn phòng nhỏ, đột nhiên thấy Dung Hổ ôm bảo kiếm đứng canh giữ trước cửa, cư nhiên cũng đã chuyển qua một bộ võ phục cũ kỹ. Vẻ mặt hắn nghiêm nghị, thật sự đã biến thành một võ giả lang bạt thiên hạ.

Phượng Minh thi thú đi lòng vòng quanh người Dung Hổ nhìn lên nhìn xuống, tấm tắc: “Nhìn không ra Dung Hổ bình thường im lìm ít nói, thậm chí còn mau chân lẹ tay, thay y phục còn nhanh hơn cả chúng ta.”

Liệt Nhi kiêu hãnh gật đầu: “Đương nhiên, bằng không làm sao lại lọt vào tầm mắt đại vương cho được?”

Dung Hổ bị hai kẻ không chút nghiêm chỉnh kia vân vê dò xét đến mức cả người mất hết cả tự nhiên, mới ho khan hai tiếng: “Minh Vương muốn đi đâu? Chúng ta xuất phát thôi.”

“Đi xem xiếc thú trước!” Phượng Minh với Liệt Nhi đồng thanh thét lớn rồi chạy ra ngoài.

Dung Hổ lắc đầu bất đắc dĩ, đeo theo đằng sau.

Phố chợ náo nhiệt tưng bừng khôn xiết, nơi nào trong đô thành cũng từng đoàn từng đoàn người quây quần tụ họp,  muốn biết bên trong đang có trò gì, phải chen lấn xô đẩy cật lực mới nhích vào nổi.

Phượng Minh với Liệt Nhi cứ thế chen ra lấn vào bốn năm lần liền, say sưa nhìn ngắm lũ khỉ với đoàn xiếc một hồi, mới quay ra đùa giỡn nghỉ chân trước một sạp rắn.

Dung Hổ sợ có kẻ thừa lúc lộn xộn đánh lén, lúc nào cũng đề phòng cẩn mật, cảnh giác đứng sau lưng Phượng Minh, ngăn cách cậu với đám đông xô đẩy chen lấn đằng sau, thanh bảo kiếm giữ rịt trong lòng không lúc nào rời tay.

Liệt Nhi trên mặt nhìn như toàn tâm toàn ý đùa nghịch, kỳ thật trong tay áo cũng ngầm giấu tiểu đao, ánh mắt không lúc nào liếc chừng xung quanh, quan sát xem có ai ở xung quanh đang dò thám động tĩnh Phượng Minh hay không. Kẻ thực sự cao hứng ung dung chơi đùa, chỉ có mỗi Phượng Minh vui tươi hơn hớn.

Lướt qua trò xiếc rắn, lén chui khỏi đám đông người xem, đến giữa trung tâm yến hội dạo một vòng. Không ít bách tính đang tranh nhau dùng những chiếc vò lớn để lấy đồ ăn và rượu ngon từ vương cung, Phượng Minh cũng hứng chí nhào vào thủ một cái bình đứng xếp hàng nhận rượu. Đến khi chui ra toàn thân mướt mải mồ hôi nhưng cũng giành được một muôi mỹ tửu đầy tràn với một miếng thịt quay rõ lớn.

“Ta hôm nay nhất định phải hết lòng vui chơi, không thể uống rượu say được.” Phượng Minh nháy mắt ra hiệu với Liệt Nhi, hai người hi hi cười, đồng khí tương cầu đem rượu ép đổ vào miệng Dung Hổ.

Võ nghệ Dung Hổ cao nhất trong ba người ấy, nhưng hôm nay lại nhận lệnh nhất định phải để Phượng Minh thoả chí, huống gì rượu đặt bên ngoài cũng chưa qua kiểm nghiệm không thể để Phượng Minh uống, đành phải dở khóc dở mếu để hai người bọn họ chọc ghẹo trêu đùa một phen.

Còn khối thịt nướng kia, Phượng Minh thuận tay đưa lại cho mấy đứa nhóc bên cạnh, để bọn chúng reo hò phấn khởi mang về nhà.

Chơi đùa cả một buổi sáng, ngay đến cả thiên hạ vô địch lông bông Phượng Minh cũng có hơi kiệt sức rã rời. Dung Hổ với Liệt Nhi toàn thân chưa bao giờ thả lỏng lấy một giây, đã sớm chịu không thấu, Liệt Nhi khuyên: “Phải ăn trưa đã, chúng ta hồi cung thôi.”

“Dung Điềm trưa nay quay về thái tử điện hay sao?”

“Đại vương chính ngọ phải cùng thái hậu trên thành lâu vương cung dùng cơm với dân chúng.”

Đó cũng là chính sách thu dân tâm hàng đầu của Tây Lôi, mỗi một dịp khánh điển trọng đại, đại vương phải cùng một người nữ tử thân phận cao quý nhất vương cung tại thành lâu dùng bữa trưa, để biểu thị ngàn vạn bách tính bên ngoài vương cung đều cùng bọn họ dùng cơm.

Vừa nghe Dung Điềm buổi trưa không trở lại thái tử điện, Phượng Minh liền chẳng còn chút thi thú nào mà quay về nữa, trầm ngâm trong phiến khắc, chợt ngẩng đầu lên nói: “Chúng ta nên đến thăm Tam công chứa.”

Nơi đây hoan ca khắp chốn, vậy mà chỗ của nàng lại một mảnh thê lương thảm sầu. Nghĩ tới thế gian nhân tình ấm lạnh, không khỏi nảy sinh áy náy trong lòng.

Liệt Nhi ngầm than Phượng Minh tâm địa quá sức thuần phác, cười nói: “Được lắm, chúng ta đến thăm Tam công chúa. Chỉ có điều… Minh Vương người vẫn nên thay sang xiêm y trắng thuần rồi hẵng đi.”

“Ừm, ngươi nói cũng đúng.” Phượng Minh gật gù.

Ba người lại đi đến cửa ngách vương cung, Liệt Nhi đã sớm cất giấu ở đây vô số xiêm y tùy theo trường hợp mà có công dụng khác nhau.

Phượng Minh đi trước, Liệt Nhi cố ý đi lui lại sau cậu hai bước, khẽ rỉ tai Dung Hổ: “Minh Vương phải rời thành, hãy phái một trăm tinh binh đi sau hộ vệ, không được tiếp cận quá gần để người phát hiện.”

Dung Hổ lắc đầu, chậm rãi nói: “Hai trăm.”

“Được, hai trăm, đệ phải vào hầu Minh Vương thay xiêm y. Đại ca mau đi điều động nhân mã.” Liệt Nhi cười cười với Dung Hổ, bước vội mấy bước, lại ngang hàng với Phượng Minh.

Thay đổi y phục xong xuôi, Liệt Nhi sai người dẫn Bạch Vân với hai con tuấn mã khác tới.

Ba người lên ngựa, lộc cộc rời thành đô, cùng hướng phủ đệ Tam công chúa phóng đi.

Đến trước phủ Tam công chúa, lọt vào đáy mắt chỉ tràn một màu trắng thuần ảm đạm thê thiết, tựa như hoan ca vũ nhạc nơi đô thành, không can hệ đến nơi này, Phượng Minh thở hắt ra một tiếng, không khỏi buồn bã ủ ê.

Đêm qua bàn bạc cùng Dung Điềm cả buổi, cuối cùng vẫn quyết định án binh bất động dò xét rõ ràng nội tình không dẫn quân thảo phạt Long Thiên. Hành động như vậy dù có tình có lý, nhưng Phượng Minh ít nhiều vẫn thấy có lỗi với Tam công chúa,

Tam công chúa biết Phượng Minh đến, tiếp đãi ở phòng trong, ngồi sát khung cửa sổ, gượng cười nói: “Chẳng nghĩ khánh điển Tây Lôi, Minh Vương lại vẫn đến đây.”

“Công chúa cũng biết hôm nay khánh điển?”

Tam công chúa quay đầu nhìn qua khe cửa, nhàn nhạt nói: “Hoan ca trải tràn vạn dặm, ai… sao lại không nghe thấy. Thế gian, nguyên bản những tiếng khóc than có thể lọt thấu chúng nhân, cũng đã chẳng nhiều.” Ánh mắt nàng chầm chậm dao động, dừng ở sa trì trước mặt. Cây gậy trúc thường ngày sử dụng trong những lúc mê đắm nhập tâm diễn toán, giờ nghiêng nghiêng lẳng lặng một bên, càng khiến cảnh tượng trở nên thê lương vô tận. “Trước kia ta vẫn một lòng thật tâm sa vào diễn toán, phớt lờ những tranh chấp bên ngoài, rốt cuộc đến khi quay đầu đã nhà tan cửa nát.” Dung mạo tuyệt thế cười khổ, khoé môi trao dẫn vô tận khổ ải đắng cay.

Phượng Minh thở dài một tiếng: “Công chúa đừng quá đau lòng, sau này chúng ta nhất định sẽ bắt Long Thiên kia nếm chịu thiên đao vạn quả*.”

Tam công chúa lắc đầu nói: “Nói thì dễ vậy, nhưng Long Thiên cũng làm chủ một quốc gia, ta cùng lắm chẳng qua cũng chỉ là một thân nữ tử phiêu linh bèo dạt. Ôi, Minh vương vì cớ gì hôm nay người lại muốn tới đây?”

“Ừm?”

“Âu sầu tư lự, chẳng xứng với Minh Vương, Minh vương vẫn nên mau trở về đi. Giữa ngày khánh điển, làm sao vắng được bóng dáng Minh Vương? Ôi, nhớ thời còn thơ bé, mỗi lần khánh điển đều cùng đại tỷ, nhị tỷ len lén xuất vương cung, giấu mình giữa những đoàn người tấp nập nơi chợ trấn xem náo nhiệt, khi trở về bị phụ vương trách mắng, mẫu hậu đều chở che nói hộ chúng ta.” Ánh mắt Tam công chúa xuyên qua bờ vai Phượng Minh ngưng trệ, hồi tưởng ấu thì, nụ cười he hé, lệ hai hàng chớp mắt chảy xuôi.

Lòng Phượng Minh như chùng xuống, ngày ấy đã từng xem Tam công chúa như thân thích, cũng từng gọi qua nàng hai tiếng “vương thẩm”, giờ người nhà Tam công chúa bị tận diệt, dẫu có thế nào cũng phải cố gắng an ủi. Lúc này cách tốt nhất là đánh lạc sự chú ý, không được để nàng chìm đắm trong những bi thương ảo giác mới tốt, suy nghĩ đâu đấy, mới trầm giọng cất lời: “Trong trí nhớ con người bao giờ cũng lưu cất vô vàn hồi ức tươi đẹp. Công chúa có biết một thứ đồ vật gọi là máy quay phim, có thể đem cảnh vật và thanh âm lưu lại vẹn toàn, ngày sau nếu một lần nữa mở ra, lại rành rành mồn một trước mắt, sống động như thật.”

Tam công chúa kinh ngạc hỏi: “Có một thứ đồ vật thần kỳ như thế ư? Cảnh vật và thanh âm… việc này sao có thể được.”

“Bên trong nó ẩn giấu những đạo lý diễn toán vô cùng cao thâm ảo diệu.” Vật lý cũng bị người ở thời đại này quy chụp vào diễn toán.”Ta sẽ chầm chậm giảng giải cho công chúa nghe.”

Phượng Minh toàn tâm toàn ý khiến công chúa tạm thời buông rơi vẻ sầu thảm, thấy nàng nổi lòng hiếu kỳ, mới quay sang Liệt Nhi nói: “Phái người báo tin cho Dung Điềm, nói đêm nay ta sẽ lưu lại phủ đệ của Tam công chúa đàm đạo chuyên tâm diễn toán, không hồi vương cung.”

Tam công chúa khẽ run rẩy: “Minh vương đêm nay không đi?”

“Ừm, sẽ lưu lại trò chuyện cùng công chúa.”

Liệt Nhi trao đổi ánh nhìn với Dung Hổ, ngoài phủ có hai trăm tinh binh bảo vệ, dù cho có kẻ nào đột nhiên công kích cũng sẽ phải hao tốn không ít thời gian. Dung Hổ gật gật đầu, Liệt Nhi chạy ra ngoài phủ, gọi thị vệ chuyển lời nhắn của Phượng Minh.

Phượng Minh thấy Liệt Nhi đưa lời nhắn đi rồi, mới bắt đầu giảng giải nguyên lý máy quay phim cho công chúa: “Công chúa, chúng ta đầu tiên sẽ phân tách hình ảnh và âm thanh ra riêng rẽ. Trước tiên nói về hình ảnh, vấn đề hình ảnh, liên quan tới quang học.  Lần trước chúng ta đã nói đến những vấn đề thường thức căn bản của quang học, tia sáng truyền theo đường thẳng…”

Thao thao bất tuyệt đến hơn nửa canh giờ.

Liệt Nhi và Dung Hổ cũng chưa từng nghe qua những điều thú vị như thế, ai nấy đều nhập thần.

Tam công chúa lại tựa như còn đầy bụng âu sầu, thấy Phượng Minh ngừng lại, khẽ hỏi: “Minh Vương thật sự muốn qua đêm tại đây ư?”

“Đương nhiên.” Phượng Minh liếc nhìn Tam công chúa, nhẹ giọng đáp: “Phượng Minh từng hứa bản thân sẽ đối đãi công chúa như thái hậu, Dung Điềm công việc bộn bề chẳng thể bầu bạn, vậy để Phượng Minh thay thế là được rồi.”

Tam công chúa thần sắc xúc động, trầm ngâm trong giây lát, khẽ nâng khăn tay chấm khoé mắt, ngoảnh lại phân phó Phân Nhạn: “Phân Nhạn, dâng trà.”

“Vâng.” Phân Nhạn đi ra, đoạn dâng lên bốn chén trà nóng.

Tam công chúa nói: “Đây là Thất Hương trà trứ danh Phồn Giai,thứ ta thích uống nhất. Tiếc thay… giờ đây nơi Phồn Giai ấy đã chẳng còn ai chuẩn bị trà cho ta nữa rồi.”

Phượng Minh nhấc một chén lên, khẽ nhấm một chút, quả nhiên hương khí ngập tràn, tán thưởng: “Quả nhiên trà ngon.” Sắc mặt nghiêm lại, nghiêm túc cam đoan: “Ta nhất định hằng năm sẽ đều chuẩn bị Thất Hương trà cho công chúa, để công chúa ngày ngày có thể thưởng thức.”

Dung Hổ cũng cúi đầu hít một hơi: “Thơm quá.”

“Thất hương trà nổi danh chính là mùi hương ấy, hơn nữa còn vô cùng hiếm có. Chúng ta đúng là được ân mưa móc của Minh Vương.” Liệt Nhi cười cười uống một hơi, sắc mặt đột nhiên đông cứng lại: “Tựa như Thái Hương vậy.”

Cậu ta quanh năm suốt tháng ẩn thân bên ngoài, đối với mê dược nghiên cứu vô cùng tỉ mỉ.

Dung Hổ vừa nghe, thình lình đứng bật dậy, trợn tròn mắt, keng lên một tiếng, bảo kiếm rút ra tức thì chĩa thẳng vào Tam công chúa.

Phượng Minh biến sắc nói: “Dung Hổ dừng tay, không được phép làm càn. Tam công chúa làm sao có thể…” Lời còn chưa dứt môi, đầu óc thốt nhiên mê đi.

Xoảng một tiếng, tách trà của Liệt Nhi rơi xuống trên nền đất.

Lại một tiếng loảng xoảng rơi vỡ, tách trà trong tay Phượng Minh cũng chạm sàn.

Tam công chúa bình thản không chút sợ hãi, lạnh lùng nhìn xoáy vào mũi kiếm của Dung Hổ.

Lại một tiếng loảng xoảng thứ ba vang lên, ngay đến thanh bảo kiếm của Dung Hổ cũng rơi xuống trên mặt đất.

Rầm rầm rầm, ba người liên tiếp ngã lăn ra, ngất lịm.

Phòng trong thốt nhiên tĩnh mịch.

Tam công chúa không lộ vẻ gì nhìn ba con người nằm la liệt dưới sàn, khe khẽ thở ra: “Mê dược lợi hại quá.” Nàng quay đầu nhìn chằm chằm Phân Nhạn, khoé môi nhàn nhạt khổ cười: “Phân Nhạn, ta thật không ngờ, ngươi lại là gian tế Ly Quốc.”

Phân Nhạn tiến tới quỳ gối trước mặt Tam công chúa, ngước đầu lên nói: “Phân Nhạn tuy là gian tế Ly Quốc phái tới, nhưng hầu hạ công chúa bao năm, dĩ nhiên tự thân đã coi người như chủ nhân thực sự. Sáng nay công chúa mật đàm với sứ giả Ly Quốc, đồng ý dùng Minh Vương để hoán đổi cái đầu Long Thiên, giờ Minh Vương trong tay, cừu hận vương thất Phồn Giai lập tức có thể báo đền. Công chúa chẳng lẽ còn không nguyện ý?”

“Một Minh Vương, đổi lấy cái đầu Long Thiên cùng mười năm Ly Quốc không xâm phạm Phồn Giai.” Ánh mắt Tam công chúa di chuyển đến nơi Phượng Minh đang hôn mê, nấn ná lâu thật lâu, sau ấy mới thở dài sâu kín: “Minh vương chớ trách ta vô tình, thật sự thù quốc hận nhà, không thể không báo. Ta đã khuyên ngươi đừng lưu lại, ngươi lại một mực khăng khăng không rời. Chẳng lẽ thân nhân ta trên trời có thiêng có linh, bức ta phải dùng người báo thù?” Nàng ngước đầu nhìn xuyên song cửa, trầm giọng hỏi: “Minh Vương đã nằm trong tay, phải làm sao để đưa khỏi Tây Lôi, ngươi hẳn đã sớm dự liệu.”

“Vốn ban đầu quá nguy hiểm, không ngờ Phượng Minh lại truyền tin cho Dung Điềm muốn lưu lại đêm nay, thực sự là trời cao phù hộ công chúa.” Phân Nhạn cười nói: “Hai trăm tinh binh bảo vệ Phượng Minh ngoài kia hoàn toàn không biết trong đây phát sinh chuyện gì. Chúng ta sẽ dựa vào địa đạo trong phủ công chúa lặng lẽ bỏ trốn, đợi đến hửng sáng, chúng phát hiện đã muộn rồi.”

Tam công chúa trầm ngâm trong giây lát, rồi gật đầu nói: “Được, cứ theo lời ngươi mà làm.”

“Công chúa và chúng ta cùng đi một đường, đến biên cảnh Tây Lôi hãy chia lối mà đi. Ly Vương đã sớm chuẩn bị kỹ lưỡng nơi Phồn Giai, chỉ cần công chúa đặt chân trở về, sẽ lập tức đăng cơ nữ vương Phồn Giai. Phồn Giai lại một lần nữa về tay vương tộc chính thống thống trị. Nô tỳ xin chúc mừng công chúa trước.” Phân Nhạn nghiêm trang cúi lạy trước mặt Tam công chúa.

“Lên ngôi Phồn Giai vương là vạn bất đắc dĩ, ta sẽ nhanh chóng tuyển lựa vương phu mới, hi vọng có thể lưu lại huyết mạch vương thất, tiếp tục đường hương hoả.”

“Thời gian là vô giá, công chúa, chúng ta khởi hành thôi.”

“Ừm.”

Giữa bóng đêm mịt mờ mênh mang, đô thành hoan ca không dứt, hai trăm tinh binh hộ vệ an toàn Minh Vương, lẳng lặng ẩn náu ngoài phủ Tam công chúa đề phòng ngoại kích.

Tây Lôi vương nhận tin hồi báo của Phượng Minh, chau mày rời thái tử điện, bất đắc dĩ phải quay lại thực hiện nghĩa vụ của Đại vương, tham gia yến tiệc cùng thần tử chè chén no say.

Trong Thái Tử điện, Thu Nguyệt ngồi dưới ánh nến sáng bừng khâu bộ y phục cưỡi ngựa mới cho Phượng Minh, vì Phượng Minh hiện đang cưỡi Bạch Vân trắng tuyền, nên phải chọn những tấm vải bạch sắc, nổi bật lên những đường viền xanh thẳm xinh đẹp.

Thu Lam giữa tiểu trù phòng thử loại tương liệu mới làm, đợi sáng mai làm món chim ngói nướng cho Phượng Minh.

Thu Tinh thì ngáp liền hai cái, nhàn nhã biếng nhác chuồn về phòng ngủ.

Trăng sáng treo cao trên đỉnh, cả một vùng ngoại ô đô thành tiếng côn trùng râm ran ra rả, một cỗ xe ngựa lẳng lặng rời đi, tất cả vó ngựa đều được bọc trong lớp vải bông dày cui, ngựa cũng bị bịt khớp hàm, đến một tiếng hí cũng không thể lọt ra.

Độc kế mưu tính sâu xa cùng thiên ý, khiến sự tình bỗng chốc tiến theo một chiều hướng chẳng thể dự đoán.

Bắt cóc, lại có thể thuận lợi suôn sẻ không gì sánh nổi.

Tây Lôi vương Dung Điềm và Minh vương Phượng Minh, giữa một ngày vô phương dự liệu, tình thế vô phương đoán lường ――― phân ly.

Note:

Thiên đao vạn quả:

Tùng xẻo, chết cũng ko đền hết tội nên cứ từng đao từng đao cắt thịt cho đến chết.

03 Uy trấn Bác Gian – Đệ cửu chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Pin

Phượng Minh nuốt xuống một miệng đầy trà, từ từ tỉnh lại, mới nhận thấy những thứ đồ bày biện xung quanh đã thay đổi hoàn toàn.

Lọt vào tầm mắt là thứ dị quốc phong tình hoàn toàn bất đồng với Tây Lôi, những dải tua rua màu đỏ thẫm buông rũ xuống từ trên nóc nhà xuống mặt đất, nền sàn lót bằng những tảng đá được mài đến bóng loáng không rõ nguồn gốc xuất xứ, giữa một màu đen thẫm điểm chút vàng kim rực rỡ.

Dung Hổ và Liệt Nhi cũng không ở bên cạnh.

“Ưm…” Phượng Minh chớp chớp mi, dù mới tỉnh, nhưng toàn thân lại rã rời mỏi mệt không nói nên lời, vừa định ngồi dậy, cả vùng thắt lưng đau rần từng đợt, cậu hơi rên rỉ một tiếng, cau mày nhíu mi.

Tiếng rên rỉ kinh động đến những kẻ khác, tức thì đã có người tới gần.

“Cuối cùng cũng tỉnh rồi?”. Phía trên đầu chợt xuất hiện một vị tiểu cô nương chừng mười tuổi, hai cái bím tóc dài thượt rườm rà được quấn kỹ lưỡng, cài xuyên một cây thoa màu xanh biếc có một đầu treo hai khối trân châu hoàng lục đan xen khi ẩn khi hiện, thoạt nhìn vô cùng tinh xảo, dễ thương.

Cô nhóc hơi nghiêng nghiêng đầu chăm chú nhìn Phượng Minh trong chốc lát, hi hi cười nói: “Tam công chúa nói ngươi tỉnh rồi nhất định sẽ có nhiều chuyện muốn hỏi. Nhưng trước hết không cần vội vã, lát nữa họ sẽ tới liền.” Giọng nói nàng ta mang theo một chút nhu nhuyễn tinh tế kỳ dị, lọt vào tai lại đặc biệt thoải mái dễ chịu, chìa tay vuốt vuốt mặt Phượng Minh: “Tam công chúa nói mắt của ngươi rất sáng, rất đẹp, ta phải chờ đến hai ngày trời mới đợi được đến khi ngươi mở mắt a.”

Phượng Minh lơ mơ nhìn quanh quẩn: “Đây là nơi nào? Chúng ta không phải đang ở trong phủ đệ của Tam công chúa hay sao? Liệt Nhi và Dung Hổ nữa?” Chợt nhớ tới trước khi mê đi Liệt Nhi đã sinh nghi, Dung Hổ còn tước kiếm, tiếp ấy liền mất đi thần trí tỉnh táo, Phượng Minh thình lình run lên: “Chẳng lẽ công chúa thực sự hạ dược trong trà? Nàng vì sao lại làm vậy? Ta…”

“Ôi chao,” Vị tiểu cô nương kia lại dùng bàn tay mềm mềm bụm miệng Phượng Minh lại: “Chẳng phải đã nói đợi đến khi bọn họ trở về hãy hỏi, ngươi không nghe ta nói gì hay sao?”

Phượng Minh im lặng, hoài nghi liếc mắt nhìn ra xung quanh.

Ngày ấy khi gặp Tam công chúa và Phồn Giai vương, có Liệt Nhi cùng nhóm Đồng tướng quân đứng đợi bên ngoài; lúc bị trói ít nhất Diệu Quang cũng có thể xem như người quen; còn lúc khác, những người thân tín như bọn Liệt Nhi, Thu Lam chẳng bao giờ ly thân, bằng không lại có Dung Điềm bầu bạn bên cạnh. Giờ khắc này đột nhiên tỉnh lại giữa một nơi xa lạ, bên cạnh không một gương mặt thân quen, nhất thời tâm trạng thấp thỏm bất an, nỗi sợ hãi lại âm ỉ trào dâng.

Nếu cậu biết Ly Vương phái sứ giả đến mật bàn cùng Tam công chúa mưu đồ bắt gọn mình, chỉ e sẽ còn sợ đến cắt không còn giọt máu.

Tiểu cô nương thấy Phượng Minh không còn hỏi han gì nữa, mới thoải mái ngồi xuống một bên giường, chăm chăm không ngừng đánh giá Phượng Minh, tựa như mới trông thấy một món đồ chơi mới lạ, cứ lấy tay chọc chỗ nọ sờ chỗ kia. Điểm này có chút giống Diệu Quang công chúa, Phượng Minh thấy nàng ta tuổi tác còn lít nhít, chẳng qua chỉ tò mò hiếu kỳ mà quấy phá, nên cũng chẳng thèm ngăn cản, mặc cho nàng hết kéo kéo ống tay áo lại sờ sờ lỗ tai.

“Ngươi là Phượng Minh, cũng là Minh Vương, đúng không?” Tiểu cô nương hồn nhiên cười với cậu, dù tuổi còn nhỏ, nhưng thật sự là một mỹ nhân trong tương lai: “Ta tên Lâm Đàn.”

Trong lòng Phượng Minh ra sức suy nghĩ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chẳng còn bụng dạ nào mà gật gật đầu với nàng: “A, ngươi tên Lâm Đàn. Lâm Đàn, nơi này là chỗ nào a? Cách Tây Lôi có xa không?” Dựa vào lối kiến trúc và bày biện, cậu cũng biết mình đã bị đưa khỏi Tây Lôi, nhưng trước hết cũng phải biết được mình đang ở quốc gia nào.

Lâm Đàn ra vẻ chững chạc bất ngờ lắc đầu lia lịa: “Không phải, ngươi phải gọi ta là Lâm Đàn công chúa.”

“Công chúa?” Phượng Minh lắp bắp kinh hãi, chẳng lẽ cậu lại bị vua một quốc gia khác bắt giữ? Ngoại trừ Ly vương ra, còn một quốc vương khác mang lòng thù địch với cậu hay sao? Hay… Cậu xoay tròn mắt, cẩn thận hỏi tiếp: “Lâm Đàn công chúa, ngươi biết Nhược Ngôn không?”

Ngàn vạn lần làm ơn đừng có nói cho ta ngươi là muội muội của công chúa Ly Quốc Diệu Quang, với nơi này là hoàng cung Ly Quốc đi.

Lâm Đàn bĩu đôi môi nhỏ nhắn, nghiêng đầu hừ một tiếng: “Nhược Ngôn là tên đại hoại đản* Ly Quốc, toàn khi dễ ức hiếp Bác Gian chúng ta, ca ca ta một ngày nào đó nhất định sẽ diệt Ly Quốc.”

Phượng Minh thở phào nhẹ nhõm: “Té ra ngươi là công chúa Bác Gian, ta lại có thể đến Bác Gian ư?”

Bác Gian và Tây Lôi ngăn trở ở giữa là ba quốc gia Ly Quốc, Phồn Giai, Vĩnh Ân, cách Tây Lôi rất xa, nghề dệt vải vóc ở nơi này rất phát đạt, đã từng một thời phồn thịnh nhất trong số mười quốc gia, nhưng những năm gần đây, cả hai đời vua đều bình chân như vại không chí tiến thủ, nên quốc lực cứ thế tà tà đi xuống. Trong khi đó bên nước láng giềng Nhược Ngôn dã tâm hừng hực lại đăng cơ, càng gia tăng uy hiếp mạnh mẽ hơn với Bác Gian. Ít nhiều gì mấy tháng gần đây cũng chôn mình chịu khó học tập trong vương cung, Phượng Minh nhìn chung đối với nơi sở tại cũng ít nhiều hiểu biết.

“Ngươi là con gái Bác Gian vương?” Phượng Minh hỏi Lâm Đàn.

Lâm Đàn lại lắc đầu nói: “Đại vương không muốn Lâm Đàn làm con gái người, Lâm Đàn cũng không muốn làm con gái người. Ca ca nói, đợi huynh ấy thành đại vương rồi, sẽ sắc phong ta thành công chúa.”

Phượng Minh hơi sững người, cậu vốn mơ hồ mấy chuyện diễn ra trong cung đình, nói không chừng bên trong có can hệ đến mấy mưu ma chước quỷ riêng tư, mới chuyển đề tài hỏi: “Lâm Đàn công chúa, ai ngụ ở đây vậy?” Lừa một tiểu cô nương, hẳn không có vấn đề gì.

Lâm Đàn cười nói: “Người ở đây chính là ngươi đó a, ngươi chẳng phải vừa mới ngủ trên giường hay sao?”

Gặp phải chuyện nhỏ nhặt này, Phượng Minh miễn cưỡng cười, hỏi lại: “Vậy gian phòng này là của ai?”

“Là của ca ca.”

“Ca ca của ngươi sao? Hắn tên gì?”

Ngoài cửa đột nhiên truyền đến một giọng cười trong trẻo: “Tiểu danh không đáng nhắc đến, hà cớ chi phiền luỵ Minh Vương phải đích thân đoái hoài quan tâm.”

Lâm Đàn nhảy cẫng la lên: “Ca ca đến rồi.” Nhanh như chớp vọt ra ngoài cửa.

Phượng Minh ngạc nhiên ngẩng đầu, chiếc màn cửa tức thì đã bị người vén lên, một nam nhân trạc tuổi Dung Điềm  bước lại gần. Hắn vận một bộ cẩm bào xanh biển, trên bề mặt có đủ loại hoa lá chim thú khiến người nhìn hoa cả mắt, thể hiện tất cả mọi kỹ xảo dệt vải Bác Gian khiến người người kinh ngạc tán thưởng. Bộ y phục này giá trị không tầm thường, lại khoác lên mình kẻ kia, càng làm nổi bật lên thân hình cao lớn vạm vỡ, khí độ phi phàm.

Dễ nhận thấy hắn là kẻ từng luyện võ, lực cánh tay rất mạnh mẽ, ôm xốc Lâm Đàn một bên tay thoải mái bước vào phòng. Lâm Đàn vô cùng thân thiết tựa vào người hắn, khúc khích cười.

Mỹ nam tử thời đại này thật nhiều. Đang lúc Phượng Minh cảm thán không nguôi, người kia đã nhẹ nhàng thả Lâm Đàn xuống, chắp tay với Phượng Minh, lộ ra một dáng tươi cười vô cùng phong độ: “Tại hạ Bác Lăng, mạo muội đưa Minh Vương mời tới Bác Gian, thỉnh Minh Vương thứ lỗi.” Dứt lời cung thân khom người thật sâu với Phượng Minh.

Phượng Minh cẩn thận đánh giá hắn một hồi, sững sờ nói: “Ngươi nhất định là nam nhân anh tuấn nhất Bác Gian.”  Công bằng mà nói, nếu chỉ so về tướng mạo khôi ngô, ngay đến Dung Điềm cũng không bì kịp hắn.

Bác Lăng không ngờ được Phượng Minh vừa thấy mặt đã khen dung mạo mình, mới cười mà rằng: “Không dám so với Minh Vương.”

Bác Lăng là một người có sức quyến rũ mị hoặc không kém gì Dung Điềm, khiến Phượng Minh, kẻ vẫn luôn xem Dung Điềm là nhân vật hàng đầu thời đại này lấy làm kinh hãi. Gục đầu nghĩ ngợi: tên Bác Lăng này sao lại đang yên đang lành đem ta từ Tây Lôi bắt qua đây, ta từ trước đến giờ có nảy sinh tý quan hệ nào với Bác Gian đâu chứ? Chẳng lẽ là vì Dung Điềm? Phải rồi, Bác Lăng vừa đẹp trai lại vừa quyến rũ thế này, nhất định cũng giống Mị Cơ tiếng thơm lan xa, cái tên Dung Điềm hoa tâm củ cải* kia nói không chừng cũng từng trêu ghẹo chọc giỡn hắn rồi.

Nghĩ đến ấy, tức thì không yên: Vậy ta chẳng phải đã thành tình địch của hắn rồi hay sao? Rơi vào tay tình địch… Lông tóc tức thì dựng ngược lên. Đang lúc quàng xiên nghĩ bậy nghĩ bạ, lại nghe thấy một giọng nói từ ngoài cửa vọng vào.

“Minh Vương đã tỉnh?”

Rèm cửa nhẹ cất, một người từ bên ngoài tiến lại, bước chân uyển chuyển nhẹ nhàng, tang phục trắng toát, mặt tựa hoa đào, chính là Phồn Giai Tam công chúa.

Phượng Minh vừa nhìn Tam công chúa, tạm đem đủ loại phỏng đoán vớ vẩn này nọ về tình địch ném ra sau, kinh ngạc một tiếng ngồi phịch xuống giường, la lớn: “Tam công chúa, chuyện này rốt cuộc là sao, ta rõ ràng…” Vừa hỏi được một nữa, đã lại “Ôi chao” một tiếng ngã vật ra.

Cả người thân thể không còn nghe sai khiến nữa, vừa động một chút đã như bị vô vàn những kim chích vào da thịt, vừa đau vừa tê rần.

Tam công chúa vội vã chạy lên phía trước: “Minh vương không nên nóng lòng, người đã mê đến hơn một tháng trời, lộ trình còn xóc nảy, khi mới tỉnh khó tránh khỏi đau nhức, quá hai ngày sau sẽ lại cử động được như thường.”

“Ngủ một tháng?” Phượng Minh trợn trừng mắt.

“Đương nhiên, từ Tây Lôi đến Bác Gian, có cố gắng nỗ lực đến mấy cũng phải mất một tháng trời.”

Bác Lăng thấy Phượng Minh còn mù tịt, mới nhẹ giọng nói: “Công bằng thì vẫn nên đem hết chân tướng sự tình một lần nói hết cho Minh Vương nghe mới được.”

Câu này rất hợp ý Phượng Minh, nên cậu cứ gật đầu lia lịa.

Tam công chúa gật đầu nói: “Vậy để ta nói.”

Mọi người chọn lấy cho mình một vị trí rồi ngồi xuống, Lâm Đàn tìm lấy một cái gối to sụ mềm thật mềm lót dưới cổ Phượng Minh.

“Kỳ thật, tảng sáng khánh điển Tây Lôi, sứ giả của Nhược Ngôn đã tới…” Tam công chúa thành thật nói, đem tất cả âm mưu cùng sự việc phát sinh từng việc từng việc một kể ra.

Phượng Minh nghe thấy sợ hãi khôn xiết, chẳng dè giữa bốn bề tĩnh lặng, Nhược Ngôn đã bố trí thoả đáng, bắt đầu công kích.

“Nhược Ngôn lòng lang dạ sói, dù có hạ thề độc phái sứ giả dâng tới huyết thư, bản cung cũng làm sao mà tin nổi lời hắn?” Tam công chúa giải thích: “Thảm kịch Phồn Giai, ta cũng thừa đoán Long Thiên chẳng đến mức điên cuồng rồ dại đến thế, nhất định có Nhược Ngôn đằng sau giật dây. Giờ còn dùng đầu Long Thiên để đổi Minh vương, hừ, hắn đừng mơ tưởng mưu ma chước quỷ của hắn thực hiện được.”

Phượng Minh ra sức gật đầu: “Đúng thế, công chúa nếu nghe lời Nhược Ngôn, hắn nhất định sẽ bội tín thất ước, đem công chúa giao Long Thiên, sau ấy Long Thiên chỉ cần răng rắc một tiếng, nhổ cỏ nhổ tận gốc.”

Note:

Hoa tâm củ cải

Kẻ câu dẫn nữ nhi, nam nhân cũng ko từ.

Đại hoại đản:

Cực khốn nạn.

Nhưng Tam công chúa lại lắc đầu: “Minh vương lầm rồi, nếu đem Minh vương giao Nhược Ngôn, Nhược Ngôn nhất định sẽ tuân thủ ước định. Lời thề độc cùng huyết thư của hắn chính là nghi thức vương giả thiêng liêng nhất hơn nữa còn ác độc nhất, nếu phản lại, cả gia tộc Nhược Ngôn sẽ bị trời phạt, không một kẻ nào sống sót thoát nạn.”

“Chẳng qua chỉ là mê tín thôi.” Phượng Minh lắc đầu, chợt nhớ tới những điều Dung Điềm từng nói về thuật di hồn, đó cũng là một thứ mê tín, nhưng chính cậu lại đường đường chính chính là một di hồn đến thế giới này. Xem ra những điều huyền diệu nơi trần thế quả là nhiều thật a, hơn nữa trộm nhìn thái độ Tam công chúa với Bác Lăng, xem ra bọn họ đều thành khẩn tin sái cổ vào mấy thứ siêu thần bí lực lượng kia. Nghĩ đến đó, lập tức đổ mồ hôi lạnh toàn thân: “May thay Tam công chúa thấu tình đạt lý, không đem ta đổi lấy đầu Long Thiên.” Nếu xác định Nhược Ngôn không bội tín, rất có khả năng Tam công chúa sẽ đem cậu ra trao đổi.

Vậy chẳng phải là bị chết rất oan ức hay sao?

Tam công chúa nói: “Sứ giả Nhược Ngôn vừa đến, ta đã biết ngay thảm sự vương thất Phồn Giai do một tay Nhược Ngôn trù tính, làm sao có thể hợp tác với hắn? Long Thiên chẳng qua cũng chỉ là một quân cờ trong tay Nhược Ngôn, hy sinh ngàn nhân mạng vương thất của ta cùng một quân tốt thí liền đoạt được Minh vương, Nhược Ngôn thật quá ác độc. Ta vốn không muốn thương tổn Minh vương, chẳng ngờ Phân Nhạn lại là gian tế Ly Quốc, hạ thủ trước ta một bước.”

Phượng Minh càng thêm hồ đồ: “Phân Nhạn là gian tế Ly Quốc? Nhưng ta sao lại đến Bác Gian?”

“Về điểm này, hãy để ta nói.” Bác Lăng tiếp lời: “Ta và Tam công chúa quen biết từ nhỏ, là chỗ tri kỷ tâm giao. Một tháng trước bí mật tới Tây Lôi thăm công chúa, nhưng lại đúng lúc hay tin thảm sự Phồn Giai, Nhược Ngôn phái sứ giả đến, sau ấy Minh vương ghé qua, rồi lại đến Phân Nhạn hạ mê dược với Minh vương, ta khi ấy đều náu mình trong phủ đệ của Tam công chúa, chứng kiến vô cùng rõ ràng.”

Tam công chúa gật đầu nói: “Bác Lăng vào lúc mấu chốt nhất, đã vạch ra kế sách cho bản cung. Vờ hợp tác cùng Nhược Ngôn, nhưng tới lúc chia đường thì đánh tráo Minh vương đi. Minh vương giả đã để Phân Nhạn hộ tống tới Ly Quốc, còn Minh vương thật thì được lặng lẽ đưa đến Bác Gian.”

“Minh vương giả?” Mắt Phượng Minh càng lúc càng tròn xoe. Sự tình phát triển đến mức không ngờ tới, so với phim bộ còn ngoạn mục hơn ngàn vạn lần.

Tam công chúa khẽ mỉm cười: “Chẳng lẽ chỉ có Diệu Quang của Ly Quốc mới biết thuật dịch dung? Thuật dịch dung của ta đây dẫu trước mặt Nhược Ngôn có thể lập tức bị vạch trần, nhưng để che giấu một tiểu nha đầu như Phân Nhạn thì khó khăn gì.”

Chuyện thay thế cho ta thì cũng chẳng có gì nhưng chỉ e kẻ thế thân kia sẽ xui rủi bị Nhược Ngôn phanh thây tuốt xác. Trong lòng Phượng Minh chùng xuống cảm thán, cậu giờ đã chẳng còn đơn thuần như ngày trước, đưa mắt nhìn sang người Bác Lăng, lại nhớ: Bác Lăng bí mật xâm nhập Tây Lôi gặp Tam công chúa, thậm chí còn ẩn náu kĩ càng, ngay đến thân tín như Phân Nhạn cũng bị che mắt, quan hệ của hai người này nhất định không tầm thường, tuyệt đối không thể chỉ đơn giản là bằng hữu tri giao. Chẳng lẽ là một đôi nhân tình thầm kín?

Có điều vừa nghĩ đến đó, giả thuyết về tình địch lập tức không cánh mà bay biến, tâm trạng thư thái hơn hẳn, đột nhiên lại nhớ tới một chuyện, mới vội hỏi Tam công chúa: “Vậy còn hai thị vệ của ta?”

“Hai thị vệ hôn mê trên mặt đất kia, dẫn theo chỉ bất tiện, Phân Nhạn nói cứ một đao giết sạch.” Tam công chúa thấy sắc mặt Phượng Minh trắng bệch ra, mới thoáng mỉm cười: “Bản cung biết họ là tâm phúc của Minh vương, sao có thể để Phân Nhạn tuỳ tiện giết nên đã để bọn họ lại trong phủ. Chỉ có điều sau khi họ tỉnh lại, ít nhiều cũng phải chịu cơn thịnh nộ của Tây Lôi Vương.”

Dẫu gì trách phạt so với giết bọn họ cũng tốt hơn, Phượng Minh rũ được hòn đá đang đè nặng trong lòng, hỏi đến vấn đề quan trọng nhất: “Vậy tại sao công chúa còn muốn đưa ta tới Bác Gian? Thỉnh công chúa lập tức truyền tin báo tình trạng bây giờ của ta cho Dung Điềm, để hắn phái người tới đón.”

Lời vừa nói ra, trong phòng đột nhiên im lặng như tờ.

Tam công chúa và Bác Lăng nhìn nhau, ánh mắt trao đổi những ý tứ sâu xa người ngoài không ai hiểu nổi. Bác Lăng khẽ ra dấu với Tam công chúa, quay sang nói với Phượng Minh: “Chúng ta tạm thời không thể truyền tin cho Tây Lôi Vương.”

“Tại sao?”

“Minh vương trí tuệ thông thái nổi danh thiên hạ, đừng ngại thử đoán một phen.”

Chuyện này quả thực không khó đoán, Phượng Minh ban đầu cũng chẳng phải ngốc nghếch gì, gần đây còn được Dung Điềm dạy dỗ để thành thục chuyện chính trị, cúi đầu suy tư, đột nhiên ngước lên, trầm giọng nói: “Các người cũng chẳng hảo tâm gì, muốn mượn đao giết người, để Dung Điềm nghĩ ta bị Nhược Ngôn bắt đi, chia rẽ bang giao hai nước.”

“Ha ha, Tây Lôi và Ly Quốc ban đầu thế đã như nước với lửa, làm gì có cái gì gọi là bang giao?” Bác Lăng nghiêm mặt lại, nói với Phượng Minh: “Chẳng giấu gì Minh vương, Tây Lôi đã chính thức khai chiến với Ly Quốc rồi.”

Phượng Minh chỉ cảm thấy như bị ai đó dộng một cú thật mạnh vào đầu, sao trăng bay mòng mòng trước mắt: “Khai chiến? Dung Điềm điên rồi chắc, Tây Lôi vừa kết thúc chiến tranh với Đồng Quốc, mãi mới yên ổn một chút, điều quan trọng nhất hiện thời chính là nghỉ ngơi dưỡng sức tích dồn quốc lực, hắn lại dám khai chiến với Ly Quốc cách những hai nước kia ư?”

Bác Lăng khe khẽ vỗ tay tán thưởng nói: “Minh vương quả nhiên tận tâm tận lực với Tây Lôi, tầm nhìn cao xa. Tây Lôi Vương cũng là anh tài, nếu không vì Minh vương mà nhất thời kích động, tuyệt đối sẽ không động binh với Ly Quốc ở thời điểm bất lợi này.”

Phượng Minh càng nghĩ càng giận, đấm mạnh vào giường, gầm gừ: “Tam công chúa, hại ngươi là Nhược Ngôn, ngươi tại sao lại hại Dung Điềm?” Nếu có sức lực để đứng lên, nói không chừng cậu sẽ tát Tam công chúa hai cái, đem tất cả những thứ hận thù che mắt nữ nhân này đánh cho tỉnh táo lại.

Chưa từng nghĩ tới đối với Tam công chúa nảy sinh ra thứ cảm giác mãnh liệt đến thế này.

Tam công chúa lạnh lùng nói: “Dung Điềm sao có thể đồng ý khởi binh đánh Ly Quốc vì ta, nhưng nếu vì Minh vương, lại vô cùng có khả năng. Trận chiến này vô luận kẻ thắng người thua, đều hao tổn nguyên khí Nhược Ngôn. Thế lực Nhược Ngôn tiêu hao, dã tâm đối với Phồn Giai cũng sẽ nguội lạnh. Như thế, đất nước của ta mới có thể tồn tại lâu dài. Ta cũng chỉ vì đất nước mình mà thôi.” Đôi mắt đen lóng lánh như thuỷ ngân của nàng ngưng lại trên người Phượng Minh trong thoáng chốc, thở dài sườn sượt.

Phượng Minh hừ một tiếng, quay người trừng mắt nhìn Bác Lăng: “Lại chẳng hay Bác Gian có thù sâu oán nặng gì với Tây Lôi nữa đây?”

Bác Lăng phong độ phi phàm, nhẹ cười: “Bác Gian liền kề Ly Quốc, thường phải chịu sự uy hiếp của Ly Quốc, có kẻ khai chiến với Ly Quốc, đương nhiên là chuyện tốt với Bác Gian.”

Phượng Minh lại hậm hực hừ một tiếng. Hôm nay lọt vào tay người khác, cậu ngoại trừ hừ hừ hai tiếng thì chẳng còn bản lĩnh gì khác, tay len lén dò tìm sau thắt lưng, thanh tiểu đao giấu kín bên trong đã sớm mất dạng, trong lòng thầm nghĩ: ta nhất định phải bỏ trốn, bằng không đại chiến kéo dài một hai năm, Tây Lôi sẽ bị phá huỷ. Lại ân hận không thôi, sớm biết phải khai chiến, đã mau chóng đem hết mô tả về mấy thứ vũ khí tân tiến mình biết đưa lại cho Dung Điềm, để hắn khi tham chiến có thể chiếm ít nhiều thuận lợi, mấy thứ kỹ thuật nông nghiệp công nghiệp chậm rồi viết ra cũng chẳng vấn đề gì. May mắn binh pháp cũng còn chút đỉnh, hy vọng Dung Điềm có thể vận dụng linh hoạt, đánh cho tên Nhược Ngôn kia tơi bời hoa lá.

Đêm đó Phượng Minh tuyệt nhiên không thể chợp mắt, nằm trên giường mà cứ lăn qua lộn lại, chịu đựng cảnh toàn thân đau ê ẩm, vắt óc suy nghĩ biện pháp đào tẩu.

Bên trong cánh cửa tuy vẫn điềm tĩnh lặng yên, nhưng không cần hỏi cũng biết bên ngoài canh gác nghiêm ngặt, cậu càng nghĩ càng tự trách mình ngu xuẩn, sao lại đến chỗ công chúa vào lúc đó? Nghĩ tới lần trước bị Diệu Quang lừa bắt đi, Dung Điềm kịp thời cứu thoát, trong lòng không khỏi có chút ngọt ngào ấm áp. Nếu lần này cũng là quỷ kế của Dung Điềm thì hay biết mấy.

Dung Điềm hiện tại nhất định đang trải qua phong sương tuyết vũ trên đường chinh phạt. Nhược Ngôn cũng chẳng hay ho gì, hại người hại mình, cuối cùng bị Tam công chúa với Bác Lăng vu oan giá hoạ, giờ hùng binh áp sát, mà cũng không nắm được Phượng Minh trong tay, ngay đến một mống con tin cũng không có.

Đần người trong phòng hai ngày trời, Phượng Minh cuối cùng cũng có thể chịu đựng những cơn tê dại trong từng bắp cơ mà đứng lên. Kỳ thực cậu đã bị Tam công chúa liên tục hạ mê dược suốt một tháng trời ròng rã, chẳng những cơ thể hoạt động không nổi, mà còn thương tổn đến nguyên khí, thân thể suy nhược không ít. Sau khi rời giường vẫn còn váng đầu hoa mắt, Phượng Minh cũng chỉ cho là mình đã ngủ quá nhiều.

Cơm ăn ba bữa đều có người dâng tận miệng, hầu hạ vẫn có người hầu hạ, nhưng những thị nữ nơi này gương mặt ai nấy đều đơ cứng, không dễ thương chút nào, chẳng thể sánh kịp tụi Thu Lam. Người đáng yêu duy nhất có mỗi muội muội của Bác Lăng, nàng ta lúc nào cũng vô cùng mừng rỡ chạy đến gặp Phượng Minh.

“Bản lĩnh của ngươi rất lớn hay sao?”

“Hả?”

“Nơi này chỉ có những kẻ bản lĩnh cao siêu mới có thể ở lại.”

Phượng Minh khẽ chớp mắt: “Nơi này có rất nhiều những người có bản lĩnh ở qua sao?” Cậu còn nghĩ nơi này chỉ chuyên để giam giữ tù nhân.

Lâm Đàn gật đầu nói: “Ừ.”

“Bọn họ đều tới đây làm khách hay sao?”

“Không phải.” Lâm Đàn lắc đầu: “Ca ca nhốt họ ở trong này.”

“Nhốt ở trong này? Vậy bọn họ bây giờ ra sao?”

“Đều thả đi hết rồi.” Lâm Đàn hi hi cười nói: “Chỉ cần ca ca gật đầu nói có thể thả, liền có thể thả.”

Phượng Minh lắp bắp kinh hãi, lẽ nào Bác Lăng chuyên môn giam lỏng những nhân vật trọng yếu của các quốc gia khác?

Tên Bác Lăng này rốt cuộc là thần thánh phương nào, Phượng Minh cho đến tận lúc này vẫn không hiểu nổi. Bác Gian vương có ba vương tử, Bác Hồ, Bác Diệu, Bác Cần, không một ai tên gọi Bác Lăng. Nhưng nghe khẩu khí Lâm Đàn, Bác Lăng tương lai muốn kế thừa vương vị Bác Gian, chuyện này rốt cuộc là sao?

Cậu cau mày suy nghĩ hồi lâu, rốt cuộc nhớ tới một người.

Dung Điềm đã từng nói qua với cậu, Bác Gian vương là một kẻ vô cùng hoa tâm, ngoại trừ vương hậu vương phi trong cung, trong dân gian cũng lưu tình khắp nơi cùng chốn. Ba nhi tử của hắn, ngoại trừ kế thừa thói trăng hoa từ Bác Gian vương ra còn thì chẳng được tích sự gì, nhưng, Bác Gian vương còn một giọt máu lưu lại nơi dân gian từ nhỏ được đưa tới Phồn Giai dưỡng dục, rất có bản lĩnh.

Dung Điềm khi ấy còn thở dài mà rằng: “Bác Gian đã nhiều năm không xuất hiện một đấng minh quân nào, nếu như kẻ kia do vương hậu sinh hạ, nhất định có thể đăng cơ thành một vị đại minh quân. Tiếc thay, lại do một nữ tử dân gian sinh ra, vô duyên vô phận với vương vị.” Hắn vừa nói, vừa động chân động tay với Phượng Minh, nên cậu cũng chỉ nghe câu được câu chăng.

Nhưng kẻ đó không phải gọi là Bác Lăng, phải là Lâm Thiệu mới đúng.

Phượng Minh hỏi Lâm Đàn: “Lâm Đàn, ngươi biết Lâm Thiệu không?”

“Đương nhiên biết, Lâm Thiệu chính là ca ca.”

“Ca ca ngươi chẳng phải Bác Lăng hay sao?”

“Bác Lăng là ca ca, Lâm Thiệu cũng là ca ca.”

“Ngươi có hai ca ca?”

“Không phải, Lâm Đàn chỉ có một người ca ca thôi.”

Thật sự càng lúc càng loạn, Phượng Minh bị Lâm Đàn đáp trả khiến đầu óc loạn xà ngậu cả lên: “Ca ca duy nhất của ngươi có hai tên?”

Lâm Đàn cuối cùng cũng ngoan ngoãn đáp: “Ca ca trước đây tên Lâm Thiệu, sau này mới đổi danh thành Bác Lăng. Đại vương thích ca ca, mới ban danh tự mới cho ca ca, muốn nhận ca ca làm nhi tử của hắn. Nhưng hắn lại không thích Lâm Đàn, nên Lâm Đàn không có đổi danh tự.”

Phượng Minh đột nhiên như bừng tỉnh: Bác Gian vương có lẽ đã chợt giác ngộ bản lĩnh ba ngươi con kia của hắn không bì kịp Lâm Thiệu, nên mới quyết định để Lâm Thiệu nhận tổ nhận tông, ban thưởng cho hắn họ chính tông của Bác Gian vương thất. Còn như Lâm Đàn, chỉ e cũng đích xác là con gái Bác Gian vương, nhưng thân nữ nhi lại vô dụng, cũng không cần để nàng nhập vương thất, nhận họ Bác. Nghĩ đến đó, không khỏi nổi lên thương cảm đối với Lâm Đàn, liền vuốt nhẹ hai cây châm được gắn tề chỉnh trên bím tóc của nàng, thở dài một tiếng.

Đôi con ngươi đen nhánh của Lâm Đàn xoay tròn một vòng, ngước đầu lên hỏi: “Bản lĩnh của người rất lớn hay sao?” Nàng ta vẫn còn nhớ đến vấn đề lúc ban đầu.

Phượng Minh cười cười, lắc đầu nói: “Ta không có bản lĩnh gì cả.”

“Ngươi gạt ta.” Lâm Đàn chun mũi. “Ca ca nói bản lĩnh ngươi rất lớn, hơn nữa còn rất đáng giá.”

“Đáng giá?”

“Đúng thế, có thể bán được vô khối tiền.” Lâm Đàn ra vẻ người lớn, nghiêm túc ngồi xuống phân tích: “Ngươi xem, Ly Vương vì ngươi mà chịu hy sinh cả vương thất Phồn Giai với Long Thiên, rõ ràng hắn đồng ý đánh đổi cả một quốc gia để đoạt lấy ngươi. Tây Lôi vương cũng vì ngươi, chịu tuỳ tiện khai chiến. Một Minh vương, có thể thao túng được hai vị quân chủ anh minh nhất đương thời. Giá trị của ngươi, còn cao hơn cả một quốc vương.”

Những điều nàng nói có tình có lý, Phượng Minh lắp bắp kinh hãi, chẳng lẽ cậu đã gặp phải một tiểu thần đồng rồi ư? Lâm Đàn với Diệu Quang chẳng lẽ lại giống nhau, thoạt nhìn khờ dại thơ ngây, nhưng thực tế mưu kế tính toán lại vượt trội hơn người?

Lâm Đàn thấy Phượng Minh giật mình sợ hãi, mới cười khanh khách, vỗ tay nói: “Nói phải không? Những lời này của ca ca nói đều đúng cả.”

Té ra nàng ta học thuộc lòng mấy câu nói của Bác Lăng, trong lòng Phượng Minh hơi dao động, nếu đây là những suy nghĩ của Tam công chúa và Bác Lăng, vậy họ chắc chắn sẽ không dễ dàng thả cậu đi.

Quả thật, tóm được Phượng Minh trong tay, tuỳ thời có thể áp chế uy hiếp được quân vương lưỡng quốc. Đến thời điểm mấu chốt, thậm chí có thể xem Phượng Minh như lợi thế trao đổi, cùng Dung Điềm và Nhược Ngôn đàm phán điều kiện.

Trao đổi với Dung Điềm thì cũng coi như được đi, nhưng ngộ nhỡ lại trao đổi với Nhược Ngôn thì… Sau lưng lạnh buốt, Phượng Minh rùng mình một cái.

Cái cảm giác bị người khác đem ra làm vật trao đổi quả thật không chút dễ chịu, cậu, quyết định chuẩn bị bỏ chạy.

03 Uy trấn Bác Gian – Đệ thập chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Pin

Rốt cuộc thì bỏ trốn kiểu gì đây?

Phượng Minh nhớ lại tất cả những bộ phim hành động mình từng xem qua, đặc biệt là 007. Nhưng 007 mỗi lần đào thoát đều có bao nhiêu thứ công cụ tiên tiến hỗ trợ, tỷ như, cây bút chỉ cần ấn vào ba lần sẽ tự động nổ, còn cả loại xe thể thao vừa thông minh vừa phong cách.

Mà ở cái thế giới lạc hậu này, chỉ có thể cân nhắc mấy trò moi móc đào bới địa đạo mà thôi.

Rất nhanh, Phượng Minh hiểu ra công dụng của đám gạch lát sàn. Loại đá này so ra còn cứng hơn cả hoa cương, dẫu có dốc hết sức bình sinh ra mà đào mà nạy, cũng vô phương khoét được một cái lỗ tin hin ――― chứ đừng nói đến một cái địa đạo.

Thật là toạ khốn sầu thành *mà.

Bác Lăng và Tam công chúa vẫn thường xuyên ghé thăm. Trong viện ngoài viện thủ vệ tầng tầng lớp lớp, cơm ăn áo mặc thị hầu đều được chu toàn đủ đầy. Phượng Minh không nghĩ ra một kế sách nào, chỉ có thể nhìn mặt đoán ý đám người Tam công chúa để dò hỏi tình hình bên ngoài.

Đại chiến thế nào?

Dung Điềm ra sao?

Cứ nghĩ đến những chuyện ấy, lòng Phượng Minh cồn cào như lửa đốt.

“Minh Vương vẫn âu sầu như thế, chẳng lẽ thị hầu hầu hạ không chu đáo?” Tam công chúa thấy Phượng Minh trầm mặc không nói năng gì, mới khẽ hé làn môi thắm hỏi han.

Phượng Minh giận nàng lấy oán báo ân, cười lạnh một tiếng.

Hôm ấy Bác Lăng có chuyện, chỉ có một mình Tam công chúa dẫn Lâm Đàn đến thăm. Tam công chúa biết Phượng Minh đầy một bụng phẫn uất, nói cho cùng Phượng Minh luôn luôn đối xử với nàng rất tốt, đến giờ lại rơi vào tình cảnh này, nàng cũng có chút hổ thẹn áy náy. Thở dài đặt bát trà xuống bàn, nàng nói: “Trong lòng Minh Vương không thoải mái, bổn cung biết rõ. Nhưng mỗi người đều có nỗi niềm khó nói, đâu còn biện pháp nào?”

Thấy Phượng Minh không lên tiếng, Tam công chúa lại tiếp tục: “Minh Vương có biết, bổn cung và Bác Lăng quen biết từ thuở niên thiếu, nhưng lại phải u uẩn xuất giá lấy một người khác.”

Tư tình giữa Tam công chúa và Bác Lăng, Phượng Minh đã sớm nhìn ra. Rốt cuộc giờ cũng hiểu vì sao ngày ấy cái chết của An Tuần cũng chẳng mảy may khiến Tam công chúa âu sầu.

Phượng Minh còn nhớ trước khi chết An Tuần vẫn tâm niệm cùng Lâu Lan vương hậu đầu ấp tay gối, thầm nghĩ phu thê bọn họ tình đoạn duyên đứt, mỗi kẻ đều tơ tưởng đến một tình nhân bí mật riêng, mở miệng nói: “Ngư dữ hùng chưởng bất khả kiêm đắc*, công chúa dù có yêu Bác Lăng, nhưng lại không nguyện gả cho con riêng, cuối cùng chọn vương tử Tây Lôi An Tuần. Đó là lựa chọn của công chúa, hà tất đến giờ lại than vắn thở dài?”

Tam công chúa bị Phượng Minh một câu bóc trần, mặt nóng ran lên, ngượng nghịu nói: “Ngư dữ hùng chưởng bất khả kiêm đắc? Minh Vương quả nhiên kiến thức hơn người, hóa ra thế gian chẳng có chuyện gì lưỡng vẹn song toàn. Bản cung ngày ấy nếu hiểu được thứ đạo lý này, thì sao có thể bị đưa đẩy đến hôm nay?”

Nàng nhất thời cảm thán, nhưng Phượng Minh đột nhiên giật mình, mơ hồ như túm được một cái gì đó.

Lần này Tam công chủ bắt cậu đến đây, tuy miệng nói để báo thù, nhưng kỳ thực hơn phân nửa là vì Bác Lăng. Bằng không, Tam công chúa đang ở Tây Lôi, đãi ngộ chẳng khác gì thái hậu, cần gì phải mạo hiểm châm ngòi ly gián, thậm chí còn đắc tội với cả Dung Điềm lẫn Nhược Ngôn?

Nàng ta và Bác Lăng ngày trước do thân phận cách biệt mà phải ôm hận tiếc nuối, nhưng hiện giờ lại chịu lén lút theo Bác Lăng trở về Bác Gian. Mà lúc này Bác Lăng lại vừa được Bác Gian vương công khai ban thưởng quốc tính thừa nhận thân phận…

Phượng Minh cau mày suy nghĩ hồi lâu, thình lình giãn ra, bưng bát trà lên thong dong nhấp một ngụm, chậm rãi nói: “Bác Lăng lần này có thể về lại vương thất Bác Gian, thành tứ vương tử Bác Gian rất có khả năng đoạt vương vị, Tam công chúa công lao quả không nhỏ.”

Tam công chúa tủm tỉm cười nói: “Minh Vương quá khen, Bác Lăng trước giờ khôn ngoan mẫn tuệ, ba tên vương tử kia làm sao có thể so bì?” Trong lòng nàng, dĩ nhiên tình nhân mình phải tuyệt vời nhất rồi.

Lời hồi đáp này, vừa vặn chứng thực suy nghĩ trong lòng Phượng Minh. Phượng Minh ha hả cười lớn, vỗ tay tán thưởng nói: “Ta đã nghĩ Bác Lăng đột nhiên thâm nhập Tây Lôi không phải chỉ đơn giản như vậy. Giờ thực lực cả Ly Quốc lần Tây Lôi đều lớn dần, cả hai đều là cái hoạ tâm phúc của Bác Gian. Bác Lăng hẳn phải thề thốt hứa hẹn trước mặt Bác Gian vương là hắn có thể châm ngòi xích mích giữa Ly Quốc với Tây Lôi, khiến cả hai lưỡng bại câu thương. Mà điều kiện trao đổi, ắt phải là Bác Gian vương phải thừa nhận đứa con riêng như hắn.”

Phượng Minh cười gằn, giận tái mặt: “Công chúa quả thực lợi hại, khi ở Phồn Giai đã bày mưu bố trận. An Tuần đến Tây Lôi đoạt vị, Nhược Ngôn cầu thân, An Hà thái tử cung nghênh, công chúa giả như chỉ có hứng thú với thuật diễn toán, nhưng trên thực tế đã chu toàn mọi sự, tìm một vị trí tốt nhất có thể trợ giúp Bác Lăng củng cố địa vị. Rốt cuộc tuyển định Tây Lôi, mục tiêu là ta. Bất minh tắc kỷ, nhất minh kinh nhân*, vào thời điểm quan trọng nhất thì đem ta chạy trốn, khích động chiến tranh Tây Lôi Ly Quốc, để Bác Lăng có cơ hội đường đường chính chính bước vào vương thất Bác Gian. Thật là lợi hại.”

Thao thao bất tuyệt một hồi, đem tất cả những băn khoăn nghi hoặc vốn còn lộn xộn ngổn ngang ra xếp đặt hoàn chỉnh lại. Tam công chúa tức thì sững người.

Cả cuộc đời nàng chỉ yêu một mình Bác Lăng, từ thuở thơ ấu đã nhận định Bác Lăng chính là bậc vương giả. Tiếc thay với thân phận Bác Lăng, nếu không có một vương thất nào nâng đỡ tuyệt đối không thể se duyên phu phụ cùng Tam công chúa.

Bác Lăng cũng vẫn canh cánh trong lòng chuyện mình thân vương tử lại không được thừa nhận.

Mọi chuyện cứ từng bước từng bước phát triển, nàng thâm tàng bất lộ, âm thầm giúp đỡ Bác Lăng, đồng thời lại phải khổ sở che giấu mối tình lưu luyến của mình, ngay đến người thị nữ thiếp thân Phân Nhạn cũng không biết được.

Mỗi lần nghĩ ngày hai người kề cận bên nhau tựa hồ chẳng bao giờ trông mong nổi, nỗi thống khổ trong lòng nàng lại càng dâng trào mãnh liệt. Ngày tin tức thảm kịch Phồn Giai truyền đến, vốn đau đớn đến chết đi sống lại, cơ hồ muốn đoạn đứt sinh niệm. Nhưng Bác Lăng lại đột nhiên thâm nhập Tây Lôi bí mật cầu kiến, kế sách lập tức được vạch ra, sâu thẳm tâm can lại hồi sinh vui vẻ như trước kia.

Nhân cơ hội này, bắt cóc Phượng Minh, châm ngòi chiến tranh Tây Lôi Ly Quốc, để Bác Lăng an ổn nhập vương thất Bác Gian. Với bản lãnh Bác Lăng, nhất định sẽ có cơ hội đăng cơ, nàng sẽ thành vương hậu phò trợ bá nghiệp. Nhất thạch sổ điểu*, một cơ hội không thể nào tốt hơn.

Cho nên, dù có áy náy với Phượng Minh đi nữa, Tam công chúa vẫn không chút do dự mà gật đầu đồng ý.

Nàng tới cùng chẳng phải là dạng đê hèn bỉ ổi như Nhược Ngôn, giờ khắc này bị dăm ba câu của Phượng Minh vạch trần toàn bộ bí mật lâu nay chôn dấu, nội tâm tức thì sóng ngầm cuồn cuộn, sợ hãi không nguôi, sắc mặt lúc trắng lúc đỏ, tức thì đứng bật dậy.

Phượng Minh thấy vẻ mặt nàng bị kích động, không khỏi có chút sợ sệt, lui lại mấy bước: “Ngươi muốn gì?”

Trong đáy mắt Tam công chúa ánh nước long lanh run rẩy, nhìn xoáy vào Phượng Minh trong giây lát, đột nhiên che mặt chạy vụt ra.

Phượng Minh thấy bóng nàng khuất dạng, rì rầm: “Thì ra đã đoán đúng.”

Lâm Đàn tò mò đi lại cạnh Phượng Minh, trông ra ngoài cửa: “Tam công chúa tại sao phải chạy? Nàng ấy khóc ư?”

Phượng Minh ngồi xuống nói: “Lâm Đàn à, ngươi không được làm chuyện xấu, bằng không lương tâm sẽ không thanh thản.”

Lâm Đàn điều hiểu điều không, gật gật đầu.

Từ lúc đoán được chân tướng sự việc, sự tự tin trong lòng Phượng Minh tăng lên rõ rệt, thầm khen ngợi lối tư duy logic của mình không dưới chục lần, chấn chỉnh tinh thần rồi lại tiếp tục vắt óc nghĩ cách bỏ trốn.

Nắm được diễn biến toàn cục trong tay, tiếp theo sẽ không làm theo cách khó khăn lúc trước nghĩ nữa.

Bác Lăng dựa vào chuyện xích mích giữa Ly Quốc Tây Lôi để lọt vào vương thất, mà Tây Lôi lại khai chiến với Ly Quốc vì Dung Điềm cho rằng Phượng Minh đang ở Ly Quốc. Nếu tin tức Phượng Minh ở tại Bác Gian bị lộ ra, Bác Gian chẳng khác nào đồng thời đắc tội lưỡng quốc, rồi sẽ đến lượt Bác Lăng kia đau đầu nhức óc. Đến lúc đó thì, Phượng Minh cũng chẳng cần tìm cách trốn chạy, biện pháp duy nhất của Bác Lăng là cung kính hộ tống Phượng Minh về lại Tây Lôi, còn phải nhận lỗi, dập tắt nộ hoả của Dung Điềm.

Tam công chúa có mối hận giết cả họ với Nhược Ngôn, bọn họ đương nhiên sẽ không đem Phượng Minh giao Ly Quốc, để Nhược Ngôn kia vớ bở.

Nghĩ đi nghĩ lại, Phượng Minh đi đến kết luận ―― căn bản không cần trốn, chỉ cần đem tin tức cậu đang ở Bác Gian truyền đi là ổn thoả.

So với trò trốn chạy khỏi nơi được canh phòng nghiêm ngặt, thì chuyện này đơn giản hơn nhiều.

“Ha ha ha, té ra ta thực thông minh vô cùng. Dung Điềm, lần này ngươi sẽ không dám xem thường ta nữa rồi.” Phượng Minh lẩm bẩm một mình, hoa chân múa tay, hào khí ngút giời ngồi phịch xuống nghĩ cách loan truyền tin tức: “Thả chim bồ câu? Mà chỗ này làm gì có bồ câu. Dù ở đô thành Bác Gian, nhưng viện tử đã lớn còn tĩnh mịch, chẳng biết cách đường lớn có xa không, gào toáng lên chỉ e chẳng ai nghe thấy. Nhờ người len lén truyền mật thư? Không được, nơi này chỗ nào cũng nhung nhúc thân tín Bác Lăng, giấy thư của ta không khéo lại lọt vào tay hắn, sau ấy hắn tống ta vào địa lao thì khốn.”

“Minh Vương, hôm nay chúng ta chơi cái gì bây giờ?” Lâm Đàn chạy tung tăng từ ngoài phòng vào.

Mắt Phượng Minh loé sáng: “Phải a, có thể nói Lâm Đàn giúp ta.”

“Giúp cái gì?”

Phượng Minh nghĩ rồi lại nghĩ, sau ấy lắc lắc đầu lẩm bà lẩm bẩm: “Không ổn. Bác Lăng dám yên tâm để Lâm Đàn tới chỗ này, khẳng định đã ngăn ngừa trước sau đàng hoàng cả rồi. Nói không chừng hắn còn ngồi một bên xem ta bày trò hề. Hừ, ta đường đường là Minh Vương Tây Lôi há lại ngu dốt thế chắc?”

Lâm Đàn giật giật tay áo Phượng Minh, nghển cổ hỏi: “Minh Vương, hôm nay chúng ta còn chơi ma phương* nữa không?” Trong mắt cô bé, bản lãnh Phượng Minh so với mấy kẻ từng bị giam ở chỗ này còn lợi hại hơn nhiều, hẳn trong người phải có vô số chuyện thú vị, không chừng còn có thể tạo ra mấy trò chơi mới lạ. Như hôm trước Phượng Minh hí hoáy vẽ ra bản mẫu khối ma phương, Lâm Đàn đã sai người đi làm, quả nhiên chơi vô cùng hay.

“Chơi ma phương thì hay ho gì?” Phượng Minh nói cho có lệ, nhưng suy nghĩ vẫn ầm ào trong đầu. Ánh mắt cậu rơi vào khối ma phương trên tay Lâm Đàn, tim tức thì dộng thình thịch trong lồng ngực, suy tính trong lòng.

Phượng Minh cười cười, ngồi xổm xuống nói với Lâm Đàn: “Hôm nay chúng ta không chơi ma phương, hãy chơi một thứ khác hứng thú hơn đi.”

Lâm Đàn càng thêm cao hứng, vỗ tay nói: “Hay quá, chúng ta chơi gì bây giờ?”

“Chỉ cần thú vị là được rồi.” Phượng Minh cau mày nói: “Nhưng mà, thiếu mất mấy thứ.”

“Thiếu cái gì?” Lâm Đàn tròn mắt hỏi.

“Ngưu bì*, còn cả mỹ tửu nữa.”

“Ngưu bì với mỹ tửu? Mấy cái này dễ a.” Lâm Đàn nghiêng nghiêng chiếc đầu nho nhỏ, ra vẻ người lớn phân phó: “Người đâu.”

Một nàng thị nữ chạy vội vàng từ ngoài cửa vào, thi lễ nói: “Công chúa có điều chi căn dặn?” Lâm Đàn dù sao vẫn lệnh người gọi nàng là công chúa, mà nàng ta là ái muội của Bác Lăng, người người trong viện tự này phải cưng nựng chiều chuộng là đương nhiên, vội vàng nịnh bợ ton hót.

“Đem ngưu bì với mỹ tử vào đây cho ta.”

Phượng Minh chen mồm vào nói: “Phải nhiều một chút, càng nhiều càng thú vị.”

Lâm Đàn quay sang nói với ả thị nữ kia: “Nhiều một chút, càng nhiều càng tốt.”

Ả thị nữ kỳ quái đánh giá hai kẻ trước mắt: “Vâng.” Đoạn lui xuống.

Sân trong chênh chếch cửa của sở viện nơi Phượng Minh ở, Hàn Tố Văn tuần tra canh gác.

Hàn Tố Văn là tâm phúc của Bác Lăng, từ trước đến nay luôn phụ trách sự an nguy của những phạm nhân trọng yếu bị giam lỏng. Dù Bác Lăng biết bọn họ làm việc đều cẩn trọng tỉ mỉ, nhưng lần này vẫn ngàn dặn nghìn dò lệnh bọn họ không được phép qua quýt bất cẩn với Phượng Minh. Hàn Tố Văn cũng biết chuyện này không tầm thường, mỗi ngày mười hai canh giờ đều không dám lơi lỏng, lúc nào cũng tuần tra canh phòng.

Đang lên giọng giáo huấn hai tốp thị vệ giao ban trễ vài khắc, một người thị nữ đột nhiên đứng trước viện môn hô lớn: “Hàn tiên sinh.” Nàng rướn cổ lên, chân không dám nhích khỏi viện tử một bước.

Nguyên lai Bác Lăng vì đề phòng tin tức bị tiết lộ, đã nghiêm lệnh đám thị nữ không được rời khỏi viện môn một bước, mà thị vệ bảo hộ bên ngoài nếu không có mệnh lệnh cũng không được bước vào trong viện nửa bàn chân.

Hàn Tố Văn đi về phía thị nữ kia, đứng ngoài cửa viện tử hỏi: “Chuyện gì?”

“Lâm Đàn công chúa nói nàng muốn chơi cái gì đó rất thú vị, muốn có ngưu bì và mỹ tửu.”

“Ngưu bì và mỹ tửu?” Hàn Tố Văn nhăn nhó đôi mày rậm rì. Thân phận Phượng Minh quan trọng, Tam công chúa đã nghiêm lệnh không được để hắn uỷ khuất, nhất định phải đòi gì có nấy, mà đồng thời phải bảo đảm Phượng Minh không gây ra tai hoạ gì. Hàn Tố Văn nhận nhiệm vụ này, nặng không được nhẹ chẳng xong, uỷ khuất không được mà thả lỏng cũng chẳng xong. Hơn nữa còn muội muội bảo bối số một của Bác Lăng hết lần này tới lượt khác chen chân rúc mỏ vào giữa, thật là nhức đầu mà.

Hàn Tố Văn ngạc nhiên nói: “Ngưu bì với Mỹ tửu thì chơi được cái gì thú vị chứ? Ai ôi, thật sự không hiểu tại sao Tứ vương tử lại để Lâm Đàn công chúa ngày ngày chạy tới chạy lui chỗ Minh Vương, vạn nhất Minh Vương kia lợi dụng công chúa thì biết làm sao đây?”

Thị nữ cười nói: “Tam công chúa nói, Minh Vương rất mềm lòng, dù có thế nào cũng không tổn hại Lâm Đàn công chúa đâu. Vẫn nên đưa cho bọn họ, để bọn họ chơi đùa đi. Lâm Đàn công chúa thích đùa nghịch nhất. Không hiểu bọn họ dùng ngưu bì làm gì, mỹ tửu đương nhiên là để uống rồi. Cả hai thứ này đều không có gì đáng ngại, Minh Vương dẫu có định chuốc cho mọi người trong viện say khướt, thì cũng làm sao chạy thoát khỏi bàn tay bao vị thị vệ đại ca thế này.”

Hàn Tố Văn cũng nghĩ không ra đám ngưu bì với mỹ tửu có thể gây ra được hiểm hoạ gì, trầm ngâm trong chốc lát, mới gật đầu nói: “Một khi đã như thế, đem cho bọn họ đi.”

Muốn đưa thứ gì ra vào sở viện, từng cái kim, từng sợi chỉ đều phải thông qua Hàn Tố Văn, ngay đến những thứ Lâm Đàn tự tay mang vào, cũng đều phải thông qua sự kiểm tra của Hàn Tố Văn. Hắn vừa gật, ngưu bì với mỹ tửu tự nhiên được bưng đến rất nhanh.

Phượng Minh lười nhác nhìn đám ngưu bì thượng đẳng với hơn mười vò mỹ tửu chất chồng giữa một bãi đất trống ở sân trong, cười nói: “Bác Lăng quả là rộng lượng nha, đã cấp là cấp hàng đống hàng khiêng thế này.”

Lâm Đàn kiêu ngạo nói: “Đương nhiên, ca ca ta hào phóng bậc nhất. Minh Vương, rốt cuộc chúng ta chơi trò gì đây?”

Phượng Minh thần bí chớp chớp mắt: “Đồ chúng ta chơi, tuyệt đối không được để người khác biết.”

“Hảo a.” Lâm Đàn vừa bị kích động, lập tức phấn khởi hẳn lên, xua tay đuổi đám thị nữ thị hầu bên người đi ra: “Các ngươi lui hết đi, không có lệnh, toàn bộ đứng hết trong phòng cấm ra ngoài.”

Bác Lăng trước nay giam lỏng con tin đều sử dụng phương pháp cách ly trong ngoài; con tin trong viện không khác gì chủ nhân, chỉ cần không dính tới chuyện bỏ trốn, mọi việc đều tự do thoải mái; nhưng ngoài viện lại không khi nào ngơi nghỉ, quản lý kiểu nội tùng ngoại nghiêm. Những thị nữ trong sở viện chỉ phụ trách thị hầu, không phụ trách canh phòng, đương nhiên cũng không cần lên tiếng, đồng thanh đáp: “Dạ.” Hơi nhún người, sau đó từng người từng người một lui xuống.

Note:

Ngư dữ hùng chưởng, bất khả đắc kiêm – Cá và tay gấu, không thể chọn cả <Nguyên văn của Mạnh Tử>

“Ngư dữ hùng chưởng” chính là ngã tư đường sinh mệnh của mỗi con người. Rồi sẽ đến một lúc nào đó con người ta phải đứng trước hai sự lựa chọn.

Nói cao nói xa thì là vừa muốn có danh vừa muốn có lợi; muốn có quyền thế làm quan lại lại không muốn làm quan được phóng khoáng tự do.

Nói gần nói cận, thì vừa muốn đọc sách vừa muốn chơi mạt chược; muốn làm việc lại vọng tưởng hưu nhàn.

Toạ khốn sầu thành: Đau đầu nhức óc

Bất minh tắc kỷ, nhất minh kinh nhân – < Đã không hót thì thôi, hót một tiếng thì khiến người người kinh ngạc>

Câu thành ngữ này kể về một loại điểu ngụ trên một ngọn núi ở phương nam, ba năm không phát tiếng kêu cũng không bay nhảy, nhưng đến một ngày lại cất cánh cao vút tận trời, một tiếng kêu cũng khiến người người kinh ngạc sửng sốt. Về sau hậu thế sử dụng “Nhất minh kinh nhân, nhất minh, nhất phi minh, trùng thiên dực, tam niên dực” để sánh với những người tài hoa, bình thường không tiếng tăm chẳng ai biết đến, nhưng một khi thi triển tài hoa, có thể lập ra công trạng khiến người người kinh ngạc.

Nhất thạch sổ điểu: Một mũi tên trúng mục tiêu.

Ma phương: khối rubic

Ngưu bì: Da trâu

Phượng Minh mừng húm, ngồi thụp xuống nói với Lâm Đàn: “Nhanh nhanh bắt đầu thôi, trời mau tối lắm a, đợi trời tối, chúng ta có thể chơi liền rồi.”

***

“Hảo a, bắt đầu thôi.”

Một lớn một nhỏ ngồi xổm xuống cạnh nhau, hào hứng hăng say thoăn thoắt tay.

Đêm xuống, đô thành Bác Gian – trên bầu trời Bồng Dã thốt nhiên hiện kỳ cảnh.

Hơn mười vật thể kỳ quái sáng rực rỡ loà mắt từ trong thành từ từ bay cao, ánh sáng chói lọi như sao kim đột ngột giáng lâm trần thế. Những thù hình quái gở ấy tựa như những ngọn đèn lồng ngưu bì trong dân gian, lại không ngừng di động trong không trung, càng lúc càng bay bổng lên cao.

“Nhìn kìa!”

“Thần tiên giáng trần!”

“Có đại họa a…”

“Không, là điềm lành, trời cao phù hộ Bác Gian ta!”

“Trên đó có chữ a!” Có người sợ hãi kêu lên: “Phượng Minh! Trên bề mặt có hai chữ Phượng Minh! Là danh tự của thần tiên!”

Bách tính Bồng Dã xôn xao, nhao nhao đổ từ trong nhà ngửa đầu ngắm nhìn. Không ít tiểu hài tử ào ào chạy đuổi theo những đốm sáng la hét ỏm tỏi, lại có những cụ già rống khóc quỳ mọp trên mặt đất.

Phượng Minh mỉm cười nhìn những ngọn đèn Khổng Minh từ từ bay lên, lắng nghe những tiếng kêu than sợ hãi liên tục không ngừng tiếp nối nhau, từng đợt từng đợt như sóng cuộn ào ạt, từ thành đông truyền tới thành tây. Mỗi một ngọn đèn Khổng Minh hiển hiện hai ký tự Phượng Minh như rồng bay phượng múa, nhất định đã bị bách tính thành Bồng Dã trông thấy. Rồi sẽ chẳng bao lâu sau, tin tức này sẽ sải cánh lũ lượt truyền lan khắp nam cùng chí bắc, với cơ trí của Dung Điềm, nhất định sẽ hiểu ý tứ hàm ẩn trong ấy.

Lâm Đàn không biết mình đã phá hỏng đại sự của ca ca, cứ thế đứng một bên vỗ tay hoan hô: “Bay lên rồi! Bay lên rồi!”

Hàn Tố Văn một thân tận trung giữ cương vị kia hẳn nhiên chẳng thể nào đoán ra nổi quân sư Khổng Minh tiên sinh mưu trí của đất nước Trung Quốc vĩ đại lại có một phát minh vô cùng khả ái đáng yêu như thế, lại cũng không nghĩ nổi mỹ tửu ngoại trừ dùng để uống ra, còn có thể thành nguyên liệu chế tạo khí nóng.

“Bắn! Bắn hạ tất cả những thứ ấy xuống!”  Tất thảy thị vệ chết lặng giương mắt đờ đẫn nhìn thứ kỳ tích thốt nhiên xuất hiện trên không kia, Hàn Tố Văn phản ứng trước nhất quả quyết, quát thét mọi người bắn hạ đèn Khổng Minh.

Lũ thị vệ bị tình cảnh chưa từng thấy qua doạ cho sợ hãi, luống cuống giương cung, không còn sự chuẩn xác như ngày thường, thậm chí còn có kẻ căng thẳng đến mức bắn vào đồng liêu của mình, khiến thị vệ bên cạnh bị thương. Chỉ có Hàn Tố Văn còn chút lý trí, ào ào bắn hạ bốn chiếc đèn lồng.

Đáng tiếc mọi sự đã muộn, đèn Khổng Minh đã khiến bách tính cả thành xôn xao náo động, hai chữ Phượng Minh cũng đã bị tiết lộ ra ngoài.

Ngày vừa hửng, danh tự Minh vương Tây Lôi, tựa tiếng sấm giữa trời xuân vang vọng khắp đại địa Bác Gian.

Đó là điều Tam công chúa và Bác Lăng có nghĩ cũng không nghĩ tới nổi.

Rối loạn bên ngoài một đêm, Phượng Minh chỉ ngồi lỳ trong phòng cười đến thắt ruột.  Giờ thì cơn đau đầu đã tha hồ thành độc quyền của Bác Lăng, để xem hắn ứng phó Dung Điềm với Nhược Ngôn thế nào.

Tảng sáng ngày thứ hai, Bác Lăng đơn độc tới gặp.

Vẫn một thân lam y phục sức, bên miệng nhếch khẽ nét cười, phong thái vẫn nhẹ nhàng thanh thoát, không một nét nhớn nhác như trong tưởng tượng của Phượng Minh. Vừa vào phòng, đã vui vẻ chắp tay với Phượng Minh: “Viện tử này trước giờ ngụ qua không ít khách quý, Minh vương vẫn là người đầu tiên có thể truyền tin tức ra ngoài. Chẳng hay cây đèn lồng làm từ ngưu bì kia làm sao có thể thăng thiên mà không bị rơi xuống vậy?”

Phượng Minh hiển nhiên không bao giờ đem những thứ quy luật bên trong nói cho Bác Lăng biết, chỉ khẽ cười: “Tứ vương tử hiện giờ còn có thể khí định thần nhàn, ta cũng rất bội phục.”

“Ha ha,” Bác Lăng phất tay áo, chậm rãi ngồi xuống: “Chẳng giấu gì Minh vương, đêm qua đột nhiên nghe bách tính trong thành xôn xao, ta đã vội vàng chạy khỏi yến, đột nhiên thấy trong không trung lập loè chớp tắt mười chữ Phượng Minh lớn, thật sự suýt chút nữa hù chết Bác Lăng. Bác Gian tiểu quốc hèn mọn, vậy mà lại đồng thời đắc tội Ly Quốc và Tây Lôi, đại hoạ sắp xảy đến rồi.”

Phượng Minh liếc xéo đánh giá Bác Lăng, thấy hắn thần thái điểm nhiên, dấy lên hồ nghi, dò hỏi: “Ta thấy ngươi bây giờ chẳng chút lo lắng đại hoạ xảy tới.”

Bác Lăng bật cười mấy tiếng, khẽ nói: “Tại sao phải lo lắng? Phúc hoạ vốn đan xen nhau, ngày ấy khi mạo hiểm bắt cóc Minh vương đem đi, cũng đã chuẩn bị đối phó với tình hình này. Huống chi… Minh vương chẳng phải vẫn sống vô cùng tốt ở đây hay sao?”

Phượng Minh chợt thấy hàn khí trong thân dâng lên, rùng mình một cái: “Lời này của ngươi là ý gì?”

“Có Minh vương làm khách nơi đây lúc này, Bác Lăng vốn đã chiếm được vị thế bất bại.” Tấm thân dong dỏng của Bác Lăng thẳng dậy, chân thành đáp: “Hiện giờ hai vị quân vương Ly Quốc Tây Lôi đều vô cùng trông mong đoạt được Minh vương về tay, Bác Lăng chỉ việc chọn ra trong ấy một người, có gì mà phải khó xử?”

“Giữa Tây Lôi và Ly Quốc chọn lấy một bên?” Trong tâm Phượng Minh hơi chấn động, đôi con ngươi dao động, tức thì bật cười khanh khách: “Nếu đem ta giao Nhược Ngôn, ngươi sẽ ăn nói ra sao với Tam công chúa đây? Rồi còn ứng phó với Dung Điềm thế nào?” Cậu nắm chặt tay, thầm nghĩ: hừ, chẳng lẽ ta ngu đến mức để mặc ngươi nghĩ muốn đem cho ai thì cho chắc.

Bác Lăng lắc đầu: “Không đến mức vạn bất đắc dĩ, ta dĩ nhiên sẽ không đem Minh vương giao Nhược Ngôn. Tin Minh vương ở nơi này rất nhanh sẽ truyền đi khắp thiên hạ, chúng ta không thể ngồi xem cảnh tượng nhiệt nháo đại chiến Ly Quốc Tây Lôi nữa, Dung Điềm cũng sẽ hướng chúng ta đòi người. Đến khi ấy, chỉ cần Dung Điềm đáp ứng ta ba điều kiện, chúng ta tức thì sẽ đem Minh vương cung cung kính kính trả lại.”

“Ba điều kiện?”

“Thứ nhất, Tây Lôi cần phải đồng ý sẽ bảo hộ không để Ly Quốc xâm phạm Bác Gian, một khi Ly Quốc uy hiếp Bác Gian, Tây Lôi lập tức phải phái binh tập kích biên cảnh Ly Quốc. Ly Quốc, Tây Lôi trước nay không tương hợp, điều kiện này đối với Tây Lôi vương nhất định không khó khăn. Thứ hai, Tây Lôi phải hạ định hiệp ước với Bác Gian, vĩnh viễn không xâm phạm vào một thước cây một cọng cỏ. Thứ ba, Tây Lôi vương phải trợ giúp ta đạt được vương vị Bác Gian.”

Phượng Minh chợt như bừng tỉnh, gật đầu nói “Điều kiện thứ ba mới là quan trọng nhất.”

Bác Lăng không hề tỏ vẻ xấu hổ, ngang nhiên nói: “Nam tử hán đại trượng phu lý ra phải xưng bá thiên hạ. Thỉnh Minh vương tự mình viết một phong thư, báo cho Tây Lôi vương biết mình vẫn bình an, cùng với ba điều kiện kèm theo.”

“Nếu ta không viết thì sao?” Phượng Minh khịt khịt mũi: “Ngươi giết ta chắc?”

Bác Lăng lắc đầu: “Minh vương ở Tây Lôi luôn luôn bảo vệ Tam công chúa, Bác Lăng vô cùng cảm kich, làm sao lại giết người được? Viết là thượng khách, không viết là con tin, viết hay không chỉ có ảnh hưởng với Minh vương, đối với ta chẳng trở ngại gì. Miễn là Minh vương nằm trong tay ta, thì Tây Lôi vương nhất định vẫn sẽ đáp ứng tất cả mọi điều kiện.”

Phượng Minh nheo nheo mắt: “Nếu Dung Điềm không đáp ứng thì sao?”

Bác Lăng điềm nhiên trả lời: “Nếu vậy, ta đành phải trao Minh vương cho Nhược Ngôn rồi. Huyết thệ khi ấy của hắn với Tam công chúa vẫn còn, có thể dùng Minh vương đổi lấy đầu Long Thiên cùng mười năm Phồn Giai yên ổn hoà bình, giấy bút này xem ra là quá thừa.”

Phượng Minh uất ức kiềm hãm, càu nhàu trong họng vài tiếng, lầm bầm nói: “Viết thì viết.” Đợi ta rời khỏi cái viện tử này, chuồn mất tung mất tích, để xem ngươi lấy cái gì trao trả Dung Điềm.

Nghiên mực vừa bưng lên, Phượng Minh rồng bay phượng múa viết lên:

Dung Điềm, ngươi lần này không có mưu kế thần tình gì cả, hoàn toàn bị người ta lừa gạt quay mòng mòng rồi. Ta không có ở Ly Quốc, là ở đô thành Bồng Dã của Bác Gian, Bác Lăng đề xuất ba điều mới trả ta về, ngươi nhất định phải đáp ứng, bằng không ta sẽ bị vất sang chỗ Nhược Ngôn.

Nhớ lấy, đừng khai chiến lung tung khắp nơi, dù ta có thực sự đến Ly Quốc ngươi cũng không được tuỳ tiện xuất binh.

Hơi nhớ ngươi nữa. Phải rồi, không được phép trách Dung Hổ, Liệt Nhi, bọn họ phải còn khoẻ mạnh đấy, thay mặt ta vấn an thái hậu và gửi lời hỏi thăm bọn Thu Lam.

Phượng Minh tự.

Bác Lăng thấy cậu viết rất có hứng thú, cứ đứng một bên tủm tỉm cười lắc lắc đầu.

Phượng Minh ném bút sang một bên, nghiêng nghiêng đầu nói: “Thư đã viết rồi, ngươi có thể đem nó đi đi.”

“Đa tạ Minh vương.” Bác Lăng đem bức thư đặt vào trong lồng ngực, khẽ vỗ tay, một loạt những thanh âm lanh lảnh vang vọng trong không gian.

Tức thì, năm sáu thị nữ hoa y mỹ miều lả lướt tiến vào phòng, trên tay bưng những mâm đồng, bên trên bày la liệt những phục sức bội kiếm rực rỡ đủ loại.

Bác Lăng cười nói: “Minh vương Tây Lôi chính thức tới Bác Gian, làm sao có thể không dự vương yến Bác Gian? Thỉnh Minh vương sơ tẩy thay phục y, theo ta nhập cung bái kiến phụ vương. Yến tiệc hoan nghênh đã chuẩn bị đầy đủ cả rồi.”

“Nhập cung?” Phượng Minh tròn mắt đờ đẫn nhìn những thứ y phục hoa lệ rối rắm trước mắt.

Đám thị nữ nhất tề bẩm lên: “Chúng nô tỳ hầu hạ Minh vương thay y phục.” Người cầm, kẻ cởi phục y, khoác nội y, thắt ngọc bội, đội mũ mạo, đi thiết hài, đeo bảo kiếm, nhanh chân lẹ tay, trong chốc lát đã thay đổi Phượng Minh thành một bộ dạng khác hẳn.

Thay xong y phục, các nàng lại thướt tha lui xuống, Bác Lăng thoáng cười đưa ra một vật: “Vật này trả lại Minh vương.” Đó chính là thanh tiểu đao diệp vẫn luôn đươc Phượng Minh cất dấu trong đai lưng, Dung Điềm ngày ấy đem thanh tiểu đao sắc bén này tặng hắn để phòng thân, sau khi hôn mê đã bị Tam công chúa lấy đi.

Đột nhiên nhìn thấy thanh đao, không khỏi nhớ tới dáng vẻ tươi cười của Dung Điềm. Ngày ấy hơi thở như gió xuân ve vuốt bên mặt, giờ lại cách ngàn sơn vạn thuỷ.

Bác Lăng hiểu nỗi lòng của cậu: “Minh vương sẽ rất nhanh được về lại Tây Lôi, hà cớ gì phải thấy vật tương tư người?” Năm chữ thấy vật tương tư người này, hắn nghe ở chỗ Tam công chúa, cũng là những lời Phượng Minh nói ra, không khỏi cảm phục học vấn cao thâm của Phượng Minh.

Từ ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng người nói xôn xao: “Minh vương có thể sống sót trở về Tây Lôi hay không, vẫn còn chưa thể tính toán được.” Mành cửa vừa hất lên, Tam công chúa đã từ ngoài phòng bước vào: “Bản cung đặc biết có ý tới đón Minh vương nhập cung dự yến.”

“Tam công chúa, người vừa nói ta có thể sống sót về tới Tây Lôi…”

Tam công chúa mấp máy môi, hờ hững nói: “Minh vương dù có thể dùng trí tuệ kinh thiên để truyền tin tức ra ngoài, nhưng lại không biết làm như vậy chỉ làm tăng sự nguy hiểm của bản thân lên thôi. Bây giờ cả thiên hạ đều biết Minh vương đơn thương độc mã ở Bác Gian, chúng ta muốn chú ý trông nom sự an toàn của Minh vương còn gian nan gấp trăm ngàn lần. Đừng nói đến Nhược Ngôn của Ly Quốc, dù có giữa vương cung Bác Gian, cũng có người chòng chọc thèm muốn Minh vương như hổ đói rình mồi?”

“Vương cung Bác Gian?”

“Minh vương hãy suy nghĩ một chút, nếu Minh vương gặp chuyện trên lãnh thổ Bác Gian, người vui mừng nhất sẽ là ai đây?”

Phượng Minh len len liếc nhìn Bác Lăng: xui xẻo nhất dĩ nhiên là Bác Lăng, cái khác không nói, nhưng Dung Điềm thể nào cũng sẽ ăn tươi nuốt sống hắn. Thốt nhiên mắt sáng bừng lên: “Người vui mừng nhất chính là ba vị vương tử còn lại của Bác Gian.”

Đáp án vừa ra, lập tức đầu lại nhức như búa bổ.

Vì cớ gì ta lại vô duyên vô cớ cuốn vào vòng tranh đoạt giành giật của vương thất Bác Gian, thực là hoạ vô đơn chí mà. Cứ thế này, cái mạng nho nhỏ của cậu ở Bác Gian chỗ nào cũng sẽ bị nguy hiểm, chẳng những không thể nghĩ biện pháp bỏ trốn, đã thế còn phải dựa vào sự bảo hộ của Bác Lăng trước khi Dung Điềm tới.

Phượng Minh trầm ngâm trong tích tắc, than thở: “Tam công chúa quả nhiên vô cùng lợi hại, chỉ dăm ba câu đã khiến ta không dám chạy trốn.”

Tam công chúa và Bác Lăng nhìn nhau cười, sau ấy ngoảnh đầu nói: “Minh vương hà tất phải thở than, hiện giờ thanh danh Minh vương truyền xa muôn dặm, không ai không biết. Đại vương cùng các vương tử đều đang đợi trong cung, thỉnh Minh vương khởi hành thôi.”

Ba người vừa rời cửa, thị vệ đã tụ họp trước của viện.

Bác Lăng đứng cạnh Phượng Minh, nhẹ giọng nói: “Trong cung nguy hiểm, Minh vương nhớ kỹ không được rời ta nửa bước.”

Phượng Minh tự biết thân mình đang như cá nằm trên thớt, đã vậy lại còn là cá béo cá to ai cũng muốn chặt chém một đao, đành ngoan ngoãn gật đầu, trèo lên xe ngựa cùng Bác Lăng.

Note:

 HYPERLINK "http://dailac.files.wordpress.com/2010/04/dengio2.jpg"  INCLUDEPICTURE "http://dailac.files.wordpress.com/2010/04/dengio2.jpg?w=350&h=235" \* MERGEFORMATINET

Đèn lồng Khổng Minh – Đèn trời – Sky Latern

 HYPERLINK "http://dailac.files.wordpress.com/2010/04/dengio3.jpg"  INCLUDEPICTURE "http://dailac.files.wordpress.com/2010/04/dengio3.jpg?w=300&h=226" \* MERGEFORMATINET

Tên gọi đèn Khổng Minh: Có tên gọi này do đèn được phát minh bởi Khổng Minh, một trong những nhà quân sự nổi tiếng tài ba và thông thái nhất của lịch sử Trung Hoa. Suốt thời Tam Quốc, Khổng Minh đã sử dụng đèn lồng để truyền tin trong quân đội của mình. Đèn lồng đã trở thành một phát minh quan trọng trong suốt kỷ nguyên này và đã mang lại thắng lợi to lớn cho quân đội Khổng Minh.

Đèn trời: Gọi là đèn trời bởi khi đốt đèn bay lên trời, đèn có thể bay cao cả ngàn mét và bay xa 5-10 km. Thi đốt đèn trời bắt nguồn từ ước vọng của con người mong cho cuộc sống trường tồn. Thi đốt đèn trời trong ngày tết, ngày lễ còn có hàm ý tâm linh xua đuổi bóng đêm, xua đuổi ma quỷ. Người ta quan niệm răng người thắng trong cuộc thi được may mắn cả năm.

03 Uy trấn Bác Gian – Đệ thập nhất chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Pin

Mã xa dừng trước cửa vương cung.

Bác Gian dù mấy năm gần đây thực lực suy yếu, nhưng vương cung so với Tây Lôi còn tráng lệ hơn vạn phần, hai bên đại môn son đỏ là liên miên ngút mắt những bức tường thành trải dài, bên dưới, dòng kênh đào hộ thành lững lờ chảy xuôi.

Phượng Minh thầm nghĩ: Bác Gian quả nhiên hệt như Dung Điềm mô tả, ham xa hoa phung phí không giỏi về thực vụ. Bác Gian vương chẳng thiết tha việc trị quốc, suốt ngày chỉ biết vung tiền tu bổ vương cung, một quốc gia như thế làm sao không suy tàn lụn bại?

Bác Lăng sóng vai cùng Phượng Minh bước xuống xe, ngợp mắt trước cảnh tượng uy nghiêm của vương cung, thốt nhiên thở dài: “Mỗi lần mắt thấy vương cung, lòng ta lại chẳng chút cảm giác.”

Phượng Minh liếc nhìn Bác Lăng, nghĩ trong bụng: ngươi rõ ràng là nhi tử của Đại vương, lại được dân thường dưỡng dục, đương nhiên trong lòng không có cảm giác. Nhưng hiện giờ ngươi đã đợi được mây rẽ thấy trăng thanh*, đã danh chính ngôn thuận thành vương tử rồi thôi.

Ánh mắt của Bác Lăng ngưng đọng trên lá vương kỳ Bác Gian phần phật hứng gió trên tường thành, chậm rãi nói: “Minh vương cũng biết, vương cung Bác Gian mỗi năm lại phải tu bổ một lần, đình đài lầu các bên trong, mỹ cảnh nơi nơi chốn chốn, là vương cung rực rỡ nhất trong số mười một nước. Nhưng dân gian khổ ải, lại chưa từng truyền vọng vào tới chốn huy hoàng tuyệt mỹ vô song này.”

Phượng Minh hơi ngạc nhiên, không ngờ Bác Lăng lại là một kẻ ưu quốc ưu dân như thế.

Bác Lăng ngoảnh đầu lại, cười khổ: “Minh vương chắc phải dè chừng Bác Lăng ta vô cùng, này cũng khó trách, Bác Lăng thật sự một dạ nhòm ngó vương vị. Để đăng cơ thành đại vương Bác Gian, thủ đoạn đê hèn nào ta cũng có thể sử dụng. Bởi vì ta từ bé đến lớn sinh trưởng giữa dân gian, ta biết nếu để ba vị ca ca lên ngôi, bách tính chỉ có chịu khổ. Ngày ta đăng cơ, sắc lệnh đầu tiên sẽ là, không bao giờ tu bổ vương cung, quý tộc hậu cung, cả nước từ trên xuống dưới đều phải ăn mặc tằn tiện, đem thời gian cùng công sức tiêu hao vào những chỗ hữu dụng.”

Phượng Minh lắc đầu đáp: “Nhưng y phục Tứ vương tử lại xa xỉ khó gì sánh bằng, kiềm người tất phải hãm chế bản thân, muốn giản dị tằn tiện cũng phải tự mình tiên phong.”

“Minh vương còn không biết nhiều chuyện. Phụ vương nói người y phục giản đơn chẳng hề quý phái, ta đành phải đón ý hùa theo. Đợi khi Minh vương nhập cung rồi, người sẽ hiểu rõ ngay.”

Tam công chúa cũng đã bắt kịp hai người bọn họ: “Mau nhập cung thôi, đừng để Đại vương đợi lâu.”

Phượng Minh quay phắt lại, ồ lên một tiếng: “Công chúa thay đổi y phục từ khi nào vậy?”

Tam công chúa ngày thường chỉ mặc thường y bạch sắc, không thích thi son điểm phấn, nhưng giờ lại đổi sang một kiện váy dài nhiều màu rườm rà phục sức, trên đầu trên tay đủ loại nữ trang sặc sỡ, đến như lục lạc vòng lắc cũng không dưới mười cái.

“Muốn gặp Đại Vương Bác Gian, đương nhiên phải phục sức chưng diện một phen.”

Thị tòng nghênh đón từ trước cửa cung, hành lễ với ba người bọn họ đoạn thưa lại: “Đại Vương đã hạ giá tiền điện, thỉnh Minh vương, Tam công chúa, Tứ vương tử vào trong.”

Bác Lăng gật đầu qua loa, dẫn Phượng Minh và Tam công chúa ngang nhiên nhập cung.

Trong cung quả nhiên cảnh sắc đệ nhất, mỗi một góc đều được kiến dựng tinh tế kỹ càng.

Phượng Minh theo Bác Lăng vào trong, tiền điện sừng sững cao ngất, một nam nhân trung niên đầu đội vương quan ngồi ngay ngắn giữa trung tâm, đằng sau còn hai hàng nữ tử phục sức rực rỡ phấp phới động lay.

Bác Lăng vừa vào cửa điện, đã quỳ xuống cao giọng nói: “Bác Lăng bái kiến Phụ vương.”

“Bác Lăng đứng dậy đi, đằng sau phải chăng chính là Tây Lôi Minh vương danh tiếng lẫy lừng?”

“Hồi bẩm phụ vương, đây chính là Tây Lôi Minh vương lặn lội đường xa tới đây.”

“Bái kiến Bác Gian vương.” Phượng Minh chắp tay hành lễ, đánh giá qua quýt kẻ lãnh đạo tối cao của Bác Gian kia.

Bác Gian vương ước chừng bốn chục tuổi, cặp mắt chân phương sóng mũi cao thẳng, tướng mạo đường hoàng, vương bào trên thân thêu một cặp cự long sống động như thật, những áng mây trắng vần vũ làm nền bên dưới, trên mười đầu ngón tay có đến chín ngón đeo nhẫn, rõ ràng là một kẻ vô cùng thích chưng diện hào nhoáng. Phượng Minh vì nghĩ hắn trị quốc bất lực, trong lòng cứ đinh ninh tưởng tượng ra một lão già phì nộn ục ịch, nhưng bây giờ gặp mặt, lại thành ra một mỹ nam trung niên, hèn gì có thể sinh ra một đứa con khôi ngô tuấn tú tột bực như Bác Lăng thế này.

Đằng sau y còn hai hàng mỹ nữ, xem ra đều là giai lệ chốn hậu cung, mỗi người một vẻ tư sắc xuất chúng, xiêm y hoa lệ.

Giữa điện sắp đặt hai hàng bàn dài, ngoại trừ ba vị trí ở trên đầu, những chỗ khác đều đã có người ngồi. Trong đó phía trước nhất có ba người nam tử, hẳn là ba vị vương tử danh chính ngôn thuận của Bác Gian vương ―― Bác Hồ, Bác Diệu, Bác Cần.

“Dung mạo Minh vương quả nhiên phi phàm.” Trong lúc Phượng Minh đánh giá Bác Gian vương, Bác Gian vương cũng chăm chú nhìn lại Phượng Minh, trong mắt hiện lên sự tán thưởng, gật gù nói: “Yến tiệc đã được chuẩn bị, thỉnh người an toạ.”

Phượng Minh khom người nói: “Tạ ơn Đại vương.” Đoạn cùng bọn Bác Lăng ngồi xuống.

Yến tiệc bắt đầu, mỹ tửu cùng cao lương mỹ vị được các các nhóm cung nữ nối tiếp nhau liên tục dâng lên, đoàn ca nữ phục sức diễm lệ cũng từ hai bên cửa điện lả lướt tiến vào, thanh nhạc khoan thai nhả tiếng.

Tức thì sênh ca vọng vang khắp chốn.

Thưởng yến giữa chừng, Bác Gian vương nâng chén, khẽ cười với Phượng Minh: “Bản vương muốn kính Minh vương ba chén.”

“Không dám nhận, không dám nhận, kỳ thật ta…” Phượng Minh cứ rượu vào là say, mà bây giờ bên người nguy khốn trùng trùng, đương nhiên không hợp say sưa chè chén.

Còn chưa kịp mở miệng khéo léo chối từ, Bác Gian vương đã ngửa đầu uống xong một chén: “Chén thứ nhất, kính Minh vương mưu trí vô song, chẳng những thoát khỏi móng vuốt Ly Quốc, còn có thể cùng chúng ta kết giao thân hữu, thay mặt Tây Lôi cùng Bác Gian kiến lập bang giao, đồng mưu đại nghiệp. Nguyện để Tây Lôi Bác Gian hai nước, vĩnh viễn kết tình minh hữu. A, Minh vương sao lại không nâng chén.”

Cái khỉ gì mà đào thoát khỏi móng vuốt Ly Quốc, cùng Bác Lăng kết bạn đồng hành, kiến lập bang giao vớ vẩn lăng nhăng, rặt một mớ bá láp. Nhưng giờ thân cô thế cô, nào có thể phân rõ với Bác Gian vương, Phượng Minh cũng chẳng thèm truy cứu.

Vả lại, cường địch lớn mạnh nhất của Tây Lôi là Ly Quốc, nếu có Bác Gian kết tình đồng minh, có thể tuỳ thời giáp mặt lưỡng công tạo thế gọng kìm công kích Ly Quốc.

Một chén này can hệ đến bang giao, lại vì ngại thể diện của Bác Gian vương, Phượng Minh không cách nào cự tuyệt, đành phải bưng chén đả xà tùy côn*: “Tạ ơn đại vương, nguyện để Tây Lôi cùng Bác Gian vĩnh viễn kết thành minh hữu.” Ngửa đầu, ừng ực một hơi nuốt trọn dòng rượu.

“Chén thứ hai, kính Minh vương nhân nghĩa hơn người, khi nguy nan đã giúp đỡ thu nhận Tam công chúa Phồn Giai, tác thành cho con trai ta Bác Lăng một đoạn mỹ duyên.” Bác Gian vương lại nâng chén.

Phượng Minh thầm nghĩ: nhân nghĩa ích quái gì, hảo tâm cũng đâu được hảo báo, đã thế thiếu chút nữa còn bị Tam công chúa rao bán. Không phải, căn bản đã bị nàng ta bán rồi còn đâu.

“Minh vương…” Bên cạnh có người khe khẽ giật tay áo.

Phượng Minh quay sang, hai tay Tam công chúa đang nâng một chén rượu tràn đầy, che giấu dưới những tiếng thanh nhạc thì thầm những ngôn từ chỉ hai người mới có thể nghe thấy: “Bản cung nhận lỗi với Minh vương, lần này chính bản cung đã khiến Minh vương gặp hiểm hoạ, thỉnh Minh vương thứ lỗi ta lần này.

Nàng, ánh mắt cầu xin khẩn nài, bộ dạng đáng thương. Phượng Minh lại nghĩ tới cả đời nàng khổ mệnh, dù tâm cơ thâm trầm, nhưng chẳng qua chỉ là cùng bất đắc dĩ, không khỏi mềm lòng. Đảo mắt lướt nhìn dám người xung quanh, tất thảy ánh nhìn đều đổ dồn lên người cậu, chén này nếu như không uống, Tam công chúa, Bác Lăng còn cả Bác Gian vương khó mà thoái lui.

Phượng Minh cười chua chát: “Ta không nhận tửu Bác Gian vương kính, chẳng lẽ sẽ bị hắn lôi ra ngoài chém chết ư?” Than nhẹ một tiếng, nhận lấy chén rượu, ngửa đầu uống cạn, hạ giọng nói: “Tam công chúa quả nhiên tính toán mưu toan đủ đường, biết rõ ta rất hay mềm lòng.”

Tam công chúa cảm kích nhìn Phượng Minh.

“Tuyệt, Minh vương quả nhiên thẳng thắn.” Bác Gian vương ha hả cười lớn, tiếp tục cầm lên chén thứ ba: “Chén thứ ba này, kính Minh vương thông thiên kỳ kỹ, mười chữ Phượng Minh bay vút tận chân trời, khiến cả thành Bồng Dã trên dưới không ai không sợ hãi nể phục. Minh vương tuổi đã mười bảy, tính thích chơi đùa không giảm a.”

Không hổ danh Bác Gian vương, chỉ dùng ba chén rượu nho nhỏ quét sạch sành sanh bao chuyện Phượng Minh bị Bác Lăng trù tính trước mặt quần thần chối bỏ sạch sẽ. Bắt cóc Phượng Minh nói thành đào thoát khỏi móng vuốt Ly Quốc, sau ấy lại thuận đường tới Bác Gian thăm viếng hảo bằng hữu, ngay đến những ngọn đèn Khổng Minh dùng để cầu cứu của Phượng Minh cũng bị quy thành một trò đùa nghịch.

Mà dẫu gì hai chén trước cũng đã uống rồi, chỉ còn lại chén cuối này. Phượng Minh đơn giản ném bỏ nỗi băn khoăn, cười nói: “Chỉ là chút tài mọn, đã để Bác Gian vương chê cười rồi.” Ngửa đầu ừng ực từng ngụm rượu, thầm nghĩ: Cứ thế này, Dung Điềm sẽ không thể tính sổ với Bác Gian được nữa rồi. Thôi thì cũng chẳng có chuyện gì không tốt, Tây Lôi lúc này cũng chẳng thích hợp khai chiến.

Sau ba chén ấy, bầu không khí nghiêm trọng nặng nề ban đầu tức thì tiêu biến, mọi người đều trở nên nhiệt tình, thi nhau kính rượu Phượng Minh.

Phượng Minh tửu lượng rất kém, uống liền ba chén trước sắc mặt đã ửng đỏ phân nửa, Bác Lăng ngồi cạnh cậu, đành phải ngăn cản.

Vất vả lắm mới chặn được mấy vị đại thần, vị nam tử ngồi đối diện với Phượng Minh bất chợt đứng dậy, nâng một chén rượu đến trước mặt cậu, tức thì ha ha cười lớn: “Nghe danh Minh vương tuấn tú khôi ngô không ai bì kịp  đã lâu, bây giờ tương kiến, quả nhiên không phải hư ngôn. Nào nào nào, hãy để Bác Hồ này kính Minh vương ba chén.”

Phượng Minh giương mắt đờ đẫn, cậu không biết ở Bác Gian này do ảnh hưởng sở thích của Bác Gian vương, mà hình thành một tập tục trông mặt bắt hình dong lệch lạc, trước mặt đám đông mà khen ngợi tướng mạo mỹ miều là hình thức tán dương cao nhất.

Bác Lăng ở một bên cười nói: “Đại vương huynh, Minh vương hôm nay thân thể không khoẻ, chi bằng hãy để tiểu đệ thay…”

Bác Hồ quắc mắt trừng Bác Lăng, giễu cợt: “Bản vương tử tán dương Minh vương tuấn tú, tứ đệ chắc không phải đang ganh tị đấy chứ?” Lời vừa dứt, lập tức hiển hiện thái độ thù địch.

Bác Lăng mỉm cười, liếc nhìn Phượng Minh tỏ vẻ ta đây đã hết cách, rồi im lặng không nói năng gì nữa.

Phượng Minh âm thầm thở dài: phong thái hai kẻ này tích tắc đã phân định thắng thua, nếu ta là Bác Gian vương, nhất định sẽ chọn Bác Lăng kế thừa vương vị.

“Minh vương, Bác Hồ sẽ uống trước kính người.” Bác Hồ ngửa đầu một hơi cạn sạch: “Nào nào, Minh vương mau uống đi.” Y đã say xỉn chừng ba phần, khi nhét chén rượu vào tay Phượng Minh thì ngang nhiên sờ soạng cậu.

Tim Phượng Minh tức thì đập thình thịch: Khốn kiếp, dám đùa giỡn Minh vương Tây Lôi trước mặt mọi người, Dung Điềm mà biết nhất định sẽ xẻ thịt phanh thây nhà ngươi. Cậu ban đầu không định uống rượu, lại thấy Bác Hồ thừa dịp chiếm tiện nghi, trong lòng càng thêm tức tối, có điều Bác Hồ lại là Đại vương tử Bác Gian, không thể vuốt mặt không nể mũi được.

Suy đi tính lại, Phượng Minh chợt nhoẻn miệng cười với Bác Hồ, đặt chén rượu xuống: “Chỉ uống suông có gì thú vị, chi bằng chúng ta hãy tìm một trò tiêu khiển để thưởng rượu đi, thế nào?”

Tam công chúa định giúp đỡ, vui vẻ nói: “Minh vương học thức hơn người, trên người có vô vàn những ý tưởng mới lạ, đã nói đến trò chơi ắt hẳn phải vô cùng hứng thú.”

Bác Gian vương đã nghe nói về bản lĩnh của Phượng Minh không ít, trước giờ vẫn bán tín bán nghi, lúc này cũng nổi lòng hiếu kỳ, phất tay ra hiệu cho nhóm ca nữ đang nhẹ nhàng nhảy múa lui xuống: “Bác Hồ tạm trở về chỗ ngồi đi, ba chén rượu ấy đợi sau hãy kính Minh vương. Chẳng hay Minh vương muốn kiếm thứ gì thưởng rượu?”

“Dùng đề mục thưởng rượu, ta hỏi mọi người đáp, đáp sai kẻ đó sẽ bị phạt một ly, nếu có người đáp trúng, ta sẽ uống một ly. Thế nào?”

Nhị vương tử Bác Diệu ngồi bên cạnh Bác Hồ lắc đầu nói: “Minh vương nếu dùng nan đề diễn toán thưởng rượu, nơi này tinh thông thuật diễn toán chỉ có mình Minh vương và Tam công chúa, như thế chẳng phải vô cùng tẻ nhạt hay sao?”

Phượng Minh vốn ban đầu đã dự liệu tìm lấy một đề mục siêu khó chỉ có thắng không thể thua, nhưng lại bị Bác Diệu lật tẩy, cười ngượng, nhún vai nói: “Vậy Nhị vương tử hãy nói phương pháp đi.”

Ánh mắt Bác Lăng chợt sáng bừng lên, chắp tay trước Bác Gian vương nói: “Phụ vương, trong bụng Minh vương ẩn chưa vô vàn cố sự tuyệt diệu, chẳng bằng ta thỉnh Minh vương giảng giải vài câu chuyện xưa đi. Nói hay, mọi người uống một chung, nói không xong, phạt Minh vương một chén.”

Kể chuyện là sở trường của Phượng Minh, cậu tức thì gật đầu nói: “Được đó. Vậy kể chuyện xưa đi.”

Muốn nghe chuyện xưa chỉ cần mời người vào kể lể là được rồi, còn gì mới chứ? Đề nghị này chỉ có ba người Phượng Minh đồng ý. Bác Gian vương lại không muốn cắt đứt nhã hứng của Phượng Minh, cũng gật đầu cười nói: “Vậy hãy để Minh vương giảng giải đôi ba mẩu cố sự cho chúng ta nghe đi.” Có hắn mở lời, ba tên vương tử kia dù có muốn phản đối cũng đành bó tay.

Bác Lăng cười nói: “Bác Lăng còn một đề nghị, trước hết chúng ta cần phải nói ra xem chúng ta muốn nghe cố sự về đề tài gì, sau ấy sẽ để Minh vương thuật lại một câu chuyện liên quan đến nó.”

Note:

Tiên tung nan mịch tình như mộng

Bồng đoạn tùy phong diệp tùy phong

Đồng tâm thiên tái si tình phán

Thủ đắc vân khai kiến nguyệt minh

< 仙踪难觅情如梦

蓬断随风叶随风

同心千载痴情盼

守得云开见月明>

《 Trích từ tuyển tập của Mộng ∮ Tịch Dao 》

Dịch nghĩa:

Dấu tiên khó kiếm tình như mộng.

Cỏ đoạn theo gió, lá nương phong

Một lòng ngóng tình si vạn kiếp

Đợi vầng mây rẽ thấy trăng thanh.

Đây tuy không phải là xuất xứ sớm nhất, nhưng hiện giờ đã không còn bất cứ biện pháp nào để kiểm chứng xuất xứ của câu tục ngữ này được nữa, cho nên bài thơ này chẳng qua chỉ để mượn tạm.

Ý tứ của câu tục ngữ là những kẻ có tài có thể kiên trì đợi đến một ngày mây rẽ thấy mặt trời, mây tan hiển trăng thanh, muốn nói con người phải kiên trì đến cùng.

Đả xà tuỳ côn thượng – Đánh rắn tuỳ gậy

Câu này không phải do danh nhân nào ghi chép lại, mà chỉ mà một câu thoại được lưu truyền trong dân gian dạy về cách đánh rắn ở vùng Lĩnh Nam. Phía nam có nhiều thứ dịch bệnh và vật độc hại, thường xuyên có rắn rết độc trùng và chuột bọ. Roi trúc mềm, côn cứng. Loài rắn có sở trường quấn quanh những vật cứng, nếu vụt gậy xuống không đánh trúng ngay điểm yếu của rắn có thể sẽ bị rắn vặn thân, nhe nanh, cắn lại người đánh rắn. Vậy nên phàm là người đánh rắn sẽ không bao giờ dùng côn mà dùng roi trúc để đánh rắn.

“Đả xà tuỳ côn” kỳ thực là “Mộc côn đánh rắn, rắn tuỳ loại gậy”.

Câu này ngụ ý con người có thể xem xét thời cơ, thuận theo thời thế tình hình mà làm, để đạt được lợi ích lớn. Lấy câu “Đả xà tuỳ côn thượng” để sánh với tranh đấu chốn nhân gian để ám chỉ: Kẻ bị công kích giỏi về cách dùng mánh khoé thủ đoạn để lợi dụng luồn lách sơ hở, phản kích nhanh nhạy, khiến đối phương cảm thấy khó giải quyết.

“Không vấn đề gì.” Phượng Minh đồng ý tức thì.

Bác Gian vương nói: “Vậy trước hết thỉnh Mỉnh vương kể lại một cố sự về y phục đi.” Cả đời hắn chỉ ưa chải chuốt tân trang bản thân, lại thích chưng diện đến cực điểm, ngay đến nghe chuyện xưa cũng muốn nghe về vấn đề này.

“Được.” Phượng Minh gật đầu: “Câu chuyện này, xảy ra từ lâu lâu lắm rồi. Từng có một vị quốc vương, ngài rất thích mặc những bộ y phục thực thực lộng lẫy…” Cậu thao thao bất tuyệt, đem 《 Bộ quần áo mới của quốc vương 》* ra kể một lèo.

Mẩu truyện này ở thời hiện đại rất nổi tiếng, là bài học bắt buộc của tất cả học sinh trung học.

Kể đến phút cuối khi vị quốc vương kia trần truồng chạy trối chết, sắc mặt Bác Gian vương trở nên lúng túng khó xử.

Phượng Minh kể một hơi, khi quay lại thấy sự tán thưởng trong mắt Bác Lăng, mới khẽ mỉm cười.

Toàn bộ thần tử trong điện ai ai cũng biết cố sự này có điểm liên quan đến quốc vương, nhưng lại ngại động chạm đến tôn nghiêm của hắn nên đành ngậm miệng không dám hó hé, im ru một đoàn.

Thình lình ở phía đối diện truyền đến một tiếng cười khúc khích: “Không ngờ lại có một câu chuyện hoang đường như thế, ha ha, Minh vương quả nhiên cất giữ toàn chuyện thú vị trong người. Cố sự này kể rất hay, để ta kính Minh vương một chén.”

Lại có kẻ dám mạo hiểm đánh liều nói ra những câu như thế, chúng nhân len lén đưa mắt nhìn sang người đó ――― chính là Tam vương tử Bác Cần mà Bác Gian vương yêu thương nhất.

Bác Cần trời sinh tính tình hào sảng phóng khoáng ăn nói lại thoải mái thẳng thắn, là vương tử ít có dã tâm đối với vương vị nhất, trong khi đám người Bác Lăng vắt kiệt óc để tranh giành vương vị, y lại cố ý bù đầu tìm cách để không phải làm Đại vương, thậm chí không nề hà làm nhơ nhuốc thanh danh, đắm chìm nữ sắc.

Nhưng y lại là đứa con duy nhất của vương hậu, thân phận khác hẳn ba vương tử còn lại, Bác Gian vương thậm chí còn vô cùng sủng ái y. Với tình hình như thế, dẫu y có không muốn can dự vào cuộc đấu đá trong vương thất thì cũng chẳng dễ dàng gì.

Bác Cần một hơi uống cạn, nói với Phượng Minh: “Thỉnh Minh Vương tiếp tục.”

Phượng Minh thấy y ủng hộ mình, tức thì nảy sinh thiện cảm, cười hỏi: “Tam vương tử muốn nghe cố sự gì?”

“Cố sự là cố sự, việc gì phải chỉ định? Chuyện thiên hạ người áp bức người còn không đủ nhiều hay sao?”

Trong lời nói chất đầy bất mãn, Phượng Minh không khỏi chăm chú quan sát Bác Cần.

Bác Cần ước chừng hai mươi tuổi, dung mạo có lẽ do hao hao giống mẫu thân nên không hề có chút mị lực nam tính đặc thù như phụ thân và huynh đệ, ngược lại còn phảng phất vẻ âm nhu của nữ tử, chẳng qua là trên người y không chút nào hiện vẻ kiều nhu giả tạo mà tự nhiên vô cùng, khiến Phượng Minh nhớ tới Liệt Nhi đang ở Tây Lôi xa xa.

Cậu cùng Bác Cần mắt đối mắt, cười nói: “Tam vương tử có từng nghe qua cố sự Trang Chu mộng điệp*?”

Bác Cần lại một mình một ly, thì thầm: “Mộng điệp? Nội cái tên đã biết là một câu chuyện hay, thỉnh Minh vương mau kể tiếp.”

“Trang Chu là một người rất thông minh lại vô cùng bản lãnh. Ông từng một lần nằm mơ, mơ mình biến thành một cánh bướm, bay lượn theo làn gió, vô cùng thoải mái dễ chịu. Lúc ấy ông ta hoàn toàn quên mất bản thân mình chính là Trang Chu. Đến khi tỉnh lại, hết sức ngạc nhiên nghi hoặc vì bản thân vẫn còn là Trang Chu xương thịt. Ông ta thậm chí còn ngỡ, không biết là Trang Chu mơ thành cánh bướm, hay chỉ là một cánh bướm mộng thành Trang Chu?”

Bác Hồ nhăn mặt nói: “Kẻ kia thật quá ngu dốt, hắn đương nhiên là người, chẳng lẽ lại là một con bướm? Cố sự này chẳng có tý ý nghĩa nào, Minh Vương mau tự phạt một chén đi.”

Bác Lăng và Tam công chúa trầm ngâm không nói năng gì, tìm tòi thứ thâm ý sâu thẳm bên trong.

Ánh sáng trong mắt Bác Cần thốt nhiên lay động, rất lâu sau mới thở ra một tiếng nhẹ hẫng, chậm rãi nói: “Nhân sinh như mộng, sống miễn sao cho cõi lòng thành thơi vui vẻ thì là người hay là bướm có gì khác nhau đâu?”

Phượng Minh gật đầu: “Không sai, người có cái khoái hoạt của người, bướm lại có cái sung sướng của bướm, làm gì có ai lại đi so đo tốt hơn hay không tốt với kẻ khác đây?”

Bác Cần vẫn luôn khổ não vì bị mẫu hậu y cưỡng ép tranh giành vương vị, lúc này nghe một câu của Phượng Minh, tựa như có người dùng gậy đập một cái thật mạnh vào đầu, ngỡ ngàng nói: “Người có cái khoái lạc của người, bướm có cái sung sướng của bướm.” Trong lòng thầm nghĩ: ta ngay từ đầu đã không phải kẻ có khí chất làm Đại vương, tại sao lại phải đứng ra tranh chấp cùng chúng huynh đệ? Dù có đăng cơ đoạt được vương vị, ta cũng sẽ không hạnh phúc. Sẽ giống cánh bướm phải hoá thành người kia, cánh bướm sao có thể hạnh phúc cho được?

Y trời sinh là kẻ ngang ngạnh bất kham, vấn đề bao lâu nay vẫn quấy nhiễu phá quấy, giờ đột nhiên lại được đả thông, liền giống như cất được một tảng đá nặng đè lên người, toàn thân nhẹ nhõm khôn xiết, liền bật cười sang sảng, nâng chén với Phượng Minh, trong lòng tràn ngập khâm phục mà rằng: “Minh Vương trí tuệ sâu sắc, Bác Cần bội phục.” Tức thì uống liền một lúc ba chén, đoạn gạt ly lăn lóc trên mặt đất. Kim bôi rơi khô khốc trên mặt sàn, tạo nên một tiếng vang trong trẻo.

Bác Cần thẳng lưng đứng dậy, đi đến trung tâm đại điện, quỳ xuống trước mặt Bác Gian vương, hiên ngang nói: “Bác Cần cầu phụ vương một chuyện.”

Bác Gian vương đối với đứa con trai do vương hậu thân sinh này vô cùng yêu thương chăm chút, lúc nào cũng đau đầu nhức óc về chuyện y xử trí công việc xao lãng, lại không mảy may ham muốn vương vị, lần này thấy Bác Cần đột nhiên phát uy, Bác Gian vương vui vẻ nói: “Bác Cần, ngươi muốn cầu phụ vương chuyện gì?”

Bác Cần ngẩng đầu, nhìn chăm chăm vào Bác Gian vương trong tích tắc, nhấn nhá từng từ từng ngữ: “Bác Cần khẩn cầu phụ vương, lập tứ vương đệ Bác Lăng làm thái tử.”

Vì mấy vương tử tuổi tác ngang bằng xấp xỉ nhau, nên hiện tại Bác Gian vương vẫn chưa lập thái tử. Nhưng giờ lại xuất hiện tứ vương tử Bác Lăng tài năng vượt trội hơn tất thảy, vấn đề thái tử lại càng trở thành đề tài cấm kỵ thảo luận không thần tử nào dám nhắc đến. Nếu luận về bản lãnh, Bác Lăng đứng đầu, nếu bàn về huyết thống cũng như sự sủng ái của Đại vương, lẽ dĩ nhiên đó phải là Bác Cần.

Lại chẳng ngờ Bác Cần hôm nay trước mặt đông đảo bá quan triều thần lại mở miệng đề xuất Bác Gian vương lập Bác Lăng làm thái tử.

Lời vừa dứt, cả điện đã náo động xôn xao, Bác Hồ, Bác Diệu đánh tuột hai chiếc ly đang cầm trên tay, đứng phắt dậy.

Ánh mắt Bác Lăng chợt loé sáng, lộ vẻ phấn khích. Bác Cần buông bỏ vương vị, Bác Hồ Bác Diệu không đủ sức đối kháng, hắn trong cuộc tranh giành vương thất này không còn đối thủ, sao không mừng cho được?

Bác Gian vương sửng sờ trong phiến khác, lạnh lùng nói: “Bác Cần, ngươi vừa nói bậy bạ gì đó?”

Bác Cần không chút sợ hãi, ngẩng cao đầu nhìn thẳng vào Bác Gian vương: “Bác Lăng mưu lược, giữa huynh đệ chúng nhi thần nổi trội hơn tất thảy. Khí độ phi phàm, một lòng vì nước vì dân. Hơn nữa Bác Lăng lại một lòng muốn khiến Bác Gian phú cường, từ khi đệ ấy quy hồi vương thất, lúc nào cũng dốc sức vì quốc gia đại sự, bách tính ai ai cũng yêu kính. Thỉnh phụ vương đừng tiếp tục câu nệ huyết thống xuất thân mà hãy vì Bác Gian, lập Bác Lăng làm thái tử. Còn về nhi thần… Phụ vương, Bác Cần trời sinh biếng nhác, chỉ khiến phụ vương thất vọng mà thôi.”

Hai người bọn Bác Hồ đứng một bên nghe Bác Cần mở miệng nói thay Bác Lăng, sắc mặt đã sớm tái sạm lại.

Bác Lăng đương nhiên không thể bỏ lỡ cơ hội biểu hiện này, mới diễn trò, quỳ sụp xuống bên cạnh Bác Cần, than thở mà rằng: “Bác Lăng không dám nhận thiện chí này. Thỉnh phụ vương lập tam vương huynh làm thái tử, Bác Lăng nguyện toàn tâm toàn ý phò trợ Tam vương huynh, khiến Bác Gian từ nay về sau quốc phú binh cường, không để ngoại nhân hạ nhục.”

Đại biến đột nhiên xảy đến, Phượng Minh hoàn toàn không biết mình đang sắm vai một kẻ xúc tác dẫn dây bên trong, cứ thế đứng một bên nói không nên lời, trong lòng hô to trò thú ra rồi.

Hai huynh đệ Bác Hồ, Bác Diệu cũng không chịu yếu thế, cả hai đưa mắt nhìn nhau, cũng vội đi vào đại điện, cùng quỳ xuống cạnh Bác Lăng Bác Cần. Bác Hồ to còi nói: “Phụ vương ngàn vạn lần đừng để Bác Lăng kia lừa gạt bỏ bùa, chút ranh vặt nhất thời đâu đủ để giải quyết xử lý quốc gia đại sự. Lập thái tử là căn bản gốc rễ của quốc gia, thỉnh phụ vương suy nghĩ kỹ.”

“Xuất thuân ti tiện hèn mọn, sao có thể một bước leo lên vương vị?” Bác Diệu nghiêng đầu hung hăng trừng mắt nhìn Bác Lăng, khinh khi nói: “Thái tử là đại diện cho oai nghiêm một nước, nếu để một tên dân đen hạ lưu đảm đương, chẳng khác nào trò đùa của trẻ con.”

Bác Diệu vừa nói xong, mặt Bác Lăng thoáng biến sắc. Ngay đến cả Bác Cần cũng biết Bác Diệu đã đi quá trớn, mới vặn ngược lại: “Nhị vương huynh, Bác Lăng cũng là một vương tử của Bác Gian, là cốt nhục máu mủ của phụ vương, sao lại là xuất thân ti tiện hèn mọn?”

Bác Hồ đứng một bên phẫn nộ hậm hực chen vào: “Trên người hắn có một nửa dòng máu là thứ hạ lưu, để hắn làm vương tử đã là quá bở cho hắn rồi.”

Bác Lăng không nén nổi bật ra: “Đại vương huynh, ta và ngươi đều là huynh đệ máu mủ, Bác Lăng một mực kính trọng ngươi, tại sao ngươi lúc nào cũng hăm hở hù doạ ta?”

“Phì, ngươi mà cũng xứng làm huynh đệ của ta? Tiện nhân!”

Mấy vị vương tử lời qua tiếng lại, ngay chính giữa đại điện cãi nhau la ó om sòm ầm ĩ.

Cả đại điện ngậm hột thị im như thóc, không ai dám lên tiếng. Bác Gian vương lặng lẽ ngồi trên vương vị, nhưng lông mày đã muốn dựng thẳng lên.

“Ta đã sớm biết ngươi bụng dạ khó lường.”

“Nhị vương huynh, ngươi cứ mở miệng lại châm chích người khác.”

“Nếu không phải ngươi nhăm nhe vương vị như hổ đói rình mồi, thì hà tất vừa về đến Bác Gian đã đi khắp nơi phát chẩn lương thực, mua chuộc nhân tâm?”

“Năm nay lương thực khan hiếm, dân đói…”

Bác Hồ chặn đứt lời Bác Lăng, hừ lạnh một tiếng: “Dân đói? Ý ngươi là phụ vương thất đức, khiến bách tính đói khổ sao?”

“Bác Lăng tuyệt đối không có ý này.”

“Im miệng!” Đột nhiên một thanh âm vang lên sang sảng, khiến tất thảy mọi người nhảy dựng lên. Bác Gian vương giận xanh mặt, ánh mắt lạnh lẽo quét một vòng qua những đứa con của mình bên dưới, làm Đại vương bao năm qua, ánh mắt sắc bén tinh ý vô cùng, tầm mắt đi tới đâu, mấy kẻ vừa đỏ mặt tía tai gân cổ lên tranh cãi liền chột dạ mà cúi gằm đầu xuống.

Bác Gian vương càng tức giận, cả đại điện tức thì im phăng phắc lại. Hắn nhìn lại bốn đứa con của mình lần nữa, đoạn hít một hơi sâu kín, khẽ khàng: “Chúng thần nghe lệnh.”

Câu này tuy nhỏ, nhưng trong lòng ai nấy đều giật thột một cái. Mọi người đều biết chuyện quan trọng nhất của Bác Gian đến giờ khắc này sẽ được quyết định, toàn thể đại thần có mặt trong điện lập tức bổ nhào ra quỳ sụp xuống, tề chỉnh một hàng, lặng im đợi chờ vương mệnh.

Phượng Minh mắt thấy mọi người quỳ xuống, ngay đến cả Tam công chúa cũng ngoan ngoãn quỳ xuống một bên, vò đầu nghĩ: ta có cần phải quỳ không? Đây là nội bộ Bác Gian, ta hà tất phải nhúng tay chen chân vào. Vì thế nhẹ nhàng đứng dậy đi sang một bên, đứng nhìn sự tình phát triển.

Bác Gian vương trầm mặc một hồi rất lâu, mãi đến khi những thần tử đang dỏng tai lên nghe kia cả người râm rấp mồ hôi lạnh, mới nói: “Bác Lăng nếu đã là nhi tử của ta, sẽ là vương tử Bác Gian, cũng sẽ có tư cách kế thừa vương vị.”

Lời này rõ ràng bênh vực Bác Lăng, Bác Hồ, Bác Diệu thình lình ngẩng phắt đầu, kinh hoàng nhìn Bác Gian vương.

Bác Gian vương đang nói chợt ngừng lại, đắn đo giây lát, đoạn tiếp tục: “Bản vương có bốn người con, con trưởng vô mưu, con thứ hai vô dũng, con thứ ba do chính thân vương hậu sinh ra, dù có thông minh lanh lợi, nhưng lại không quan tâm đến chính sự quốc gia.”

Bác Lăng nghe lời đánh giá của phụ vương hắn đối với ba người ca ca, ý trong giọng nói không có một ai thích hơp làm thái tử, không khỏi mừng thầm, tận mắt thấy câu trả lời sắp ra, trống ngực đập dồn càng lúc càng nhanh.

Bác Gian vương hít một hơi thật sâu, gọi: “Bác Lăng.”

“Phụ vương, có Bác Lăng!” Tim Bác Lăng như hụt một nhịp, nhích lên một bước, kính cẩn lên tiếng hỏi: “Phụ vương có điều gì căn dặn?”

“Phụ vương biết ngươi lòng mang đại chí, có tài năng lẫn học vấn. Chỉ cần ngươi nội trong vòng nửa năm làm được ba việc, ngươi sẽ là thái tử của Bác Gian.”

“Phụ vương!” Bác Hồ gấp gáp, vừa quỳ vừa bò lên trước, dập đầu nói: “Phụ vương hãy nghĩ lại, thỉnh phụ vương hãy nghĩ lại.”

Bác Diêu cũng nói: “Tuyển lựa thái tử là chuyện quan trọng, thỉnh phụ vương hãy nghĩ lại.”

Bác Gian vương mỉm cười: “Các ngươi sợ ta thiên vị một bên? Được, trong bốn vương tử các ngươi, ai có thể trong vòng nửa năm làm được ba việc này, người đó sẽ trở thành thái tử Bác Gian.”

Ánh mắt Bác Lăng ngời sáng long lanh, cất cao giọng nói: “Xin hỏi phụ vương ba việc đó là?”

Phượng Minh cũng dỏng tai nghe. Không biết Bác Gian vương kia sẽ đem ba việc gì ra để tuyển lựa thái tử? Một trong số đó hẳn phải là thôn tính Ly Quốc đi?

Bác Gian vương mở miệng nói: “Thứ nhất, ta muốn một thứ phong cảnh đẹp đẽ nhất thế gian để đặt giữa vương cung. Thứ hai, ta muốn bức hoạ của một mỹ nam tử đẹp nhất thiên hạ, treo trong tẩm cung. Thứ ba, ta muốn giữa đại điện, cùng thiên hạ đệ nhất mỹ nhân uống rượu thưởng yến một lần. Ai có thể trong vòng nửa năm làm được ba việc ấy, kẻ đó sẽ làm thái tử Bác Gian.” Sau khi đem ba yêu cầu kia nói ra, Bác Gian vương bật cười ha ha: “Đó là ba tâm nguyện của bản vương ta nhiều năm nay, các ngươi hãy tận lực gắng sức đi.”

Người khác thì thôi đi, chứ như Phượng Minh, lần đầu tiên nghe được cậu kinh ngạc đờ đẫn không hiểu gì, “hôn quân” hai chữ ấy thiếu chút nữa vuột ngay khỏi miệng. Tuyển lựa thái tử là chuyện trọng đại của một đất nước, sao lại có thể đánh đồng với mấy thứ yêu cầu đòi hỏi vô lý thế được? Chẳng trách Bác Gian lại suy đồi đến mức này.

Note:

Bộ quần áo mới của hoàng đế:

Chu Mộng Điệp – Giấc mộng Trang Chu

03 Uy trấn Bác Gian – Đệ thập nhị chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Pin

Đến giờ khắc này, yến tiệc để thiết đãi Phượng Minh đã thành cuộc tranh đấu giữa bốn vị vương tử, mọi người không còn ai màng uống rượu thưởng nhạc nữa, Bác Gian vương vừa hạ lệnh, mọi người đã lũ lượt hành lễ rồi lục tục lui đi cả.

Bác Hồ, Bác Diệu đưa mắt nhìn nhau, sau cùng đồng loạt quay ra trừng mắt nhìn Bác Lăng, hằm hè ngo ngoe đi mất, hiển nhiên là để bàn bạc làm sao để đạt được ba cái điều kiện kia.

Bác Cần không quan tâm đến vương vị, là kẻ phởn phơ nhất, thấy Bác Gian vương đứng dậy rời đi cùng bầu đoàn thê thiếp, mới quay sang nhoẻn miệng cười với Phượng Minh: “Cố sự Minh vương kể thực sự rất thú vị, nếu người không chê, thỉnh đến tẩm cung của Bác Cần này vui vẻ một phen, thế nào?”

Phượng Minh có ấn tượng rất tốt với Bác Cần, đang định đồng ý ngay tắp lự, đã bị Bác Lăng chen miệng vào: “Minh vương sự tình còn bề bộn, sau này sẽ đến chỗ tam vương huynh có được không?”

Bác Cần thấy sao cũng được, bèn gật đầu qua quýt, đặng rời đi.

Phượng Minh, Tam công chúa và Bác Lăng đương nhiên cùng chung một đường về, trèo lên cỗ xe ngựa trước cửa vương cung, vừa kéo tấm rèm dày dịt kín mít lại, vẻ mặt vẫn luôn nghiêm nghị của Tam công chúa tức thì sáng bừng lên một nụ cười rạng rỡ: “Hôm nay may nhờ Minh vương tương trợ, mới có được chuyện tốt thế này.”

“Cái gì? Ta?”

Bác Lăng chắp tay, nói vô cùng thành khẩn: “Ân đức của Minh vương hôm nay, Bác Lăng ngày sau nếu đạt được vương vị tuyệt đối không dám quên.”

Phượng Minh ngạc nhiên nói: “Bác Gian vương hôm nay cũng chưa chính thức chỉ định ngươi làm thái tử, sao lại cao hứng như thế?”

“Đại vương dẫu chưa nói rõ ràng, nhưng tận sâu trong thâm tâm đã ngầm chỉ ra rồi, chẳng lẽ Minh vương nghe không ra?” Tam công chúa ở bên cạnh cười khúc khích: “Ba điều kiện của Đại vương, rõ rành rành đã phán định chọn Bác Lăng làm thái tử.”

“Hả?”

Bác Lăng nhìn vẻ mặt ngu ngơ của Phượng Minh, gật gù nói: “Lời Tam công chúa nói không sai, trong ba điều kiện kia, có một thứ, ám chỉ Minh vương. Mà hiện tại Minh vương đang ở trong phủ Bác Lăng, kẻ thực hiện được điều kiện này chỉ có Bác Lăng mà thôi.”

Phượng Minh tự suy tự diễn trong lòng: trong ba điều kiện kia có một cái chỉ thẳng mặt ta để phán ư?

Cậu nhăn mày, nghĩ tới nghĩ lui, chỉ cảm thấy điều kiện thứ hai có vẻ còn có chút can hệ đến mình. Mà chẳng lẽ thiên hạ đệ nhất mỹ nam của Bác Gian vương chính là ta? Hèn gì đám Thu Nguyệt Thu Lam từ sáng đến tối suốt ngày khen diện mạo ta anh tuấn khôi ngô này nọ, cứ nghĩ bọn họ chỉ khen suông lấy lòng, ai dè đến cả Bác Gian vương cũng thấy thế.

Vừa tự huyễn đến đó, cậu không khỏi có chút dương dương tự đắc gật gù đắc ý.

Tam công chúa hỏi: “Chuyện này đối với Minh vương không khó, nhưng chẳng hay Minh vương có chịu giúp chúng ta không.”

Bác Lăng nhìn Phượng Minh, tha thiết nói: “Chỉ cần Minh vương gật đầu một cái, Bác Lăng lập tức đích thân lên ngựa khởi hành, cung nghênh đưa Minh vương quay về Tây Lôi.”

Phượng Minh đương nhiên muốn quay về Tây Lôi, vả lại để người ta vẽ một bức tranh đưa cho Bác Gian vương cũng chẳng nhằm nhò gì, cùng lắm chỉ khiến Dung Điềm phát ghen tý chút. Cậu lập tức gật đầu, hiên ngang nói: “Chuyện này tuyệt đối không khó khăn, chúng ta có thể lập tức bắt đầu tiến hành, chẳng hay Tứ vương tử định bao giờ mời hoạ sư tới?’

Tam công chúa và Bác Lăng đưa mắt ngơ ngác nhìn nhau, cứ nhìn qua nhìn lại một hồi.

“Sao lại phải tìm hoạ sư?”

“Các người không phải muốn một bức tranh của ta…”

“Ta hiểu rồi, nhất định là Minh vương đã từng thấy qua thiên hạ đệ nhất mỹ nhân Mị Cơ, nên muốn đem bức hoạ chân dung ấy ra chứ gì.”

Phượng Minh đờ đẫn, ù ù cạc cạc hỏi lại: “Mị Cơ?”

“Không sai. Chính là thiên hạ đệ nhất mỹ nhân Mị Cơ, từ nhiều năm trước nàng ấy đã lặng lẽ rời khỏi Phồn Giai, biệt tăm biệt tích, phụ vương vẫn luôn một lòng ngưỡng mộ mỹ danh Mị Cơ, nhưng vẫn vô duyên gặp mặt.”

Té ra là nghĩ chệch hướng, mặt Phượng Minh hết hồng lại đỏ, cảm thấy xấu hổ không thôi.

Tam công chúa nói: “Người bên ngoài muốn tìm Mị Cơ, thì vô cùng gian nan. Nhưng tình ý của Mị Cơ đối với Tây Lôi vương thâm trọng, nói gì nghe nấy, chỉ cần Tây Lôi vương nói một câu, Mị Cơ chắc chắn sẽ chịu đến Bác Gian một chuyến.”

Trên môi Bác Lăng đột nhiên vẽ ra một nụ cười hí hước: “Tình Tây Lôi vương với Minh vương thâm trọng, nói gì nghe nấy, chỉ cần Minh vương nói một câu, Tây Lôi vương khẳng định sẽ thỉnh Mị Cơ xuất hiện.” Hắn ngồi đối diện Phượng Minh chắp tay. “Tất thảy mọi sự đều nhờ Minh vương cả.”

Phượng Minh chớp chớp mắt, mãi một lúc lâu sau mới gỡ nổi mối quan hệ dây mơ rễ má bòng bong kia ra. Kỳ thực chuyện về Mị Cơ, cậu đã từng nghe Hạ Quản kể sơ qua, hồi ấy vẫn còn vì thế mà đau đớn chua xót biết bao nhiêu lâu.

Cậu thầm nghĩ trong lòng: Hậu cung Bác Gian vương phi tử hằng hà sa số, lướt qua đã biết là tên quỷ háo sắc, Mị Cơ đến Bác Gian, tám phần chắc chắn sẽ bị hắn thu vào hậu cung. Mà như thế, chẳng phải gạt bớt đi được một tình địch hay sao? Hả hê vài giây, lại đổi ý: nhưng một mỹ nhân như Mị Cơ lại kết duyên với một gã hôn quân như hắn cũng đáng thương lắm, ta làm sao lợi dụng nàng ta được? Nếu thực sự làm thế, ngay đến bọn Liệt Nhi cũng sẽ dùng nửa con mắt khinh thường ta mất.

Tam công chúa và Bác Lăng vẫn vui vẻ đợi lời của Phượng Minh. Phượng Minh ngẩn ra lúc lâu, cứ lúng ba lúng búng trong miệng: “Này… Điều kiện này, chỉ e ta không giúp được Tứ vương tử.”

Bác Lăng kinh ngạc hỏi: “Việc đơn giản như vậy, sao Minh vương lại không chịu giúp ta?”

“Minh vương không phải vừa đồng ý hay sao?”

Phượng Minh lắc đầu quầy quậy nói: “Mới nãy… chuyện ấy… Dẫu gì hiện tại ta mới phát hiện ra như thế không ổn lắm, Mị Cơ chắc chắn sẽ không chịu đến đâu. Tứ vương tử khỏi cần phí lời, hãy mau bàn luận hai điều kiện còn lại thoả đáng hãy nói sau.”

“Nhưng chuyện này…”

“Bác Lăng,” Tam công chúa chợt mỉm cười khẽ nói: “Nếu Minh vương đã không chịu, vậy thì thôi đi.” Trong lòng lại nghĩ: Dù Minh vương có không đáp ứng, chúng ta cũng tự gửi tin đòi Tây Lôi vương dùng Mị Cơ đến đổi người.

Bác Lăng hẳn nhiên cũng chung một suy nghĩ, hắn trao đổi ánh mắt với Tam công chúa rồi phá lên cười, sau ấy không nhắc lại nữa.

Mặt Phượng Minh chảy ra, ngồi trên xe ngựa trưng ra một bộ mặt bí xị ỉu xìu. Sau khi xuống xe trở về viện tử từng ở, vẫn thấy đám thị vệ san sát dày đặc bâu thành đàn ngoài cửa, trường kiếm loé sáng rực rỡ, cảnh giới nghiêm ngặt.

Bác Lăng thấy Phượng Minh dòm đám thị vệ, vội vàng xoa dịu: “Minh vương ngàn vạn lần đừng hiểu lầm, Minh vương đã là thượng khách của Bác Lăng, người đi đâu làm gì là tuỳ ý. Những thị vệ này chỉ chuyên bảo vệ Minh vương mà thôi.”

Phượng Minh hừ lạnh một tiếng, bước nhanh vào trong.

Lâm Đàn đang đứng ở bên trong, vội vã nhảy từ trên ghế xuống la lên: “Minh vương đã về! Ngươi đã gặp Đại Vương chưa?” Cô bé và Phượng Minh sống cùng nhau ít lâu, nên tuyệt không câu nệ lễ tiết cũng giống như khi thấy Bác Lăng, liền chạy nhào đến bên cạnh Phượng Minh.

“Ừ, thấy rồi.”

Lâm Đàn vừa mới thân thiết với Phượng Minh một chút, mới ngước đầu lên đã thấy Bác Lăng từ ngoài bước vào phòng, vội vã vứt bỏ Phượng Minh một bên nhào ra đón đại ca của mình: “Ca ca, ca ca huynh có gặp Đại vương không?”

Bác Lăng cười ngọt ngào âu yếm, ôm thốc Lâm Đàn lên: “Đương nhiên là gặp rồi, Đại vương còn hỏi Lâm Đàn có ngoan không này, nếu Lâm Đàn ngày ngày đều ngoan, sẽ phong Lâm Đàn làm tiểu công chúa a.”

“Lâm Đàn đương nhiên rất ngoan.” Lâm Đàn ngọt ngào đáp lời.

Tam công chúa đứng sau lưng Bác Lăng nói: “Nếu Lâm Đàn ngoan, mau mau đi lấy chữ hôm nay viết lại đây, thế mới là ngoan nhất a.”

“Đi đi.” Bác Lăng thả Lâm Đàn xuống.

Lâm Đàn quay lại ngó ngó Phượng Minh: “Thế… Ta đi viết chữ xong sẽ quay lại chơi với Minh vương.” Cô bé cười híp mắt với Phượng Minh, đoạn vọt đi nhanh như chớp.

Bác Lăng nhìn theo bóng dáng bé nhỏ của Lâm Đàn, khoé môi khẽ cong lên thành một nụ cười nhàn nhạt, đoạn quay sang chắp tay với Phượng Minh: “Minh vương hãy sớm đi nghỉ, ta phải đi xem Lâm Đàn luyện chữ, lát sau sẽ quay lại.” Dứt lời liền vén rèm, thong dong bước đi.

Trong mắt Phượng Minh, cậu cảm thấy Bác Lăng chỉ đối xử thật lòng với duy nhất muội muội, chỉ e hắn đối với Tam công chúa cũng coi trọng quyền lợi hơn tình cảm, không khỏi thở dài sườn sượt.

“Sao Minh vương lại thở dài?” Tam công chúa quan tâm hỏi.

“Ta than Bác Lăng đối với Lâm Đàn quá tốt.”

“Phải a.” Tam công chúa gật đầu: “Có đôi khi nhìn Bác Lăng chiều chuộng yêu thương Lâm Đàn, ta lại không khỏi nhớ đến đại tỷ, nhị tỷ của mình.”

Trong lòng Phượng Minh thoáng dao động, từ khi đến Bác Gian đã có rất nhiều sự việc thay đổi, cậu đã quên tấn thảm kịch Phồn Giai đến bảy tám phần.

“Khụ khụ” Phượng Minh không cố ý khoét sâu thêm vết thương lòng của Tam công chúa, nên cố ý lái chủ để sang hướng khác: “Ba điều kiện của Đại vương, thiên hạ đệ nhất mỹ nhân ám chỉ Mị Cơ, nhưng còn hai điều kiện còn lại, Bác Lăng định ứng phó thế nào?”

Nghe đến vấn đề ấy, ánh mắt đen lúng liếng của Tam công chúa khẽ lay động, nghiêng nghiêng đầu hỏi: “Theo ý Minh vương thì nên ứng phó thế nào?”

“Chúng ta trước hết nên nghĩ đến bức chân dung. Ta nghĩ hẳn phải tìm ra ai là thiên hạ đệ nhất mỹ nam.”

“Vấn đề ấy, chỉ e Đại vương muốn khảo nghiệm trí tuệ của Bác Lăng.” Tâm công chúa nhíu mày nói: “Thiên hạ đệ nhất mỹ nhân thế gian này công nhận có Mị Cơ, không còn ai khác. Nhưng mỹ nam nước nào cũng có, mà từ xưa đến nay không một ai đem xếp thứ hạng bọn họ cả, chẳng lẽ phải đem thâu gom toàn bộ đến trước mặt Đại vương, để Đại vương tự mình tuyển lựa lấy một người?”

Phượng Minh đứng lên trầm tư suy nghĩ: “Thẩm mỹ của mỗi người bất đồng, chúng ta cho là đẹp, nhưng nhỡ ra Bác Gian vương không cho là đẹp thì sao?”

“Thẩm mỹ của mỗi người bất đồng?” Tam công chúa ngẫm nghĩ lại lời này trong giây lát, nhãn tình đột nhiên sáng rực lên, quay sang hỏi Phượng Minh: “Minh vương, trong mắt Minh vương, thiên hạ đệ nhất mỹ nam là ai?”

“Đương nhiên là…”

Muốn nói là Dung Điềm, nhưng lại cảm thấy có chút ngượng ngùng. Phượng Minh bỗng chốc ngần ngừ.

Tam công chúa cũng đoán ra: “Trong mắt Minh vương, người đẹp nhất dĩ nhiên sẽ là Tây Lôi vương. Nhưng trong mắt ta, người đẹp nhất chính là Bác Lăng. Trong mắt mẫu thân, khôi ngô tuấn tú nhất thì chính là đứa con ruột của mình. Nói như thế, trong mắt Đại vương, người đẹp đẽ nhất chỉ e chính là…”

“Chính là bản thân phụ vương.” Bác Lăng vừa vặn đến ngoài phòng, đã cười sang sảng vén tấm rèm lên: “Thiên hạ đệ nhất mỹ nam nhân, hẳn phải là chính bản thân phụ vương. Ha ha, đề xuất được thứ điều kiện đánh lạc hướng này quả thực rất thú vị. Hơn nữa tướng mạo phụ vương tuấn mỹ, không phải hạng tầm thường, lại thêm chăm sóc điều dưỡng chu đáo, làn da so với thiếu nữ thanh xuân còn đẹp hơn nhiều, có là thiên hạ đệ nhất mỹ nam cũng không có gì là quá đáng.”

Phượng Minh trợn mắt há hốc mồm, cái tên phụ vương da mặt dày hơn da trâu đi cặp với tên vương tử a dua bợ đỡ này, quả là một tổ hợp ăn ý kỳ diệu trời đất tạo nên.

Tam công chúa thấy vẻ mặt Phượng Minh quái lạ, mới hỏi: “Minh vương có phải không cùng ý kiến không?”

“A? Không có không có.” Phương Minh lắc lắc đầu,

“Nếu đã thế, ta sẽ lập tức tìm về một hoạ sư giỏi nhất để hoạ chân dung của phụ vương, nhất định phải để khuôn mặt anh tuấn của phụ vương được lưu truyền hậu thế.”

Phượng Minh thầm nghĩ trong lòng: vạn nhất bọn họ có đoán sai ý Bác Gian vương, lại chả hoá ra phách mã thí phách đáo mã thối thượng*, thế thì tha hồ có náo nhiệt mà xem trộm. Vốn không định nhắc nhở, nhưng lại nghĩ: nếu Bác Lăng gặp chuyện xui xẻo, ta hiện giờ nằm trong sự bảo hộ của hắn, chẳng phải cũng bị xúi quẩy theo sao, không được không được, trước hết vẫn nên đồng hội đồng thuyền mới được.

Vì vậy vội quay sang khuyên Bác Lăng: “Tứ vương tử vẫn nên suy xét lại kỹ hơn hẳng quyết định, vạn nhất đoán sai thâm ý của Bác Gian vương, tứ vương tử chỉ e lại vuột mất vương vị.”

Bác Lăng chậm rãi thu lại nét cười, trầm ngâm giây lát, rồi đột ngột ngẩng đầu lên nói: “Minh Vương an tâm. Phụ vương muốn cùng đối ẩm cùng thiên hạ đệ nhất mỹ nhân trong điện, nhưng lại chỉ cần một bức hoạ vẽ thiên hạ đệ nhất mỹ nam treo trong tẩm cung, chỉ nội điều đó thôi đã nói rõ tâm ý phụ vương rồi. Vì thiên hạ đệ nhất mỹ nam chính là phụ vương, nên người chỉ cần một tấm chân dung của mình, chẳng thể đòi hỏi chính bản thân mình cùng đối ẩm trong điện.”

Phượng Minh ngẫm đi nghĩ lại thấy cũng đúng, cũng không lên tiếng, thầm oán trong bụng: da mặt mấy kẻ thời cổ này thật đáng sợ, một khi mấy kẻ da mặt dày cộm này làm vương thì lại càng đáng sợ hơn, ép người ta thừa nhận mình là thiên hạ đệ nhất mỹ nam. Hừ, Bác Gian vương nhà ngươi làm sao so được với cái móng chân Dung Điềm?

Ôi, tên Dung Điềm kia đến bao giờ mới qua đón ta đây?

Chẳng lẽ muốn bỏ mặc ta làm con tin ở Bác Gian này sao?

Len lén oán giận được hai câu, đã lại không kiềm nổi nghĩ ngợi thay Dung Điềm. Trước mắt đại quân vừa mới khai chiến với Ly Quốc, dù chiến trận có lập tức kết thúc, cũng cần phải có thời gian để chỉnh đốn quân đội quốc sự các loại, Dung Điềm thân là đại vương đương nhiên sẽ có trăm công ngàn việc đến tay, dẫu có chậm lo lắng cho ta vài ngày cũng là việc hiển nhiên.

Cả một đêm cứ trăn trở lăn qua lăn lại suy nghĩ mông lung, mãi đến canh ba mới ngủ được.

Tinh mơ hôm sau, còn chưa mở mắt, ngoài phòng đã vọng ầm ĩ tiếng chân dồn dập phấn khích.

Bác Lăng tung rèm, cười ngoác miệng: “Minh Vương đã tỉnh chưa? Có biết hôm nay phố lớn ngõ nhỏ dán đầy những thông cáo gì không?” Hắn mặt mày hớn hở tươi như hoa, đem một cuộn giấy gì đó có vẻ như vừa bị giật từ trên tường xuống dúi vào tay Phượng Minh.

Phượng Minh ngáp ruồi một cái, ngồi dậy, đảo mắt qua tờ giấy.

Phía bên trên uỳnh oành một chữ treo thưởng đỏ chót ――― treo thưởng cho thiên hạ đệ nhất mỹ nam, phàm gia đình ai có mỹ nam có thể tự xưng là thiên hạ đệ nhất, lập tức hãy đến phủ Đại vương tử, trọng thưởng. Phàm ai có bức hoạ của thiên hạ đệ nhất mỹ nam, cũng giật được giải thưởng.

Phượng Minh đần mặt hồi lâu, sau đó phá ra cười lăn lộn: “Cái này… Tên Bác Hồ ngày cũng đần độn quá sức, Bác Gian vương nhất định sẽ nổi cơn thịnh nộ, đại vương tử lại không thèm ủng hộ mỹ mạo của mình.”

Bác Lăng gật đầu nói: “Chính thế. Chỉ không đầy một canh giờ nữa, những bản thông cáo treo thưởng này sẽ rơi vào tay phụ vương, đại vương huynh từ nay về sau chỉ có thể mơ tưởng đến vương vị từ đằng xa mà thôi.”

Phượng Minh nhìn trân trân vào tờ giấy cuộn tròn trong tay Bác Lăng, bất giác cảm thấy có chuyện gì đó không ổn thoả, nhưng tức thời lại không thể nói ra đó là gì. Bước chân xuống giường, cầm tờ thông báo đến cạnh cửa sổ trầm ngâm: “Bác Hồ dẫu có không đoán ra thiên hạ đệ nhất mỹ nam trong lòng Bác Gian vương chính là Bác Gian vương, cũng không thể nghĩ đến chuyện dùng cách treo giải thưởng để tìm về một thiên hạ đệ nhất mỹ nam được.”

“Vậy ý của Minh Vương là gì?”

“Có kẻ mượn những bản bố cáo này để hãm hại Bác Hồ.” Phượng Minh rút ra kết luận, đột nhiên quay ngoắt lại, sâu xa chăm chăm quan sát Bác Lăng.

Bác Lăng từ từ nở nụ cười: “Có phải Minh Vương đang hoài nghi Bác Lăng?”

“Chẳng lẽ ta hoài nghi không đúng?”

Bác Lăng bật cười sang sảng: “Quả không hổ danh Minh Vương, mưu trí hơn người. Thỉnh Minh Vương xem qua.” Hắn chìa ra một xập bố cáo, bày la liệt trước mặt Minh Vương.

Lại là những tấm thông báo treo thưởng, những dòng nội dung bên trên cũng từa tựa như bản thông báo trước đó, chỉ có điều phần đề chữ lại thay đổi thành phủ Nhị vương tử.

“Hả?” Phượng Minh liếc Bác Lăng, dò xét ý tứ.

Bác Lăng thản nhiên nói: “Kế này đêm qua Bác Lăng đã từng nghĩ đến, thậm chí đã phái người viết thâu đêm suốt sáng để làm những bản thông cáo thế này, chẳng dè lại có kẻ đi sớm một bước, xuống tay hạ thủ với Đại vương huynh.”

“Người ngươi muốn hại là Bác Diệu?”

“Chọn một trong hai thôi.” Bác Lăng chậm rãi nói: “Nhưng giờ thấy tấm thông cáo này, lại khiến ta nghi ngờ thực lực mạnh mẽ của Nhị vương huynh, chẳng lẽ từ trước đến nay hắn cố tình che dấu bản lãnh?”

Phượng Minh cau mày: “Theo những gì ta quan sát thấy trên đại điện hôm qua, Bác Diệu không thể là kẻ nham hiểm mưu tính thế được.”

“Chỉ e sau lưng vương huynh còn có kẻ nâng đỡ trợ giúp. Kẻ đó không những mưu lược, thậm chí còn có thể xuyên qua bức màn tâm tư dày đặc của phụ vương, hành động đã rất hiệu quả, lại còn vô cùng nhanh nhẹn sạch sẽ không chút dấu tích.” Vẻ mặt Bác Lăng đột nhiên trở nên nghiêm túc, hạ giọng, đau xót nói: “Minh Vương chớ quên vết xe đổ Long Thiên của Phồn Giai.”

“Nhược Ngôn?” Phượng Minh kinh hãi buột miệng.

“Nhược Ngôn nếu đã có thể nuôi dưỡng một con rối vương quyền, thì ở Bác Gian này cũng có thể dựng thêm một cái nữa.”

“Vậy tại sao hắn không sửa phần đề tên thành phủ Tứ vương tử? Chẳng phải ngươi còn có sức uy hiếp hơn với Bác Hồ hay sao?”

Bác Lăng lắc đầu cười gượng: “Minh Vương thật sự nghĩ phụ vương là hôn quân sao? Thứ suy nghĩ lệch lạc sai lầm này ngay đến Đại vương huynh cũng không thể phạm phải, huống chi là ta? Tự dán thông cáo treo lên thế này, ngoài mặt định đối phó Đại vương huynh, nhưng thực tế bên trong lại nhắm thẳng vào ta.”

Phượng Minh bị một câu của Bác Lăng đánh thức, đột nhiên bừng tỉnh: “Phải, có người đổ tội cho Bác Hồ, ngươi sẽ chính là kẻ bị nghi ngờ nhiều nhất. Ai lại có thể nghĩ đến chuyện Bác Diệu sẽ đối địch với Bác Hồ?”

Hai người cau mày lo lắng.

Một lúc lâu sau, Tam công chúa cũng vội vàng chạy tới, vừa bước qua ngưỡng cửa đã gấp gáp báo tin: “Trong cung truyền Bác Lăng vào, chỉ e Đại vương đã biết chuyện những tấm thông cáo. Bác Lăng, chàng có cách tự giải vây hay chưa?”

Bác Lăng khẽ nở một nụ cười ảm đạm nhìn Tam công chúa, lắc đầu.

“Hãm hại vương tử là tử tội, dù chưa có chứng cứ xác định Bác Lăng hạ thủ, nhưng cũng sẽ khiến đại vương lưu lại ấn tượng không tốt về chuyện mưu hại vương huynh.” Tam công chúa chau mày, nặng nề ngồi xuống ghế: “Một kẻ đã mất lòng tin thì sao có thể làm vương, phải làm sao đây?”

Bác Lăng nói: “Hiện nay không có chứng cớ, phụ vương sẽ không giết Bác Lăng. Người ta lo nhất, lại chính là Minh Vương.”

“Lo cho ta?” Phượng Minh lập tức quay ngoắt lại.

“Nếu Bác Lăng ta không thể chứng minh được sự trong sạch của mình, sẽ có khả năng bị giam lỏng trong vương cung. Ngộ nhỡ có kẻ ở bên ngoài hãm hại Minh Vương…”

Trước mắt Phượng Minh chợt hiện ánh mắt như độc xà của Nhược Ngôn, tức thì sợ hãi cùng cực, run rẩy nói: “Không thể nào? Các ngươi đã nghĩ mọi chuyện trở nên quá nghiêm trọng rồi? Nhược Ngôn giờ đang phải chật vật đối phó với đại quân của Dung Điềm ở biên giới, sao có thể phân tâm được? Nhược Ngôn nếu thực có dòm ngó ta, Dung Điềm ắt đã sớm đến Bác Gian đón ta đi rồi.”

Tam công chúa cúi đầu trầm ngâm suy tính, chậm rãi gật đầu nói: “Chỉ hy vọng là thế.”

Nàng biết Phượng Minh dẫu có đôi khi có vẻ như thông tuệ không gì không biết, nhưng lại có lúc quá sức khờ khạo ngây ngô. Cuộc chiến giữa Dung Điềm và Nhược Ngôn ngay khi tin tức của Phượng Minh truyền ra đã lập tức kết thúc. Nhưng quân Tây Lôi viễn chinh lao lực, Dung Điềm còn phải dẫn quân quay về, mà Dung Điềm nếu có muốn đến Bác Gian, còn phải vòng qua nước láng giềng Ly Quốc, lộ trình sẽ càng vì thế mà thêm dai dẳng.

Nhược Ngôn lại khác. Đại quân Ly Quốc đã ở ngay sát biên giới nước nhà, hoàn toàn không bị vấn đề đường rút quân hun hút ngăn cản, chuyện khắc phục hậu quả của Nhược Ngôn ít hơn so với Dung Điềm nhiều. Mà Nhược Ngôn nếu muốn đến Bác Gian, lại chỉ cần trực tiếp đi xuyên qua biên giới, bất luận có là lộ trình hay tiếp tế, đều tiện lợi hơn.

Bác Lăng ở trong cung còn thấy nguy hiểm, chỉ e sẽ có kẻ nhân lúc Bác Lăng không có ở cung bắt cóc Phượng Minh đi mất.

Nhỡ ra Phượng Minh rơi vào tay Nhược Ngôn trong lúc Bác Lăng không cách nào bảo vệ, Dung Điềm làm sao bỏ qua Bác Lăng?

Nếu Bác Lăng chết, vương vị Bác Gian chỉ sợ sẽ rơi vào tay Bác Diệu, mà Bác Diệu lại là con rối bị giật dây trong tay Nhược Ngôn, chẳng khác nào lại thêm một quốc gia khác rạp mình trước bước chinh phục của hắn.

“Ôi, chỉ là một bản bố cáo nho nhỏ, bên trong lại ẩn giấu tầng tầng lớp lớp độc kế, thực đáng sợ.” Tam công chúa than một tiếng, trao đổi ánh mắt với Phượng Minh, hai người không hẹn mà cùng nhớ tới thứ ánh mắt không thể xoá nhoà trong ký ức của Nhược Ngôn.

Bác Lăng thấy Tam công chúa đượm vẻ ưu tư, mới quay đi lắc lắc đầu không để nàng chú ý, cười với Phượng Minh nói: “Minh Vương không cần lo lắng, giờ ở Bác Gian, trừ Bác Lăng ta, còn có một người nguyện ý bảo hộ Minh Vương. Hơn nữa Minh Vương còn tuyệt đối tin tưởng hắn.”

“Ai?”

“Tam vương huynh Bác Cần. Trong khoảng thời gian Bác Lăng nhập cung này, thỉnh Minh Vương quá bước tới phủ Tam vương tử, cùng Tam vương huynh trò truyện tâm giao giấc mộng điệp đi.” Bác Lăng khôi phục lại tư thái phóng khoáng thường nhật, thong thả cung thân trước Phượng Minh. Sau khi thương thảo ổn thoả mọi chuyện, ba người mỗi kẻ một ngả. Bác Lăng một mình tiến cung bái kiến Bác Gian vương, Tam công chúa triệu Hàn Tố Văn tâm phúc của Bác Lăng, phái hắn hộ tống Phượng Minh đến phủ Tam vương tử, còn mình thì lưu lại trông coi chăm sóc Lâm Đàn.

Phượng Minh theo chân Hàn Tố Văn đến phủ Tam vương tử, Bác Cần đã sớm nhận được tin khoái mã truyền tới, dẫn đầu cả phủ đứng bên ngoài đại môn chờ chực. Thấy mã xa Phượng Minh dừng lăn bánh, Bác Cần tự mình đi đến, vén bức mành che, tươi cười hoan nghênh cậu: “Thật vất vả a, cuối cùng cũng mời được Minh Vương từ chỗ tứ đệ tới đây.”

Phượng Minh rất có thiện cảm với Bác Cần, liền vui vẻ cười với hắn, nhảy phốc xuống xe ngựa.

“Phủ Tam vương tử ưu nhã thanh tịnh, quả nhiên đến cả vật cũng giống người.” Phượng Minh ngước đầu nhìn xung quanh, kéo kéo tay Bác Cần: “Hôm nay ta sẽ không khách khí, nào nào, chúng ta vào trong chơi thôi.”

Bác Cần thấy Phượng Minh lộ ra tính tình nhóc tỳ, khoé miệng khẽ nhếch.

Hai người cùng đi vào phủ, ngồi ở phòng khách thưởng trà.

“Cố sự mộng điệp của Minh Vương, sau khi trở về Bác Cần vẫn thường ngẫm nghĩ, cảm thấy ý tứ thâm sâu vô hạn.”

Phượng Minh xua tay cười xoà: “Đừng nhắc đến cố sự ấy nữa, đến ta cũng không biết chỉ kể một câu chuyện thôi mà lại xảy ra nhiều việc đến thế. Sớm biết thế này đã không đem ra.” Đảo mắt chung quanh thấy đám người hầu kẹ hạ đã lẳng lặng lui xuống, vẻ mặt Phượng Minh nghiêm túc lại, khẽ nói: “Phượng Minh có một chuyện, cầu Tam vương tử giúp đỡ.”

Bác Cần sửng sốt: “Chẳng hay Minh Vương muốn cầu chuyện gì?”

“Một việc nhỏ thôi.” Đôi  con mắt của Phượng Minh khẽ lay động: “Tam vương tử có biết cớ sao hôm nay Bác Lăng lại bị Đại vương triệu kiến nhập cung?”

“Chuyện bên ngoài, từ trước đến nay ta chưa bao giờ thích hỏi qua, nên…” Bác Cần ngượng nghịu lắc đầu.

Phượng Minh tỏ vẻ hiểu biết gật gù: “Sự tình bên ngoài lộn xộn lung tung, ôi, ta cũng muốn không bị dính líu vào, nhớ khi xưa bên cạnh Dung Điềm chẳng phải lo nghĩ gì, giờ lại phải tự lực cánh sinh… A, không nói những câu vớ vẩn này nữa.” Cậu ghé sát bên tai Bác Cần: “Bên ngoài xuất hiện một bản thông báo ngầm hãm hại Đại vương tử, Bác Lăng hiện đang bị đứng mũi chịu sào bị người ta nghi ngờ. Đại vương triệu kiến Bác Lăng, chỉ e muốn hỏi tội.”

Bác Cần thoáng chấn động, lộ vẻ lo lắng sốt ruột: “Vậy… Vậy ta phải lập tức tiến cung, cầu tình thay tứ đệ.”

“Đó là tất nhiên, Bác Lăng đương nhiên bị nghi oan nghi uổng.” Phượng Minh ra oai giả vẻ bày mưu tính kế nói: “Nhưng Tam vương tử cầu tình cho Bác Lăng, có chứng cứ gì chứng minh sự trong sạch của hắn?”

“Chuyện này… không có. Nhưng với thái độ đối nhân xử thế của tứ đệ, nhất định sẽ không làm những chuyện độc ác nhẫn tâm như vậy.”

Tứ đệ của ngươi phải là vô cùng độc ác ấy. Phượng Minh thở dài trong lòng.

“Phải phải, Bác Lăng tuyệt đối sẽ không làm những chuyện như thế. Bác Lăng hiện đang yếu thế, chúng ta không những phải bảo vệ sự an toàn cho hắn, còn phải đề phòng Bác Hồ, Bác Diệu thừa cơ lén xuống tay hạ thủ giết hại Bác Lăng, thậm chí còn phải tìm kiếm chứng cứ cho Bác Lăng dưới sự nghi ngờ của Đại vương nữa.”

“Bảo vệ sự an toàn cho tứ đệ? Tìm chứng cứ dưới sự nghi ngờ của phụ vương? Hai điều này nói thì dễ, chứ đâu có được dễ dàng vậy?” Bác Cần chau hai hàng lông mày thanh tú, hoang mang nhìn Phượng Minh.

Phượng Minh liếc trộm bộ dạng Bác Cần, giống hệt như khi cậu mới bắt đầu tiếp xúc với những mưu ma chước quỷ chốn cung đình, mới không khỏi phì cười một tiếng: “Cũng không đến mức khó khăn lắm.”

Bác Cần kinh ngạc, chắp tay nói: “Minh Vương nếu đã có kế sách, thỉnh chỉ giáo cho Bác Cần ta.”

Phượng Minh mừng thầm vở hí kịch lại mở màn rồi, mới trầm giọng nói: “Cứ để Bác Lăng ở lại bên người Đại vương, tam vương tử hãy giúp Bác Lăng tìm chứng cứ để xoá tội danh.”

“Để tứ đệ lại bên cạnh phụ vương.” Ánh mắt Bác Cần sáng bừng lên, gật đầu lia lịa: “Ta hiểu rồi, tứ đệ lưu lại trong cung, vừa có thể bào toàn được an nguy tứ đệ, vừa có thể điều tra chứng minh tứ đệ chưa từng động thủ, để giành lại sự tín nhiệm của Phụ vương.”

Phượng Minh gật đầu thật mạnh: “Vậy thỉnh Tam vương tử hãy lập tức tiến cung, trước mặt Bác Gian vương lớn tiếng trách móc Bác Lăng, cầu Bác Gian vương tạm thời giam lỏng Bác Lăng trong vương cung. Sau này, sẽ lộ rõ Tam vương tử không hề thiên vị Bác Lăng, cũng bảo toàn được cho hắn.”

Trình độ cầm kỳ thi hoạ của Bác Cần cao thâm, nhưng đối diện với nhân tình thế thái phức tạp thì tính tình lại đơn thuần, thình lình đứng phắt dậy nói: “Ta sẽ lập tức đi ngay.” Vừa định bước đi, đã hơi khựng lại, quay người hỏi: “Chẳng lẽ điều Minh Vương vừa cầu ta ban nãy, chính là chuyện này? Minh Vương đối với Bác Gian ta, thực sự thâm tình trọng nghĩa. Nếu như bảo vệ được tứ đệ, thì cũng là giữ gìn cho một vị đại anh chủ của Bác Gian ta.” Đoạn lộ nét cười cảm kích.

Trong lòng Phượng Minh nhất thời hổ thẹn, cậu lợi dụng Bác Cần để cầm chân Bác Lăng tại vương cung, thực sự ray rứt không yên. Nếu người Dung Điềm phái tới đặt chân vào lúc cậu ở phủ Tam vương tử, đương nhiên sẽ tốt hơn nhiều so với nằm trong tay Bác Lăng.

Không dễ dàng gì mới chạy thoát khỏi bàn tay Bác Lăng, cậu không có hứng thú làm con tin lại một lần nữa.

Bác Lăng à Bác Lăng, không phải do ta giậu đổ bìm leo, bất quá vì hạnh phúc của ta, ngươi cứ an tâm mà làm con tin trong vương cung chừng một hai tháng đi. Cùng lắm sau khi ta về đến Tây Lôi rồi sẽ giúp ngươi gửi hai phong tư đi cầu tình thế vậy.

Bác Cần lập tức xuất phát, Phượng Minh đắc ý dương dương tự đắc nhàn hạ thưởng trà xem hoa trong phủ.

Chẳng đến hai canh giờ sau, xe ngựa của Bác Cần đã về đến phủ.

Bác Cần vừa bước chân vào phòng khách, đã lập tức báo cáo cho Phượng Minh: “Phụ vương thực sự bốc hoả rồi, ai lại có thể xấu xa độc địa như thế, trù tính hãm hại tứ đệ? Ta mở miệng mắng tứ đệ hai câu, ngụ ý để phụ vương giam lỏng tứ đệ trong cung, sau cùng lại thỉnh vương lệnh cho phép ta tự mình điều tra. Ôi trời, sắc mặt tứ đệ nhìn ta khi đó thực vô cùng khó coi, hy vọng sau này nó sẽ biết nỗi khổ tâm cả ta.”

Phượng Minh ha ha cười lớn, một hơi uống cạn chén trà trong tay, đặt đánh cạch một cái xuống mặt bàn: “Hắn sau này nhất định sẽ vô cùng cảm kích ngươi a. Nếu Bác lăng quả thực ghi hận, cùng lắm đợi đến khi Bác Lăng đăng cơ, ngươi chuồn đến Tây Lôi làm khách là được rồi.”

Trong lòng hai người đều như trút bỏ được gánh nặng, bắt đầu đàm luận thi ca thơ từ. Phượng Minh đối với thơ ca vốn ù ù cạc cạc lại dốt đặc cán mai, cứ chôm tiệt mấy giai cú thiên cổ được người người hâm mộ của Lý Bạch, Tô Đông Pha ra, khiến Bác Cần liên tục cảm thán kinh hãi không thôi.

Cứ như thế trôi qua một đêm, chủ và khách tận lực vui chơi.

Ngày kế ấy, Bác Cần qủa nhiên thành thật chăm chỉ đi điều tra sự việc, bỏ lại Phượng Minh một mình trong phủ Tam vương tử.

Phượng Minh không phải là kẻ ngồi yên được một chỗ lâu, vô cùng muốn chuồn ra ngoài đi chơi, nhưng lại nhớ đến tình hình trước mắt, cũng biết an phận thủ thường không ra khỏi phủ Tam vương tử. Cũng may mà Bác Cần đã căn dặn thị nữ trên dưới chăm nom, gom góp hết những mòn đồ chơi dân gian Bác Gian thi thú  về cho Phượng Minh giải sầu.

Cho nên ngày hôm ấy của Phượng Minh, cũng nhãn nhã ung dung hơn hôm trước nhiều vô kể.

Note:

Mã thí phách tại mã thối thượng:

Lấy lòng nịnh nọt người ta không đến nơi đến chốn, ngược lại còn chả đạt được điều gì tốt lanh.

03 Uy trấn Bác Gian – Đệ thập tam chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Pin

Nhàn rỗi vui chơi cả một buổi, việc điều tra của Bác Cần chẳng hề tiến triển. Phượng Minh mừng thầm: với tấm lòng tinh thuần đơn giản của Bác Cần, sao mà đọ nổi đồ đệ Bác Diệu của cái tên xảo trá kia? Cũng may mà Bác Lăng còn biện pháp tự bảo hộ bản thân, nên Phượng Minh cũng chẳng buồn lo lắng.

Chuyện duy nhất khiến Phượng Minh không an tâm chính là đến giờ vẫn chưa có một tin tức nào truyền đến từ Tây Lôi. Tính toán sơ qua thì từ lúc Phượng Minh đốt đèn Khổng Minh đến giờ cũng đã già nửa tháng, Dung Điềm nếu có trì độn chậm như sên cũng đã phải có nhúc nhích gì rồi chứ.

Một hôm, Bác Cần lu bu sự tình bên ngoài dễ đến nửa ngày, mới hồi phủ nghỉ ngơi dưỡng sức.

Phượng Minh thấy sắc mặt y, biết vẫn xôi hỏng bỏng không, chỉ cười khuẩy an ủi: “Tam vương tử không cần gấp gáp quá, thời gian còn nhiều, dẫu gì Bác Lăng vẫn được an toàn giữa vương cung, chúng ta cứ từ từ điều tra là được rồi.”

Bác Cần cười khổ lắc đầu: “Xem ra ta quá vô dụng, ngoại trừ thi ca hội hoạ ra, luận đến xử lý sự vụ, không có điểm nào bì kịp tứ đệ? Mấy chuyện tủn mủn vụn vặt này, nếu vào tay tứ đệ, có lẽ chỉ cần đến ba ngày hai mốt ngày đã xong xuôi đâu đấy rồi.”

Bác Lăng năng lực cừ khôi, nhưng tâm kế lại thâm trầm. Có điều ấy lại là một trong những điều kiện tất yếu để làm Đại vương. Phượng Minh chăm chăm quan sát Bác Cần, thầm nghĩ nếu sau này Bác Cần đăng cơ hẳn sẽ giốngTống Huy Tông* ngày xưa, không khỏi gật gù tán đồng: “Không sai, bàn đến trị quốc đại sự, giữa bốn vương tử ứng viên tốt nhất chính là Bác Lăng, tuy hắn đôi khi có hơi… Ha ha, không nói được. Hôm nay sứ giả Tây Lôi có đến Bác Gian không?”

“Không có.”

Sắc mặt Phượng Minh tức thì ảm đạm xuống, chẳng chút khí sắc.

“Nhưng ta nghe nói thiên hạ đệ nhất mỹ nhân đã phái người đưa thư hàm tới, nói sẽ đến đại điện Bác Gian gặp mặt cùng phụ vương một lần, hơn nữa nàng ấy đã khởi hành lên đường.” Sắc mặt Bác Cần có chút cổ quái, dò xét Phượng Minh, ấp a ấp úng nói: “Người được cử đến còn bẩm báo rằng, người hộ tống Mị Cơ chính là… Tây Lôi vương Dung Điềm.”

“Dung Điềm?” Phượng Minh đứng phắt dậy, trợn tròn mắt: “Hắn… Hắn hộ tống Mị Cơ tới?”

“Minh Vương không nên nổi giận, ta nghĩ hành động này của Tây Lôi vương nhất định có chứa thâm ý.”

Đương nhiên là có thâm ý, đến tám phần Dung Điềm kia biết điều kiện tuyển lựa thái tử của Bác Gian vương, hẳn định mượn cớ Mị Cơ để động chân động tay.

Sống cạnh Dung Điềm bao lâu này, Phượng Minh dẫu có hơi ngốc nghếch nhưng cũng có chút tiến bộ, ý tứ Dung Điềm cũng đoán được vài phần. Mị Cơ chỉ cần đứng trước đại điện nói vương tử nào là người phát lời mời, thì khi ấy vị vương tử đó chẳng phải đã hoàn thành được điều kiện đầu tiên của Bác Gian vương rồi hay sao, chuyện này chẳng khác nào trực tiếp nhúng tay vào chuyện tuyển lựa kẻ lên ngôi thái tử Bác Gian.

Nếu Dung Điềm muốn vì Bác Gian chọn lấy một tên hôn quân, hẳn sẽ rỉ tai Mị Cơ chọn Bác Hồ; còn như muốn tạo một đối thủ láng giềng rắc rối cho Nhược Ngôn, chỉ e hắn sẽ tuyển lựa Bác Lăng.

Trong đầu Phượng Minh quay cuồng đủ thứ, nhưng sắc mặt cũng sớm trở lại bình thường, hừ một tiếng, đoạn ngồi phịch xuống ghế, lẩm nhà lẩm nhẩm: “Không muốn đến sớm đón ta, đầu óc chỉ toàn quốc gia đại sự với mưu toan quỷ kế.” Phẫn nộ cầm ngay chén trà nóng nốc cạn sạch.

Bác Cần ngù ngờ hỏi: “Minh vương nói gì kia?”

“Không.” Phượng Minh chỉnh đốn lại tâm tình, hỏi lại Bác Cần: “Thế tên Dung Điềm kia bao giờ mới đến?”

“Đoàn bọn họ đang gấp rút lên đường, chỉ chừng mười ngày nữa sẽ đến Bồng Dã.” Bác Cần không muốn mà lắc đầu: “Tây Lôi vương kia cũng quá không biết thương xót mỹ nhân, dọc đường vất vả dãi nắng dầm sương, đường trường lại gian nan mệt mỏi, vậy mà còn để thiên hạ đệ nhất mỹ nhân ngày đêm cấp tốc. Ôi, chỉ e vừa đặt chân đến Bồng Dã, Mị Cơ đã tiều tuỵ không ít.” Bản tính thương hoa tiếc ngọc của y được di truyền từ phụ vương, đối với tất cả những thứ xinh đẹp lúc nào cũng yêu thương nâng niu hết mực.

Phượng Minh nghe đến đoạn Dung Điềm đang gấp rút lên đường, trong lòng cũng thoải mái nhẹ nhõm hơn một ít. Đại khái nắm được ngày tái ngộ cùng Dung Điềm, một tảng đá lớn vẫn đeo nặng trong ngực cậu rốt cuộc cũng gỡ bỏ được xuống.

Sau bữa cơm tối cậu lại cùng Bác Cần nhàn hạ nói chuyện phiếm như thường lệ. Nội dung toàn những chuyện phong hoa tuyết nguyệt, thi từ ca phú. Phượng Minh cứ huyên thuyên giời giăng như thế cùng Bác Cần suốt nửa tháng trời, chữ nghĩa tích trữ trong bụng cơ hồ đã đem ra khoe gần hết. Sự sùng kính khâm phục của Bác Cần đối với cậu, càng ngày càng leo lên đến một tầm cao chưa từng có.

Không khí ấm áp khe khẽ bao phủ xung quanh, trăng chênh chếch treo đầu cành. Buổi tâm tình hôm nay được chuyển ra chiếc đình giữa hồ, Bác Cần tính tình tao nhã dí dỏm, thân thiết lại nhã nhặn, ngoại trừ những khi phải quơ quào đống kiến thức rõ khó nhằn trong bụng ra, thì cũng có thể coi là một thứ hưởng thụ khó kiếm được đi.

Bưng chén trà nóng, khẽ nhấp một ngụm. Vị trà thanh thuần nhàn nhạt lan ra từ đầu lưỡi, Phượng Minh khen: “Bác Gian quả là một đất nước xinh đẹp, con người yêu thích cái đẹp, phòng ốc thiết kế cũng phải đẹp, ngay đến uống trà cũng vô cùng đẹp đẽ.”

Bác Cần như có điều suy nghĩ, gật gù nói: “Minh Vương nói rất đúng. Nhưng người đẹp, không nhất định chỉ ở diện mạo, Bác Cần cảm thấy, điều đẹp nhất trên thế gian này, phải là thứ nội tại mới đúng.”

“Phải phải phải! Không hổ là con của Bác Gian vương.” Phượng Minh giơ ngón tay cái lên: “Cái đẹp bên ngoài làm sao bì được với cái đẹp tâm linh, cũng giống như nữ tử vậy, đầu tiên phải có khí chất thướt tha thuỳ mị, mới được danh xưng mỹ nhân. Nhưng nếu chỉ có bên ngoài mà rỗng tuếch bên trong, thì cũng chỉ là một cái bao rơm mà thôi.”

Bác Cần thấy Phượng Minh tán đồng, sợ hãi vui mừng lẫn lộn: “Minh Vương cũng nghĩ như vậy thật sao?”

“Đương nhiên.” Phượng Minh vô cùng ranh mãnh, khoé miệng cong lên, thấu suốt bí mật của Bác Cần liền hỏi: “Sao thế? Có người trong lòng ư?”

“Như Minh vương từng nói, yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu*.” Bác Cần kín đáo mấp máy môi, nhưng lại không che giấu được thứ khí sắc đang không ngừng lay động trong đôi mắt.

Phượng Minh cười khúc khích một hồi, mới vỗ vỗ vai Bác Cần, thấp giọng hỏi: “Là cô nương nhà nào vậy? Tên gọi là gì?”

Bác Cần thành thực trả lời: “Nàng tên Phượng Quy, ngụ trong một biệt xá tao nhã ở vùng núi xa xa nơi ngoại thành. Nàng ấy thư hoạ thi từ không gì không thông hiểu, tiếc thay ta lúc nào cũng chôn chân chốn đô thành, chẳng bao giờ biết thế gian lại có một nữ nhân như thế. Nếu không phải mấy ngày trước rời thành để điều tra sự tình tứ đệ mà lọt tai tiếng cầm thanh văng vẳng, chỉ e cả đời này cũng chẳng gặp được nàng.”

“Ngươi thích nàng?”

Bác Cần đỏ bừng mặt ấp úng: “Chuyện này…”

Phượng Minh thấy bộ dạng y như đang ngập trong biển tình, không khỏi nhớ đến những người bạn học cùng trường của mình trước đây, cười như được mùa: “Ta hiểu. Vậy thái độ của nàng ấy với ngươi thế nào?”

“Hơi có cảm tình.” Bác Cần trầm ngâm trong chốc lát, ngượng ngùng nói: “Có thể là rất có thiện cảm.”

“Ha ha, ra là hai người các người đều có cảm tình với nhau. Lão đệ à, tài nữ như thế thì phải mau mau mà xuống tay hạ thủ đi.” Phượng Minh lộ ra bản tính vốn có, đập mạnh vào lưng Bác Cần: “Ngay sáng mai ngươi cứ thẳng thắn vào bẩm báo với Bác Gian vương, đề nghị người giúp ngươi rước vương phi về.”

Nhắc tới Bác Gian vương, sắc mặt Bác Cần tức thì ủ ê chán nản: “Chuyện này… chuyện này, chỉ e có chút khó khăn.”

Phượng Minh ngẩn tò te, suy nghĩ lan man, lạnh lùng nói: “Chẳng lẽ ngươi chỉ muốn chơi đùa nàng ta trong chốc lát, không có ý định cưới?”

“Không không mà.” Bác Cần cuống quýt phủ nhận, thở dài một tiếng, khẽ nói: “Chẳng giấu gì Minh Vương, Phượng Quy dẫu xuất thân bần hàn, thì cũng coi như du di thu xếp được đi. Nhưng nàng ấy… nàng ấy tuy tài hoa, nhưng diện mạo lại tầm thường, với quan điểm của phụ vương, tuyệt đối sẽ không cho phép một người con gái như thế bước chân vào vương tộc.”

Thì ra vấn đề khó khăn là thế, Phượng Minh tức thì thông cảm.

Bác Cần lại nói: “Nhưng trong lòng ta, nàng ấy… là…”

Phượng Minh thấy y vừa biểu lộ tấm thâm tình lại vừa ngượng nghịu xấu hổ, cũng tốt bụng mà tiếp lời, cao giọng nói: “Nhưng lại là nữ nhân xinh đẹp nhất thiên hạ.”

Bác Cần gật đầu lia lịa: “Còn xinh đẹp hơn cả thiên hạ đệ nhất mỹ nhân.”

Có thể thấy nhân gian tình si nơi nơi chốn chốn, Phượng Minh thở dài một tiếng, không khỏi nhớ đến tên Dung Điềm đáng ghét kia. Tên khốn ấy giờ còn đang quanh quẩn cạnh Mị Cơ, nàng ta không những chỉ là thiên hạ đệ nhất mỹ nhân, mà còn được đồn đại là một bậc tài nữ hết lòng quan tâm săn sóc người khác, không biết ngày đêm chung sống thế kia, có rượu nồng quá chén mà loạn…

“Minh Vương? Minh Vương?” Bác Cần huých mạnh một cái, làm mớ suy nghĩ loạn cào cào của Phượng Minh rớt sạch.

Phượng Minh ngờ nghệch quay ra hỏi lại: “Hở?”

“Trí kế Minh Vương thiên hạ vô song, hãy đưa ra một biện pháp giúp ta việc này đi.” Bác Cần khẩn thiết nhìn Phượng Minh.

“Biện pháp?” Phượng Minh gãi đầu.

Từ xưa đến nay phương pháp cho mấy trò kiểu này cũng na ná dập khuôn như nhau, không ngoài chuyện bỏ nhà trốn biệt xứ, gặp đại nạn mới đạt được sự đồng ý của cha mẹ, ăn cơm trước kẻng, ôm về một thằng cu mập mạp để được bước vào cửa a.

“Minh Vương?”

“Khụ khụ, ta cũng không thể lập tức nghĩ ra phương pháp được. Nhưng thế này thì, ngươi trước hết mời tài nữ ấy về đây cho ta gặp qua một chút, gặp rồi mới có thể có cách được.”

Bác Cần vui vẻ nói: “Thế để mai ta dẫn Phượng Quy về đây.”

Ánh mắt Phượng Minh thoáng động, lộ vẻ tinh quái, hi hi cười: “Khỏi đi, chúng ta len lén lên núi gặp nàng, hù nàng ấy một phen cũng hay.” Bao nhiêu ngày không được phép ra ngoài giải sầu, cơ hội tốt thế này làm sao bỏ qua cho đặng. Hơn nữa Dung Điềm cũng sắp đến, không mau đi chơi thì sao còn kịp.

“Phượng Quy lúc nào cũng thích thanh tịnh, chuyện này…”

“Chuyện này cái gì, cứ quyết định thế đi.” Phượng Minh tự mình làm vua làm chúa, nghĩ đến chuyện ngày mai có thể chuồn ra ngoài chơi, hưng phấn không thôi, tự lẩm nhẩm: Không biết lên núi có món gì dân dã, ta phải tóm mấy con thỏ về nướng ăn mới được, khà khà, thật là thú quá.

Ngoan ngoãn ngủ yên một đêm, hôm sau thời tiết vô cùng đẹp đẽ, Phượng Minh thức dậy thật sớm, rửa mặt chải đầu xong xuôi, chạy một mạch đi tìm Bác Cần.

“Bác Cần, chúng ta mau xuất phát thôi.”

Bác Cần cũng đã dậy, cười nói: “Minh Vương hôm nay dậy sớm quá. Để ta chuẩn bị ổn thoả một chút, rồi cùng ra ngoài.”

Hai kẻ hứng chí bừng bừng chạy ra ngoài đã thấy hai con tuấn mã được người hầu dắt ra trước cửa, hai đội thị vệ dễ đến trăm người cũng chầu chực bên ngoài, không một người nào không đầy thân giáp trụ uy phong lẫm liệt.

Phượng Minh vừa nhìn, tức thì bất mãn chòng chọc ngó Bác Cần.

Bác Cần giải thích: “Thân phân Minh Vương quý trọng, Tam công chúa đã năm lần bảy lượt dặn dò ta phải bảo vệ cẩn thận, không được sơ sẩy. Hôm nay chúng ta vẫn nên mang theo nhiều thị vệ một chút mới được.”

Màn vi hành trong tưởng tượng trong chớp mắt trở thành cục diện tiền hô hậu ủng rầm rộ, Phượng Minh vặn vẹo một hồi, Bác Cần tuy tính tình dễ chịu, nhưng về điểm này thì không chút nhượng bộ. Hết biện pháp, đành phải ngậm miệng trèo lên ngựa, dẫn theo một đại bang thị vệ ra khỏi cổng thành.

Tới Bác Gian đã lâu, nhưng lại không có thời gian để ngắm cảnh trí địa phương. Phượng Minh tức giận một chặp, nhưng sau khi được Bác Cần lèo lái ra biên quan vừa thưởng thức phong cảnh, vừa giới thiệu phong tục tập quán, rất nhanh liền khôi phục như thường, cười rộ lên.

Nơi ở của Phượng Quy cách thành không xa lắm, rời cổng thành chừng hơn một dặm về phía đông đã thấy một vùng triền núi cỏ cây um tùm tươi tốt.

Phượng Minh ghìm cương trên sườn núi, Bác Cần thình lình kéo Phượng Minh, khẽ rủ rỉ: “Minh Vương mau nghe, Phượng Quy đang gảy đàn.”

Chúng nhân im bặt, quả nhiên, giữa vùng rừng núi khi ấy, có một tiếng đàn du dương dìu dặt văng vẳng, những thanh âm thảng như lẩn quẩn vấn vít lấy những tàng cây rậm rì đan xen nhau, nhảy nhót cùng làn gió, khiến lòng người thư thái vui vẻ.

Bác Cần nhắm nghiền hai mắt, ngửa mặt lên trời, quả thực vô cùng say mê ngây ngất.

Đến khúc cuối, Phượng Minh mới thở hắt ra một tiếng, than: “Thật lợi hại, ta trước giờ chưa từng được nghe được tiếng đàn nào tuyệt vời thế này. Tiếng đàn trong trẻo, sau này ngươi cưới được nàng ấy về, nhất định phải để nàng ấy ngày ngày đàn cho ngươi nghe.” Trong lòng lại nghĩ: Trăm triệu lần không được để Dung Điềm nghe thấy Phượng Quy gảy đàn, bằng không thể nào hắn cũng sẽ nghĩ ta chỗ nào cũng kém tắm.

Bác Cần ha hả cười lớn, ngượng ngùng nói: “Đánh đàn hao tổn khí lực vô cùng, ta làm sao có thể nhẫn tâm để nàng ấy ngày ngày mệt mỏi khổ cực cho được.”

“Hô hô, còn chưa cưới được về tay, đã đau đớn thương tâm, Phượng Quy phúc khí thật tốt đó a.” Phượng Minh chọc ghẹo đôi câu, liền xuống ngựa nói: “Vậy chúng ta sẽ đi bộ từ đây, tránh quấy rầy sự thanh tịnh của vương phi tương lai, kẻo có người thấy lại đau lòng.”

Bác Cần quả có đang sợ đoàn người tiến vào sẽ quấy rầy Phượng Quy, trong lòng cảm kích Phượng Minh biết ý, vội vã xuống ngựa, căn dặn chúng nhân đóng lại dưới chân núi, chỉ chọn lấy vài kẻ tâm phúc đi theo bọn họ.

Đường núi gập ghềnh, xem ra không cao, nhưng bò ra thì cũng mất một canh giờ. Trán Phượng Minh ướt đẫm mồ hôi, cũng may mà trên đường hoa xuân nở rộ, khắp nơi lại um tùm xanh tươi, co kéo được vô vàn lạc thú.

“Minh vương, chỉ cần qua khúc ngoặt kia một đoạn, đã đến chỗ Phượng Quy ở rồi.” Bác Cần chỉ về phía trước, quay sang nói với Phượng Minh.

Phượng Minh ừ hử một tiếng: Xem ra tiểu thuyết võ hiệp nói cũng không bậy bạ lắm, cao nhân quả nhiên thích mò lên núi cao ở, khiến người ta đi tìm mệt đến đứt hơi luôn.

Quẹo qua một khúc ngoặt, một trúc xá đã xuất hiện trước mắt.

Rào tre nhà gỗ, dù có đơn sơ thô mộc, nhưng lại thanh nhã lịch sự khó tả, vừa nhìn đã biết không phải là nơi người thường ở. Mà đến như hàng giậu cũng có vẻ được làm chưa lâu lắm, vẫn còn màu xanh non khiến người vui mắt.

Giữa tiểu viện còn lưu lại một gốc cổ thụ, bên trên đặt một chiếc cổ cầm, xem ra Phượng Quy cô nương sau khi tấu xong khúc đàn, đã quay trở vào buồng.

Bác Cần như một nam nhân hoàn toàn bị đắm chìm quay cuồng giữa vòng xoáy tình yêu, đối xử với Phượng Quy vô cùng ân cần, chỉ sợ nhiều người sẽ khiến Phượng Quy bị quấy nhiễu, nên bắt tất cả đám tâm phúc lưu lại ngoài viện, chỉ cùng tay nắm tay Phượng Minh dung dăng dung dẻ vào trong.

Thấy Bác Cần cẩn thận như thế, lại từ tiếng đàn và cả những vật dụng trang trí bên ngoài biết được chủ nhân không phải loại tầm thường, Phượng Minh tự nhiên cũng sáng dạ lên không ít, ngay đến bước chân cũng rón ra rón rén, chỉ e kinh động đến chủ nhân.

“Phượng Quy, hôm nay có khách quý từ phương xa đến thăm, nàng mau ra đây đi.” Bác Cần cười, vừa bước vào trong đã cất tiếng gọi.

Trong sảnh không vương vấn chút bụi, phi thường sạch sẽ, nhưng lại không bóng người, chỉ sợ Phượng Quy đã không còn bên trong.

Phượng Minh nhìn quanh mọi thứ được sắp đặt trong sảnh, húng hắng giọng, chắp tay trước cửa phòng nói: “Phượng Quy cô nương, Tây Lôi Minh Vương tự tiện quấy rầy, thỉnh cô nương thứ tội.” Hai câu này nói ra nho nhã tột bậc, đương nhiên là lén chôm từ trong mấy vở kịch cổ trang ra rồi.

Chỉ nghe từ trong phòng truyền ra một giọng nữ êm dịu dễ nghe: “Mời còn mời không nổi, sao lại thấy bị quấy rầy được đây?”

Note:

Tống Huy Tông: 

Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu:

Trích từ ‘Quan thư’ chương 1

Quan quan thư cưu

Tại hà chi châu

Yểu điệu thục nữ

Quân tử hảo cầu.

Dịch thơ

Quan quan kìa tiếng thư cưu

Bên cồn hót họa cùng nhau vang dầy

U nhàn thục nữ thế này

Xứng cùng quân tử sánh vầy lứa duyên.

(Bản dịch của Tạ Quang Phát)

Chú giải của Chu Hy:

Chương này thuộc thể hứng.

Quan quan, tiếng chim trống chim mái ứng họa nhau.

Thư cưu, loài chim nước, lại có một tên nữa là vương thư, hình dạng giống như chim phù y, ngay trong khoảng Trường giang và sông Hoài thì có chim ấy. Chim này sống có đôi nhất định mà không hề lẫn lộn. Hai con thường lọi chung mà không lả lơi, cho nên sách của Mao công có nói rằng: Đôi chim thư cưu tình ý chí thiết khăn vó đậm đà, nhưng lúc nào cũng giữ gìn cách biệt.

Sách Liệt nữ truyện cho là người ta chưa từng thấy chim thư cưu sống dư cặp hay sống lẻ loi, là vì tính của nó như thế. Hà, tên thông dụng của những dòng nước chảy ở phương bắc.

Châu, cồn đất ở giữa sông có thể ở được.

Yểu điệu, là ý u nhàn, u tích yên lặng và nhàn nhã.

Thục, hiền lành.

Nữ, con gái chưa gả chồng, nói nàng Thái Tự, vợ vua Văn vương, lúc còn ở nhà với cha mẹ.

Quân tử, chỉ vua Văn vương.

Hảo, đẹp lành.

Cầu, đôi lứa.

Sách của Mao công nói chí là rất, tình ý rất tha thiết đậm đà.

hứng, là trước nói một vật gì để sau dẫn đến lời ca vịnh.

Vua Văn vương nhà Chu sinh có thánh đức, lại được bậc thánh nữ họ Tự để kết hôn. Nhưng người trong cung, lúc nàng Thái Tự mới đến, thấy nàng có đức hạnh u tịch, nhàn nhã và trinh chuyên, bèn làm bài thơ này rằng: Kìa đôi chim thư cưu nghe hót quan quan, đang ứng họa nhau ở trên cồn bên sông. Người thục nữ yểu điệu này há không phải là bạn lứa tốt của bậc quân tử Văn vương hay sao? Có ý nói nàng Thái Tự và vua Văn vương cùng hòa vui mà cung kính lẫn nhau, cũng như tình chí thiết đậm đà mà lúc nào cũng giữ gìn cách biệt của đôi chim thư cưu vậy.

Về sau hễ nói hứng thì ý văn cũng phỏng theo chương này.

Ông Khuông Hành nhà Hán nói rằng: Yểu điệu thục nữ, Quân tử hảo cầu, là nói rằng nàng Thái Tự rất mực trinh thục không thay tiết tháo. Những rung cảm về tình dục không hề lẫn vào nghi dung, những ý vui riêng không hề lộ ra cử chỉ, có được như thế rồi mới có thể phối hợp với bậc chí tôn và làm chủ tế tông miếu. Vì đó là đầu mối của cương thường và của nền vương hóa. Giảng Kinh Thi như thế đáng gọi là người khéo nói vậy.

Phượng Minh sửng sốt, âm thanh này rất quen, dường như cậu đã từng nghe thấy ở đâu đó. Không kịp suy nghĩ, tấm mành đã bị vén lên phân nữa, một dáng thướt tha lả lướt đi ra, nụ cười rực rỡ như gió xuân tháng ba, nói với Phượng Minh: “Lâu ngày không gặp, Minh Vương vẫn khoẻ chứ?” Chính là công chúa Ly Quốc Diệu Quang.

Vừa thấy Diệu Quang, Phượng Minh như bị sét đánh giữa trời quang, ba hồn cũng bị đánh rụng mất bảy vía, ngỡ ngàng quay sang nhìn Bác Cần.

Chỉ thấy một bóng dáng cũng lơ mơ không kém bên cạnh: “Phượng Quy, nàng ẩn cư nơi sơn dã, sao lại quen biết Minh Vương?”

Lại trúng phải quỷ kế của Nhược Ngôn!

Phượng Minh cố gắng định thần, bất chấp Diệu Quang định trả lời ra sao, thình lình thối lui, nhanh chóng sờ soạng thanh tiểu đao giấu kín bên hông.

Phía sau vút lên tiếng gió, Phượng Minh chưa kịp quay đầu, đã thấy một cơn đau thốn kịch liệt từ sau gáy, trước mắt tối sầm lại, lại trúng thêm một đòn nữa.

Keng một tiếng, thanh tiểu đao rơi xuống đất.

Hai đầu gối Phượng Minh khuỵu xuống, ngã nhào.

“A!”

“Tam vương tử, có… A!”

Tiếng kêu gào thảm thiết khi cái chết đến gần, tâm phúc Bác Cần lưu lại bên ngoài đều đã bị sát hại.

“Minh Vương!” Bác Cần lúc này mới kịp phản ứng, thét lên, bổ nhào về phía trước.

Bốp! Gã cao thủ Ly Quốc núp đằng sau vung tay, đánh Bác Cần ngất lịm đi.

“Công chúa, phải xử lý người này thế nào?”

Diệu Quang lạnh lùng quét mắt qua người Bác Cần: “Tha hắn.” Ánh mắt nàng chợt dừng lại trên người Phượng Minh vốn đã mê man từ sớm, khoé miệng bất giác cong lên, từng bước từng bước đi lại bên cạnh, nâng Phượng Minh dậy tựa vào người mình: “Minh Vương à, cuối cùng cũng bắt lại được ngươi rồi. Ôi, sao các ngươi lại hạ thủ nặng vậy? Ngộ nhỡ hắn bị thương, chúng ta biết ăn nói làm sao với vương huynh?”

Cao thủ Ly Quốc lập tức kính cẩn nói: “Thuộc hạ hạ thủ rất nhẹ tay, Minh vương tuyệt đối sẽ không bị thương.”

Đến lúc này Diệu Quang mới tạm yên lòng, khẽ gật đầu: “Ta sẽ đem Minh vương đi, các ngươi ở lại giải quyết đám thị vệ dưới núi. Nhớ kỹ, ngoại trừ Bác Cần, không lưu lại bất cứ một kẻ nào. Ta muốn Bác Cần có trăm miệng cũng không thể biện bạch được với Dung Điềm.”

“Rõ, thuộc hạ tuân mệnh.”

Ngày ánh dương tươi đẹp rực rỡ trải tràn khắp chốn ấy, Phượng Minh lại một lần nữa rơi vào bàn tay hắc ám.

.

Từ giữa bóng tối mê man tỉnh lại, trên đầu cậu là khuôn mặt tươi cười đắc thắng của Diệu Quang.

“Minh Vương đã tỉnh?”

Đây là đâu? Phượng Minh mấp máy môi, nhưng lại không phát ra tiếng.

“Trời đã giúp Ly Quốc, trước khi Dung Điềm dẫn xác đến lại dụ được Minh Vương, bằng không chuyện sau này sẽ thật khó khăn.” Diệu Quang than thở một tiếng, lanh lẹ đặt ngón trỏ lên môi: “Xe ngựa đang ngày đêm thần tốc lên đường, Minh Vương đã tiến vào quốc cảnh Ly Quốc, không bao lâu nữa sẽ tới đô thành Lý Đồng. Hừ, Minh Vương vừa uống dược, không nên mở miệng nói chuyện thì tốt hơn. Ngoan ngoãn ngủ đi, đến khi mở mắt là đã có thể thấy vương huynh rồi.”

Nghĩ đến bản thân rơi vào bàn tay Nhược Ngôn, Phượng Minh trong lòng hoảng sợ tột cùng, nhưng cơ thể lại bị Diệu Quang hạ dược, tứ chi nhất nhất không nghe theo lệnh, thần trí cũng mơ hồ, giữa hỗn loạn mê man, đành phải mang theo sự bất cam mà rơi trở lại vào giữa vùng hôn ám.

Tiếng xe lọc cọc chạy vang lên không ngừng bên tai, tựa như tố giác cho Phượng Minh biết cậu đang càng ngày càng cách xa Dung Điềm.

.

Như lời Diệu Quang nói, lần sau tỉnh lại, xuất hiện trước mắt Phượng Minh chính là cơn ác mộng thực sự tồn tại trong ấn tượng của cậu ―― Ly Vương Nhược Ngôn.

“Minh vương vẫn xinh đẹp như xưa khiến bản vương thật nhớ nhung.”

Rõ ràng cùng là thiên hạ mỹ nam nổi danh sánh với Dung Điềm, nhưng trong mắt Phượng Minh, nụ cười của y còn đáng sợ gấp vạn lần ác ma. Cậu và Nhược Ngôn cùng lắm chỉ lướt qua nhau chừng hai lần, nhưng lại không ít mưu toan bẫy rập trùng trùng, trong lòng vô cùng kiêng dè.

Những ngón tay vương giả thon dài khe khẽ mơn trớn trên khuôn mặt, khiến Phượng Minh sợ sệt rối rít thụt vào trong.

“Ha ha, Minh Vương sao lại sợ hãi như thế?”

Tiếc thay trên giường căn bản đâu có chỗ để lui lại, chỉ cần hơi nhích người về sau một chút đã chạm đến bức tường đá lạnh băng. Nhược Ngôn cố tình đè chân giữ chéo áo của Phượng Minh, khiến cậu không cách nào cụng cựa: “Mê dược trên người Minh Vương vừa được giải, không nên vọng động mới phải.” Đang nói chuyện, chiếc lưỡi thoắt cái vươn ra, như một con linh xà lướt qua trên đôi môi trắng bệch vì quá sợ hãi của Phượng Minh.

Hô hấp của Phượng Minh cơ hồ như đình chỉ, sự áp bức mạnh mẽ hiển hiện ngay trước mặt cậu. Mà những thứ hộ vệ trên người cũng bặt tăm bặt tích. Nhược Ngôn chỉ cần vung tay lên, đã có thể dễ dàng xé nát cậu ra.

“Ly vương trí kế thiên hạ vô song, Phượng Minh bội phục.” Những câu này vốn hay được mọi người đem ra ca tụng Phượng Minh, nhưng giờ thì cậu cam tâm tình nguyện dâng hai tay kính biếu Nhược Ngôn tất cả.

“Đâu có, đâu có, ta làm sao có thể sánh bằng Tây Lôi Minh Vương? Vương cung Tây Lôi ẩn tàng một trăm lẻ tám kế, chỉ e tất cả đều cất giấu trên người Minh Vương ?”

Phượng Minh cứng đờ người, hồi ấy cậu nói quàng nói xiên để hù doạ Diệu Quang, ai dè nàng ta lại tưởng thật, thậm chí còn về mách lẻo Nhược Ngôn.

“Hì hì, Ly Vương quá khen, kỳ thực một trăm lẻ tám kế ấy…” Lời còn chưa dứt, hơi thở nóng rực đã phả vào mặt: “A…”

Khuôn miệng bị xâm chiếm đã sớm tách ra, đang lúc Phượng Minh cố vùng vẫy giãy giụa, sắc mặt Nhược Ngôn trầm xuống nhanh chóng. Y cắn mạnh vào chiếc lưỡi đang không ngừng chạy trốn loanh quanh vừa bị tóm được kia.

“A… đau…” Phượng Minh đau đớn rên lên, máu đào từ đầu lưỡi tràn ra, nhuốm hồng cả làn môi tái nhợt.

Nhược Ngôn cười cao ngạo: “Sợ đau thì phải biết nghe lời một chút.”

Tấm thân cường tráng của kẻ luyện võ lâu năm đem Phượng Minh đè ép bên dưới. Dẫu nguyên khí của Phượng Minh có không bị thương tổn, thì cậu vốn cũng không thể chống đỡ nổi sự thô bạo của Nhược Ngôn, huống chi cậu lại vừa bị Diệu Quang hạ dược vẫn còn chân yếu tay mềm. Mắt thấy bất lợi, Phượng Minh thình lình vận khí, gào váng lên: “Cổ nhân ai giỏi dùng binh tướng, chỉ cần thăm dò đã đoán được thắng thua. Chúa bên nào hiểu biết tài trí hơn? Tướng bên nào tài đức hơn? Quan bên nào năng lực hơn? Lương thực bên nào dồi dào hơn? Sĩ tốt bên nào lão luyện hơn? Quân kỷ bên nào chỉnh đốn hơn? Ngựa bên nào chạy nhanh hơn? Địa thế bên nào hiểm hóc hơn? Thuyết khách bên nào trí tuệ hơn? Nước láng giềng bên nào nhu nhược hơn? Tiền tài hàng hoá bên nào dồi dào hơn? Bách tính bên nào ổn định hơn? Tuỳ vào xem xét nhận định, tình hình mạnh yếu, có thể định đoạt.”

Đoạn này là phép dùng binh của Gia Cát Lượng, ngày trước cậu từng đem ra hù đám Dung Điềm, hiệu quả rõ lớn, giữa lúc sống còn không còn biện pháp gì khác, đành phải hú hoạ giở đến chiêu bài bịp bợm này ra loè Nhược Ngôn.

“Binh pháp hay!” Chẳng dè Nhược Ngôn quả nhiên thực sự chấn động, ngừng lại.

Phượng Minh thở phào một tiếng, thầm cúi rạp sát đất khâm phục Gia Cát Lượng, dập đến mười bảy mười tám cái, quả không hổ danh quân sư vĩ đại bậc nhất đất Trung Hoa.

“Cổ nhân ai giỏi dùng binh tướng, chỉ cần thăm dò đã đoán được thắng thua. Chúa bên nào hiểu biết tài trí hơn? Tướng bên nào tài đức hơn? Quan bên nào năng lực hơn? Lương thực bên nào dồi dào hơn? Sĩ tốt bên nào lão luyện hơn? Quân kỷ bên nào chỉnh đốn hơn? Ngựa bên nào chạy nhanh hơn? Địa thế bên nào hiểm hóc hơn? Thuyết khách bên nào trí tuệ hơn? Nước láng giềng bên nào nhu nhược hơn? Tiền tài hàng hoá bên nào dồi dào hơn? Bách tính bên nào ổn định hơn? Tuỳ vào xem xét nhận định, tình hình mạnh yếu, có thể định đoạt.” Nhược Ngôn chậm rãi ngâm nga lại, không ngừng nghiền ngẫm suy nghĩ.

Lần này lại đến lượt Phượng Minh ớ người ra, không nghĩ đến chuyện Nhược Ngôn lại lợi hại đến thế, mới chỉ nghe qua một lần, đã thuộc nằm lòng những thứ binh pháp vừa đọc ra.

Nhược Ngôn nhìn Phượng Minh chòng chọc, bờ môi tràn ý cười: “Binh pháp Minh Vương hơn người, Tây Lôi có Minh Vương tương trợ, lo gì không thống nhất nổi thiên hạ?”

Phượng Minh bị ánh mắt ẩn hiện dã tâm của Nhược Ngôn soi mói sợ hãi khôn cùng, kinh hồn bạt vía, gượng cười nói: “Ta có thể trợ Tây Lôi, đương nhiên cũng có thể phò Ly Quốc.” Cắn chặt răng, trừng mắt hung hăng gằn giọng: “Nhưng nếu Ly Vương cương quyết muốn bức Phượng Minh, Phượng Minh đành phải liều mạng cá chết lưới rách theo vậy.”

“Cá chết lưới rách?” Nhược Ngôn nheo mắt, giáp lại gần hơn: “Dưới đại hình, ta muốn ngươi nói cái gì, ngươi chẳng lẽ lại không phun ra?”

Phượng Minh rùng mình, ánh mắt Nhược Ngôn quá sắc bén và lạnh lẽo, cậu không dám đối diện, nghiêng mặt tránh đi trả lời: “Đại hình không hẳn hữu dụng, nhược bằng Ly vương không tin, có thể thử trên người Phượng Minh xem.” Trong lòng cậu quá sức sợ hãi, nói đến gần cuối, giọng điệu càng lúc càng trở nên run rẩy.

Bầu không khí trở nên căng thẳng đến nghẹt thở.

Ánh mắt còn đáng sợ hơn cả độc xà kia của Nhược Ngôn rà quét một lượt khắp người Phượng Minh, bất chợt y ngửa mặt lên cười sang sảng: “Ha ha, thật thú vị, ta sao lại nhẫn tâm dụng hình với Minh Vương cho được?”

Phượng Minh thở hắt ra, quai hàm cứng ngắc đã bị Nhược Ngôn giữ lấy khẽ nâng lên, hai người mặt đối mặt nhìn nhau.

“Không phải ta sợ Minh Vương thà chết chứ không khuất nhục, mà là…” Nhược Ngôn dùng chất giọng trầm thấp cuốn hút giễu cợt: “Sắc đẹp nhường này, bị trầy xước chẳng phải sẽ đáng thương lắm hay sao?”

“Đừng sàm ngôn.” Phượng Minh biết rõ giờ phút này cậu không được tỏ ra mình bị lép vế khiếp sợ, cố ghìm sự run rẩy. đôi mắt trong trẻo lạnh lẽo chăm chú nhìn Nhược Ngôn, điềm nhiên nói: “Ngươi thề không chạm vào ta, ta sẽ viết binh pháp lại cho ngươi.”

Vẻ ngạc nhiên kinh hỉ thoáng lướt qua trên mặt Nhược Ngôn: “Một ngày một quyển.”

“Sao lại nhanh thế được? Ba ngày một quyển.”

“Hai ngày một quyển.”

“Không, ba ngày…”

“Minh Vương,” Nhược Ngôn lạnh lùng chặn ngang lời Phượng Minh: “Cái miệng nhỏ nhắn xinh xắn của ngươi cứ mấp ma mấp máy, khiến người ta phải say mê, bản vương sắp không nhịn nổi nữa rồi.” Dứt lời giả bộ chuẩn bị hôn.

Khí thế bức ép hù doạ kia lại lần nữa đè nặng, Phượng Minh gào lên: “Hai ngày thì hai ngày, quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy. A… Này, a… Ngươi không được đụng vào ta!” Thầm sỉ vả Nhược Ngôn đê tiện hèn hạ.

Nhược Ngôn vui vẻ hôn trộm một cái, mới thả cơ thể cơ hồ như cứng ngắc của Phượng Minh ra, cười lớn: “Hôm nay tạm thời tha ngươi một lần, ngày mai bắt đầu, ba ngày một quyển. Không thực hiện được như lời, đem thân ra bồi thường cũng tốt.” Y cúi nhìn gương mặt anh tuấn của Phượng Minh, ý nguyện như còn chưa tận, lại hạ thân xích lại gần, lầm rầm: “Sao ta lại có cảm giác mình bị thiệt thòi thế nhỉ? Không sao, Minh vương cứ ngoan ngoãn cố gắng chép binh thư cả ngày đi.” Lại cười khẽ, hài lòng bỏ đi.

Phượng Minh nép mình trong góc nhỏ, vừa hậm vừa tức tối lại vừa đau đớn khổ sở. Không khỏi làu bàu chửi rủa Nhược Ngôn, tiện thể vác luôn tên bảo hộ bất lực Dung Điềm kia ra mắng nhiếc mấy lượt.

Nhớ đến Dung Điềm đang rong ruổi dặm trường tới Bác Gian đón mình, nhưng bản thân lại bị lôi cổ tới Ly Quốc, hai người chẳng biết đến bao giờ mới lại có ngày được gặp lại nhau. Lòng Phượng Minh càng lúc càng sầu não ủ ê, cứ như thế sấp mặt trên giường oà khóc nức nở.

Sáng sớm hôm sau, một người thị nữ đến đánh thức Phượng Minh.

Còn đang súc miệng thì Diệu Quang đã đến trước bậc thềm, giọng cười lanh lảnh như chuông bạc: “Hôm nay ta thay vương huynh đến giám sát đây.” Phía sau nàng là hai người tỳ nữ khác, trên tay cầm theo đủ thứ nào là ti quyển nào là nghiên bút.

Phượng Minh vô cùng chán ghét Diệu Quang, chỉ hằn học trừng mắt liếc một cái, sau đó không thèm đoái hoài để ý gì nữa.

Diệu Quang cũng chẳng buồn tức giận, chỉ ngồi xuống ghế, bàn tay chống má ngọc: “Vương huynh ra lệnh, nếu đến bữa tối vẫn chưa thấy binh pháp của Minh Vương, huynh ấy sẽ tự mình đến hỏi tội.” Nàng liếc bộ mặt phẫn nộ của Phượng Minh, che miệng nói: “Minh Vương à, thủ đoạn của vương huynh trước giờ chẳng ai chịu đựng được đâu. Nếu ngươi không tin, có thể hỏi qua mấy kẻ thị hầu vương huynh. Mẫn Nhi, ngươi lại đây.” Nàng ngoắc ngoắc tay vẫy một thị nữ đang bưng bút nghiên một bên lại gần.

Người thị nữ tên Mẫn Nhi ấy xem chừng cũng chỉ khoảng mười lăm mười sáu tuổi, duyên dáng dễ thương, thấy Diệu Quang ra lệnh, lập tức lên tiếng trả lời, đặt chiếc khay đựng nghiên bút xuống mặt bàn, khẽ khàng đến cạnh.

“Hôm qua ngươi từng hầu hạ qua vương huynh phải không? Để Minh vương nhìn qua một chút đi.”

Cả người Mẫn Nhi như giật nảy lên, ngước đầu nhìn Diệu Quang van nài, lại bị Diệu Quang trừng mắt hăm doạ, mới đau đớn khổ sở đưa chân phải ra, vén chiếc quần màu thuý lục.

Một mảng đùi trắng nõn nà hiện ra trước mắt.

Nhưng khi tầm nhìn của Phượng Minh vừa lướt qua cặp đùi ấy, tức thì giật nảy mình. Trên làn da loang lổ những vết thương li ti, tất cả đều đang ri rỉ máu, cũng không biết do cái gì gây ra. Những vết tích đỏ lom lom hằn khắc lên làn da trắng như bóc, lại càng thêm phần thê thảm.

“Da thịt Mẫn nhi thật non mềm, mới đặt vào trong hồ có chút xíu, đã bị lũ cá ăn thịt cắn xé thành thế này. Nhưng nàng ta cũng xem như có phúc khí, đáng thôi, với thân phận hèn kém như thế, làm gì có tư cách hầu hạ đại vương.” Diệu Quang liếc trộm vẻ mặt càng lúc càng mất tự nhiên của Phượng Minh, cố tình hỏi: “Minh Vương, người xem Mẫn nhi giống ai?”

Nàng ta vừa mới cất giọng nhắc nhở, Phượng Minh đã tức thì phát giác. Người thị nữ tên gọi Mẫn nhi ấy, ánh mắt có vài phần tương tự như mình.

Trong lòng lại giật thột một cái, ánh mắt ném qua Diệu Quang vừa mang phần giận dữ vừa có chút sợ sệt.

“Ca ca thế nào thì muội muội cũng thành thế ấy.” Phượng Minh cắn răng nói: “Ta thật ân hận vì ngày đó đã không nói Dung Điềm giết chết ngươi.”

“Minh Vương thật ác độc.” Diệu Quang nhăn nhăn mũi: “Ta ngày ấy đối xử với ngươi còn không đủ tốt ư. Ngày ấy ngay đến y phục của ngươi, cũng đều do ta đường đường Diệu Quang công chúa một tay tự mình hầu hạ phục thị cả. Hừ, dẫu ta có đối xử với người khác không tốt, thì đối với Phượng Minh lúc nào cũng tốt.” Nói đến đoạn cuối, vẻ mặt tự dưng lại như vừa thẹn thùng vừa như vội vã gấp gáp.

Phượng Minh không thèm tranh cãi cùng nàng ta, hừ một tiếng, hậm hực quay ngoắt đi.

Diệu Quang thấy Phượng Minh không thèm để ý đến mình, cũng hơi tức giận, lạnh lùng nói: “Thỉnh Minh vương lập tức viết binh thư đi, bằng không khi vương huynh tức giận, chẳng ai có thể cứu được ngươi đâu.”

Dẫu có tức giận, cũng không thể không cân nhắc lo lắng đến tình hình hiện giờ. Phượng Minh uất ức cực điểm, nhưng vẫn phải bất đắc dĩ ngồi phịch xuống, cầm bút, lẳng lặng ngồi chép.

Có nên làm lệch lạc đám binh pháp này không, như khi xưa Quách Tĩnh chép Cửu Âm Chân Kinh cho Âu Dương Phong? Phượng Minh ngẫm nghĩ một hồi. Mà không được, Nhược Ngôn cũng là kẻ tinh thông binh pháp, có sai cũng chỉ liếc sơ đã phát hiện ra ngay. Đến khi ấy chẳng phải là làm không khéo lại bị vả vào mồm, đưa cừu vào miệng sói còn gì?

Hiện giờ, chỉ có thể để Nhược Ngôn phấn khích thêm vài ngày, sau đó sẽ tự tìm cách chạy trốn. Hy vọng Dung Điềm có thể mau mau tìm được tăm tích của mình mà đuổi đến Ly Quốc.

Lặng lẽ hít một hơi, Phượng Minh bắt đầu hạ bút.

Chương đầu tiên thì chép luôn kế thức thứ nhất trong ba mươi sáu kế đi.

Phượng Minh cau mày, tự lẩm nhầm trong lòng, mà mấy loại kế sách ấy, thực tế cũng chỉ nhớ được chót chét tám chín phần là hết đất.

.

Kể từ sau đêm ấy, Nhược Ngôn không còn đến nữa, chỉ còn Diệu Quang công chúa thì suốt ngày lượn ra lượn vào, khi Phượng Minh chăm chỉ ngồi chép chép, nàng ta cứ lẳng lặng ngồi một bên, khi thì cười tủm tỉm, khi thì ngắm Phượng Minh đến đờ đẫn.

Phượng Minh trong lòng đã bừng bừng lửa giận, lại còn bị Diệu Quang rầy rà cả ngày.

Diệu Quang căn bản cũng nhẫn nhịn được Phượng Minh, nhưng có một lần bị Phượng Minh chế giễu tức khí lên mới ngọt nhạt: “Đừng nghĩ chỉ mình vương huynh thủ đoạn lợi hại, chọc giận ta, cũng chỉ khiến ngươi muốn sống không được mà muốn chết cũng không xong. Mấy viên thuốc này ép ngươi uống, đảm bảo ngươi có lăn lóc kêu gào ba ngày trời, trên người cũng không lộ một điểm thương tật.” Nàng ta lôi từ bên người ra một chiếc bình sứ nhỏ.

Phượng Minh bị sự hung hiểm trong giọng điệu của nàng ta hù cho một chặp, bớt càm ràm đi, cuối cùng hai người cũng an ổn vô sự với nhau.

Phượng Minh nôn nóng sốt ruột chờ được đến ngày thứ ba, thì phần đầu tiên của cuốn binh pháp cũng hoàn thành xong xuôi. Diệu Quang nhận lấy cuốn thư, nâng như nâng trứng, thổi nhẹ vào nét mực còn chưa ráo trên bề mặt: “Kiểu chữ của Minh Vương, thật giống của Tây Lôi Vương.”

Vừa nhắc tới Dung Điềm, Phượng Minh lại càng thêm ủ dột. Mấy ngày nay cậu lúc nào cũng lo lắng không yên, ăn chẳng buồn ăn uống chẳng buồn uống, gầy sọp đi trông thấy. Trong đáy mắt Diệu Quang có chút đau lòng không nỡ, lại chợt nhớ ra hôm nay vừa viết xong quyển binh thư đầu tiên, hẳn cũng nên ăn mừng một phen, liền cười cười an ủi: “Minh Vương ba ngày nay cũng buồn bực nhiều rồi, sao không ra ngoài đi dạo ngắm cảnh cho khuây khoả?”

Phượng Minh kinh ngạc: “Ta có thể ra ngoài đi dạo?”

“Đương nhiên, vương huynh chưa hề nói muốn nhốt Minh Vương trong phòng.” Diệu Quang khẽ cười, dịu dàng nói: “Chỉ cần không ra khỏi Huyền Nhai, Minh Vương có đi đâu làm gì cũng là tự do.”

Huyền Nhai? Đến lúc ấy Phượng Minh mới biết, thì ra mình đang bị cầm tù ở Huyền Nhai.

Phượng Vu Cửu Thiên

Quyển 4 – Hưng suy dữ cộng

04 Hưng suy dữ cộng – Đệ nhất chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa

Ra khỏi phòng, những cơn gió mát lành mơn man làn tóc, thản nhiên đắm chìm giữa biển hoa mênh mang.

Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Phượng Minh, Diệu Quang cười khẽ: “Vương huynh thật hết sức xem trọng Minh Vương a. Tuyệt nhai này vốn là nơi độc hưởng của vương thất Ly Quốc, từ xưa đến nay cũng chưa từng có một ai được phép qua đêm. Vậy mà giờ Minh Vương lại được xem như bán phần chủ chân của chốn này.”

Phượng Minh lạnh lùng: “Ta lại thấy đây là kế nhất thạch nhị điểu của Nhược Ngôn thì có. Vừa có thể phong toả tin tức bắt cóc ta, lại vừa có thể đề phòng ta chạy trốn.”

Diệu Quang bật cười khanh khách như một nhành hoa rung rinh lay động, cũng có thể xem như ngầm thừa nhận.

Nếu đã ở Huyền Nhai – nơi tuyệt đường thoái lui, thì không cần đến thị vệ theo sau giám sát. Hai người họ cứ thế một trước một sau chầm chậm thả bước tản bộ, đến ranh giới tận cùng của tuyệt nhai, gió càng thêm lồng lộng, thổi phồng những ống tay áo.

“Đẹp quá.” Phượng Minh dõi mắt trông ra phía xa, một vùng bình nguyên bao la bát ngát, thành thị lâu phòng cũng thu gọn lại trong tầm mắt, một mảnh đại giang như một chiếc đai lưng lừng lững chảy quanh dưới chân. Cậu ngâm nga tán thưởng nhưng ánh mắt vẫn quay qua quay lại như thể đang tìm kiếm một thứ gì đó.

Diệu Quang vô cùng nhạy bén, duỗi tay chỉ về phía trước nói: “Minh Vương, Tây Lôi ở bên kia.”

Phượng Minh nhìn theo hướng nàng chỉ, chỉ thấy nơi ấy một vùng hoàng thổ nối liền trời lam một dải ngút ngàn, nơi ấy trông thấy từng nhánh cây từng ngọn cỏ Tây Lôi. Bất giác nhớ đến bản thân mình đang nghìn trùng cách biệt, chẳng biết đến ngày nào mới có thể trở về, khuôn mặt cậu không khỏi man mác vẻ sầu thương.

“Tây Lôi vương hiện tại… Hẳn phải đang ở Bác Gian. Bác Gian bên này.” Diệu Quang chuyển hướng, dùng cánh tay ngà ngọc hươ hươ trên không.

Phượng Minh nghe ra ý giễu cợt trong lời nói của nàng, không thèm để ý trong lòng, chỉ ngây ngẩn, xoay người quay bước về phòng. Diệu Quang vốn đang hớn hở, lại thấy sắc mặt Phượng Minh có vẻ không bình thường, vội vã lè lưỡi lẽo đẽo bám theo sau.

“Minh Vương lại làm sao vậy?” Diệu Quang nhanh chân chạy lên bắt kịp trong tích tắc, tính tình cũng trở nên bực bội, bám chặt tay áo Phượng Minh: “Từ trước đến nay chưa từng có một ai dám không nhìn sắc mặt ta, nếu ngươi lại dám lờ ta đi, ta sẽ khiến ngươi hối hận.”

Phượng Minh vốn đang định mặc kệ hẩy nàng ta qua một bên, vừa quay đầu lại nhìn, Diệu Quang kia tuy miệng mồm ác độc, nhưng ánh mắt lại trong sáng đáng yêu, ngẫm lại mình thân nam nhi, có nổi cáu với mấy tiểu cô nương nhỏ nhít cũng chẳng hay ho gì cho cam, đành phải xuống nước nhẹ giọng: “Thỉnh công chúa buông tay, Phượng Minh là tù phạm, không dám nói chuyện cùng công chúa.”

“Ta càng muốn cùng ngươi nói chuyện.” Nàng ta dẫu không phải mỹ nhân, nhưng xuất thân cao quý khí chất lại ung dung hoà nhã, bám theo ăn vạ cũng có vẻ thuỳ mị thướt tha.

Phượng Minh đăm đăm nhìn nàng trong giây lát, trong đầu tính toán, không lộ vẻ gì, cố tình trầm ngâm, sau ấy mới khẽ hỏi: “Thế sao ngươi lúc nào cũng gạt ta rồi lại hại ta?”

“Ai nói ngươi không chịu theo ta đến Ly Quốc?” Diệu Quang hùng hồn biện giải, ngóc đầu lên nói: “Ly Quốc có chỗ nào không so được với Tây Lôi nào.”

Phượng Minh thừa biết bản lĩnh cãi chày cãi cối già mồm át lẽ phải của Diệu Quang còn lợi hại gấp bội Nhược Ngôn, không thèm so đo tính toán, khoát tay bảo: “Được được được, Ly Quốc lợi hại. Ôi, ngươi muốn nói chuyện với ta, nhưng phải nói cái gì mới được?”

“Minh vương nói gì cũng được.” Ánh sáng rực rỡ lay động trong mắt Diệu Quang, hồi tưởng lại những thời khắc tươi đẹp ngày trước: “Giống như những gì khi trước Minh Vương từng nói với ta ấy, thà để người trong thiên hạ phụ ta, cũng không muốn phụ người trong thiên hạ. Những câu như vậy, ta muốn lại nghe ngươi nói vài lần.”

Phượng Minh đần mặt, không nghĩ những câu nói vẩn vơ ngày ấy lại khiến Diệu Quang khắc sâu rõ ràng đến vậy, mới ho khan hai tiếng, lắc đầu: “Những chuyện thiên hạ đất nước lăng nhăng ấy quá chán ngán, chi bằng để ta kể những chuyện thi thú hơn cho công chúa nghe.”

Diệu Quang gật đầu lia lịa: “Được a, ta thích nhất nghe Minh Vương kể những chuyện thú vị.”

Phượng Minh ngó quanh quất xung quanh, lựa lấy một khe đá chắn gió, dắt tay Diệu Quang ngồi xuống.

“Hôm nay ta sẽ kể cho công chúa nghe về cố sự của nữ vương. Có một quốc gia tên là Anh quốc, ở quốc gia ấy có một vị nữ vương vô cùng tài ba giỏi giang.”

“Anh quốc? Sao từ trước tới nay ta chưa từng nghe qua?”

“Ấy là nơi rất xa xa vô cùng tận, công chúa có chưa từng nghe qua cũng không có gì kỳ lạ. Vị nữ vương kia khi còn rất nhỏ đã phải đăng quang kế thừa vương vị, nàng đã thực hiện rất nhiều những cuộc cải cách trong chính trị…”

Chuyện kể về nữ hoàng Elizabeth, từ miệng Phượng Minh, cứ thế cuồn cuộn tuôn trào không dứt.

Diệu Quang hoàn toàn bị Phượng Minh cuốn theo, hai người trong hang đá, một người kể một người lắng nghe, đều chuyên tâm mê mải, mãi đến bữa tối, thị vệ hớt hải chạy lại tìm mới sóng bước cùng nhau về phòng.

Vừa bước vào, Diệu Quang tự dưng lại ho khan hai tiếng.

“Bị cảm?” Phượng Minh ngồi kể lể chuyện cổ cả ngày giời, thái độ với Diệu Quang cũng trở nên hoà nhã không ít: “Mới rồi gió lộng quá, chúng ta đáng lẽ đã nên quay về sớm hơn.”

“Không sao. Ngày mai nếu ngươi kể tiếp, ta vẫn còn muốn nghe.” Diệu Quang hớn hở, ngọt ngào cười cười nói nói với Phượng Minh.

Bữa chiều được dâng lên, thịnh soạn vô cùng, nhưng Phượng Minh cũng chỉ qua loa nửa chén đã buông đũa một bên.

Diệu Quang nhìn đường nét Phượng Minh đã có chút sọp đi, mím môi nói: “Minh Vương nên ăn nhiều thêm một chút.”

“Ta no rồi.”

“Không được. Nếu Minh vương cứ mãi gầy đi thế này, vương huynh nhất định sẽ quy tội Diệu Quang mất.”

Một giọng nói trầm thấp thình lình vang lên từ sau lưng: “Ai dám cả gan quy tội vương muội của ta chứ?”

Cả người Phượng Minh chấn động, quay phắt lại, bóng dáng Nhược Ngôn mấy ngày nay biệt tăm biệt tích giờ đã đứng ngay phía sau, thậm chí còn không biết từ lúc nào.

Diệu Quang mừng rỡ kêu lên một tiếng, đứng dậy thi lễ: “Vương huynh đã về!”

“Ừ.” Nhược Ngôn nhìn Diệu Quang thoáng cười nhẹ đoạn gật gật đầu, ánh mắt vừa lướt đi, đã chạm ngay đến gương mặt đã bắt đầu tái mét của Phượng Minh.

Diệu Quang chăm chú nhìn hai người bọn họ, lanh lẹ đưa cuốn thư trình lên: “Binh pháp Minh vương viết ra mấy ngày nay đều ở đây. Diệu Quang xin lui ra trước.” Đoạn duyên dáng thi lễ quay đi.

Nàng vừa đi, thị nữ hầu hạ trong phòng cũng nhất loạt lui xuống, cả một gian phòng rộng lớn đến thế, trong chốc lát chỉ còn Phượng Minh và Nhược Ngôn mặt đối mặt.

Bầu không khí ngưng trệ càng lúc càng thêm đè nặng xuống, Phượng Minh bị ánh mắt mạnh mẽ của Nhược Ngôn nhìn chằm chặp, cả người nhột nhạt, bất giác thụt lui lại.

Không lui lại thì thôi, Phượng Minh vừa dịch một bước, tựa như có cảm tính, Nhược Ngôn lập tức xông lên trước. Giống mãnh thú săn mồi vô thanh vô tức lao đến bao phủ lấy Phượng Minh, sau ấy mới khe khẽ nâng cằm cậu lên, thoáng cười: “Minh Vương gầy đi không ít.” Những đầu ngón tay mơn trớn trên đôi má ngọc trắng nõn nà.

Phượng Minh vừa sợ hãi vừa xấu hổ, lắp ba lắp bắp: “Thỉnh… thỉnh Ly vương tự trọng, binh thư ta đã theo ước định chép ra rồi thôi.”

“Binh thư hãy đợi một chút nữa hay xem.” Ngữ khí khàn khàn trầm đục như báo trước nguy hiểm đang kề cận, đôi mắt đen thăm thẳm như vực sâu không đáy của Nhược Ngôn, khiến người đụng phải run rẩy không cách nào chế ngự nổi: “Phải quan sát Minh Vương của ta một chút đã.”

Hừ! Ai là Minh vương của ngươi? Phượng Minh thầm chửi trong bụng, nhưng đương nhiên không dám nói ra miệng, trừng mắt nhìn Nhược Ngôn oán hận, đoạn quay ngoắt đi.

Nhược Ngôn khẽ cúi đầu dò xét khuôn mặt xinh đẹp vừa có vẻ ngạo mạn vừa có vẻ sợ sệt của Phượng Minh, cười khục khặc một hồi, thốt nhiên hỏi: “Mấy ngày nay Nhược Ngôn không xuất hiện, Minh vương không quan tâm ta đi đâu sao?”

Phát giác sự kỳ quặc trong câu hỏi của Nhược Ngôn, lòng Phượng Minh thoáng run rẩy: “Mấy ngày nay ngươi không ở Ly Quốc?”

“Không hổ là Minh Vương, đoán tiếp đi.” Nhược Ngôn tán thưởng.

“Đến Tây Lôi?” Phượng Minh tư lự, đoạn lại châm rãi lắc lắc: “Lộ trình đến Tây Lôi xa xôi cách trở, không thể mới vài ngày đã liền trở về, chẳng lẽ là Bác Gian?”

Nhược Ngôn cười vang, nét tán tụng lại càng hằn sâu đong đầy trong mắt, gật đầu tiếp: “Minh Vương thật lợi hại. Chi bằng hãy đoán tiếp xem ta đến Bác Gian làm gì?”

Phượng Minh trầm tư suy nghĩ, thình lình chấn động, ngẩng đầu trợn tròn mắt: “Ngươi…”

“Tây Lôi vương lẳng lặng rời Tây Lôi, ta sao có thể không thừa dịp này trả đũa một phen, để hắn sứt đầu mẻ trán không còn thì giờ tìm kiếm Minh Vương?” Nhược Ngôn lạnh lùng nói: “Vương thất Bác Gian thất lạc Minh vương, đang nhao nhao kinh sợ Dung Điềm đến tìm bọn chúng phiền nhiễu hỏi tội. Bản vương chỉ bày ra chút kế mọn, đã khiến bọn chúng hùa nhau nhao nhao đòi giải quyết triệt để. Nếu đã không thể giao trả Minh Vương, sẽ thẳng thừng giải quyết Tây Lôi vương.”

Ánh mắt Phượng Minh trong suốt đến lạnh lẽo, khắc nghiệt nói: “Chỉ là một Bác Gian nho nhỏ mà có thể giải quyết được Dung Điềm? Ly vương cũng quá xem thường Tây Lôi vương rồi.”

“Ô, ngươi tin Dung Điềm đến thế? Minh vương chớ quên, hắn giờ đang ở trong thế bị Bác Gian vương rình rập như cá trên thớt, mà bản vương đương nhiên cũng góp chút tương trợ gọi là.”

“Dẫu thế người ngươi cũng không thể sát hại Dung Điềm được.”

Ánh mắt Nhược Ngôn tức thì loé lên, khiến Phượng Minh tim đập chân run.

“Ha ha, ” Nhược Ngôn từ từ nhếch miệng cười, ám muội cúi xuống liếm vành tai Phượng Minh: “Quả như Minh Vương suy đoán, bản vương hợp lực cùng nhị vương tử tuy không thể khiến Dung Điềm vĩnh viễn chôn thây nơi hoàng thổ Bác Gian. Nhưng lần này Dung Điềm kia ý đắc chí nguyện dung dăng dung dẻ dắt tay thiên hạ đệ nhất mỹ nhân đến Bác Gian, đinh ninh đón được ý trung nhân quay trở về, thậm chí còn định thò tay khuấy đảo đại sự Bác Gian, kết quả lại bị truy đuổi nhếch nhác bỏ chạy, thực sự cũng khiến lòng người hả hê khoái chí.”

Thấy Nhược Ngôn đắc ý như thế, dẫu Phượng Minh có đang nằm trong hiểm cảnh bị Nhược Ngôn uy hiếp chèn ép, cũng không nhẫn nhịn được mà vuột miệng đáp trả: “Ly Vương tựa hồ đã quên tình cảnh chạy đông chạy tây trốn chui trốn nhủi khi bị Đồng tướng quân truy đuổi ngày nào ở biên cảnh Tây Lôi rồi.”

“Minh Vương cứ việc khoe khoang miệng lưỡi đi. Dung Điềm dọc đường trở về Tây Lôi, nếu có thể an toàn né tránh thoát được thiên la địa võng bản vương bày ra về nước, cũng vô phương lùng tìm được chốn Minh Vương toạ lạc.” Tay Nhược Ngôn khẽ siết lại, thình lình siết chặt ót Phượng Minh, thấy đôi mày cậu nhíu chặt vì đau đớn, khùng khục cười nói: “Chúng ta cũng nên nhân dịp này mà nghỉ ngơi tịnh dưỡng một phen cho thoả thích.”

Phượng Minh hét ầm lên: “Nhược Ngôn, ngươi dám động vào ta, đừng hòng ta viết thêm một chữ nào.”

“Cũng có phải là giao hoan đâu, chỉ đơn gian là nghỉ ngơi tịnh dưỡng thì việc gì phải vội vàng gấp rút?” Nhược Ngôn miệng mồm biện giải, đẩy mạnh Phượng Minh ngã dúi xuống giường, tóm chặt cổ áo dùng sức xé toạc.

Xoẹt! Bờ ngực được mọi người cẩn thận hầu hạ chăm chút trắng nón như ngọc loã lồ hiện ra.

Làn da trắng ngần trong suốt, tựa hồ như có thể nhìn đến trái tim đập thình thịch ẩn khuất bên trong, hai khoả tiểu xảo nhô lên, như trân châu khảm lên da thịt.

Những đường cong hoàn mỹ, giữa sự yếu đuối mỏng manh của nam tử, lại được một tay Dung Điềm giáo dục dạy dỗ mà cứng cáp rắn chắc hẳn lên.

Nhược Ngôn thân đứng đầu một quốc gia, từ nhỏ đến lớn từng thấy qua cơ man nào là mỹ nhân, nhưng đến giây phút này lại không khỏi đờ đẫn cả người, tấm tắc tán thưởng: “Không bỏ ngoại y, chỉ là mỹ sắc, chẳng dè thoát bỏ vướng víu, lại là một tuyệt sắc kinh nhân.”

Phượng Minh giờ đâu có nghe nổi cái gì đẹp cái gì hay, tay chân luống ca luống cuống quơ quào đống xiêm y te tua lên ngực, nhưng lại bị Nhược Ngôn đè chặt dưới thân, co kéo cũng không nổi. Cùng đường, chỉ có thể xoè rộng cả bàn tay gắt gao che trước ngực, nỗ lực cùng cực che đi tia nhìn hừng hực như đả thương người của Nhược Ngôn, hằm hè lườm y.

Nhược Ngôn khe khẽ nhướn mày: “Ngắm một chút thì có làm sao? Minh Vương cũng hẹp hòi quá.” Y luyện võ từ nhỏ, hai tay cứng như sắt, đè hai tay Phượng Minh ghim chặt lên đầu ngon ơ, mảng ngực trắng muốt khiến người ta mê muội rỏ dãi lại một lần nữa lồ lộ.

“Buông ta ra!” Phượng Minh gầm gừ như thú nhỏ bị thương: “Ngươi dám động vào ta, ta sẽ…”

“Sẽ không mơ tưởng được ngươi chép một chữ.” Nhược Ngôn chặc lưỡi: “Nhưng hiện tại bản vương phát giác giao dịch này thật sự không đáng, phong thái Minh Vương tột bậc thế này, Nhược Ngôn sao có thể nhẫn nhịn cho đặng?”

Y tựa hồ như không dằn lòng nổi, khẽ cúi xuống day day viên trân châu trước ngực, dùng đầu lưỡi mơn man trêu ghẹo khiến nó cứng lại.

Phượng Minh bị công kích, thình lình hít một luồng khí lạnh lẽo.

Mọi việc trước mắt gay go rồi, còn biện pháp nào cứu mệnh nữa đây? Trong đầu loạn xạ lộn tùng phèo, tựa hồ như từng nơ ron thần kinh đều bị tình thế hiểm nghèo phía trước hù cho nhất loạt té xỉu.

Khuôn mặt Dung Điềm mông mông lung lung di chuyển không ngừng.

Bên hông lỏng lẻo xuống, Nhược Ngôn đã tháo được đai lưng của Phượng Minh ra.

Chẳng lẽ sẽ bị Nhược Ngôn… Phượng Minh nhìn trân trân vào những ngọn đèn treo hoa lệ rủ xuống từ trần nhà, đau đớn gào thét: “Dung Điềm! Dung Điềm!”

“Cứ mặc sức gào lên đi, Dung Điềm còn xa lắm.” Nhược Ngôn vỗ về Phượng Minh, lộ vẻ hung hãn: “Nếu ngươi chọc giận ta, đêm nay đừng hòng sống dễ chịu.”

Bên ngoài gió đêm gào rít, trong phòng thanh âm lạnh lẽo cuộn xoáy.

Đang lúc nguy cấp, ngoài cửa phòng có tiếng thị vệ lớn giọng bẩm báo: “Bẩm báo Đại vương, có quân tình khẩn cấp.”

Chuyện hay bị người phá quấy, Nhược Ngôn từ trên giường thình lình vùng dậy, vẫn không quên túm chặt hai tay Phượng Minh, nổi giận đùng đùng: “Quân tình khẩn cấp cái khỉ gì? Cút hết cho ta, còn quấy rầy nữa, bản vương chém đầu ngươi!”

“Bẩm báo vương huynh, Thổ Nguyệt tộc phía đông bỗng nhiên nổi loạn, giết quan viên được điều động, kho thóc ngân khố cũng bị cướp sạch. Trong đô thành, gian tế Thổ Nguyệt tộc mai phục, mưu đồ phóng hoả thiêu vương cung. Sự việc cấp bách, thỉnh vương huynh lập tức hồi cung.” Tiếng Diệu Quang vang lên lanh lảnh như khánh bạc, lúc này dồn dập ngưng trọng.

Tận bấy giờ Nhược Ngôn mới có vẻ dịu chút giận dữ, ánh mắt hung tợn hằn học nhìn vào khuôn mặt tái nhợt cắt không còn hột máu của Phượng Minh, ra lệnh: “Vương muội vào đi.”

“Vâng.”

Diệu Quang vừa đẩy cửa phòng, vừa len lén trộm nhìn bộ dạng thê thảm của Phượng Minh, trong lòng giật thột, không dám mở miệng hó hé chỉ lẳng lặng quỳ một bên.

“Bản vương sẽ lập tức hồi cung. Vương muội ở lại chăm sóc Minh Vương.” Nhược Ngôn nhìn chăm chăm Diệu Quang, thấp giọng rin rít dặn dò: “Phải cẩn thận, không được gây ra sai sót.”

“Vương huynh an lòng.”

Nhược Ngôn khẽ gật đầu, cúi người hung hăng cắn lên môi Phượng Minh, cười lạnh: “Hôm nay lại tha ngươi một mạng, nhưng lần sau Minh Vương đừng hòng gặp may mắn thế này.”

Nhược Ngôn quay lưng đi liền đi thẳng một mạch hàng ngày trời không quay lại, chỉ để lại mình Diệu Quang chăm sóc Phượng Minh.

Phượng Minh vì chuyện đêm đó, trong lòng càng lúc càng sợ sệt hốt hoảng, biết binh pháp cũng chẳng mảy may ngăn chặn được thói dâm dục của Nhược Ngôn, càng ra sức vắt óc tìm cách chạy trốn.

“Hôm trước Minh Vương có nhắc đến một loại y phục, ta đã lệnh người gấp rút làm.” Thấy Phượng Minh lo lắng đến tiều tuỵ, Diệu Quang dốc lòng hết sức để cậu vui vẻ trở lại, mới tinh mơ đã nhảy vào phòng Phượng Minh: “Đây là do thợ may khéo nhất Ly Quốc chiếu theo bản vẽ của Minh Vương để làm ra, có đẹp không?”

Phượng Minh vừa nếm qua loa chút điểm tâm, rầu rĩ ngóc đầu lên nhìn, trước mặt chợt xuất hiện một cô gái quý tộc Anh quốc đang vận trên người bộ đồ y hệt như bức họa lễ phục quý tộc cung đình Phượng Minh vẽ ra trước đây.

Đăng ten hoa văn, đai thắt nơi eo, váy bên dưới bồng lên.

Quả thực chẳng khác gì phải chịu thêm một lần di hồn nữa, vèo đến một thời không khác.

Phượng Minh dẫu đầy bụng lo âu, nhưng không không nhịn được mà phì cười: “Công chúa thay đổi thế này, khiến ta suýt nữa nhận không ra. Ừ, quả nhiên rất đẹp, những đường nét yêu kiều duyên dáng đều hiện ra cả.”

Diệu Quang được Phượng Minh tâng bốc, lòng nở hoa phơi phới, cười ngọt ngào đứng một chỗ xoay mòng mòng, đến khi ngừng lại, liền im lặng nhìn Phượng Minh, rồi thốt nhiên than thở xa xăm: “Ai, cuối cùng Minh vương cũng đã cười rồi. Ngươi không biết, ta mấy ngày nay đều vô cùng lo lắng. Ngươi không cười cũng không cáu giận, cứ một bộ dạng uể oải ngồi kể cố sự cho ta nghe.”

“Vậy sao? Ta chẳng phải vẫn luôn có tinh thần đó sao.” Phượng Minh nhất mực phủ nhận, cố ý bày ra vẻ mặt tươi tắn: “Váy bồng thì phải phồng lên mới đẹp, bức họa váy lót ta vẽ công chúa đã làm xong chưa?”

“Cũng xong xuôi rồi, nhưng nó lại dùng sắt mảnh để chống đỡ, còn dùng vải bố căng lên, mặc dưới váy thật khó chịu.” Diệu Quang cau mày nói: “Rõ ràng là mặc bên trong, sao lại phải dùng vải bố căng lên?”

Nói cho ngươi hiểu tường tận chuyện này, ta còn dùng để đào tẩu được chắc?

Phượng Minh thuận miệng chém gió loạn xị: “Đó là xiêm y những nữ tử quý tộc Anh quốc thường mặc khi xuất giá, váy lót biểu thị cho sinh hoạt phu thê. Giá trụ váy lót kết hợp với vải bố bao phủ càng bền chặt thì cuộc sống vợ chồng mai này sẽ càng an ổn bình yên.”

“A, té ra lại có hàm ý sâu xa như thế.” Diệu Quang bừng tỉnh.

Hai người hàn huyên một hồi, tự nhiên lại vòng về chuyện binh thư.

“Minh vương…”

“Hả?”

“Minh vương mấy ngày nay, đều không chép binh thư…” Diệu Quang ngập ngừng nhìn Phượng Minh.

Nhắc tới binh thư, quả nhiên sắc mặt của Phượng Minh trở nên lạnh lẽo lại: “Nhược Ngôn không tuân theo ước định thì ta việc gì phải chép binh thư. Hừ, đáng lẽ ngay cả cuốn binh pháp ba ngày trước cũng không nên chép cho hắn.”

Diệu Quang thừa biết thái độ đối nhân xử thế vương huynh mình, những kẻ chọc giận Nhược Ngôn chưa bao giờ có kết cục tốt. Nàng đắn đo trong giây lát, mới rụt rè mở miệng khuyên lơn: “Minh vương hà tất phải chống đối Vương huynh? Vương huynh đã ngưỡng mộ Minh vương từ lâu, giờ người lại ngay trước mắt, đương nhiên khó có thể nhẫn nhịn. Huống chi…” Nàng ngưng lại, sau ấy mới khe khẽ rì rầm bên tai Phượng Minh: “Vương huynh đêm nay sẽ lại đến.”

Cả người Phượng Minh chấn động mãnh liệt, quay phắt sang nhìn Diệu Quang.

“Diệu Quang không có lừa Minh vương.” Diệu Quang khẳng định gật đầu lia lịa: “Vương huynh lần trước đi đã phát hỏa bừng bừng, lần này quay lại, Minh vương nếu không cẩn thận ứng phó, chỉ e… chịu khổ sở.”

Cơ hồ như hiểm cảnh bị Nhược Ngôn lần thứ hai nuốt sạch đang đe dọa rập rình tiến gần, hình ảnh đôi chân của thị nữ Mẫn nhi bị cá ăn thịt cắn cho thê thảm lại lượn lờ trước mắt, khiến Phượng Minh kinh hồn bạt vía.

Cố kìm nén vẻ mặt sợ hãi đến xanh mét của mình lại, hứng thú cười nói của Phượng Minh cũng bay biến.

“Ta hơi mệt, muốn ngủ một chút.” Phượng Minh quay ra thản nhiên nói với Diệu Quang: “Bộ xiêm y kia dù rất đẹp, nhưng cả ngày mặc cũng sẽ mệt mỏi. Công chúa chi bằng hãy thay ra đi, bộ váy dài chấm đất lần trước cũng rất đẹp.”

“Ấy là phục sức dân gian của nữ tử Ly Quốc mà, vương huynh mà biết ta mặc, thể nào cũng sẽ mắng mỏ ta bướng bỉnh nghịch ngợm.” Diệu Quang dạo gần đây đối với Phượng Minh trăm y ngàn thuận, lập tức triệu thị  nữ, thay xiêm y ở trong phòng, nhẹ nhàng đi ra: “Minh vương thật sự thấy ta mặc bộ váy bồng này rất đẹp ư?” Trong tay nàng là bộ váy bồng thật lớn, thị nữ đằng sau cũng ôm một chiếc váy lót xòe ra không khác gì cái ô.

“Ừhm.” Phượng Minh đã đặt lưng lên giường, mắt khép hờ hững.

“Minh vương mệt mỏi, vậy ta đi trước đây.” Diệu Quang quyến luyến nhìn một hồi, vừa định xoay người đi ra đã bị Phượng Minh gọi giật lại.

“Công chúa…”

“A?”

“Chiếc váy bồng mới làm kia, có thể nào để lại không?” Vừa nhác thấy vẻ khó hiểu trong mắt Diệu Quang, Phượng Minh đã lập tức phát huy khả năng diễn kịch thiên phú của mình, thở dài ảo não, nhìn chăm chăm qua khung cửa sổ: “Ta… ta có chút nhớ cố hương, nhìn thấy bộ y phục ấy…”

“Thì ra Minh vương  đúng là đến từ cái quốc gia Anh quốc chưa từng nghe danh đó ư?” Diệu Quang càng thêm ngạc nhiên.

Phượng Minh thầm chửi nói dối quá đà, liền cuống quýt rụt lại, quay đi tựa đầu trên gối, phẩy tay: “Công chúa không muốn thì thôi, Phượng Minh chẳng qua cũng chỉ là tù phạm, có tư cách gì để mà yêu cầu này kia.” Trên mặt lộ nét cười chua xót gường gượng.

“Không mà không mà, Minh vương nếu đã thích, lưu lại cũng được.” Diệu Quang nhìn đống xiêm y, quả thực cũng chẳng thấy cái gì kỳ quặc.

Nghe nói khi Minh vương bị giam lỏng ở Bác Gian đã dựa vào mánh khóe để truyền tin ra ngoài, khiến Bác Lăng tiến thoái lưỡng nan. Nhưng Bác Lăng kia làm sao có thể so sánh với Nhược Ngôn, mà giả như Phượng Minh có để lộ tin tức, thì Dung Điềm cũng làm được trò trống gì trước mặt Nhược Ngôn.

Cân nhắc lên xuống mấy bận, lật không ra chỗ nào nghi vấn thiếu sót, Diệu Quang liền vui vẻ mừng rỡ sắm vai người tốt, lệnh cho đám thị nữ để xiêm y lại, đoạn lặng lẽ lui đi cả.

Mọi người vừa rời đi, Phượng Minh đã láo liên liếc qua liếc lại hai lượt, xác nhận không còn kẻ nào tọc mạch, tức thì đổi ngay bộ dạng suy sụp ảo não của mình, từ trên giường hùng hùng hổ hổ nhảy cẫng lên.

“Ha ha, cuối cùng cũng gạt được rồi.” Cậu chạy phăng đến chỗ chiếc váy lót Diệu Quang lưu lại, chăm chú soi soi một hồi.

Vì lần đào tẩu này, đối thủ là kẻ nhiều mưu lắm mẹo thông minh mẫn tuệ Diệu Quang, nên Phượng Minh cũng khổ sở hao tốn biết bao tâm sức. Ngoại trừ mấy ngày giời liên hồi gân cổ lên kể chuyện nhằm khơi gợi sự đồng cảm trong lòng Diệu Quang, còn phải dụng tâm khiến nàng ta không chút nghi ngờ chế tạo một chiếc váy lót.

Chiếc váy lót trong câu chuyện của Phượng Minh biến thành khung sắt mảnh bên trên phủ vải bố bung ra thành một chiếc dù, cũng may Diệu Quang không phải người thời hiện đại, bằng không vừa liếc mắt đã có thể đoán ra Phượng Minh định giở trò gì.

“Vốn đang định để Diệu Quang gia cố thứ này vững chắc lên một chút, tiếc rằng Nhược Ngôn tối nay lại đến, ta đành phải mạo hiểm một phen.” Lẩm rẩm lầm rầm. Phượng Minh bắt đầu động tay động chân lấy chiếc váy lót làm thành một chiếc dù song tầng.

“Nhược Ngôn, ngươi cho rằng đem cố định toàn bộ mọi vật dụng trong phòng, để ta không còn phương tiện bỏ trốn là có thể giam giữ được ta?” Phượng Minh một bên vừa mắm môi mắm lợi ra sức xé toạc bộ y phục thành mảnh vải, một bên vừa cắn răng: “Canh giữ đường lên Huyền Nhai, để ta hoạt động tự do trong phòng, coi ta như chim nhép gãy cánh mà đùa bỡn. Hừ, đã thế hôm nay ta phi cho ngươi xem. Ai kêu ngươi dại dột tự cao tự đại đến thế?”

Lầm rầm, một chiếc dù đơn giản mà vững chắc, từ từ xuất hiện trong tay Phượng Minh.

“Đại công cáo thành, hô hô hô!” Phượng Minh lần sờ công cụ cứu mệnh gian nan chật vật mới làm ra trong tay. Hy vọng cái thứ đồ chơi này sẽ có hữu ích, bằng không Minh vương sẽ biến thành một khối bánh thịt to uỳnh oàng đắt giá mất.

Kéo lê theo cái dù đẩy cửa phòng, hai tên thị vệ mon men chạy lên hỏi: “Công chúa chẳng phải vừa nói Minh vương đang ở trong nghỉ ngơi hay sao?”

Nhược Ngôn có lệnh, thị vệ nếu không phải tình hình nguy ngập thì không được phép đến gần gian phòng trong vòng năm mươi bước, không được đến gần Phượng Minh trong vòng mười bước. Đây là để đề phòng vẻ tuấn tú mỹ lệ hơn người của Phượng Minh, e bọn thị vệ sẽ bị Phượng Minh dùng kế mê hoặc quyến rũ. Cho nên hai kẻ kia đều tránh Phượng Minh như tránh tà từ phía xa tít, lại biết tham vọng chiếm đoạt của Đại vương nhà mình với Phượng Minh mạnh mẽ thế nào, nên chúng càng không dám nhìn thẳng vào khuôn mặt như điêu như tạc của Phượng Minh, đầu cứ cúi gằm xuống.

“Ngủ đủ rồi, ta muốn ra ngoài dạo mát.”

“Trong tay Minh vương là…”

“Là bộ y phục mới của Diệu Quang, hôm nay nàng đem đến cho ta xem, các ngươi chẳng phải cũng đã nhìn thấy cả rồi hay sao?” Phượng Minh thoải mái giơ cái dù lên trước mặt hai tên kia trong chớp nhoáng.

Nghĩ rằng bọn chúng có xem cũng không thông hiểu mấy thứ thành quả khoa học kỹ thuật mới lạ này.

“Minh vương đem y phục của công chúa đi dạo mát?”

Phượng Minh hừ lạnh một tiếng: “Thế thì làm sao? Không được ư? Hay hai vị thị vệ đại ca đây muốn buộc chân ta trong phòng?”

“Không dám không dám.” Hai người rối rít cúi đầu: “Đại vương phân phó đối đãi với Minh vương phải tận tâm cung kính, không được vô lễ xấc xược. Chỉ cần Minh vương không xuống dưới nhai, tất thảy mọi thứ đều tùy tiện định liệu.”

Đến lúc bấy giờ nắm đấm Phượng Minh đang xiết chặt giấu ngầm trong ống tay áo mới thả lỏng ra đôi chút, trên mặt cười cười nhưng lòng thì không cười, bày ra bộ tịch Tây Lôi Minh vương ngông ngênh kiêu ngạo: “Nếu đã thế, ta đi tản bộ. Các ngươi nếu muốn bám theo thăm dò, cứ mặc sức đến đi.”

“Không dám không dám.” Hai kẻ ấy lại tiếp tục kính cẩn cúi đầu.

Phượng Minh đi dạo một mình trên Huyền Nhai cũng chẳng phải lần một lần hai, ban đầu còn có người ngầm giám thị, nhưng thấy cậu cứ đi đi lại lại vẩn vơ, ngẩn người ngây dại một hồi rồi đều trở lại, cũng chẳng thèm để bụng lưu tâm nữa.

Huống chi, Huyền Nhai cao tít, cậu ta đi được tới đâu.

Cứ thế, Phượng Minh khệnh khạng, cầm theo cái dù nhắm hướng vách đá đi tới.

Hôm nay sương mù nhiều, hay lắm.

Dù ơi dù à, ngươi ngàn vạn lần đừng có để ta thành kẻ đầu tiên nhảy dù bị ngã chết trong lịch sử đó.

Đứng giữa đám sương mù dày đặc giăng giăng, cơ hồ như không nhìn thấy con sông ngoằn ngèo cùng với vùng bình nguyên xanh xanh vắng lặng bên dưới, Phượng Minh đeo dù vào người, nhắm mắt tính toán tốc độ và hướng gió nổi.

Nghênh diện hứng gió, hít một hơi thật sâu, cậu không khỏi nhớ đến lời thề ước của Dung Điềm ngày ấy ――― “Dẫu cho ngày sau tai họa ngàn trùng vây bọc, Dung Điềm cũng sẽ một mình đưa thân cáng đáng.”

Dung Điềm Dung Điềm, ngươi là tên lừa gạt. Nếu ta có bình an trở về, nhất định sẽ đập ngươi nằm bẹp giường không lết được vào triều hai tháng.

Trong miệng thầm chửi rủa thóa mạ, Phượng Minh thình lình dùng lực, nhún người nhảy bật lên.

Tuyệt nhai sừng sững, bỗng chốc chỉ còn tiếng gió rít gào. Một lát sau, những tiếng gào thét kinh sợ không tin nổi như xé toạc yết hầu đập nát cả bầu không trung:

“Minh… Minh vương nhảy xuống vực rồi.”

04 Hưng suy dữ cộng – Đệ nhị chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa

Nhảy khỏi Huyền Nhai, Phượng Minh có nằm mơ cũng không nghĩ được bản thân mình lại có tiềm lực mạnh mẽ đến thế, giữa lúc vận tốc rớt xuống vô cùng nhanh đến chóng mặt cậu dốc toàn lực mở banh được chiếc dù ra.

Tốc độ gió giữa trời thẳm khiến những kẻ nhảy dù tay mơ khó mà lường trước được. Chiếc dù chật vật giữ thăng bằng trong tích tắc, gió thổi phồng chống lực dưới mặt dù, khiến Phượng Minh như khựng lại, không còn rơi veo veo xuống nữa, mà thậm chí còn có chút bay bổng lên.

Chớp lửa nhoáng lên, kế đến là xung động sấm vang chớp giật ngay bên cạnh, sự cường đại của tự nhiên giờ khắc này triệt để hiển hiện, cuồng phong đẩy Phượng Minh đang lúc lắc trên không thình lình đập thẳng vào vách đá.

“Á!” Một cơn đau thấu tâm can, lan đi từ ngực phải.

May mắn thay, qua va chạm, chiếc dù lại nhẹ nhàng dạt xa khỏi vách đá, cuối cùng quay lại hướng cũ, tà tà xoay vòng trên mặt sông chậm rãi rồi hạ xuống.

Ùm… Rơi tõm xuống mặt nước, Phượng Minh biết mình đã thành công bước đầu trong việc đào tẩu. Giãy giụa trong làn nước tháo bỏ chiếc dù qua một bên, cậu gắng gượng một hơi bơi tới bờ đối diện của con sông lớn.

“Phong tỏa mặt sông, nhanh! Lục soát năm mươi dặm vùng phụ cận, một tấc cây ngọn cỏ cũng không được bỏ sót!” Vừa ngụp xuống sông tiến vào vùng rừng cây phụ cận, thì những tiếng la hét huyên náo cứ xao xác không ngừng, kèm theo những tiếng thở phì phò, hồng hộc quyện với vó ngựa rầm rập.

Không thể tưởng tượng được truy binh lại thần tốc đến thế.

Phượng Minh kinh hãi, nhanh chóng chui tọt vào một bụi cỏ rậm rì li ti những bông hoa phấn hồng nhàn nhạt, nín thở rình mò.

“Tướng quân, phát hiện được thứ này ở mặt sông!” Có binh sĩ đem chiếc dù vớt được bên sông trình lên.

Tiếng vó ngựa lại dồn dập, một giọng nữ lanh lảnh truyền tới: “Đã thấy Minh vương chưa?”

“Công chúa!”

“Diệu Quang công chúa!”

“Bẩm công chúa, tạm thời không xác minh được nơi Minh vương rơi xuống, chúng thuộc hạ đã lệnh người phong tỏa mặt sông, gấp rút lùng bắt.”

Diệu Quang ngồi trên ngựa, kinh hoàng túng quẫn, đánh mất cả vẻ đạm nhiên thường ngày: “Hắn… Hắn nhảy khỏi Huyền Nhai, có thể nào đã…”

“Chúng thuộc hạ tìm khắp mặt sông thì thấy có vật này, có thể Minh vương đã sử dụng nó khi chạy trốn.”

Diệu Quang vừa cầm lấy chiếc dù ướt nhèm nhẹp, nhận ra bên trong là chiếc váy lót của mình, đần mặt rồi tức thì chuyển sang lạnh lẽo: “Người đâu, thu lại cho ta! Truyền xuống, phàm kẻ nào tóm được Minh vương, ta sẽ thỉnh Vương huynh ban thưởng, phong tước cho hắn.”

“Rõ!” Chúng nhân rầm rầm đáp lại.

Tiếng vó ngựa, tiếng bước chân cứ thế ầm ầm vang dội đập vào tai.

Ban thưởng phong tước? Phượng Minh cười khổ, quay qua nhìn quanh quất khắp nơi, bờ trên bờ dưới nhung nhúc quân lính, thậm chí còn có kẻ nhảy ào ào nhảy xuống sông lùng sục. Nếu vừa rồi cậu còn ẩn mình trong nước chưa kịp lên bờ, nhất định đã bị bọn chúng phát hiện.

Sự tình biến chuyển đột ngột, đám người Diệu Quang chỉ là quân tiên phong, nhân số không nhiều lắm, hơn nữa chiếc dù lại bị phát hiện trên mặt sông, nên bọn chúng chỉ chúi mũi vào lùng sục hai bên bờ. Rừng cây rậm rì, so với mặt sông khó tìm kiếm gấp bội. Vẫn nên thừa dịp này chạy càng xa càng tốt, Phượng Minh lặng lẽ di chuyển, chạy trốn về phía sau.

Lao đi điên cuồng trong rừng cây được một chốc lại phải dừng lại thở hổn hà hổn hển, không dừng lại thì thôi, đã dừng lại thì ngực đau đớn nhức nhối không dứt.

“Ôi…” Phượng Minh rên rỉ, cuống quýt cởi bỏ áo khoác, trước ngực không có máu, chỉ bầm lên một mảng đỏ quạch: “Hỏng bét, chỉ sợ xương nứt mất rồi.”

Trong gió truyền dẫn những luồng hơi thở rấm rức bất an, Phượng Minh ngó quanh quẩn, lập tức ngồi thụp xuống ghé sát tai trên nền đất.

Nghe nói người cổ đại có thể nằm dán xuống đất lọc thanh âm phân biệt địch nhân, Phượng Minh đương nhiên làm quái gì có bản lĩnh ấy, chẳng qua môi trường đất truyền âm tốt hơn so với không khí, tuy không biết có bao nhiêu người, đến từ hướng nào, nhưng cũng biết truy binh đang tiến gần.

Trên mình mang thương tích, truy binh lại nhiều, cứ tiếp tục thế này, nhất định sẽ bị bọn chúng đuổi kịp. Phượng Minh vắt óc suy nghĩ, với trí thông minh của Diệu Quang, tuyệt đối sẽ đoán cậu hẳn nào cũng nhào vào rừng trốn, rất có khả năng nàng ta sẽ phái thêm một đội người ngựa khác lục soát trong vùng rừng rậm này, mà giờ phút này nếu còn hoảng sợ chạy quàng chạy xiên, sẽ chẳng khác nào chui đầu vào rọ.

Nhăn mày suy nghĩ, Phượng Minh bất chợt nghiến răng kèn kẹt: “Đã mạo hiểm thì mạo hiểm cho trót, ta cho ngươi biết một chiêu biết núi có hổ thì cứ lệch hướng núi hổ mà đi.” Cậu khoát tay lại kéo theo một cơn đau buốt trên ngực. Nén chặt đau đớn cởi áo ngoài, xé thành mảnh, buộc lại trên một cành đại thụ cao ngất.

“Để xem các ngươi thấy được cái cây này thì nghĩ được đến đâu.”

Cậu nắm vững khoảng thời gian, lại đi lăng quăng bày biện xếp đặt thêm vài chỗ tạo thành mê cung đánh lạc hướng đám truy binh, không thèm chạy về phía bìa rừng, mà quay ngược về đường cũ.

Dọc đường cẩn thận từng ly từng tý, chỉ chốc lát sau cậu đã quay lại vùng rừng cây rậm rì cách bờ sông không xa ban nãy, Diệu Quang vẫn còn xuất thần đần cả người trên bờ. Phượng Minh nâng cao báo động, nấp vào trong bụi cỏ cao bằng nửa thân người.

“Bên kia có tý tin tức nào không?”

“Bẩm công chúa, tạm thời chưa biết Minh vương đang ở đâu. Nhưng Mạc tướng quân đã dẫn binh sĩ vây bọc quanh rừng, chỉ cần Minh vương thực sự trốn bên trong, sớm muộn gì cũng sẽ bị bọn họ chặn đầu.”

Phượng Minh thầm kêu một tiếng nguy hiểm, quả là truy binh có khác.

Diệu Quang nghiêm trọng gật gù: “Truyền lệnh, Minh vương quỷ kế đa đoan, chỉ được bắt sống, không được thương tổn.” Nàng cúi đầu do dự một khắc, bồi thêm một câu: “Nếu có dùng cung tên, không được bắn vào tim phổi hay cổ, ngộ nhỡ khiến hắn chết, các ngươi dùng mệnh cửu tộc ra đền.”

Phượng Minh oan ức rầm trời trong bụng: luận về quỷ kế đa đoan, ta sánh sao được với ngươi?

Khoái mã báo lại: “Bẩm công chúa, Mạc tướng quân phát hiện trong rừng có vật này.” Thứ trinh sát cầm trong tay, chính là dải vải Phượng Minh xé ra từ áo ngoài.

Diệu Quang cầm trên tay, cau mày: “Cái này chỉ đơn thuần là cố dồn sức xé thành dải vải thôi mà, hay trong này có thâm ý gì?”

Một vị tướng quân bên cạnh lên tiếng phản đối: “Có lẽ là kế nghi binh mà thôi.”

“Không, Minh vương cơ trí hơn người, sẽ không làm những trò rảnh hơi rỗi việc như thế, bên trong nhất định có thâm ý.”

Thấy Diệu Quang đa nghi chả khác gì Tào Tháo, trầm ngâm suy nghĩ, Phượng Minh thiếu chút nữa cười bò lăn bò càng ra.

Trinh sát lại nói: “Mạc tướng quân phát hiện dải vải này bị buộc lại trên đại thụ, hình dạng kỳ dị, không dám tự tiện xử lý, lệnh chúng thuộc hạ thỉnh ý công chúa.”

“Ừ, để ta tự mình xem xét xem.” Diệu Quang kéo cương quay đầu ngựa: “Hắn bây giờ còn định giở trò bịp bợm gì nữa đây?”

Phượng Minh ngồi rình trong bụi cỏ nửa canh giờ, việc lùng sục trên mặt sông đã vãng dần. Cổ nhân đại khái đâu ai biết đạo lý nơi nguy hiểm nhất cũng là nơi an toàn nhất, chẳng ai thèm phái người đi lùng sục bụi cỏ chỗ Diệu Quang vừa đứng.

Đây cũng là một loại chiến lược tâm lý.

Mắt thấy đám đông hùng hổ di động trong vùng rừng cây, Phượng Minh nhắm đúng thời cơ, thừa dịp sắc trời nhá nhem, len lén trườn bò đến ven bờ, hệt như một con rắn tí ti chuyên môn ăn bờ ngủ bụi quanh năm bên rìa nước, lẳng lặng lặn xuống dưới sông.

Sớm chuẩn bị thanh lau ngậm vào miệng, cứ thế mà bơi sang bờ đối diện.

Chân Huyền Nhai cầm tù Phượng Minh ngay phía bờ đối diện, giờ xem ra, Nhược Ngôn đã phong tỏa toàn bộ vùng phụ cận, đến từng nhánh cây cọng cỏ cũng không tha. Vậy chỉ còn duy nhất một nơi bị bỏ quên, chính là thánh địa hắn tự chiếm dụng làm chỗ nghỉ ngơi ――― Huyền Nhai, nơi giam giữ Phượng Minh.

Hy vọng lần này không đoán sai.

Ngậm thanh cỏ lau trong miệng hít một hơi thật sâu bơi thẳng về bên kia sông, Phượng Minh cảm kích chuyện ngày ấy Dung Điềm bắt ép mình luyện võ tập kiếm vô cùng tận. Nếu không phải Dung Điềm đã sớm dự kiến được chuyện này, biết Phượng Minh cần phải có khả năng trốn chạy, hôm nay đến cả thể lực để chạy lên bờ có khi cũng chẳng có.

Hổn hà hổn hển bò lên bờ, Phượng Minh không dám đình lại nghỉ ngơi lấy một khắc, chuồn ngay về phía Huyền Nhai ngất ngưởng.

Một hơi chạy hơn mười trượng, thốt nhiên trong yết hầu lờm lợm tanh lòm. Hai chân Phượng Minh như nhũn ra, nhưng cậu biết giây phút này không thể dừng lại, lại chật vật hít một hơi thật sâu, chạy như điên như dại.

Phượng Minh chọn lấy một con đường nhỏ khúc khuỷu mà chạy, để tránh khỏi đám truy binh rơi rớt phía sau. Mắt thấy Huyền Nhai cách ấy không xa, ước chừng chỉ còn non nửa canh giờ, mới trông thấy một đoạn đường nhỏ quang đãng bên sườn.

Dè dặt đảo mặt nhìn xung quanh, không thấy tiếng người, mới hơi an tâm, từ trong vùng rừng cây yểm trợ chạy ra, trong tay cậu còn lăm le một thanh gỗ mới nhặt được.

“Chỉ cần túm được một tên thị vệ đơn lẻ, lập tức phang một cú…” Phượng Minh thở dốc hồng hộc, cố gắng lẩm nhẩm để đè nén cảm giác gần như lả đi của mình: “… Sau ấy, thay đổi y phục của hắn, đóng giả thị vệ… đi theo đám người, bỏ chạy…”

Ngước đầu trông ra xa, tầm nhìn bắt đầu chao đảo mờ mịt, quả nhiên xuất hiện một bóng người đơn độc đang lại gần . Phục sức thị vệ, đứng nhòm ngó quanh quẩn xung quanh, tám phần là đang tìm kiếm bóng dáng Phượng Minh.

“Hừ hừ, chính là ngươi rồi, tên trứng thối.” Phượng Minh ghì chặt thanh gỗ, nhón chân nhẹ như mèo chạy ra.

Chẳng dè vừa chạy ra sau tên thị vệ kia, còn chưa kịp hung hăng phang cho một phát, đầu gối đã tức thì nhũn ra, Phượng Minh chật vật ngã nhào xuống, thanh gỗ cũng văng ra một bên.

Hóa ra do cậu cứ một mạch chạy điên cuồng, lại bị thương trong người, đã đến lúc kiệt lực tổn sức, vừa mới ngưng lại, hơi thở đứt đoạn, đóm đóm lập lòe trước mắt, kiệt sức bất tỉnh nhân sự.

Không được a, tự nhiên lại hôn mê ở chỗ này, ta quả là tên đào tẩu xui xẻo nhất thế giới mà. Bị màn đêm nuốt chửng trước mắt, Phượng Minh chỉ có thể gào khóc sâu thẳm trong lòng.

Tên thị vệ kia cũng lanh lẹ lạ thường, vừa nghe tiếng gió vụt qua bên tai, đã xoay phắt người lại, nhưng không lường được kẻ định tập kích mình đã lăn quay ra đất, khi kịp trấn tĩnh lại nhìn vẻ mặt kẻ đối diện, tức thì nuốt ngay tiếng kêu vào bụng.

“Minh vương?” Tên thị vệ diện mạo thanh tú, đôi mắt đen long lanh, vừa mừng vừa sợ ngồi phịch xuống thở hắt ra: “Minh vương, Minh vương, thần là Dung Hổ.”

Minh vương đã sớm hôn mê bất tỉnh, nào có thể nghe thấy gì nữa.

“Đại ca,” từ trong lùm cây lại xuất hiện thêm một bóng người nữa, cũng ăn vận phục sức thị vệ, thở dốc, rõ ràng do chạy quá sức mà thành: “Đệ tra ra được, Minh vương không còn ở bên trên, người… Người nhảy xuống vực rồi.” Vừa nói hết câu, đã rấm rức nghẹn ngào.

“Liệt Nhi, ngươi xem đây là ai?”

Liệt Nhi vừa mới dò ra tin Phượng Minh nhảy vực, đang đau đớn tưởng chừng như phát thét lên, vừa cúi đầu nhìn, đã thấy nét quen thuộc trên khuôn mặt tuấn tú ấy: “Minh vương?” Lập tức nhảy cẫng lên, không dám tin quay sang nhìn đại ca mình.

“Đại ca, sao Minh vương lại ở đây?”

“Không biết, ta đang không biết đột nhập lên tuyệt nhai bằng cách nào, vừa mới quay lại…” Dung Hổ gãi đầu: “Đã thấy Minh vương nằm ngay dưới chân.”

“Ha ha, ha ha ha.” Hai huynh đệ đưa mắt nhìn nhau, thấp giọng rộ lên cười.

“Thế này càng tốt, đù đà đù đờ mà lại khiêng được Minh vương cứu về.”

“Chỗ này nguy hiểm, lập tức rút thôi.”

Hai người họ cùng nhau khiêng Phượng Minh, nhanh nhẹn chui tọt vào vùng rừng rậm bên trong.

.

Cảnh xuân tươi đẹp, vạn vật ứ đầy nhựa sống sung mãn. Phòng lớn của tộc trưởng Thổ Nguyệt tộc lúc nào cũng thoang thoảng mùi huân hương khiến tinh thần người ta thanh sảng.

Phượng Minh hối hận đầy mình, không cam tâm mà tỉnh dậy.

Lại còn có thể té xỉu ngay trên đường Nhược Ngôn dùng để vào Huyền Nhai, chắc như ăn bắp đã bị Nhược Ngôn túm được. Chỉ mới thoáng nghĩ đến đó, đã không còn muốn nghĩ đến chuyện mở mắt ra nữa.

“A, Minh vương đã tỉnh!”

“Đâu nào? Thu Tinh, ngươi không được khai man quân tình, mấy ngày nay, ngươi suốt ngày la hét không ngừng, lần nào cũng khiến chúng ta cao hứng toi công bao bận.”

“Nhưng ta rõ ràng thấy mi mắt Minh vương rung rung mà. Ai, đã mấy ngày rồi, ngươi nói xem Minh vương liệu có mê man thế này không tỉnh cả đời không?”

“Không thể nào? Minh vương tốt như vậy, ông trời sao có thể cam lòng dằn vặt người thế được?”

Những thanh âm trong trẻo thiếu chút nữa đã vỡ òa ra, trên đầu truyền đến những tiếng than vắn thở dài.

Nhất định là đang mơ, Phượng Minh hết lần này đến lần khác nhấn mạnh điều này không phải là sự thật, nhưng vẫn nhịn không nổi mà len lén hé một mắt nhìn trộm.

Hai khuôn mặt nhỏ nhắn hồng hồng, lộ ra vẻ u sầu ―――― chính là hai tiểu bảo bối Thu Nguyệt Thu Tinh.

“A!” Phượng Minh không dám tin mở bừng mắt: “Thực là các ngươi? Các ngươi… Các ngươi cũng bị Nhược Ngôn…”

“Á!” Thu Nguyệt Thu Tinh cùng lúc hét ầm lên, âm lượng át cả Phượng Minh: “Minh vương tỉnh rồi! Minh vương thực sự tỉnh rồi!”

Một trận cuồng phong gió lốc từ bên ngoài ào vào phòng, Liệt Nhi vừa chạy vừa gào hỏi: “Tỉnh chưa? Thực sự tỉnh rồi chứ? Thu Tinh, ngươi lại gạt ta, ta sẽ…” Ánh mắt tức thì chạm phải mắt Phượng Minh đang long lanh ứ đầy nước, như người mất hồn đứng đực ra một chỗ như trời trồng.

Chớp mắt, Phượng Minh bị vây bọc giữa nhiệt tình và nước mắt.

Thu Tinh ghì cổ Phượng Minh, vừa khóc vừa cười: “Minh vương cuối cùng đã tỉnh lại, hại chúng ta lo lắng gần chết.”

“Minh vương à, người đừng bao giờ chạy loạn khắp nơi nữa, nhìn xem, chạy một mạch tới thẳng Ly Quốc, khiến chúng ta không thiết sống nữa.”

“May mà Minh vương tỉnh lại, bằng không chúng ta không biết ăn nói thế nào với đại vương.”

Dung Hổ cuống quýt nháo nhào chạy lại, thấy bọn họ một đám vui sướng như điên như cuồng, chỉ đứng lẳng lặng một bên mỉm cười.

“Thu Nguyệt. . . Thu Tinh. . . Liệt Nhi. . . Dung Hổ. . .” Phượng Minh nhìn một vòng, không kịp phản ứng, ngơ ngác hỏi: “Các ngươi sao lại ở đây? Ta… Ta chẳng lẽ…”

Thu Tinh bắn như liên thanh trả lời: “Đại Vương biết Minh vương ở Bác Gian, liền đón Mị Cơ đến Bác Gian cùng, nhưng ai ngời Đại vương vừa đặt chân đến nơi, Minh vương lại đã mất tăm mất tích. Nhược Ngôn đáng ghê tởm kia, thậm chí còn dám châm ngòi ly gián, lợi dụng tên nhị vương tử vô dụng bậc nhất Bác Gian vương thất ra để mưu hại Đại vương.”

“Nhưng Đại vương khôn ngoan mẫn tuệ vô cùng, sao có thể bị tên Bác Diệu ấy hại chết cho được?” Liệt Nhi xiên thêm một câu: “Cùng lắm chỉ gây phiền hà chút đỉnh cho người.”

“Sau ấy Đại vương đoán được Minh vương bị Nhược Ngôn bắt đi, nên mới lẳng lặng lẻn vào Ly Quốc.”

“Nhưng Nhược Ngôn quá sức giảo hoạt, giấu Minh vương nhanh kinh hồn, chúng tiểu nhân…”

“Ai nha Liệt Nhi, ngươi đừng có xen mồm vào nữa.” Thu Tinh bất mãn trừng mắt nhìn Liệt Nhi.

Liệt Nhi làm mặt quỷ, ngậm hột thị.

Đến lúc ấy Thu Tinh mới thỏa mãn quay lại, tiếp tục sự nghiệp kể lể với Phượng Minh: “Nhược Ngôn trông giữ Minh vương quá nghiêm ngặt, Đại vương cứ dò tìm chỗ Minh vương ngụ, mãi sau mới biết vương thất Ly Quốc trên Huyền Nhai có một nơi không cho phép người ngoài tiến vào, nhưng lại không xác định được có phải Minh vương bị bắt nhốt bên trong hay không. Phải như Minh vương không bị giam giữ trên đó, lại rút dây động rừng…”

“Thu Tinh, sao ngươi cứ lòng vòng con tằm cái kén thế? Minh vương bị ngươi nói một tràng hồ đồ cả rồi.” Thu Nguyệt lại bắt đầu: “Ấy nên chúng tiểu nhân mới khơi mào Thổ Nguyệt tộc đối kháng lại quan lại Ly Quốc, đại vương náu mình trong đô thành phóng hỏa gây nội loạn, xoay tên Nhược Ngôn phiền phức kia mòng mòng, đoạn để Dung Hổ với Liệt Nhi lẻn vào dò xét hư thực.”

“Được rồi, hai tiểu cô nương các ngươi la lối cái gì? Phải để đại ca ta mở miệng chứ, không có đại ca ta sao cứu được Minh vương về?” Liệt Nhi không tỏ ra kém cạnh dương dương tự đắc.

Dung Hổ thấy một bầy phá phách nhiễu loạn, không biết làm gì cứ cười cười: “Tiểu nhân chẳng có công lao gì, Minh vương tự động bỏ trốn, không may lại té xỉu ngay trên đường, đúng lúc tiểu nhân với Liệt Nhi giả trang thành thị vệ toan tính lẻn vào tuyệt nhai, tình cờ đụng phải mà thôi. Điều may mắn nhất là chúng ta chuyến này lên núi, đã sớm dò la địa hình vài lần, thậm chí còn sắp xếp đường chạy trốn, đúng lúc hữu dụng.” Y hơi ngừng lại: “Nhưng Minh vương vừa mới tỉnh lại, trên người còn đang băng bó chằng chịt, sao các ngươi lại ôm ấp người như thế, có lẽ không hay đâu.”

Bọn ba ngươi Thu Nguyệt cúi đầu nhìn, quả nhiên băng bông quấn trên người Phượng Minh chằng chịt như bạch tuộc, không khỏi đỏ mặt, lỏng tay líu ríu lui ra mấy bước.

Phượng Minh đã sớm bị bọn họ vừa ôm vừa lắc thở không ra hơi, miệng vết thương bắt đầu đau râm ran, vừa thấy tay chân buông cả, trong lòng tung hô Dung Hổ biết quan tâm săn sóc khôn xiết.

“Các ngươi đều ở đây, thế Thu Lam đâu?”

“Thu Lam còn ở lại trong vương cung a.” Thu Nguyệt cướp lời: “Hồi ấy chúng tiểu nữ đi, nàng lăn ra khóc chết đi sống lại, gào la muốn đi cứu Minh vương. Nhưng Đại vương bảo có thị nữ đi theo vướng chân vướng cẳng phiền hà lắm.”

“Đại vương anh minh sáng suốt, có hai người các ngươi đã quá đủ phiền phức rồi.”

“Hừ, sao có thể không mang theo chúng ta?” Thu Tinh tự nhiên lao ra đỡ lời cho Thu Nguyệt, lườm Liệt Nhi: “Không có chúng ta, Thổ Nguyệt tộc còn lâu mới dễ dàng giúp Đại vương thế.”

Phượng Minh khó hiểu nhìn Dung Hổ cầu cứu, y liền giải thích: “Mẫu thân của Thu Nguyệt Thu Tinh là mỹ nhân Thổ Nguyệt tộc năm đó được gả qua Tây Lôi để giao hảo. Lần này vì có can hệ đến Thu Nguyệt Thu Tinh, nên tộc trưởng Thổ Nguyệt tộc mới thẳng thắn bang trợ Tây Lôi như vầy.”

“A, thì ra là thế.” Phượng Minh tựa như bừng tỉnh. Nhưng câu hỏi to uỳnh còn mắc mứu trong lòng, cậu lại không cách nào hỏi ra miệng.

Liệt Nhi thấy vẻ mặt Phượng Minh do dự chần chừ, cũng đoán được chút ít, rúc rích cười hỏi: “Minh vương sao không hỏi Đại vương ở đâu?”

“Dung Điềm… hắn đâu?” Nói đến tên Dung Điềm, tim cậu dộng bình bịch trong lồng ngực, Phượng Minh thầm mắng mình khó có tiền đồ, khi trước đã thầm định gặp một cái phải thoi hắn một cú, phạt hắn ứng cứu chậm trễ.

“Đại Vương để giữ chân Nhược Ngôn, đang tạm lưu lại thủ phủ Ly Quốc.” Dung hổ khẽ khàng nói: “Chỉ e vài ngày nữa mới có thể hội họp lại với chúng ta.”

“Cái gì?” Phượng Minh kêu lên sợ hãi, nhảy dựng lên trên giường: “Hắn không muốn sống nữa chắc, còn dám không coi Nhược Ngôn ra gì chui đi chui lại.” Miệng vết thương lại đau buốt, chỉ e do do hồi nhảy nhót lúc nãy bị tét ra, Phượng Minh ối á một tiếng, lại ngã vật ra giường.

“Minh vương cẩn thận vết thương trên người.” Mọi người hoảng lên, lao vào an ủi: “Minh vương không nên gấp gáp, Đại vương sẽ trở về rất mau.”

“Không cần về cũng được!” Phượng Minh gầm gừ tức giận: “Dẫu gì hắn cũng có muốn gặp ta đâu.”

“Đại vương sao lại không muốn gặp Minh vương?” Thu Tinh vỗ về: “Mấy ngày Minh vương mất tích, Đại Vương từ ấy đến giờ chưa có dùng một bữa nào nên hồn, cả người gầy rộc đi. Đại Vương ở Bác Gian bị người rình rập ám toán bắn một mũi tên, vết thương còn chưa lành đã vội vã bất chấp nguy hiểm đột nhập Ly Quốc, đều chẳng phải vì Minh vương ư? Còn nữa, lần trước chúng tiểu nhân lén lẻn vào biên cảnh Ly Quốc, Đại vương suýt nữa còn bị…” Khóe mắt chạm phải ám hiệu của Liệt Nhi, Dung Hổ, mới biết không được được nói tiếp. Thu Tinh lè lưỡi, nín khe.

“Suýt chút nữa làm sao?”

“Không có gì.” Bốn người ra sức lắc đầu phủ nhận: “Thực sự không có chuyện gì.”

Trong lòng Phượng Minh vừa cảm động vừa lo lắng không yên, hừ lạnh một tiếng: “Ta rõ ràng đã được cứu về rồi, sao không kêu Dung Điềm rời đi? Chẳng lẽ muốn khiến ta lo lắng hay sao?”

Dung Hổ bước lên trước hai bước, khom người thì thầm bên tai Phượng Minh: “Nhược Ngôn hung tàn, tuyệt đối sẽ không bỏ qua kẻ trái lời hắn. Nếu không có Đại vương kềm chân, chỉ e hắn sẽ lập tức dẫn binh san bằng Thổ Nguyệt tộc, nếu thế, Minh vương cũng sẽ không còn chỗ dưỡng thương nữa.”

“Đường về Tây Lôi xa xôi cách trở, Minh vương lại bị thương nặng. Vả lại binh lực canh giữ biên giới của Ly Quốc lại hùng hậu, có muốn rời đi cũng không dễ dàng. Giờ nơi an toàn nhất chỉ có chốn này.” Liệt Nhi cũng gật đầu lia lịa phụ họa.

Phượng Minh hết liếc Thu Nguyệt, Thu Tinh lại dòm sang Dung Hổ, Liệt Nhi.

Dung Điềm đang mạo hiểm đánh lạc sự chú ý của Nhược Ngôn ở thủ phủ Ly Quốc, còn ta… ta lại nghĩ đến trò đánh đấm Dung Điềm.

Hổ thẹn cùng thất vọng vì không được lập tức gặp lại Dung Điềm từ tận đáy lòng Phượng Minh tuôn tràn như suối.

“Chúng ta có cách nào để bảo vệ an toàn cho Dung Điềm không?” Phượng Minh xắn tay áo lên nói: “Tình cảnh hắn nguy ngập, hắn phải có sự trợ giúp của chúng ta, Liệt Nhi, Dung Hổ, các ngươi hãy cố gắng nghe ngóng tin tức từ đô thành Ly Quốc đi.”

Bốn người đưa mắt nhìn nhau quỷ dị, đều mang một loại ý nghĩa: có thể bảo vệ người, chúng ta đã quá an tâm rồi.

“Chuyện ấy mấy hôm nữa hãy bàn lại, Minh vương hãy cứ dưỡng thương trước đã.”

“Đúng đúng, Minh vương trước hết hãy dưỡng thương cho tốt, như thế chúng ta mới có thể sớm về Tây Lôi.”

Thu Nguyệt bưng chén thảo dược lên, đưa đến bên miệng Phượng Minh: “Minh vương, trước hết phải uống hết chén thuốc này đã.”

“Đắng quá.” Phượng Minh mới nhấp một ngụm, đã cau mày than đắng loạn xị.

“Đây là phương thuốc bí truyền của Thổ Nguyệt tộc, thương thế của Minh vương đều nhờ nó mới có thể lành lặn nhanh vậy đó a.”

“Ta không muốn uống.”

“Không được, nhất định phải uống. Thu Tinh mau tới giúp ta.”

“Ta không uống! Đắng lắm a.”

“A a, Minh vương vẫn cứ là Minh vương khi trước.”

Dung Hổ điềm đạm gật đầu: “Ừm, vẫn một bộ dạng khi xưa.”

Liệt Nhi nhìn Thu Nguyệt Thu Tinh đối phó với Phượng Minh đang làm mình làm mẩy bên trong, thần bí nhoẻn miệng cười, trầm giọng hỏi Dung Hổ: “Đại ca, Minh vương bị Nhược Ngôn bắt mấy ngày nay, ca ca nói xem Nhược Ngôn có…”

Ánh mắt sắc như dao của Dung Hổ quét qua người Liệt Nhi: “Ngươi còn dám hỏi thế? Cẩn thận Đại vương cắt lưỡi.”

“Minh vương tuấn tú mỹ lệ, thiếu gì người rỏ dãi thèm thuồng. Đại vương xưa kia cũng có biết bao người thị tẩm kia mà.” Liệt Nhi lè lưỡi, không dám nhắc lại nữa.

04 Hưng suy dữ cộng – Đệ tam chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa

May nhờ có lương dược từ Thổ Nguyệt tộc, thương thế của Phượng Minh rất nhanh chuyển biến. Mới chỉ độ mười ngày, Phượng Minh rốt cuộc đã đứng ngồi không yên, sốt ruột nóng lòng muốn chạy đến Lý Đồng – đô thành của Ly Quốc để tụ họp với Dung Điềm.

Nhưng bọn Dung Hổ làm sao chịu để cậu chạy vào miệng hùm, khuyên can ba lần bảy lượt, Liệt Nhi thậm chí còn phải bày ra vô vàn trò bịp bợm mới mẻ để Phượng Minh đùa nghịch liên miên cả ngày.

Một ngày trời trong nắng ấm, thảo nguyên xuân ý căng tràn, khiến người người vui mừng hân hoan.

“Bẩm báo Minh vương, trinh sát từ Lý Đồng đã quay về.”

“Hả?” Phượng Minh nhảy phắt từ trên ngựa xuống, khiến tụi Thu Nguyệt sợ hãi la rầm lên.

“Minh Vương coi chừng!”

“Chậm một chút, cẩn thận một chút!”

Phượng Minh phẩy tay xua xua Thu Nguyệt, cúi xuống hỏi han trinh sát đang quỳ sụp dưới chân: “Bên đó có tin tức gì?”

“Hồi bẩm Minh Vương, Ly Vương vừa biết Minh Vương đào tẩu đã nổi trận lôi đình, lập tức giết chết mấy viên quan phụ trách coi chừng, ngay đến công chúa Diệu Quang cũng bị giáo huấn trách mắng một trận. Hiện Lý Đồng đang loạn lạc tứ phía, ai nấy đều bất an, e rằng Ly Vương phải đau đầu thêm khá lâu nữa.”

“Dung Điềm đâu? Có gặp hắn không?”

Trinh sát len lén liếc trộm Phượng Minh, lí nhí: “Thuộc hạ không gặp được Đại Vương, nhưng có nhận được mật thư của người, muốn thuộc hạ truyền lại cho Minh Vương, không nên quá lo lắng, người sẽ rất mau trở về.”

“Mau là khi nào?” Phượng Minh thình lình hét toáng lên, khiến mọi người chung quanh giật nảy mình, tên lính trinh sát càng cúi rạp đầu im thin thít.

Cậu dẫm đạp tới lui trên nền thảo địa, vung chân đá văng mấy hòn đá nhỏ miệng lầm rầm chửi Dung Điềm mấy câu, đoạn quay lại chỗ tên trinh sát, ngán ngẩm nói: “Không liên quan đến ngươi, ngươi làm việc rất tốt.” Cậu ngừng lại, không chịu dứt bỏ ý định, cố gặng hỏi thêm một câu: “Hắn nói rất mau trở về, là ba ngày hay phải năm ngày nữa?”

“Chuyện này… Thuộc hạ thật tình không rõ. Đại Vương không phái người truyền tin, thuộc hạ cũng không dám hỏi.”

Phượng Minh chán chường quay đi nhìn đám Thu Nguyệt, đôi lông mày thanh tú chau lại.

Liệt Nhi khúc khích chạy lại bên cạnh: “Minh vương việc gì phải lo lắng, Đại vương rất lợi hại. Chẳng dễ gì đến được quê nhà Nhược Ngôn, đương nhiên phải làm một mẻ long trời lở đất mới thú chứ.”

Phượng Minh trừng mắt hung hăng: “Chính vì nó là đất nhà Nhược Ngôn ta mới lo. Nơi ấy long đàm hổ huyệt, hiểu không hả? Vạn nhất bị kẻ nào tóm được…” Lại nhớ đến mấy ngày bị Nhược Ngôn xách cổ đi, hệt như đứng bên bờ địa ngục, một bước lầm lạc vạn kiếp bất phục, không khỏi rùng mình ớn lạnh.

“Lo lắng cũng chẳng ích lợi gì, Minh Vương nên thoải mái tâm tình chờ thêm vài ngày nữa.” Dung Hổ cuối cùng cũng mở miệng, quay sang điềm đạm nói với tên lính trinh sát: “Tiếp tục phái người đến Lý Đồng dò la tin tức đi.”

“Rõ!”

Trông mong nhiều ngày như vậy mà không thấy được bóng hình Dung Điềm, ngay đến tin hắn bao giờ trở lại cũng bặt vô âm tín, trong lòng Phượng Minh khó chịu bực bội vô cùng. Tuy mấy người Thu Nguyệt lúc nào cũng túc trực bầu bạn, nhưng không gặp Dung Điềm, cảm giác vẫn trống trải thiếu vắng, Phượng Minh cảm thấy cả người tựa hồ như hụt hẫng rời rạc.

Thu Tinh giúp Phượng Minh dắt ngựa. Con tuấn mã nửa trắng nửa đen này là lễ vật tộc trưởng Thổ Nguyệt tộc dâng tặng Phượng Minh, Bạch Vân Dung Điềm tặng Phượng Minh, phần vì quá sức bất tiện, nên không được dẫn sang Ly Quốc.

“Minh Vương, cưỡi ngựa thêm một lát nữa, rồi chúng ta quay lại dùng bữa trưa nhé.”

Phượng Minh rầu rĩ lắc đầu: “Không muốn cưỡi, chúng ta về thôi.” Mặt mày ủ dột lừ đừ lê bước đi.

Thu Tinh vội vã vứt lại dây cương cho đám thị vệ bên cạnh, cắm đầu đuổi theo sau Phượng Minh.

“Tâm tình Minh Vương xấu quá.”

“Ừ, cũng khó trách, Minh Vương nhớ Đại Vương quá mà.”

Liệt Nhi bất thần ló đầu ra chen giữa Thu Nguyệt Thu Tinh: “Khà khà, hai người các ngươi dám nói xấu Đại Vương nhá.”

“Á, hù chết chúng ta.” Thu Nguyệt lấy tay xua xua trước mắt Liệt Nhi: “Chúng ta nào dám nói xấu Đại Vương, nhưng mà Liệt Nhi, sao Đại vương vẫn chưa về?”

“Chuyện này ta biết, nhưng chuyện đàn ông con trai, ai lại kể lể cho bầy thị nữ.” Liệt Nhi toét miệng cười quỷ dị.

“Nói mau nói mau! Thu Tinh tóm lấy hắn!”

“Ha ha ha ha, các ngươi còn lâu mới tóm được ta.”

Phượng Minh cau có quay về phòng, quay sang nhìn quanh, thấy bọn ba tên láu táu tiểu quỷ Liệt Nhi đã sớm chuồn mất dạng, đằng sau chỉ còn mình Dung Hổ tận tâm lẽo đẽo bám theo.

Cậu quay sang nói với Dung Hổ: “Dung Hổ, ngươi mau đi nghỉ ngơi đi. Ta mệt, muốn về phòng nghỉ một lát.”

“Minh Vương có muốn ăn một chút hẵng ngủ không?”

“Không muốn ăn, đợi chút nữa ngủ dậy rồi dùng bữa sau.” Phượng Minh mặt mày nhăn nhó như khỉ ăn ớt, lê bước vào phòng trong.

Thổ Nguyệt tộc đối đãi với đám người Phượng Minh vô cùng chu đáo, thuốc tốt ngựa hay, ngay đến phòng Phượng Minh sử dụng cũng xinh đẹp nhất, sau hậu viện thậm chí còn nuôi một bầy thỏ trắng muốt. Bọn Thu Nguyệt vừa chân ướt chân ráo tới nơi, cứ suốt ngày hô lớn hô nhỏ chỉ trỏ mấy con thỏ ì xèo.

Vén rèm lên, Phượng Minh miễn cưỡng ngáp dài một cái.

Còn chưa kịp ngậm miệng lại, điềm xấu đã ập tới, không khí vắng lặng kỳ dị trong phòng khiến Phượng Minh vô cùng đề phòng cảnh giác.

Trong phòng có người!

Chẳng lẽ trinh sát của Nhược Ngôn lại lợi hại đến thế, đã dò la được Phượng Minh náu mình trong Thổ Nguyệt tộc, thậm chí còn đột nhập cả vào đây.

Nói thì chậm mà chuyện xảy ra thì nhanh, Phượng Minh theo bản năng dựa sát vào vách tường, để tránh bị ám toán.

Vút một tiếng, tiếng gió rít lên từ đằng sau.

Hỏng bét, kẻ mai phục trốn sau cửa.

“Dung… ” Không thể bật được chứ “Hổ” khỏi cổ họng, một thứ binh khí vụt thoắt qua vai Phượng Minh, bịt chặt lại cái miệng đang phồng ra của cậu.

“A..A…”

Phượng Minh nỗ lực vùng vẫy, nhưng không cách nào cụng cựa được, miệng vết thương thậm chí còn đau rát lên.

Vành tai bị người phía sau trêu cợt ngậm lấy, đầu lưỡi ẩm ướt hôi hổi cứ tiếp tục đùa nghịch dụ dỗ, một giọng nói trầm thấp lôi cuốn mang ý cười truyền đến: “Nhưng ta không muốn Dung Hổ quấy nhiễu chúng ta đâu.”

Ngữ điệu thân quen, chính là câu nói đùa khiến người ta nghiến răng ngứa ngáy vì giận dỗi.

Cả người Phượng Minh rung động, những giọt nước mắt vui mừng cũng ào ạt tràn mi.

Vòng tay ôm sát thốt nhiên ghì siết lại, khóa Phượng Minh chặt chẽ trong lồng ngực.

“Nào, để ta ôm ngươi thật chặt.” Hương vị an ổn của Dung Điềm bao phủ lấy Phượng Minh.

Những nụ hôn nhớ nhung điên dại như phát cuồng trải khắp gương mặt ấy, lại tinh tế nhấm nháp cánh môi lâu ngày tách biệt, Dung Điềm cười dịu nhẹ: “Gầy quá, mặt mày hõm cả lại rồi. Đều là ta không tốt, không bảo vệ che chở được ngươi.” Ngữ điệu vừa xót xa vừa trộn lẫn bùi ngùi xúc cảm.

Nhưng Phượng Minh vẫn chưa thèm tỉnh lại từ giữa sự kinh hỉ ngạc nhiên, cứ mở tròn đôi mắt đen lóng lánh, chăm chăm ngó Dung Điềm.

“Sao cứ nhìn ta như thế?” Dung Điềm ghé sát lại, cọ cọ mũi ve vuốt khuôn mặt nghiêng nghiêng: “Chẳng lẽ ngươi đã quên diện mạo của ta rồi?”

“Dung Điềm?” Phượng Minh si ngốc trân trân nhìn hồi lâu, mãi sau mới khe khẽ thở hắt ra: “Ngươi chẳng phải vẫn còn ở Lý Đồng hay sao? Trinh sát vừa mới báo lại ngươi chưa biết bao giờ mới trở về.”

“Ngươi không muốn gặp ta?”

“Ngươi. . . Ngươi. . .” Phượng Minh “ngươi” nửa ngày trời, rốt cuộc cũng phản ứng kịp, miệng tẹt lại, đoạn gào khóc hú lên: “Ngươi lại chọc ta! Vào khi nguy hiểm chết người này ngươi lại trêu ghẹo ta! Ngươi…”

“Phượng Minh, ngươi đừng có khóc.” Dung Điềm bịt cái miệng đang la khóc ỏm tỏi của Phượng Minh lại, vội vã la lên: “Bên ngoài tình thế nguy ngập, sao ta có thể để đám thuộc hạ tẹp nhẹp biết hành tung của mình, không phải cố ý gạt ngươi đâu.”

Phượng Minh bị bịt chặt miệng, nhưng vẫn có hung hăng ngoạm lại một phát: “Ngươi cố ý, lần trước ở Phồn Giai ngươi chọc gheo ta, dọa ta sợ đứng tim, lần này lại lặp lại trò cũ. Ta hỏi ngươi, nếu ngươi đã đến, sao còn lén lút nấp sau cửa?”

Dung Điềm ấp úng: “Là vì… Là vì muốn ngươi kinh hỉ…”

“Là vì muốn xem bộ dạng ta bị ngươi hù chết thế nào ý gì!” Phượng Minh hú hét một hồi, cảm thấy không hả được tý giận nào, hậm hực đá Dung Điềm một phát, ngồi phịch xuống quay ra dỗi bên giường.

“Phượng Minh, ngươi đừng giận.” Dung Điềm lại gần, quỳ một gối xuống trước mặt Phượng Minh, ngẩng đầu lên nhìn cậu, khe khẽ: “Dọc đường đi ta lúc nào cũng nhớ đến giây phút được gặp ngươi, tim đập điên dại, ngay đến tinh thần cũng rạo rực. Nhưng đến đây rồi sợ hãi lại chợt dâng lên.”

“Ngươi sợ cái gì?”

“Ta không biết.” Đôi mắt sâu sắc của Dung Điềm nhìn xoáy vào Phượng Minh: “Có lẽ vì càng lúc càng kề cận ngươi, lại càng sợ nỗi niềm hạnh phúc và kích động khi chạm mặt.”

Trong lòng Phượng Minh thoáng ấm lại, cổ họng nghẹn ngào, rốt cuộc mắng chửi gì cũng không nên câu, vươn tay kéo Dung Điềm ngồi kề sát bên mình.

“Nhớ ta ư?”

“Không khi nào không nhớ.” Dung Điềm để Phượng Minh nghiêng người tựa vào mình, thở dài ra: “Tựa hồ như phát điên vì nhung nhớ.”

Phượng Minh chăm chú nhìn, xót xa trỗi dậy: “Còn nói ta, ngươi cũng gầy đi bao nhiêu. Đều là tên Nhược Ngôn chết dịch kia, ta nhất định phải túm cổ hắn về Tây Lôi, bắt nhốt lại thật lâu, sau ấy bức hắn xuất gia làm hòa thượng.” Nói đến Nhược Ngôn, không tránh khỏi phẫn nộ nghiến răng kèn kẹt.

Dung Điềm cười váng lên: “Chuyện túm cổ Nhược Ngôn tới Tây Lôi, đợi về Tây Lôi rồi hẵng bàn lại. Nhưng ta đã giúp ngươi báo chút hận.”

“Gì kia? Một chút hận?”

“Ta dùng kế đốt cháy khố phòng chuyên cất giữ báu vật của Nhược Ngôn, còn tẩu thoát ngay trước mặt hắn, khiến hắn mất hết mặt mũi thể diện.”

Phượng Minh thình lình ngồi bật dậy, thất thanh: “Ngươi giáp mặt với Nhược Ngôn? Giữa đô thành Ly Quốc? Ối giời ơi, ngươi lại có thể chưa bị hắn băm ra như thịt vụn ư.”

“Thiếu chút nữa đã thành bã thịt rồi.” Dung Điềm hồi tưởng lại tình hình khi ấy, cũng có chút rùng mình ớn lạnh: “May mà lúc ấy hai bên đều chỉ vô tình chạm mặt, thủ hạ cạnh hắn cũng không quá đông, hơn nữa đó lại là vùng ngoại ô, nên mới có thể thuận lợi đào thoát.” Dung Điềm cúi đầu, thì thầm bên tai Phượng Minh: “Phượng Minh, ta đã giao thủ cùng Nhược Ngôn, thậm chí còn đòi của hắn tí chút bồi thường cho ngươi.”

Mắt Phượng Minh sáng trưng lên, nghiêng nghiêng đầu hỏi: “Ngươi làm Nhược Ngôn bị thương?”

Bộ dạng cậu vừa anh tuấn vừa thanh tú, Dung Điềm mới thoáng nhìn đã thấy lòng ngứa ngáy rạo rực, hé miệng nhấm nháp cánh môi phơn phớt, tận hưởng một phen, sau ấy mới khoái chí cười cười: “Hắn trúng một đường giữa ngực, suýt chút nữa hết mạng chạy về vương cung. Hừ, nếu không phải tên thị vệ thiếp thân của hắn kịp bổ nhào đến kéo giật hắn lại một tấc, thì một kiếm kia đã kết liễu mạng hắn.”

Trong đầu cậu chợt nhoáng lên một suy nghĩ mơ hồ, trong nhất thời Phượng Minh không biết nên nói cái gì, cứ ngơ ngác nhìn Dung Điềm.

“Sao vậy?”

Phượng Minh suy nghĩ hồi lâu đoạn ngóc đầu lên hỏi: “Võ công Nhược Ngôn không kém cỏi. Lúc đụng độ hắn lại chiếm thế thượng phong, hắn trúng một kiếm của ngươi, chẳng lẽ ngươi vẫn an ổn không thương tích gì?”

Dung Điềm sửng sốt, tựa như quá đỗi ngạc nhiên trước sự nhanh nhạy thông minh của Phượng Minh mà thở dài một tiếng.

“Khụ khụ, kỳ thực… Ta cũng không nói mình không thương tích gì.” Dung Điềm đáp trả trớt quớt: “Chỉ là chút thương tích vụn vặt.”

“Ngươi bị thương?” Phượng Minh tức thì nhảy dựng lên, la hoảng: “Chỗ nào? Bị thương chỗ nào?”

“Không có, chỉ là bên sườn…”

Lời còn chưa dứt, y phục đã bị Phượng Minh xoẹt một tiếng xé banh ra.

Vết thương phơi ra trước mắt, Phượng Minh thở hắt ra. Sườn bên phải bị băng chằng chịt một lớp vải xô trắng bệch dày cộm, máu ri rỉ thấm ướt đến bảy tám phần, miệng vết thương nhất định phải vừa dài vừa sâu.

“Không nên nhìn, mấy ngày nữa sẽ bình thường lại thôi.” Dung Điềm giơ tay chắn đi tầm nhìn đang ngân ngấn nước của Phượng Minh.

Phượng Minh nghiêng người né đi, tức thì hô váng lên: “Thu Nguyệt, Thu Tinh, mau lại đây! Nhanh, băng lại! Thảo dược!”

Bên ngoài chúng nhân nghe tiếng Phượng Minh gọi ầm ĩ, lũ lượt chạy ào vào, vừa thấy Dung Điềm, hiển nhiên mừng vui lẫn lộn.

Chỉ có Liệt Nhi và Dung Hổ đã sớm được báo tin, cung kính quay ra hành lễ với Dung Điềm, lại lè lè lưỡi trước mặt Phượng Minh, coi như tự thừa nhận tội danh gian trá lấp liếm của mình.

Thương thế của Dung Điềm không nhẹ, mọi người vừa nhìn, đã bị dọa cho mất vía. Nhưng bọn họ đều là những thị tòng lanh lợi hàng đầu chốn vương cung, chẳng cần căn dặn phân phó, lập tức phân chia công việc lu bu, sắc thuốc đằng sắc thuốc, băng bó đằng băng bó.

Dung Điềm ngồi ngay ngắn trên ghế, để bọn Thu Nguyệt lăng xăng xử lý vết thương của hắn.

Phượng Minh cũng đứng một bên, tận mắt chứng kiến từng vòng từng dải băng gạc rơi xuống, lộ cả da thịt ở chỗ vết thương toét rộng, so với chỉ nhìn đám vải băng lại càng sợ hãi thêm vài phần. Cậu không muốn ngáng đường cản lối mọi người băng bó cho Dung Điềm, chỉ mím chặt môi không nói năng gì, nhưng nước mắt cứ từng giọt từng giọt tuôn rơi lăn xuống hàng mi.

Dung Điềm vừa ngước lên, đã trông thấy vẻ mặt của Phượng Minh.

“Phượng Minh, ngươi đi ra ngoài đi, đừng nhìn nữa.”

Phượng Minh nín thinh, dụi dụi mắt, không chịu nhấc chân.

“Thỉnh Minh Vương đứng đợi bên ngoài, chúng tỳ nữ băng bó một hồi sẽ ổn thỏa cả.”

Mọi người khuyên can mấy bận, nhưng Phượng Minh cứ cắn răng không chịu, sắc mặt càng lúc càng trắng bệch tái nhợt đi. Bọn Thu Nguyệt thừa biết vết thương của cậu vẫn chưa khỏi hẳn, không kìm nổi lo lắng trong lòng.

Dung Điềm nhìn trân trân vào Phượng Minh một hồi rất lâu, hít một hơi thật sâu nói: “Thôi quên đi, ngươi lại đây.” Đoạn chìa tay về phía Phượng Minh.

Phượng Minh cũng không ngại ngần, cứ thế ngồi lên đùi trái của hắn để tránh cản trở việc băng bó, nắm chặt tay Dung Điềm.

“Ngươi nhất định cảm thấy ta quá nhát gan.”

“Sao lại vậy?” Ngữ điệu nhẹ nhàng của Dung Điềm khiến người khác căn bản không nhận ra hắn đang mang trọng thương trên người, hơn nữa còn phải ghìm nén những cơn đau đớn khi băng bó: “Ta chỉ cảm thấy ngươi thật sự là thiên hạ đệ nhất mỹ nam.”

Phượng Minh cười xòa: “Thiên hạ đệ nhất mỹ nam là Bác Gian Vương.” Nhớ đến ba điều kiện tuyển chọn dở khóc dở cười của Bác Gian Vương kia khiến cậu băn khoăn không biết Lâm Đàn tiểu cô nương ấy giờ đã ra sao.

“Ừm…” Dung Điềm rên lên một tiếng đau đớn, vỗ vỗ tay Phượng Minh: “Ngồi ngoan không được lộn xộn.”

Nét tươi cười trên khuôn mặt Phượng Minh thình lình héo hắt, tái nhợt đi: “A, ta đột nhiên quên mất ngươi đang phải băng bó. Ta khiến ngươi bị đau?”

“Đau không chịu đựng nổi.” Bên môi Dung Điềm thấp thoáng ý cười, khẽ nói: “Nếu ngươi đau lòng, vậy hôn ta đi, như thế toàn bộ đau đớn sẽ bay đi hết.”

Sắc mặt Phượng Minh lúc này dẫu có trắng nhợt đến tím tái, nhưng vừa nghe đã đỏ ửng lên, lúp cúp quay đi giả đò chăm chú băng bó vết thượng. Nhưng trên thực tế Thu Nguyệt Thu Tinh hai cô nàng vẫn hì hụi băng bó từ nãy đến giờ vừa lọt tai câu đò đưa của hai người, đã càng lúc càng thêm thẹn thùng xấu hổ.

Lại quay sang nhìn Dung Điềm, hắn thậm chí đã nhắm nghiền mắt đợi chờ nụ hôn làm “cơn đau tiêu biến” kia rơi xuống.

“Ta không…” Phượng Minh vừa định cự tuyệt yêu cầu vô lý kia, nhưng loạng choạng thế nào lại vô ý đụng phải vết thương khiến khuôn mặt anh tuấn của Dung Điềm xẹt qua chút thống khổ đau đớn.

Cảm giác nhói lòng tức thì trào dâng cuồn cuộn, Phượng Minh như bị kích thích, nhanh như chớp thình lình cúi xuống, hôn lên đôi môi nóng hôi hổi của Dung Điềm.

Trong chớp mắt hai làn môi chạm vào nhau ấy, đầu lưỡi sớm chầu chực của Dung Điềm đã tức thì khéo léo thâm nhập vào khoang miệng ngọt ngào tư vị ấy, tựa như bày ra một trò chơi phấn khích, truy đuổi chiếc lưỡi be bé của Phượng Minh tán loạn vòng vòng.

Phượng Minh biết mình mắc mưu, nhưng trong lòng lại ngọt lịm vị hạnh phúc.

Không ngờ Dung Điềm cũng biết giả vờ đáng thương, lợi dụng sự thương xót của ta. Thôi được rồi, hôm nay ta cho ngươi nguyện ý. Ai kêu ta quá yêu ngươi, không thắng nổi chính mình làm gì.

Cuộc hoan lạc vui đùa triền miên đến hồi tiếp khắng khít quyến luyến không tách rời. Đến khi Phượng Minh thở hổn hển vùng vẫy khỏi vòng tay Dung Điềm, thì mới hoảng nhiên phát hiện, đám Thu Tinh đã len lén lui ra ngoài từ lúc nào.

“Ngày mai ta nhất định sẽ bị bọn họ đem làm trò cười cho xem.” Phượng Minh lườm Dung Điềm: “Đều tại tên sắc lang nhà ngươi.”

“Ai dám chế giễu ngươi, ngày mai ta liền trảm hắn.” Dung Điềm được hôn no nê thỏa mãn, thong dong ngồi trên ghế, chỉ chỉ về phía giường lớn, cười rộ lên: “Mới rồi chưa đủ, chúng ta hãy lên giường tiếp.”

Phượng Minh khụt khịt: “Bộ dạng hiện tại của ngươi vầy mà cũng muốn?”

“Ta muốn ngươi.” Thanh âm lôi cuốn sâu kín của Dung Điềm khiến trống ngực Phượng Minh đập dồn.

Cúi gằm xuống suy nghĩ chốc lát, tức thì một nụ cười gian xảo toe toét nở trên mặt Phượng Minh: “Được, chúng ta lên giường.”

Đỡ Dung Điềm lên giường, ân cần giúp hắn cởi bở lớp ngoại y vừa dày vừa nặng trên người xuống, Phượng Minh lộ ngay mặt cáo: “Dẫu gì hôm nay ngươi cũng không đủ sức, chi bằng chúng ta ôn lại thuở ban đầu tươi đẹp, để ta chủ động.”

Dung Điềm cũng không đến mức đần mặt chết lặng như tính toán của Phượng Minh, mà chỉ dửng dưng đáp: “Ta biết ngay mà.”

“Vậy được không?” Phượng Minh hưng phấn tròn xoe mắt, chờ chực câu trả lời của Dung Điềm.

“Thịt phơi mình trên thớt gỗ rồi, còn biết làm thế nào?” Dung Điềm khẽ cười, thả đuỗn người ườn ra trên giường: “Lời chỉ dạy của thái tử điện hạ, thần lúc nào cũng nhớ kỹ từng câu từng chữ.”

Thấy Dung Điềm không phản đối gì, Phượng Minh mừng rỡ kinh hồn.

“Ha ha, vậy ngươi hiện tại là thịt cá, còn ta là cái thớt rồi.” Cậu nhảy cẫng lên trên giường, quỳ xuống bên cạnh Dung Điềm, lanh chân lẹ tay cởi bỏ áo lót bên trong.

Đôi tay thoăn thoắt bất chợt bị Dung Điềm tóm lấy.

“Ngươi định đổi ý?” Phượng Minh bất mãn ngó Dung Điềm.

“Giao hẹn trước đã, hôm nay ta để ngươi toại ý, lần sau đến lượt ta làm cái thớt gỗ, ngươi không được năm lần bảy lượt đẩy đi đẩy lại.”

“Ta dăm lần bảy lượt đẩy ngươi bao giờ?”

“Ngươi lúc nào cũng kêu gào đau đớn.”

“Thì phải gào lên mới có chút tình thú chứ.” Phượng Minh thầm than cổ nhân đúng là cổ nhân, đến thứ tình thú sinh hoạt hiện đại cũng không biết, đắc ý cao giọng dạy dỗ: “Có đôi khi hét lớn cũng là có ý tứ cả. Ngươi có viết tại sao nữ nhân Nhật Bản lại được bao nhiêu nam nhân yêu thích thế không, đó là vì bọn họ cứ ở trên giường la to không được không được a… À, mà ngươi có biết Nhật Bản đâu.”

“A, bản vương hiểu rồi. thì ra Minh Vương kêu đau không phải vì đau mà là vì tình thú. Tiếc thay ta lúc nào cũng vì quá đau lòng mà ghìm nén bản thân, hôm nay cuối cùng cũng minh bạch rồi a.” Dung Điềm gật gù, cười như không cười.

Phượng Minh rùng mình, hốt hoảng nhận thấy mình quá nhanh nhảu đoảng mắc mưu: “Dung Điềm ngươi không được hiểu lầm…”

Mất bò mới lo làm chuồng thì không kịp, Dung Điềm không thèm đợi Phượng Minh giải thich, tự động đưa tay cởi bỏ áo lót: “Ngươi còn không tới, ta sẽ làm cái thớt.”

“Không được! Lần này ta phải làm thớt!” Phượng Minh hú lên quỷ dị, bổ nhào tới.

Trong phòng, tức thì vang lên đủ mọi thứ âm thanh phiến tình khiến người ta suy diễn bậy bạ đủ điều.

Bọn Liệt Nhi, Thu Tinh, Thu Nguyệt lấp ló ngoài cửa len lén che miệng cười trộm, tránh phát ra âm thanh quấy nhiễu đôi cu gáy nồng thắm thân thiết kia.

“Ngươi đoán lần này bao lâu?”

“Đại vương với Minh vương đều bị thương, hẳn sẽ không trụ được lâu lắm đâu.”

“Nhưng bọn họ vất vả lắm mới được gặp lại nhau, hẳn phải thân thiết nồng nhiệt lâu lắm.”

Dung Hổ đảm nhiệm công việc hộ vệ cũng đứng ngoài cửa, bất mãn nhìn chòng chọc đám kia, trầm giọng nói: “Liệt Nhi, sao các ngươi lại dám dòm ngó riêng tư của Đại vương, không tốt đâu?”

Thu Nguyệt lắc đầu quầy quậy: “Đại vương với Minh vương thì có cái gì giấu giếm được chúng ta?”

Thu Tinh phụ họa theo: “Phải ấy, dù chúng ta có không nhìn trộm, cũng dư sức đoán được bọn họ đang làm gì.”

“Huống chi, đại ca à, chúng ta cũng là vì muốn bảo vệ cho đại vương với Minh vương mà. Khi thân thiết là lúc mất cảnh giác nhất ấy.” Liệt Nhi trộm cười: “Giọng của Minh Vương rất dễ nghe, chỉ có mỗi mình đại ca không muốn hưởng, thực đáng tiếc quá.”

Dung Hổ bị ba tên tiểu quỷ láu lỉnh kia mỗi kẻ bồi một câu không cách nào chọi lại, đành bất lực lắc lắc đầu, tiếp tục đứng đần mặt góp hội ngoài cửa.

“Ưm… Cẩn thận vết thương của ta.”

“Xin lỗi, ta sẽ cẩn thận. Hí hí, thế này có thoải mái không?”

“Chậm một chút.”

“Không đâu, ngươi lần trước cũng nhanh thế này, ta cũng phải so tốc độ chứ.”

Giọng Dung Điềm tựa như khóc không nổi cười cũng chẳng xong: “Cái ấy mà cũng phải so đo ư?”

“Đương nhiên. Hôm nay ta nhất định phải khiến ngươi mở miệng van xin.”

Bọn Thu Nguyệt quay ra nhìn nhau, đồng loạt lắc đầu.

Aigo, Minh vương quả không biết ngượng mà, người tựa như đã quên tiệt chuyện ai lần trước nằng nặc đòi nằm trên, sau khi làm xong còn để người chịu trận phải tự thân bế bồng đi tắm rửa…

04 Hưng suy dữ cộng – Đệ tứ chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa

Tới tận canh hai hai kẻ kia mới chìm vào giấc nồng.

Chớm canh ba, không trung tĩnh mịch thình lình truyền đến những tiếng kêu la huyên náo. Dung Điềm cảnh giác, tức thì bật dậy nhảy phắt xuống giường, bảo kiếm trên tay lăm lăm chắn trước mặt Phượng Minh, quát: “Xảy ra chuyện gì?”

Dung Hổ xộc qua mành cửa, khuôn mặt lúc nào cũng bình tĩnh giờ đã nhuốm sắc ưu tư, quỳ xuống đáp: “Đại vương, đại quân Ly Quốc đột nhiên tiếp cận, hiện tại cách Thổ Nguyệt tộc chưa đến năm dặm.”

“Chưa đến năm dặm?” Dung Điềm lấy làm kinh hãi, vội vã nhìn qua cửa sổ dõi theo ánh lửa hắt lại phía xa xa: “Sao giờ này mới biết?”

“Ly quân lẳng lặng tiếp cận, vô thanh vô tức, mãi đến khi tiếp cận doanh địa mới bắt đầu tiến công phóng hỏa.”

Dung Điềm trầm tĩnh nhìn ra ngoài, hừ lạnh: “Xem ra không thể coi thường Nhược Ngôn. Hắn đang bị trọng thương, chắc chắn lúc này sẽ không tự mình lãnh binh. Nếu không phải Diệu Quang, thì hẳn phải là thượng tướng đệ nhất Ly quốc Lộc Vệ rồi.”

Liệt Nhi đã sớm len vào phòng đứng im re một góc, giờ mới lên tiếng bẩm báo: “Tướng chỉ huy đến giờ vẫn chưa thể xác định, còn đang do thám.”

Phượng Minh từ khi gặp lại Dung Điềm, cảnh giác đề phòng gì cũng bị tung hê hết, mãi đến tận lúc này mới phát giác có chuyện dị thường xảy ra. Cậu dụi dụi mắt ngồi dậy, vừa quay ra đã bị cảnh tượng ngợp trời ánh lửa đập vào mắt thêm tiếng chém giết sùng sục, không khỏi la hoảng lên: “Dung Điềm.” Đoạn nhìn quay quắt chung quanh.

Dung Điềm kéo cậu áp vào lồng ngực khẽ cười: “Ta ở đây, ngươi còn sợ gì?” Hắn quen thuộc chiến trường, dù chưa bước chân ra ngoài, nhưng chỉ cần lướt sơ qua đã có thể phân tích tình hình địch ta rõ rành. Hắn biết trận chiến này hung hiểm, nhưng ngoài miệng vẫn điềm đạm dỗ dành Phượng Minh.

“Là Nhược Ngôn?”

“Phải, là đại quân Ly Quốc, bất ngờ tập kích Thổ Nguyệt tộc. E rằng chúng đã sớm có kế hoạch lâu dài.”

Nếu vậy, chỉ e binh lực Thổ Nguyệt tộc không đủ sức ngăn cản.

“Dung Điềm, binh lính của ngươi đâu?”

“Đại quân đang tập kết ở biên cảnh. Chỗ này…” Dung Điềm trầm ngâm: “Chỉ chừng vài trăm người.”

Trong phòng trầm lại.

Tiếng chém giết càng lúc càng lầm lũi tiến gần, Thu Nguyệt Thu Tinh hớt hải chạy từ bên ngoài vào.

“Địch cường ta nhược, Đại vương mau đi.” Họ tựa hồ đã tận mắt chứng kiến tình hình chiến trận thảm liệt bên ngoài, trong ánh mắt còn loang loáng tia huyết quang. Thu Nguyệt cuống quýt: “Thổ Nguyệt tộc vì đắc tội với Nhược Ngôn, đã sớm chuẩn bị trước ngày này. Thỉnh đại vương theo chúng tỳ nữ đến nơi ẩn thân.”

“Nơi ẩn thân?”

“Chỗ ấy rất rộng rãi, có thể chứa được ngàn người. Tộc trưởng cùng những người trọng yếu trong tộc đều đã đi trước cả, đại vương mau theo chúng tỳ nữ.”

Thời gian cấp bách, tụi Thu Nguyệt Thu Tinh vội vã đi trước chỉ đường, dẫn đám Dung Điềm lập tức xuất phát.

Bóng đêm đặc quạch, một bên vang rền tiếng chém giết rung trời chuyển đất, một bên chạy trốn giữa tĩnh lặng thảng thốt. Doanh địa Thổ Nguyệt tộc lắm núi nhiều rừng, đường đi gập ghềnh khúc khuỷu, chúng nhân cứ khom lưng lúi cúi luồn lách đến không biết bao nhiêu khúc ngoặt, theo chân bọn Thu Nguyệt lên rồi lại xuống, bạt mạng trong sơn cốc hồi lâu mới trông thấy cửa vào.

Tháo dỡ lối vào không cách nào phát hiện lẩn khuất bên dưới, Phượng Minh ớ người: “Thì ra là ngầm dưới mặt đất.”

Dung Điềm trầm giọng nói: “Ly quân tấn công, nhất định đã dung binh mã bao vây tứ phía. Nếu cứ hoảng hốt chạy trốn, chỉ e lọt phải ổ mai phục, chi cứ lưu lại ở nơi nguy hiểm nhất.”

Thu Nguyệt, Thu Tinh dẫn đường phía trước, Dung Hổ, Liệt Nhi yểm hộ sau lưng, Phượng Minh vừa cẩn thận bước từng bậc, vừa quay sang tán thưởng: “Tìm sinh lộ trong tử lộ, ngươi cũng không đến nỗi ngu ngốc. A, nhưng đạo lý này ta đã dạy ngươi bao giờ đâu, chẳng lẽ ngươi tự nghĩ ra?”

“Ha ha, Minh vương cũng không nên xem thường ta.”

Lâm vào hiểm cảnh, nhưng hai người được ở bên nhau, cảm thấy hạnh phúc không gì bì kịp đã đem đám đại quân Ly Quốc quăng quật một bên.

Mấy trăm thị vệ theo sát Dung Điềm cũng lóc cóc đi vào, đến khi tất cả mọi người đều ổn thỏa tiến nhập sơn động cũng đã mất nửa canh giờ. Thu Nguyệt cẩn thận đóng cửa vào lại, sau ấy mới lôi hỏa chỉ, châm một bó đuốc.

“Từ chỗ này xuống bên dưới, chính là nơi ẩn thân náu mình.”

Dung Điềm bình tĩnh gật đầu, nắm chặt tay Phượng Minh cùng đi xuống. Nơi náu mình này thật sự là một công trình vĩ đại, quanh co chừng một canh giờ, bọn Thu Nguyệt, Thu Tinh phải liên tục chỉ dẫn phương hướng để tránh những kẻ phía sau không bị tụt lại.

Đi mãi đến khi tất cả kiệt sức mới thấy một sơn động trải rộng ngầm dưới mặt đất.

Trong sơn động có đủ cả bàn ghế, đồ ăn.

Thu Nguyệt nói: “Tộc trưởng Thổ Nguyệt tộc đã đợi sẵn ở một sơn động khác. Nơi này là đại mê cung ngầm Thổ Nguyệt tộc tình cờ khám phá ra. Vừa khéo lại được tạo thành nơi chạy trốn. Qua mấy thế hệ liên tục cải biến đến tận bây giờ mới tìm hiểu được rõ mọi ngóc ngách, thậm chí còn chọn được vài hang động lớn để dự trữ lương thực lẫn vật dụng hàng ngày.”

Phượng Minh thích nhất mấy trò mạo hiểm, mắt cứ sáng lấp la lấp lánh, hú lên mấy tiếng quái dị, hết sờ chỗ này lại quay đi mó chỗ kia.

Thu Tinh nói: “Địa đồ mê cung là bí mật quan trọng nhất của Thổ Nguyệt tộc, chúng tì nữ thân là ngoại tôn, là một thành viên trong gia tộc tộc trưởng, nên mới được cho biết bản đồ. Nhưng tộc trưởng ngoại công cũng đã nói, nội dung cụ thể, dù có là đại vương cũng không được phép tiết lộ. Nên nếu Đại vương có muốn rời chỗ này, thỉnh hãy để nô tỳ dẫn đường.”

Phượng Minh đến lúc ấy mới biết, mẫu thân của bọn Thu Tinh chính là con gái của trưởng tộc.

Hèn gì thứ nào Thổ Nguyệt tộc đem ra chiêu đãi cũng là thứ thượng đẳng nhất.

“Thỉnh Đại vương thứ tội không thể tiết lộ bản địa đồ.” Hai nàng đồng loạt quỳ sụp xuống.

Dung Điềm rộng rãi gật đầu: “Đứng lên cả đi, phòng tuyến cuối cùng của Thổ Nguyệt tộc, nghiêm mật một chút cũng là lẽ đương nhiên.”

Nhưng Phượng Minh lại reo lên: “Nói thế, nếu ta muốn ra ngoài thì nhất định phải có mấy người các ngươi dẫn? Ôi, ta còn tưởng mình được tự do thám hiểm khắp nơi một phen chứ. Mấy dạng mê cung ẩn trong lòng đất này hay tàng trữ kho báu lắm…”

Dung Hổ nghiêm lại: “Minh vương ngàn vạn lần không nên sơ sảy. Lộ trình mới rồi thiên ngõ vạn ngạch, bên trong lại tối như hũ nút không rõ phương hướng, vạn nhất bị lạc, rất có thể sẽ không cách nào thoát ra nổi.”

Thu Nguyệt Thu Tinh đứng lên, vây quanh Phượng Minh cười khúc kha khúc khích.

“Nếu Minh vương muốn đi chơi, dẫu gì cũng phải dẫn theo chúng tỳ nữ, có chúng tỳ nữ dẫn đường đương nhiên sẽ ổn.”

“Cái gì cũng theo Minh vương, nhưng muốn rời sơn động, phải để chúng ta dẫn đường a.”

Phượng Minh chớp chớp mắt, ủ rũ ngáp dài một cái: “Nơi này mọi thứ đều đầy đủ như thế, hẳn cũng phải có giường chứ?”

“Đương nhiên,” Thu Tinh chỉ về phía vách động: “Sơn động này là một chiếc lồng, ngoại trừ mẫu động bao bọc, còn vô vàn những tử động be bé lơn lớn liên thông lẫn nhau. Chỗ này là ngọa phòng, chỗ kia là trù phòng, tất cả đều viết rất rõ ràng ở bên ngoài.”

Mọi người tập trung nhìn theo, quả nhiên trên mấy con đường dẫn tới sơn động đều treo những tấm bảng ghi chú, giống như một phần địa đồ của mê cung vĩ đại.

Phượng Minh cười váng lên: “Thú vị quá đi, quả nhiên thú vị.” Đoạn lại ngáp thêm một phát, uể oải giương cặp mắt xinh đẹp nhìn về phía Dung Điềm: “Ta thấy mang trọng bệnh như thế mà ngươi vẫn thật lợi hại, leo trèo cả tối cũng không mệt mỏi. Mau theo ta đi nghỉ. Miễn đám Ly Quốc kia không tìm được cửa động, thì chúng ta còn sợ quái gì.”

Thu Nguyệt tiếp lời: “Dẫu chúng có tìm được cửa động, mà không có địa đồ mê cung, cũng sẽ bị đói chết bên trong cả thôi.”

Dung Điềm thân mang trọng thương mới được băng bó, một đêm bôn ba hầu như chỉ dựa vào trực giác trước nguy hiểm cùng nghị lực phi thường của mình để cầm cự, giờ mới thả lỏng được đôi chút, lại nghe Phượng Minh tỉ tê, tức thì nhũn như chi chi, gật gù: “Ừ, phải nghỉ ngơi một chút.”

Phượng Minh thấy sắc mặt hắn tái nhợt, sải tay thật rộng, hào sảng nói: “Lại đây, lần này đến lượt ta ôm ngươi.” Vừa định dụng lực bế Dung Điềm lên, ngực thình lình đau nhói từng cơn, tức thì xuội lơ, tay chân cụp lại.

May nhờ có Dung Hổ ở một bên đỡ Dung Điềm, Liệt Nhi lại lanh lẹ chạy lên phía trước vững vàng giữ lấy Phượng Minh.

“Minh vương đừng có liều lĩnh như vậy, thương thế của người chưa khỏi hẳn đừng nên cậy mạnh.” Liệt Nhi cứ thế lải nhải: “Còn nữa, hôm nay người vừa mới làm chuyện ấy, làm gì có thể lực cơ chứ.”

Liệt Nhi mồm miệng tía lia, Phượng Minh mặt đỏ tới tận mang tai, trợn trừng mắt thét lên: “Ta làm chuyện ấy, ngươi… ngươi… ngươi dám nhìn lén?” Vặn hỏi xong vừa quay ra đã phát hiện Thu Nguyệt Thu Tinh len lén cười trộm, ngay đến khóe môi Dung Hổ cũng hơi giật giật, đã nóng lại càng thêm nóng, gạt phắt Liệt Nhi đi, cậu chàng quay ra trừng mắt với Dung Điềm: “Đều tại ngươi, thân là Đại vương, mà không biết quản giáo bọn chúng.”

Dung Điềm tủm tỉm cười: “Bọn họ sau khi đi theo ngươi mới không chút quy củ như thế, còn trách cứ gì ta?”

Mọi người thấy khuôn mặt tuấn tú của Phượng Minh cứ lúng ta lúng túng, đôi mắt đen lay láy cứ hết lườm người này lại quay ra hậm hực nguýt người kia, cứ mắc mứu không biết nên mắng ai bỏ ai, rốt cuộc nhịn không nổi mà nhất loạt hô hố cười rộ lên.

.

Những thứ mới lạ trong hang động cũng không thỏa mãn được bản tính hiếu động phi thường của Phượng Minh.

Không đến ba ngày, cậu đã lần mò lật tẩy tất thảy mọi thứ lớn nhỏ bên trong, náo loạn nghịch ngợm như gà bay chó chạy. Đến ngày thứ ba, cậu chàng lại bắt đầu ngo ngoe chộn rộn, đòi ra ngoài địa đạo thám hiểm.

Ban đầu Dung Điềm còn hút được sự chú ý của Phượng Minh bằng cách lôi thương thế của mình ra, thậm chí ban đêm còn cố gắng dằng dai để tránh sinh lực Phượng Minh khỏi dư thừa quá đáng, cũng coi như thương tật què cụt còn chiến đấu quá sức anh dũng, tinh thần cũng gia tăng đáng kể.

Nhưng dẫu có nỗ lực cách mấy cũng chỉ duy trì được sự kiên nhẫn của Phượng Minh thêm được hai ngày.

Ngày thứ năm, Phượng Minh lại nhảy như loi choi.

“Ta muốn rời sơn động.”

“Tại sao?”

“Trong này quá tẻ nhạt.” Phượng Minh cau mày: “Ta không phải chuột.”

Bọn Liệt Nhi đưa mắt nhìn nhau, không ai bảo ai mà nhất trí bụng bảo dạ: Minh vương so ra còn thích luồn lách nghịch ngợm hơn cả chuột ấy.

Dung Điềm lười nhác kéo Phượng Minh vào lòng: “Vết thương của ta lại đau rồi.”

“Ngươi đi chết đi, lại dùng khổ nhục kế với ta. Ôi, sớm biết thế này đã không dạy ba mươi sáu kế cho ngươi.” Phượng Minh gầm rít, nhưng rốt cuộc vẫn không đành lòng mà đưa tay vuốt ve vết thương của hắn, ngờ vực nhìn nhìn: “Thế này có thoải mái hơn chút nào không?”

“Ừ.”

“Thu Tinh, ngươi lại vuốt cho Dung Điềm đi.”

“Không được, phải là ngươi vuốt.” Dung Điềm phản đối: “Thu Tinh không biết lực đạo.”

Lằng nhằng một hồi, Phượng Minh lại ủ ê oặt ẹo.

“Sao lại không được rời sơn động?”

“Trong này là an toàn nhất a.” Thu Tinh hơi bất nhẫn cung kính hành lễ trả lời: “Mê cung này tuy do Thổ Nguyệt tộc tạo nên, nhưng ngay đến người trong tộc cũng không hoàn toàn biết hết mọi ngõ ngách hướng đi bên trong, chỉ duy vài con đường hay được sử dụng và sơn động này là còn an toàn. Minh vương a, nô tì chỉ e dẫn người đi vòng vòng một hồi, lại không nhìn thấy người ở đâu a.”

Dung Hổ nghiêm lại: “Hơn nữa, mấy ngày nay chúng ta chỉ náu mình trong sơn động, chưa phái người ra ngoài thám thính. Không biết quân Ly có phát hiện ra cửa vào hay chưa, nếu cứ tùy tiện ra ngoài, chẳng may lại đụng phải trong thông đạo…”

Phượng Minh uể oải ngáp ruồi, liếc Dung Hổ, đoạn trừng mắt nạt nộ Dung Điềm, ép hắn phải mở miệng nói gì đó.

Dung Điềm tủm tỉm cười: “Chi bằng thế này, trước tiên chúng ta hãy phái người đến cửa động gần đây, dò xét xem có quân địch dò dẫm bên trong không.” Ngón tay vừa búng cái tách, đã có thị vệ bước vào quỳ xuống.

“Ngươi với Thu Tinh đi đi, xem cửa động thế nào.”

“Tuân mệnh.”

Hai người bọn họ đi cả một canh giờ, mãi sau mới vội vội vàng vàng quay về.

“Khởi bẩm Đại vương, cửa động vẫn nguyên vẹn, không có địch quân xâm phạm.”

Mắt Phượng Minh sáng rực lên, nhảy nhổm khỏi ghế, vỗ tay nói: “Vậy là được rồi, đường đi an toàn, vậy là có thể dạo chơi trong phạm vi mê cung. Thu Nguyệt, ngươi dẫn đường cho ta đi.”

Vừa bước về phía cửa động được hai bước, đã bị Dung Điềm kéo giật ngược trở lại.

“Bỏ ra, ta muốn đi.” Phượng Minh gào ầm lên: “Dung Điềm, ngươi dám bất kính với Minh vương?”

“Ngươi dám không nghe vương lệnh của bản vương?” Dung Điềm tóm chặt lấy tay cậu, làn môi ấm nóng kề sát bên tai, thì thầm: “Mê cung này là cấm địa của Thổ Nguyệt tộc, họ để chúng ta náu mình ở đây đã là quá nể mặt rồi, vậy mà ngươi còn muốn đi sục sạo khắp nơi. Đó chẳng phải là làm khó Thu Nguyệt, Thu Tinh hay sao? Bọn họ vì ngại tôn ti thứ bậc nên không dám nói thẳng ra, vậy mà ngươi suốt ngày tự khen mình thông minh sắc sảo thế nào.”

Phượng Minh cúi gằm xuống suy nghĩ, quả nhiên nhớ ra những ngôn từ cử chỉ của mọi người dạo gần đây có chút tránh né, mặt mày không khỏi đỏ ửng lên, hậm hực kéo tay Dung Điềm bấu sau lưng, thì thào: “Ta hiểu rồi, sao ngươi không nói sớm, hại ta mất mặt mấy ngày nay.” Khuôn mặt nhỏ nhắn lại méo xệch đến tang thương: “Vậy thì ta đành nằm chết dí ở đây là được rồi.”

Dung Điềm lại hỏi: “Vào đây đã năm ngày, không biết tình hình bên ngoài ra sao?”

Thu Tinh đương nhiên biết những tin tức bên trong sơn động của Thổ Nguyệt tộc, lập tức đáp lời: “Trong tộc cũng đã cắt cử hơn mười thanh niên ra ngoài, nhưng vừa bước khỏi cửa ra thì không còn thấy người quay lại nữa.”

“Hả?” Cặp anh mi của Dung Điềm thoáng run lên: “Chẳng lẽ Ly quân lại lùng sục nghiêm ngặt đến thế, ngay đến một người cũng không thể ẩn núp tránh đi được?”

Liệt Nhi chen miệng vào nói: “Vạn nhất những kẻ kia bị bắt, cửa vào chẳng phải sẽ bị tiết lộ sao?”

“Không. Đó đều là những hảo hán trong tộc, nếu có bị địch nhân phát hiện cũng sẽ không bao giờ chạy trốn để chúng phát hiện ra động khẩu, mà sẽ lập tức cắn độc dược trong miệng.”

Thu Tinh ủ rũ nói: “Bọn họ… Bọn họ chỉ e đều đã bỏ mạng cả.”

Phượng Minh sợ nhất người chết, vừa nghe mọi người nói, rùng mình run rẩy, lập tức ngoảnh lại nói với hắn.

“Nếu muốn biết tình hình bên ngoài, không cần thiết phải phái người đi a, ta có thể khoét một lỗ nhỏ phía trên sơn động, có khi nhìn được ra ngoài cũng nên.” Vừa dứt lời đã thấy cả năm cặp mắt kia nhất tề quay ra nhìn chòng chọc vào mình, Phượng Minh hơi nhột nhạt, gãi đầu nói: “Ta nói gì sai ư?”

Dung Điềm thở dài: “Ngươi thật thông minh.”

“Có điều biện pháp đơn giản như vậy, Thổ Nguyệt tộc nhất định cũng phải biết chứ.” Liệt Nhi lầm rầm với thứ âm lượng đủ để lọt tai Phượng Minh, ngay lập tức cu cậu đã bị ăn một cái lườm cảnh cáo cháy mắt.

Thu Tinh gật đầu nói: “Chuyện này người trong tộc đương nhiên cũng từng nghĩ tới. Ngày trước từng nhiều lần khoan lỗ trên vách động, nhưng bất luận có đục to đến mấy cũng không thể nào nhìn ra ngoài, nên bọn họ đã phải hao tổn rất nhiều tâm huyết mới tra ra được nguyên nhân.”

“Nguyên nhân gì?”

“Chúng ta tiến vào sơn cốc bằng cửa động, thì suy cho cùng vẫn ở trong cốc. Nhưng không ai biết rằng, từ cửa động lòng vòng một hồi, lại luồn qua hằng hà sa số những thông đạo, mê cung này, đã không còn ở trong sơn cốc nữa, mà là ở…”

Phượng Minh tròn xoe mắt, thình lình nhảy cẫng lên: “Mà là ngầm trong lòng đất?”

“Phải.” Thu Tinh gật đầu nói: “Cho nên dẫu người trong tộc có gắng đục lỗ trên vách động thế nào đi nữa thì cũng không thể nhìn ra ngoài.”

Dung Điềm vừa nghe qua loa đã hiểu rõ rang ngay lập tức, hắn khẽ cắn môi: ” Mê cung ở phía dưới, dẫu có đục thông lên cũng chỉ thấy một mảng trời, mà lại không cách nào biết được tình hình xung quanh.”

Phượng Minh vò đầu vắt óc, lại hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta đang ở bên dưới chỗ nào?”

“Căn cứ theo tính toán của người trong tộc, đại khái là vùng bình nguyên Minh vương hằng ngày thường cưỡi ngựa dạo chơi.”

“Té ra là bên dưới bình nguyên.” Phượng Minh khoanh tay lại, nhìn mọi người một vòng, trong mắt hấp háy vẻ tinh nghịch, thình lình ngửa mặt lên giời cười hô hố.

“Chuyện gì khiến Minh vương thấy buồn cười?”

“Ha ha, ha ha, cười đến chết mất.” Phượng Minh không đáp, chỉ lè lưỡi làm mặt quỷ, khiến mọi người ngứa ngáy trong dạ.

Chỉ có Dung Điềm chẳng vội chẳng vàng, thản nhiên lên tiếng: “Không cần hỏi, hẳn là lại nghĩ ra chủ kiến quỷ quái gì nữa đó mà.”

“Không phải mưu ma chước quỷ.” Phượng Minh thình lình câm nín, nhướn mày: “Là sáng kiến vĩ đại nhất trong lịch sử.”

“Minh vương đừng ra vẻ bí hiểm nữa, người mau nói đi a.”

Phượng Minh xoay người lại, điềm đạm nói với Dung Hổ: “Dung Hổ ngươi có thể đục một cái lỗ nhỏ ngay ở trong này, trực tiếp thông thẳng lên bình nguyên bên trên không?”

Dung Hổ thoáng trầm ngâm đáp: “Phải đợi tiểu nhân thăm dò vùng địa tầng chỗ này mềm cứng thế nào mới biết được.” Đoạn y đứng dậy lập tức đi ra ngoài, quay đi tìm vài người thăm dò vùng đất.

Phượng Minh lại ra lệnh cho Thu Nguyệt: “Ta muốn có vài chiếc ống rỗng thật dài, và gương đồng. Nhớ kỹ, gương đồng càng trơn nhẵn càng tốt.”

“Dạ, đảm bảo sẽ kiếm được loại tuyệt hảo nhất lại cho Minh vương.” Thu Nguyệt thừa biết Phượng Minh hay làm những trò thú vị, hưng phấn quay ra lè lưỡi với Thu Tinh.

Đến khi hai người bọn họ cùng đi chuẩn bị rồi, Liệt Nhi bất mãn nói: “Còn tiểu nhân thì sao?”

“Ngươi ở lại làm trợ thủ cho ta.”

Dung Điềm cau mày: “Rốt cuộc ngươi định giở trò gì?”

“Giải thích với mấy thứ người lạc hậu như ngươi vô ích lắm, đợi ta làm xong rồi nói cho nghe.” Phượng Minh đắc ý dương dương, nhưng lại lui cui bò lên nằm ườn trên đùi Dung Điềm ư ử hát mấy điệu dân ca Tây Lôi.

Chỉ chốc lát sau Dung Hổ đã trở lại.

“Khởi bẩm Minh vương, chất đất tuy cứng, nhưng cũng có thể đục lỗ được.”

“Tốt, ngươi lập tức kiếm một chỗ đục đi. Thu Nguyệt, mấy thứ ta dặn đã chuẩn bị tốt chưa?”

Thu Nguyệt hấp tấp chạy vào, phía sau còn mấy gã thị vệ đang ôm vài cây gậy trúc rỗng ruột dài ngoằng: “Tới rồi tới rồi, may mà tỳ nữ với Thu Tinh lúc nào cũng mang theo gương đồng, tất cả đều do Đại vương ban thưởng, rất sáng và bóng a.”

“Chỉ cần có hiệu quả tốt là được rồi.”

Phượng Minh vừa thấy đồ nghề chuẩn bị đầy đủ, lại hăng hái bừng bừng, vén ngay tay áo lên, bắt đầu sai phái đủ thứ.

Muốn chế tạo ra một cái gì đó kỳ thực chẳng khó khăn là mấy, bề bộn chừng nửa canh giờ cũng coi như hoàn thành được chút đỉnh. Phượng Minh cười nói: “Đại công cáo thành, giờ chỉ còn đợi Dung Hổ đục xong lỗ là được.”

Khi mọi người dòm lom lom cái ống trúc bên trong chứa hai cái gương đồng sáng loáng mà bọn họ luôn chân luôn tay làm cả nửa ngày trời thì ai nấy mặt cũng đần thộn hết cả.

“Minh vương, cái này có công dụng gì?”

“Là để thò từ bên trong lên trên mặt đất ư?”

Phượng Minh suỵt soạt một hớp trà để cuống họng khô khốc hưởng thụ một chút mới gật đầu trả lời: “Cái này gọi là kính tiềm vọng, hai cái gương kia có thể phản xạ ánh sáng, dùng luồng ánh sáng song song trên mặt truyền xuống nơi thấp. Chúng ta đứng dưới lòng đất, chỉ cần dùng cái này, tức thì sẽ giống như đứng trên bình nguyên nhìn ngắm mọi vật xung quanh vậy.”

Thu Nguyệt kinh ngạc tán thưởng: “Lại có thể thần kỳ đến thế sao!”

Liệt Nhi thì lại ngờ vực ngoáy ngoáy tai: “Thật là lợi hại thế không?”

“Hừ hừ, để ta cho các ngươi chống mắt lên coi.”

Chẳng dè Dung hổ lại hì hục đào tới đào lui cái lỗ suốt ba canh giờ lại im ru không động tĩnh, Phượng Minh như bị mèo cào trong bụng, không ngừng đi qua đi lại như đèn cù trong sơn động.

“Dung Hổ vẫn chưa thành công?”

“Sao nhanh thế được?”

Dung Điềm tóm lấy cục cưng Phượng Minh đang gắt gỏng ấn vào bàn cơm: “Ăn cái gì đó đi đã.”

“Lòng ta đang nôn nóng, còn biết bao nhiêu trù tính vĩ đại…” Miệng đã bị Dung Điềm tống đầy một một miệng đồ ăn, Phượng Minh lúng phúng nhai nhai hai cái, liền nuốt tuột xuống, liếm liếm mép: “Ừm, ăn ngon lắm, thêm hai miếng nữa.”

Dung Điềm phì cười, lại tự mình đút thêm hai miếng nữa.

Dùng xong bữa tối, vẫn chưa thấy Dung Hổ quay lại báo cáo. Phượng Minh bị bọn Thu Nguyệt lôi đi thay quần áo xong xuôi, vừa vào đến sơn động, đã dậm chân bình bịch: “Không được, ta phải tự mình đi đốc thúc.”

Dung Điềm lắc đầu thở dài, nhướn người ốm lấy eo Phượng Minh: “Tính kiên nhẫn kém đến cực điểm. Dung Hổ làm việc lúc nào cũng rất tề chỉnh, hắn không làm được, ngươi có đi đốc thúc cũng chẳng làm được trò gì. Ở trong sơn động muốn đục một cái lỗ nhỏ chẳng lẽ lại dễ như vậy? Chúng ta trước hết hãy về ngọa thất, ngày mai hẵng hỏi.”

“Ngày mai?”

“Đương nhiên là ngày mai.” Dung Điềm nhướn mày, mờ mờ ám ám sáp lại gần, bàn tay to bản vuốt ve đường cong lồ lộ trên lưng, cười gian xảo: “Ai bảo ngươi dạy bản vương câu xuân tiêu nhất khắc trị thiên kim*? Đây là câu nói hữu dụng nhất ngươi dạy cho bản vương đó.”

“Sắc lang!”

Giữa những hồi phản đối kịch liệt, Phượng Minh đã bị Dung Điềm nửa đẩy nửa bồng kéo đến ngọa thất.

Một đêm ồn ào ầm ĩ đau thắt sống lưng, ngày thứ hai Phượng Minh đã phải nhoi nhoi ngọ nguậy ngồi dậy từ trên giường.

Dung Hổ đã đứng đợi bên trong sơn động, vừa thấy Phượng Minh đã cười khì: “Đã thành công, giờ chỉ còn đợi công cụ mới lạ của Minh vương.”

Phượng Minh quá đỗi hưng phấn, xoa xoa tay nhăm nhe: “Lập tức động thủ!”

Một phát hô trăm tiếng ủng hộ, cẩn thận bê chiếc kính tiềm vọng của Phượng Minh lèn vào cái lỗ. Sau một hồi náo loạn ầm ĩ, cuối cùng mọi thứ cũng sắp xếp thỏa đáng.

Qua độ dài chiếc ống, thì ra nơi này cũng không cách mặt đất quá xa như tưởng tượng.

Thời khắc hưng phấn nhất cuối cùng cũng tới, Phượng Minh hú lên một tiếng, chui ngay xuống bên dưới cái kính tiềm vọng, tập trung thị lực rình rình.

Nhất thời tĩnh lặng.

Tụi Thu Tinh nín thở đứng chờ một bên, ai nấy đều mở banh mắt dòm từng động tác của Phượng Minh. Dung Điềm thì cứ đứng tựa vào vách động, khóe môi khẽ nhếch.

Mãi một lúc lâu sau, Phượng Minh mới ló mặt ra khỏi tiềm vọng kính đối diện với mọi người, thần sắc vô cùng quái gở.

“Minh vương, có thật là nhìn được tình hình xung quanh không?”

Liệt Nhi lon ton chạy lên, đẩy đẩy kéo kéo vai Phượng Minh: “Minh vương?”

Dung Điềm khẽ hắng giọng, ơ hờ lên tiếng: “Nếu không nhìn được, cũng không phải chuyện gì to tát, có lẽ Dung Hổ đã đào phải chỗ không thích hợp chăng?”

Phượng Minh bần thần trong tích tắc, sau ấy mới quỷ dị dòm Dung Hổ: “Sao ngươi lại chọn chỗ này để đào lỗ?”

Dung Hổ lơ mơ không để ý, hồi đáp: “Chất đất chỗ này có vẻ tương hợp, nên mới chọn.”

“Hiện tại chúng ta, vừa vặn ở đúng trong phòng ta ngụ lúc trước, theo phỏng đoán thì, động khẩu này nằm ngay sát rìa giường, chỗ đám Thu Nguyệt trồng mấy khóm hoa cảnh, lại ở góc khuất, hẳn sẽ không khiến người chú ý.”

Thu Tinh ré lên một tiếng sợ hãi: “Thật sự hữu dụng?”

“Ôi trời ơi, thứ này thật thần kỳ!”

Phượng Minh nhìn mọi người cao hứng bừng bừng, vội vã đưa tay lên miệng suỵt một tiếng: “Hừ, cẩn thận kẻo tiếng vọng lên trên bây giờ.” Sản phẩm vĩ đại của cậu đã phát huy tác dụng, nhưng lại không một chút hứng khởi, thậm chí nét mặt còn lẩn khuất nét sợ sệt, quay sang nhìn Dung Điềm, rì rầm: “Ta thấy Nhược Ngôn, đang ngồi trong phòng, bên cạnh còn một kẻ có vẻ là tướng quân. Hắn… Hắn thậm chí thân chinh đến tận đây, chắc chắn là định bắt ta.” Môi khẽ mím, đôi mắt to tròn lay láy phảng phất sự sợ hãi, nép vào lòng Dung Điềm.

Note:

Xuân tiêu nhất khắc trị thiên kim:

Trích từ bài thơ Xuân tiêu của Tô Thức

Xuân tiêu nhất khắc trị thiên kim,

Hoa hữu thanh hương nguyệt hữu âm.

Ca quản lâu đài thanh tế tế,

Thu thiên* viện lạc dạ trầm trầm.

Đêm xuân

(Người dịch: Hải Đà)

Đêm Xuân một khắc đáng nghìn vàng

Hoa ngát thơm hương tỏa bóng Hằng

Dìu dặt cung đài ngân tiếng sáo

Chiếc đu nhún nhẩy đón đêm sang.

Thu thiên : Cây đu, là một trò chơi đánh đu của Hán Vũ Đế . Nguyên tên gọi là thiên thu là lời chúc thọ của vua, và nói trại đi mới gọi là thu thiên.

04 Hưng suy dữ cộng – Đệ ngũ chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa

Dung Điềm chưa từng nghĩ Phượng Minh chỉ mới nhác thấy Nhược Ngôn từ xa đã bị dọa cho sợ hãi đến mức này, mày nhướn lên, nhẹ giọng vỗ về: “Đừng sợ, đã có ta đây rồi.”

Liệt Nhi cười nói: “Lần này chúng ta chọn địa điểm thật chính xác, nếu Nhược Ngôn hiện ngủ ở phòng Minh Vương ban trước, vậy bố trí quân sự của chúng, phía ta đều sẽ biết hết.”

Phượng Minh ló đầu ra từ trong lòng Dung Điềm, nhíu mày lắc lắc: “Kính tiềm vọng có thể nhìn thấy tình hình trên bề mặt, còn như truyền thanh âm, ta không dám bảo đảm.”

“Chỉ cần nhìn thấy bọn chúng là được rồi.” Dung Hổ đứng ra: “Tiểu nhân có thể đọc môi ngữ, vậy đại khái có thể biết chúng bàn bạc gì.” Đoạn y quay sang, bắt chước y chang bộ dạng của Phượng Minh ghé mắt vào chỗ tiềm vọng kính, kinh ngạc nói: “Woa, thật sự có thể thấy, Nhược Ngôn tựa như đang ngồi trước mặt chúng ta vậy.”

“Đương nhiên, đây chính là sản phẩm công nghệ cao mà lị.” Phượng Minh lại bắt đầu dương dương tự đắc.

Dung Hổ đột nhiên nói: “Đợi một chút, bọn chúng đang nói về chúng ta.” Mọi người lập tức tập trung tinh thần.

Dung Hổ dựa theo đường nét môi, thuật lại cuộc đối thoại giữa Nhược Ngôn và đại tướng bên thân Lộc Vệ.

Lộc Vệ nói: “Đám phản loạn Thổ Nguyệt tộc đó đều đang chui rúc trong mê cung, sao đại vương lại không lập tức phái quân đập phá cửa động?”

Mọi người bên dưới tức thì kinh hoảng, chẳng ngờ Ly quốc không chỉ biết chuyện mê cung ngầm dưới đất, mà có vẻ như ngay đến cửa động cũng đã nắm rõ trong lòng tay.

Nhược Ngôn nói: “Đám phản quân Thổ Nguyệt tộc thất lạc đó, nhân số khoảng bao nhiêu?”

“Ước chừng ba trăm, thêm gian tế Tây Lôi lén tuồn vào, e rằng cũng đến ngưỡng bảy trăm.”

Nhược Ngôn lại hỏi: “Địa cung có thể ẩn giấu được nhiều người như thế, ngươi từng thấy qua chưa?”

Lộc Vệ chần chừ đáp: “Chưa từng.”

“Địa cung như vậy, giao lộ nhất định phải chằng chịt. Một khi đã tùy tiện tiến vào, sẽ giống như rơi vào đống cát lún, không thể dễ dàng thoát ra ngoài. Hơn nữa địch trong tối ta ngoài sáng, e rằng chỉ tăng thương vong quân ta mà thôi. Ta có một diệu kế khác, có thể bắt sống được toàn bộ đám đó.”

Lộc Vệ tôn kính nói: “Đại vương anh minh. Chúng ta có nên tiếp tục cử người tra xét nhập khẩu, để vô thanh vô tức tóm hết đám trinh sát được phái ra lại hay không?”

“Mấy ngày nay Thổ Nguyệt tộc đã nhấp nhổm không yên, không ngừng phái người ra ngoài tra xét tin tức. Ngươi phải bảo đảm tóm gọn không bỏ sót một tên nào, tuyệt đối không thể để một kẻ nào rời đi, ta muốn lũ chuột đang lủi mình trong bóng tối kia không biết được một chút tin tức nào trên mặt đất.”

“Rõ.” Lộc Vệ cau mày: “Đáng tiếc những tên đó quá quật cường, vừa bị tóm đã lập tức nuốt thuốc độc tự vẫn. Thi thoảng có một hai tên bị chúng ta ngăn lại, nhưng mặc cho có dùng nghiêm hình tàn khốc thế nào cũng không chịu cung khai lộ tuyến dẫn đến địa cung. Nếu có một kẻ phản bội đầu nhập vào quân ta, có thể phái hắn đem tin tức giả về lại trong tộc cũng tốt.”

Lộc Vệ vừa nói đến đó, đám Phượng Minh đã chửi ầm bọn Ly Quốc là một lũ đê tiện hèn hạ.

Nhược Ngôn cười lạnh: “Không cần phải gấp gáp, để bọn chúng nằm thuỗn dưới đó vài ngày. Ngày mai vương muội sẽ tới, tới lúc ấy, chúng ta sẽ có thể lập tức động thủ.”

“Ra là công chúa Diệu Quang ngày mai sẽ tới, vậy là tốt rồi.”

Vừa thảo luận đến đó thì bên ngoài tựa như có kẻ đứng ngoài bẩm báo. Hai người bọn chúng cùng đứng dậy rời khỏi phòng, cuộc nói chuyện cũng vì thế mà bị gián đoạn.

Đám Dung Điềm thấy thế, cũng hè nhau quay lại đại sơn động, chỉ cắt cử một kẻ ở lại túc trực bên tiềm vọng kính.

Phượng Minh vừa nhác thấy Nhược Ngôn, tâm tình đã tấm tức không vui, lẩm bẩm: “Diệu Quang? Tại sao lại phải đợi Diệu Quang đến?”

Thu Tinh cũng vì Phượng Minh ba lần bốn lượt bị Diệu Quang ám hại mà sinh ra căm hận thấu xương: “Đứa con gái độc địa đó, phải mà rơi vào tay bọn ta, cầm chắc phải vung đao chém, rạch mặt ra.”

Thu Nguyệt ngây thơ đứng một bên góp ý: “Nhưng ả ta đâu phải mỹ nhân như tam công chúa, ngươi rạch mặt ả thì ích gì?”

“Nhược Ngôn nhất định sẽ không đợi diệu Quang đến để chỉ huy quân đội, cũng sẽ không đợi Diệu Quang để lập mưu bàn kế.” Liệt Nhi ngẹo ngẹo đầu, cặp mày thanh tú xoắn tít lại, tự làu bàu một mình: “Chẳng lẽ Nhược Ngôn đã chỉ thị cho Diệu Quang làm chuyện gì, mà chuyện đó vừa làm xong, đã có thể lập tức khởi công một đòn trí mạng với địa cung?”

Mọi người trong động ai nấy đều trầm tư suy nghĩ.

Dung Điềm thốt nhiên gằn giọng: “Nhược Ngôn rất rõ không có địa đồ sẽ không thể tấn công địa cung.”

Phượng Minh dòm hắn: “Chẳng lẽ Diệu Quang sẽ đem địa đồ địa cung tới?”

“Không thể, nếu Ly vương có địa đồ địa cung, chúng ta đã sớm chết sạch.” Dung Hổ thong dong phân tích.

Dung Điềm nhìn Phượng Minh, tựa hồ nghĩ ra gì đó, mắt lóe lên: “Hắn sẽ không phái binh xuống, chẳng lẽ muốn bức chúng ta ra?”

Được Dung Điềm nhắc nhở, Phượng Minh cũng nhíu mày, cắn cắn môi: “Cách đối phó với loại địa đạo, phương pháp tốt nhất là hun khói. Khói đặc len vào, quân địch sẽ không muốn bị chết ngộp mà lao ra ngoài.”

Thu Tinh vẫn còn điều mơ hồ: “Địa cung lớn vậy, khói thường đâu thể bức người ra ngoài được chứ?”

Câu ấy vừa dứt, ánh mắt của mọi người đã nhất loạt chuyển sang người nàng, vẻ mặt căng thẳng vô cùng.

“Sao vậy?” Thu Tinh kỳ quái hỏi lại.

Liệt Nhi rì rầm: “Ngươi nói đúng, Nhược Ngôn sẽ không sử dụng loại khói thông thường.”

“Ly Vương thiện dùng độc dược, tất nhiên cũng sẽ sở trường chế khói độc, chỉ cần có loại dược dẫn thích hợp, thì thứ khói độc tạo nên nhất định sẽ vô cùng đáng sợ.”

“Dược dẫn khó kiếm, nên mới muốn để Diệu Quang cách chỗ này không xa đem tới.”

Dung Điềm khẽ bật cười, đứng dậy co giãn gân cốt, khoan thai nói: “Chúng ta thử phỏng đoán điều huyền diệu của thứ khói độc ấy xem.”

Thu Nguyệt nói: “Loại khói ấy, độc tính ắt phải lợi hại, e rằng chỉ hít phải chút ít, sẽ lập tức trúng độc.”

“Muốn đối phó với một mê cung khổng lồ, khói độc nhất định phải nương theo gió bay đi tất thảy mọi ngõ ngách trong địa cung, tụ mà không tán, khiến không ai có thể trốn thoát.”

“Nếu thế, chẳng phải mọi người sẽ bị hạ độc ngay trong sơn động hay sao? Mà Nhược Ngôn lại không nắm địa đồ trong tay, sao có thể xác định kẻ muốn giết đều đã chết hết?” Dung Hổ chậm rãi nói lên mối nghi ngại trong lòng.

Dung Điềm liếc Dung Hổ đầy tán thưởng, gật gù nói: “Dung Hổ vẫn cẩn thận hơn cả.” Hắn khoanh tay trầm ngâm thong thả bước một vòng, đoạn từ từ nhả lời: “Thứ khói độc của Nhược Ngôn, rất có thể sẽ mê hoặc thần trí con người, chỉ cần phun hàng loạt vào trong sơn động, để tất cả trúng độc, sau ấy sẽ đứng ngay ngoài cửa động rung chuông theo chiều gió. Tiếng chuông nhiếp hồn sẽ dẫn dụ những kẻ bị trúng độc thần trí bất minh ra ngoài. Chỉ có như thế, mới có thể bắt sống toàn bộ mọi người ẩn mình trong địa cung.”

Thu Tinh mím mím môi: “Nhược Ngôn quả tiêu phí không ít công phu. Nhưng… sao hắn lại muốn bắt sống chúng ta?”

Liệt Nhi phì cười chế giễu: “Ngươi vừa nói Nhược Ngôn muốn bắt ngươi á?”

Phượng Minh như có điều phát giác, mù mờ quay sang Dung Điềm.

“Nếu không phải vì muốn bắt sống, chỉ e Nhược Ngôn đã sớm phóng hỏa phóng thủy ngay trước cửa động, dùng độc kế một mẻ tóm gọn chúng ta.” Dung Điềm hướng phía cậu cười nhạt: “Phượng Minh, cơ hội sống sót lần lữa sáu ngày nay, vốn dĩ đều do ngươi một tay giằng lấy đó.”

Phượng Minh thình lình chấn động, sống lưng lạnh buốt: “Ta? Sao Nhược Ngôn lại muốn bắt ta? Ta…” Nhớ lại những ngày xém bị Nhược Ngôn lột da dập cốt trên đỉnh Huyền Nhai, mồ hôi lạnh chỉ chực túa ra. Cậu ngây người nhìn Dung Điềm trong tích tắc, rồi thình lình bật dậy, thét lên: “Ta mặc kệ, chẳng phải ngươi nói chuyện gì cũng hãy để ngươi một thân che chở hay sao. Dung Điềm, ngươi ngàn vạn lần cũng không được quên lời thề ấy.” Nỗi sợ hãi của cậu đối với Nhược Ngôn đã nhập vào xương tủy, chỉ cần nghĩ đến chuyện Nhược Ngôn sẽ bắt sống mình thế nào, đã nhất thời quên tiệt cái tôn nghiêm oai phong của Minh Vương mà nằm ăn vạ trên vai Dung Điềm, oa oa gào thét.

Người trong sơn động, tức thì len lén đưa mắt ngơ ngác nhìn nhau.

Chỉ có Dung Điềm vòng tay ôm ghì Phượng Minh vào lòng, xót xa nói: “Đương nhiên ta sẽ che chở, ngươi không tin ta sao?”

Những lời lẽ ấm áp vỗ về Phượng Minh trong phiến khắc, Dung Điềm mặt mày nghiêm lại, trầm giọng: “Ngày mai Diệu Quang tới nơi, đợt tấn công của Ly Quốc sẽ lập tức bắt đầu. Mối nguy đã đặt ngay trước mắt. Thu Nguyệt, ngươi lập tức đi gặp tộc trưởng Thổ Nguyệt tộc, đem những tin tức trọng yếu này nói cho họ biết. Ngoài ra, hỏi cho rõ xem địa cung này còn lối ra nào khác không.”

Thu Nguyệt Thu Tinh nhất tề thuận ý, vội vã chạy đi.

Dung Điềm quay sang phân phó Dung Hổ: “Ngươi tiếp tục nhìn qua tiềm vọng kính, nếu Nhược Ngôn còn động tĩnh gì, lập tức thông báo.”

Dung Hổ vâng lời, cũng lập tức rời đi.

Trong sơn động chỉ còn lại Phượng Minh, Dung Điềm cũng với Liệt Nhi và vài tâm phúc khác.

“Chỉ ngồi yên chờ chết, chi bằng lập tức phản công.” Dung Điềm âm u nhìn vào bản tiểu địa đồ trên vách động, khí thế hiên ngang.

Sắc mặt Phượng Minh trắng bệch ra: “Phản công? Nhược Ngôn đã án ngữ ngay cửa động, ló ra nhất định sẽ gay go.”

“Xem ngươi kìa, vừa nhắc tới Nhược Ngôn đã thần hồn phách lạc.” Đôi mắt tinh anh của Dung Điềm thoáng nheo lại, khí khái anh hào, nghiêm nghị nói: “Nhược Ngôn ở ngay trên đầu chúng ta, muốn đối phó hắn có gì khó khăn?”

“Ngươi nói là…”

“Kính tiềm vọng nguyên bản rỗng ruột, chỉ cần gỡ hai mặt kính bên trong ra, chúng ta sẽ tiên hạ thủ vi cường.” Những câu ngạn ngữ Phượng Minh từng dạy hắn, hắn đều nhớ kỹ tâm niệm trong lòng. Dung Điềm khẽ mỉm cười, ánh mắt thâm thúy lộ xuất sự sắc bén vương giả, làn môi nhàn nhạt thản nhiên mấp máy hai chữ: “Phóng độc.”

“Phóng độc?” Phượng Minh hơi trầm tư, tinh thần nhất thời chấn động: “Phóng độc thông qua ống dẫn kia, nếu ban đêm Nhược Ngôn nghỉ lại ở đó, vậy cũng rất hay.” Không khỏi hưng phấn dộng bình bịch xuống nền đất liên hồi.

Dung Điềm thấy tâm tình non nớt của cậu trỗi dậy, cố ý ra vẻ khó xử: “Đừng cao hứng sớm thế, chúng ta vẫn còn vài vấn đề.”

“Vấn đề?”

“Thứ nhất, trong tay chúng ta không có thứ độc dược nào hữu dụng.” Dung Điềm nghiêm túc nói: “Nhược Ngôn lại có sở trường dùng độc, thân là vương tộc thường xuyên phải đề phòng có kẻ ám hại, nhất định từ nhỏ đã phải định kỳ dùng độc dược, để tăng cường thể chất. Độc dược thông thường, chỉ e không thể khiến hắn chết được.”

“Trên người ngươi chẳng lẽ lại không có loại độc dược nào cao cấp một chút hay sao? Loại như Phù Nham hay gì gì đó?” Phượng Minh ảo não trách cứ.

Dung Điềm trừng mắt nhìn cậu: “Ta đâu phải loại tiểu tử độc địa như Nhược Ngôn kia, thân là đại vương, đem theo mấy thứ độc dược đó làm gì?”

Phượng Minh lại bắt đầu rũ mình ủ ê, quay mòng mòng tại chỗ, đoạn ngồi phịch xuống ghế.

Dung Điềm lại tiếp: “Thứ hai, nếu chúng ta hạ độc Nhược Ngôn qua tiềm vọng kính, hôm sau nhất định sẽ kinh động đến Diệu Quang. Chỉ cần kiểm tra sơ bộ, chắc chắn sẽ phát hiện kính tiềm vọng trên mặt đất. Nếu thế, hành tung của chúng ta sẽ bị bại lộ.”

Phượng Minh lạnh lùng nối đuôi: “Nói không chừng Diệu Quang lại học lóm theo, cũng theo ống dẫn của kính tiềm vọng phun vào loại độc dược cao cấp hơn, cả đám người chúng ta sẽ giống như chuột bạch nhốt trong phòng thí nghiệm bị độc trong nháy mắt.”

“Bởi vậy, nếu chưa tìm được cách nào mới hơn để lên khỏi mặt đất, không được tùy tiền hạ độc qua kính tiềm vọng.”

Đến lúc ấy, Thu Nguyệt, Thu Tinh cũng đã quay lại.

“Đại vương, chúng tỳ nữ đã báo sự việc lại cho tộc trưởng.” Thu Tinh mím môi: “Về phần cửa ra khác. Nơi này thực sự quá lớn, hiện tại, chỉ mới do thám được vài sơn động lớn, còn cửa ra chỉ biết duy nhất có một cái ấy.”

Phượng Minh càng thêm ủ rũ mất tinh thần: “Vậy thì chẳng còn biện pháp nào nữa rồi.”

Dung Điềm trầm tư trong tích tắc, trong ánh mắt lấp lánh tinh quang: “Dẫu gì chúng ta tuyệt đối cũng không thể kéo dài tới ngày mai. Không còn đường rút, chỉ có thể mạo hiểm.”

“Chẳng phải ngươi nói không được hạ độc hay sao?” Khẩu khí Phượng Minh không chút nhân nhượng vặn lại.

Liệt Nhi tựa hồ chợt tỉnh ra: “Tới đêm khuya, trước tiên phóng mê dược qua kính tiềm vọng, nhân lúc Nhược Ngôn thiếp đi khiến hắn mê đảo. Dẫu Nhược Ngôn có thể kháng lại độc tính, nhưng không hẳn có thể tránh khỏi khói thuốc mê. Tiếp đến, đả thông một đạo thông đạo người có thể chui lọt, phải người thâm nhập lên trên, bắt cóc Nhược Ngôn.”

“Ly Vương trong tay, còn ai dám động thủ?” Ánh mắt Dung Điềm bừng bừng thần tình, bên môi thấp thoáng ý cười.

“Muốn trong một đêm đào được một thông đạo người chui lọt, chỉ e không dễ dàng.” Thu Nguyệt cau mày: “Nghĩ lại thì, chỉ là cái lỗ nhỏ để thông ống dẫn, Dung Hổ còn phải gấp gáp cả đêm trời.”

Dung Điềm ngạo nghễ đáp: “Sinh tử tồn vong trước mặt, không thể do dự. Chúng ta nhất định có thể nên sự. Liệt Nhi lập tức đi gặp đại ca ngươi, thông báo kế hoạch này cho hắn biết. Nói với hắn bất luận thế nào cũng phải đào thông được một lộ đạo lên thẳng phòng ngủ của Nhược Ngôn ngay trong đêm nay.”

“Rõ!” Liệt Nhi lớn tiếng đáp lời, phi như bay mất dạng.

“Thu Nguyệt, ngươi lại đi thêm một chuyến nữa, báo kế hoạch của chúng ta cho Thổ Nguyệt tộc. Nói bọn họ đêm nay qua đây tập họp, chuẩn bị đột kích. Chỉ cần chế trụ được Nhược Ngôn, tất sẽ thắng lợi.” Dung Điềm chỉ huy bình tĩnh, trấn định lại có phần thong dong.

Phượng Minh thấy vẻ anh tuấn lỗi lạc, phóng khoáng giỏi giang của hắn, nỗi khiếp đảm trong lòng cũng vơi đi ít nhiều, cũng cố lên tinh thần: “Đào đạo lộ là công trình vật lý, những kiến thức của ta nhất định có thể giúp đỡ, ít nhất cũng có thể vận dụng được chút lực học nguyên lý. Để ta cũng Liệt Nhi đi giúp bọn hắn.”

Vừa bước được mấy bước, từ bên ngoài đã vọng vào những tiếng bước chân dồn dập cấp bách.

Rầm rập rầm rập, người tới hiển nhiên phải vô cùng hoảng loạn.

“Đại vương!” Dung Hổ thét lên một tiếng, bổ nhào xuống đất. Trên mặt y nhễ nhại mồ hôi, lộ vẻ kinh hoàng, Liệt Nhi cũng từ phía sau bổ nhào tới, tựa hồ như nửa chừng đường tông phải Dung Hổ hớt hải chạy ra, còn thộn người ra không hiểu chuyện gì phát sinh.

Dung Điềm hạ giọng nói: “Phát sinh chuyện gì?”

“Phần kính tiềm vọng lộ ra trên mặt đất đã bị Nhược Ngôn phát hiện, mới rồi khi hắn đang bàn binh sự với Lộc Vệ, ánh mắt có lạc đi, chẳng dè lại chú ý đến kính tiềm vọng nhô khỏi rìa giường.”

Đến lúc này ngay đến cả sắc mặt Dung Điềm cũng thay đổi, cắn răng nói: “Mắt Nhược Ngôn thật lợi hại.”

“Còn nữa, Diệu Quang mới rồi đã tới, thuộc hạ đã thấy nàng ta qua kính tiềm vọng.” Dung Hổ bổ sung thêm.

Phượng Minh chấn động: “Xem ra, Nhược Ngôn rất nhanh đã khám phá được công năng của kính tiềm vọng.”

“Gay go nhất là, hắn có thể thông qua nó để biết vị trí ẩn náu của chúng ta.” Sắc mặt Dung Điềm nghiêm lại. Hắn trầm ngâm trong chốc lát đoạn trầm giọng: “Nhược Ngôn một khi đã biết, sẽ lập tức động thủ. Diệu Quang đã đến, khói độc chỉ trong khoảnh khắc sẽ được tạo ra. Thu Nguyệt, các ngươi lập tức đi báo cho Thổ Nguyệt tộc, nói cho họ biết sự tình có biến, lập tức chuẩn bị nghênh chiến.”

Hắn quay sang nhìn Phượng Minh, thình lình kéo mạnh cậu vào lòng, dịu dàng nói: “Đừng sợ, sống chết gì chúng ta cũng sẽ bên nhau.” Hắn cả một đời tung hoành, phong lưu cơ trí, chẳng dè đến lúc này đại quân chẳng còn bên thân, còn bị vây hãm chốn địa cung, ngay đến kế hoạch phản công cũng bị quân địch chiếm thế thượng phong.

Phượng Minh nghiến răng gật đầu: “Được, chúng ta sẽ bên nhau.”

Hai người họ ghì chặt lấy nhau, nhưng trong lòng ai cũng hiểu, dẫu từ phía dưới đả thông địa đạo thì trắc trở, nhưng từ trên mặt đào xuyên xuống địa đạo lại quá dễ dàng. Đến khi nhập khẩu hình thành, khói độc tỏa ra, nếu không chạy sẽ bị bắt sống, chạy, trong thứ địa cung sâu thẳm tĩnh mịch quỷ dị này, sẽ có thể có ngày cùng đường tuyệt lộ chẳng thấy ánh mặt trời.

04 Hưng suy dữ cộng – Đệ lục chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa

“Phượng Minh, chúng ta không bỏ chạy.” Dung Điềm ôm Phượng Minh: “Chúng ta không thể bỏ chạy.” Một lời đã quyết, không một ai lên tiếng phản đối.

Dung Điềm là vương, là vương Tây Lôi.

Dung Điềm đoán không sai. Khói độc không bỏ sót một ngóc ngách nào, tụ mà không tán, chậm rãi thâm nhập qua chiếc lỗ nhỏ Dung Hổ khoét ra khi trước.

Phượng Minh đã sớm hạ lệnh cho Liệt Nhi: “Tìm vải thô, nhấp ướt nước, bên trong bọc đất ẩm, che lại trước miệng và mũi.”

Đến lúc này, thứ mặt nạ phòng độc dẫu không biết có hữu hiệu hay không cũng đều được mọi người vội vã mang trên mặt.

Đưa mắt nhìn nhau, đều là một bộ dạng quái dị khác thường, vậy mà lúc này, lại chẳng một ai còn hứng thú để cười giỡn.

Khí độc chỉ là bước công kích đầu tiên.

Quả nhiên, sau khi khói độc qua đi, có những tiếng đập chát chúa đập dội lại. Cách đó không xa chỗ khói độc ồng ộc tuôn vào, đã bị quân Ly khoét thành một cái hố lớn. Những khối đất đá bự chảng, từ trên vách động rơi rào rào xuống địa cung.

“Đường sống duy nhất của chúng ta, chính là nhân lúc Nhược Ngôn nghĩ tất cả đã bị khí độc khống chế, liều chết xông ra.” Dung Điềm yên lặng nhìn quanh chúng nhân một lượt.

Thân tín của hắn đều ở đây, Dung Hổ, Liệt Nhi, những dũng sĩ của Tây Lôi, còn cả lực lượng cuối cùng còn sót lại của Thổ Nguyệt tộc, tính cả các thị nữ bọn Thu Nguyệt, Thu Tinh, cũng chỉ vỏn vẹn bảy trăm nhân mạng.

Bảo kiếm nắm chặt trong tay, Phượng Minh, lẳng lặng vai kề vai sát cánh bên hắn.

Dung Hổ trầm mặc, rồi lại như không nhịn nổi mà vuột miệng: “Thỉnh Đại vương hãy lưu lại trong địa cung, đợi chúng thuộc hạ lĩnh quân luân phiên liều chết xông ra, Đại vương hãy nhân cơ hội ấy mưu tính.” Lấy bảy trăm người đối với mấy vạn đại quân, dù là tập kích bất ngờ cũng không thể có đường thắng.

Dung Điềm chậm rãi thở dài ra, sao hắn lại không hay trận chiến này là vô vọng, nhưng, hắn vẫn lắc đầu: “Không nhân cơ hội này xông ra, cơ hội sống còn duy nhất cũng sẽ bị chặt đứt. Trốn trong địa cung cũng chỉ kéo dài thêm được chút hơi thở, cuối cùng vẫn không thể tránh bị Nhược Ngôn bắt giữ.”

“Ngóc ngách trong địa cung ngàn vạn nhánh, chưa hẳn đã bị Nhược Ngôn tìm được.” Liệt Nhi lên tiếng: “Nếu Đại vương không chịu tránh Ly Vương, thỉnh người hãy để Liệt Nhi bảo hộ Minh Vương, tạm thời náu mình sâu trong địa cung.”

Lòng Phượng Minh vặn thắt lại, đôi mắt đen lay láy nhìn chăm chăm vào Dung Điềm.

Dung Điềm ngoảnh đầu lại, mỉm cười với cậu, bình thản nói: “Phượng Minh sẽ không rời ta nửa bước.”

Phượng Minh cảm động, không kiềm được bước về phía trước, đến khi hai người vai khít vai, mới quay sang ngước nhìn Dung Điềm.

Những làn khói vàng vọt nhẹ nhàng trôi dạt lại gần, ngưng đọng giữa không trung, quỷ dị đáng sợ. Dung Hổ đeo chiếc “Mặt nạ” thô sơ Phượng Minh hạ lệnh gấp rút tạo ra, hít một hơi thật sâu giữa làn khói vàng vây bọc.

Mọi người nín thở chờ đợi.

Trong tích tắc, Dung Hổ ngoảnh lại, giơ tay ra hiệu.

Quả nhiên thứ này có thể loại trừ khí độc, Phượng Minh tức thì thở phào. Độc dược thời cổ dẫu có lợi hại, cũng còn xa mới bén gót vũ khí hóa học thời hiện đại. Mà cũng chẳng hay liệu có phải chất đất trong cái địa cung này hơn người chỗ nào không mà lại lọc được những hạt li ti trong không khí như thế.

Bất luận có nói thế nào đi nữa, cũng là do ông trời phù hộ độ trì.

Một hồi chuông lanh lảnh, từ đằng xa truyền lại, khiến tâm trí người ta hỗn loạn khiếp nhược.

“Nhược Ngôn đang dùng tiếng chuông để dẫn dụ những kẻ trúng độc.” Ánh thần quang trong mắt Dung Điềm loang loáng, hào khí tự sinh, gằn giọng: “Mọi người hãy giả bộ bị khí độc thao túng, chầm chập đi đến chỗ tiếng chuông. Theo hiệu lệnh của ta, chỉ cần Nhược Ngôn xuất đầu lộ diện, lập tức xả thân nhắm hắn đại khai sát giới. Chỉ cần giết được Ly Vương, quân Ly sẽ đại loạn, khi ấy chúng ta mới có thể trốn thoát.”

Mọi người, ai nấy đều gật đầu mà lòng nặng trĩu. Trong mắt, ẩn hiện thứ kiên nghị không nói nên lời.

Làn khói vàng tựa như một thực thể sống, không phát tán, mà chỉ chậm rãi trườn đến. Mọi người dựa vào chiếc mặt nạ để đi qua làn khói nồng nặc ấy. Qua một đoạn địa đạo dài dặc, ánh sáng đã lâm râm chiếu tới.

“Thật kỳ quái, chỗ có tiếng chuông lại không có khí độc. Trời đã bảo hộ Tây Lôi ta.” Dung Điềm tiên phong gỡ mặt nạ bảo hộ xuống, hít một hơi thật sâu, cau mày trong giây lát: “Bỏ mặt nạ xuống đi, chỗ này không có khí độc.”

Muốn giả bộ trúng độc để tập kích Nhược Ngôn, đương nhiên không thể đeo những thứ mặt nạ quái dị này trên mặt.

Những tiếng bước chân nhộn nhạo, vang dội trong địa đạo.

Nhược Ngôn cười nhạt đứng trước cửa địa cung mới bị đào xới, nhìn đám người ánh mắt thất thần dẫm đạp trên những bậc thang mới kiến tạo ra ngoài.

Cửa ra vẫn ở ngay trong gian phòng Phượng Minh ở trước đây, nhưng đến lúc này, cả bốn vách tường bao bọc đều đã bị bóc tách sạch sẽ. Hàng ngàn tinh binh, đao kiếm sáng loáng sắc nhọn, đoàn đoàn lớp lớp vây bọc.

Binh lính Tây Lôi cùng Thổ Nguyệt tộc, dắt díu đoàn lũ lộ diện, những con mắt mông lung mờ mịt mở tròn, xếp thành một đoàn dài.

Đi sau chót, là Dung Điềm và Phượng Minh.

Một khí vũ hiên ngang, một lại tuấn mỹ điềm tĩnh, khắng khít bên nhau. Nhược Ngôn nhất thời tựa hồ như vẫn chưa thể tiếp nhận được hoàn toàn, hai con người này lại có thể ngoan ngoãn thế này đứng trước mặt y.

“Khà khà, thật là si tình, trúng độc mà cũng bám dính lấy nhau thế này.” Nhược Ngôn soi mói hai người, đem chiếc ma linh trong tay giao lại cho Diệu Quang đứng bên cạnh, nâng cằm Phượng Minh lên, cợt nhả: “Minh Vương vẫn khỏe chứ?” Chạm vào làn da mịn màng động lòng người ấy khiến người ta phải kinh hãi thán phục ma lực của tạo hóa.

Đôi mắt đờ đẫn vẫn mang vẻ mỹ lệ như trước, chớp nhoáng định thần, tựa như một dải lưu tinh vụt nhoáng qua.

Nhược Ngôn giật mình, rụt lui lại.

“Có trá!” Y kêu dù nhanh, nhưng vẫn không kịp. Thanh bảo kiếm dắt sau lưng Dung Điềm đã chĩa thẳng vào y. Phóng khoáng một đao, mặc cho Nhược Ngôn lùi lại quá nhanh, huyết hoa vẫn văng bắn tung tóe.

Dung Hổ thét lớn: “Động thủ!”

Mọi người đồng loạt di chuyển, sát khí bùng lên trong đáy mắt, ở đâu còn nửa điểm thất thần?

“Tóm lấy Ly Vương!”

Chém giết tàn khốc, máu tươi văng bắn, những tiếng gào rít, không ngừng chọc thủng quanh thân.

Đám thị vệ tùy thân của Nhược Ngôn không kịp trở tay, không ngớt kêu gào thảm thiết. Trong tích tắc, Nhược Ngôn và chúng đã bị đám người Tây Lôi quây lại giữa vòng.

Mà ngoài cùng, đương nhiên là mấy ngàn tinh binh của Ly quốc.

“Vương huynh!” Diệu Quang quýnh quáng.

Thật là loạn cục.

Dung Điềm rống lên: “Nhược Ngôn xem kiếm.”

Đoạn bứt lên, bảo kiếm chọc thẳng vào khôi giáp, tia lửa xẹt qua. Một cơn đau thống óc khiến Nhược Ngôn nhăn mặt lại. Y cũng không phải hạng tầm thường, xoay người rút bảo kiếm ra đỡ trong chớp mắt, trúng một kiếm của Dung Điềm.

Loạng choạng thối lui, lại ngăn một kiếm. Đám thị vệ bên cạnh liều mạng chống lại những kẻ khác đang tập kích thình lình bên sườn, Nhược Ngôn ngay chính diện phải chống đỡ Dung Điềm.

Quân chủ hai người, giữa cuộc loạn chiến đối mặt nhau.

Oanh liệt, đám Ly quân vòng ngoài lòng hộ vương nôn nóng, vây sát mấy trăm kẻ bên trong.

Sức nóng hầm hập tàn dư, máu đào tung tóe đầy trời.

Thời cơ trong chốc lát đã vụt tắt, Dung Điềm liên tiếp chém xuống ba nhát. Hắn tuy thân mang thương thế, nhưng vẫn biết đại thế đã mất không còn cách cứu vãn. Bên cạnh chỉ còn lác đác vài người, không tàn không phế còn vương hơi thở, chưa đến hai trăm.

Bên ta tử thương nghiêm trọng, đã có những ly binh anh dũng, đột kích được vào vòng vây, dần dà áp sát lại bên Nhược Ngôn đang trong chốn hiểm cảnh.

Dung Điềm không chút chần chừ, vặn thân giữ chặt Phượng Minh.

“Phá vây!”

Phá vây, phá vây từ chỗ nào đây? Phượng Minh nhìn trái nhìn phải, còn chỗ nào không xuất hiện đao thương khí giới của Ly Quân chứ? Những tiếng hét thảm thiết liên miên, đám Dung Hổ toàn thân tắm máu bảo trụ bên cạnh.

Huyết quang một mảnh, đã đến hồi nhập nhằng trời đất, sinh tử.

Thần trí mơ hồ, bảo kiếm đẫm máu trong tay không ngừng khua lên, mỗi lần hạ xuống đều kéo theo một dải máu tươi văng bắn. Nhược Ngôn, y đã ngay sát.

Ngàn vạn những cái đầu nhung nhúc chuyển động, bắt đầu rục rịch di động giữa vòng tròn đẫm máu.

Muốn ra thoát ra ngoài vòng vây của Ly quân, chỉ là ước vọng vời vợi. Nhưng bọn hắn, không ngờ lại bị đẩy đến chỗ kỵ binh Ly quân. Dung Điềm huơ kiếm, đoạt mạng, cướp ngựa.

Xoay người, chớp mắt ôm Phượng Minh ném lên lưng ngựa: “Chạy!”

Tự mình cũng cướp được một con.

Ngàn cân treo sợi tóc, Dung Điềm vung roi quất mông ngựa. Dung Hổ lanh lẹ, đã cướp ngựa nghiêng người nhảy lên.

Thuộc hạ, hầu như đã tử thương gần hết. Liệt Nhi giữa một mảng huyết sắc ngã xuống, châu hoa trên đầu Thu Nguyệt, bị đạp nát thành từng mảnh vụn.

Dung Điềm dẫn theo mấy người xung phong liều chết, tiếng gầm rú của Nhược Ngôn đuổi với theo: “Bắt hắn, bắt hắn cho ta!”

Uy vũ hừng hực, thiên hạ không người bì kịp.

Dung Điềm vào giờ khắc ấy, làm sao có thể không khiến người ta không tâm mê thần túy.

Khi kiếm huơ lên, ấy là lúc mạng vong.

Phượng Minh ngoảnh lại, trên lưng Dung Điềm đã có thêm một người. Một thân tơ lụa, thân hình nhỏ nhắn vùng vẫy giãy giụa trong tay Dung Điềm. Chính là Diệu Quang.

“Nhược Ngôn, ngươi không cần tính mạng muội muội mình ư?” Dung Điềm rống lên.

Ly Quân chấn động.

Từ lúc nào, Diệu Quang đã bị Tây Lôi vương nắm trong tay.

Phì phò trong tích tắc, Dung Điềm dẫn người lao khỏi vòng vây. Dấu máu rãi đầy một đường.

Dung Điềm ghìm cương xoay người lại, mỉm cười với Phượng Minh. Thiên quân vạn mã, nguy ngập thế này, hắn lại có thể cười ôn nhu đến thế, Phượng Minh ngơ ngẩn.

“Phượng Minh, ta thực không muốn bỏ.”

Điềm xấu chực trào lên.

“Không,” Phượng Minh như bừng tỉnh, gào lên thảm thiết: “Không!”

Cậu bổ nhào về phía trước, phía sau gáy bị một cú đánh mạnh. Trước mắt đen kịt lại, quỵ xuống. Chưa chạm đất, một đôi tay đã đỡ được cậu.

Dung Hổ.

Trong mắt Dung Điềm hấp háy ánh tán tưởng, khe khẽ phun hai tiếng: “Chạy trước.”

Nhược Ngôn cũng không phải kẻ tầm thường, một cái Diệu Quang nho nhỏ trong tay, không chiếm được của y bao nhiêu thời gian.

Dung Điềm là vương, chỉ có Tây Lôi vương mới có thể dẫn Ly Quân đổi hướng.

Dung Hổ không nói được câu nào, ôm lấy Phượng Minh phi nước đại.

Cuồng phong, tật mã.

Ráng ngũ sắc lây rây đầy trời, tang thương ngập mắt.

Dung Điềm khẽ cười, ngạo nghễ đối diện với Nhược Ngôn từ nơi xa.

“Không ngờ ngươi lại yêu thương ái muội của mình đến thế.”

Nhược Ngôn cũng nhếch mép: “Ngươi nói xem chúng có thể chạy khỏi Ly Quốc?”

Dung Điềm không đáp, nhấc tay đánh ngất Diệu Quang đang không ngừng vùng vẫy trong tay. Khẽ kéo cương, tuấn mã dưới thân tức thì hí dài, tựa hồ như đến nó cũng biết, người trên mình, là vị anh hùng vô song giữa thời loạn thế.

“Nhược Ngôn, đối thủ như ta, ngươi nhất định không nghĩ đến chuyện tùy tiện giết chết.” Dung Điềm khoan thai nói: “Không bằng lại tiếp một cuộc tranh giành nữa thôi.”

Vết thương bên sườn, máu tuôn đầm đìa.

“Ta thả Diệu Quang, trước khi ngươi giải quyết ta, không được thả truy binh bắt Phượng Minh.”

Nhược Ngôn cười lạnh, đáy mắt u tối âm trầm ấy, lại nhoáng lên tia hân thưởng.

Tay vừa buông lỏng, Diệu Quang đang hôn mê, rớt bịch xuống đất.

Nhược Ngôn nhấc tay: “Truyền lệnh, Lộc Vệ dẫn binh bao vây mười dặn quanh đây. Thấy người của Tây Lôi vương, không được giết, chỉ được đuổi.” Đoạn nhận lấy túi cung tiễn trong tay thị vệ, Nhược Ngôn cười khẽ đến tàn nhẫn: “Ta hôm nay, muốn tự tay săn giết Tây Lôi Dung Điềm danh chấn thiên hạ.”

Thanh bảo kiếm, thứ cuối cùng có thể hộ thân, cũng bị Dung Điềm không chút sợ sệt ném lại trên mặt đất.

Hắn  dằn giọng nhắc nhở: “Trước khi giải quyết ta, không được ngăn Phượng Minh.”

“Vương giả trọng tín.” Nhược Ngôn nói: “Ngươi yên tâm.’

Bên môi Dung Điềm, phảng phất ánh cười nhàn nhạt. Hắn dù đã đầy người máu tươi, tay không vũ khí, nhưng vẫn một mực cao quý không gì sánh được.

Vương giả.

Hắn tin Nhược Ngôn.

“Dung Điềm, ngươi có thề trì hoãn thời gian cho Phượng Minh được bao lâu?”

“Có thể kéo dài được bao lâu, ấy là bấy lâu.”

Dung Điềm cười sang sảng, ghìm cương xoay đầu ngựa.

Vung roi, khắc vó ngựa tung lên, Nhược Ngôn đã kéo cung. Hoàng thổ bụi mù trong tích tắc, tiễn như sao băng bắn tới. Cắm thật sâu vào vai phải Dung Điềm.

Máu đào phiên phi.

Con tuấn mã hí dài, lồng lên.

Nhược Ngôn lạnh lẽo nhìn hắn chạy xa, mới vung roi đuổi theo.

“Dung Điềm, ta muốn ngươi từng tiễn từng tiễn một, từ từ đoạt lấy mạng ngươi.”

Sắc trời rọi tỏ, người giữa vòng vây mấy ngàn tinh binh, tay không tấc sắt, làm sao tránh khỏi vận mệnh bị bắn lỗ chỗ như bàn chông?

04 Hưng suy dữ cộng – Đệ thất chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa

Sắc máu, ánh kiếm, tiếng gào thét như dã thú của kẻ hấp hối, từ bốn phương tám hướng công kích.

Bầu không khí trĩu trịt nhe nanh giương vuốt, chung quanh một mảng tối đen như mực, áp sát tới gần.

Nụ cười nhàn nhạt cuối cùng của Dung Điềm.

Nụ cười nhàn nhạt khiến lòng người tan nát, chớp mắt đã hóa thành một mảng tươi đỏ huyết thắm.

Tàn chi, bị quẳng vào giữa trời không hỗn độn…

“Không…” Phượng Minh khốn đốn rên rỉ giữa giấc mộng, thình lình bật dậy, mồ hôi lạnh đầm đìa nơi trán.

Trừng trừng, xung quanh đen kịt một màu, sự tĩnh mịch tuyệt nhiên không giống với cõi mộng.

Cậu thở khò khè, cảnh giác dỏng tai lên nghe ngóng. Tiếng nước rẽ se sẽ.

“Minh Vương.” Giọng nói nghèn nghẹt khẽ khàng.

“Dung Hổ?” Phượng Minh cũng bất giác hạ giọng: “Đây là đâu? Còn Dung Điềm?”

“Chúng ta đang ở trên một con thuyền chở gia quyến phú hào của Ly quốc. Hiện tại chỗ nào cũng đông nghẹt Ly binh đang truy lùng chúng ta.”

“Dung Điềm thì sao? Hắn đâu?” Phượng Minh hỏi: “Còn cả bọn Liệt Nhi, bọn họ đang ở chỗ nào?”

Dung Hổ im lìm giữa bóng đêm đặc quánh.

Phượng Minh nín thở, lẳng lặng chờ đợi.

Một hồi rất lâu sau, Dung Hổ nhẹ nhàng nói: “Tiểu nhân không biết.”

Tim đập thình thịch trong lồng ngực, tựa như bị ai đó nhè nhẹ nắm trong tay. Nắm chặt, xiết lấy, lại bóp nghẹt.

“Bọn họ đều chết rồi hay sao?” Sự bình tĩnh đến bất thường, từng tiếng bật khỏi đôi môi run rẩy.

Dung Hổ lần mò dựa sát vào đáy khoang chật chội. Giọng điệu nặng nề nhắc lại: “Tiểu nhân không biết. Minh Vương, tình thế nguy ngập, thỉnh Minh Vương nhất định phải bảo trọng.”

Vặn xoắn, thít chặt, máu chảy ri rỉ qua những kẽ hở của con tim.

Phượng Minh nhắm nghiền mắt, chậm rãi tựa vào thành khoang ẩm thấp sền sệt.

“Bọn họ còn khả năng sống sót không?”

Đến cả hơi thở cũng biến thành một thứ tra tấn giày vò đau đớn quặn thắt, mỗi một chút một chút, đều thấu triệt tận tâm can.

Dung Hổ cắn răng: “Có lẽ.”

Tĩnh lặng, nuốt trọn hắc ám.

“Dung Hổ,” Phượng Minh thì thào hỏi: “Ta có thể khóc một trận không?”

“Người trên thuyền, sẽ nghe thấy mất.” Thanh âm của Dung Hổ, có chút nghèn nghẹn.

Tất cả đau đớn ào ạt, đều bị cậu liều mạng đè nén lại. Phượng Minh lặng lẽ tựa người vào đáy khoang thuyền. Cắn chặt môi, mùi máu tanh nồng tràn ngập khoang miệng.

Thoáng định thần, giọng nói của Phượng Minh cũng trở nên khào khào trầm đục.

“Hiện tại là lúc nào?”

“Nửa đêm. Minh Vương đã mê man suốt hai ngày trời.” Y vì sợ Phượng Minh không chịu rời bỏ Dung Điềm, nên mới phải dùng mê dược với cậu.

“Chúng ta đang trên đường về Tây Lôi?”

“Nhược Ngôn ắt hẳn đã phong tỏa mọi con đường dẫn về Tây Lôi. Chúng ta trước hết phải tới Bác Gian, đi đường vòng quay lại Tây Lôi. Con thuyền này cũng vừa vặn xuôi đến Bác Gian.”

“Ngươi lo liệu tốt lắm.” Phượng Minh mở mắt, đôi con ngươi lấp lánh cháy thứ ánh sáng mơ hồ giữa bóng đêm mịt mùng: “Nếu Dung Điềm quả thực có xảy ra chuyện gì, chỉ còn duy nhất một mình Thái hậu chủ trì đại cục. Ta phải lập tức quay về trợ giúp người.”

Dung Hổ vốn e sợ Phượng Minh sẽ ầm ĩ đòi quay lại cứu Dung Điềm, đến lúc này mới nhẹ nhàng thở hắt ra: “Minh Vương hiểu rõ đại cục, tiểu nhân đã an lòng rồi.”

“Không cần lo lắng cho ta.”

Giọng nói của Phượng Minh, lại tăng thêm vài phần kiên nghị vững vàng đến nặng nề.

Nguyên lai bi thương, cũng có thể cải biến bản tính con người.

Dung Điềm, ngươi cười dịu dàng với ta đến vậy, có phải đã biết ta nhất định sẽ tha thứ cho những mưu đồ của ngươi không?

Dẫu ta có hận đến xương tủy sự hy sinh cam nguyện của ngươi đi nữa, thì ta cũng sẽ vì nụ cười nhàn nhạt ấy mà tự bảo hộ bản thân.

Nếu sinh mệnh của ta đã chẳng thể gửi gắm cho ngươi, vậy thì, sinh mệnh của ta sẽ thuộc về Tây Lôi ―― mảnh đất ngươi nặng tình thương yêu nắm giữ.

Chuyến hành trình thầm lặng trong tuyệt vọng, từ tận sâu thẳm còn một tia hy vọng le lói chống đỡ. Phượng Minh nằm sải trong khoang thuyền mấy ngày trời, không nói không thưa, tựa như đã thất lạc nửa mảng hồn phách. Tiếng nước vỗ mạn thuyền, ì oạp liên miên, lại có đôi khi, khiến Phượng Minh cảm thấy ấy như những giọt máu của Dung Điềm đang ri rỉ từng giọt không ngừng.

Khoang thuyền tối tăm ẩm thấp, mịt mùng ngột ngạt, khiến người ta căn bản không còn cảm nhận được dòng thời gian trôi chảy, hơn nữa cũng chưa từng có bóng người bước lại gần. Phượng Minh không biết Dung Hổ làm sao lại có thể tha lôi được tấm thân hôn mê của mình tìm đến được chỗ này. Mà y mỗi ngày đều ra ngoài một lần, lén trộm thức ăn và nước, còn tin tức bên ngoài, lại không một mẩu.

“Minh Vương, thêm một ngày nữa, thuyền này sẽ vượt qua biên cảnh Ly Quốc và Bác Gian.” Dung Hổ nói: “Chỉ cần rời khỏi Ly Quốc, chúng ta sẽ lập tức lên bờ.”

Phượng Minh ngay cả một chút vị giác cũng không còn, chỉ miễn cưỡng nuốt xuống một chút thức ăn, rồi lại tựa vào vách tường.

Nụ cười thoang thoáng của Dung Điềm, cứ mãi chớp tắt trước mắt. Cậu vì thứ dư ảnh ấy, mà không ngừng giành giật giữa tuyệt vọng cùng sinh tồn.

Dung Điềm, rốt cuộc ngươi đang ở đâu?

Phượng Minh từ khi đến thời không này, số lần phải bỏ chạy không ít, nhưng chưa lúc nào lại chán chường mệt mỏi đến nhường này, cũng chưa một lần nào kiên cường đến thế.

Trầm mặc gom nhặt chút sức lực, lại mờ mịt sống sót thêm một ngày nữa.

Con thuyền thình lình dừng lại, có những tiếng khua khoắng va đập truyền lại.

Dung Hổ nghiêng đầu nghe ngóng: “Đã tới biên cảnh, nhất định là trạm gác của Ly Quốc đang tra soát con thuyền.”

“Vậy khoang thuyền…”

“Minh Vương hãy yên tâm, chủ nhân con thuyền này rất có thế lực ở Ly Quốc, không ai dám làm khó gia quyến của hắn.” Dung Hổ bình tĩnh nói: “Lũ thủ binh cũng sẽ tra xét qua loa một chút liền thả đi thôi.”

Lặng im đợi một hồi, con thuyền thậm chí còn không tiếp tục nhúc nhích. Mà ngược lại, còn có những tiếng cãi cọ ồn ào vọng xuống.

Dung Hổ cau mày: “Sao lại thế này? Chẳng lẽ Ly Vương nghiêm lệnh đến thế, ngay đến loại thuyền này cũng phải lục soát triệt để?”

Phượng Minh gượng đứng dậy, lần mò trong chốc lát, nắm chặt thanh bảo kiếm trong tay.

“Theo ta phỏng đoán, chỉ e Nhược Ngôn cũng đoán ra chúng ta sẽ không trực tiếp quay lại tây Lôi.” Phượng Minh nhợt nhạt nói: “Đường về Tây Lôi nguy khốn trùng trùng, ta đã sớm đoán được.”

Dung Hổ lại nghiêng tai nghe ngóng thêm, thình lình biến sắc: “Không ổn, chúng thật sự định leo lên thuyền lục soát triệt để. Ngay đến lũ hộ vệ của con thuyền này cũng không ngăn cản nổi.” Y thình lình đứng phắt dậy, dằn giọng với Phượng Minh: “Minh Vương, chỗ này không thể lưu lại. Ta sẽ lên trước, một khi Minh Vương thấy tiếng náo động hãy lập tức xông lên. Con sông này xuôi đông tây, nhảy xuống nước rồi hãy cố gắng hết sức bơi về hướng đông, thấy trạm kiểm soát phải lập tức lên bờ lánh vào đường nhỏ, vì trong nước nhất định sẽ có bộ phận ngăn trở.” Y vừa nói vừa rảo bước đến chiếc cầu thang cũ kỹ xiêu vẹo.

Chuyện tới nước này, ngay đến người cuối cùng bên thân, cũng phải hi sinh.

Phượng Minh xiết chặt thanh kiếm, những ngón tay thon dài, tựa như muốn khảm nhập vào chuôi kiếm.

Tiếng động càng lúc càng xôn xao, quả nhiên chỉ trong tích tắc đã truyền lại. Những tiếng rống giận dữ, xen lẫn những tiếng binh khí va đập hỗn loạn. Phượng Minh cắn răng, xông lên mũi thuyền. Ánh dương chói lòa thình lình xuất hiện, chọc thẳng vào đôi con mắt nheo nheo vì đã lâu không thấy ánh sáng.

Mũi thuyền hỗn loạn, hơn mười tên thủ binh quây Dung Hổ vào giữa. Y nhảy lên mép thuyền, chiếm được lợi thế, uy phong lẫm liệt lấy một địch số đông, thậm chí còn bất phân thắng bại. Bảo kiếm vừa vung lên, lại đả thương một tên thủ binh, làm bùng lên một tràng phẫn nộ rủa xả.

Dung Hổ thấy Phượng Minh lao ra, thét lên: “Tây Lôi Minh vương ở đây, các ngươi dám cả gan cản đường.”

Mọi người vừa nghe y chính là Tây Lôi Minh vương mà Ly vương muốn bắt, càng thêm xiết chặt không buông tha, không ai để ý đến một tiểu tử vô danh đang lủi đi đằng sau. Phượng Minh nhìn xoáy vào Dung Hổ trong chốc lát, nắm chặt bảo kiếm, chém một nhát xuống tên thủ vệ đang định giáp lại gần, xoay người gập lại, thình lình một hơi lấy đà.

Tõm một tiếng, rơi vào dòng nước xoáy cuồn cuồn bên dưới.

“Bắt lấy Minh Vương, trọng thưởng!” Thời cổ địa không có máy ảnh, nên đối với những phạm nhân bị truy lùng, đương nhiên sẽ không có nhận định chuẩn xác. Dung Hổ tự nhận là Minh Vương, càng dẫn dụ thêm nhiều công kích.

Y theo Dung Điềm đã nhiều năm, cùng với đệ đệ không sợ trời cũng chẳng sợ đất, thống hận đâm ngang chém dọc, sang sảng cười váng lên: “Không chơi cùng các ngươi nữa, Minh Vương ta đi đây.” Chớp lấy thời cơ, xoay người nhảy vào giữa dòng.

Thình lình vừa rơi xuống sông, lại kinh hãi phát hiện có điều không tương hợp.

“Không ổn!” Dung Hổ dễ dàng đem bảo kiếm xả một nhát, nhưng đã muộn. Quanh người dòng nước cuộn sóng nhẩp nhô, toàn thân không thuận theo, lập tức bị một chiếc lưới thừng chắc chắn tóm lại kéo lên mặt nước.

Ly binh, không biết từ khi nào đã bố trí một chiếc lưới to đến thế, chìm dưới nước chầu chực con mồi trong vô thanh vô tức.

Vừa rời khỏi mặt nước, tức thì đã nghe thấy tiếng cười sằng sặc: “Nếu không phải phụng nghiêm lệnh muốn bắt sống, sao có thể để ngươi nhảy xuống nước? Chẳng lẽ Trác Nhiên ta lại vô dụng đến thế?”

Dung Hổ cau mày: thì ra kẻ phụ trách lùng bắt chính là đại tướng của Ly Quốc Trác Nhiên, bản lĩnh của hắn so với Lộc Vệ cũng một chín một mười, may mắn lại chưa từng thấy qua Phượng Minh, nên mới dồn toàn lực chú ý lên người y.

Khoảnh khắc Dung Hổ bị quơ lên bờ, Trác Nhiên không dám sơ sót phạm nhân trọng yếu, vội vã lệnh người trói chặt lại.

“Chậm đã, dường như không ổn.” Trác Nhiên cẩn thận nhìn Dung Hổ, sắc mặt trầm xuống: “Ngươi rốt cuộc là ai?”

Dung Hổ ngang nhiên nói: “Thị vệ Tây Lôi vương Dung Hổ.”

“Dung Hổ?” Trác Nhiên vô cùng khôn ngoan, tức thị ngộ ra: “Vậy kẻ ban nãy nhảy xuống nước, mới chính là Minh Vương?”

Phượng Minh nhiều ngày trời trốn trong khoang thuyền, xiêm y trên người chưa hề thay xuống, ngập ngụa những máu và cát, đến dung mạo cũng bị che đi phần lớn, khó trách Trác Nhiên không nhận ra. Nếu không, với dáng dấp của Phượng Minh, ắt hẳn hắn cũng sẽ nhận ra sự không thỏa.

Dung Hổ cả cười: “Giờ mới biết, đã quá muộn. Giờ báo cho Nhược Ngôn biết Minh vương đã đào tẩu ngay trước mõm ngươi, chẳng biết hắn sẽ nổi cơn thịnh nộ như nào.”

“Không muộn.” Trác Nhiên thong dong nói: “Trong nước không chỉ có lưới, còn cả mê dược. Hắn nhảy xuống giữa sống, có thể thoát được sao?”

“Mê dược?”

“Ngươi không thấy đầu đau khó chịu, toàn thân vô lực ư?”

Trác Nhiên vừa nói, Dung Hổ quả nhiên cảm thấy toàn thân vô lực. Y vẫn đứng, nhưng hoàn toàn là dựa vào sức chống đỡ của Ly binh.

Hỏng bét, Phượng Minh bị mê trong nước.

“Mau, mau cứu Minh Vương!” Đầu óc nặng trĩu trịt, trước khi hôn mê Dung Hổ vẫn không quên gào lên.

“Không vội, trúng mê dược bí truyền của ta, tự nhiên sẽ phải trồi lên mặt nước.” Trác Nhiên cười khẽ: “Ven bờ quanh chỗ này năm dặm, đều có ly binh trấn thủ. Chỉ cần có kẻ nổi lên, sẽ lập tức bẩm báo.”

Đúng ngay lúc đó, có người chạy tới bẩm báo: “Tướng quân, không xa chỗ này có người nổi lên, có vẻ như muốn lặn sâu xuống bơi về phía đông.”

“Mang lại đây.”

04 Hưng suy dữ cộng – Đệ bát chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa

Phượng Minh nhảy từ mũi thuyền xuống, nghe theo đề xuất của Dung Hổ ra sức bơi về hướng đông. Nhưng chỉ chốc lát, tầm mắt cậu càng lúc càng mơ hồ, cả người lại rời rã. Tứ chi vô lực, cảm giác mệt mỏi muốn ngủ dâng lên, thình lình phát hiện bản thân đang tự nổi lên mặt sông, trong lòng kinh hãi khôn cùng, biết mình đã trúng gian kế của kẻ địch.

Hai bên bờ sông truyền đến những tiếng nhốn nháo ầm ĩ, rõ ràng chúng đã phát hiện ra “con cá” vừa trồi lên mặt nước. Nửa mê nửa tỉnh, chiếc lưới thừng dần tiếp cận, cậu không cách nào phản kháng được mà bị kéo lên bờ.

Không được, ta phải về Tây Lôi. Ta không thể rơi vào tay Nhược Ngôn.

Phượng Minh điên cuồng gào thét trong lòng, nhưng chỉ có thể trơ mắt nhìn đám sĩ binh phục sức Ly quốc chạy về phía mình. Những tiếng huyên náo bên tai càng lúc càng thêm xa thẳm, cảnh vật xung quanh tối dần. Đầu cậu ngoẹo sang một bên, rốt cuộc chìm vào hôn mê.

Khói phần hương giúp trấn an tâm thần từng làn từng làn phiêu động trong không trung.

Trong vương cung Ly Quốc, giữa nơi huy hoàng tráng lệ nhất của tẩm cung Đại vương, màn tơ buông rủ. Bảy tám người thị nữ dung mạo xinh xắn, cung kính đứng hai bên đại sàng. Hai hàng thị vệ tề chỉnh đứng gác ngoài cửa lớn, thân hình cao lớn, rìu bén nơi tay, trang trọng uy nghiêm.

Người đang vùi sâu trong chăn gấm mềm mại nơi giường lớn ấy vẫn chưa tỉnh lại. Bình thản lặng lẽ trên đại sàng, làn mi dài thật dài che phủ đôi mắt, chiếc mũi thẳng cùng những đường nét tuấn mỹ mờ ảo dưới làn phần hương, vẻ nhu thuận ngoan ngoãn khó lòng thấy được khi tỉnh giấc.

Tay phải lộ khỏi tấm chăn gấm, ống tay áo rộng thùng thình bị kéo đến tận khuỷu, lộ ra làn da trắng ngần, giữa cái nhờn nhợt mịn màng, có những vết thương hằn lên không biết do ai tạo nên, khiến người nhìn âm thầm nhức nhối.

Một lão nhân, đang ngồi trước giường, khẽ khàng đặt ngón tay lên cổ tay của người đang mê mệt giấc nồng ấy.

Diệu Quang phục y rực rỡ hoa lệ quý phái, song sắc mặt lại lo lắng đến tiều tụy, nhẹ giọng hỏi: “Dị nhân sư phụ, ra sao rồi?”

“Công chúa chớ vội, đợi ta thăm mạch lại đã.”

Lão nhân này, chính là kỳ nhân đã dạy dỗ dược thuật cho Ly vương Nhược Ngôn, y tự xưng Dị Nhân, khi thường luôn ẩn cư vùng hẻo lánh nơi Ly quốc, nhưng lần này, lại bị Nhược Ngôn ra lệnh khẩn cấp triệu về đô thành.

Diệu Quang biết y thuật người này lợi hại, không dám quấy rầy, chỉ đành nhẫn nhịn không lên tiếng nữa, ánh mắt liên tục dời đến gương mặt người nằm trên giường.

Dị Nhân bắt mạch hồi lâu, cau mày trầm ngâm, thình lình đưa tay thốc tấm chăn gấm, tháo bỏ vạt áo người bệnh. Một mảng thương sậm đỏ, lồ lộ trên bờ ngực xinh đẹp.

“Ôi…” Y khẽ thở dài.

Diệu Quang thình lình biến sắc: “Sao sư phụ lại thở dài? Chẳng lẽ Minh vương hắn… Hắn…” Nàng tuy còn trẻ nhưng lại từng trải, rất ít khi thất lễ, không ngờ mỗi lần đụng đến Phượng Minh, mười lần có đến chín lúng túng không biết xoay sở thế nào.

Phượng Minh bị bắt đem về đô thành đã đến bảy ngày trời, nhưng vẫn mê man không tỉnh, nếu cứ tiếp tục thế này, chỉ e sẽ chẳng sống nổi bao lâu, sao có thể không nóng lòng cho đặng?

“Trên ngực Minh vương có vết va đập, nội thương còn chưa lành đã liên tục gặp đại biến, tâm thần hao tổn, sau còn vì bi thiết đan xen, ngày ngày cố kiềm nén không phát tiết, khiến tâm phiền ý muộn. Vốn lẽ đã kỵ thủy, lại còn nhảy sông đào tẩu, sau khi nhảy xuống nguyên khí bị đại thương, thậm chí còn trúng mê dược.” Dị Nhân lắc đầu: “Đủ loại tách biệt trong ấy, loại nào ta cũng có thể thuận theo mà giải cứu. Nhưng hòa lẫn với nhau thế này, bệnh càng thêm bệnh, muốn cứu hắn đâu chỉ khó hơn ngàn vạn lần?”

“Khó hơn ngàn vạn lần cũng phải cứu,” Sau lưng thình lình có tiếng người trầm giọng lên tiếng.

Diệu Quang quay lại, vội vàng thi lễ: “Vương huynh.”

Dị Nhân cũng đứng dậy, hơi cúi người trước Nhược Ngôn: “Đại vương.”

Nhược Ngôn chậm rãi bước lên phía trước, ánh nhìn sắc nhọn quét qua mặt Phượng minh, giọng điệu càng thêm phần trầm thấp: “Thân phận Minh vương quan trọng, đối với đại nghiệp Ly Quốc ta vô cùng trọng yếu, ngươi nhất định phải cứu hắn.”

Dị nhân vuốt chòm râu lâm râm, trầm ngâm hồi lâu: “Ta sẽ thử.”

Diệu Quang mừng rỡ: “Đa tạ sư phụ.”

“Cứu chữa cần an tĩnh, thỉnh Đại vương và công chúa tạm dời bước, để ta tĩnh tâm thi triển.”

Xua mọi người đi, Dị Nhân lôi một bọc dài bằng vải bố ra khỏi hòm thuốc gỗ. Vải bao vừa mở, đã lộ ra từng hàng từng hàng những thanh ngân châm tỏa ánh hàn quang lấp lánh.

Nhanh nhạy cầm lấy một cây, thành thục châm xuống người Phượng Minh.

Phượng Minh sau bao ngày mê man, đến ngày thứ hai đã tỉnh lại dưới những cây ngân châm của Dị Nhân. Trông thấy làn mi mong manh thoáng rung động, Diệu Quang vẫn luôn túc trực một bên không khỏi thầm la lên mừng rỡ: “Minh vương? Minh vương tỉnh rồi? Dị Nhân sư phụ quả nhiên lợi hại.”

Dị Nhân tủm tỉm cười khe khẽ vuốt chòm râu hoa râm, nhắc nhở: “Dù đã tỉnh lại, nhưng Minh vương do thụ thương quá nặng, nên việc điều trị sau này mới là quan trọng nhất.”

Đôi mắt đen nhánh, cuối cùng cũng chậm rãi mở ra. Trong chớp mắt ấy tỏa ra nỗi khiếp sợ như nai con.

Nhược Ngôn vẫn ngồi bên giường, đến lúc này tức thì mạnh mẽ nghiêng người về phía trước, nâng cằm Phượng Minh, giọng cười khàn đục: “Minh vương sao rồi? Người để bản vương đợi quá lâu.’

Lực đạo của nam nhân ấy khiến Phượng Minh cau mày, cậu hoang mang quay quắt nhìn xung quanh, tựa như mơ hồ không rõ tình cảnh mình hiện giờ.

“Dung Điềm…”

“Dung Điềm?” Nhược Ngôn cười khẽ: “Không cần hao tổn tâm trí tìm Dung Điềm, hắn đã bị bắn chết dưới đám loạn tiễn của ta rồi, thân thể cũng đã thối rữa giữa dòng nước xiết.”

Phượng Minh thình lình chấn động, tựa như đến giờ khắc này mới nhận rõ được kẻ đang ở trước mắt, đôi hắc bảo thạch trừng trừng nhìn Nhược Ngôn, hồi lâu mới yếu ớt lắc đầu: “Ta không tin.”

Ánh mắt Nhược Ngôn sắc ngọt như kim châm, đâm thẳng vào Phượng Minh, lạnh lẽo nói: “Đợi ta tìm thấy thi thể rữa nát của hắn, ngươi đương nhiên sẽ tin.”

Mặt Phượng Minh không còn chút huyết sắc, cứ thế ngơ ngẩn nhìn Nhược Ngôn. Tình cảnh nguy ngập của Dung Điềm cậu đã sớm biết, nhưng đến giờ nghe chính miệng Nhược Ngôn chứng thực lại là một tư vị khác hẳn. Cậu bặm môi, trừng mắt nhìn thẳng vào Nhược Ngôn, tựa như muốn đâm thẳng một lỗ trên khuôn mặt ấy, thân thể cũng ngừng run rẩy, cứng đờ như gỗ đá.

Không khí đặc sệt lại.

Phượng Minh không rên rỉ lấy một tiếng, thâm chí dù chỉ là một dấu tích khóc lóc ồn ã cũng không.

Diệu Quang và Dị Nhân đưa mắt nhìn nhau, cả hai đều cảm nhận một cách sâu sắc sự tình có điều lệch lạc.

Nhược Ngôn cũng phát hiện điểm khác thường ấy, kéo Phượng Minh từ trên giường lại gần, kéo cổ tay cậu lên cao: “Câm rồi sao?”

Cổ tay Phượng Minh bị y tóm gọn, nhưng cũng không phản kháng, chỉ ngây người đờ đẫn, tích tắc sau, tựa như muốn mở miệng nói, bờ môi tím tái he hé, lại “Oa” một tiếng, phun ra một bụm máu tươi đỏ sậm.

Nhược Ngôn giật mình sợ hãi, vội vã buông tay. Diệu Quang bụm miệng bật thét lên. Đôi mắt Dị Nhân thình lình trợn lên, quát lớn một tiếng: “Không ổn!” Bổ nhào đến gần giường, vội vã rút ngân châm thi cứu.

Nhưng Phượng Minh đã hôn mê bất tỉnh.

Ánh ngân quang liên tiếp lóe lên, không ngừng châm trên tay trên người Phượng Minh, Dị Nhân không dám sơ sót, mồ hôi ứ đầy trên trán.

Diệu Quang cúi xuống dò xét bọn họ, sau ấy mới quay sang liếc Nhược Ngôn đang đứng khoanh tay một bên, rầu rĩ: “Vương huynh hà tất phải chọc giận hắn, Dị Nhân sư phụ đã nói, thân thể Minh vương suy nhược, tựa một chiếc thuyền nhỏ chòng chành, chịu không nổi một chút phong ba.”

Nhược Ngôn cũng nhìn chăm chăm vào người Phượng Minh đang vùi trên giường, lạnh lùng nói: “Nếu không phải ngươi vô dụng để hắn chạy mất, sẽ không xảy ra chuyện hôm nay.”

Diệu Quang ứ nghẹn, cúi gằm xuống.

Dị Nhân bận bịu trên người Phượng Minh một hồi rất lâu, mãi sau mới tạm ngưng lại, hít một hơi thật sâu.

“Thế nào?” Nhược Ngôn ngay sau lưng gằn giọng hỏi.

Dị Nhân xoay người lại, khẽ khàng nhấc ống tay lau qua mồ hồi trên trán, thở dài: “Thịnh nộ đánh thẳng vào tâm, thiếu chút nữa đã hết cách xoay chuyển. Đại vương nếu còn muốn bảo trụ tính mệnh Minh vương, ngàn vạn lần đừng như thế nữa.”

Mặt Nhược Ngôn sạm lại: “Ta không cho phép hắn chết, sao hắn có thể chết được.” Lại thoáng cau mày, ngồi xuống cạnh giường, bàn tay to bản ve vuốt khuôn mặt nghiêng nghiêng an tĩnh của Phượng Minh, y hỏi: “Khi nào hắn mới tỉnh lại?”

“Sẽ tỉnh lại rất nhanh.” Dị Nhân nói: “Nhưng thân thể hắn hư nhược, lại thêm bị đả kích quá mạnh, sau khi tỉnh lại sẽ thế nào, ta cũng không dám tùy tiện phỏng đoán.”

“Được, ta hiểu.” Nhược Ngôn gật đầu, lãnh đạm nói: “Các người đều lui cả đi.”

“Vâng, Đại vương.”

“Vương huynh…” Diệu Quang đên trước ngưỡng cửa, vẫn như không yên lòng, quay lại khe khẽ gọi một tiếng, thu lấy dáng lưng thẳng tắp của Nhược Ngôn trong đáy mắt, lời đến đầu môi lại nuốt xuống, thở dài xa xăm, đoạn bước ra ngoài.

Nhóm thị nữ hai bên, cũng lẳng lặng lui ra, đóng cửa cung lại.

Phần hương vẫn thầm lặng nhen lửa, quấn quýt thứ hương dìu dịu xa xăm trong tẩm cung. Nhược Ngôn ngồi đầu giường, ánh mắt chăm chú nhìn Phượng Minh tràn ngập sự cưỡng đoạt vương giả ác liệt.

Rất khó giải thích được cảm giác của bản thân.

Thù hằn cùng lợi dụng, lừa gạt cùng cưỡng ép, quỷ kế cùng âm mưu, những thứ phức tạp đối với tất thảy mọi thành viên của vương thất đều là chuyện thường nhật, vậy mà lại quá khó để trực tiếp quấn lấy Minh vương.

“Dung Điềm đối với ngươi thật tốt.” Dần dần, vẻ âm trầm trên những đường nét gương mặt trở nên nhu hòa dịu lại. Khuôn mặt nam tính hiểm ác nhưng lại anh tuấn của Nhược Ngôn khe khẽ vẽ lên ánh cười: “Ngươi đối với Dung Điềm cũng rất tốt.”

Y thở dài hai tiếng, những ngón tay thon dài khéo léo cởi bỏ xiêm y trên người Phượng Minh.

Thân thể mang dấu thương lộ ra trước mắt, Nhược Ngôn chăm chú nhìn tán thưởng, ánh mắt tựa như một thực thể sống cứ từng chút lại từng chút ve vuốt mơn trớn thân thể ấy.

Y cởi bỏ vương bào, nằm xuống bên Phượng Minh, cánh tay duỗi ra, chậm rãi vươn tay, ôm Phượng Minh vào lòng.

“Bên người có mỹ nhân, là cái phúc của quân vương.” Nhược Ngôn nghiêng người ngắm nhìn dáng ngủ ngoan ngoãn của Phượng Minh kề sát, khẽ cười: “Dung Điềm thâm tình, lẽ nào ta không bằng? Hắn đã chết, ngoại trừ ta, ngươi còn có thể chọn ai?”

Khép mắt, chìm sâu vào giấc mộng giữa làn phần hương của riêng Ly Quốc.

Tang tảng sáng, người trong lòng khẽ nhúc nhích.

Cảnh giác của Nhược Ngôn không thua kém Dung Điềm, thình lình mở bừng mắt, chăm chăm nhìn Phượng Minh say giấc nồng. Phượng Minh tựa như đang chìm trong mộng đẹp, làn môi chúm chím, thân thể thi thoảng ngọ nguậy, lại ngẫu nhiên cau cau mày, thảng như bị người trong mộng phá hỏng chuyện hay.

Nhược Ngôn không lên tiếng, chỉ lẳng lặng ngắm nhìn. Y phát hiện khi Phượng Minh nhíu mày, sẽ vô thức dụi dụi đầu trong lòng mình, tựa như một chú mèo nho nhỏ mới sinh, đáng yêu tới cực điểm, những sợi tóc mềm mại nghịch ngợm dưới cằm Nhược Ngôn, ngứa ngáy.

“Khụ khụ…”

Vừa định vươn tay ve vuốt khuôn trăng nhu hòa ấy, Phượng Minh đã không ngừng ho khan trong lòng y. Cậu vẫn trong mộng, đôi mắt vẫn nhắm nghiền, ho khan mấy tiếng, ý cười bên môi đã tắt lịm, đôi mày nhíu chặt, tựa như từ mộng đẹp rơi thẳng vào ác mộng. Những tiếng ho khan vẫn không ngớt, từng tiếng từng tiếng càng lúc càng gấp gáp, mồ hôi trên trán bắt đầu lấm tấm.

“Minh vương? Minh vương?” Nhược Ngôn khe khẽ gọi hai tiếng, trong lòng thình lình ôn nhu không thể tưởng, bàn tay xoa nhẹ nhẹ trên lưng Phượng Minh.

Phượng Minh ho càng lúc càng gắt, làn mi rung rung thình lình bật mở, đôi con ngươi đen nhánh nhìn chằm chặp vào Nhược Ngôn.

Nhược Ngôn thầm cảnh giác, tức thì thu hồi một thoáng mềm dịu mới rồi, lạnh lùng nhìn cậu.

Nhưng Phượng Minh tựa hồ vẫn chưa thanh tỉnh, cặp mắt vẫn cứ mê muội chớp chớp, ngây ngốc chăm chăm nhìn Nhược Ngôn, đột nhiên nở một nụ cười rực rỡ đến lóa mắt, khẽ khàng nói: “Ngươi đã về rồi? Tốt quá, ta biết ngươi sẽ không bỏ rơi ta mà.” Giọng nói lại như vẫn mờ mịt giữa cõi mộng.

Nhược Ngôn sững sờ.

Phượng Minh líu ríu, rúc đầu tựa vào lòng y, khép lại ánh mắt, như thể đã tới được nơi ấm áp yên lành nhất. Nhược Ngôn để cậu tự động dựa sát lại, kề khít trên lồng ngực mình, chỉ cảm thấy bốn phía an tĩnh đến lạ thường, trống ngực cũng đập dồn đến kỳ dị.

Y trầm ngâm không nói, đến khi đưa tay dò xét hơi thở của Phượng Minh, mới phát giác cậu đã thiếp đi rồi.

Tư thế dựa dẫm của Phượng Minh khiến Nhược Ngôn không thoải mái, nhưng y vẫn không nhúc nhích, thậm chí còn cố sức nhích sát vào người cậu. Tẩm cung tĩnh lặng không chút thanh âm, những ngọn phần hương nép mình bên góc cháy lập lòe như những ngôi sao hồng. Nhược Ngôn thả mắt nhìn ra ánh trăng đang mơ màng xuyên qua khung cửa, lặng lẽ say ngắm dáng ngủ của Phượng Minh, chẳng hay chẳng biết, đã qua mấy canh giờ.

Ngày, đã hửng.

Nhược Ngôn rời giường khi trời vừa sáng, y nhẹ nhàng đặt Phượng Minh lên gối, bàn tay cứ lướt qua lướt lại những lọn tóc của cậu, đến khi phát hiện bản thân không nỡ rời đi mới giật mình kinh hãi.

“Chăm sóc cẩn thận, có động tĩnh gì phải lập tức báo lại.” Căn dặn thị nữ xong xuôi, mới rời khỏi tẩm cung để xử lý quốc vụ.

Dung Điềm tuy đã chết, nhưng hắn mang đến không ít phiền phức cho Ly Quốc, mà những thứ ấy còn lâu lắm mới giải quyết xong. Những năm gần đây vài đám loạn đảng lâm râm bị đàn áp các nơi, lại nhân lần loạn động này rục rịch trỗi dậy, nghĩ đến đó, Nhược Ngôn lại hận không thể tóm sống Dung Điềm, như thế y có thể túm lấy hắn mà tra tấn giày vò hết lần này đến lần khác, để trút mối hận trong lòng.

Đáng tiếc thay, Dung Điềm đã bị chính tay y bắn chết. Y vẫn còn nhớ Dung Điềm cuồng loạn phi trên lưng ngựa, từng mũi tên cắm thẳng trên lưng, mặt đất chảy ròng ròng những máu, đến tận dòng nước xiết ấy, tuấn mã tung vó hí lên, Dung Điềm đã hết đường chạy.

“Tây Lôi xong rồi.” Y khẽ cười, giương cung lắp tiễn, nhắm thẳng Dung Điềm.

Dung Điềm ghìm cương quay đầu lại, sau lưng hắn là dòng nước cuộn ầm vang như sấm rền, đối diện trước mặt, là cung tiễn của Nhược Ngôn. Dung Điềm không hổ là kẻ cùng nổi danh với Nhược Ngôn, không hổ là Tây Lôi vương. Trong đáy mắt ấy không thoảng bất cứ một nét sợ sệt, mà chỉ mở miệng nói một câu.

Giọng nói của hắn chìm trong tiếng gầm gào thác đổ. Nhưng, Nhược Ngôn biết hắn đang nói gì.

“Không được thương tổn Phượng Minh của ta.” Câu nói cuối cùng của Dung Điềm: “Ngươi muốn có được hắn, thì đừng tổn thương hắn.”

Nhược Ngôn trong chớp mắt chấn động, tiễn lao vút đi, nguyên bản vốn trúng ngay ngực Dung Điềm lại bị chệch sang vai. Dung Điềm từ trên lưng ngựa bi tráng mà rơi vào giữa dòng nước xiết, máu tươi văng bắn, trên mặt hoàng thổ lưu lại một mảng huyết hoa mỹ lệ.

Dòng thác gần Thổ Nguyệt tộc không chỉ xiết mà còn thông với những dải sông ngầm, Nhược Ngôn đã hạ lệnh cho đám lính liên tục lùng sục suốt mười lăm dặm, nhưng vẫn không cách nào tìm được xác Dung Điềm.

Nhưng, hắn nhất định đã chết. Không một ai có thể chịu đựng được vết thương trầm trọng như thế còn rơi vào giữa dòng thác mà không chết.

Trở về tẩm cung, Dị Nhân cũng đã tới, lão đang sắc thuốc trong căn buồng tương thông kế tẩm cung.

Phượng Minh vẫn chưa tỉnh, nặng nề đắm chìm giữa những lớp cẩm bị.

“Vẫn chưa tỉnh sao?”

Thị nữ vội vàng đáp: “Minh vương vẫn luôn say ngủ, chưa hề tỉnh lại.”

Dáng ngủ mê mệt của Phượng Minh toát lên một thứ khí chất khó giải thích, Nhược Ngôn lặng lẽ ngồi bên giường, lại vô thức đưa tay chạm vào người ấy.

Khuôn mặt tuấn mỹ, sóng mũi thẳng, còn cả bờ môi tái nhợt, tất cả đều khiến những đầu ngón tay nhớ nhung quyến luyến.

Cuối cùng, Phượng Minh cũng tỉnh, khẽ rên rỉ một tiếng, tựa hồ như từ trong mộng tỉnh lại một điều vô cùng khó khăn. Mọi người trong tẩm cung đều chờ đợi. Vì thế, khi cặp mắt xinh đẹp kia bừng mở, chẳng cần phải nói, thứ ánh sáng lấp lánh bên trong đều khiến mọi người kinh ngạc tán thán.

“Minh vương đã tỉnh rồi?”

Vẻ mặt Phượng Minh so với hôm qua còn nghi hoặc hoang mang hơn gấp bội, Nhược Ngôn nhẫn nại đợi cậu phản ứng. Trong con ngươi đen nhánh ấy ngập đầy bối rối, Phượng Minh quay đầu, nhìn Diệu Quang vừa chớm vào phòng, ánh mắt tức thì sáng rỡ: “Thu Lam, sao những người ở đây ta đều không biết?” Cậu với tay về phía Diệu Quang, nhưng trong miệng lại gọi tên Thu Lam.

Mọi người tức thì sủng sốt. Diệu Quang dừng bước, ngờ vực nhìn chòng chọc vào Phượng Minh.

Nàng cẩn thận gọi một tiếng: “Minh vương?”

Phượng Minh cau mày nói: “Ngươi đứng xa xa bên đó làm gì? Dung Điềm đâu?”

“Ta…” Diệu Quang ngạc nhiên không kịp phản ứng, con ngươi lay động, thử tiến lại gần, tươi cười rạng rỡ: “Ta đứng không có xa a, Minh vương, người có biết đây là chỗ nào không?”

Phượng Minh nhìn chung quanh, bật cười khúc khích: “Thu Lam ngươi đúng là hồ đồ rồi, thậm chí đến tẩm cung thái tử còn không nhận nổi, thế mà còn ở đây biết bao năm qua. Chả lẽ hôm qua quay vịt, bếp lửa hun khiến ngươi hồ rồi?”

Diệu Quang trao đổi ánh mắt với Dị Nhân, Dị Nhân thoáng lắc đầu, dùng tay chỉ vào đầu mình, ý nói có khả năng thần trí Phượng Minh đã mơ hồ rồi.

“Đã chuẩn bị tốt chưa?” Phượng Minh lại hỏi.

Vẻ mặt Diệu Quang cổ quái: “Chuẩn bị gì kia?”

“Hôm nay phải xuất cung ngắm ruộng bậc thang a, sao ngươi lại quên được nhỉ, mới sáng sớm đã mơ mơ hồ hồ cả.”

“A a, phải phải.” Diệu Quang liên mồm đổi cách xưng hô: “Nhưng Đại vương có lệnh, hôm nay không thể xuất cung.”

“Vì sao?”

“Vì… Vì…” Diệu Quang nhất thời không nghĩ ra lý do, những suy nghĩ trong đầu quay cuồng.

Phượng Minh biến sắc, lên giọng: “Ta biết rồi, lại là cái thiên hạ đệ nhất mỹ nhân kia phải không? Dung Điềm nhất định đã cùng nàng ta đi, còn không để ta biết.”

Cậu kích động, lại bật ra vài tràng ho, dọa bọn Diệu Quang phải vội vã xoa xoa lưng, lắc đầu quầy quậy: “Không phải không phải, Đại vương không để ý tới thiên hạ đệ nhất mỹ nhân nào cả.” Nàng lần đầu tiên gặp phải tình cảnh này, vừa xấu hổ vừa lo lắng, liên tiếp đưa mắt cầu cứu Dị Nhân.

Dị Nhân quơ giấy bút nguệch ngoạc mấy chữ to bản giơ cho nàng nhìn ―― giờ là lúc cực kỳ nguy hiểm, có thể lừa được thì lừa. Nhắc lại thực tại, chỉ e bất trắc.

Phượng Minh mê muội ngước lên: “Dung Điềm đâu?” Đôi mắt lấp lánh, tựa hồ như đã ươn ướt đôi phần, lại đột nhiên chau mày, ngẩn người lầm rầm: “Dung Điềm không còn, một nam nhân nào đó vừa nói Dung Điềm đã chết. Là kẻ nào? Là kẻ nào nói?”

Mọi người sợ hãi, chỉ sợ cậu lập tức nhớ tới cái chết của Dung Điềm.

Diệu Quang cuống quýt đỡ lời: “Đại vương sẽ tới ngay, xử lý xong quốc sự người sẽ lập tức trở về.”

“Ngươi gạt ta, hắn nhất định đã đi gặp ả kia rồi.” Nhưng Phượng Minh lại gầm gừ, ánh mắt sợ sệt quay quắt vọng bốn phía, như một cô nhi mất chỗ tựa nương, không nhịn nổi mà bật khóc nức nở: “Dung Điềm, ngươi đâu rồi?”

Nhược Ngôn nãy giờ vẫn một mực giữ yên lặng đứng một góc quan sát, lòng chợt động, khẽ khàng bật lên: “Ta đây.” Đoạn vươn tay đón Phượng Minh từ chỗ Diệu Quang, nhẹ nhàng ôm ấp, vỗ về tấm lưng, y ra hiệu cho Diệu Quang, tiếp tục cười nói: “Ta đang yên lành thế này, ai dám nói ta đã chết? Thiên hạ đệ nhất mỹ nhân kia cũng không đẹp bằng ngươi, ta sẽ không bao giờ thèm nhìn đến.”

Diệu Quang hùa theo: “Minh vương người xem, đại vương đã quay lại rồi. Nếu người còn khóc, đại vương sẽ chê cười người đó.”

Phượng Minh quả nhiên bị mắc mưu, nén tiếng nấc, ngoan ngoãn rúc vào lòng Nhược Ngôn dụi dụi mắt, ngượng nghịu nói: “Ai khóc chứ, nhất định không phải ta đâu.”

“Được được, không phải ngươi.” Nhược Ngôn bật cười.

Dị Nhân đi sắc thuốc xong liền đem dược lại. Nhược Ngôn nhận lấy: “Phượng Minh, nào, uống thuốc đi.”

Phượng Minh tròn mắt nhìn: “Sao ta lại phải uống thuốc? Ta bị bệnh ư? Thứ độc kia còn chưa giải được ư? Không đâu không đâu, ta không muốn bị trúng độc!” Lại sợ sệt co rúm lại trong lòng y.

Nhược Ngôn và Diệu Quang không hẹn mà cùng đưa mắt nhìn nhau nhớ tới độc Phù Nham.

Nhược Ngôn dỗ dành cậu: “Ngươi ngoan uống hết chỗ thuốc này thì độc nào cũng sẽ giải được hết.”

Phượng Minh chau mày ủ rũ nhìn Nhược Ngôn, tựa hồ như thực sự lẫn lộn giữa bóng  hình hai kẻ ấy, cậu nũng nịu: “Chỉ uống một nửa được không?”

“Không được.”

Dỗ dành dọa dẫm một hồi cũng khiến Phượng Minh uống hết được bát thuốc để từ từ chìm dần vào giấc ngủ.

Nhược Ngôn mắt thấy Phượng Minh ngủ yên, cau mày trầm lại.

Dị Nhân thì thào: “Xem ra Minh vương bị đả kích quá nặng đến mức thần trí bất minh rồi.”

Diệu Quang hỏi: “Có cách nào trị triệt để hay không?”

“Thần trí hỗn loạn, là bệnh khó trị nhất.” Dị Nhân khó khăn nói.

Nhược Ngôn kéo mép chăn lại cẩn thận cho Phượng Minh, đoạn y đứng dậy, trầm ngâm trong giây lát, lại chợt hạ giọng hỏi: “Ta chỉ muốn biết, liệu có biện pháp nào nghiệm chứng thần trí hắn thực sự bất minh? Trước giờ hắn lúc nào cũng là kẻ quỷ kế đa đoan, chúng ta không thể không cẩn thận.”

Diệu Quang kinh ngạc hỏi: “Bệnh nặng đến vậy, còn có thể giả được sao?”

Dị Nhân khẽ vuốt chòm râu lâm râm, lắc đầu nói: “Bệnh trạng thuộc diện thần trí vô cùng khó can thiệp, thần trí Minh vương có thực hay không hồ đồ, hiện không cách nào xác định. Nhưng có một chuyện, thỉnh đại vương nhất định phải chú ý, nếu Minh vương điên thực, kiểm nghiệm sẽ chỉ khiến người thêm kích động; còn phải như Minh vương giả điên mà bị đại vương lập tức vạch trần, chỉ e Minh vương sẽ lại nảy ra ý niệm kháng cự, nếu đã như thế, chỉ khiến thương thế của Minh vương thêm phần trầm trọng.”

“Đó chỉ là lời nói, dẫu có thế nào, trước mắt chỉ có thể bảo trì bộ dạng thế này là tốt nhất?” Diệu Quang lo lắng không yên quay qua liếc chừng Phượng Minh, mím môi nói: “Vương huynh, để Minh vương xem huynh thành Dung Điềm, chẳng phải là chuyện vô cùng tốt hay sao?”

Nhược Ngôn không biết nghĩ đến cái gì, hừ mũi. Y cúi đầu liếc nhìn gương mặt say ngủ của Phượng Minh trong tích tắc, đoạn thở dài một tiếng, gật đầu: “Ta biết rồi, tạm thời cứ thế này đi. Điên thực cũng được mà giả điên cũng tốt, dẫu gì hắn cũng trốn không thoát khỏi tay ta.”

“Tây Lôi đã mất Đại vương, giờ chỉ còn thái hậu miễn cưỡng chèo chống. Đợi khi vương huynh chuẩn bị kỹ lưỡng rồi, sẽ có thể đem theo Minh vương đi thảo phạt Tây Lôi. Ly quốc ta binh cường mã tráng, lại đang nắm Minh vương trong tay, nhân tâm Tây Lôi nhất định sẽ tan rã mà nhanh chóng đầu hàng.”

“Không sai, chỉ cần Minh vương nơi tay, Tây Lôi đã là thứ trong tầm với. Hắn ta thế này, so với bộ dạng lúc tỉnh táo đòi sống đòi chết còn đỡ hơn nhiều.” Nhược Ngôn nhếch mép cười.

Kế đó, Ly Quốc có thêm một tù phạm thân phận quý trọng, tẩm cung Đại vương cũng nhiều thêm một vị thực khách.

Phượng Minh lúc tốt lúc xấu. Khi tốt lên sẽ ngơ ngẩn ngồi lặng lẽ một xó tẩm cung, có thể nhận ra Diệu Quang không phải Thu Lam, Nhược Ngôn chẳng phải Dung Điềm, khuôn mặt tuấn mỹ cảnh giác như một con thú nhỏ xù lông, hằm hè dòm lom lom những kẻ tiếp cận, mà mỗi lần thanh tỉnh như thế, đừng bao giờ hy vọng có thể ép cậu uống thuốc dùng bữa mà không phải động đến vũ lực.

Cho nên Nhược Ngôn lại càng thích những lúc phát bệnh hơn.

Khi phát bệnh, Diệu Quang sẽ thành Thu Lam, Nhược Ngôn sẽ thành Dung Điềm, Phượng Minh sẽ tươi cười đến xán lạn như vầng dương chói sáng, sẽ lảm nhảm những câu nói vô nghĩa với Nhược Ngôn, thuốc đắng đến chết đi sống lại, cũng chỉ cần dỗ ngon dỗ ngọt một hồi, Phượng Minh sẽ uống hết.

“Thu Nguyệt, Thu Tinh đâu mất rồi?” Phượng Minh cuộn trong lòng Nhược Ngôn nóng lòng hỏi: “Ngươi nói các nàng phải đi làm việc, nhưng sao lâu thế vẫn chưa quay về?”

Nhược Ngôn hôn phớt lên gò má ấy, cười nói: “Chúng còn rất nhiều việc.”

“Ta không tin, nhất định ngươi đã giận. Lần trước họ nghịch ngợm, làm vỡ thuyền mã não ngươi tặng cho ta. Dung Điềm, ngươi không được phạt họ.” Phượng Minh quay ra trách móc một hồi, lại lí nhí nói: “Ta đền tội giùm các nàng ấy là được rồi, ngươi đừng giận nữa. Để Thu Nguyệt, Thu Tinh về đây đi.”

Nhược Ngôn nheo nheo mắt: “Không muốn ta giận cũng được thôi, đêm nay đừng cản ta là được rồi.”

Đồng tử của Phượng Minh tức thì toát vẻ sợ sệt, tránh xa khỏi bàn tay y, nép vào một góc: “Ngươi không được ép buộc ta, ngươi chưa bao giờ ép ta cả, sao bây giờ lúc nào ngươi cũng ép ta?”

Lại không chịu?

Nhược Ngôn nghi ngờ, chẳng lẽ tên Dung Điềm kia lúc nào cũng có thể nhẫn nhịn không chạm vào Phượng Minh hay sao?

“Phượng Minh, lại đây.” Y duỗi tay.

Phượng Minh nép trong góc lắc đầu quầy quậy: “Không đâu không đâu, ta không muốn.” Từ khi nhận nhầm Nhược Ngôn, chỉ cần y hơi đụng chạm đến chuyện tình ái, Phượng Minh sẽ kinh sợ hoảng loạn, trong một khoảng thời gian ngắn sẽ không chịu để Nhược Ngôn chạm vào. Nếu không phải vì Dị Nhân lúc nào cũng nhắc nhở Phượng Minh không thể chịu nổi bất cứ một sự đả kích nào, mạnh tay có thể sẽ khiến thương thế không cách nào khống chế nổi thì Nhược Ngôn đã sớm thô bạo chiếm hữu rồi, chứ sao còn phải nhẫn nại đến khổ sở đến mức này?

Nhược Ngôn thở dài, những đường nét trên khuôn mặt cũng trở nên nhu hòa đi ít nhiều, y khẽ gọi: “Phượng Minh, ta là Dung Điềm, ngươi không cần phải trốn, ta sẽ không ép ngươi.”

“Thật kỳ quái, có những khi, ta cảm thấy khuôn mặt của ngươi lúc nào cũng là vậy.” Phượng Minh nhíu mày nói: “Có những lúc là ngươi, lại có những lúc là một nam nhân khác.”

“Đừng nói năng lung tung.”

Những tiếng rảo bước vọng lại, Nhược Ngôn cười rộ lên: “Thu Lam tới rồi, ngươi mau lại đây đi.”

Diệu Quang xuất hiện ngoài cửa, thi lễ với Nhược Ngôn đoạn quay sang nhìn Phượng Minh: “Minh vương, sao người lại chui vào trốn trong góc ấy? Hôm nay mặt trời rất to a, sao người không ra ngoài phơi nắng một chút?”

Phượng Minh lạnh lẽo liếc qua Diệu Quang, rúc rích cười: “Ngươi không phải Thu Lam, Thu Lam trông không phải thế này. Dung Điềm ngươi thực ngốc, ngay đến Thu Lam cũng nhận không ra?”

Nhược Ngôn với Diệu Quang cười gượng. Phượng Minh khi tỉnh khi điên, lại có những khi nửa tỉnh nửa dại, khiến ngay cả những người hầu kẻ hạ xung quanh cũng bị hành cho hồ đồ hết cả.

Diệu Quang chạy đến cạnh Nhược Ngôn, thì thầm: “Khởi bẩm vương huynh, muội đã điều tra qua doanh trại tù binh, xác thực có một đôi tỉ muội song sinh tên Thu Nguyệt Thu Tinh, bị tóm trong trận chiến với Thổ Nguyệt tộc, trước mắt chúng đang lao dịch ngoài thành. Bị bắt cùng lúc với chúng còn một nam tử tên gọi Liệt Nhi, tên này giảo hoạt vô cùng, hồi đầu tháng hắn đã dùng kế bỏ trốn mất.”

Nhược Ngôn khoanh tay: “Dung Điềm an bài cạnh Minh vương năm kẻ thân tín, một đôi tỉ muội một đôi huynh đệ còn thêm một Thu Lam. Liệt Nhi kia cùng ca ca hắn từ nhỏ đã theo hầu cạnh Dung Điềm, nghe nói đã từng lập không ít đại công cho Dung Điềm, là một kẻ rất sắc bén lại lợi hại. Nhưng chỉ cần đại ca hắn còn ở trong tay chúng ta…” Đoạn trầm ngâm trong phút chốc mới quay ra phân phó: “Tuyên cáo toàn quốc ba ngày sau xử tử gian tế Tây Lôi quốc Dung Hổ, Liệt Nhi nhất định sẽ xuất hiện, đến khi ấy bắt hắn lại.”

“Vâng.”

” Hai con tiểu nha đầu Thu Nguyệt, Thu Tinh đó đâu?”

“Đã tắm rửa sạch sẽ, đang đợi bên ngoài.”

Nhược Ngôn liếc chừng Phượng Minh, xoay người ra ngoài cùng Diệu Quang, vừa quay qua góc ngoặt, quả nhiên đã gặp một cặp tỉ muội sinh đôi bị đám thị vệ áp giải trên hành lang.

Hai cô gái ấy đã gầy đi rất nhiều, vì phải chịu lao dịch khổ sở, những làn da trắng nõn nà khi trước đã có phần sạm đen, nhưng những cặp mắt long lanh vẫn linh lợi lay động. Vừa thấy bóng Nhược Ngôn, sâu thẳm nơi đáy mắt đã hiển hiện hận ý, lại bị Nhược Ngôn lạnh lùng soi mói một lát, đã thấy khí lạnh phủ chụp lên cả cơ thể mà đồng loạt rùng mình run rẩy.

Nhược Ngôn nói: “Đem hai người các ngươi từ doanh trại lao dịch về đây, là vì các ngươi từ nhỏ đến lớn đã sống tại hoàng cung Tây Lôi, biết cách hầu hạ phục dịch. Hơn nữa hiện tại, có một người ngày nào cũng ầm ĩ đòi các ngươi thị hầu mới được.”

“Bạo chúa, ngươi đã giết cả Đại vương lẫn những người trong tộc của ta, nhất định sẽ không được chết yên lành.” Thu Tinh cắn môi hằn học nhìn Nhược Ngôn.

Thu Nguyệt nắm chặt tay Thu Tinh, nghênh mặt lạnh lùng đáp: “Thu Nguyệt, Thu Tinh chỉ hầu hạ đại vương Tây Lôi và Minh vương, những kẻ khác, không có tư cách sai bảo chúng ta.”

Diệu Quang che miệng cười rộ lên: “Hai con tiểu nha đầu này thật bướng bỉnh, hẳn là đã bị Minh vương nuông chiều thành loại tính cách này. Chính là muốn các ngươi tới hầu hạ Minh vương.”

“Minh vương?” Thu Nguyệt Thu Tinh đồng thanh kêu lên một tiếng, kinh ngạc nhìn nhau.

Diệu Quang thuật sơ qua bệnh tình trước mắt của Phượng Minh rồi thở dài sườn sượt: “Hắn ngày nào cũng ầm ĩ không ngừng, náo loạn có khi còn thổ huyết, chúng ta thực sự không còn biện pháp nào, chỉ có thể gọi các ngươi tới đây.”

“Minh vương…” Thu Nguyệt vừa nghe qua hai mắt đã hoe hoe đỏ, nghẹn ngào: “Sao mệnh Minh vương lại khổ thế thế, cuối cùng lại bị kẻ xấu hành hạ đến mức này.”

“Các ngươi có chịu săn sóc hắn không?”

“Chịu! Đương nhiên chịu!” Thu Tinh cuống quýt cướp lời: “Chỉ cần để chúng ta về lại bên Minh vương, chuyện gì chúng ta cũng chịu.”

Nhược Ngôn lạnh lùng nói: “Không được nhiều lời đa sự, bằng không…” Y dừng lại, bên môi khẽ nhếch lên tia cười âm hiểm khiến lòng người lạnh toát: “Ta sẽ đem treo Minh vương trong tẩm cung ba ngày ba đêm, không cho ăn không cho uống.”

“Đừng mà, đừng!” Thu Nguyệt gào lên, líu ríu: “Chúng ta nhất định sẽ không sinh dị tâm, ngươi ngàn vạn lần đừng tổn hại đến Minh vương.”

Nhược Ngôn nhếch mép, quay người bước vào tẩm cung. Thu Nguyệt, Thu Tinh nghe theo chỉ thị của Diệu Quang, nhếch nhác theo sau.

Vòng qua chỗ ngoặt, đến trước ngưỡng cửa, vừa liếc sơ đã thấy một thân ảnh quen thuộc co quắp núp trong góc phòng.

Lúc nào cũng tự nhắc bản thân không được quá kích động, nhưng hai người vẫn không nén nổi bi thương mà kêu một tiếng, song song bổ nhào lại.

“Minh vương!”

“Trời ơi! Thực sự là Minh vương!”

Phượng Minh cũng gào to lên: “Thu Nguyệt! Thu Tinh!” Ngạc nhiên xen lẫn vui mừng, cậu vòng tay ôm lấy hai người thị nữ đang nức nở khóc như mưa. “Các ngươi đều đã về? Tốt quá rồi tốt quá rồi, ta thực vui mừng quá!!” Vừa không ngừng nói mấy tiếng vui mừng, lại đã do quá kích động mà đột nhiên ho sù sụ.

Hai người đám Thu Nguyệt kinh hãi, vội vàng nín khóc, ngước đầu lên hỏi: “Minh vương sao vậy? Có chỗ nào khó chịu?”

Một đôi bàn tay to lớn từ sau vươn tới, xô hai nàng thị nữ ra một bên, quơ Phượng Minh vào lòng.

“Đã nói không được kích động. Ngươi còn thế này nữa, sẽ phạt mỗi ngày uống thế một bát khổ dược đắng hơn nhiều nhiều.”

“Ta không có kích động a.” Phượng Minh lắc lắc đầu: “Không uống khổ dược đâu.”

Hai tiểu nha đầu kinh hoàng đồng loạt quay qua nhìn Phượng Minh ngoan ngoãn khép nép trong lòng Nhược Ngôn. Tuy đã nghe Diệu Quang giải thích qua, nhưng tận mắt chứng kiến trường đoạn kinh dị này, vẫn không thể tin tưởng nổi.

Vẻ mặt Nhược Ngôn dịu dàng mềm mỏng đi rõ ràng: “Ta đã để mấy nàng quay về rồi, ngươi hẳn cũng nên yên lòng đi.”

“Vậy còn Liệt Nhi thì sao?”

“Liệt Nhi cũng sẽ quay về. Đợi hắn giải quyết sự tình giúp ta xong xuôi, sẽ lập tức về gặp ngươi.”

“Còn Dung Hổ đâu? Cũng sẽ về chứ?” Phượng Minh cười khe khẽ với Nhược Ngôn.

Diệu Quang vốn dĩ đã rời đi, lại đột nhiên vội vã quay lại, biểu tình có chút khó coi. Nhược Ngôn đã sớm quét qua vẻ mặt muốn nói lại không thốt ra nổi của Diệu Quang, liền ẵm Phượng Minh về lại bên giường, phân phó bọn Thu Nguyệt: “Các ngươi đem thuốc đã sắc xong qua đây để Minh vương uống.” Đoạn quay qua ra hiệu với Diệu Quang rồi cả hai người cùng bước ra ngoài.

“Đã xảy ra chuyện gì?”

“Dung Hổ đã đào thoát…”

Nhược Ngồn sa sầm lại: “Là Liệt Nhi?”

Diệu Quang gật gật đầu, khép nép sợ sệt liếc nhìn Nhược Ngôn.

Y trầm ngâm trong thoáng chốc, không thèm để tâm cười váng lên: “Đào tẩu thì sao nào? Dung Điềm chết đã chết rồi, hai tên tiểu tặc be bé thì làm được trò chống gì. Chẳng qua Minh vương lại phải tốn thêm mấy hồi hò hét vô dụng nữa mà thôi.”

“Vương huynh…” Diệu Quang mắm môi, lâu lâu sau mới lí nhí hỏi: “Vương huynh cảm thấy Minh vương rốt cuộc là điên thật hay điên giả?”

Nhược Ngôn thoáng ngẩn người, thở dài: “Hiện giờ ta chỉ mong hắn điên thật, cũng có khi là hắn điên thật.” Bộ dáng nũng nịu của Phượng Minh khi nép mình vào lòng y ấy dẫu chỉ có một khắc là thật cũng tốt.

Y, chẳng ngờ mình lại từ từ lún sâu đến thế.

Ảo giác cũng được, mà có là dối gạt thì cũng có sao, chỉ cần duy trì được hiện tại, đã tốt lắm rồi.

Không thể thực sự chiếm hữu được Phượng Minh, lại cũng không cách nào moi móc được từ miệng cậu một chút binh pháp hay kỳ mưu diệu kế, kỳ thực Nhược Ngôn cũng đã hoài nghi râm ran trong lòng. Nhưng, y vẫn là hy vọng, âm ỉ hy vọng rằng mình vĩnh viễn sẽ không phải vạch trần màn lừa dối ấu trĩ này. Phượng Minh còn có thể sao đây? Cùng lắm là lừa y đem những nàng thị nữ bên cạnh về bầu bạn, chẳng lẽ còn có thể phi thiên độn địa. Dung Điềm đã chết, mà giả như hắn có đào thoát đi nữa, cũng không còn chỗ để đi.

Có lẽ Phượng Minh đã thực sự hồ đồ rồi, mà thế, đương nhiên là tốt nhất.

Trong tẩm cung, Phượng Minh đã sớm bị tụi Thu Nguyệt Thu Tinh dỗ ngọt uống hết bát dược để lăn ra ngủ mất.

Hai nàng thị nữ nhìn đến khuôn mặt hốc hác của Phương Minh, lại bất giác nhớ tới những lời đồn đại Tây Lôi vương tử nạn ngoài kia, kìm lòng không đặng mà lệ tuôn thánh thót.

“Minh vương có thực đã điên rồi không?” Thu Tinh nhìn Thu Nguyệt.

Thu Nguyệt nghèn nghẹn quẹt ngang dòng lệ: “Điên rồi là tốt, bằng không, Minh vương quá đáng thương.”

“Phải, nếu Minh vương mà biết Đại vương đã mất, nhất định cũng sẽ quyên sinh theo.”

Nhưng bọn họ lại không biết, Phượng Minh đã từng âm thầm phát thệ trong lòng nơi con thuyền âm ám tối tăm kia.

Tuy ta căm hận thấu tận xương tủy sự hi sinh của ngươi, nhưng vì nụ cười phơn phớt ấy, ta sẽ bảo vệ bản thân thật tốt thật tốt thật tốt…

Nếu sinh mệnh của ta chẳng thể ký thác cho ngươi, thì tấm sinh mệnh này sẽ thuộc về Tây Lôi ――― mảnh đất ngươi nặng lòng yêu thương chiếm giữ.

Tiếng Nhược Ngôn từ sau lưng vọng lại: “Đừng để ta trông thấy các ngươi khóc lóc sướt mướt thêm lần nữa, bằng không…”

Thu Nguyệt Thu Tinh nhất loạt quay phắt lại, chỉ sợ y lại lôi chuyện phải đem Phượng Minh đi treo ba ngày ba đêm, luống cuống tay chân loạn lên lau gạt nước mắt, hành lễ trong thù hằn mà không dám bật thành lời.

“Minh vương đã ngủ chưa?”

“Rồi, vừa ngủ.”

Nhược Ngôn chăm chú nhìn Phượng Minh trong giây lát, bật cười khe khẽ, ánh mắt lưu luyến không rời Phượng Minh, thuận miệng phân phó: “Các ngươi lui xuống đi.”

Thu Nguyệt thấy ánh mắt Nhược Ngôn chòng chọc nhìn Phượng Minh, kinh sợ trong lòng, thất thanh nói: “Không được!”

“Gì kia?” Nhược Ngôn xoay đầu, nhìn lại Thu Nguyệt.

Thu Tinh căng thẳng kéo tay áo Thu Nguyệt, dưới ánh nhìn lạnh thấu xương đầy cưỡng ép kia, lắp ba lắp bắp: “Chúng ta hầu hạ Minh vương, từ trước tới nay lúc nào cũng không ly thân, đêm khuya cũng vậy.”

“Khi Minh vương cùng Dung Điềm bên nhau, các ngươi cũng đứng một bên nhìn?” Nhược Ngôn cười nhạt: “Tiểu nha đầu, Minh vương của các ngươi đêm nào cũng ngủ trong lòng ta, sớm đã không còn trong sạch nữa rồi.”

Y giở trò trước mặt hai người họ, cởi bỏ phục y, chỉ để lại một chiếc tiểu khố bó sát nơi thân, lại khẽ cười cởi đồ trên người Phượng Minh, ôm cậu nằm trên giường.

Hai người Thu Nguyệt mặt đỏ bừng đưa mắt nhìn nhau, không cách nào hình dung được sự kinh sợ trong lòng, nắm tay run rẩy. Ngây người trong chốc lát, hai người đành phải thất thểu lui ra, khép đại môn tẩm cung lại.

Ngoài cửa, đã sớm có sau thị nữ túc thủ giám thị các nàng.

“Ấy chính là chỗ các ngươi ở sau này. Các ngươi thị hầu trong tẩm cung, rời cửa rồi, mọi chuyện đều do chúng ta tiếp quản. Không được lén lút truyền thư tín đồ vật ra ngoài, không được bước nửa bước ra khỏi bạch tuyến của tẩm cung, nghe rõ chưa hả?”

Thu Nguyệt vừa trừng mắt đấu lại đã bị Thu Tinh kéo nhẹ tay áo, lời nói thiếu chút nữa buột ra lại phải nuốt ngược vào trong.

“Thu Nguyệt, tỷ đừng gây sự. Vạn nhất không được hầu hạ Minh vương nữa, vậy phải làm sao đây?”

“Phải, tỷ hiểu rồi.”

Đôi tỷ muội ôm chầm lấy nhau nhìn lên vầng minh nguyệt sáng vằng vặc trên bầu trời cao rộng, trong lòng thở than tất thảy mọi thứ hung tàn trên cõi thế gian, lại không khỏi nhớ nhung mảnh đất Tây Lôi xa xôi cách trở đã mất đi Đại vương.

Lặng lẽ đẩy cửa tẩm cung, Thu Nguyệt ló đầu vào trong. Bưng chậu nước nóng hổi trong tay, Thu Tinh cũng mang theo khăn mặt bám theo sau.

Nhược Ngôn đã trở dậy, đang được thị nữ của y thay đổi y phục.

Hai người bọn họ không thèm đoái hoài đến Nhược Ngôn, trực tiếp chạy đến trước giường. Nhưng Phượng Minh lại vẫn mộng đẹp chưa tỉnh, chìm trong giấc nồng.

Nhược Ngôn không muốn bọn họ đánh thức Phượng Minh: “Hắn vẫn chưa tỉnh.”

Thu Nguyệt xoay người ném về phía y một cái nhìn khinh khỉnh, bọn họ đương nhiên biết Phượng Minh chưa tỉnh. Mấy người kia đã bao giờ hầu hạ qua Phượng Minh, làm sao biết cách gọi Phượng Minh tỉnh dậy? Nhất định đã thô lỗ kêu gào cậu tỉnh.

“Minh vương, tiểu nữ là Thu Nguyệt này.” Thu Nguyệt lầm rầm, dịu dàng vuốt ve khuôn mặt Phượng Minh.

Thu Tinh thò tay lần lần trong chăn, kéo cánh tay bị quấn chặt trong chăn ra. Khăn mặt được vò sạch trong nước nóng, tỏa từng chút từng chút hơi nóng khiến người mê mẩn. Thu Tinh chậm rãi, dùng khăn ấm chà sát nhẹ nhàng trên tay Phượng Minh, từ đầu ngón tay đến tận bắp tay, chậm rãi chà lau mà không sợ kinh tỉnh Phượng Minh.

Phượng Minh dường như cảm nhận được hơi nóng, rên rỉ khe khẽ, quen nếp giật giật ngón tay, bên môi lộ nét cười biếng nhác. Đôi con ngươi đen lay láy, vẫn núp mình bên dưới làn mi dài thật dài.

Đến Nhược Ngôn cũng cảm thấy thú vị.

04 Hưng suy dữ cộng – Đệ cửu chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa

Hai người họ cẩn thận dùng khăn ấm nhẹ nhàng chà xát cánh tay của Phượng Minh. Thu Nguyệt chạy đi thay một chậu nước ấm mới đồng thời đổi một chiếc khăn mới để lau mặt cho cậu.

Sự hầu hạ chu đáo khiến Phượng Minh rên rỉ thích thú, bắt đầu ngọ nguậy nhúc nhích trên giường.

Khóe mắt Thu Nguyệt và Thu Tinh cũng hấp háy nét cười. Minh Vương quả nhiên vẫn như xưa, cả ngày chỉ thích nằm nướng trên giường, nếu không dùng nước ấm chà lau chậm rãi để từ từ tỉnh lại, thì đừng mong cậu tự mình thức giấc.

Mắt Phượng Minh quả nhiên đã từ từ hé mở: “Oa, thật thoải mái…” Đoạn lười nhác đưa tay lên dụi dụi mắt.

Đến Nhược Ngôn cũng thầm thấy kỳ lạ, y dĩ nhiên biết Phượng Minh ưa ngủ nướng. Khi thường phải đến tận bữa trưa mới không thể không gọi cậu dậy, nhưng một khi đã tỉnh, thì sắc mặt cứ nhợt nhạt, thậm chí thi thoảng còn cáu gắt nhặng xị hồi lâu. Nổi giận đùng đùng mãi lại ngây ngốc lặng thing không nói một lời, khiến Nhược Ngôn đau đầu nhức óc. Thật không ngờ hai tiểu nha đầu ranh này lại có chút biện pháp.

“Minh vương tỉnh chưa?” Hai gương mặt tươi tắn đáng yêu của Thu Nguyệt và Thu Tinh đồng thời hiện ra trước mắt.

Phượng Minh nhìn trái nhìn phải một hồi, liền bật cười khúc khích: “Chào buổi sáng.”

“Minh vương, chào buổi sáng!” Những thanh âm trong trẻo đồng thanh ngân nga.

Thu Tinh nói: “Đến lúc phải thay y phục rồi.”

Thu Nguyệt ôm bộ xiêm y đã chuẩn bị sẵn từ sớm chạy lại, nhanh nhẹn cùng Thu Tinh giúp Phượng Minh thay đồ.

Có Thu Nguyệt và Thu Tinh cùng ở trong tẩm cung, trên gương mặt Phượng Minh rốt cuộc cũng có thêm vài tia huyết sắc hiếm hoi.

Nhược Ngôn hôn phớt lên môi cậu mấy cái rồi vội vã quay đi xử lý công chuyện.

Giữa tẩm cung chỉ còn lại ba người Phượng Minh cùng Thu Nguyệt Thu Tinh. Hai người thị nữ gường gượng mỉm cười bồi chuyện với cậu, nhưng khi Nhược Ngôn vừa rời đi, nụ cười của Phượng Minh lập tức tan biến.

Cậu âu sầu ngồi trên giường, hai chân co lại, vòng tay ôm chặt lấy đầu gối, thu mình lại, dường như có điều phiền muộn bất an.

Thu Nguyệt lo lắng bệnh tình của cậu, không dám mở miệng gặng hỏi, chỉ lặng lẽ đứng một bên dò xét sắc mặt.

Thu Tinh bưng bát thuốc từ phòng bên sang: “Minh Vương, nên uống thuốc thôi.”

Phượng Minh nhìn chăm chăm vào bát thuốc một hồi, đoạn dưới ánh nhìn thấp thỏm không yên của Thu Nguyệt, cậu ngoan ngoãn cầm lấy.

“Phải rồi. Minh Vương mau uống đi.” Thu Nguyệt cười yếu ớt.

“Không cần theo dõi ta.” Phượng Minh mấp máy môi: “Ta không cần các ngươi giám sát.”

Thu Tinh lắc đầu quầy quậy: “Minh Vương lại bướng bỉnh nữa rồi.” Đành phải cùng Thu Nguyệt phối hợp với sự ngẫu hứng của Phượng Minh, cả hai đồng loạt quay đầu sang một bên, nhắm chặt mắt: “Được rồi, chúng nô tì không có nhìn, Minh Vương mau uống đi.”

Thình lình, Thu Tinh hoảng hốt kêu lên: “Minh Vương, người vừa bỏ cái gì vào bát dược vậy?” Nàng vội vàng giật đi bát dược Phượng Minh đang định ngửa đầu uống cạn. Thu Nguyệt cũng vội cuống quýt giữ chặt lấy tay cậu.

Bát dược không tốn mấy khí lực để đoạt khỏi tay Phượng Minh, mở tay kia của cậu ra, chỉ thấy dính đầy một thứ tro bụi đen đặc.

Thu Nguyệt cúi xuống ngửi ngửi, nghi hoặc hỏi: “Đây là gì?”

“Là bụi phần hương.” Thu Tinh lo cuống lên: “Minh Vương, người hồ đồ rồi sao? Đang yên đang lành ăn phần hương làm gì? Ngộ nhỡ ăn phải rồi mắc bệnh thì biết phải làm sao đây?”

Nàng lo lắng lắc lắc vai Phượng Minh, lại thình lình ngây người…

… Là vì nàng nhìn thấy cặp mắt của Phượng Minh. Đôi mắt đen lóng lánh ấy, không còn là hiển hiện cái mông lung ngờ ngệch thưở đầu, mà lại lẳng lặng giương lên, tựa hồ đang lồ lộ ra thứ kiên cường cứng cỏi từ tận sâu thẳm tâm can khiến ai bắt gặp cũng phải kinh hoảng.

“Minh Vương…”

“Thứ này, có thể giúp ta kéo dài vết thương trên người, khiến ta bệnh lâu thêm.” Gương mặt Phượng Minh điềm tĩnh, ánh mắt nấn ná lại trên gương mặt tỉ muội Thu Nguyệt: “Chỉ có như thế, Nhược Ngôn mới không thể dùng sức cưỡng ép ta.”

Mọi thứ dường như bị mở banh ra, chuyện gì cũng trở nên sáng tỏ.

Thu Nguyệt không chịu nổi bụm miệng đè nén tiếng nức nở chực chờ bật ra. Thu Tinh quỵ xuống trước giường, nói không nên lời.

“Minh Vương, sao người phải tự hành hạ mình đến thế?” Thu Nguyệt khóc lớn: “Đã bị thương đến mức này… Này… Này chẳng phải là muốn giảm tiểu mệnh chính mình hay sao?”

Phượng Minh khẽ khàng xoa xoa đầu Thu Tinh, nét cười lăn tăn xao động: “Ta không nghĩ đến cái chết. Qua mùa đông này tới năm sau, Nhược Ngôn sẽ khởi binh đánh Tây Lôi. Hắn viễn chinh Tây Lôi, tất nhiên sẽ mang ta theo bên cạnh. Chỉ cần ta cứ dở sống dở chết thế này, thi thoảng lại thổ huyết một lần, để ta không chết dọc đường đi, hắn nhất định sẽ cho ta thêm chút thời gian để điều dưỡng. Hy vọng thái hậu có thể nhân chút thời gian ít ỏi này tìm được một cách bảo vệ Tây Lôi.”

“Muốn hắn trì hoãn thời gian, hãy cứ để chúng tỳ nữ nghĩ cách là được rồi. Minh vương không thể cứ thương tổn bản thân thế này được.”

“Tiểu cô nương ngốc nghếch à, các ngươi có năng lực gì để ngăn cản hành động của Nhược Ngôn đây?” Phượng Minh ngẩng đầu ngắm nhìn mảng trời xanh he hé bên ngoài song cửa. Ai mà biết được cậu đã dùng thứ tâm tình gì để bày ra nụ cười ngây thơ ngọt ngào như thế trước mặt Nhược Ngôn, để thả lỏng thân thể hàng đêm tựa trên người Nhược Ngôn. Giả như trước đây nếu có ai tiên đoán cậu rồi sẽ có một ngày như thế này, cậu nhất định sẽ không bao giờ tin nổi.

Nhưng bây giờ, cậu đã tin.

Vì một người, khi bắt buộc phải làm một điều gì đó thì bất luận đó có là gì cũng có thể chịu đựng được. Nhưng ngay đến chính cậu cũng không biết bản thân mình lại kiên cường được đến thế.

Trên mặt Phượng Minh đã có thêm chút kiên nghị lẫn vững vàng, cậu thì thầm: “Ta muốn các ngươi giúp ta, để căn bệnh này nửa nặng nửa không dai dẳng thêm. Còn nữa, vạn nhất Nhược Ngôn nhẫn không nổi với ta… Các ngươi cũng không được nhúng tay vào.”

“Minh Vương…” Hai người lại càng khóc lóc thảm thiết hơn.

Thị vệ canh gác bên ngoài nghe thấy tiếng kóc lóc vọng ra, liền xông vào đẩy bật cánh cửa: “Bên trong xảy ra chuyện gì? Có phải thân thể Minh Vương lại xảy ra chuyện không?”

“Đừng ồn ào nữa!” Phượng Minh cau mày, quát ầm lên: “Bọn họ đang cao hứng khóc lóc, ta cũng đang vui vẻ nghe, ngươi chạy vào đây la hét cái gì? Còn gào lên nữa, ta kêu Dung Điềm giết chết ngươi!”

Gã thị vệ bị hù dọa đến dựng người, Nhược Ngôn chỉ vì giành giật một nụ cười của Phượng Minh, thì có giết chết gã cũng có mất mát gì? Tức thì rụt đầu về, khép chặt đại môn lại.

.

Khoảng thời gian Phượng Minh dịu dàng cười với Nhược Ngôn cứ trôi đi chầm chậm.

Đảo mắt, đã tới mùa xuân năm sau.

“Mùa xuân về rồi.”

“Ừhm.”

“Nhưng bệnh tình của ngươi, vẫn khi tốt khi xấu như thế.”

“Ừhm.” Phượng Minh rúc vào lồng ngực Nhược Ngôn, nũng nịu: “Ngươi chán ghét ta sao?”

Nhược Ngôn gượng cười: “Không phải. Nhưng ta muốn đem ngươi ra ngoài ngắm cảnh.”

“Ngắm cảnh?” Phượng Minh tò mò tròn mắt nhìn: “Đi đâu?”

“Tây Lôi.”

“Nơi này không phải Tây Lôi?”

“Nơi này là Tây Lôi, nhưng nơi ta muốn dẫn ngươi đi cũng là Tây Lôi. Ngươi có còn nhớ, trước đây ta đã từng nói gì với ngươi không?”

“Từng nói với ta?” Phượng Minh thoáng thừ người, quay đầu nhìn ra mảng trời càng lúc càng thêm trong trẻo lộ lộ bên khung cửa, thảng như đang hồi tưởng lại một quá khứ quá xa xăm, cả người cậu như chìm ngập trong biển hồi ức, lầm rầm: “Ngươi từng nói, đợi mùa xuân tới sẽ dẫn ta đi xem khắp vùng thảo nguyên xanh ngăn ngắt một màu. Ngươi nói ngày xuân đến sẽ có những vùng thảo địa ngút ngát tầm nhìn, điểm xuyết không biết bao nhiêu hồng hoàng tiểu hoa, mỹ lệ đến mê người. Ta khi ấy đã khờ khạo cười nhạo vùng thảo địa trụi lủi, nhưng ngươi lại nói, phải có ngày đông quạnh quẽ cô liêu, mới khiến người ta cảm động trước xuân thiên phồn vinh ấm áp. Nhân gian vạn vật, đều phải tuân theo vòng tuần hoàn suy thịnh.” Cậu ngây người nhìn Nhược Ngôn, lại chầm chậm nép vào lòng y

Những ngón tay thon dài khơi cằm Phượng Minh lên, trong đôi đồng tử đen nhánh, còn vương hai hạt lệ châu lấp lánh.

“Rốt cuộc ngươi vẫn khóc.” Nhược Ngôn yên lặng nhìn Phượng Minh, thở dài: “Nếu ngươi đã không thể giả bộ được nữa, ta cũng không thể tiếp tục đóng giả hồ đồ.” Ngữ khí thình lình đông cứng lại.

Như thể có hai luồng không khí lạnh buốt thình lình xuyên thấu từ gang bàn chân, toàn thân Phượng Minh bị kềm hãm, tức thì hoảng hồn tỉnh ngộ. Nhược Ngôn mỉm cười, hai cánh tay xiết lại, kiềm nén cậu trong lòng.

“Buông ta ra!”

Nhược Ngôn cười lạnh: “Ngươi đã nằm trong lòng ta trăm ngàn lần rồi, sao đến hôm nay lại dè dặt thế làm gì?”

“Ngươi đã sớm biết.” Phượng Minh nghiến răng.

“Ngươi giả vờ đã hơn nửa năm, ta than còn quốc vụ Ly quốc cần xử lý, tự dưng lại có mỹ nhân đầu ấp tay gối, cũng đâm làm biếng chẳng muốn vạch trần. Nhưng hiện tại mọi chuyện đã sẵn sàng, với tính cách của ngươi, muốn dỗ dành lên đường sẽ gặp phải muôn ngàn khó khăn, chi bằng cứ xé toạc tấm vỏ bọc này đi thôi.”

“Đê tiện vô sỉ!”

“Vọng tưởng lừa gạt Ly Vương ta, ngươi tự chuốc vạ vào thân thôi.” Thần sắc Nhược Ngôn lãnh liệt, ném Phượng Minh xuống giường, nằm đè bên trên.

Phượng Minh gào lên: “Nhược Ngôn, ngươi dám động vào ta, ta sẽ lập tức cắn lưỡi tự vẫn. Ngươi đừng hòng dùng ta để đoạt lấy Tây Lôi.”

Nhược Ngôn liếc qua, thình lình cúi xuống hôn điên cuồng. Chiếc mặt nạ giả trang một khi bị xé toạc, sự điên cuồng mê loạn sẽ càng khiến con người ta rùng mình run sợ, y cười khằng khặc: “Ngươi dám tự vẫn, ta sẽ lập tức lăng trì xử tử hai con ranh a đầu kia.”

Hai người mạnh yếu đối diện, nhưng bầu không khí gươm đao giương vuốt căng thẳng vẫn không chút nào suy giảm. Ánh mắt hai bên xẹt qua đụng chạm nhau, tia lửa văng bắn tung tóe.

“Ngươi cứ cứng rắn muốn ép buộc, ta cũng không còn biện pháp nào cả.” Phượng Minh lạnh lùng nói: “Ngươi dám tới, thì động thủ đi.” Cậu nhìn thẳng vào cặp mắt Nhược Ngôn, không chút sợ sệt.

Ánh mắt thâm thúy của Nhược Ngôn đã sớm lướt qua Phượng Minh, ý cười bên môi bỡn cợt lơi lả. Hạ thân y áp đảo khiến Phượng Minh không cách nào cựa quậy, bàn tay to bản cứ thế chậm rãi ve vuốt làn da trơn nhẵn trên đùi cậu, nhưng đến cuối cùng lại đột nhiên dừng lại, thẳng người dậy, từ trên cao nhìn xuống nói: “Ngươi muốn thương thế nặng nề thêm, cản trở ta tiến quân Tây Lôi ư? Hừ, chỉ e chẳng dễ dàng đến thế. Sau khi đoạt được Tây Lôi rồi, ngươi còn chẳng phải là của ta?” Y ngả ngớn mơn trớn khuôn mặt Phượng Minh, đoạn bước xuống giường.

“Tất thảy mọi thứ đều đã chuẩn bị thỏa đáng, ngày mai đại quân khởi hành lên đường, ngươi sẽ đi cùng ta.”

Phượng Minh bặm môi dưới, xiết chặt nắm tay.

Cậu không hề nghĩ bản thân mình khổ tâm, bằng đủ cách tự ủy khuất mình lại không chút tác dụng, thậm chí còn hoài phí để Nhược Ngôn hưởng thụ được lắm diễm phúc. Bản thân sao còn ngu xuẩn hạ tiện, không biết tự lượng sức như thế. Những giọt lệ trào khỏi hốc mắt, cậu không muốn bật khóc trước mặt Nhược Ngôn, cứ thế cắn chặt môi, cố gắng đè ép dòng lệ chảy ngược vào trong.

Đêm ấy, ngay đến bọn Thu Nguyệt, Thu Tinh cũng bị tách ra.

Tay chân Phượng Minh bị dây mềm trói chặt, để để phòng cậu tự vẫn. Nhược Ngôn tự tay bón cho cậu từng thìa từng thìa dược đen kịt từ một bát thuốc lớn, cười khe khẽ: “Dược này cường thân kiện thể rất nhiều, nó có thể bảo đảm hết thảy tay chân của ngươi đều vô lực, ngay đến cắn lưỡi tự vẫn cũng không nổi. Muốn dùng thứ dược này để cầm tù ngươi nửa năm qua thì quá phiền phức, nhưng trong cuộc viễn chinh Tây Lôi này nó lại có thể giúp ích được một việc lớn.”

Y cúi xuống hôn khẽ lên môi Phượng Minh, nhìn sâu vào ánh mắt quật cường của cậu, lại ác ý mỉm cười, kéo Phượng Minh ấp vào lồng ngực, như những ngày trước mà thiêm thiếp chìm vào giấc ngủ.

Hôm sau, đại quân Ly Quốc bắt đầu xuất phát.

Tây Lôi phương xa, đất nước của Dung Điềm đang phải chịu kiếp nạn đáng sợ.

Ly Quốc lần này dốc toàn bộ binh lực để viễn chinh Tây Lôi, quy mô vô cùng to lớn.

Ngựa vô số mà tướng sĩ thì cũng ngàn vạn. Ly Vương để lại ái tướng Lộc Vệ thủ hộ đô thành, tự mình cùng vương muội Diệu Quang dẫn theo Minh Vương xuất chinh, hai tiểu a đầu Thu Nguyệt Thu Tinh, cũng được dẫn theo sau.

Phượng Minh được an trí trong một chiếc trướng di động đại bự. Chiếc trướng ấy cũng là chỗ Nhược Ngôn nghỉ ngơi, do sáu mươi tư con ngựa cùng kéo, bên trong đầy đủ các loại gia cụ, bày biện tinh xảo khéo léo, lộng lẫy tôn quý, hiển hiện cái oai phong của quân vương một nước.

“Mấy ngày nay không thấy gương mặt tươi cười của ngươi, thật có chút nhung nhớ.” Nhược Ngôn khẽ day day vành tai Phượng Minh, bật cười sang sảng: “Cười một cái cho bản vương xem đi, ta sẽ nói cho ngươi biết tiến trình hiện tại của đại quân.”

Phượng Minh bị y giam lỏng trong trướng, ngay đến bọn Thu Nguyệt Thu Tinh cũng không được phép bước chân khỏi trướng nửa bước, thậm chí đến liếc mắt trông ra ngoài cũng không được phép. Hơn nữa Nhược Ngôn còn bố trí quân sự ở một chỗ khác khiến Phượng Minh hoàn toàn mù mờ không biết đại quân giờ đang tới đâu, lại càng không biết tới khi nào chúng sẽ chính thức giao chiến cùng quân đội Tây Lôi.

Phượng Minh cắn chặt môi, gương mặt tuy đã hõm đi nhiều, nhưng cặp mắt đen lay láy vẫn lấp lánh ánh tinh quang. Bị Nhược Ngôn giễu cợt vài câu, cậu hậm hực quay ngoắt đi, nhìn chằm chặp vào tấm thảm.

Cậu càng quật cường, Nhược Ngôn càng thêm ngứa ngáy trong tâm.

Thấy Phượng Minh quay đi, chiếc cổ thon dài lộ xuất đường cong tinh mỹ, y không kiềm nổi, kéo Phượng Minh ngã thẳng vào lòng mình, cúi đầu cắn lên làn môi duyên dáng lúc nào cũng nhợt nhạt ấy.

“Phượng Minh, ngươi thật sự khiến người rung động.” Nhược Ngôn thì thào bên tai, lưu lại trên môi Phượng Minh vô số ấn ký.

Phượng Minh vô lực tránh né, chỉ có thể nhìn thẳng vào y, cặp mắt to tròn không chớp động, đen thăm thẳm khiến lòng người run rẩy.

Mỗi khi chạm phải ánh mắt ấy, lồng ngực Nhược Ngôn tức thì lại trào cuộn thứ ý niệm uất hận vì không thể chiếm đoạt được cậu. Thụ thương cũng vậy, Tây Lôi cũng thế mà quốc gia đại nghiệp cũng được, gì cũng chẳng cần lưu tâm, chỉ cần có thể hung hãn áp chế lấy con người trước mặt, tách đùi hắn, xỏ xuyên hắn, để khuôn mặt tuấn mỹ kia vặn vẹo, để làn môi nhờn nhợt kia bật lên huyết sắc, phát ra những tiếng rên rỉ vừa thê thiết vừa kiều mĩ, để đôi nhãn tình quật cường kia lăn xuống từng dòng lệ hôi hổi. Để Phượng Minh biết Nhược Ngôn cường tráng không thua gì Dung Điềm, Nhược Ngôn nam tử khí khái không kém gì Dung Điềm, quyền thế của Nhược Ngôn không hề xếp sau Dung Điềm, Nhược Ngôn so với Dung Điềm càng có tư cách để có được hắn.

Nhưng cứ mỗi lần đến thời khắc quan trọng nhất,

Nhược Ngôn lại không cam tâm.

Y hiểu quá sâu sắc, chỉ một lần cưỡng ép, thế cân bằng vi diệu giữa y, Phượng Minh và Dung Điềm sẽ bị vỡ nát. Khi y đoạt được Phượng Minh, cũng sẽ là lúc y mất cậu. Và thế là, Dung Điềm sẽ thắng, vĩnh viễn thắng.

Ngươi muốn có hắn, đừng nên thương tổn hắn.

Câu nói cuối cùng của Dung Điềm lúc nào cũng quẩn quanh bên tai y. Mỗi một chốc một lát lại châm biếm mai mỉa chọc thẳng vào thần kinh y, không những chỉ chặn đứng những lần Nhược Ngôn bạo lực, mà lại khiến y sau mỗi lần tự kiềm chế thêm ảo não chán chường.

Y biết, y đã lọt phải một ổ phục kích quá ác hiểm, mà kẻ thiết lập chiếc bẫy rập ấy không phải ai khác chính là Dung Điềm và Phượng Minh. Cạm bẫy ấy khiến y âu lo phẫn nộ lại khao khát, rồi lại không thể không vì chút mật ngọt ri rỉ trong ấy mà tự kiềm hãm bản thân.

Nhược Ngôn dùng răng hung hãn cắn lên môi Phượng Minh, dấu răng từ bờ môi đi xuống nơi cằm, xuống tận gáy, lại vòng về qua tai. Y dùng hơi thở công kích khiến Phượng Minh thở gấp gáp. Nhưng vẫn không cách nào nghe được tiếng cậu rên rỉ đầu hàng.

“Khóc đi. Phượng Minh, ta muốn nghe tiếng ngươi khóc.”

Phượng Minh lẳng lặng nằm ngửa mình dưới sự áp chế của y, những đường nét duyên dáng ưu mỹ trên khuôn mặt có một thứ khí chất cao quý cùng kiên nghị mạnh mẽ đến không thể tưởng tượng. Tất thảy đều giống y hệt lời nói cuối cùng của Dung Điềm, ngăn trở bước xâm phạm sau chót của Nhược Ngôn.

Y cũng không xé bỏ y phục của cậu, mà chỉ tóm chặt lấy đôi cổ tay mảnh khảnh kia, năm ngón tay kẹp siết lại.

Nỗi đau đớn vì bị kiềm kẹp từ cổ tay xộc thẳng vào não bộ khiến Phượng Minh nhíu mày.

“Hôm nay sẽ không bức ngươi.” Nhược Ngôn nhìn cậu vì đau đớn cắn chặt môi. Y dường như đã khôi phục lý trí từ sau cơn cuồng bạo mà dần buông lỏng những khớp tay đang kẹp chặt lại, khắc nghiệt nói: “Ta muốn ở giữa vương cung Tây Lôi, nơi lần đầu tiên ngươi tương ngộ cùng Dung Điềm ――  cưỡng đoạt ngươi.” Y phải dùng hết thảy mọi biện pháp để hủy diệt đi dấu ấn của Dung Điềm trong lòng Phượng Minh.

Con phượng hoàng đang bay lượn vượt chín tầng trời ấy, Nhược Ngôn muốn nắm gọn trong lòng tay.

.

Đại quân vẫn còn đang trên đường chinh chiến, Phượng Minh vẫn an tọa giữa chiếc trướng khổng lồ, chỉ có thể dựa vào sự xóc nảy của niềng xe lăn đi để biết mình đang di chuyển.

Tận mắt chứng kiến nguy hiểm đang trườn bò từng bước áp sát Tây Lôi, nhưng cậu lại bó tay không có biện pháp. Rõ ràng bản thân đến từ một thế giới hiện đại nơi có nền văn minh cao siêu, cớ sao cậu lại không có biện pháp để đối đầu với một kẻ ở thế giới cổ xưa như Nhược Ngôn chứ?

Cậu muốn dùng thuốc nổ, nhưng dụng cụ để chế tạo nó biết tìm đâu ra? Từ khi bộ xiêm y của Diệu Quang đưa đến bị cậu sử dụng làm dù chạy trốn, Nhược Ngôn đã cự tuyệt tất thảy những yêu cầu quái lạ cậu đòi hỏi.

Cậu muốn dùng kế, nhưng đối diện với một đế vương tâm kế thâm trầm như Nhược Ngôn, bất luận có là quỷ kế nào cũng khó nắm chắc được phần thắng.

Nếu trên tay cậu bây giờ có một khẩu súng máy thì tốt biết mấy. Đến tận lúc này Phượng Minh mới thấu hiểu triệt để và sâu sắc cái gọi là tầm quan trọng của thành quả khoa học kỹ thuật.

Nhược Ngôn lạnh lẽo nhìn Phượng Minh bất động thanh sắc, trong lòng ngầm soi xét liệu cậu có thể nhẫn nhịn được bao nhiêu lâu.

Ngày nối ngày tiếp tục trôi đi, Phượng Minh vẫn không chút nóng lòng, nhưng bệnh tình lại trở nên thất thường, thuốc Thu Nguyệt bón cho cậu được vài muỗng lại bị phun ra, ban đêm liên tục ho khan không dứt, khiến cả hai người thị nữ đều lo lắng không biết phải làm thế nào.

Những đường nét tuấn mỹ hõm lại lộ xuất thứ cảm giác kiên nghị kỳ dị, Nhược Ngôn khẽ khàng vuốt ve cổ Phượng Minh, hưởng thụ ánh mắt bướng bỉnh trong thầm lặng của cậu.

“Người càng lúc càng trầm lặng.” Nhược Ngôn không biết từ khi nào bản thân lại thích mơn trớn bên gáy Phượng Minh như thế. Những ngón tay mạnh mẽ hữu lực đè ép lên đại động mạch có thể cảm nhận được từng mạch máu của Phượng Minh đang rần rật chảy qua, giữa câm lặng ẩn giấu một thứ cơ trí chực chờ ngóc dậy. Y biết Phượng Minh đang âm thầm nghĩ biện pháp.

Sự không cam lòng cùng những bước đường cùng của Phượng Minh đều khiến Nhược Ngôn cảm thấy cao hứng.

Ánh mắt y di chuyển từ cánh tay trơn mịn đến cặp mắt đen láy của Phượng Minh, hờ hững nói: “Đại quân sẽ rất nhanh áp sát biên cảnh Vĩnh Ân.”

Thân hình trong lòng y bỗng nhiên chấn động, khiến Nhược Ngôn mỉm cười yếu ớt.

“Vĩnh Ân?” Phượng Minh rì rầm nhắc lại.

Ánh tinh quang trong đáy mắt Nhược Ngôn lay động, y trầm giọng nói: “Qua Vĩnh Ân sẽ là Tây Lôi. Minh Vương trí tuệ phi thường, có biện pháp nào để giải cứu Tây Lôi chăng?”

Bàn tay trong tay y mềm mại nhỏ nhắn, cái yếu đuối nằm tận cốt tủy, khe khẽ day day nó, xúc cảm thoải mái không gì sánh nổi. Phượng Minh vì canh cánh chuyện Tây Lôi trong lòng, giờ khắc này cũng chẳng buồn giãy giụa.

“Ly quân ngang qua nước khác để xâm phạm Tây Lôi, trên đường há lại không có nước khác ngăn trở?” Phượng Minh cau mày, liếc Nhược Ngôn: “Hay nơi tiền phương có chiến sự nhưng người nằm trong trướng đại vương lại không hay biết?”

Nhược Ngôn cười váng lên, lãnh đạm đáp: “Những tiểu quốc đó tự bảo vệ lấy thân còn không nổi, chẳng lẽ sẽ vì một Tây Lôi nho nhỏ mà ngăn trở quân đội bản vương? Nơi Ly quân đi qua, đương nhiên sẽ được chúng nhường đường để them phần thuận tiện, cầu lấy chút bình an.”

“Vậy còn Vĩnh Ân…”

“Vĩnh Ân tiểu quốc đương nhiên cũng không dám lên tiếng. Vĩnh Ân vương đã dâng quốc thư tới, tự động đáp ứng mở rộng biên cảnh, để Ly Quân ta trực tiếp xuyên thẳng từ Vĩnh Ân tiến nhập vào Tây Lôi.”

Làn anh mi của Phượng Minh như dựng thẳng lên, phẫn nộ vỗ tay đôm đốp: “Vĩnh Ân vương chết tiệt, hắn chẳng lẽ đến cả đạo lý môi hở răng lạnh cũng không biết? Nếu Tây Lôi thất thủ, Vĩnh Ân cũng khó giữ nổi. Giờ khắc này phải cùng Tây Lôi hợp lực đối kháng với Ly Quốc mới có một cơ hội sinh tồn. Ôi, tầm nhìn nông cạn đến thế, thực sự là một tên hôn quân!”

“Môi hở răng lạnh?” Ánh mắt Nhược Ngôn lóe lên, nghiêng về phía trước giam hãm Phượng Minh trong lòng, giọng cười khàn đục: “Minh vương hình dung thật hay. Vĩnh Ân vương lần này mở biên cảnh cho bản vương mượn đường, quả thực đã giúp ta một việc lớn. Đợi bản vương thu thập Tây Lôi xong xuôi, tùy thời công hạ đô thành Vĩnh Ân, nói không chừng sẽ tha lại cho hắn một cái mạng.”

Phượng Minh hung hăng trừng mắt nhìn y, quay ngoắt đi.

Nhưng trong lòng lại trù tính: Vĩnh Ân vương cho mượn đường, chỉ e đã lộ diện nói thẳng sự không tin tưởng của họ đối với việc thống trị của thái hậu, rất nhiều những nước liên bang rồi cũng có thể sẽ quay lưng bỏ mặc Tây Lôi, như thế đại sự không hay, tia hy vọng nhỏ nhoi cuối cùng trong cuộc khổ chiến này của Tây Lôi cũng xem như đã bị tắt ngúm. Tây Lôi và Ly Quốc là hai đại cường quốc thời đại này, Tây Lôi diệt vong, binh lực Ly quốc sẽ không còn ai sánh nổi, đến lúc đó, hẳn nó sẽ thành một phiên bản của Tần quốc thống nhất sáu nước xưa kia. Nói qua nói lại, chẳng qua chỉ do mấy tiểu quốc kia lá gan quá nhỏ lại sợ phiền lụy, không chịu đoàn kết đứng lên. Cứ tiếp tục thế này, chung quy khó tránh được từng cái một lâm vào thế diệt vong.

Nói vậy, Nhược Ngôn chẳng phải chính là Doanh Chính của thời đại này hay sao?

Phượng Minh lén nhìn Nhược Ngôn. Vầng trán y vuông vức, ánh mắt chính trực, đường đường tướng đế vương. Luận về uy nghiêm, y không thua kém Dung Điềm. Nhưng tia âm lãnh lúc nào cũng chực chờ phủ chụp lên mọi vật kia đã tự tố giác về một tên bạo quân mai này. Phượng Minh cắn răng, nghĩ thầm: dù thế nào đi nữa ta cũng nhất quyết không để hắn hủy diệt Tây Lôi.

Nhưng cụ thể phải làm gì thì cậu lại không nghĩ nổi đối sách.

Sự nôn nóng như độc hỏa thiêu đốt tâm can.

Dựa vào những điều Dung Điềm chỉ dẫn và trực giác thiên bẩm, Phượng Minh biết, hi vọng đối kháng cuối cùng của Tây Lôi ở đâu.

Trước đây khi đi sứ Phồn Giai, cậu từng mượn đường ngang qua Vĩnh Ân. Biên cảnh nơi này tồn tại một con sông lớn có khả năng sánh ngang với Trường Giang, tên gọi A Mạn Giang. Muốn chặn đứng bước xâm phạm của quân Ly, biện pháp tốt nhất chính là liên thủ cùng Vĩnh Ân vương. Nếu liên quân Tây Lôi – Vĩnh Ân có thể dàn sẵn trận ở bờ đối diện, chiếm lấy phần địa lợi thiên thời, Ly Quân ắt sẽ phải tiêu hao phần lớn binh lực nếu cố sức vượt qua.

“Thái tử Vĩnh Ân… Các ngươi đã từng gặp chưa?” Nhân lúc Nhược Ngôn không ở cạnh, Phượng Minh nằm chìm nghỉm vào tấm nệm sau lưng mệt đến rã rời.

Thu Tinh chớp mắt: “Lúc đại vương đăng cơ, thái tử Vĩnh Ân từng một lần đích thân tới chúc mừng. Lúc ấy chúng nô tì có thấy người từ xa. Thái tử rất trẻ, sống mũi còn rất thẳng nữa*.”

“Tính cách hắn ra sao?”

“Chuyện này… Khi ấy nô tì chỉ chăm chăm theo dõi trò nhiệt nháo, sao biết được tính tình hắn thế nào?”

Phượng Minh hồi tưởng: “Trước đây Dung Điềm từng nói, thái tử Vĩnh Ân là một người biết nhìn xa trông rộng. Ôi, tiếc thay ta quá ham chơi không chịu để tâm lắng nghe đàng hoàng. Sớm biết có ngày này, đã chăm chỉ ra ngoài lượm lặt thêm chút kiến thức rồi.”

Thu Nguyệt thắc mắc: “Sao đột nhiên Minh vương lại nhắc tới thái tử Vĩnh Ân?”

“Bởi vì A Mạn Giang kia của Vĩnh Ân chính là quan ải phòng thủ quân Ly tuyệt diệu nhất. Nó chính là chốn chỉ cần một mạng thôi đã đủ trấn giữ cả cửa khẩu.”

“Nô tì biết! Minh Vương hy vọng thái tử Vĩnh Ân sẽ liên hợp với Tây Lôi, phò trợ Tây Lôi đối kháng lại Nhược Ngôn bên bờ A Mạn Giang.”

Phượng Minh nhìn đau đáu vào đỉnh trướng, nét cười nhàn nhạt thoang thoáng ẩn hiện, thở dài sườn sượt: “Hy vọng thái tử Vĩnh Ân biết nhìn xa hơn phụ vương hắn.”

“Ôi, bây giờ Minh vương càng lúc càng hay thở dài.”

“Trời ơi Thu Tinh, chẳng phải lúc nào sểnh ra muội cũng than thở hay sao? Đều tại muội làm hư Minh Vương.”

Phượng Minh hơi nghiêng đầu nhìn sang phía hai người thị nữ tinh quái của mình, bật cười khe khẽ. Nhưng rồi cậu lại lặng xuống suy nghĩ gì đó rất lung, đến mày cũng chau tít. Có một cái gì đó mắc mứu khiến cậu băn khoăn không sao cởi bỏ được.

Nó giống như khi cậu vấp phải một điểm lệch lạc vô danh. Phượng Minh tập trung suy nghĩ. Nhất định phải còn một chỗ nào đó có sơ hở. Tim cậu phập phồng. Nó biết. Nó biết cách cởi bỏ gút mắc của vấn đề nan giải này.

“Minh Vương?”

Phượng Minh khoát tay, muốn bọn họ không cắt đứt mạch suy nghĩ của mình. Cậu sợ thứ linh cảm mong manh vừa xuất hiện trong đầu rồi sẽ tiêu tán mất. Cậu vắt óc suy nghĩ, thần người hồi lâu, chợt hai mắt sáng rực lên.

“Ta nghĩ ra rồi!” Phượng Minh thình lình vỗ tay.

Thu Nguyệt Thu Tinh bị hù một trận, quay ra ngơ ngác nhìn nhau.

“Nghĩ ra cái gì kia?”

Phượng Minh ha hả cười lớn: “Thì ra ta cứ lo lắng không đâu. Ha ha, thật nực cười.” Cậu ngửa đầu cười sang sảng, ánh quang mang lâu ngày tắt lịm trong đôi mắt thăm thăm lại một lần nữa lấp lánh tỏa sáng. Một sức sống lạ lẫm dường như đang được nhen nhóm vào cơ thể cậu. Phượng Minh vịn tay lên mặt bàn gượng đứng dậy, duỗi gân giãn cốt, khóe miệng giương giương: “Sao ta lại có thể quên bẵng Liệt Nhi chứ?”

“Liệt Nhi?”

“Liệt Nhi, đã cùng đào tẩu cùng Dung Hổ.” Thứ ánh sáng chói chang của trí tuệ lẫn ngạo khí như đang bao phủ trên gương mặt Phượng Minh: “Có Liệt Nhi, há lại chẳng thể nói động Vĩnh Ân vương ra mặt chống Ly Quốc? Ha ha, Liệt Nhi giỏi lắm! Không ngờ hắn lại nghĩ được kế dụ địch tuyệt vời thế này. Để Vĩnh Ân vương vờ cho mượn đường dụ Nhược Ngôn dẫn binh trực tiếp qua A Mạn Giang. Rút ngắn được lộ trình hành quân, đương nhiên y sẽ không ngờ tới việc đụng phải một nơi hiểm yếu. Huống chi chiến địa lúc đó sẽ nằm ngay trong lòng Vĩnh Ân, chỉ cần tới thời điểm thuận lợi, phía trước kỵ binh giáp công, phía sau Vĩnh Ân quân bọc hậu chặn đường rút, Ly quốc tất sẽ đại bại. Nhược Ngôn à Nhược Ngôn, không ngờ ngươi cũng có một ngày vì tự kiêu tự đại mà rước phải quả đắng thế này.”

Thu Nguyệt chớp mắt lia lịa u u mê mê hỏi lại: “Ý Minh Vương là Vĩnh Ân chỉ giả bộ trước mặt Nhược Ngôn, mà thực tế là muốn dụ Nhược Ngôn đến A Mạn Giang sinh tử một phen?”

“Nhưng… Lẽ nào vượt qua A Mạn Giang lại khó khăn đến thế?” Thu Tinh cũng cau mày suy nghĩ.

Nụ cười của Phượng Minh thoáng xao động như một cơn gió mát lành nào đó vừa lướt qua: “Nếu ta đoán không sai, khi Ly quân đến A Mạn Giang, tất cả ghe thuyền lớn nhỏ chuyên chở hành khách qua sông ngày thường sẽ đồng loạt biến mất. Nước sông cuồn cuộn, ngăn trở lối đi.”

Thu Nguyệt lắc đầu: “Quân lực Ly quốc hùng hậu, muốn đốn cây đóng thuyền, cũng không phải chuyện khó khăn.”

“Nếu ta là Vĩnh Ân vương, sẽ lập tức di dời tất cả thôn trang ven bờ trước khi đại quân đến nơi, và hạ lệnh đẵn sạch khu rừng phụ cận để quân Ly phải vận chuyển gỗ lạt từ nơi khác đến. Việc vận chuyển đường xa sẽ khiến chúng tiêu hao vô số nhân lực vật lực. Cái này gọi là kế vườn không nhà trống. Lịch sử đã có vô số người sử dụng đến nó.” Phượng Minh mím môi gật gù: “Đợi khi quân Ly vật lộn đóng thuyền, liên quân Tây Lôi sẽ xuất hiện ở phía bên kia. Tân lực so với viễn chinh mệt nhọc, thắng thua đã có thể định đoạt.”

“Kế sách này chẳng lẽ có thể che mắt được Ly Vương?”

Phượng Minh trầm ngâm, không khẳng định mà chỉ đáp: “Khi Hạ Quản chết hẳn hắn vẫn chưa đủ thời gian để vạch trần mối quan hệ giữa Liệt Nhi và Vĩnh Ân vương. Nếu vậy, Nhược Ngôn sẽ không thể từ Liệt Nhi mà suy ra được âm mưu của Vĩnh Ân vương.”

Thu Nguyệt chắp tay lẩm bẩm: “Lão Thiên gia à, cầu người ngàn vạn lần đừng để Nhược Ngôn biết, bằng không Tây Lôi của chúng con sẽ hết cách cứu.”

Thu Tinh cũng vội vã quỳ xuống cầu nguyện ông trời.

“A!”

“Thích khách…”

Thình lình, bên ngoài phát ra những đợt náo động dồn dập. Thanh âm đập thẳng vào vách xuyên vào tận vương trướng. Dường như đã phát sinh loạn động. Binh sĩ thi nhau gào ầm ĩ: “Thích khách! Có thích khách!” Tiếng kim loại va đập chát chúa không ngừng, rõ ràng là tiếng giao thủ.

“Thích khách?” Phượng Minh nhướn mày. Cậu muốn chạy thẳng ra cửa lớn, nhưng chân vừa nhấc, đầu gối đã nhũn ra.

“Minh Vương!” Đám Thu Nguyệt cuống quýt chạy lại dìu cậu.

Phượng Minh ngóc đầu, trừng mắt: “Thích khách ở đâu? Thu Nguyệt ngươi mau ra thăm dò!”

“Đám mành dày rịt của vương trướng này đều đã bị thít chặt từ ngoài, lại thêm lớp ngưu bì quây kín, đến đao còn đâm không thủng thì nô tì biết đi đâu thăm dò?”

Chiếc trướng chuyên dụng để cầm tù Phượng Minh, ngoại trừ vài lỗ thông khí nho nhỏ, ngay đến cửa sổ cũng không có. Dẫu bên ngoài có là ngày hay đêm, bên trong cũng phải thắp nến ấy ánh sáng. Chỉ những khi Nhược Ngôn bước vào, chút khí trời mát lành hiếm hoi đem theo vị thổ nhưỡng ngai ngái mới có thể len lỏi qua khoảng không he hé mà lọt vào vương trướng.

Trong chốc lát, những tiếng xôn xao bên ngoài dần bị nén lại. Đám Phượng Minh mù mờ tất thảy mọi thứ đang diễn ra ngoài kia chỉ có thể nín thở, hy vọng nghe được chút manh mối nào đó.

Nhưng dần dà, ngay cả những tiếng lạo xạo cũng bị vỡ vụn.

Tấm mành lại bị xốc lên. Nhược Ngôn tiến vào.

“Bên ngoài xảy ra chuyện gì?” Phượng Minh hỏi thẳng.

Nhược Ngôn lại gần, kéo Phượng Minh vào lòng, hôn phớt lên môi cậu, nét cười lạnh đến thấu xương: “Còn chẳng phải mấy tên tiểu mai tặc ôm mộng lén cứu Minh Vương của chúng sao? Hừ, lần này còn lẻn vào áp sát được vương trướng, hạ sát mất bao thân binh của bản vương.”

“Lần này?”

Nhược Ngôn cười đáp: “Từ khi khởi hành, đám người muốn cứu ngươi chưa bao giờ hết, nhưng đại đa số đều đã bị triệt hạ ngay từ vòng ngoại vi. Chúng căn bản không thể tiếp cận.”

“Tại sao không nói cho ta biết?”

“Nói cho ngươi thì sao?” Nhược Ngôn vươn tay đến trước mặt Phượng Minh, chậm rãi xiết lại, bỡn cợt: “Chẳng lẽ ngươi còn cách đào thoát khỏi tay ta?”

“Những người đến cứu ta giờ sao rồi?”

“Chạy thoát mất hai tên thân thủ không tồi, số còn lại đều đã giết sạch.” Nhược Ngôn day day vành tai Phượng Minh, thì thầm: “Hôm nay chỉ cần hỏi liền đáp, Minh Vương cũng nên khen thưởng bản vương đi.”

Phượng Minh yên lặng liếc xéo y, nghĩ thầm: trong đám đến cứu, chắc chắn có người của Liệt Nhi.

“Những người tới cứu ta, có phải gần đây đã tăng lên rất nhiều?”

Nhược Ngôn cau mày: “Ta cũng thấy kỳ quái. Tại sao bọn chúng lại không ngừng lao đầu chịu chết như thế?”

Phượng Minh cùng hai tỉ muội Thu Nguyệt cẩn thận trao đổi ánh mắt với nhau, trong long ai nấy đều có đôi điều sáng rõ. Ngày mai tới A Mạn Giang, nếu những điều Phượng Minh phỏng đoán không sai, thì Nhược Ngôn tất sẽ biết y trúng kế, còn Liệt Nhi đương nhiên phải mò mẫm cách cứu thoát Phượng Minh ra trước.

Tiếc thay, giữa đoàn quân Ly quốc, vương trướng lại là chỗ tiếp cận khó khăn nhất.

Bánh xe tiếp tục chầm chậm xoay vần.

Chỉ còn một ngày nữa sẽ tới A Mạn Giang.

Đêm đó Phượng Minh vẫn bị Nhược Ngôn ghì chặt trong lồng ngực, nhưng cậu chỉ lẳng lặng giương mắt, sắp xếp lại mớ suy nghĩ rối chằng chịt.

Thái độ của Vĩnh Ân vương đối với hướng của Liệt Nhi cuối cùng đã rõ ràng, nhưng tận sâu thẳm cậu vẫn lờ mờ cảm thấy một thứ gì đó đang hiện diện. Tháo được chiếc nút thắt cuối cùng ấy mới có thể hiểu thấu tất thảy mọi sự.

“Không chợp mắt một đêm trường, ngươi đang nghĩ gì vậy?” Giữa ánh nến nhảy nhót chập chờn, Nhược Ngôn chợt mở bừng mắt.

“Làm gì có gì để nghĩ. Chẳng phải ta vẫn luôn bị ngươi đùa bỡn trong tay hay sao?” Phượng Minh cắn răng: “Ngươi siết chặt vậy khiến ta khó chịu, ngủ không được.”

Nhược Ngôn nhìn trân trân vào Phượng Minh, rồi y chợt bật cười, có vẻ muốn nói gì đó, nhưng ngoài trướng lại thình lình có tiếng vọng vào: “Đại vương, trinh sát hồi báo, tất cả mọi ghe thuyền bên bờ A Mạn Giang đã biến mất.”

Quả nhiên là thế. Phượng Minh cười thầm.

Nhược Ngôn bật dậy, gằn giọng: “Phái người đi hỏi đám dân phụ cận xem thuyền bè quanh đây biến đâu hết rồi.”

“Hồi bẩm đại vương, quanh đây không một hộ dân nào, tất cả mọi thôn làng đều đã trống rỗng, không một bóng người.”

Nhược Ngôn cau mày, vẻ mặt đã có điều không ổn: “Truyền lệnh, đẵn cây đóng thuyền.”

“Hồi bẩm đại vương…” Tên lính đang quỳ trước trướng hẳn đang toát đầy mồ hôi lạnh trên trán. Gã nơm nớp lo sợ dè dặt đáp lại: “Toàn bộ vùng rừng phụ cận, đều đã bị đốt.”

Xoảng! Thanh âm hung hổ vang lên cắt đứt lời báo cáo của gã trinh thám.

Mặt Nhược Ngôn tối sầm lại, bức tượng ngọc cao xấp xỉ một thân người bị y thô bạo đạp đổ tan tành trên nền đất. Không hổ danh đại vương Ly quốc, chỉ hít một hơi đã bình tĩnh trở lại, y trầm tư trong phiến khắc, ánh mắt hung hãn đã lập tức trườn bò lên người Phượng Minh: “Xin hỏi Minh vương, trong này có gì kỳ quặc?” Dù chỉ là một câu nhã nhặn đến tột bực, nhưng lại lồ lộ hương vị nguy hiểm trước cơn bão táp cuồng nộ đang hừng hực trào dâng.

Phượng Minh thích thú nhìn gương mặt phẫn nộ của Nhược Ngôn, cuối cùng nhịn không nổi mà khẽ mỉm cười, nét mặt thản nhiên như không nghiêng nghiêng tựa trên nệm giường: “Ngươi lợi hại đến thế, chẳng lẽ giờ vẫn chưa đoán ra?”

“Vĩnh Ân vương đã sớm có trá?” Nhược Ngôn nghi hoặc: “Chẳng qua chỉ là một tiểu quốc nhỏ nhoi, lại dám chống đối đại quân Ly quốc của ta?”

“Ta đã nói rồi, môi hở răng lạnh. Đã càng là những quốc gia nhỏ yếu, lại càng cần phải đoàn kết lẫn nhau để chống cường địch. Huống hồ, Tây Lôi trước giờ vẫn luôn bảo hộ cho Vĩnh Ân.” Phượng Minh thở ra.

Nhược Ngôn xiết chặt nắm đấm, từng bước từng bước tiến lại gần Phượng Minh, đáy mắt lóe lên tia sáng đáng sợ.

“Ngươi biết tất cả…” Y túm chặt áo cậu.

Phượng Minh thừa biết bản thân vô lực chống cự, chỉ có thể gượng cười. Ánh mắt trong suốt xoáy thẳng vào Nhược Ngôn, mơ hồ ẩn lẫn chút gì đó bỡn cợt như sương như gió.

Bốp! Một cái bạt tai thô bạo giáng thẳng vào Phượng Minh khiến cậu lăn trên thảm hai vòng. Đầu óc cậu ong ong, vừa ngước đầu, khóe môi đã ri rỉ máu.

“Ngươi muốn bức ta giết ngươi?” Nhược Ngôn hằm hè: “Vì sao ngươi lại muốn bức ta giết ngươi? Phải rồi, bọn chúng không ngừng phái người tới cứu, nhất định là vì sự có mặt của ngươi trong Ly quân là bất lợi lớn nhất của chúng. Sự tồn tại của ngươi, sẽ ảnh hưởng đến tình hình chiến đấu.” Y hằn học nhìn Phượng Minh, gằn từng từ từng ngữ: “Ta sẽ không giết ngươi. Từ mai trở đi, hai con a đầu Thu Nguyệt kia sẽ không được phép bước vào vương trướng, ta sẽ sai kẻ khác vào hầu hạ ngươi. Nhất định đảm bảo Minh vương được chăm sóc thỏa đáng.”

Ánh mắt đầy áp bách của y dán chặt vào người Phượng Minh một khắc, rồi lại chỉ trong chớp nhoáng đã xoay người bỏ đi.

Không ngoài dự đoán của Phượng Minh, khi Ly quân đến bên bờ A Mạn Giang, không thuyền không cây. Chúng chỉ có thể đóng quân, vận gỗ từ xa về để đóng thuyền. May ở chỗ thực lực Ly quân quá đồ sộ, nên dẫu có trú đóng hớ hênh thì cũng không kẻ nào dám bén mảng lai vãng, ngoại trừ vài đợt “viếng thăm thân tình” thưa thớt. Nhược Ngôn chuyên tâm thôn tính Tây Lôi, quyết định gạt bỏ mối cừu hận với Vĩnh Ân qua một bên.

Diệu Quang phụ trách đốc thúc việc đóng thuyền bè, năng lực trác tuyệt ấy đã khiến toàn bộ số thuyền cần thiết được chế tạo xong xuôi chỉ trong vòng nửa tháng.

Phượng Minh vẫn bị cầm tù trong trướng, nhưng Thu Nguyệt Thu Tinh lại bặt vô âm tín. Quanh cậu chỉ quẩn quanh vài ả thị nữ vạm vỡ để phòng cậu có hành động thất thố.

Một ngày, Nhược Ngôn ngang nhiên bước. Y mơn trớn cằm cậu, đắc ý nói: “Toàn bộ thuyền đã được chế tạo xong, Minh vương còn cách nào ngăn trở đại quân nữa chăng?”

Lòng Phượng Minh như vặn thắt lại. Không ngờ động thái của y lại thần tốc đến thế.

Con ngươi Nhược Ngôn thoáng lay động, y lại cười: “Minh Vương nhất định đã biết liên quân Tây Lôi đang ẩn núp bên kia bờ A Mạn Giang. Hừ, bản vương chẳng lẽ lại mù mờ? Sáng sớm mai, bản vương sẽ dẫn Minh vương ra gặp những thần dân Tây Lôi trung trinh lúc nào cũng một lòng ngưỡng vọng người.”

Nhược Ngôn quả nhiên nói được làm được. Hôm sau, sau khi lệnh người ép Phượng Minh uống cạn bát dược, y liền dẫn Phượng Minh lên thuyền lớn.

Vương kỳ Ly Quốc tung bay phần phật trên không. Hai hàng đại thuyền mới đóng dàn ra song song thủ hộ vương thuyền ngang một dải mặt sông, dừng lại cách bờ đối diện chừng trăm dặm. Tức thì, phía đối diện rợp bóng cờ xí. Là vương kỳ của cả Tây Lôi lẫn Vĩnh Ân.

“Tây Lôi Minh vương đang ở đây. Mọi người mau ra diện kiến đi.” Nhược Ngôn cười như điên, cưỡng ép Phượng Minh đứng nơi mũi thuyền.

Những dáng người bên kia như chấn động. Họ đã nghe thấy hai tiếng Minh vương. Hai tiếng ấy đã đủ khiến quân tâm hoang mang thấp thỏm. Phượng Minh cau mày, điều cậu không cam tâm nhất, chính là danh hàm Minh vương của mình bị Nhược Ngôn lợi dụng để đánh úp quân tâm Tây Lôi.

Lá vương kỳ quen thuộc của Tây Lôi đang bay phấp phới ở phía đó, nó khiến cậu quặn lòng nhớ Dung Điềm, tim Phượng Minh như thắt lại. Cậu chịu không nổi gào lên điên cuồng: “Ta không phải Minh Vương! Mau bắn tên đi!”

Tiếng kêu bi thống dữ dội đập thẳng vào lòng mỗi một con người đang đứng trên con thuyền Ly quốc. Nhưng Nhược Ngôn đã sớm dự liệu được, y đưa tay bịt miệng cậu, kề sát bên tai thì thào phởn phơ: “Trò hay còn chưa mở màn, Minh Vương tiếp tục sắm vai anh hùng cũng không muộn.”

Phượng Minh rùng mình, chẳng lẽ còn biến cố nào khác nữa ư?

Đang khi chết nghẹt trong nghi hoặc, những tiếng kèn từ bờ sông bên kia chợt trỗi lên, hàng vương kì tách rời làm hai. Chúng binh sĩ tề chỉnh dạt thành một con đường lớn để hai bóng người đang cưỡi trên lưng ngựa hiện ra giữa vòng quây bọc.

Dưới vương kỳ Vĩnh Ân, đương nhiên là Vĩnh Ân vương.

Ánh mắt vừa rơi xuống dưới lá vương kỳ Tây Lôi thân thuộc, cả người Phượng Minh như bị một cơn kịch chấn giáng thẳng vào. Cậu lặng đi. Kẻ lẫm liệt oai phong, chỉ cần ngoảnh đầu cũng sẽ nhận thấy vẻ anh hùng huy hoàng xán lạn, chính là Dung Điềm.

Hắn hiển hiện mồn một trước mắt.

Đời này kiếp này Phượng Minh không bao giờ có thể nhận lầm Dung Điềm.

Nếu đây là mộng,

Phượng Minh nguyện không bao giờ tỉnh lại.

“Đại vương vạn tuế! Đại vương vạn tuế!” Tiếng gầm đầy đấu khí của binh sĩ Tây Lôi vọng tới từ bờ đối diện. Đinh tai nhức óc. Ngàn vạn ánh đao sắc kiếm lóe lên chỉ thẳng lên không. Thứ quang mang ấy không ngừng chớp động, như một dải hiểm trận sắc bén kiên định.

Dung Điềm ung dung phất tay, tôn quý vô song, khiến mọi người lại điên cuồng hô xướng.

Những tướng sĩ Ly quốc trên thuyền tận mắt chứng kiến Tây Lôi vương đột ngột xuất hiện, kẻ nào kẻ nấy bủn rủn tay chân, kinh hoàng không gì tả xiết.

Dung Điềm đứng cách một mặt sông. Hắn nhìn thẳng vào Nhược Ngôn, trầm thanh sang sảng: “Nhược Ngôn, cớ sao ngươi lại dẫn quân vượt qua Vĩnh Ân, Phồn Giai, uy hiếp biên cảnh Tây Lôi?” Hắn vừa cất tiếng, Tây Lôi binh đã im phăng phắc, càng hiển lộ thứ uy nghiêm vương giả tột bực khiến lòng người tin phục.

Ngang giang diện, giọng nam trầm ổn đầy tự tin ấy rành rọt từng tiếng truyền lên thuyền. Phượng Minh như bị sét đánh bên tai, cả người run lên.

Hôm qua sau khi do thám biết Dung Điềm còn sống, biểu hiện kinh ngạc của Nhược Ngôn đã chết lặng ngay từ lúc đó, y chậm rãi nói: “Khuếch trương lãnh thổ, chính là trách nhiệm của Đại vương. Nếu ngươi lập tức đầu hàng, dâng Tây Lôi bằng hai tay lên trước mặt ta. Bản vương sẽ lưu lại cho ngươi một cái mạng.”

“Nực cười, bản vương vì sao phải hàng.”

“Ngươi không hàng, ta liền giết hắn.”

Ánh mắt Dung Điềm, tới tận lúc này mới quét qua Phượng Minh. Ánh mắt hắn nhìn Phượng Minh, hệt như nhìn một kẻ xa lạ không quen không biết. Thứ thâm tình, kích động, đau đớn, tránh né, tưởng chừng sẽ cuồn cuộn dâng tràn trong đáy mắt hoàn toàn tắt ngúm.

Dung Điềm ngạc nhiên hỏi: “Hắn là ai?”

———

Note:

Khi khen ai đó sống mũi rất thẳng là ý chỉ người đó rất đẹp trai sáng sủa.

Tấm thân đang bị Nhược Ngôn ghì trong lòng bỗng dưng cứng đờ. Phượng Minh kinh ngạc nhìn Dung Điềm, nói không nên lời. Khi lõ làng chạm phải ánh mắt xa lạ kia của Dung Điềm, thân thể cậu như bị ma quang truyền thuyết dội thẳng vào người, hóa đá hoàn toàn.

Sắc mặt cậu tái nhợt đến mức ngay một gợn hồng mỏng manh cũng không tồn tại. Tất thảy gương mặt ấy chỉ phảng qua một thứ biểu cảm yếu đuối như thể chỉ cần ai đó vươn tay chạm nhẹ thôi cũng sẽ nát bấy.

Nhược Ngôn dẫu nhận được tin Dung Điềm mất trí nhớ, ban đầu vốn không tin, nhưng hiện giờ khi đã tận mắt chứng kiến, trong lòng y nhất thời chỉ còn một từ diệu. Y khẽ cúi đầu nhìn bộ dáng đau đớn đến chết ngất của Phượng Minh, lại cố tình giương giọng: “Hắn là kẻ đời này kiếp này ngươi yêu thương nhất. Là Tây Lôi Minh vương của ngươi.”

“Hắn là Minh vương Tây Lôi? Chẳng phải Minh Vương đã sớm bỏ mạng nơi sa trường rồi sao?” Dung Điềm nhìn Phượng Minh. Thứ ánh nhìn chết lặng nét dịu dàng, chỉ độc một vẻ lành lạnh tầm thường khi đối mặt với thần tử. Hắn phì cười chế giễu: “Kẻ này sao có thể là người ta yêu thương trọn kiếp trọn đời? Người ta yêu thương nhất, chính là người đã cứu ta khỏi dòng thác xiết, cùng ta đồng cam cộng khổ, vượt qua bao gian nan hoạn nạn, có công lao không ai sánh kịp với Tây Lôi, thiên hạ đệ nhất mỹ nhân ―― Mị Cơ!” Dung Điềm thét lớn một tiếng, đoạn vẫy tay từ phía sau.

Những tiếng vó ngựa thủng thẳng nổi lên, giữa những tiếng hí dài của tuấn mã và tiếng xôn xao nhộn nhạo nơi quân tình.

Bóng hồng thoáng ẩn hiện.

Tức thì một mỹ nhân phong thái động lòng người, phi đến bên người Dung Điềm. Nàng nhìn hắn cười. Nàng sóng vai cùng đứng bên hắn. Nàng cưỡi trên con tuấn mã cao lớn phi phàm, Bạch Vân mà Phượng Minh thân thuộc.

Đó là lễ vật Dung Điềm từng tặng Phượng Minh.

Bên tai cậu như vẳng một tiếng cầm huyền đứt dây chát chúa bi thương đến cùng cực. Phượng Minh nín lặng. Cậu không nói, chỉ giương mắt đau đáu nhìn về nơi xa, in hằn vào đáy mắt tất thảy mọi thứ.

Hồng y mỹ nhân ấy, ngay ở phía bên kia, cùng Dung Điềm vai tựa vai, không cần phải lên tiếng cũng biết ân ái nồng đượm thế nào.

“Vương hậu! Vương hậu!” Mọi người vây quanh Dung  Điềm và Mị Cơ, giơ đao reo hò.

Tiếng reo hò rền rĩ âm vang xọc thẳng vào đỉnh não. Xem ra Mị Cơ ấy không chỉ cứu được Dung Điềm khi hắn bị thương nặng mất trí nhớ, mà còn bám theo Dung Điềm bí mật về lại cố hương và giờ một bước trèo ngôi vương hậu.

Nàng xinh đẹp đến phi phàm, sắc da trắng nõn mịn màng, dẫu cách xa như vậy, cậu vẫn cảm nhận được thứ khí chất dịu dàng thùy mị thoảng qua.

Cánh tay Nhược Ngôn kẹp chặt lại, y ghì lấy thân hình đang run rẩy kịch liệt của Phượng Minh.

“Dung Điềm, cơ hội cuối cùng. Quăng bỏ khí giới đầu hàng, và ta sẽ miễn chết cho Minh vương.”

Dung Điềm cười sang sảng: “Ta đường đường là Tây Lôi vương, sao có thể chỉ vì một gã thần tử cỏn con mà phải xin hàng?” Cử chỉ phong độ của hắn bất phàm, hơn hẳn cả ngày hôm ấy.

Phượng Minh nghe được tiếng cười sang sảng của hắn, nhưng cậu chỉ lẳng lặng nhìn, nhìn đến ngây dại, nhìn đến khi hai đầu gối nhũn ra vô lực chống đỡ để rồi chậm rãi ngã về sau, dồn toàn bộ sức nặng tựa lên cánh tay Nhược Ngôn đang dìu phía sau.

Nét cười thoang thoáng bên môi Nhược Ngôn. Y quát thét: “Cập bờ.”

Chúng thuyền y lệnh, chầm chậm cập bờ đối diện.

“Bắn tên!” Dung Điềm không chút do dự phát lệnh, hàng vạn mũi tên của Tây Lôi và Vĩnh Ân nhất tề phóng ra, lao thẳng về phía thuyền địch.

Vài trong số đó nhắm thẳng vào Phượng Minh và Nhược Ngôn. Phượng Minh thấy mũi tên xé gió lao tới, nhưng ánh mắt vẫn chỉ đăm đăm một mực về nơi ấy, không chớp động, không tránh né. Đối diện với làn gió rách toạc thốc từ mặt sông xộc thẳng tới, làn tóc mai phất phơ lay động, y tụ vờn quyện, tựa như thiên nhân không nhiễm khói bụi trần gian, cậu không chút sợ hãi nghênh đón thứ vũ khí cõi tục sắc bén.

Xoạt! Xoạt!

Nhược Ngôn huơ kiếm, gạt những mũi tên đang nhắm thẳng vào Phượng Minh, ngửa mặt cười váng lên.

“Hồi doanh!” Ly Vương phất cờ hiệu.

Đại thuyền Ly quốc lũ lượt quay đầu về doanh trại. Những đợt mưa tiễn vẫn rào rào dày đặc sau lưng. Nhưng vì khoảng cách quá xa nên đa phần chỉ cắm thẳng vào dòng nước.

Lần đầu giao chiến, chỉ giáp mặt qua loa, không hề có giao chiến hay phòng thủ kịch liệt nào.

Nhược Ngôn trở về doanh trại bên kia mặt sông, thuật lại tình huống cho Diệu Quang cùng viên đại tướng. Y vì chuyện thất bại khi dùng Phượng Minh để chiêu hàng Dung Điềm mà cười khoái trá.

Trác Nhiên kinh ngạc nói: “Tác dụng của Minh vương bị triệt diệt. Trước mắt đại quân lại phải đối diện với muôn ngàn hiểm ác, Vĩnh Ân Tây Lôi hợp thành một khối đã là bất lợi lớn vô cùng cho đại quân ta, vì sao đại vương lại không chút để tâm?”

Đôi con ngươi trong veo như thủy tinh của Diệu Quang lay động, cười hỉ hả: “Vương huynh hà tất phải tức giận. Chỉ cần tấm chân tình của Minh vương đối với Dung Điềm kia bị dập tắt như tro tàn thì chẳng phải còn giá trị gấp vạn lần so với chiếm được một Tây Lôi nho nhỏ kia sao?”

“Không hổ danh vương muôi, hiểu rất rõ lòng ta.” Nhược Ngôn nhếch môi cười: “Dung Điềm phụ bạc, tia hy vọng cuối cùng của Minh Vương đã tắt lịm. Đến khi hắn thấu suốt, đương nhiên sẽ tự động ngoan ngoãn lưu lại bên ta. Ha ha! Ly quốc có cánh tay ấy lo gì không thể một tay quơ gọn đám quốc gia kia?”

“Cung hỉ vương huynh. Minh vương không những có thể phò trợ đại nghiệp thống nhất của vương huynh, còn là một thân phong lưu tuấn mỹ hiếm thấy ở đời đời. Có người như thế bầu bạn bên cạnh, lại chẳng hơn hậu cung ngàn phi vạn thiếp hay sao?”

Trác Nhiên ngộ ra, tuy ngấm ngẩm cười, nhưng vẫn hơi trầm lại, sau mới ngần ngừ nói: “Nhưng tình hình trước mắt ác liệt thế này, đại quân còn phải đối trì cách một mặt sông, đại vương chuẩn bị công địch bằng cách nào?”

“Trước mắt… không nên công.” Nét cười trên mặt Nhược Ngôn tắt lịm, y thở dài: “Vĩnh Ân liên hợp Tây Lôi, vị trí hiểm yếu sừng sững trước mặt, lại thêm Dung Điềm, Tây Lôi có đại vương, sẽ không còn cố kỵ Minh vương như trước, ưu thế ban đầu của chúng ta đã mất. Vào lúc này, ta …”

Nhược Ngôn am tường binh pháp. Y dẫu tự cao tự đại, nhưng không phải kẻ ngu xuẩn, đắn đo tình thế trước sau cũng thừa hiểu có dây dưa thêm cũng chỉ vô ích. Hơn nữa, lần này xuất chinh có thể dập tắt được ngọn lửa hy vọng Phượng Minh ôm ấp trong lòng bao lâu nay thì với y, điều đó còn hữu dụng gấp bội lần chiến thắng. Vừa định lên tiếng phát lệnh “Thu binh”, thình lình có tiếng người bẩm báo cắt ngang.

“Khởi bẩm đại vương, Minh vương truyền lời, muốn gặp đại vương.”

Trác Nhiên ngẩn ra: “Nhanh như vậy đã thông suốt ư?”

Nhược Ngôn cau mày trầm tư, hạ lệnh: “Từ giờ trở đi, không cần phải giam lỏng Minh vương nữa. Mau thỉnh Minh vương lại đây gặp ta. Nhớ rõ, phải cẩn thận áp tải, không được xảy ra chuyện gì sơ sót.”

Gã thuộc hạ hô ran một tiếng, lập tức lui đi.

Diệu Quang thừ người trong doanh trướng, mím môi im lặng như thể đang suy nghĩ gì đó rất lung.

Phía ngoài doanh trướng, binh sĩ vẫn lũ lượt thao luyện. Từng tốp từng tốp tụ lại nghỉ ngơi. Lúc này đã giữa trưa, khói bếp mịt mù giăng giăng tứ phía, mùi đồ ăn ngào ngạt phiêu đãng giữa không trung, nhưng tất thảy đều ủ dột chau mày. Thứ tâm trạng hưng phấn cùng niềm tin tất thắng đã bị sự xuất hiện như thần như quỷ của Tây Lôi vương đập nát tan tành.

Nhất là những thân binh đã từng tận mắt chứng kiến Nhược Ngôn xuyên từng tiễn từng tiễn bắn gục. Nếu không có thần tiên bảo trợ, sao Tây Lôi vương lại có thể sống nhăn sau chuyện đó?

Ba kẻ thủ trong trướng đều chìm trong trầm tư. Những tiếng cước bộ lạo xạo vang lên bên ngoài, rèm cửa thốc lên. Phượng Minh bước vào trong.

Sắc mặt cậu tai tái, dáng đi lại chệch choạc, bước chân cũng thực chậm. Nhược Ngôn biết, bàn tay của cậu có lẽ vẫn băng lạnh như khi nãy.

Bị Dung Điềm xuyên thấu một kích này, Phượng Minh nhất định sẽ kiệt quệ không gượng dậy nổi. Diệu Quang đã căn dặn đám quân y nghiền thuốc an thần để đề phòng không một trường hợp bất trắc nào có thể xảy ra.

“Nhược Ngôn, ngươi định bao giờ tấn công?” Phượng Minh vừa bước vào doanh trướng đã mở miệng chất vấn.

Thanh âm cậu thực trầm đục cũng thực u tàn, như tiếng kim loại chát chúa đanh thép, rõ ràng cậu đã hạ quyết tâm. Nhược Ngôn và Diệu Quang đưa mắt nhìn nhau cùng đáp: “Địa thế bất lợi, chỉ e phải trường chiến.”

Phượng Minh nheo nheo mắt, lạnh lùng nói: “Ngươi muốn thu binh?”

“Trừ phi có kỳ sách tốc chiến tốc thắng, bằng không chỉ có thể lui quân.”

Trác Nhiên đứng một bên phân trần: “Minh vương không quen thuộc chuyện hành quân. Ly quốc chúng ta đất nhiều nước ít, căn bản không có một con sông nào lớn như A Mạn Giang, nên đa phần binh sĩ không thông thuộc thủy chiến. Bây giờ liên quân Tây Lôi Vĩnh Ân lại còn trú đóng ở bờ bên kia, tình thế bắt buộc phải giao chiến trên mặt sông, đối với chúng ta đó đã là một bất lợi cực lớn. Huống chi…”

“Ai nói phải giao chiến trên mặt sông?” Phượng Minh không chút khách khí chặt đứt lời giải thích của Trác Nhiên, cậu liếc xéo gã đoạn lên giọng: “Chuyển dời trận địa, lên bờ tái chiến không được sao?”

“Đại giang cuồn cuộn, nếu có thể nhanh chóng vượt sông khai chiến, thì sao nơi này lại có thể mang danh hiểm yếu?”

Tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc thình lình vang vọng khắp trướng. Diệu Quang lắc đầu nhìn Trác Nhiên: “Trác tướng quân không nên nhiều lời, nhìn bộ dáng Minh vương ắt đã có diệu kế vượt sông.” Đoạn nàng ngoảnh lại, đôi con ngươi nồng đượm tiếu ý in bóng Phượng Minh, tấm tắc tán thưởng: Minh vương tan nát cõi lòng, yêu đến cùng cực sinh thù hận, muốn xuống tay hạ thủ với Tây Lôi. Dung Điềm a Dung Điềm, ngươi hẳn có chết cũng không đoán nổi phụ tình bạc nghĩa rồi sẽ gặp phải đại họa này đi?

Nhược Ngôn chỉ lẳng lặng nhìn xoáy vào Phượng Minh.

Phượng Minh hừ một tiếng, đưa mắt nhìn xuyên qua khung cửa sổ tò vò trổ trên thành trướng, phóng tầm nhìn đến tận đại giang đang cuồn cuộn sóng vỗ nơi tít tắp. Không biết có phải đang nhớ tới hình ảnh Dung Điềm ôm Mị cơ vào lòng hay không mà gương mặt tuấn tú ấy nhăn nhúm lại, nghiến răng mà rằng: “Các ngươi vốn muốn học lén binh pháp của ta mà. Lần này ta sẽ cho các ngươi thấy. Giao chiến trên mặt sông, một bên thiện một bên không thiện, tình thế này đã từng xuất hiện trong một chiến dịch rất nổi danh. Nắm được binh lính cường đại trong tay nhưng lại không thiện thủy chiến, muốn vượt đại giang, có thể dùng xích sắt liên hoàn đại thuyền…”

Diệu Quang kinh ngạc thét lên the thé: “Dùng xích sắt liên hoàn đại thuyền?” Nàng vốn thiên tính thông minh, chỉ trong chớp nhoáng đã lĩnh ngộ hoàn chỉnh, ánh mắt sáng bừng lên hàm chứa cả sự ngưỡng vọng lẫn tán thán.

“Xích sắt liên hoàn?” Trác Nhiên lấy làm lạ hỏi lại: “Nếu thế, tất cả các con thuyền sẽ biến thành một nhịp cầu.”

Nhược Ngôn vỗ mạnh vào mặt bàn, khen: “Diệu! Thuyền thuyền tương liên, trái phải phái binh phòng bị cung tiễn, trung quân nối đuôi nhau luồn qua, thiên hiểm cũng bị phá nát.” Y sấn tới hai bước, chụp lấy bờ vai mảnh khảnh của Phượng Minh. “Trời cao đã phù hộ cho Ly quốc ta, để Nhược Ngôn này có được sự tương trợ của Minh Vương. Dung Điềm là kẻ thất tín bội nghĩa, đối với Minh vương như tiễn rời cung, không chút lưu tình, Minh vương quy thuận Ly quốc, thực là một cử chỉ thức thời.”

Đang lúc phía trước không còn phần thắng, vốn đã nghĩ đến chuyện rút binh về nước, nhưng lúc này trước mặt lại đột nhiên xuất hiện một đại đạo thênh thang chói sáng, cả ba người hưng phấn hết mực, ngay đến một Nhược Ngôn âm mưu thâm trường ngoan độc, cũng không tránh khỏi kích động.

Trác Nhiên thình lình bật dậy, sải bước tới trước mặt Phượng Minh, cúi gập người, nhìn chăm chú vào cặp mắt ấy, chân thành nói: “Minh vương đa mưu túc trí, hôm nay Trác Nhiên đã được tận mắt thỉnh giáo. Tại hạ bội phục khôn xiết.” Từng từ từng ngữ đều thấu sự thành khẩn.

Nhưng ánh mắt Phượng Minh vẫn như băng đá giá buốt, cậu chậm rãi xoay người nhìn thẳng vào Nhược Ngôn: “Đây là mưu kế đầu tiên ta đề xuất cho ngươi, mang danh liên hoàn thuyền, hãy nhớ lấy.”

“Liên hoàn thuyền, danh tự hay.” Nhược Ngôn gật gù, cung kính nói: “Từ mai trở đi, người chính là Minh vương của Ly Quốc. Tất thảy mọi thứ Dung Điềm dâng tặng cho người, bản vương đều có thể đưa đến gấp bội. Minh vương muốn gì, bản vương đều sẽ tặng lại cho người.”

“Đa tạ.” Phượng Minh vẫn đứng trong trướng, vẫn giữa một thứ hương sắc tai tái xanh xao, tựa như chỉ cần một làn gió nhẹ thoảng qua cũng đủ để xô ngã, nhưng, thứ quang mang rực rỡ nơi đáy mắt, lại ẩn tàng thứ tự tin cùng giễu cợt sâu kín. Bừng nở thứ ánh sáng rực rỡ khiến lòng người kinh diễm, khóe môi cong cong ấy đạm nhạt cất lời: “Điều ta muốn chính là câu này.”

Liên hoàn thuyền trứ danh lịch sử Trung Quốc ngày nào đã được Phượng Minh giữa dòng thời không chồng chéo, một lần nữa áp dụng.

04 Hưng suy dữ cộng – Đệ thập chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Rei Hanazawa, Thượng Ân

Hiệu suất làm việc của Trác Nhiên vô cùng thần tốc. Chỉ nội một ngày một đêm, đã xâu chuỗi được hàng loạt các chiến thuyền lớn nhỏ. Ly quân vốn không thiện thủy chiến, những con thuyền đơn vốn chòng chành sẽ khiến chúng phân tán lực chiến đấu. Nhưng một khi đã được liên hợp làm một để tạo thành một dãy hành lang giác đấu khổng lồ, chỉ cần một trong số chúng tiếp cận được bờ đối diện, sẽ chẳng khác nào một nhịp cầu vững chãi vừa được ráp nối bắc ngang mặt sông.

Một chiến thuật kỳ diệu như thế quả thực có thể khiến bất cứ ai phải liên mồm tán thưởng không thôi.

Trác Nhiên sau khi tự mình giám sát quá trình kiến tạo liên hoàn thuyền đã tức thì hối hả chạy về hồi báo Nhược Ngôn.

“Khởi bẩm đại vương, toàn bộ thuyền đã được nối liền bằng dây xích.” Vén tấm mành,  sải bước vào vương trướng, Trác Nhiên hưng phấn thuận miệng tuôn một tràng: “Binh sĩ trung quân biết đó là diệu kế của đại vương, ai nấy đều bội phục. Quân tâm đại chấn.”

Nhược Ngôn vừa thay sang một bộ quân phục mới, giáp trụ được công tượng tỉ mẩn rèn khắc đến từng chi tiết, từng tấm từng khối tinh xảo linh hoạt, bảo kiếm giắt ngang bên hông, uy phong lẫm liệt.

“Quân Tây Lôi có động tĩnh gì không?”

“Địch quân thấy liên hoàn thuyền của quân ta từ phía xa xa, đang náo động không ngớt. Dung Điềm hẳn phải đang đau đầu nhức óc tìm cách đối phó.”

“Cứ để Dung Điềm khổ não một chút đi.” Nhược Ngôn cười khẩy, quay lại hỏi: “Còn Minh vương?”

Lập tức có thị vệ từ ngoài trướng tiến vào, gã quỳ xuống bẩm tấu: “Bẩm đại vương, Minh vương đang nghỉ ngơi trong vương trướng. Chúng thuộc hạ đã phái năm tên thị vệ giỏi nhất đứng ngoài thị hầu. Chỉ cần Minh Vương rời trướng một bước, chúng thần sẽ lập tức thông tri đại vương.”

Nhược Ngôn gật đầu, lại hỏi: “Dược Diệu Quang chuẩn bị, Minh vương có còn dùng không?”

“Khởi bẩm đại vương, toàn bộ dược thuốc đã thỉnh Minh vương dùng cạn. Ngoài ra, hai ả cung nữ Tây Lôi cũng đã được điều tới thị hầu Minh vương.”

Nhược Ngôn lại chậm rãi gật gù, nhưng gương mặt vẫn còn vài nét băn khoăn như thể còn một điều gì đó đang vướng mắc trong lòng y.

Trác Nhiên nói: “Nếu đại vương không an lòng, sao người không tự mình ghé thăm?”

“Không cần thiết.” Nhược Ngôn phất tay: “Đại chiến sắp tới, bản vương không thể phân tâm. Minh vương dẫu có quy phục, nhưng lúc nào hắn cũng một lòng trung thành tận tụy với Dung Điềm. Chỉ e đến khi cấp bách lại nảy sinh hối ý, trù kế hại ta. Ngươi quay lại, giám thị hắn cẩn thận, nhất cử nhất động của Minh vương và hai con a đầu kia không được lơi lỏng.” Y quay đầu gằn từng tiếng hạ lệnh với gã thị vệ.

“Rõ!”

Cẩm kỳ dọc hai bên đại giang phần phật, cuộc khổ chiến lăm le trườn tới.

Ly quốc bên này, rợp một bên bờ vài chục đại chiến thuyền khuấy động mặt sông, vô số tiểu thuyền liên hợp chằng xích dây quần tụ xung quanh, thành một đại kỳ quan vĩ đại.

Gần trăm tên một tốp lính, hùng hổ chạy rầm rập qua lại trên chiến thuyền, ra sức làm quen với đặc thù địa điểm chiến đấu sáng mai.

Vương trướng vẫn vậy, tráng lệ nguy nga. Vốn dĩ ban đầu nơi ấy ngay một hạt gió cũng xuyên không thấu, nay đã chiểu theo ý nguyện của Phượng Minh mà được trổ lấy hai khung cửa trông ra ngoài mặt, qua đó thấy được dòng đại giang cuồn cuộn từ phía xa xa.

Sắc trời dần ảm đạm, Thu Nguyệt khẽ khàng bưng khay nến tiến vào, dè dặt đặt trên mặt bàn. Khuôn mặt đoan lệ ấy đã vơi bớt đi cái nét tinh nghịch hồn nhiên ngày nào mà tô đầy bằng sắc ưu sầu đau thương ướt thẫm. Ánh mắt ướt át của nàng chạm đến tấm thân cô tịch rúm ró một góc của Phượng Minh.

“Minh vương, trời đã tối, người hãy dùng chút gì đó đi.”

Đồ ăn ngào ngạt hương thơm được bưng đến trước mặt cậu, Thu Tinh khẽ khàng xếp đặt từng chiếc đĩa, lẩm nhẩm: “Phải đó, từ sáng đến giờ người đã không ăn chút gì, ngay đến dược cũng lén đổ đi.”

“Minh vương…”

Phượng Minh dán mắt vào khung cảnh mịt mùng phía đối diện mặt sông, tĩnh lặng một mảng. Thu Nguyệt và Thu Tinh biết, Dung Điềm đã xuất hiện, trước mặt toàn quân, nhưng lại quên hết tất thảy chuyện về Phượng Minh. Họ thấy Phượng Minh chẳng nói chẳng rằng, ngay đến lệ cũng chưa một lần gờn gợn nơi sóng mắt, nỗi sợ hãi cứ thế như ngọn lửa nhen nhóm trong lòng. Cặp tỉ muội thấp thỏm không yên đưa mắt nhìn nhau, một trái một phải nhẹ nhàng quỳ xuống bên cạnh Phượng Minh.

“Minh vương à, người hãy nói gì đi.”

“Minh vương, Minh vương, người đừng như thế,” Thu Tinh lắc lắc tay áo Phượng Minh, xém bật khóc: “Đại vương nhất định sẽ nhớ lại Minh vương mà. Dù nô tì chưa từng gặp qua Mị Cơ, nhưng ả ta làm sao bì được với người. Đại vương sao có thể thích ả ta được?”

Phượng Minh chỉ một mực nhìn trân trân qua khung cửa, lại bị hai người đám Thu Tinh lắc qua lắc lại, mới giật mình bừng tỉnh. Cậu hơi cúi đầu xuống hỏi: “Các ngươi làm trò gì thế? Tự dưng lại nước mắt đầm đìa thế kia?”

“Minh vương, người đừng đau lòng nữa.” Thu Nguyệt dụi mắt bật khóc nức nở: “Người không dùng bữa, cũng chẳng nói chẳng rằng, ngay đến dược cũng không động…”

“Nha đầu ngốc, dược của Diệu Quang có tác dụng an thần, uống vào sẽ ngủ li bì.” Phượng Minh khẽ vuốt đầu bọn họ, đoạn kéo hai người từ trên đất đứng dậy.

Thu Nguyệt nhân cơ hội ấy liền dúi một chiếc chén nhỏ vào tay Phượng Minh: “Uống dược sẽ ngủ, nhưng mấy thứ này vẫn ăn được mà? Người mau dùng chút gì đó đi.”

Phượng Minh đẩy chiếc bát trong tay về lại mặt bàn, ánh mắt vẫn phiêu đãng đâu đó tận chân trời thẳm xa: “Đợi một lát nữa.”

Thu Nguyệt Thu Tinh cau mày đưa mắt nhìn nhau.

Thu Tinh lại gần Phượng Minh, bưng chiếc chén nhỏ, dùng thìa bạc xúc lấy một chút cơm, ghé đến sát miệng Phượng Minh.

Phượng Minh thấy không lay chuyển được hai người họ, đành phải há miệng, nhưng ánh mắt vẫn chỉ mải miết phóng về bên kia mặt sông.

“Minh vương đang nhìn gì?”

“Đang nhìn một thứ ta muốn thấy.”

Bữa ăn cứ từng chút từng chút được đút hết cho Phượng Minh, mãi đến lúc ấy khối đá đè nặng trong lòng hai người thị nữ suốt hàng mấy ngày nay mới như được trút bỏ.

Thu Tinh liếc mắt ra hiệu cho Thu Nguyệt.

Cô nàng khẽ gật đầu, rụt rè lên tiếng hỏi: “Minh vương…”

“Gì?”

“Những chiến thuyền được nối lại đằng kia, là muốn giao chiến phải không?”

“Đương nhiên.”

“Mấy gã thị vệ bên ngoài nói nhăng nói cuội rằng, rằng… chính Minh vương đã dạy Nhược Ngôn đem đại thuyền nối lại với nhau…”

Thu Tinh đang đứng một bên cũng nói chen vào: “Chúng còn nói cái gì đó là kế liên hoàn thuyền.”

“Phải, là ta dạy.”

Chiếc thìa đang đưa đến bên miệng cậu chợt nghiêng đi, miếng canh nóng hôi hổi trượt đổ vấy đầy xiêm y Phượng Minh.

Phượng Minh quay sang, bình tĩnh hỏi: “Sao vậy?”

Thu Nguyệt Thu Tinh trợn tròn mắt, tựa như không thể tin vào những gì mình vừa nghe. Họ ngây người. Mãi một lúc lâu sau, Thu Tinh mới thình lình quỳ sụp xuống, bấu chặt vạt áo Phượng Minh, nghèn nghẹn lời: “Minh vương, người hiến kế cho Nhược Ngôn?”

Thu Nguyệt cũng cuống quýt mọp xuống, ngẩng đầu chất vấn: “Người không còn cần Tây Lôi nữa ư? Người không còn cần Đại vương nữa ư?” Mũi nàng cay xè, nước mắt rơi thánh thót.

Phượng Minh lặng lẽ nhìn hai nàng thị nữ đang khóc lóc nỉ non dưới chân. Cậu nằm trong tay Nhược Ngôn đã hơn nửa năm trời, bóng dáng một Minh vương đơn thuần ấu trí khi xưa đã chết hẳn từ lâu. Bờ môi khẽ dao động, cong lên thành một nét cười nhợt nhạt, nhưng ánh quang mang thông tuệ thâm thuý vẫn lấp lánh rạng rỡ.

“Là Dung Điềm không cần ta, chứ không phải ta không cần Dung Điềm.” Phượng Minh thở dài một tiếng, đỡ hai người thị nữ đứng dậy.

Cậu quay đi, đưa tay dấp chút nước trong chén, hí hoáy viết mấy chữ lên mặt bàn: tai vách mạch rừng.

Thu Nguyệt láu táu “A” lên một tiếng khe khẽ, liền cuống quýt tự bịt miệng lại.

Thu Tinh liếc qua liếc lại một vòng than thở: “Nếu Đại vương thật sự là kẻ bạc tình bạc nghĩa, Minh vương cũng quá thiệt thòi.”

Nàng vừa nói, Phượng Minh đã lập tức viết thêm một hàng chữ cạnh đó: ta tin Dung Điềm.

Ánh mắt Thu Tinh thấp thoáng sự kích động lẫn hân hoan, nàng xiết chặt tay Thu Nguyệt, thì thào với Phượng Minh: “Bất luận có chuyện gì xảy ra, chúng tiểu nữ đều một lòng đi theo Minh vương.”

“Vậy hãy cùng ta ngắm chút cảnh sắc ven sông đi.” Phượng Minh ngồi xuống, xiết chặt tay hai người thị nữ cùng đối vọng về bên kia bến bờ ấy.

Màn đêm hờ hững buông mình, Ly quốc bên này đã dần thắp đuốc sáng trưng một mảng sông, sự náo nhiệt hừng hực tứ phía. Chỉ có bên kia, vẫn một màu đen thăm thẳm, tịch tĩnh vô thanh.

Thu Nguyệt thấy khó hiểu, quay qua nhìn Thu Tinh cũng đang u u mê mê đứng cạnh.

“Thu Nguyệt, bên này Ly quân đã thắp lửa lên chưa?”

“Rồi ạ.”

Phượng Minh tựa hồ như kích động hẳn lên, bàn tay đang xiết chặt tay hai người thị nữ cũng không ngừng run rẩy, cậu lại quay sang Thu Nguyệt hỏi: “Ngươi xem, bờ bên kia không một ánh lửa.”

Vốn Thu Nguyệt cũng thấy chuyện này có chút kỳ quái, nên chỉ nghi hoặc nhìn chăm chăm vào Phượng Minh.

Ba người đứng kề nhau cùng lúc đưa mắt nhìn qua song cửa trong tích tắc. Phượng Minh cơ hồ càng lúc càng cao hứng, đến nụ cười vốn dĩ chỉ thang thảng bên môi cũng tựa như bừng sáng. Thứ hoan hỉ tận chân tâm vốn dĩ đã tắt ngúm, sau hơn nửa năm đằng đẵng quẩn quanh bên cạnh, cuối cùng Thu Nguyệt cũng đã được nhìn thấy. Khắc ấy, thảng như một Minh Vương hoạt bát đáng yêu vô lo vô ưu, một Minh Vương trong trẻo như làn nước từ ngày xưa xưa lắm đột nhiên tái sinh. Lòng nàng xúc động khôn tả, đôi mắt hoe hoe đỏ.

Phượng Minh thình lình bật dậy.

“Sáng sớm mai, Nhược Ngôn sẽ bắt đầu tiến công, toàn bộ thuyền lớn thuyền nhỏ cùng được nối vào nhau, có thể tạo thành một thông đạo khổng lồ, sau đó…” Cậu cố gắng tìm từ ngữ để diễn đạt, mới vội vã lấy tay dấp nước quýnh quáng viết: nếu xảy ra hỏa hoạn, các ngươi phải lập tức rời đi.

Thấy vẻ mặt Thu Nguyệt Thu Tinh dại ra, Phượng Minh nhe răng cười tủm tỉm, lanh lợi nháy nháy mắt.

Những cơn gió thoảng qua song như âm ám như quỷ dị. Ba người đồng thời quay đầu nhìn ra ngoài khung cửa.

Một mảng lửa rực đỏ thiêu cháy tầm mắt.

Trên mặt sông, vô số thuyền gỗ bốc cháy ngùn ngụt, hệt như những con ác ma đang trồi lên từ đáy tầng địa ngục. Chúng hung hãn chồm tới nuốt chửng đoàn liên hoàn thuyền của Ly quân.

Rầm rầm rầm! Uỳnh!

Những tiếng nổ rung trời lở đất, hỏa thuyền dộng thẳng vào liên hoàn thuyền.

“Á!” Thình lình chứng kiến cảnh ấy, Thu Nguyệt la lên thất thanh.

Phượng Minh lộ vẻ cuồng hỉ, tự lẩm bẩm: “Tới rồi.” Trong hết thảy mọi người, chỉ duy mình Phượng Minh đoán được, Tây Lôi sẽ lợi dụng màn đêm tối đen như mực này để âm thần lọt vào vùng phụ cận, đổ đầy dầu và lèn chặt củi khô vào từng thuyền gỗ nhỏ dùng để điểm hỏa và tông vào thuyền Ly quân.

Đó, là một trong những sách lược nổi danh nhất thời Tam Quốc, Liên hoàn thuyền, hỏa thiêu liên hoàn thuyền.

Gió càn quét tất thảy. Gió trợ thế lửa, thổi bùng lên cơn bão của sự cuồng nộ thêm hừng hực. Ly quân đại loạn. Những tiếng rít gào thảm khốc không ngừng vang dội khắp mặt sông. Một mảng A Mạn Giang như nằm trong lòng địa ngục.

Nhược Ngôn lúc ấy đang ở trong trướng, bàn bạc với tướng Trác Nhiên về chiến thuật tấn công sớm mai. Khi thình lình nghe những tiếng rền rĩ long trời lở đất, y đã biết, có biến cố lớn đang xảy ra. Y vội vã chạy ra ngoài trướng. Vừa ngẩng đầu nhìn, đã bị cả một biển lửa ngùn ngụt đập thẳng vào mắt.

Một gã thị vệ bổ nhào xuống chân y, thét lớn: “Đại vương, quân Tây Lôi đang đêm tập kích! Lửa… Lửa… Khắp nơi đều là lửa!”

“Cứu hỏa!” Nhược Ngôn tuốt bảo kiếm, một đao chém phăng đầu tên lính đang cuống cuồng chạy trốn. Y rít lên the thé: “Không được hoảng loạn! Kẻ nào chạy trốn giết không tha! Tất cả dập lửa! Mau!”

Vừa thủ kiếm chạy vội được vài bước, lại thêm một tên thị vệ khác, mặt mày sì sịt than lửa đen đúa, phủ phục xuống nền đất hổn hển trình báo: “Khởi bẩm đại vương, bên trong hỏa thuyền chất đầy dầu. Chẳng những không dập tắt được lửa, còn đâm thẳng vào đoàn liên hoàn thuyền của ta!”

“Dập lửa!”

“Đại vương!” Một giọng thị vệ khác gào lên thảm thiết: “Thế lửa quá lớn, không thể cứu! Thỉnh đại vương lập tức hạ lệnh thu quân!”

Lửa đã bắt đầu bén lưỡi đến lều trướng trên bờ. Từng tấm thân đơn bạc bị vây hãm trong biển lửa hung tàn. Những tiếng gào thét hoảng loạn không ngừng đập dội giữa khoảng không. Hàng loạt quân lính Ly quốc bị lửa thiêu lũ lượt nhảy ào ào xuống dòng đại giang. Những thanh âm oàm ạp không ngừng vang lên. Đám thị vệ cận thân của Nhược Ngôn, quây một vòng xung quanh y, rút kiếm điên cuồng chém giết những sĩ binh đang chạy thục mạng đào thoát khỏi trận địa. Tên nào tên nấy gầm rú: “Đại vương có lệnh! Không được chạy trốn! Không được khích động quân tâm! Lập tức cứu hỏa!”

Nhược Ngôn vẫn đứng nguyên chỗ cũ. Y chong mắt nhìn đại quân hỗn loạn tan tác, như chìm vào giữa địa ngục thảm sát Tu La, ánh mắt lóe lên tia hung hiểm, y căm hận rít lên: “Minh Vương!” Đoạn quay người, tuốt kiếm chạy về vương trướng.

Đi được một đoạn, dị biến lại thình lình nổi lên. Những tiếng tuấn mã hí dài đến rát tai, tiếng vó ngựa rầm rập dộng thẳng vào màng nhĩ, cả những tiếng giết chóc liều mạng sầm sập cuộn trào khiến Nhược Ngôn và Trác Nhiên rùng mình. Đang quay đầu quan hoài, một gã thị vệ thân mình đầm đìa máu phi như bay ào xuống tấu trình: “Đại vương, có mai phục!”

Nhược Ngôn dợm lên trước một bước, chân mày rậm rì nhíu chặt: “Chỗ nào có mai phục? Bao nhiêu nhân mã? Kẻ nào dẫn quân?”

“Bẩm đằng sau một đạo. Trên mặt sông một đạo. Trước sau hai mặt giáp công. Nhân mã nhiều ít đến giờ chưa rõ! Tướng dẫn quân, đám cờ hiệu trên mặt sông dường như có chữ Sở!”

Trác Nhiên gằn giọng phân tích: “Phía sau hẳn phải là binh mã Vĩnh Ân. Nhân số nhất định không nhiều, tuyệt không thể chặn được đường rút của quân ta. Nhưng kỳ quái ở chỗ… tại sao trên mặt sông lại không phải vương kỳ Tây Lôi?”

Não Nhược Ngôn như nhoáng qua một tia chớp, y chấn động, nghiến răng gầm gừ: “Dung Điềm đã lẻn vào đại doanh. Hừ! Ngươi muốn đem Minh Vương trở về sao?” Sát khí tức thì bừng bừng nổi lên, y hùng hục chạy về phía vương trướng.

Trác Nhiên vội vàng ngăn lại: “Tình thế nguy cấp! Thỉnh đại vương lập tức chỉ huy đại quân! Bằng không Ly Quốc sẽ nguy mất!”

“Đợi ta giết Minh Vương kia, sau đó sẽ dẫn tất cả xung phong liều chết!”

Vương trướng bên này, chỉ còn Phượng Minh và Thu Nguyệt Thu Tinh. Ba người.

Ngàn vạn tiếng gào khóc rền rĩ âm vang, những tiếng kêu thét kinh hoàng sợ hãi trùm lên không gian. Chỉ có ba người bọn họ hiện đang an nhàn nhất.

Mành cửa đột ngột bị ai đó người thốc lên. Một dáng người nhớn nhác, tay lăm lăm thanh kiếm xồng xộc vào trong. Phượng Minh thản nhiên quay lại, những nét ngạc nhiên thoảng qua trên gương mặt: “Sao lại là ngươi?” Rồi lại bật cười khanh khách: “Ta cứ đinh ninh nếu không phải Dung Điềm cũng sẽ là Nhược Ngôn kia.”

“Không ngờ ngươi lại ngoan độc đến thế! Trù độc kế triệt hạ hàng vạn đại quân của ta!” Diệu Quang đã sớm đánh mất vẻ ung dung thường ngày, thanh bảo kiếm sáng loáng trong tay nàng, đang hằm hè từng bước từng bước dí sát gần.

Thu Nguyệt Thu Tinh thấy sự tình không ổn, bèn xông lên, một trái một phải che chắn trước mặt Phượng Minh.

Phượng Minh nhẹ nhàng đứng dậy, rất bình tĩnh vươn tay tách hai nàng qua một bên. Cậu thậm chí còn thủng thẳng bước về phía Diệu Quang.

“Ta lúc nào cũng tận trung với Tây Lôi, các ngươi vốn đã biết.” Phượng Minh ngẩng cao đầu nói: “Nếu ta là kẻ tham sống sợ chết, chỉ vì chút tư tình mà hiến kế dồn Tây Lôi vào chỗ chết, thì sao có thể xứng với cái danh vị Tây Lôi Minh Vương đây?”

“Dung Điềm đã phụ bạc ngươi! Ngươi còn muốn giúp hắn?”

“Ta e công chúa đã quên. Ta có thể để người trong thiên hạ phụ, nhưng nhất quyết không thể phụ người thiên hạ.” Ánh mắt u uẩn của Phượng Minh xoáy sâu vào Diệu Quang, rồi thốt nhiên thở dài nặng nề: “Cho dù Dung Điềm có phụ ta, ta cũng không thể hại hắn. Huống chi… hắn chưa chắc đã thay lòng đổi dạ.”

Diệu Quang chống cự lại ánh mắt khác lạ của Phượng Minh. Nàng như bị ánh mắt của cậu đào thẳng tận tâm can, cả người run lên dữ dội.

Từ lần đầu tiên gặp mặt, từ lần cùng Phượng Minh đàm luận nguyện để người trong thiên hạ phụ mình ngày đó, hay từ lần cùng Phượng Minh cười nói bàn tán về cảnh những người phụ nữ Anh quốc suốt ngày chải chuốt ăn vận ngày đó… Tất cả. Từng chút, từng chút, lũ lượt lướt qua mặt nàng.

Keng một tiếng khô khốc. Thanh bảo kiếm rơi trên nền đất.

Thu Nguyệt nhích tới một bước, chộp lấy thanh bảo kiếm, chĩa thẳng vào người Diệu Quang.

Thế nhưng, nàng lại chỉ nhìn trân trân vào Phượng Minh: “Vậy ngươi… tại sao ngươi không chạy?”

Phượng Minh ngạc nhiên nói: “Chẳng phải công chúa muốn giết ta sao?”

“Ta không xuống tay được. Ngươi hà tất phải cố ý hỏi?” Diệu Quang quay ngoắt đi, những thanh âm u buồn não nề rơi rớt: “Ta đã hại ngươi rất nhiều. Lần này xem như ta đền bù cho ngươi. Ngày sau tái kiến, Diệu Quang nhất định thủ hạ không lưu tình. Ngươi… chạy mau đi. Vương huynh biết ngươi ngấm ngầm giở trò, nhất định đang trên đường tới đây.”

Phượng Minh cười sượng ngắt: “Sao ta không nghĩ đến chuyện chạy trốn chứ? Nhưng hiện tại ra ngoài so với ở lỳ trong trướng này còn nguy hiểm hơn nhiều lần. Vương trướng dễ nhận biết, Dung Điềm nhất định sẽ cản được Nhược Ngôn trước khi y tới đây tìm ta. Một khi hắn đã đến, ta sẽ không cần phải lo lắng nữa.” Vừa nhắc đến hai chữ Dung Điềm, khuôn mặt tuấn mỹ ấy, lại man mác ngập đầy sự tin tưởng lẫn ngọt ngào ôn nhu.

Diệu Quang vốn đã thoái chí, nhưng khi ánh mắt nàng lại lướt qua nụ cười đang xao động trên gương mặt Phượng Minh thì cõi lòng như bị một đao rạch nát, xoáy một lỗ sâu hoắm. Nó, day nghiến dằn xé nàng. Diệu Quang từ lâu đã ái mộ Phượng Minh, nhưng lại chưa từng một lần tỏ bày. Giờ khắc này khéo thay gặp phải đại họa trước mắt, hàng đợt sóng ngầm vốn chỉ âm ỉ cồn cào trong lòng giờ lại như điên cuồng dậy sóng. Nàng nhìn đau đáu vào Phượng Minh, ánh mắt loáng lên một tia quyết tâm, nàng thò tay vào ống tay áo.

Đại sự của mình đã thành, Phượng Minh cứ đứng đó tủm tỉm cười.

Chẳng dè lòng dạ nữ nhân như kim nằm đáy biển, giờ thốt nhiên trào dâng.

Hai vệt sáng nhoáng lên, Thu Nguyệt Thu Tinh đang đứng hai bên nhất tề gục xuống. Thanh kiếm Thu Nguyệt giật được của Diệu Quang cũng lẳng lặng rớt xuống mặt sàn. Phượng Minh lấy làm lạ ngoái đầu lại, đã thấy trên người hai bọn họ dựng thẳng một cây ngân châm. Không cần phải nói, nhất định do Diệu Quang xuất thủ.

“Công chúa?”

Diệu Quang kích động đến điên cuồng. Giọng nói vốn lanh lảnh ngân nga như chuông bạc tức thì trở nên sắc lạnh đến gai người: “Ta thật sự không biết, ngươi có điểm nào hay? Dung Điềm muốn ngươi. Vương huynh muốn ngươi. Ngay đến ta… Ngay đến cả ta cũng bị ngươi lừa gạt đến mức không đang tâm xuống tay.”

Nàng từng bước, từng bước tiến sát lại. Những cây kim châm xòe ra sáng lấp lóa nơi tay. Phượng Minh trường kỳ hao tổn thể lực, sao có thể tránh được tuyệt kỹ tất sát của Diệu Quang? Khẽ rên lên một tiếng, tay chân lập tức vô lực, yếu ớt ngã lăn ra trên đất.

Diệu Quang tuy mảnh dẻ, nhưng sức lực lại rất mạnh mẽ. Nàng ôm ngang Phượng Minh trên tay, lạnh lùng lên tiếng: “Ta không muốn giết ngươi, cũng không muốn ngươi bị vương huynh giết, nhưng… Ta lại càng không muốn thấy ngươi cùng tên Dung Điềm quỷ tha ma bắt kia bên nhau.” Nói đến lời cuối, nàng nghiến răng kèn kẹt, sự oán hận hiển hiện trong ánh mắt.

Phượng Minh bị nàng chế trụ, thấy thần sắc Diệu Quang khác hẳn ngày thường, rõ ràng đã bị kích động không ít, trong lòng kêu gào xui lớn, nhưng miệng lại không thể thốt ra nổi một chữ. Thân thể không thể nhúc nhích, giống như trở lại tình cảnh bất lực trọn vẹn ngày ấy khi bị Diệu Quang tóm bắt về Ly Quốc. Cậu thầm oán hận bản thân quá sơ sót, quá bất cẩn.

Diệu Quang ôm lấy Phượng Minh, nhân lúc hỗn loạn lẻn khỏi vương trướng. Vừa liếc mắt thấy Nhược Ngôn đang nộ khí đùng đùng nắm chặt bảo kiếm trong tay hằn học dằn từng bước, nàng vội vã quay người tránh sang hướng khác. Ra đến mặt sau trướng, bốn phương đầy rẫy đám lính hoảng loạn chạy thục mạng tránh né. Tiếng chém giết xộc thẳng vào đại não, không một ai để ý tới Minh Vương đang nằm trong tay công chúa Diệu Quang.

Một tiếng ngựa hí thảm khốc từ bên sườn rầm rập chạy tới. Trên yên, từng vết máu loang lổ đầm đìa, có vẻ như chủ nhân nó đã chết. Diệu Quang đảo mắt, với dây cương giật ngược lại. Nàng trước đây đã từng theo sư phụ học đủ loại dị thuật. Ngoại trừ thuật châm kim, thuật điều khiển ngựa cũng vô cùng lợi hại. Không đến một tích tắc, con ngựa đang kinh hoảng kia đã được trấn an mà lặng xuống.

Diệu Quang quăng tấm thân mềm nhũn vô lực của Phượng Minh vắt ngang lên yên, dùng dây thừng siết chặt lại.

“Ngựa ngoan, ngựa ngoan, hãy đem Minh Vương đi… Đi càng xa càng tốt. Đừng để vương huynh tìm thấy, cũng đừng để Dung Điềm tìm thấy. Ôi, hãy đến một nơi càng xa đây càng tốt! Hãy đi đi!”

Phượng Minh cố gượng cười trong lòng. Diệu Quang dẫu có thông minh từng trải, nhưng đến thời điểm mấu chốt lại ấu trĩ đến nực cười. Giờ nàng đặt cậu trên lưng một con ngựa vô tri để nó vác đi, chỉ e chưa rời được nơi này bao lăm đã bị đám loạn quân đâm chết, hoặc giả cũng bị cả biển lửa kia nuốt chửng. Cậu ngầm rên rỉ xui xẻo vì đụng phải một tiểu cô nương quái gở như vầy.

Nhưng Diệu Quang lại không hề biết những điều khổ não của cậu. Nàng quyến luyến vươn tay vuốt ve gương mặt Phượng Minh trong giây lát, đoạn thình lình rút roi quất mạnh vào mông ngựa.

Con tuấn mã hí dài một tiếng, đem theo Phượng Minh trên lưng chạy điên cuồng.

Phượng Minh lắc lư nghiêng ngả trên lưng ngựa, vô lực đưa mắt nhìn nó xuyên qua đám loạn quân dày rịt như con thoi, lao vút qua từng lều trướng lửa cháy đùng đùng, cả những tiếng binh sĩ gào khóc rát bỏng bên tai.

Mạng nhỏ gặp nguy!

Con ngựa phát cuồng lại vừa xông vào giữa một đám loạn quân đang giao chiến ác liệt. Rất nhiều những ánh đao loang loáng chém sượt qua đầu Phượng Minh. Cậu nhắm tịt mắt, phó thác cho số mệnh đưa đẩy. Nếu giờ có thể mở miệng, cậu đã sớm gào thét tứ phía tên Dung Điềm. Nhưng giờ, ngay đến một tiếng cũng không bật ra nổi, chỉ có thể nhìn từng bộ quân trang Tây Lôi xen kẽ Ly Quốc đang hăng tiết nắm chặt kiếm trong tay khua lên chém xuống.

Chết trong tay Ly quân còn chưa tính, vạn nhất lại chết ngay trong tay quân Tây Lôi, cũng quá oan uổng.

Cũng may, do cậu nằm vắt ngang trên lưng ngựa, mà toàn thân lại nhũn ra không động đậy, mọi người đều nghĩ đó chỉ là một tên lính quèn bị chết trận, không một kẻ nào thèm đoái hoài. Ánh đao sắc kiếm xẹt qua xẹt lại bên thân, nhưng lại không nhát nào thực sự chém vào người cậu.

Con tuấn mã chạy như điên như dại, như một kỳ tích phi thẳng khỏi chiến trường.

__________

04 Hưng suy dữ cộng – Đệ thập nhất chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Sal

Phượng Minh trợn tròn mắt, mừng húm. Cậu không ngờ bản mệnh mình vẫn còn lớn đến thế. Nhưng tấm thân vẫn cứ liên tục bị quầy quật xóc nảy, con tuấn mã vẫn lồng lên phi như điên như dại, không biết định vác cậu đến tận phương trời nào. Giương mắt trông những tiếng la thét giết chóc thảm khốc đan xen cùng lưỡi lửa thiêu đốt cả vùng chân trời càng lúc càng thêm nhòa nhạt, trong lòng Phượng Minh gào thét không thôi: Mau dừng mau dừng, mày muốn đem tao đến chỗ nào thế này?

Nhưng con ngựa làm gì thấu hiểu nỗi lòng tiềm ẩn bên trong giác quan thứ sáu của ai kia, nó vẫn băng băng lao đi.

Gió đêm rít gào bên màng tai, mắt Phượng Minh xuyên qua từng triền núi, len qua từng mảng rừng chằng chịt, lướt qua từng dòng sông khô cạn ri rỉ, vượt qua dải bình nguyên mênh mang, con ngựa vẫn chạy băng băng như thế cả một buổi tối đằng đẵng.

Cuối cùng, dường như đã đến lúc thấm mệt, nó đột nhiên dừng phắt lại, chồm người lên hí vang.

Rầm! Sau một đêm lắc lư điên đảo, sợi dây thừng bắt đầu lỏng lẻo dần, con ngựa vừa dựng người lên, Phượng Minh đã lập tức rớt phịch xuống nền đất cứng như đá. Cậu đau đến choáng váng đầu óc.

Gánh nặng trên người đột nhiên biến mất, con ngựa chết tiệt kia như thể được lên dây cót tinh thần, nó vẫy đuôi cuồng hỉ, lại bắt đầu tiếp tục trò phi thân điên cuồng khi nãy.

Giữa lòng thảo nguyên mênh mang vô cùng tận, chỉ còn lại mình Phượng Minh nằm im không động đậy.

Thảm. Thảm quá. Thảm quá… Phượng Minh cố gượng he hé cặp mi nặng trình trịch, nhưng chỉ thu được vào đáy mắt một màu xanh ngút ngát bốn phương quay kín. Cỏ dại cao quá nửa thân người hứng gió phiêu diêu xao động. Những tiếng huyên náo câm lặng, trời thẳm tĩnh lặng như gương soi.

Dung Điềm đâu rồi?

Quân Tây Lôi đâu rồi?

Cậu muốn bò dậy, nhưng bản thân lại mỏi nhừ vô lực, căn bản không cách nào nhúc nhích. Nằm trên thân con ngựa điên suốt nửa đêm ròng, não bộ Phượng Minh đã bị giã cho nhuyễn nhừ. Nằm thẳng cẳng mất bao lâu sau đó cậu mới sực nhớ đến vấn đề quan trọng nhất: không biết lần này thuật kim châm của Diệu Quang ức chế thân thể mình bao lâu. Nếu đến những ba hay bốn ngày, thì nằm liệt ra giữa chốn thảo nguyên hoang dại này, không đói đến chết cũng sẽ bị dã thú dày xéo cho chết thì thôi.

Nghĩ đến đó, nỗi khổ sợ lại ngấm ngầm trỗi dậy. Làm sao trải qua bấy nhiêu đau đớn khó khăn, hao tổn bao tâm lực giở đủ trò, bày đủ kiểu rồi, mà vẫn phải lâm vào kết cục thế này?

Cậu nằm chết dí giữa lòng thảo nguyên, vừa tức vừa giận, nhưng lại không sao phát tiết được. Hậm hực hồi lâu, sau cùng cũng dịu lại, cậu đem đống sự kiện vừa phát sinh từng thứ từng thứ một xếp đặt lại cẩn thận.

Đến thời đại này, thấm thoát cũng đã trải qua một khoảng thời gian khá dài. Đi sứ Phồn Giai, rồi Dung Điềm đăng cơ, hay khi trúng độc Phù Nham, bị tam công chúa lừa đến Bác Gian, để Diệu Quang phủ đầu bắt cóc tới Ly Quốc, thoát được một lần lại bị túm trở về, bị thương, rồi dưỡng bệnh… Rất nhiều rất nhiều chuyện đã qua, cùng lúc dâng trào trong tâm tưởng, như thể chúng vẫn luôn náu mình trong một góc kẹt nào đó, và thốt nhiên bị tên ký ức ti tiện không ngừng thô bạo lùa tất thảy ra ngoài.

Nhớ nhung nhiều nhất, chính là khi mới đến Tây Lôi, Dung Điềm từng bắt nạt cậu đủ đường, ép cậu học lễ nghi Tây Lôi, lừa cậu từ sáng đến tối phải hôn hít đủ kiểu, thậm chí còn phóng khoáng hơn cả phương Tây thời hiện đại.

Còn cả chiếc thủ quyên vấy đầy dịch thể nhũ bạch của cậu ngày ấy, cũng hay bị Dung Điềm lôi ra để uy hiếp, giờ mỗi người một nửa, như một thứ trân bảo giấu sâu tàng kỹ trên người.

Cậu đắm chìm giữa những dòng hồi ức ngọt ngào hạnh phúc, mặc cho vầng dương tròn trặn đã bắt đầu trồi lên trong thầm lặng và những tiếng chim chóc ríu rít chao liệng vòng vòng.

Phượng Minh khép hờ mắt, cảm nhận cái ve vuốt hiền hòa ấm áp của ánh dương. Nhưng cậu biết, sẽ chẳng còn bao lâu nữa, sinh mạng mình rồi sẽ tắt lịm giữa chính cảnh sắc mỹ lệ câu hồn này.

Không bị đói chết cũng bị thú hoang cắn chết.

Nhưng tâm tình cậu đã bình lặng trở lại. Có thể gặp được Dung Điềm, cậu đã không uổng cả một kiếp này, cả một đời này. Cảm tạ cho chuyến lữ hành thời không ấy, đã khiến bản thân được tương ngộ con người đó.

Cậu, tuyệt đối không hối hận.

Thời gian chầm chậm lê bước, vầng dương đã cheo leo treo giữa đỉnh đầu, tỏa ra sức nóng kinh người.

Phượng Minh không khỏi cảm kích con ngựa khốn khiếp tinh lực dồi dào kia đã không quăng quật mình giữa một chốn sa mạc khô khốc cằn cỗi nào đó.

“Nhanh lên!” Có tiếng người ầm ĩ ở đâu đó, tựa hồ cách chỗ này không xa lắm.

Cơ hội sống sót thình lình hiện ra trước mặt, Phượng Minh mở banh mắt, chăm chú nghe ngóng từng động tĩnh.

Quả thực có tiếng chân người.

“Công tử, người mau nghỉ ngơi một chút, tất cả mọi người đều mệt đến không thở nổi rồi.”

Lại thêm một giọng nói trong trẻo vang lên đầy trách cứ: “Nghỉ cái khỉ gì? Ta đang gấp chết lên đây! Nghe nói tiền phương đã bắt đầu giao chiến, ôi trời ơi, không biết Đại vương với đại ca đã cứu được Minh Vương ra chưa nữa.”

Là Liệt Nhi!

Cả người Phượng Minh chấn động, thiếu chút nữa thì rú lên. Nhưng tiếc thay, dù cậu có cố gào đến mấy thì cũng không ra tiếng, cổ họng cũng chỉ có thể ú ớ được hai ba tiếng lí nhí như muỗi vo ve.

Liệt Nhi và Dung Hổ sau khi trốn thoát, đã vài bận tập kích vương cung Ly Quốc ý đồ cứu Phượng Minh thoát ra ngoài. Chẳng may thế yếu lực mỏng, chỉ có thể lui về Tây Lôi. Đến khi biết được tin Nhược Ngôn dốc toàn lực chuẩn bị khởi binh, cả hai đã dự định lưu lại, để hộ quốc mà anh dũng hy sinh. Không ngờ đến thời khắc trọng điểm nhất Dung Điềm lại bí mật dẫn Mị Cơ trở về Tây Lôi, chuẩn bị tấn công để Nhược Ngôn trở tay không kịp. Tất cả những thân tín biết được tin cơ mật này đều vô cùng phấn chấn, duy chỉ có một vấn đề, chính là an nguy của Phượng Minh.

Dung Điềm trù kế, để Liệt Nhi trở lại bên Vĩnh Ân vương xúi giục liên minh. Còn Dung Hổ dọc đường phải liên tục tập kích Ly quân, cố gắng hết sức trước khi ba quân hội họp cứu được Phượng Minh về. Chẳng ngờ, Nhược Ngôn lại bảo hộ cậu quá nghiêm mật, Dung Hổ dẫu có nhiều lần tập kích thình lình, cũng không thể cứu nổi Phượng Minh ra.

Sau khi thái tử Vĩnh Ân dẫn quân đi, Liệt Nhi lại bị Vĩnh Ân vương trì kéo mất hai ngày trời mới có thể rời vương cung quay lại tập họp, nên tình thế Phượng Minh ra sao, cậu cũng không hề hay biết.

“Tiếp tục chạy đi! Phía trước chính là A Mạn Giang, chúng ta phải cẩn thận.” Liệt Nhi còn chưa biết tin thắng trận.

Không cần chạy đâu!!!!

Phượng Minh kỳ thực vẫn đang nằm sõng sượt trong một bụi rậm cách bọn họ không xa mấy. Nhưng mùa xuân thảo nguyên tươi tốt, những ngọn cỏ cao ngất ngưởng vươn tới tận thắt lưng đã che kín vết tích Phượng Minh thế nên bọn Liệt Nhi không tài nào phát hiện được, người họ phải khổ sở tìm kiếm đang nằm ngay trong tầm với.

“Lên đường thôi!” Một tên thị tòng lớn giọng ra lệnh: “Đứng mau lên đi, công tử đã bảo phải lên đường rồi.”

Một trận xao động khe khẽ lan đi, có vẻ như chỉ có ba trong số đám người đã đứng dậy sẵn sàng.

Phượng Minh lại sốt ruột đến xìu lòng, nhích không nhích được, mà gào cũng chẳng xong, tựa hồ như muốn thổ cả máu. Đang lúc gào lên trong câm lặng kêu gọi Thượng đế cứu vớt lấy tấm mạng nhỏ, đột nhiên cậu lại lọt tai một thanh âm vững vàng sang sảng, sung mãn tự hào uy nghiêm: “Trước mặt là kẻ nào? Tây Lôi Vương Dung Điềm đang ở đây, lập tức báo danh!”

Não bộ Phượng Minh như bị đập mạnh một cú, trăng sao bay tá lả xung quanh. Cả người cậu rung lên, kích động khôn cùng.

Dung Điềm, là Dung Điềm!

Liệt Nhi kinh ngạc kêu lên: “Là Đại vương ư? Đại vương, Liệt Nhi ở đây!”

“Liệt Nhi?” Tiếng vó ngựa tấp lại gần, Phượng Minh biết Dung Điềm chỉ còn cách chỗ mình nằm không đến hai chục thước.

“Sao Đại vương lại tới A Mạn giang?” Liệt Nhi mừng rỡ cuống cuồng hỏi: “Chẳng lẽ Tây Lôi đã chiến thắng?”

“Ha ha! Phượng Minh không hổ là phúc tinh của Tây Lôi, cùng ta tâm trí tương liên, còn giật dây Nhược Ngôn dùng kế Liên hoàn thuyền. Hắn khi thường lúc nào cũng kể cố sự ấy cho ta, làm sao Nhược Ngôn kia không bại cho được? Nhược Ngôn bị trúng của ta một tiễn, đã được muội muội y cứu về. Ly Quốc kia e đến mấy năm sau cũng không khôi phục lại được nguyên khí.” Dung Điềm cười ha hả mấy tiếng, lại đột ngột thở hắt ra: “Nhưng Phượng Minh không có trong Ly quân…”

“Cái gì?” Liệt Nhi thét lên: “Vẫn chưa thấy Minh Vương?”

Dung Điềm lo lắng nói: “Ta chỉ tìm thấy đám Thu Nguyệt Thu Tinh. Hai người bọn họ trúng kim châm của Diệu Quang, đến sớm mai mới có thể tỉnh lại được. Ôi, Phượng Minh hắn… Không biết hắn đã đi đến đâu…”

“Minh vương thông minh khôn cùng. Người nhất định có thể thoát khỏi tay Nhược Ngôn. Nhưng đi đâu mới được cơ chứ?”

“Ta chỉ sợ…” Dung Điềm thở dài sườn sượt, lại có điểm ngần ngại: “Hôm trước đối diện trên mặt sông, ta không những không chịu sự uy hiếp của Nhược Ngôn, giả vờ mất trí, còn nói đã lập Mị Cơ làm vương hậu. Ta sợ Phượng Minh hắn…”

Liệt Nhi càm ràm: “Nếu Minh Vương ghen thật, chỉ e mọi chuyện sẽ hỏng bét.”

Phượng Minh ngậm một bụng oan ức. Cậu thâm hiểu đại nghĩa như thế, thấu tình đạt lý như thế, biết lấy đại cục làm trọng như thế, sao có thể vào lúc nước sôi lửa bỏng thế này lại giả đò mất tích? Dung Điềm cũng quá coi thường Minh Vương cậu rồi.

Hai đội người ngựa cứ đứng lo lắng kiệt lực một chỗ, trầm ngâm suy nghĩ, nhưng người mà bọn họ muốn tìm thì vẫn cứ nằm đờ ra đó oán hận ngùn ngụt.

Mọi người nghị luận này kia kia nọ một hồi, sầu mi khổ kiểm.

Liệt Nhi lên tiếng: “Mặc kệ thế nào, Minh Vương nhất định chưa đi xa được đâu, hẳn phải đang ở gần đây. Nếu Đại vương đã phái binh mã đi lùng sục, thế nào cũng sẽ nhanh chóng thu được tung tích của Minh Vương.”

“Ta đã biết khi Nhược Ngôn hấp tấp cho thu quân thì cạnh y đã không còn bóng dáng Phượng Minh. Hừ, hắn nhất định không bị Nhược Ngôn tóm theo.” Dung Điềm lại thở dài, làn anh mi chau sít: “Hắn một thân một mình lưu lạc bốn phương, nguy hiểm vô cùng. Bao giờ chưa tìm được Phượng Minh, ta nhất quyết không về Tây Lôi.”

“Nếu vậy, tiểu nhân cũng sẽ lập tức cùng người lùng tìm.”

“Được! Ta sẽ đem quân đi về hướng Nam. Còn ngươi, dẫn một nửa lực lượng, tiến theo phương Bắc.”

Phượng Minh nằm nghe bọn họ bố trí thỏa đáng, tựa hồ như muốn tách đi mỗi người một ngả, lại càng gấp gáp đến hụt hơi. Tai nghe mồn một tiếng ngựa dậm vó, liền dồn hết sức bình sinh tập trung vào thân hình đang bủn rủn yếu như sên của mình.

Những giọt mồ hôi nặng nề lăn xuống, ngay đến tấm xiêm y cũng bị ướt nhẹp dính dấp vào người.

Dung Điềm lên ngựa, dõi mắt quét qua mảng thảo nguyên hùng vĩ xanh ngăn ngắt xung quanh, lẩm bẩm: “Phượng Minh, ta đã đồng ý đưa ngươi đi ngắm mùa xuân trên thảo nguyên kia mà.” Đoạn não nề vung roi.

Con tuấn mã vừa dợm vó, đằng sau chợt có một tiếng thét sắc ngọt, tựa hồ đã bị kiềm nén mất bao ngày trong thâm sâu cõi lòng, trong tích tắc đấu tranh giằng xé vuột thoát được khỏi sự ràng buộc…

“Đừng đi!”

Dung Điềm như bị một mũi tên sắc nhọn đâm thẳng vào người. Toàn thân hắn chấn động, hai tay xiết lấy dây cương ghì chặt xuống. Con tuấn mã hí lên một tiếng, bật hẳn thân trên.

“Phượng Minh?” Hắn quay người, không dám tin nhìn quay quắt khắp lòng thảo nguyên ngút ngát trước mặt, gào lên: “Phượng Minh! Ngươi ở đâu?” Hắn phóng ngựa tới trước, đau đáu tầm mắt.

Mắt chợt chạm tới một thứ nhàn nhạt lẫn trong bụi cỏ.

Định tâm nhìn lại, trăm mối cảm xúc ngổn ngang xen lẫn, hắn phi như bay từ trên lưng ngựa nhảy phốc xuống mặt đất, một tay bế thốc người đang bị che khuất trong mảng cỏ lên, cuống cuồng thét gọi: “Phượng Minh! Đúng là ngươi rồi!” Những dòng lệ nóng hôi hổi trào lên từ trong đôi hổ mục đen nhánh.

Hắn ôm siết Phượng Minh vào lòng, ghì chặt trong lồng ngực, không chịu buông lỏng dù chỉ một khắc.

Trong lòng hắn, người ấy gầy đến trơ xương, khuôn mặt hõm sâu, chỉ còn cặp lông mày thanh tú, tựa hồ đã cương nghị lên rất nhiều, tràn ngập thứ anh khí khiến người người kinh ngạc.

“Rốt cuộc ta cũng tìm được ngươi. Phượng Minh à Phượng Minh, chuyện Mị Cơ là giả, ngươi ngàn vạn lần đừng tin đó là thật. Sao ta có thể quên ngươi được?” Thanh âm trầm khàn của Dung Điềm rung rung bên màng nhĩ, đôi tay mạnh mẽ cứng cáp lại dịu dàng khôn cùng.

“Dung… Dung…”

Vào thời khắc quan trọng nhất Phượng Minh đã thét lên được một tiếng, cả thân thể ướt rượt mồ hôi. Giờ phút này lại được Dung Điềm ôm siết trong lòng, chỉ cảm thấy khắp cả gầm trời này chẳng còn một thứ gì có thể tổn hại đến mình. Sự an tâm khôn cùng tràn dâng trong lòng, cả tấm thân hư nhược mệt mỏi quá độ của cậu vì quá gấp gáp phấn khởi mà kích động mạnh mẽ, giờ mới như giãn ra. Cậu thở ra nhẹ nhàng, đôi mắt vừa khép lại, tức thì cả người lả đi chìm vào hôn mê.

Nhưng chuyện ấy đã hù Dung Điềm một trận. Hắn trợn mắt, như thể toàn thân bị ném thẳng vào một hố băng giữa trời đông chí hàn, toàn thân đông cứng lại.

“Phượng Minh? Ngươi làm sao vậy?” Tiếng gào thét cuồng loạn của Dung Điềm va đập vang vọng giữa khoảng không bao la trống trải của thảo nguyên: “Gọi ngự y! Nhanh truyền ngự y!”

Mọi người chưa một ai từng thấy Đại vương mình hoảng loạn đến thế, kẻ nào kẻ nấy tay chân luống cuống loạn cả lên.

“Ngự y! Nhanh truyền ngự y!”

Dung Điềm ôm lấy Phượng Minh, xoay người lên ngựa, phi nước đại về doanh địa.

Băng qua thảo nguyên, trèo qua một triền núi, lại xuyên qua một rừng cây rậm rạp um tùm, chính là nơi diễn ra đại chiến khốc liệt đêm qua.

Con ngựa rửng mỡ chết tiệt kia, chạy như điên như dại cả một đêm trường, cuối cùng lại lăng quăng chộn rộn trong một vòng lẩn quẩn thiệt bự, vứt bỏ Phượng Minh ở một vùng không xa chiến trường là bao.

Nhưng, Tây Lôi Minh Vương, đã trở lại trong lòng Tây Lôi Vương.

Con phượng hoàng non nớt, đã giang rộng đôi cánh nhỏ trồi lên từ giữa đống tro tàn. Lần thứ hai giương cánh chao liệng khắp bầu trời.

Những lá vương kỳ rời rạc di chuyển về hướng Đông, vạn quân tiêu điều xơ xác, bờ sông A Mạn phủ kiến xương trắng cốt khô. Vô số những anh hồn vương vẩn, lạc đường về lại cố hương.

Giữa đầy trời cuồng phong lồng lộng rít gào, A Mạn Giang đã dựng lên cả một truyền kỳ.

Liên hoàn thuyền, lưỡi lửa hồng thiêu cháy cả đường chân trời xa thẳm, thứ ký ức như địa ngục diêm la, khảm vĩnh viễn trong tâm trí sâu kín của từng người dân Ly Quốc, Vĩnh Ân, Tây Lôi, giống như thanh danh lừng lẫy của Tây Lôi Minh Vương, vĩnh viễn không bao giờ phai nhạt.

Đại quân đại thắng hồi quy, vì Minh Vương đang mê man mà ảm đạm khôn cùng.

Giữa vương trướng uy nghiêm huy hoàng, Phượng Minh an lành nằm trong vòng tay vững chãi của Dung Điềm. Hai người thị nữ Thu Nguyệt Thu Tinh vừa tỉnh lại quỳ phục thị hầu hai bên.

Thu Nguyệt cẩn thận bê bát vàng, Dung Điềm một tay ôm Phượng Minh, một tay múc từng muỗng thuốc nhỏ đưa đến bên miệng cậu. Mắt Phượng Minh vẫn nhắm nghiền, dòng dược đen ngòm ri rỉ chảy thành vệt bên khóe miệng.

“Ôi…” Dung Điềm cau mày, cương quyết cầm lấy bát thuốc, ngửa đầu uống một ngụm lớn, đoạn cúi xuống mớm từng chút từng chút một.

Thu Nguyệt dụi dụi đôi mắt sưng đỏ, khóc nấc từng hồi: “Đều tại ả Diệu Quang thâm độc kia, nếu không vì ả ta, sao Minh Vương lại cứ mê man mãi thế này?”

“Thu Nguyệt à, tỷ đừng khóc nữa.” Thu Tinh ủ rũ than vãn: “Đại vương đã nói, nếu chúng ta còn khóc sẽ đuổi hết ra ngoài a.”

Dung Hổ đứng canh bên cạnh, thì thào: “Cũng tại ta vô dụng, không thể cứu Minh Vương ra sớm hơn, khiến người bị tên ma vương Nhược Ngôn tra tấn suốt nửa năm trời.”

Liệt Nhi an ủi vỗ vỗ vai Dung Hổ, thở hắt ra mệt mỏi: “Đại ca không cần tự trách bản thân. Chúng ta thân là những thị vệ cận kề nhất của Minh Vương, lại để người phải chịu khổ nhiều như vậy, ai cũng có tội cả.”

“Đừng nói nữa.” Dung Điềm gằn giọng: “Người có lỗi nhất chính là ta.” Hắn khẽ khàng vuốt ve làn mi dài nồng đượm vẫn luôn phủ kín đôi mắt trong sáng ấy, nhìn trân trân vào khuôn mặt vẫn tái nhợt không chút huyết sắc đang trầm mê trong an lành của cậu, một cơn đau đớn mạnh mẽ thình lình quặn thắt cõi lòng, thê thiết nỉ non: “Ta đường đường là một Tây Lôi vương, vậy mà ngay đến một chút bản lĩnh cũng không có. Ta đã tuyên thệ sẽ cáng đáng tất thảy mọi hiểm nguy, vậy mà, tại sao người chịu khổ lúc nào cũng phải là ngươi?”

Phượng Minh ngoan ngoãn ngủ vùi trong lòng hắn, tấm thân mềm mại thoang thoảng mùi hương đặc biệt. Tim Dung Điềm càng lúc càng bị cào xé đến quặn thắt, hắn cúi đầu mân mê mái tóc Phượng Minh, liên tục thì thầm: “Phượng Minh, Phượng Minh, hãy mau tỉnh lại. Ta sẽ dẫn ngươi đi ngắm những triền thảo nguyên miên man. Nơi ấy phồn hoa tú lệ, đẹp đến mỹ miều.”

Sáu mươi tư con ngựa ì ạch kéo vương trướng nhích từng bước, những bánh xe gỗ nặng nề lăn trên con đường đất gập ghềnh xóc nảy.

Xa xa, những lá cẩm kỳ phần phật tung bay, thành môn Tây Lôi mở rộng, sắc vàng kim trải dài từ trong thành đến ngoài thềm, ấy là nghi thức nghênh tiếp Đại vương long trọng nhất nơi đây.

Thái hậu dẫn đầu triều thần, đứng trước thành môn. Cờ xí no gió rợp bóng mặt thành, hai hàng thị vệ oai phong lẫm liệt ngăn trước ngàn vạn bách tính đang chen chúc hàng lũ phía sau. Ai nấy đều cố chen chân để tham gia sự kiện trọng đại của đất nước.

“Đại vương đã quay về!’

“Ha ha! Tây Lôi của chúng ta đã chiến thắng! Đã đuổi được Ly vương về nước!”

“Ly vương không phải đã bị Đại vương bắn chết rồi sao? Ta nghe nói người đã bắn chết hắn rồi.”

“Hình như muội muội hắn đã cứu được hắn quay về. Hừ, dù sao tên đó cũng chẳng sống được bao lâu nữa đâu. Nghe nói lần này công đầu chính là Minh Vương.”

Dân chúng lại một trận xôn xao.

“Ôi, là Minh Vương ư?”

“Đại vương của chúng ta đã trở lại, Minh Vương cũng trở lại rồi!”

“Minh Vương thật lợi hại!”

“Phải! Tất cả các quốc gia đều phải nể sợ Minh Vương của chúng ta mà!”

“Nhưng, hình như Minh Vương đã xảy ra chuyện.”

“Cái gì? Chuyện gì?”

“Nghe nói người bệnh rất nặng.”

“Đâu mà, hình như người mê man mãi không tỉnh.”

“Ôi trời, người sẽ không giống lão Vương ngủ đến tận…”

Những tiếng thở dài lan rộng, ai nấy đều lắc đầu khổ sở.

“Ôi, đều do Ly vương hại cả.”

Kẻ cao nhất trong đám người thình lình giơ tay, chỉ thẳng về phía trước, hô to: “Nhìn! Nhìn kìa! Đến rồi!”

Tất cả chấn động.

Từ phía xa xa, đại đội nhân mã đang chầm chậm xuất hiện. Chẳng mấy chốc bàn dân đã có thể nhìn thấy lá vương kỳ và Minh Vương kỳ một trái một phải sóng đôi thủ hộ trước vương trướng.

Con phượng hoàng tung cánh bay lượn trên mặt cờ phần phật, đôi cánh giang rộng ngẩng cao đầu kiêu hãnh, ngạo nghễ bất phàm.

“Phượng Minh, đã về lại vương thành rồi.” Dung Điềm bế Phượng Minh trên tay đứng trước cửa vương trướng, ánh mắt diệu vợi bao quát ngàn vạn bách tính quan viên đang nghênh tiếp phía trước: “Ngươi không tỉnh lại nhìn dù chỉ một chút ư? Ngươi thiếp đi lâu vậy rồi, lòng ta đều đã tan nát.”

Vương trướng thình lình lắc lư dữ dội, không biết có phải do bánh xe vấp phải tảng đá hay không mà chấn động khiến Dung Điềm suýt vuột tay, hắn lập tức ghì chặt Phượng Minh lại.

“Sao lại bất cẩn thế hả?” Dung Hổ lớn tiếng quát mắng đám thị vệ phụ trách dọn đường phía trước.

Chúng lũ lượt quỳ xuống, đang định thỉnh tội, thình lình có tiếng Dung Điềm kinh hỉ thét lớn lên.

“Tỉnh rồi? Phượng Minh tỉnh rồi!”

“Cái gì? Minh Vương tỉnh rồi?” Liệt Nhi và Dung Hổ không còn tâm trí để ý đến lũ thị vệ, lập tức quay phắt lại nhìn chăm chăm vào Phượng Minh.

Phượng Minh vốn đang cuộn mình trong lòng Dung Điềm, không biết từ lúc nào đã mở tròn mắt.

Dung Điềm kích động khôn xiết, nước mắt ngân ngấn, không dám tin mà la lớn: “Phượng Minh, cuối cùng ngươi cũng tỉnh! Ta lo muốn chết!”

Xoảng một tiếng!

Chậu nước trên tay Thu Nguyệt rớt thẳng xuống đất, sóng nước trong mắt ầng ậng tuôn rơi, nàng quỳ sụp xuống, nhắm nghiền mắt ngửa đầu, miệng lẩm nhẩm không dứt: “Trời phật phù hộ, trời phật phù hộ…”

“Sao vậy?” Thu Tinh lò dò từ đằng sau lên, nhìn lướt qua chậu nước đang lênh láng trên sàn, vừa ngước mắt lên chợt đụng phải cặp mắt đang chớp lia chớp lịa của Phượng Minh, nhất thời ré lên: “Minh Vương?”

“Thu Tinh.” Phượng Minh vẫn nằm nguyên trong lòng Dung Điềm, vui vẻ nghiêng nghiêng đầu tinh nghịch cười với nàng.

Thu Tinh “Á” một tiếng, bụm miệng, quỳ thụp xuống cạnh Thu Nguyệt, hai tay bấu chặt lấy ngực, lệ rơi ướt đẫm má, luôn miệng thì thầm: “Thần tiên a, Minh vương đã tỉnh rồi. Cám ơn người! Cám ơn người!”

Phượng Minh bình thản quay lại ngước nhìn Dung Điềm, liếc mắt một cái, ngọt ngào cười nói: “Rốt cuộc ngươi cũng tìm được ta rồi.”

Dung Điềm ôm chặt lấy Phượng Minh, hai cánh tay hắn run rẩy. Lại trông thấy nét cười quen thuộc bừng nở trên môi cậu, đầu gối như nhũn ra, đột nhiên quỳ xuống: “Ngươi đã tỉnh rồi, Phượng Minh của ta đã trở lại rồi!” Hắn ghì đầu Phượng Minh vào sâu trong ngực, toàn thân run lên.

“Ngốc nghếch, khóc gì chứ?” Phượng Minh vươn tay ôm ngang cổ Dung Điềm, khẽ rướn người: “Thứ mã xa này xóc khủng khiếp. Ôi, thời cổ đại không có bánh xe cao su, bôn tẩu đường trường thật khó khăn. Haizz… ta phải nghĩ ra biện pháp nào đó mới được.” Cậu còn ngàn vạn lời ấp ủ từng muốn thổ lộ cùng Dung Điềm, nhưng hiện giờ, khi vừa mở mắt thấy mình đang an ổn trong lòng hắn, cảm giác như tất cả những nỗi khổ đau như hoàn toàn tan biến, thậm chí còn vô cùng thoải mái ngồi bật dậy. Cậu rướn mình hôn khẽ lên mặt Dung Điềm, he hé đầu lưỡi liếm lên khóe mắt ướt đẫm của hắn: “Ngươi là Đại vương, không nên khóc lóc mất mặt trước chúng nhân.”

“Phượng Minh, ta… Ta sẽ không bao giờ rời bỏ ngươi nữa.”

“Vừa thấy mặt ta đã lại tỏ tình rồi.” Phượng Minh cười chế giễu: “Ta hiện giờ chỉ có hai nguyện vọng. Thứ nhất, được ăn chút gì đó, ta đói đến chết mất…”

Liệt Nhi cùng Thu Tinh không hẹn mà cùng gào toáng lên: “Mau đem đồ ăn tới đây! Nhanh lên! Nhanh chân lên!” Dung Hổ lại thành người hữu dụng nhất, lập tức ba chân bốn cẳng chạy vội đi.

“… Thứ hai, chính là mau mau trở về vương cung Tây Lôi. Ta sẽ không bao giờ rời khỏi Tây Lôi nữa.”

Dung Điềm nhìn xoáy vào Phượng Minh, nhẹ nhàng mỉm cười: “Ngươi xem, chẳng phải chúng ta đã trở về rồi hay sao?” Hắn ôm thốc Phượng Minh, để cậu bao quát toàn khung cảnh nghênh đón chỉnh tề hùng vĩ trải ra xung quanh.

“Vương thành?” Phượng Minh vừa mừng vừa sợ. Cậu đã hôn mê biết bao nhiêu ngày, hoàn toàn không hay biết bản thân đã quay về Tây Lôi.

Dung Điềm liếm láp vành tai Phượng Minh, những thanh âm từ tính dính dấp văng vẳng bên tai: “Những người đó, đều tới để nghênh đón chúng ta. Phượng Minh à, chúng ta đã về tới nhà rồi.”

Đại đội nhân mã, chậm rãi lăn bánh tới thành môn, Dung Điềm đứng trên nơi cao nhất của vương trướng, bế ngang Phượng Minh.

“Đó là Đại vương.”

“Người trong vòng tay người, nhất định là Minh Vương!”

“Hả? Minh Vương thật sự đang bệnh nặng sao?”

Bách tính lũ lượt quỳ xuống thành lễ, những tiếng xôn xao khe khẽ truyền đi.

Thái hậu, bách quan văn võ cùng tất cả thị vệ đều nhận được tin tức khoái mã vừa truyền tới, lại thấy Phượng Minh nằm xoải trong lòng Dung Điềm, ai nấy đều biết sự tình không ổn, sắc mặt trầm xuống mấy phần.

Nghi thức nghênh đón Đại vương khải hoàn trở về, lại vì Phượng Minh thân mang trọng bệnh, mà nghiêm cẩn trầm lắng. Tiếng gió rít tiêu điều, xuyên khắp bốn phương, bỡn cợt những lá cẩm kỳ rung động.

Dung Điềm đứng ở bục cao, ngạo nghễ nhìn xuống thần dân bên dưới, trầm giọng: “Phượng Minh, vẫy tay đi.”

Phượng Minh ló đầu khỏi ngực Dung Điềm hơi vươn tay, lắc lắc sẽ sàng.

Vừa nhìn thấy bàn tay nhỏ nhắn huơ huơ khe khẽ ấy, trong lòng ai nấy như giật thột, ngay đến thái hậu cũng thình lình nhướn mắt lên. Xoảng một tiếng, bà sẩy tay đánh rơi ngọc bình dâng phần hương để chuẩn bị cho lễ tịnh thân của Đại vương.

Nhưng không một ai lên tiếng nhắc nhở.

Sự yên ắng trong chớp mắt phủ chụp cả đô thành.

Tích tắc sau, tất cả như vỡ òa trong tiếng reo hò hoan hô.

“Minh Vương! Minh Vương!”

“Minh Vương không sao!”

Nét kinh hỉ, từ gương mặt thái hậu lan ra đến bách quan triều thần, nhuốm lên vẻ mặt đơ cứng của hàng thị vệ, rồi lan tràn ra biển bách tính mênh mang.

Những giọt nước mắt vui sướng ướt đẫm trên gương mặt mọi người.

Thùng thùng thùng thùng! Những tiếng trống thình lình vang dậy.

Toe toe toe toe! Những tiếng kèn cũng trỗi lên râm ran.

“Đại vương vạn tuế! Minh Vương vạn tuế!”

“Tây Lôi vạn tuế!”

“Minh Vương không sao!”

Những tiếng hoan hô reo hò vang dậy từ đoàn người như nuốt chửng tiếng trống kèn ồn ã.

Dung Điềm mỉm cười khẽ cúi đầu thì thào: “Phượng Minh, dân Tây Lôi đang hoan nghênh chúng ta kìa. Nhìn xem, tất cả bọn họ kính yêu ngươi cỡ nào.”

“Biết ta được yêu quý cỡ đó là được rồi. Thế còn Tây Lôi vương thì sao?”

“Ta ư? Ta đương nhiên yêu nhất yêu nhất mình ngươi.”

Phượng Minh cười híp mắt: “Thế, đêm nay có thể nhường ta…”

Dung Điềm cười gian manh: “Nhường ngươi làm gì?”

Phượng Minh nhếch mép, trên khuôn mặt vốn tái xanh như hồng lên sắc đỏ: “Nhường ta yêu ngươi thật nhiều ấy.”

Ánh mắt âu yếm của Dung Điềm như phủ tràn thân hình yêu kiều của Phượng Minh, hắn cưng chiều dỗ dành: “Bệnh ngươi còn chưa khỏi hẳn, đợi sau này được không?”

Mắt Phượng Minh sáng rực lên: “Được! Sau này không được đổi ý!”

“Minh Vương, thỉnh người uống thuốc.” Thu Tinh bưng bát thuốc đến gần.

Phượng Minh nhăn mặt: “Đã tới tận thành môn, sắp xuống khỏi vương trướng tới nơi rồi còn rót thuốc? Mà giữa lúc mơ mơ màng màng, hình như mấy người các ngươi còn ép ta uống rất nhiều thứ kỳ quái nữa.”

Liệt Nhi trưng mặt quỷ: “Đều là Đại vương tự mớm hết a, không liên quan đến chúng tiểu nhân.”

“Thế lần này cứ để ta mớm tiếp là được rồi.” Dung Điềm húng hắng giọng, giả bộ nghiêm túc, không chút do dự tiếp lời.

Mặt Phượng Minh phơn phớt hồng, lắc đầu quầy quậy: “Không được.”

“Sao lại không được? Lần này ngươi nhất định phải đáp ứng mới được.”

Liệt Nhi đứng một bên vỗ tay đôm đốp cổ vũ: “Phải a, nhất định phải dùng lưỡi đáp lại nhiệt tình đi!~”

“Dung Điềm, ngươi… Cứu mạng! Cứu mạng!!! Dung Điềm, ta đang bệnh nặng mà, ngươi không được…”

Tiếng reo hò vang dội bốn phía chợt hẫng đi, mọi người len lén liếc cảnh diễm tình ngang nhiên sau bức mành vương trướng nửa kín nửa hở, đưa mắt nhìn nhau đến ngơ ngẩn.

Phụt.

Không biết ai là người đầu tiên bật cười.

Tức thì, những tiếng cười rầm rầm bùng ra khắp nơi.

“Hảo!”

“Hảo hảo hảo!”

Những tiếng trầm trồ không ngừng vang lên.

Thái hậu ngượng ngùng quay đi, gom lại bó phần hương trong tay cười gượng: “Xem ra bệnh của Minh Vương, vẫn tốt lắm mà.”

“Ừm.” Bà tủm tỉm cười, gật gù: “Không ổn hết, cũng ổn hơn nửa rồi.”

Có Dung Điềm sát cạnh, sẽ chẳng mấy chốc, Phượng Minh sẽ lại sinh long hoạt hổ như trước.

Cuộc tranh giành thiên hạ, như phong vân biến chuyển.

Ly vương dẫn binh chinh phạt, bị liên quân Tây Lôi – Vĩnh Ân chặn đứng trước bờ A Mạn giang. Minh Vương nổi danh thiên hạ lại thêm một lần đại hiển thần uy, sáng lập kỳ tích hỏa thiêu Liên hoàn thuyền. Sau một hồi đấu trí đọ sức, Minh Vương đã đào thoát khỏi vòng tù đày, quay về Tây Lôi. Ly vương bị trúng một tiễn của Tây Lôi vương, phải ôm mối hận tháo chạy về nước.

Thế cân bằng vi diệu giữa các quốc gia nhất thời thay đổi.

Ly Quốc phải đại dưỡng nguyên khí, Tây Lôi cũng phải nghỉ ngơi dưỡng sức. Sự căng thẳng ngột ngạt như chỉ mành treo chuông giữa các tiểu quốc cũng được nới lỏng ít nhiều.

Thời gian chóng vánh như thoi đưa.

Hoa xuân hết tàn lại nở, những triền cỏ non mơn mởn trải dọc thảo nguyên xanh rì đã dần lụi bại.

Phong thu lại trùm bóng.

Đối với Phượng Minh mà nói, ấy là mấy tháng đằng đẵng đau khổ.

Vì hao tổn nguyên khí quá nhiều, thân thể lại suy yếu quá độ, sau khi trở lại đô thành, Phượng Minh lúc nào cũng phải nằm liệt trong vòng trọng bệnh nguy kịch. Chẳng những không được phép rời khỏi vương cung, mà trong vòng một hai tháng đầu tiên, ngay đến chạm một cái ngón chân xuống khỏi giường cũng không được ưng thuận.

Từ Dung Điềm trở đi, lên tới thái hậu, xuống tới thị tòng, kẻ nào kẻ nấy đều phóng bất cứ mỗi một hành động bé như con muỗi của Phượng Minh lên to như con voi.

“Minh Vương không được động đậy lung tung.”

“Minh Vương muốn lấy cái gì? Để tiểu nhân đi!”

“Dược hôm nay Minh Vương nhất định phải uống.”

“Sao Minh Vương lại ăn ít thế này? Không được, nào, ăn thêm một chút.”

Dược đắng nghét thì cứ chén này chén khác, ép Phượng Minh uống khổ không chịu nổi. Mỗi một bận dính tý phản kháng, Thu Nguyệt Thu Tinh lại gào la inh ỏi. Động phải Dung Hổ Liệt Nhi còn ghê gớm hơn, không thèm nói năng nửa lời, chuồn ngay đi rinh Dung Điềm đang bề bộn chính sự từ nơi nảo nơi nào trở về.

Tất cả mọi người xoay Phượng Minh, vần Phượng Minh, như đầy trời tinh tú giăng giăng bên trăng sáng. Chỉ cần Phượng Minh ho khẽ một tiếng hay ăn uống không tiêu một tý, thì không khác gì đại sự náo động Tây Lôi.

Cả ngày nằm vật ra trên giường không được động đậy lung tung, không được phép bỏ mứa dược thuốc, không được ăn ít thứ này thứ kia, không được lo lắng, không được tức giận, không được nhăn nhó… để tránh ảnh hưởng tới quá trình dưỡng bệnh…

Dưới sự chăm sóc công phu và chuyên tâm, Phượng Minh khóc không rơi nổi một giọt nước mắt, ba lần bốn bận dùng đủ mọi kế sách để mọi người bớt chú ý tới cậu một chút xíu. Chật vật lê lết qua được ba tháng, cho đến khi ngự y bẩm báo Minh Vương tuy thân thể chưa hoàn toàn khang phục, nhưng đã có thể xuống giường đi lại, Phượng Minh quả thực chỉ muốn nhảy cẫng lên ôm chầm lấy lão mà hôn chùn chụt mấy phát.

04 Hưng suy dữ cộng – Đệ thập nhị chương

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Sal

Dung Điềm là tên sắc lang. Từ khi Phượng Minh được phép xuống giường lại quen thói chui chung chăn nằm chung nệm, qua đêm đầu ấp tay gối. Ban đầu hắn còn chút cố kỵ vì đám thương tích của cậu, chỉ nâng khẽ chân chạm khẽ tay mà ôm ôm ấp ấp, thế nhưng cả hai lại như bó rơm khô bén lửa nhạy không nhẫn nhịn nổi, chưa được mấy ngày đã lại ý xuân mơn mởn tràn phòng hòa khúc hoan ca văng vẳng hằng đêm.

“Ah… Ô… Ô…” Bàn tay to bản đang lần mò khắp thân thể khiến Phượng Minh run rẩy.

Tây Lôi Minh Vương chìm ngập giữa bề bộn chăn tơ gối nệm. Làn da đùi non nớt vừa bị tách ra đã cảm nhận mạnh mẽ cái ve vuốt ấm nhuần mà thô ráp từ bàn tay ấy, cậu không ngừng rên rỉ kháng nghị lại từng cử chỉ đầy khiêu khích của Dung Điềm.

“Không công bằng! Hôm nay rõ ràng đến lượt ta ở trên.” Cậu thở hổn hển, ngó lơ những dấu hôn điểm xuyết chi chít trên làn da mỏng manh mà tiếp tục bất mãn vì quyền lợi vừa bị tước đoạt.

Dung Điềm cười khàn đục: “Nếu ngươi còn thẳng được lưng lên, ta cho ngươi lên trên.”

Những thanh âm nồng đượm như thiêu đốt từng hồi khát vọng chảy rần rật trong cơ thể, Phượng Minh bứt rứt xoay trở. Đôi mắt đen thẳm vì dục tình ươn ướt ngước nhìn Dung Điềm, xuân ý mơn man tản mát từ đáy mắt sâu hút càng khiến lòng người thêm cồn cào.

Ánh mắt Dung Điềm như lạc đi, tán thưởng không ngớt. Hắn cẩn trọng trườn lên phủ trên tấm thân yêu kiều bên dưới. Vóc người cường tráng dán sát vào làn da nõn nà ngà ngọc tựa như băng lửa thình lình va chạm, sáng lòa một thứ hào quang huyễn hoặc.

Cúc hoa nhỏ nhắn khe khẽ nở bung mang theo thứ sắc màu dâm dật đợi chờ Dung Điềm đoạt lấy.

“Ưhm…” Vừa bị chạm đến vùng u cốc bí hiểm sau vùng bán nguyệt, mắt Phượng Minh như mê đi mơ màng, cổ họng ư ử những thanh âm nũng nịu khiến người nghe không thể kiềm chế. Chiếc cổ thon dài ưỡn về phía sau, như thể không chịu nổi sự chiếm đoạt mạnh mẽ của Dung Điềm, cả người cậu không ngừng run rẩy.

“Đừng mà.” Cậu nửa giả nửa thật rũ đầu, cố gắng hé mắt.

Dung Điềm cười giảo hoạt: “Đừng ư? Để ta xem.” Hắn dùng đầu gối len vào giữa đôi đùi bạch ngọc. Những ngón tay tinh nghịch sáp nhập giữa cúc hoa nhỏ nhắn còn vương dịch thể nhũ bạch, khẽ khàng dùng sức bài khai.

“Nói, được không?”

“Không được.” Phượng Minh lộ ra bộ dạng thách thức.

“Còn cãi bướng? Bản vương đã ghìm nén hai ngày nay. Bây giờ phải trừng phạt ngươi thật kỹ mới được.”

Nơi mẫn cảm nhất trên người bị hắn hung bạo ấn mạnh xuống, Phượng Minh rùng mình, hàng mi chau lại, không kiềm nén nổi bật ra những tiếng rên rỉ: “Ưm ưm… Không… Đừng… Dung Điềm…”

“Biết sự lợi hại của bản vương chưa?” Dung Điềm dịu dàng cười, khẽ day day vành tai nhỏ nhắn trên gương mặt nghiêng nghiêng anh tuấn: “Kêu thêm vài tiếng nữa đi.”

Lại thêm một ánh nhìn mơ màng động lòng người nữa phóng đến, Phượng Minh lười nhác xoay người, vòng tay qua cổ Dung Điềm: “Dung Điềm, Dung Điềm, Dung Điềm, Dung Điềm, ngươi nói đi, lần sau để ta lên trên.”

Dung Điềm cười khổ: “Lần trước là ai càu nhàu ở trên sẽ đau lưng?”

Nhắc lại mấy chuyện mất mặt hôm trước, Phượng Minh hậm hực hừ một tiếng. Hạ thể đột nhiên lọt phải ma trảo của Dung Điềm, dục hỏa rần rật không cách nào khống chế đang xộc thẳng đến tận đại não.

Dưới sự dẫn dắt nhiệt tình của Dung Điềm, tư vị hoan ái đã sớm thấm nhuần vào người Phượng Minh. Thậm chí trên người cậu càng lúc càng tản mác ra thứ khí chất mị hoặc khiến lòng người ngứa ngáy khổ sở.

Khó chịu vặn vẹo vòng eo thanh mảnh, Phượng Minh tự động trườn lên người Dung Điềm, ý cười biếng nhác ẩn hiện bên môi.

Dung Điềm làm sao chịu đựng nổi. Thứ dục vọng bị kiềm nén bấy lâu hiên ngang ngóc thẳng đầu, hắn gầm nhẹ ưỡn thẳng người lên. Dị vật nóng bỏng bật tung nụ hoa chúm chím, lèn chặt giữa đường dũng đạo chật hẹp.

“A…” Bờ môi mọng đỏ ướt át của Phượng Minh bặm chặt lại, hàng mi cong cong thoáng run rẩy, dường như bị thứ trướng vật cực đại của Dung Điềm cưỡng đoạt toàn bộ hô hấp.

Khi từng hơi thở nhịp nhàng đầy tiết tấu đan xen giữa từng đợt ra vào cuồng loạn của Dung Điềm, Phượng Minh mới bắt đầu tìm lại được hơi thở mong manh của mình. Cậu thở hổn hển, tựa hẳn vào lòng Dung Điềm, hai chân bị kéo quá rộng khiến cậu phải bám víu lấy bờ vai vững chãi ấy.

Những tiếng rên rỉ ngây thơ đến ngọt ngào, cùng thứ thanh âm dâm loạn của tứ chi triền quấn và dịch thể ướt át giao hợp, tất cả dây dưa cuộn lẫn với hương phần hương phiêu đãng khắp cung điện.

“Mệt quá đi.”

Sau cơn kích tình mãnh liệt, nghênh ngang để Tây Lôi vương bồng đến mộc dục, rồi lại để Dung Điềm một tay phục dịch từ thanh tẩy đến thắt lại xiêm y, Phượng Minh cứ chau mày nằm vật ra đó than vãn mệt mỏi hàng chục lần không ngớt. Tựa người trên giường, cậu hờ hững liếc qua những món ăn được bày biện cẩn thận trên mặt bàn, đoạn ngáp dài uể oải: “Ta không muốn uống canh bồ câu.”

“Không uống canh bồ câu?” Thu Lam ré lên: “Tại sao lại không dùng canh bồ câu? Bồ câu này tì nữ đã phải khổ sở suốt một tháng trời nhồi biết bao nhiêu thảo dược mới nuôi lớn được ngần này, sao Minh Vương lại không ăn? Minh Vương bất công quá! Tại sao bọn Thu Nguyệt Thu Tinh được phép đi Ly Quốc để hầu hạ Minh Vương, chỉ có tì nữ phải vò võ một mình ở đây…”

Xem ra Thu Lam thực sự vẫn còn ấm ức chuyện mình bị bỏ lại Tây Lôi. Từ hồi Phượng Minh trở về, nàng không biết đã lăn ra khóc lóc vì chuyện này đến bao nhiêu lần, cứ không ngừng tự trách bản thân khi Phượng Minh chịu khổ nạn lại không có mặt hầu hạ.

“Nếu có tì nữ nấu cơm khi Minh Vương ở Ly Quốc, thì sao người có thể gầy trơ xương như thế này…”

Phượng Minh vừa phát giác Thu Lam chuẩn bị ca bài ca bất diệt, tức thì cuống cuồng giơ tay phất cờ trắng đầu hàng: “Ta uống ta uống, ta uống là được chứ gì. Thu Lam, không dẫn ngươi tới Ly Quốc có phải lỗi của ta đâu, van ngươi đừng trách móc ta nữa.” Đoạn len lén liếc mắt cầu cứu Dung Điềm.

Thu Nguyệt cười ngây ngô: “Đúng đó! Là vì chúng muội có quan hệ với Thổ Nguyệt tộc nên mới được Đại vương dẫn đi đấy chứ.”

“Phải a. Có nhiều thị nữ đi theo chỉ thêm phiền toái thôi. Nói qua nói lại, nơi đó cũng rất nguy hiểm đó.” Thu Tinh gật đầu phụ họa.

Thu Lam trề môi ngúng nguẩy: “Tỷ cũng không sợ nguy hiểm.”

Dung Điềm phá lên cười ha hả: “Các ngươi lui xuống cả đi. Phượng Minh chỉ thấy nước mắt phụ nữ đã sợ lắm rồi.” Đoạn hắn đuổi ba nàng thị nữ ra ngoài, tự mình bưng bát canh lại gần.

“Há miệng nào.”

“Ngươi uống thử chút đi.”

Dung Điềm nếm một muỗng: “Mùi vị không tệ, nào.”

Phượng Minh lắc đầu, tựa người ra sau, nhăn mũi hừ chén canh trước mặt: “Uống thêm tý nữa đi.”

“Phượng Minh…” Dung Điềm sa sầm mặt.

‘Ta không thích loại bồ câu đấy. Đã là bồ câu còn ăn thảo dược, mùi vị rõ kỳ quái.” Nói xong liền bướng bỉnh rúc đầu vào trong chăn.

Dung Điềm vừa tức anh ách vừa buồn cười, kéo ngay mớ chăn ra.

Ầm ĩ nửa ngày trời, vất vả lắm mới dỗ được Phượng Minh uống hết một bát canh, và bắt đầu mơ màng ngủ gà ngủ gật.

“Mệt không?”

“Mệt lâu rồi.”

Hắn để Phượng Minh tựa vào ngực mình, đoạn rục rịch lựa lấy một tư thế thoải mái.

“Chuyện vừa qua đã khiến ngươi mệt mỏi rồi.” Dung Điềm âu yếm hôn lên gáy cậu: “Đều tại tên khốn Nhược Ngôn, khiến ngươi bệnh đến mức này.”

Vừa loáng thoáng nghe thấy tên Nhược Ngôn, Phượng Minh chợt mở choàng mắt, bất giác níu chặt lấy bàn tay to lớn của Dung Điềm, rồi mới như an tâm lại đôi chút mà nhẹ nhàng khép hờ cánh mắt.

“Có tin tức gì của Nhược Ngôn không?”

“Bên sườn trúng một mũi tên của ta. Hừ, mũi tiễn đó ta bắn mười phần lực đạo, hắn không chết cũng phải rụng nửa cái mạng. Nhưng Ly Quốc còn một tên Dị Nhân tinh thông y thuật, hẳn lúc này đang phải cuống cuồng vì thương thế của hắn.”

“Ly Quốc hiện giờ, chẳng lẽ do mình Diệu Quang chủ trì đại cục?”

“Võ có Lộc Vệ Trác Nhiên, văn có Diệu Quang Đông Phương Thiên, Ly Quốc tạm thời khó có thể loạn được.”

Vừa nhắc đến chuyện quốc gia đại sự, tinh thần Phượng Minh đã có phần nhẹ nhõm hơn hẳn. Cậu trở mình trong lòng Dung Điềm, ước đoán: “Nhược Ngôn bị trọng thương, thế cục không rõ ràng, là dịp tốt cho Tây Lôi ta nghỉ ngơi dưỡng sức. Muốn để Ly Quốc hỗn loạn không ngừng, ta biết một kẻ chúng ta có thể lợi dụng.”

“Ai?”

“Phồn Giai Long Thiên.”

Dung Điềm nhìn sững Phượng Minh một hồi, chợt cười váng lên, rồi cúi đầu cuồng nhiệt hôn lên đôi môi đo đỏ ngọt ngào bên dưới, khen ngợi: “Quả nhiên có tiến bộ, suy nghĩ đồng nhất với ta. Long Thiên hiện nay vương quyền đang vững trong tay, lại phải chịu sự gò ép bó buộc của Nhược Ngôn, ắt phải có điểm khuất tất không cam lòng. Hắn nhất định tận dụng cơ hội này để vuột khỏi vòng kìm kẹp của Nhược Ngôn, tạo cho Ly Quốc kia một mớ phiền hà.”

“Nhưng nếu Nhược Ngôn đã dùng độc dược để khống chế Long Thiên, chẳng lẽ hắn còn dám làm loạn sao?”

“Giải dược chưa chắc chỉ nằm trong tay Nhược Ngôn. Chẳng qua trước đây khi Nhược Ngôn còn đó, Long Thiên không dám hó hé động đến giải dược. Giờ hắn xảy ra chuyện, với bản lĩnh của Long Thiên, chắc chắn sẽ dùng trăm phương ngàn kế để đoạt giải dược vào tay. Một khi Nhược Ngôn đã không thể khống chế được Long Thiên, thì tên tâm phúc tân vương Phồn Giai với dã tâm hừng hực kia sẽ khiến Ly Quốc lâm vào đại họa thôi.”

Hai người điềm ngôn mật ngữ, ôm nhau bàn luận nửa ngày trời, nhưng đề tài vẫn chỉ loanh quanh mấy thứ quốc gia đại sự đau đầu nhức óc. Dung Điềm bật cười: “Chẳng phải đã nói mệt lắm rồi sao? Vừa nghe chính sự đã lại tỉnh hẳn rồi? Mau ngủ đi nào, ngươi đang trong thời kỳ dưỡng bệnh, đừng quá lo nghĩ.”

“Ta muốn học tập một chút, bằng không tương lai sau này đường đường một Minh Vương như ta sao có thể giúp ngươi tranh bá thiên hạ?” Phượng Minh cau mày, dùng vẻ mặt hoang mang nhũn nhặn thỉnh giáo: “Làm sao có thể xộc thẳng vào tử huyệt?”

“Xộc thẳng vào tử huyệt?” Dung Điềm trầm ngâm trong chốc lát, chợt như sực nhớ chuyện cũ, liền nhẹ véo véo cái mũi nhỏ xinh của Phượng Minh: “Chẳng phải ngươi đã học được rồi hay sao? Kế hỏa thiêu liên hoàn thuyền lần này, đã là động đến nơi không thể động rồi.”

Nhắc đến biển lửa kinh hoàng bạt vía ngày ấy, Phượng Minh đến tận lúc này vẫn chưa thể trấn yên được thứ hồi ức bất kham đó, cậu lẳng lặng đáp: “Thì ra là như thế. Xem ra động đến tử huyệt cũng chính là khi bị kẻ khác dồn đến đường cùng.” Cậu mường tượng lại chuỗi ngày bị Nhược Ngôn giam hãm, với những nỗi đau cồn cào gan ruột khi vừa không biết tính mạng Dung Điềm ra sao và sự bất lực như chuột nhỏ bị bỡn cợt dưới móng vuốt tiểu hổ hung tàn của mình thế nào. Những ký ức rõ từng đường nét ấy khiến cậu bất giác rùng mình sởn gai ốc, không khỏi nhích sát vào lòng Dung Điềm kiếm tìm hơi ấm chở che.

Dung Điềm cúi đầu, bắt gặp ánh nhìn hoảng hốt chôn sâu trong đôi hắc bảo thạch. Hắn biết cậu đang nhớ lại những chuyện kinh hoàng ngày ấy, đôi bàn tay bất thần siết chặt lại, ghì chặt Phượng Minh vào sâu trong lồng ngực. Sự gầy yếu đơn bạc của người yêu dấu càng thêm đậm nét hơn so với ký ức khiến hắn đau như tan nát cõi lòng.

“Phượng Minh, ta thật có lỗi với ngươi.” Nếu không phải bản thân ta vô năng, làm sao lại hại Phượng Minh đến tận bước đường cùng ấy.

Ghì xiết lấy ái nhân khó khăn lắm mới tìm về được trong lồng ngực, cánh tay cường tráng của người quân vương mạnh mẽ ấy có chút run rẩy.

Phượng Minh nép mình trong ngực Dung Điềm, cố gắng hấp thụ tất thảy sự ấm áp an toàn trong đó.

“Chuyện đáng tội nhất của ngươi, chính là vứt bỏ ta vào thời khắc nguy hiểm nhất, mạo hiểm cả tính mạng để một mình đối diện với cung tiễn của Nhược Ngôn.” Phượng Minh ngưng lại, cậu nhìn chăm chăm vào khuôn mặt Dung Điềm, thì thầm: “Ngươi thề đi, sau này dẫu có thế nào cũng không được làm những chuyện ngốc nghếch như thế nữa.”

Thân hình Dung Điềm cứng ngắc lại, hắn lặng lẽ nhìn sâu vào đôi mắt trong veo của Phượng Minh.

Như một dòng nước lũ nóng bỏng hung hãn nhấn chìm toàn thân, hắn đắm mình trong làn thanh âm khẽ khàng của cậu.

Mãi một khoảng lâu sau, mắt Dung Điềm mới thoáng lay động, hắn thở dài.

“Được. Ta thề.” Dung Điềm nắm lấy tay Phượng Minh.

Những nụ hôn nóng rát in dấu lên mười đầu ngón tay thanh mảnh, khắc hằn lời thề của Tây Lôi vương.

Hắn dịu dàng nhìn Phượng Minh say trong giấc nồng, kiềm chế không nổi liền vội vã cúi xuống nhẹ nhàng hôn phớt lên bờ môi thơ ngây bên dưới, rồi mới gấp gáp xuống giường chạy đi xử lý quốc gia chính sự.

Bước vào sảnh nghị sự, các đại thần đã sớm đợi từ lâu.

“Đại vương.”

“Đại vương giá lâm.”

Đám đại thần đang mất hết kiên nhẫn đợi chờ vị vương trẻ thình lình quay nhìn về phía đại môn, lũ lượt quỳ xuống hành lễ.

Dung Điềm xua xua tay: “Ta tới trễ.”

Nhưng còn nguyên nhân tới chậm, trong lòng ai nấy lại không biết rõ? Họ len lén trao nhau những cái nhìn đầy ám muội.

Chỉ có Đồng tướng quân là thẳng thắn nhất, y bước ngay khỏi hàng chắp tay thưa: “Đại vương, thần có kiến nghị.”

“Nói đi.”

“Thỉnh Đại vương hãy để Minh Vương nghỉ ngơi dưỡng bệnh triệt để. Minh vương thân thể còn đang hư nhược, ngự y đã nói hiện tại người không nên quá lao lực.”

Mặt Dung Điềm đỏ rần lên, trong đầu hắn liên tục chớp nhá hàng loạt bộ điệu hoạt sắc sinh hương của Phượng Minh.

Đồng tướng quân tiếp tục lớn tiếng bẩm tấu: “Tây Lôi những năm gần đây chinh chiến liên miên, nội vụ ngoại giao đều cần chỉnh đốn, có rất nhiều nơi cần đến Minh Vương. Nếu có thể, thần thỉnh đại vương hãy để Minh Vương tham dự buổi…”

“Ta cũng biết bệnh tình của Phượng Minh không được phép quá lao lực. Những thứ hội nghị quân sự, có ta và mấy vị tướng quân các ngươi chủ trì là đủ rồi, tại sao còn cần cả Phượng Minh?” Dung Điềm chặn đứng ngay lời tấu của Đồng tướng quân.

Phượng Minh còn đang nằm trên giường tĩnh dưỡng, ngay đến một lần hoan ái còn chịu không nổi, sao có thể để hắn mệt mỏi được. Mà sâu trong tâm can Dung Điềm cũng không muốn bộ dạng tuyệt mỹ của Phượng Minh bị mấy lão già này dòm ngó.

Chẳng ngờ Sở tướng quân cũng đứng dậy, khom người trình lên: “Đại vương, chiến dịch A Mạn giang, khả năng quân sự thiên bẩm của Minh Vương đã tận hiển, thực là bậc danh tướng cái thế của Tây Lôi ta. Lão tướng thỉnh đại vương hãy để Minh Vương tham gia hội nghị quân sự. Nếu người sợ Minh Vương hao tổn thần khí, cũng thỉnh Đại vương ân chuẩn để chúng thần được phép tới cầu kiến trước cửa thái tử điện khi có nan đề.”

Để mấy người các ngươi tới Thái tử điện phá hỏng tình thú chắc?

Dung Điềm cau mày, vừa định mở miệng, Hách Thuế Trường – chưởng quản tài chính cũng đứng ra khỏi hàng nói: “Lần trước Minh Vương đã đề ra biện pháp thu thuế tô chiếu theo diện tích thổ địa, chúng tiểu thần đã cẩn thận xem xét qua. Vấn đề này vô cùng hữu ích với triều đình, có điều còn rất nhiều hạng mục nhỏ chúng tiểu thần chưa kịp tỉ mỉ thỉnh giáo Minh Vương. Minh Vương ngày ấy đột nhiên mất tích, giờ lại bị cấm không được phép rời Thái tử điện, tiểu thần vô cùng tha thiết muốn được tới Thái tử điện thỉnh an người một lần.”

“Khởi bẩm Đại vương,” Công đại nhân phụ trách chế tạo binh khí cũng vừa bước tới một bước: “Năm ngoái Minh Vương từng phân phó thần tạo ra vài thứ binh khí để chơi, giờ thần đã chế tạo đâu đấy. Nhưng khi cẩn thận xem xét, những thứ binh khí đó đều được thiết kế vô cùng tinh xảo, người thường khó nghĩ được, nếu có thể áp dụng trong quân đội Tây Lôi, có thể khiến thực lực quân ta vượt trội hơn bây giờ. Thần muốn được thỉnh giáo Minh Vương một chút về sự…”

“Đủ rồi.” Dung Điềm lắc đầu: “Mấy người các ngươi ai nấy đều đòi tới Thái tử điện, Phượng Minh sẽ chịu không nổi.”

Lướt qua một lượt những gương mặt cựu thần trong triều, Dung Điềm thốt nhiên phát hiện, Phượng Minh đã không còn là vị thái tử đớn hèn náu mình nơi Thái tử điện ngày ngày chỉ biết đợi chờ mình hắn tấn kiến. Cậu đã là một Minh Vương chân chính của Tây Lôi, được ngàn vạn thần dân sùng bái, được bách quan tín phục.

Thâm cung, đã không thể che khuất được ánh quang mang chói ngời nơi cậu.

Nhưng dáng vẻ kinh hoàng của Phượng Minh khi cậu rúc sát vào lồng ngực hắn vẫn còn vương lại trước mắt, Dung Điềm cuộn chặt tay.

Phượng Minh, ngươi đã trưởng thành rồi.

Ta đã hy vọng biết bao nhiêu ngươi có thể vĩnh viễn thuần đơn như thưở đầu ấy, chẳng cần biết đến thế gian lòng người ác hiểm, như thế, ngươi sẽ hạnh phúc hơn hiện tại rất nhiều.

Tâm tình phức tạp cự tuyệt mọi lời thỉnh cầu của quần thần, Dung Điềm cùng triều thần thảo luận một vài chính sách an định dân tâm, rồi lại đề cập đến vấn đề trồng trọt cày cấy. Đến khi kết thúc, đã chóng vánh qua hai canh giờ.

“Hôm nay chỉ nghị luận đến chừng này. Hãy chỉnh lý những điều vừa thương thảo thành văn, truyền cáo vương lệnh xuống toàn quốc.” Dung Điềm quay lại: “Kiếm Môn, chuyện tuyển bạt tân tướng sẽ do ngươi định liệu.”

“Tuân lệnh.”

Sau khi bàn luận chính sự, nghĩ Phượng Minh giờ này hẳn đã phải tỉnh rồi, hắn liền vội vã hướng về Thái tử điện.

Vừa đến nơi, chỉ thấy Thu Lam và Liệt Nhi đang đứng đó và chiếc giường trống không.

“Phượng Minh đâu?”

Liệt Nhi bẩm lên: “Hồi bẩm Đại vương, Minh vương vừa tỉnh đã cảm thấy hơi buồn chán nên muốn ra ngoài tản bộ một lát. Thu Nguyệt Thu Tinh đều đã theo sau hầu hạ.”

“Tản bộ ở đâu?”

Liệt Nhi lảng tránh không đáp, cố trưng ra bộ điệu nịnh nọt: “Minh vương nói Đại vương nghị sự về hẳn sẽ rất mệt, không cần phải đi tìm. Người chỉ loanh quanh một lát rồi sẽ về ngay.”

Dung Điềm dùng ánh mắt dò xét Liệt Nhi, thấy sắc mặt cậu là lạ, lòng đã hơi dao động, bất chợt cất giọng chất vấn: “Phượng Minh ở tẩm cung thái hậu?”

“Á?” Liệt Nhi ngẩng phắt lên, thấy sắc mặt Dung Điềm tối sầm, tim đập thình thịch, vội vã quỳ thụp xuống: “Đại vương bớt giận.” Cậu nhận lệnh của Phượng Minh ở lại để giữ chân Dung Điềm, ngăn không cho hắn xộc vào tẩm cung thái hậu khi Thái tử điện vắng tanh. Mà chẳng hiểu sao Dung Điềm lại lợi hại đến thế!

“Các ngươi lại giở trò quỷ gì?” Dung Điềm lạnh lẽo tra hỏi.

“Chuyện này…” Liệt Nhi cúi gằm xuống, vặn vẹo ngón tay ấp a ấp úng: “Minh vương nói, người muốn gặp Mị Cơ.”

“Sao không trực tiếp bẩm báo còn giả thần giả quỷ?”

Liệt Nhi bủn rủn tay chân, cuống quýt đáp: “Mị Cơ là ân nhân cứu mạng của Đại vương, tình sâu nghĩa nặng với người đã bao lâu, thậm chí còn là mỹ nhân đệ nhất thiên hạ. Sau khi trở về, Đại vương cũng chưa từng hạ lệnh để nàng rời đi mà còn cho phép lưu lại trong tẩm cung thái hậu. Giờ Minh vương đến tìm nàng, chỉ sợ là…”

“Là gì?”

Liệt Nhi chau sít đôi mày thanh tú, con ngươi láo liên, mím chặt môi, đoạn hơi ngước lên nói: “Nếu Minh vương đối phó với Mị Cơ, Đại vương có giận không?”

Dung Điềm bình tĩnh lắc đầu: “Hắn chọc giận ta còn chưa đủ sao?” Đoạn quay đi dợm bước sang tẩm cung thái hậu.

“Đại vương!” Liệt Nhi lồm cồm bò dậy, chắn ngang đường Dung Điềm, sợ hãi nói: “Đại vương muốn ngăn Minh vương lại ư?”

“Gì?” Dung Điềm nhướn mày.

“Xin người cứ để Minh vương đuổi ả Mị Cơ kia đi. Vì Mị Cơ có ơn cứu mạng, nên người mới ngại ngần mở miệng bảo nàng rời đi. Nhưng… Nhưng Minh vương mới là người thích hợp nhất với Đại vương.” Liệt Nhi van xin: “Đại vương đừng để những nụ cười ngọt ngào của Minh vương đánh lừa. Kỳ thực từ khi biết Mị Cơ đang ngụ trong tẩm cung của thái hậu, lòng Minh vương không lúc nào không bồn chồn. Người hiện đang bệnh, thân thể lại yếu nhược, vạn nhất buồn bực tích trữ, chỉ e sau này càng thêm khó chữa trị.”

Liệt Nhi một lòng trung kiên, nắm tay xiết chặt, đôi mắt cương trực nhìn thẳng vào Dung Điềm.

Dung Điềm mừng thầm trước lòng nhiệt thành của Liệt Nhi, cậu thậm chí còn cả gan lên tiếng bênh vực Phượng Minh, nhưng hắn vẫn giữ vẻ mặt lạnh băng mà nhếch mép chế giễu: “Ngươi sợ ta có tình ý với Mị Cơ?”

“Liệt Nhi không dám mạo muội phỏng đoán tâm tư Đại vương.” Liệt Nhi càng thêm cúi gằm xuống, cậu len lén liếc Dung Điềm, mãi sau mới đánh bạo hỏi một câu: “Nếu Đại vương đã không có ý gì với Mị Cơ, tại sao còn lưu ả lại vương cung? Tiểu nhân nghe nói khi mới đến Tây Lôi, ả vẫn ngụ tại Bắc Huy biệt quán kia mà.”

Dung Điềm lạnh lùng quét qua Liệt Nhi, đến khi cả da đầu cậu tê dại đi vì sợ, mới chịu buông lỏng thanh âm, cười nhạt: “Là thái hậu muốn Mị Cơ bầu bạn nên nàng mới vào tẩm cung.”

Thấy thái độ Dung Điềm có chuyển biến tốt đẹp, Liệt Nhi mới vội vàng hắt nước theo mưa, van vỉ: “Đại vương hãy sớm hạ lệnh để Mị Cơ mau biến đi. Tây Lôi hay Minh vương đều là của người, ả ta vô duyên vô cớ xen vào làm gì? Tranh sủng của Đại vương, những chuyện này khi tiểu nhân còn ở Vĩnh Ân đã thấy quá nhiều. Nếu không nhanh chóng giải quyết, hậu họa để lại sẽ khôn lường, không ai có được một ngày thảnh thơi.”

Những lời này của cậu đã chạm trúng nỗi phiền não trong lòng Dung Điềm.

Dung Điềm thở hắt ra.

Thâm tình bao năm giữa hắn và Mị Cơ, đâu phải chuyện một sớm một chiều có thể nói hết. Huống chi vị mỹ nhân đệ nhất thiên hạ ấy đối với hắn thâm tình nặng nghĩa, còn trì hoãn bao năm thanh xuân đợi chờ. Nếu không có sự xuất hiện của Phượng Minh, có lẽ hắn đã lập Mị Cơ làm phi.

Lần này đích thân thỉnh Mị Cơ tới Bác Gian, lại nhận thêm ơn cứu mạng từ nàng, chẳng khác nào chính hắn đã thiếu nợ Mị Cơ một món hậu lễ quá sâu nặng. Mà tâm nguyện của Mị Cơ, xét cho cùng, cũng chỉ là một danh phận phi tử nhỏ nhoi. Một yêu cầu như thế, đâu thể tính là quá phận?

Nhưng Dung Điềm cũng thừa hiểu tính tình Phượng Minh, hắn cũng biết mình sẽ không bao giờ thú Mị Cơ. Chuyện này từ sau khi về lại Tây Lôi, hắn đã vài lần ngụ ý, chẳng ngờ, sự cố chấp của Mị Cơ vượt xa khỏi dự đoán của Dung Điềm. Nàng dẫu không thể thành phi tử, vẫn muốn tìm lấy một thân phận khác, một thân phận có thể giúp nàng đường hoàng lưu lại cạnh hắn.

Đau đầu nhất chính là, với thân phận ấy của Mị Cơ hay với cái ân sâu nghĩa trọng kia của nàng, nếu nàng không muốn, cũng chẳng ai có thể xét nét.

Phượng Minh và Mị Cơ cùng ở trong cung, chạm mặt chỉ là vấn đề sớm muộn. Nhưng điều hắn không ngờ nhất lại là Phượng Minh biết chuyện này quá sớm, thậm chí còn lẳng lặng tới tẩm cung thái hậu.

Một ôn nhu hiền đức, có ân có nghĩa; một khôn khéo nhạy cảm, tình ý mặn nồng, hai kẻ ấy chạm mặt, nghiêm trọng không khác đụng độ nơi sa trường. Trong thâm tâm Dung Điềm, hắn thực sự không mong bất cứ ai bị tổn thương.

“Đại vương…” Liệt Nhi nào hay biết nỗi phiền não trong lòng Dung Điềm, cậu chỉ lo Dung Điềm sẽ vì Mị Cơ mà khiến Phượng Minh đau lòng, nên chỉ lặng lẽ thăm dò nét mặt Dung Điềm.

Dung Điềm quắc mắt: “Ngươi đóng cửa tu dưỡng trong thái tử điện đi! Lần sau còn càn quấy nữa xem ta trừng phạt ngươi thế nào!” Không biết tình hình bên kia ra sao, hy vọng không xảy ra đại loạn. Phượng Minh và Mị Cơ đều là những kẻ khó chọc ghẹo, tranh giành một hồi e rằng khó ai xoa dịu nổi.

Lo lắng nhất vẫn là thân thể Phượng Minh, vạn nhất nóng giận lên, hậu quả thực không tưởng tượng nổi.

Hắn sải bước vội vã chạy qua tẩm cung thái hậu.

Vừa đến chính môn, đang định đẩy cửa bước vào, đã có một bóng người vội vã chạy ra từ chỗ ngoặt, đâm sầm vào hắn.

“Ối trời!” Bóng người la lên oai oái, tựa hồ sắp ngã lăn sang một bên, may có Dung Điềm nhanh tay đỡ lấy.

Vừa cúi đầu đã thấy hóa ra là Thu Nguyệt.

Thu Nguyệt vừa thấy Dung Điềm, đã kinh hãi la lên: “Á! Là Đại vương.” Cuống quýt cúi đầu thi lễ.

“Phượng Minh đâu?”

Thu Nguyệt vừa nghe khẩu khí Dung Điềm đã biết hắn biết tỏng hành tung Phượng Minh. Nàng thầm rủa xả Liệt Nhi ngu ngốc không biết bao lần, nhưng ngoài mặt vẫn ngoan ngoãn chỉ điểm: “Minh vương đang ở bên trong so tài với mỹ nhân đệ nhất thiên hạ.”

Dung Điềm ngờ nghệch người: “So tài?”

“Dạ.” Thu Nguyệt le lưỡi, lộ vẻ lúng túng: “Tì nữ cũng không biết tại sao nữa. Minh vương vừa thấy Mị Cơ thì một chữ cũng không nói, cứ đơ ra như khúc gỗ ngồi nhìn chằm chặp vào nàng ta, mắt cũng không chớp lấy một cái. Mà kỳ quặc nhất chính là Mị Cơ, nàng ta cũng im thin thít, căng mắt đấu lại Minh vương. Hai người họ cứ như thế đối mặt mãi, cứ như thể ai nhúc nhích trước sẽ thua vậy.”

Nàng vừa dứt lời, Dung Điềm liền nhớ lại phương pháp lúc trước từng dùng để đoạt lấy trái tim người thiếu nữ ấy. Tiểu tử Phượng Minh này, dám lặp lại bức họa nhảm nhí ấy, hại hắn không khỏi phì cười lắc lắc đầu.

Lặng lẽ len qua trắc thất, mùi hương đặc trưng của Mị Cơ xộc vào cánh mũi. Sa mạn cạnh bên, đã có sẵn hai ba bóng người rình rập, ngoại trừ thị tỳ Thu Tinh suốt ngày nhằng nhẵng bám theo Phượng Minh, còn thêm một người không thể tưởng tượng nổi.

“Thái hậu?” Ngay cả Dung Điềm cũng giật bắn người, gọi khẽ.

Thái hậu vội vàng đưa ngón tay lên miệng, ý bảo Dung Điềm chớ nói lớn, đoạn ngoắc tay gọi hắn đi qua. Hai người cùng dõi mắt nhìn trộm qua bức sa mạn mỏng mảnh.

Tẩm thất tĩnh lặng đến mức cảm nhận được từng dòng không khí đang khẽ khàng lưu động. Hai dáng tiêu sái thiên hạ ấy, một diễm lệ ôn nhu, quốc sắc thiên hương; một ngọc diện hồng thần, anh khí quấy động. Hai người cách nhau một bàn trà nho nhỏ, lặng lẽ đối diện, bất động đối mặt.

“Đã bao lâu rồi?” Dung Điềm nhỏ giọng hỏi.

Thái hậu cười khẽ nói: “Một canh giờ cũng nên.” Bà tuy là thái hậu, nhưng vì dưỡng nhan tỉ mỉ, nên gương mặt vẫn căng mịn không chút nếp nhăn. Quay sang nhìn vương nhi nay đã trưởng thành, lại ngày càng thể hiện được sự anh minh thần võ, trong mắt bà lấp lánh ánh nhìn từ mẫu hiền từ, đoạn thì thầm: “Đại vương hy vọng ai sẽ thắng?”

“Ai thắng cũng không tốt.” Đôi môi mỏng của Dung Điềm mím chặt lại, lộ xuất vẻ uy nghiêm của bậc đế vương, giọng trầm hẳn: “Đây vốn không phải cách giải quyết.”

Nghĩ đến chuyện sớm hay muộn cũng phải đối diện với họ để đưa ra quyết định sau cùng, Dung Điềm thầm thở vắn than dài. Nếu lúc này Phượng Minh muốn hắn đuổi Mị Cơ đi ngay lập tức, thì hắn, cũng chỉ có thể vì thân thể yếu nhược của cậu mà gánh lấy cái danh vong ân phụ nghĩa. Nhưng tận sâu trong tâm khảm, Dung Điềm không hề muốn đối xử với một người đã hi sinh quá nhiều vì hắn như Mị Cơ theo kiểu đó.

Mị Cơ, nàng chỉ là một nữ tử thân cô thế cô, bằng mỹ mạo và trí tuệ chinh phục nam nhi thiên hạ. Sự sắc sảo và đức độ ấy chỉ có thể dùng đến hai chữ phi thường để mô tả. Nàng không đáng phải nhận sự thương tổn thế này.

Đang lúc Dung Điềm chìm trong suy tư, trận chiến trong câm lặng cuối cùng đã đến hồi kết thúc.

Phượng Minh là người đầu tiên không trụ được. Cậu chớp mắt, thở dài sườn sượt, đoạn đưa tay bưng chén trà đã nguội lạnh từ bao lâu lên, than vãn: “Không so được. Năm ấy sao tên Dung Điềm kia lại dùng đến biện pháp ngu ngốc thế này nhỉ? Đã thế còn kiên trì được những hai canh giờ? Ta cố trợn đến cay xè cả mắt rồi mà cũng không phá được kỷ lục của hắn.”

Mị Cơ xùy cười, che miệng khúc khích: “Nhưng sức chịu đựng của Minh vương cũng thật kinh người. Nam tử có thể ngồi yên nhìn Mị Cơ suốt một canh giờ, cũng đã rất khó kiếm rồi.” Nàng đã sớm nghe đại danh của Phượng Minh cho dù chưa một lần giao đàm. Duy chỉ có một lần được lướt qua, ấy là khi hai đoàn quân chạm trán trên A Mạn giang. Khi ấy tuy Dung Điềm vô cùng trấn định, oai phong lẫm liệt, nhưng cánh tay ôm sát vòng eo nàng lại run lên bần bật. Chỉ vỏn vẹn một chi tiết ấy đã khiến nàng biết, vị trí của Phượng Minh trong trái tim Dung Điềm lớn đến chừng nào.

Mị Cơ nhìn Phượng Minh ngửa đầu uống cạn chén trà nguội ngắt, vẻ tuấn mỹ bật lên khí chất phóng khoáng hiếm thấy. Nàng suy nghĩ một hồi, đoạn mấp máy làn môi son đỏ: “Ý đồ hôm nay của Minh vương, Mị Cơ đã hiểu.”

“Hả?” Phượng Minh nhẹ nhàng đặt chén trà trong tay xuống, cặp mi thanh tú hơi nhướn lên, khúc khích bật cười: “Hạ Quản tiên sinh từng khen nàng ý tứ nhanh nhạy, rất hiểu tâm tư người khác. Vậy hôm nay ta xin được thỉnh giáo, ý đồ của ta khi đến đây là gì?”

Ánh mắt trong suốt của Mị Cơ như lóe lên vẻ dị thường, nàng tủm tỉm cười: “Đương nhiên là muốn Mị Cơ rời khỏi Tây Lôi.”

“Sao ta lại muốn nàng rời Tây Lôi chứ?” Phượng Minh nhẹ cười hỏi lại.

Mị Cơ nhìn xoáy vào Phượng Minh, khẽ khàng lên tiếng hỏi: “Minh vương cũng biết từ khi Mị Cơ tiến cung chưa từng gặp lại Đại vương phải không?”

Phượng Minh bình thản nhìn nàng, giữ nguyên ý cười đạm nhạt bên môi chờ đợi.

“Tình ý giữa Minh vương và Đại vương khắp thiên hạ ai ai cũng biết, nhưng sự ngưỡng mộ của Mị Cơ với Đại vương cũng không phải chuyện một sớm một chiều. Nếu Đại vương phải tuyển lựa một người duy nhất trong hai ta, Mị Cơ đương nhiên sẽ bại trận.” Mị Cơ cười chua xót, ánh mắt lạc lõng dừng trên gương mặt Phượng Minh: “Minh vương có muốn biết tại sao Mị Cơ dẫu biết mình sẽ thua, nhưng vẫn mặt dày mày dạn lưu lại chốn này chăng?”

Phượng Minh lắc đầu: “Không cần thiết.” Cậu nhớ lại thứ cảm giác nhoáng qua trong mình ngày ấy, khi Dung Điềm ôm Mị Cơ trong tay. Chỉ đơn giản như tất thảy mọi hy vọng đều tan biến, sống cũng như chết. Cậu không khỏi thở dài, ngâm nga một câu: “Hỏi thế gian tình ái là chi, khiến lứa đôi thề nguyền sống chết*.” Hai câu ấy thực sự phát ra từ tâm cảm, hoàn toàn không có ý khoe khoang.

“Hỏi thế gian tình ái là chi, khiến lứa đôi thề nguyền sống chết?” Mị Cơ biến sắc: “Minh vương quả nhiên thiên hạ vô song, có thể nói ra những lời khiến người khác phải xúc động tận tâm can. Thề nguyền sống chết, ôi, nếu có thể đồng sinh đồng tử, thì đã tốt biết bao.” Người mỹ nhân đệ nhất thiên hạ ấy cũng than thở hai tiếng, đoạn nhìn thẳng vào Phượng Minh nghiêm cẩn nói: “Minh vương thông tuệ hơn người, Mị Cơ chẳng dám giấu. Ta từng nghe nói Đại vương đã được sự chấp thuận của thái hậu, đáp ứng vĩnh viễn không bao giờ lập vương hậu. Thậm chí còn ban bố vương lệnh, không một thần tử nào được phép đề cập lại chuyện lập vương hậu nữa. Ấy đương nhiên là thâm tình của Đại vương đối với Minh vương. Nhưng Đại vương là một đại anh hùng đầu đội trời chân đạp đất, không có hậu nhân cũng quá đáng thương. Sao Minh vương lại có thể nhẫn tâm đến mức để Đại vương sau này về già không tử không tôn? Mị Cơ chẳng dám cầu sâu cầu xa một danh phận phi tử, ta chỉ cầu được hầu hạ cạnh Đại vương, lưu lại huyết mạch cho người. Mị Cơ thề với trời, tuyệt sẽ không tranh giành sự sủng ái của Đại vương với Minh vương. Ta sẽ chỉ hầu hạ thầm lặng cạnh Đại vương mà thôi.”

Nàng thân là mỹ nhân đệ nhất thiên hạ, từ xưa đến nay được chúng nhân bảo bọc nâng niu. Không ngờ chỉ vì mối thâm tình không thể kiềm chế với Dung Điềm mà cam nguyện rút về phía sau, không màng danh phận. Những lời ấy thốt ra không chỉ khiến đám Dung Điềm ngầm nghe lén sau bức sa mạn kinh ngạc, mà ngay đến Phượng Minh cũng chấn động khôn cùng.

Mị Cơ lặng lẽ tiến tới trước mặt Phượng Minh, nhấc chân váy rườm rà, phủ phục xuống đất, thống thiết cất lời cầu khẩn: “Ta vốn đã nghe danh Minh vương quảng đại chi tâm, là kỳ nam khó thấy chốn hồng trần, nay ta chỉ xin người, cầu người hãy để Mị Cơ này được lưu lại đây đi.”

Phượng Minh sợ nhất đụng phải nước mắt nữ nhân. Thu Lam khóc lóc cậu còn phải bứt đầu bứt tai khổ sở, giờ lại đến Mị Cơ quỳ lạy van xin, càng thêm luống cuống không biết phải làm sao. Sự thong dong điềm tĩnh ban đầu cũng mất sạch, cậu vội vã nâng Mị Cơ dậy: “Nàng đừng khóc, ta đâu phải Tây Lôi vương, sao có quyền quyết định nàng ở hay đi?’

Hai hàng lệ châu trong suốt lăn dài trên gương mặt Mị Cơ, càng thêm phần mỹ lệ dụ hoặc: “Chỉ cần Minh vương lên tiếng, bất luận Đại vương có thế nào cũng sẽ tìm đủ mọi cách ép Mị Cơ rời đi.” Nàng đoán không sai.

Dung Điềm thầm nghĩ: Mị Cơ quả nhiên lợi hại, khoác lên mình vỏ bọc ân nhân, lại trang thêm bộ dáng thâm tình đậm nghĩa, so với đám nữ nhân suốt ngày chỉ biết tranh giành đánh ghen còn khó đối phó hơn vạn lần, chỉ e lần này Phượng Minh khó mà thắng nổi. Vốn định xen vào giải vây, lại không khỏi hiếu kỳ muốn xem bản lĩnh của Phượng Minh thế nào, hắn chỉ quay sang cười cười với thái hậu, lắc lắc đầu ngụ ý đợi lát nữa hẵng tính.

Phượng Minh nhìn chăm chăm vào khuôn mặt đẫm nước mắt của Mị Cơ hồi lâu, hồn phách bỏ chạy ban nãy mãi mới lò dò quay lại: “Đừng khóc nữa, ta đâu có nói nàng phải đi?” Cậu kéo Mị Cơ ngồi lên, do dự trong chốc lát mới lên tiếng: “Lần này đến đây, kỳ thực là muốn mời nàng tới thái tử điện ở.”

“Cái gì?!”

“Cái gì?!”

Hai tiếng “cái gì” đồng thời bật ra, một từ Mị Cơ, một xuất phát từ cặp tỉ muội song sinh Thu Nguyệt Thu Tinh đang núp sau bức mành nghe lén. Hai tỉ muội ấy tâm tư liên thông, thanh âm tương đồng, cùng lúc bật lên, tự nhiên kết hợp lại thành một tiếng “cái gì”.

Thu Nguyệt Thu Tinh vọt ra từ sau tấm mành, mặt ai nấy đều đỏ lựng, miệng mồm há hốc.

“Minh vương, tại sao lại muốn nữ nhân này dọn đến thái tử điện chứ?” Thu Nguyệt hằn học nhìn Mị Cơ.

Thu Tinh lầm bầm: “Tỳ nữ sẽ không bao giờ hầu hạ nàng ta…”

“Đừng vô lễ, ta nói chuyện cùng Mị Cơ mà các ngươi cũng dám nghe lén? Ra ngoài cả đi.” Phượng Minh mắng hai nàng mấy câu, hoàn toàn không biết sau tấm sa mỏng vẫn còn hai đại nhân vật đang chộn rộn. Cậu quay sang đối mặt với vẻ kinh ngạc không tin nổi của Mị Cơ: “Ta biết Dung Điềm hiện giờ đang rất khó xử. Một bên là ta, một bên là nàng, đổi lại ta là Dung Điềm, cũng sẽ không biết phải chọn lựa thế nào.”

Thu Nguyệt Thu Tinh lại cùng lúc the thé hét lên: “Đại vương đương nhiên sẽ chọn Minh vương! Tất cả chúng tì nữ đều biết!”

Phượng Minh trừng mắt cảnh cáo hai cô nàng thị nữ vừa thét lớn gào nhỏ kia, khiến họ chột dạ im thin thít, mới đứng dậy thong thả bước từng bước tới trước mặt Mị Cơ, đối diện với nàng nói tiếp: “Ta thực lòng thỉnh nàng tới thái tử điện. Nếu Dung Điềm động lòng, ta cam tâm rút lui.”

Cục diện bế tắc đột nhiên xuất hiện biến chuyển khiến tim Mị Cơ đập thình thịch trong lồng ngực, nàng yếu ớt hỏi dò: “Nếu Đại vương không động lòng, có phải Minh vương sẽ lại đề xuất chuyện đuổi ta đi? Nếu vậy, người phải ra kỳ hạn cho Mị Cơ.”

Phượng Minh mỉm cười thanh nhã: “Ta không đến để bàn luận điều kiện. Đó chỉ là một lời thỉnh cầu, đáp ứng hay không, hoàn toàn do nàng cả.”

Mị Cơ kinh ngạc hỏi lại: “Nhưng điều đó không có lợi cho Minh vương. Nếu ta lưu lại thái tử điện cả đời, chẳng phải Minh vương sẽ rất khó chịu hay sao?”

“Lòng ái nhân khó mà biện giải.” Phượng Minh thở dài: “Vị trí của nàng trong lòng Dung Điềm không nhỏ, lại có ân cứu mạng với hắn. Nếu phải để nàng ôm tiếc nuối rời đi, đó sẽ là nỗi day dứt vĩnh viễn trong lòng Dung Điềm. Mà đã như thế, ta thà mạo hiểm lưu nàng lại, hy vọng một ngày, tình thế giằng co này có thể tự cởi bỏ gút mắc mà kết thúc. Ý của ta, nàng hiểu chứ?”

Mị Cơ lặng lại cúi gằm xuống, gương mặt tuyệt mĩ lộ vẻ ưu tư, nàng nhẹ nhàng nói: “Ta chỉ hiểu một chút, nhưng điều không hiểu lại vẫn quá nhiều…” Lén ngước lên nhìn Phượng Minh, con ngươi nâu nhạt chôn sâu bao thâm ý.

Nhưng đám Thu Nguyệt đứng thị hầu một bên đã sốt ruột đến độ không chịu nổi. Đem Mị Cơ vào thái tử điện, dưới mắt bọn họ còn đáng sợ hơn để lũ sài lang lọt vào tẩm thất, cả hai cuống quýt nhao nhao lên: “Không hiểu, chúng tiểu nữ có chết cũng không hiểu!”

Bên trong sóng ngầm cuồn cuộn, người ngoài cuộc cũng thấy rất rõ ràng.

Sự mẫn tiệp không ngờ của Phượng Minh chỉ qua một lời mời nho nhỏ, chẳng những không biểu lộ tâm tư, còn khiến Mị Cơ sinh lòng hổ thẹn, càng lúc càng khiến Dung Điềm thêm yêu thêm trọng, đồng thời còn mượn được một ví dụ, thể hiện cho toàn thiên hạ thấy: Minh vương không hề sợ sự khiêu chiến của nữ nhân.

Kế một mũi tên trúng ba con chim như thế, mới không hổ là Minh vương đại danh đỉnh đỉnh của Tây Lôi.

Dung Điềm ngoái đầu lại, chạm phải ánh mắt khen ngợi của thái hậu, đều hiểu rõ sự tán thưởng trong lòng nhau.

Dung Điềm bật cười khe khẽ, thì thầm với thái hậu: “Nơi này không cần đến chúng ta nữa rồi, hay đến phòng thái hậu nghỉ một chút đi.”

“Cũng phải.”

Hai người họ không để tâm thêm đến tình thế bên trong, chỉ lặng lẽ rời khỏi tiểu thất.

Sau khi nhập vào gian chính, Dung Điềm liền vỗ tay tán thưởng: “Phượng Minh càng lúc càng lợi hại, không biết học từ đâu được lắm loại bản lĩnh giảo hoạt như vậy?”

Thái hậu phì cười: “Bản lĩnh đều do trau dồi mà có. Nó cũng chịu khổ không ít rồi.”

“Khổ cho hắn rồi.” Dung Điềm thở dài sâu kín.

Thái hậu nâng chén trà còn nghi ngút hương lên miệng nhấp một ngụm nhỏ: “Nhưng chuyện này, Đại vương định xử trí ra sao?”

Dung Điềm cười khổ: “Bị một chiêu lùi một tiến ba này của Phượng Minh, nhi thần sao có thể nhẫn tâm trì hoãn? Phượng Minh dẫu có không lộ tư tâm, chỉ ung dung độ lượng, nhưng thực tế cũng là muốn ép nhi thần phải sớm giải quyết cục diện bế tắc này.”

Thái hậu mấp máy môi cố tình đào sâu thêm: “Đại vương cũng có thể không giải quyết. Cùng lúc có được cả hai, chẳng phải càng tốt hay sao?”

“Thái hậu đừng nói như chuyện cười vậy.” Dung Điềm trầm giọng: “Lúc nào Phượng Minh cũng khiến ta lo lắng. Chẳng hạn như hôm nay hắn một mình một ý cho phép Mị Cơ nhập thái tử điện, nhi thần đương nhiên sẽ không bao giờ phụ lòng hắn. Nhưng nếu Mị Cơ cứ lưu lại thái tử điện, sớm hay muộn cũng sẽ rước lắm chuyện phiền hà.”

“Đại vương hiểu rõ là tốt rồi.”

Trong phòng thưởng thức hương trà suốt nửa canh giờ, tận hưởng tình mẫu tử ngọt ngào, mãi đến khi ước chừng Phượng Minh đã trở về, Dung Điềm mới cáo từ, rời khỏi tẩm cung.

Phượng Minh hẳn phải không biết chuyện hắn đã nghe lén cuộc chiến kia. Hai tiểu thị nữ đã bị Dung Điềm hăm dọa cấm hó hé nửa lời, còn Liệt Nhi cũng đã bị hắn khiển trách, lại càng không dám ngọ nguậy mới phải.

Trở về thái tử điện, quả nhiên đã thấy Phượng Minh sẵn đó. Vừa sải bước qua đại môn, cậu đã vội vã kêu lên: “Dung Điềm, mau lại đây đi! Ta có chuyện này muốn nói.” Trong giọng nói lẫn lộn niềm hân hoan không thể che giấu.

Dung Điềm nghĩ thầm: chuyện ngươi cao hứng đảm bảo chỉ có thể khiến ta nhức đầu. Đoạn thấy Phượng Minh tung tăng chạy về phía mình, hắn chỉ làu bàu nhắc nhở: “Đừng chạy nhanh quá.” Rồi vội vã ôm choàng lấy.

“Hôm nay ta đã gặp một người.”

Note:

Hỏi thế gian tình ái là chi, khiến lứa đôi thề nguyền sống chết - Vấn thế gian tình thị hà vật, trực giáo sinh tử tương hứa

Hai câu thơ trên được trích từ Mộ Ngư Nhi – Nhạn Khâu của Nguyên Hiếu Vấn:

Hán Việt:

Vấn thế gian, tình thị hà vật,

Trực giáo sinh tử tương hứa?

Thiên nam địa bắc song phi khách,

Lão sí ki hồi hàn thử.

Hoan nhạc thú,

Ly biệt khổ,

Tựu trung canh hữu si nhi nữ.

Quân ứng hữu ngữ,

Miểu vạn lý tằng vân.

Thiên sơn mộ tuyết,

Chích ảnh hướng thùy khứ?

Dịch thơ từ Vi Nhất Tiếu (4rum Vietkiem)

Hỏi thế gian, tình là chi nhỉ,

Cùng nhau hẹn thề sinh tử?

Trời nam đất bắc cùng bay khắp,

Lạnh nồng bên nhau mấy độ.

Hoan lạc thú,

Ly biệt khổ,

Đều bởi có tình si nhi nữ.

Lời người dang dở,

Khuất bóng vạn tầng mây.

Ngàn non tuyết muộn,

Bóng lẻ về đâu chứ?

Sông Phần đó,

Tiêu trống năm xưa lặng lẽ,

Rừng hoang khói lồng xen kẽ.

“Chiêu hồn” cất lên nào còn kịp,

“Sơn quỷ” mịt mờ mưa gió.

Trời hẹp dạ,

Sao chửa rõ,

Yến oanh rồi cũng thành đất đỏ.

Ngàn sầu vạn cổ,

Lưu lại đợi khách thơ.

Ca cuồng uống khổ,

Tới thăm mồ nhạn cũ.

Chuyện kể rằng năm ấy Nguyên Hiếu Vấn đi thi, trên đường gặp một người bắt nhạn. Anh ta vừa bắt được một con nhạn và giết chết, còn một con may mắn thoát được nhưng cứ bồi hồi quanh quẩn trên không trung, kêu thảm thiết, bỗng nhiên lao mình xuống đất mà chết. Nguyên Hiếu Vấn cảm động, liền mua con nhạn đã chết ấy chôn cất bên bờ sông Phần Thuỷ, rồi lấy đá đắp lên đánh dấu ghi nhớ, gọi là “nhạn khâu” ( gò nhạn ). Những người cùng đi với ông đều tranh nhau làm thơ làm phú, ông cũng làm một bài, tức là bài theo điệu Mô ngư nhi ở trên.

Bài “Mô ngư nhi” này cứ trở đi trở lại trong “Thần điêu hiệp lữ” bằng giọng ca của Xích luyện tiên tử Lý Mạc Sầu với âm điệu thê lương ai oán. Có điều Kim Dung thay đổi đi một chút, “Thiên sơn mộ cảnh” thành “Thiên sơn mộ tuyết” càng thê lương hơn. Lý Mạc Sầu yêu Lục Triển Nguyên, nhưng y lại đi kết hôn, sinh con với kẻ khác, khiến nàng một đời trinh nữ cô đơn. Nỗi tiếc nuối đã biến thành oán hận, đến mức ko việc ác nào không làm. Ở Tuyệt Tình cốc nàng thấy Dương Quá trúng độc hoa tình, chứng kiến mối tình thắm thiết của Dương Qua và Tiểu Long Nữ, liền nhớ đến Lục Triển Nguyên khiến cho độc hoa tình phát tác. Nàng đã lăn mình vào ngọn lửa đang rừng rực cháy, ngạo nghễ vương mình đứng dậy, cất lời ca ai oán bài từ “Mô ngư nhi” của Nguyên Hiếu Vấn.

Dung Điềm đánh mắt sang Liệt Nhi, thấy cậu một mực nín thinh, rõ ràng chưa dám tiết lộ nửa lời về cơn lôi đình hôm nay của Dung Điềm. Hắn mỉm cười dịu dàng: “Hôm nay lại đi nghịch ngợm ở đâu?”

“Nghịch ngợm?” Phượng Minh trừng mắt: “Hôm nay ta đi gặp mỹ nhân đệ nhất thiên hạ của ngươi.” Cậu cười tinh quái, tự đắc ngó Dung Điềm: “Lo chúng ta xích mích hả?”

“Mị Cơ nhu thuận lại biết suy nghĩ, phong thái cũng cao quý hơn người, sẽ không thượng cẳng chân hạ cẳng tay đâu.” Dung Điềm buồn cười khích Phượng Minh.

“Hừ, còn ta thì không đức độ, biết suy nghĩ và cao quý đấy?” Phượng Minh làu bàu, nhưng miệng vẫn cười ngọt ngào: “Mị Cơ xinh đẹp ôn nhu, khiến ai nấy đều có thiện cảm. Ta đến để mời nàng tới thái tử điện. Nàng cũng đáp ứng rồi.” Cậu lén dò sắc mặt Dung Điềm, nhưng lại không phát hiện được chút ngạc nhiên nào mới chán nản chọt chọt vào sườn hắn: “Có phải ngươi đang rất thích thú không đấy?”

Cuối cùng cũng nghe được một câu ghen tuông thành thực.

Dung Điềm ôm Phượng Minh, trầm ngâm: “Mị Cơ hiện đang ở đâu?”

“Ngay trong thái tử điện, đêm nay sẽ cùng chúng ta dùng bữa.”

Những suy nghĩ trong đầu Dung Điềm cuộn xoáy không ngừng. Hắn nhìn Phượng Minh, đột ngột hạ quyết tâm, khí khái khiêu khuôn mặt non nớt của cậu lên, vỗ nhẹ má cậu, ôn nhu nói: “Đêm nay ta muốn nói chuyện riêng cùng Mị Cơ, ngươi lánh tới tẩm cung của ta được không?”

Hành động không lường được trước này đã giáng ngay một cú vào Phượng Minh.

Phượng Minh đờ ra mất một lúc mới phản ứng lại được, cậu gật đầu nói: “Được, đêm ngay ta sẽ nhường thái tử điện lại cho các ngươi.” Đoạn ngoái đầu lại nhìn khung cửa sổ gian phòng của Mị Cơ, châm biếm: “Có cần sai đám Thu Lam chuẩn bị sẵn mộc dục và các thứ khác không?” Lại thầm nghĩ: ta vừa đáp ứng với Mị Cơ chỉ cần Dung Điềm động tâm sẽ lập tức rút lui, hắn không định đổ luôn trong ngày đầu tiên đấy chứ? Thế này chẳng phải ta thông minh quá hóa dại, ăn trộm gà lại bị đập cho tơi bời hay sao.

“Nói lung tung gì đó? Ta chỉ nói chuyện cùng Mị Cơ, sao cần đến mộc dục?” Dung Điềm quở trách tét vào mông Phượng Minh một cái.

Được lời hứa hẹn của Dung Điềm, Phượng Minh cũng chẳng thèm lo lắng nữa, còn mơ hồ đoán được kế sách của mình đã thành công, mặt mày hí hửng đáp: “Thế thì tốt, ta sẽ ở tẩm cung đợi ngươi. Hì hì, đã bao lâu rồi giờ ta mới được ngủ lại trong tẩm cung Đại vương.” Đoạn hô lên: “Dung Hổ Liệt Nhi, Thu Lam Thu Nguyệt Thu Tinh, các ngươi theo ta cả đi.”

Thu Nguyệt đang nghe trộm hai người nói chuyện, định bụng lén núp lại, bằng mọi cách phá tan tành chuyện vui của Dung Điềm với Mị Cơ, mà giờ lại bị Phượng Minh điểm danh lôi đi, đành ủ rũ bước theo.

Liệt Nhi thấy Phượng Minh đi rồi mới rón rén chạy đến trước mặt Dung Điềm, săm soi cánh cửa sổ phía bên kia, đoạn nói với hắn: “Mị Cơ chẳng qua cũng chỉ đến thế, tiểu nhân thấy nàng sánh sao được với Minh vương. Nếu Đại vương chỉ nhất thời hứng chí…”

“Liệt Nhi, mau ra đây, lén lén lút lút trong đó làm gì?” Phượng Minh ở ngoài cửa gân cổ gọi vào.

Liệt Nhi hết cách, chỉ có thể lúp cúp chạy ra.

Bọn Thu Lam tuy im ru nhưng ai nấy đều trưng một bộ dạng ỉu xìu không cam tâm mà đi lướt qua người Dung Điềm để tới chỗ Phượng Minh.

Dung Hổ đi sau chót, chạy tới trước mặt Dung Điềm: “Đại vương…” Y hết mở miệng ra lại ngậm lại, thình lình dậm bịch cái xuống sàn, than thở: “Nếu ngay cả Đại vương cũng do dự, thì sau này tiểu nhân sẽ không bao giờ… dám thật lòng tin vào tình cảm nữa.” Y từ trước đến nay vốn rất cẩn thận dè dặt trước những xúc cảm trong lòng, nhưng hôm nay lại không thể kiềm nén được mà cả gan đứng trước mặt Dung Điềm dậm chân, có thể thấy lòng y đang cồn cào đến mức nào.

Dung Diềm bật cười: “Mấy người các ngươi, không ai thông minh được bằng Phượng Minh.” Đoạn vỗ vỗ vai Dung Hổ, bắt đầu bước lên từng bậc thang.

.

Dưới ánh mặt trời chói chang tháng mười, những tiếng vó ngựa rầm rập vang lên, một đoàn người đang rong ruổi phi qua. Dẫn đầu là hai người hứng chí bừng bừng, vừa lướt qua đã thấy tuyệt không phải hạng tầm thường. Tuấn mã một đôi hắc bạch, mao sắc sáng bóng, cực kỳ thần tuấn. Bốn năm thị tòng, thị nữ thanh tú lanh lợi bám sát đằng sau, kẻ nào kẻ nấy xiêm lụa y tơ, mắt đen lay láy. Sau chót là hai gã thị vệ thân hình vạm vỡ trì giữ hai cây đại kỳ phần phật đón gió uy phong lẫm liệt.

“Năm nay lại bội thu!!” Phượng Minh ghìm cương, ngồi trên lưng ngựa phấn chấn lia mắt khắp một vùng đồng lúa vàng rộm trải dài nơi chân trời, ngón tay chĩa ra.

“Phải, thê điền đã thực thi được hai năm, ngay cả những nơi hẻo lánh cũng đã có người tới mở mang và áp dụng. Đất đai canh tác ở Tây Lôi càng lúc càng nhiều, thật khiến người ta hứng khởi.” Dung Điềm nhìn đôi mắt sáng ngời của Phượng Minh, yêu thương dâng lên vô hạn, không ức chế được ham muốn thân thiết, lẳng lặng thúc ngựa tới gần, thình lình đề lực, nhảy phắt đến sau Phượng Minh, cánh tay siết chặt vòng eo thon.

Những nụ hôn quấy nhiễu bắt đầu lan tràn trên cổ.

“Làm cái gì đấy?”

“Cùng Minh vương thị sát thê điền đấy.” Cái miệng vương giả vẫn liên tục giở trò không đứng đắn.

Bạch Vân không hổ là thần mã. Trên người thình lình chịu thêm một sức nặng mà vẫn không thất kinh, chỉ ve vẩy cái đuôi, tựa hồ đang cảm thán: cựu chủ nhân lại bắt đầu giở trò ve vãn.

Trong tích tắc eo bị bàn tay thô ráp ve vuốt, cảm nhận được nhiệt khí dâng tràn toàn thân, Phượng Minh mơ màng, thanh âm nhuyễn ra: “Không được…” Cậu cố tóm lấy bàn tay không đứng đắn của Dung Điềm đang thừa cơ lẻn vào trong thắt lưng, lại càng vô vọng.

“Được.” Những tiếng cười khàn đục bên tai, vành tai nóng ran lại bị kẻ nào đó khẽ day day.

Nghe thấy giọng nói cuốn hút kia, thắt lưng Phượng Minh lại bắt đầu run lên.

Cậu nhíu mày, chật vật lắc đầu: “Ta không muốn, khó khăn lắm mới được xuất cung, ta không muốn lãng phí thời gian với ngươi. Ta muốn…”

“Đêm qua chưa đủ…”

“Ngươi…” Nhớ lại sự phóng đãng điên cuồng đêm qua, mặt Phượng Minh nóng ran lên, chỉ bực không thể thụi Dung Điềm một cú: “Ngươi còn chưa đủ?”

Đêm qua, sau một hồi nhõng nhẽo đe dọa để Dung Điềm cho mình xuất cung, Phượng Minh lại bị Dung Điềm bắt nạt cả buổi tối. Nếu không có lý do thân thể còn chưa khỏi hẳn để chống chế, không biết Dung Điềm có định náo loạn tới tận hừng đông không nữa.

“Đương nhiên không đủ.” Hắn ngậm vành tai nhỏ xinh kia trong miệng, dùng đầu lưỡi nhẹ nhàng khiêu khích, bật cười xấu xa: “Ta mà đòi đủ, chẳng phải ngươi sẽ khổ đến chết?”

Phượng Minh không chịu được ngứa ngáy râm ran, không ngừng vặn vẹo cổ: “Đừng dùng phép khích tướng. Mị Cơ đi rồi, ta sẽ không bao giờ ghen thêm nữa.”

“Thêm?” Dung Điềm rầu rĩ: “Thế tức là từng ghen rồi ư?”

“Hừ.” Chiếc mũi nhỏ khó khăn khịt một cái, Phượng Minh liếc xéo Dung Điềm: “Chẳng phải chính ngươi cứ dùng dằng dai không nhẫn tâm ngả bài với Mị Cơ sao? Sao tự nhiên cùng nàng tâm sự một đêm, lại ngoan ngoãn để Mị Cơ rời đi? Còn nữa, ngươi đã dùng phương pháp gì để tuyệt hết mọi hy vọng của nàng?”

“Nàng chịu rời đi, hơn phân nửa vì tri thức của ngươi quá thông tuệ. Thái hậu nói không sai, một khi sự mặc cảm đã manh nha trong lòng, Mị Cơ sẽ khó lưu lại. Huống hồ ta đã hạ quyết tâm cho nàng thấy, ta tuyệt đối sẽ không chung tình với nàng.” Dung Điềm dí tẹt chiếc mũi nho nhỏ của Phượng Minh, yêu chiều: “Chẳng phải rất đúng ý ngươi? Để mình làm một Minh vương phong độ cốt cách, bức Tây Lôi vương ta vác tội trên lưng. May mà trước khi đi Mị Cơ đã thấu suốt.”

“Nàng là kỳ nữ hiếm thấy khắp thiên hạ.” Nghĩ đến phong thái ung dung tự tại khi ra đi của Mị Cơ, ngay đến Phượng Minh cũng không khỏi bội phục. Chợt như nhớ ra điều gì, cậu lắc đầu quầy quậy: “Có một điểm ngươi sai rồi. Ta chưa từng có ý bức nàng và ngươi lật bài. Hạ bài là tự ngươi muốn, sao lại đẩy hết trách nhiệm cho ta? Ta lưu Mị Cơ lại thái tử điện vì không muốn ngươi mỗi lần nhớ tới nàng lại thở dài.”

“Nếu vì Mị Cơ mà khiến ngươi đau lòng thì ta còn thở dài nhiều hơn.” Dung Điềm liếc gương mặt đang ửng đỏ của Phượng Minh, ha ha cười lớn, đoạn khẽ giọng hỏi: “Ta đột nhiên nhớ tới một chuyện. Tại sao ngày ấy khi ta giả vờ mất ký ức, ngươi vừa nhìn qua đã biết tỏng?”

Phượng Minh bị bàn tay thất đức của hắn mò mẫm đến nóng bừng cả người. Cậu dù sao cũng bệnh nặng mới dậy, rong ruổi một chốc đã thấm mệt, cứ thế ngả đầu tựa vào lòng Dung Điềm, biếng nhác trả lời: “Ta đây là thiếu niên anh tuấn vô song thiên hạ. Ngươi dẫu có lần đầu thấy ta, cũng không nhẫn tâm tới mức hạ lệnh bắn tên giết bỏ chứ?”

“Thật sự chỉ có thế?” Dung Điềm hoài nghi gặng hỏi.

Phượng Minh tinh quái cười váng lên: “Ta làm sao lại tự đại đến mức đó. Những điểm đáng ngờ tự bày la liệt ra đó thôi. Lúc áp sát A Mạn giang ai là kẻ năm lần bảy lượt nghĩ cách cứu ta? Ngươi dù có quên, thì chẳng lẽ đại thần thân tín hay thái hậu cũng không ai lên tiếng? Còn nữa, danh tiếng ta ở Tây Lôi cuồn cuộn, ngươi dám vong ân bội nghĩa lập vương hậu, quân lính đảm bảo sẽ không tán thành mà ca ngợi như vậy. Quy về một mối, ắt sẽ thấy điểm kỳ quái.”

Dung Điềm thoáng ngây người, đoạn thở dài: “Phượng Minh thật lợi hại. Ta vốn tưởng kế hoạch này không chút sơ hở, không ngờ trong mắt ngươi lại như trò trẻ nít. Không ngờ tầm nhìn của Nhược Ngôn vẫn còn kém xa ngươi.”

“Vấn đề không phải là thông minh hay không, ấy là sự khác biệt về tri thức. Ta đã từng đọc qua vô vàn cổ thư, những thí dụ thế này có quá nhiều, dẫu có ngu dốt đến mấy thì cũng phải biết sơ sơ chứ.”

Sau cổ lập tức bị kẻ kia hung hăng ngoạm một phát.

“Ngươi nói ta ngu dốt?”

Phượng Minh uất ức khịt khịt mũi: “Ta chỉ nói người cổ đại với người hiện đại tố chất khác biệt thôi.”

Vừa mới sơ ý, không kịp tóm chặt tay Dung Điềm, đã bị hắn ranh mãnh trượt ngay vào khố hạ. Bàn tay to lớn thô ráp chà sát trên da bụng non nớt của Phượng Minh, kích khởi hàng chuỗi phản ứng của cơ thể.

Khuôn mặt anh tuấn lập tức bị lớp phấn hồng dâm dãng che mờ.

“Dù biết ta không mất trí nhớ, nhưng sao ngươi biết ta sẽ dùng kế hỏa thiêu liên hoàn thuyền?”

Hơi thở bắt đầu gấp gáp, Phượng Minh quay ngoắt lại trừng trộ hắn: “Ta đã lệnh cho Nhược Ngôn làm liên hoàn thuyền, trước đây lại còn kể cái cố sự đấy biết bao nhiêu lần. Nếu ngươi ngu ngốc đến mức thấy bên kia có liên hoàn thuyền mà bên này không biết phóng hỏa, thì cứ dâng vương vị Tây Lôi cho Nhược Ngôn làm cũng được lắm… Á!” Bàn tay chai sần cào đến trước ngực, nhéo tiểu khỏa trừng phạt, khiến Phượng Minh phải bật thét lên.

Những tiếng thở dốc càng lúc càng nặng, vùng eo Phượng Minh vô lực, chìm vào lòng Dung Điềm, mặt đỏ bừng chói hơn ráng chiều.

Liệt Nhi thúc ngựa tiến lên, nháy mắt: “Minh vương còn đang bệnh mà, Đại vương nên dịu dàng một chút mới phải.”

Dung Điềm cười ha hả: “Sao ngươi biết ta không dịu dàng?” Dưới lớp y phục, bàn tay hắn đang chầm chậm trườn bò hưởng thụ làn da mềm mại như tơ lụa thượng đẳng của Phượng Minh và thứ xuân ý miên man khiến người đắm đuối.

“Tiểu nhân đứng sau cũng nghe được giọng Minh vương thét lên ấy…” Liệt Nhi tinh quái cười trộm.

Vẻ phấn hồng trên mặt Phượng Minh tức thì thăng cấp lên thành lửa đỏ, cậu hung hăng thúc một khuỷu: “Đều tại ngươi!”

Dung Điềm phá lên cười, ôm chặt lấy Phượng Minh, chợt nghiêng người ngả về sau.

“Á!” Phượng Minh sợ hãi kêu lên.

Lưng Dung Điềm chạm xuống đất, hắn ôm Phượng Minh trong lòng, ngã khỏi lưng ngựa cố gắng không để cậu bị xây xước, lăn đi trên nền thảo địa bắt đầu trở màu vàng cháy. Lại nghiêng đi, đem Phượng Minh áp dưới thân.

Hai cánh tay chống bên thân Phượng Minh, hắn cẩn thận cúi xuống hôn như thể sợ cậu bị đè nặng.

“A A… Ừm… ưm… Có người…” Khuôn miệng nhỏ nhắn trong lúc hôn vẫn mơ mơ hồ hồ lẩm bẩm.

Khóe miệng Dung Điềm khẽ nhếch lên: “Có người? Chỗ nào có người?”

“Rõ như ban ngày thế này, ánh mắt của mọi người đều…” Cậu cố tránh đầu lưỡi dây dưa của Dung Điềm, vừa muốn lên giọng giáo huấn, lại kinh ngạc phát hiện xung quanh đã quây ngay một lớp bố màn. Đám thị tòng quay ra ngoài, quây thành một vòng tròn, tay liền tay dựng thành một bức mành, mặc nhiên tạo thành một gian bố phòng cách biệt hẳn với bên ngoài trên nền thảo nguyên trống trải.

“Bản vương đã sớm chuẩn bị, phòng khi Minh vương đột nhiên muốn nghỉ ngơi ngay trên thảo nguyên.” Dung Điềm đắc ý nói.

Phượng Minh trợn tròn mắt, giật mình hiểu ra, nhất thời xấu hổ mặt nóng bừng như phát sốt: “Ta thấy cái phòng này là để phòng tính dâm đãng của Đại vương thình lình nổi lên thì có?” Một quyền hung hăng đấm ngay vào vai Dung Điềm.

“Cứ cho là thế đi. Đừng tránh nữa, để chúng ta cùng nhau trân trọng đêm xuân.” Tiếng cười trầm khàn của Tây Lôi vương vang vọng trong túp lều: “Minh vương đã dạy, xuân tiêu một khắc trị thiên kim.”

“Ngươi ít dùng mấy câu này đi, ta… Ta thực hối hận đã dạy ngươi… A a… Dung Điềm…”

“Phượng Minh, cái miệng nhỏ nhắn của ngươi vừa ngọt lại vừa ngon.”

“Ta là Minh vương, ta muốn thị sát… Ô… Thị sát…”

“Thê điền thì có cái gì hay mà thị sát? Đợi bản vương cẩn thận thị sát từng chỗ trên cơ thể Minh vương rồi lại bồi Minh vương đi thị sát thê điền.”

“Ah… Đừng… Ah… A… Nhẹ một chút…”

Những thanh âm tâm viên mãn ý, ri rỉ ra ngoài trướng.

Thu Nguyệt Thu Tinh quay ra làm mặt quỷ, sắc hồng phơn phớt lan ra.

“Đại vương thật là, hôm qua đã đùa đến tận nửa đêm.”

“Nhưng Minh vương cũng thích mà.”

“Hai người ấy thật không biết phải nói thế nào mới được.” Hai tỷ muội đồng thời thở dài.

Liệt Nhi một chút ngượng ngùng cũng không có, cứ ung dung châu vào nghe, còn tấm tắc khen lấy khen để: “Được Đại vương ngày ngày yêu thương, Minh vương càng lúc càng động lòng người, ngay đến tiếng rên rỉ cũng càng ngày càng mị hoặc. Cứ thế này ngay các đại vương khác cũng sẽ bị câu dẫn hết mất.”

Thu Nguyệt vội vã lắc đầu: “Thế cũng không hay, mỗi Nhược Ngôn thôi đã đủ phiền hà lắm rồi. Minh vương chỉ cần mê hoặc mình Đại vương của chúng ta thôi là được rồi.”

“Ừ, chúng ta cũng không thể để mấy đại vương nước khác nhòm thấy Minh vương được.” Thu Tinh gật đầu tán thành.

Dung Hổ đang khoanh tay đứng một bên cũng thở dài chen vào một câu: “Ôi, Minh vương càng tuấn mỹ bất phàm, trách nhiệm của chúng ta càng nặng. Còn nữa, sức khỏe Minh vương còn chưa hoàn toàn khang phục, phải tìm cơ hội khuyên nhủ Đại vương kiềm chế một chút mới được. Đấy nghe đi, Đại vương mạnh mẽ thế lại làm Minh vương lại phải mở miệng van xin rồi.”

Y vừa buột mồm, ba người còn lại liền trố mắt nhìn hắn quỷ dị.

“Sao? Làm gì mà mấy người các ngươi lại dòm ta chằm chằm thế?”

“Đại ca…” Liệt Nhi cười chua xót.

Thu Nguyệt Thu Tinh nhìn chăm chăm vào bộ dạng lo lắng bất an của Dung Hổ, lắc lắc đầu, buông lời than thở: “Ôi, thế mà hắn còn dám lên mặt giáo huấn chúng ta không được nghe lén Đại vương với Minh vương…”

04 Hưng suy dữ cộng – Phiên ngoại 32 kế sách

Người dịch: Đài Lạc

Tái biên: Sal

Hoàng cung Tây Lôi lanh lảnh tiếng đọc sách. Phượng Minh đã cao lên không ít, thân vận cẩm bào thiển tự, tay cầm thư cuốn đứng hiên ngang giữa đại sảnh.

Làm thái phó kìa, mau mau mau mau.

“Kế thứ nhất trong ba mươi hai kế…”

“Minh vương,” Giữa ba cái đầu đang ngoan ngoãn chụm lại quanh Phượng Minh, Thu Tinh đột ngột giơ tay, nghiêng đầu hỏi: “Sao lại là ba mươi hai kế ạ?”

“Là vì chỉ có ba mươi hai kế.”

“Tiểu nhân nhớ…” Liệt Nhi bắt đầu thao thao bất tuyệt: “Lần trước Minh vương đã nói có đến ba mươi sáu kế kia mà.”

Mặt Phượng Minh đỏ rần lên, cậu khụ một tiếng: “Ta nói ba mươi hai là ba mươi hai.”

“Nhưng…”

“Không được cãi, phải chăm chú nghe giảng chứ! Liệt Nhi thật không hiểu chuyện. Các ngươi có biết các ngươi may mắn thế nào không? Đã được học loại binh pháp vĩ đại bậc nhất này, thế mà còn không biết trân trọng.”

Thu Nguyệt ngồi một bên gật gù, liếc xéo Liệt Nhi: “Minh vương mắng đúng lắm, Liệt Nhi không tế nhị gì hết! Rõ ràng là trí nhớ Minh vương không tốt, quên tiệt mất bốn cái trong ba mươi sáu kế, thế mà còn leo lẻo vạch ra.”

Thu Lam phì một tiếng, ôm bụng cười ha hả.

Mặt Phượng Minh càng lúc càng đỏ chín, liên tục khù khụ mấy tiếng, lắc đầu ra vẻ: “Các ngươi càng ngày càng vô phép. Ngày nào đó ta nhất định phải giáo huấn lại một lượt mới được.”

Thu Tinh thuần tính hơn cả, thấy Phượng Minh xấu hổ thì nén cười, chạy lại kéo cậu ngồi xuống. Thu Nguyệt cũng lăng xăng bay qua đấm bóp nịnh nọt: “Chúng tì nữ chỉ giỡn thôi mà, Minh vương đức độ nhất, sao lại giận mấy người chúng tì nữ được?”

“Phải nha, Đại vương còn dặn đi dặn lại là không được để Minh vương phải mệt nhọc. Nhớ mấy chục cái kế như thế mệt óc biết bao, phải đùa giỡn một tý mới xả hơi được chứ.”

Sắc mặt Phượng Minh hửng lên được một ít, lại quay ra trừng mắt nhìn Liệt Nhi đang không ngừng cười hinh hích một bên: “Lần nào ta nghiêm túc dạy ngươi cũng quậy phá! Tính tình hồ nháo không biết bao giờ mới đổi được. Lớn rồi, phải học được ít điềm tĩnh của ca ca ngươi đi chứ, không lộ thần sắc. Đấy ngươi xem, Dung Hổ có cười đâu!” Đoạn chỉ tay sang bên cạnh.

Mọi người quay qua, quả nhiên thấy Dung Hổ vẫn đang trầm ngâm ngồi một chỗ chăm chú đọc quyển sách trên tay.

Liệt Nhi lắc đầu: “Sao có thể so tiểu nhân với đại ca được? Hắn mê muội binh pháp thế, nói không chừng vừa được vứt cho cuốn sách đã nhập thần đến mức chẳng thèm để ý đến Minh vương nữa kìa.”

Thu Tinh với Thu Nguyệt trách móc: “Dung Hổ lắng nghe rất chuyên tâm, ngươi đừng đổ oan cho hắn.”

Vừa đụng phải trận bài xích của đám Thu Nguyệt, Liệt Nhi càng không phục, liền lồm cồm bò qua vỗ vỗ vai Dung Hổ: “Đại ca, huynh nói đi, sao lại chỉ có ba mươi hai kế?”

“Ba mươi hai kế?” Dung Hổ buông cuốn sách xuống, ngỏng lên.

“Phải đó, lần trước rõ ràng chúng ta nghe Minh vương bảo có ba mươi sáu kế. Thế mà giờ đã hô thành ba mươi hai mất rồi?” Liệt Nhi chớp chớp mắt với Phượng Minh.

“Liệt Nhi, đệ thực không biết gì.”

“Hả?”

“Những kế sách này đều do một tay Minh vương mang đến. Thiên hạ chỉ duy nhất mình Minh vương có thể nhớ kỹ đặng truyền dạy lại cho chúng ta thôi.”

Phượng Minh gật đầu mãnh liệt, lộ vẻ khen ngợi Dung Hổ.

Dung Hổ cảm kích nói thêm: “Xét trí nhớ của Minh Vương, người có thể nhớ kỹ được ba mươi hai kế mà không phải hai mươi ba kế đã là đại phúc của Tây Lôi ta rồi.”

….

Ngoài hoàng cung, hai tên hầu đang lấm la lấm lét trao đổi tin tình báo.

“￥×￥. . . #%. . . #. . . Bọn chúng canh giữ rất nghiêm, ngay cả lúc giảng bài cũng rất khó tiếp cận, tiểu nhân chỉ nghe lén được một chút.”

“Ba mươi hai kế?”

“Đúng đúng, là ba mươi hai kế.”

Tên cao to cau mày không vừa lòng: “Rốt cuộc là kế sách gì?”

Tên lùn xủn ấp úng: “Tiểu nhân chỉ loáng thoáng nghe được cái gì đó như là mỹ nhân kế.”

“Mỹ nhân kế? Là ý gì?”

“Tiểu nhân quả thật không rõ,” Tên lùn xủn quệt mồ hôi ri rỉ trên trán: “Nhưng sau này có nghe đám a đầu Thu Lam nhắc lại hai lần, tiểu nhân đoán ắt hẳn trong này có điểm phi thường trọng yếu.”

“Ờ, trong ấy hẳn phải tàng thâm ý, ngươi quay lại đó dò la thêm đi.”

“Thưa rõ.” Tên lùn khom người hành lễ, bợ đỡ: “Thỉnh đại nhân quay về nói vài lời tốt đẹp với Đại vương, độc trên người tiểu nhân sẽ phát tác rất nhanh…”

Tên cao xua tay khó chịu, hỉnh mũi lên : “Ngươi yên tâm, độc dược là do công chúa Diệu Quang quản ngạch. Công chúa làm việc rất chu đáo, đương nhiên sẽ không quên ngươi.”

“Vâng… Tiểu nhân biết.”

Nửa tháng sau, Diệu Quang nhận được mật báo từ phía gian tế bên Tây Lôi với nội dung như sau.

―――― Thuộc hạ thỉnh an Đại vương, thỉnh an công chúa: … (tỉnh lược ba ngàn từ a dua nịnh nọt)… Minh vương giảng bài trong thái tử điện, truyền dạy ba mươi hai kế, tựa Mỹ nhân kế, dưới đây xin trình lại tường tận để người xem xét.

Sau nhiều lần kiềm chứng, thuộc hạ nghĩ có thể là:

Một. Kế này cần phải có ba mươi hai mỹ nhân cùng hành động mới mong thành công.

Hai. Mỹ nhân trong kế này gọi là ba mươi hai ――― thần đoán nó hẳn phải là biệt hiệu.

Ba. Có ba mươi hai địa điểm mà các mỹ nhân trong kế này có thể xuất thủ, tỷ như dục trì hay trên giường.

Bốn. Minh vương là một tên quỷ háo sắc.

Năm. Minh vương đã biết bên ta có gian tế lẻn vào ――  chúng đang đùa giỡn chúng ta.

Sáu… …

… …

… …