¡Nos volvemos a encontrar, gente! Pude escribir este capítulo bastante rápido debido a la exageración, y bueno, no fue tan largo por una vez. Pero créanme, incluso si este capítulo es solo el prólogo del gran final y no es 100% acción, apenas tendrán tiempo para respirar. Va a ser un comienzo lento, como de costumbre... en realidad no. Siguiendo el suspenso del anterior, este capítulo comenzará con una explosión y luego las cosas se calmarán un poco. No podemos saltar a la batalla final sin una preparación adecuada, ¿no le parece?

De todos modos. Solo uno de ustedes pudo adivinar la identidad del sirviente "misterioso", pero no se preocupen, lo descubrirán pronto. Veamos si mis habilidades para presentar un personaje original han mejorado después de todos estos años.

Sin embargo, antes de comenzar, quiero dejar una advertencia. Este capítulo contiene grandes spoilers del final del "Date a Live" original. Sé que a aquellos que llegaron a este punto sin leer el trabajo original probablemente no les importe en absoluto, pero ahora no puedes decir que no te lo advertí. Verás lo que quiero decir. Pero tengo que estar de acuerdo en que el final original podría usar algunas mejoras. Eliminando los tres flashbacks largos que destruyen la tensión de la batalla final principalmente. Entonces, veamos si el final que planeé puede ser mejor.

Y para volver a las viejas costumbres, déjame dejarte algunas OST recomendadas para mejorar la experiencia. La más importante es la "falsa transmigración del alma". Sabrás cuándo jugarlo. Para la batalla, puedes optar por "The end: Fairy Round Table Domain", "Sword of Promised Victory: Saber Alter remix" o la versión tenue de "The thunder that tears the stars". Si conoce esos OST, puede deducir que la batalla no será sobre la épica. Y puede haber una parte del capítulo en la que incluso quieras jugar al "Súper afecto".

Sin más preámbulos, ¡que comience el capítulo!

Descargo de responsabilidad: no tengo ningún derecho sobre Type-Moon, la franquicia Fate o Date a Live.

"¡Ahora lo ha hecho! ¿¡Por qué tuvo que ir solo!? ¿¡Por qué no me pidió ayuda al menos!?"

Por primera vez, Mana se veía completamente histérica. Una nueva vista para Artemisia e incluso para Reine. A veces era difícil recordar que, a pesar de su personalidad madura y su edad real, su edad mental seguía siendo la misma que la de Yoshino o Kotori.

De ahí su reacción cuando recibieron una llamada de una Tohka al borde de un ataque de nervios diciendo que su preciosa Nii-chan había desaparecido.

"Cálmate, Mana... No hay forma de que mataran a Shin..." Reine trató de calmarla acariciando su espalda suavemente.

Sus sentimientos seguían siendo un completo desastre, pero la noticia de la desaparición de Shidou la despertó como un chorro de agua fría en la cara.

"¿¡Cómo puedes estar tan seguro!?" Tuvo poco efecto en la chica dorada, que se giró para mirarla con una mezcla de rabia y desesperanza. "¿Ese es tu frío análisis como Reine o una corazonada como Mio?"

Las mejillas de la Analista Principal se sonrojaron un poco, pero inmediatamente volvió a su personalidad somnolienta.

"Independientemente de mis sentimientos actuales, si Shin realmente hubiera muerto, el poder almacenado en su cuerpo habría regresado a los cristales Sephira. Pero si lo que dijo Tohka es cierto, su situación es la misma que cuando los caminos fueron obstruidos".

Eso trajo algo de alivio a Mana, pero solo por un momento fugaz. "¿Y si la sombra absorbiera el poder antes de matarlo? ¡No la destruimos, solo cortamos su vínculo con Mayuri!"

En ese momento, el rostro de Reine alcanzó un nuevo nivel de palidez. Ahora realmente parecía un fantasma.

"Err... Incluso si me resulta difícil que Itsuka-kun haya sido derrotado por Westcott, incluso con la sombra, ¿qué pasará si ese es el caso?" Artemisia se atrevió a preguntar para poder obtener el contexto completo de la situación.

"Bueno, la única garantía que tenemos de que no estamos en el peor de los casos es que el mundo aún no se ha convertido en un infierno viviente. Con el poder de nueve cristales sephira y el alma de un espíritu heroico, el demonio ha poder más que suficiente para reencarnar. E incluso si ese bastardo lograra controlarlo, su objetivo no es tan diferente".

Ahora el rostro de Artemisia coincidía con el de Reine. "¿No podemos hacer algo al respecto?"

"Solo podemos rezar para que Nii-chan sobreviviera de alguna manera-" Los ojos rojos de Mana se abrieron repentinamente, y sus palabras se atascaron en su garganta.

"¿Mana? ¿Estás-"

"Alguien ingresó al campo delimitado y no tropezó con las defensas... Pero todas las chicas ya estaban dentro de la casa... Espera, eso es... Eso es..."

La histeria se convirtió rápidamente en hiperventilación frente a las miradas atónitas de Reine y Artemisia. Un sentimiento que nadie pensó que sería posible ver en el rostro de la chica dorada. Miedo.

Sin embargo, no duró mucho, ya que sus ojos brillaron y la presencia del Rey Dorado invadió el lugar. Sin siquiera mirarlos, 'él' se dio la vuelta e inmediatamente corrió hacia el teletransportador.

Ambas mujeres pudieron parpadear un par de veces antes de ir tras ella.

Unos minutos más tarde...

La mejor manera de describir el ambiente en la sala de estar de la residencia Itsuka sería caótico. Y en general, la pena y la culpa fueron las emociones predominantes. Como para complementarlo, la habitación se sumergió en la oscuridad, con solo la luz de la luna para iluminarla.

"Debería haber insistido más... Era obvio que él estaba haciendo las cosas por su cuenta como siempre... Debería... Debería..." La voz de Origami se quebró mientras las lágrimas se deslizaban por sus dedos. Sus piernas perdieron toda su fuerza en el momento en que llegó a este lugar para confirmar que Mayuri no le estaba jugando una broma.

"Vamos, Origami. No eres el tipo de personaje que se rompe tan fácilmente. Además, Shidou-kun no puede morir así..." Nia trató de animarla un poco, pero su personalidad entusiasta habitual ahora era sólo una sombra de lo que solía ser.

Por otro lado, Kaguya estaba usando el pecho de Yuzuru para llorar, Natsumi dejó que Miku la abrazara por una vez para que no se derrumbara, y Yoshino, Kurumi y Mayuri estaban tratando de hacer reaccionar a un sorprendido Mukuro. Pero lo peor de todo fue...

"Onii-chan... Onii-chan, ¿dónde estás... No seas malo y sal ya..."

"Por favor, Kotori-san... cálmate un poco..."

"¡Kotori-chan, necesitas aceptar la realidad!"

Las palabras de Yoshino y Yoshinon fueron completamente ignoradas. La señal del comandante confiado y despiadado parecía cosa del pasado, y ahora solo había una niña que no quería aceptar el hecho de que su Onii-chan ya no estaba a su lado.

Esta fue la vista triste reflejada en los ojos de Tohka en el momento en que terminó la llamada con Mana. Ella también sintió que su corazón estaba a punto de desmoronarse, incluso con Tenka dándole coraje... a su manera.

Sin embargo, no podía unirse a ellos en su duelo, o de lo contrario realmente iba a invertirse de nuevo. El razonamiento de Mayuri acerca de por qué Shidou no estaba muerto era sólido, pero apenas tuvo ningún efecto sobre ellos. Ella ya experimentó lo que estaban pasando ahora, y se invirtió fácilmente solo porque pensó que Shidou estaba muerto. Tohka no podía dejar que repitieran el mismo error.

Se tragó el nudo que tenía en la garganta, reunió todo su coraje y abrió la boca para hablar.

"¡POR FAVOR, ESCUCHEN TODOS!" Su voz firme logró llamar la atención de todos, incluso de Kotori.

Ahora venía la parte difícil. Deseaba conservar la habilidad del carisma de Arturia, pero tendría que arreglárselas con sus propias habilidades de liderazgo, por muy escasas que fueran.

"¡No podemos estar lamentándonos y llorando para siempre! Es posible que Shidou ya no esté aquí con nosotros, pero independientemente de si está muerto o no, ¡no hubiera querido esto! Sé que es difícil, pero tenemos que recuperarnos y luchar. ¡Después de todo lo que hizo por nosotros, esta vez seremos nosotros quienes lo salvemos!"

Esperó un poco a que reaccionaran, temiendo lo peor. Sin embargo...

"Tienes razón..." De todas las personas, la que solía ser su rival se levantó primero y se secó las lágrimas. "Este es el momento en el que debemos actuar. Podemos regañar a Shidou-kun más tarde".

"Determinación. Estoy de acuerdo con Origami-sensei. Nuestra prioridad sigue siendo derrotar a DEM. ¡Los derrotaremos por nuestra cuenta y salvaremos a Shidou, para demostrarle que no necesitamos que nos proteja todo el tiempo!"

Kaguya solo podía mirar a su hermana con asombro, sus palabras le devolvieron la voluntad de luchar. No solo ella. Uno por uno, todos se levantaron de nuevo con una nueva resolución gracias al discurso de Tohka, haciéndola suspirar aliviada.

"¡Onii Chan!" Pero en medio de la atmósfera ahora motivada, el grito de Kotori lleno de sorpresa llamó la atención de todos.

Estuvieron a punto de tratar de convencerla juntos de aceptar la realidad, pero la vista que los encontró cuando miraron hacia la puerta que conducía a la entrada de la casa los dejó sin palabras.

Había un chico familiar de ojos dorados con su clásico traje de combate rojo y negro caminando en silencio por el pasillo. El hecho de que no oyeron el sonido de la puerta al abrirse hizo que algunos de ellos estuvieran alucinando, las posibilidades de que todos tuvieran la misma alucinación eran escasas.

"¡Onii-chan, bienvenido!" El caballero rojo se detuvo cuando Kotori cruzó la distancia y saltó para abrazarlo. "¡No vuelvas a hacer eso! ¿¡Me escuchaste!? Estaba tan preocupada por ti..."

Una sonrisa incómoda apareció en el rostro del chico, pero inmediatamente le acarició la cabeza para calmarla.

"No te preocupes, Kotori. Tu Onii-chan está aquí. Finalmente puedes estar tranquila". Luego, sus ojos se volvieron para mirar a las chicas, que todavía estaban sorprendidas por su repentina aparición. "Supongo que no llegué a tiempo antes de que encontraras la nota... perdón por preocuparte innecesariamente".

"Shidou... ¿qué pasó exactamente?" Mayuri se atrevió a preguntar. Sin embargo, debajo de la preocupación en su tono, había una señal de cautela. "¿Por qué se cortaron todos nuestros lazos?"

"¿Oh, eso? Bueno, se podría decir que mi pelea con Westcott se complicó un poco. Sin embargo, todo terminó ahora. Podemos rehacerlos, pero ya que todos están aquí, ¿quieres un refrigerio nocturno?"

La forma en que descartaba todo como si fuera solo una anécdota no era tan extraña. Uno podría pensar que solo estaba tratando de evitar un regaño masivo, pero algo estaba molestando a las chicas.

El caballero rojo caminó dentro de la cocina, ignorando las miradas de algunas de las chicas, con Kotori, Yoshino, Kaguya, Yuzuru, Miku y Natsumi siguiéndolo.

" Ese definitivamente no es el chico." Tohka escuchó la voz de Tenka en su cabeza, y por mucho que quisiera estar en desacuerdo y seguir a los demás, también notó que algo estaba realmente mal aquí.

Olía diferente en algunos aspectos, pero lo más importante, el olor a sangre a su alrededor era más prominente.

El chico que amaba también tiene algo a su alrededor. Él nunca fue un santo, pero a ella no le importaba en absoluto. Sin embargo, tenía que admitir que esa era básicamente la razón por la que lo atacó cuando se conocieron. A diferencia de los miembros del AST, se sentía más como una amenaza real.

Pero el chico frente a ella... incluso si lo escondía tan bien que dudaba que nadie lo notara, tenía una presencia más oscura.

Origami a su lado tenía un tren de pensamiento similar. Aparte de la técnica prohibida llamada "Puño de Castración de Poligamia", había otra cosa que aprendió de su tiempo fusionada con Tamamo-no-mae. Su habilidad para ver a través de las mentiras, especialmente las que tenían que ver con la infidelidad.

Si había algo en lo que Shidou apestaba, era mentir. Incluso cuando se trataba de mentiras piadosas, necesitaba mezclar algo de verdad para que no lo atraparan debido a su personalidad.

Pero el chico frente a ella les estaba mintiendo descaradamente. Estaba segura de que Kotori también debería haberlo notado debido a su tiempo fusionado con Kiyohime. Esa mujer era básicamente un polígrafo ambulante. Pero parecía haber elegido creer esas mentiras en un intento desesperado por mantenerse unida.

El albino comenzó a caminar en silencio hacia ellos. Tenerlos más cerca de ese... hombre no era seguro.

Y al mismo tiempo, la mano de Mayuri alcanzó discretamente las cabezas de Kurumi y Mukuro.

" Ese no es Shidou".

Sus pensamientos se transmitieron directamente a sus cabezas, pero afortunadamente lograron disimular su sorpresa.

"¿ Mayuri-san? ¿Desde cuándo eres telépata?"

" No tengo tiempo para explicar una de las artes mágicas más básicas. Tienes que creerme".

" Entonces, ¿qué estás insinuando con esas palabras? Ese hombre que se ve igual, usa el mismo discurso y se comporta de la misma manera que Nushi-sama, ¿no es Nushi-sama?"

" Eso es correcto. Incluso si la imitación es perfecta, hay algo que no pudo replicar. Shidou fue el resultado de la fusión del alma del Rey de los Fakers con un cuerpo humano, en otras palabras, un Demi-sirviente. Sin embargo, ese hombre no está poseyendo un cuerpo. Es un sirviente real que se encarnó".

" ¿Qué debemos hacer entonces? No podemos simplemente atacarlo..."

" Mukuro, prepara a tu ángel para sacarnos de aquí. Veo que Tohka y Origami también han notado algo malo y se están preparando para separar a las chicas de él. Kurumi, únete a ellas. Yo te cubriré".

Los dos asintieron levemente y los tres se movieron para ponerse en posición. No hubo tiempo para explicar a aquellos de ellos que permanecieron ignorantes...

O ese era el plan hasta que alguien rompió la ventana y aterrizó en medio de todos.

"¡Aléjate de esa cosa!" Apenas hubo tiempo para reaccionar ya que el Rey Dorado ya estaba disparando un par de armas antes de terminar de gritar.

"¡Kya!" Varios gritos de pánico llenaron la habitación mientras sucedían muchas cosas en un abrir y cerrar de ojos.

El caballero rojo reaccionó inmediatamente proyectando a Kanshou y Bakuya y desviando las armas. Origami no dudó en usar la distracción para agarrar a Kotori y sacarla del camino usando el poder de su ángel. Tohka y Kurumi hicieron lo mismo con Yoshino y Natsumi y, afortunadamente, las gemelas Yamai siguieron el juego y se llevaron a Nia y Miku. Y para proteger a todos de las armas desviadas, Mukuro usó su Michael para teletransportarlos a quién sabe dónde.

Al final del bombardeo, todas las chicas estaban detrás de Gilgamesh, dejando solo al caballero rojo al lado de la cocina.

El chico de ojos dorados levantó lentamente una ceja hacia ellos. "¿Es algún tipo de broma que ustedes prepararon para vengarse de mí? Ya se está volviendo bastante repetitivo, ¿sabes? Esta es la tercera vez que pretendes no conocerme, y ahora incluso metiste a Goldie en esto".

Había una calma inquietante en su voz, nada que ver con las veces que mencionó cuando a algunos de ellos les habían lavado el cerebro o les habían sellado la memoria. En todo caso, incluso parecía divertido.

"No estás engañando a nadie mestizo". Por otro lado, Gilgamesh parecía estar furioso... pero al mismo tiempo, 'él' no solo estaba tirando 'su' tesoro en el caballero rojo.

Era casi como si... 'él' estuviera siendo cauteloso a su alrededor.

"Tu falsificación del Faker es perfecta, debo decir. Incluso mis ojos no pueden ver la verdad más allá. ¡Pero eso en sí mismo te delató! El hecho de que no puedo ver la verdadera naturaleza del Counter Guardian sin nombre y el arma conceptualizada que usa como su noble fantasma ya lo está diciendo! Quítate ese disfraz antiestético antes de que te borre de la faz de este planeta ".

Las resonantes palabras del Rey de los Héroes fueron seguidas por un silencio sepulcral. La tensión en el ambiente se disparó, hasta el punto de que parecía dificultar la respiración de todas las chicas presentes.

"¡Je!" Fue un resoplido del caballero rojo lo que rompió el estancamiento, una sonrisa torcida que envió escalofríos por la columna vertebral de todos formándose en su rostro. "¿Tienes las agallas de llamarme falso, Goldie? ¿Un espíritu heroico imperfecto que ni siquiera puede realizar las tareas más fáciles? Si realmente quieres seguir jugando a este ridículo simulador de hermana pequeña, será mejor que te mantengas fuera de mi camino. O ¿Quieres que te ponga en tu lugar?

Esa última parte fue dicha en tono de burla, pero aun así, la absoluta certeza con la que habló habría helado la sangre incluso de los guerreros más valientes.

Sin embargo, el espíritu heroico frente a él solo frunció el ceño más profundo, una vena apareciendo en 'su' sien.

"¡Lunabuena!" La reacción de 'su' fue inmediata. 'Su' confiable armadura dorada reemplazó 'su' ropa casual, y 'él' cruzó la distancia, Merodach en la mano para volar en pedazos al caballero rojo.

Y con una calma engañosa, el caballero rojo levantó sus espadas gemelas y bloqueó el Pecado Original. Las espadas Yin Yang se hicieron añicos, un destino compartido por todas las ventanas que quedaban en la casa, el piso de tatami y la mayoría de los muebles, mientras que el niño simplemente se fue volando.

Sin embargo, antes de que su espalda golpeara la pared detrás de él, se abrió un desgarro en el espacio, haciéndolo caer sobre el paisaje muerto del otro lado.

"¡Espera, Señor Gilgamesh!" Pero antes de que Mukuro pudiera cerrarlo, Gilgamesh ya estaba saltando a través de él.

"¡Después de ellos!" Tohka fue la primera en reaccionar, siguiendo a las dos.

Uno por uno, todos los espíritus cruzaron la "puerta", dejando solo a Kotori, quien todavía aceptaba el hecho de que esa cosa no era su hermano, y que tal vez ya no pudiera verlo.

"Kotori, tenemos que seguirlos..." Una voz familiar la sacó de la sorpresa.

"¿Eh, Reine? ¿Artemisia?"

No esperaron a que ella respondiera cuando el antiguo mago la llevó a través del hueco antes de que se cerrara.

La vista del otro lado era asombrosa, independientemente de cuántas veces la hayan visto. El Rey Dorado hizo llover arma tras arma sobre el enemigo, y el caballero rojo navegó a través de ellas con la facilidad de la práctica. Sus espadas gemelas desviaron las armas que se acercaron, y él disparó espadas proyectadas para reducir los proyectiles que tenía que evitar.

Realmente parecía el rey de los farsantes que conocían. Incluso estaba haciendo la habitual expresión fría que usaba cuando estaba concentrado en destruir al enemigo. El escenario era incluso el mismo que la última vez, solo con la excepción de que la sombra había succionado la vida de todas las plantas a su alrededor.

Pero había una trampa.

Gilgamesh no solo estaba arrojando armas al azar como 'él' lo hizo en su primera pelea porque 'él' lo consideró indigno. 'Él' estaba obligando al cuerpo de Mana a pelear al límite como 'él' luchó contra Berserker. La cantidad de armas que 'él' estaba disparando era abrumadora, y esos eran prototipos de la mejor calidad.

Sin embargo, incluso si Kanshou y Bakuya fueron destrozados una y otra vez, él no fue repelido en absoluto mientras seguía avanzando. Hizo que pareciera tan fácil, como si tuviera la misma fuerza que Berserker cuando el verdadero Shidou necesitaría recurrir a un fantasma noble o a su Unlimited Blade Works para lidiar con eso.

La distancia fue cruzada. El Rey Dorado se preparó para contrarrestar el ataque del caballero rojo cuando este agitó sus espadas gemelas reforzadas hacia 'él'. Pero justo un momento antes, 'sus' instintos hicieron sonar todas las alarmas en 'su' cabeza. Por un momento, 'sus' ojos rojos vieron la muerte inminente acercándose a 'él'.

Y fue 'su' reacción de saltar hacia atrás en el último momento lo que salvó la vida de 'él' y de Mana.

"¡Hnn!" Kanshou y Bakuya fueron arrojados a un lado descartados, y el caballero rojo atacó con su mano derecha desnuda.

Debería haber sido un ataque insignificante. La armadura dorada que fue capaz de resistir varios golpes de Excalibur, la ilusión más fuerte, debería haberla bloqueado fácilmente, como lo habría hecho con las versiones overedge de las espadas casadas.

Pero desafiando cualquier tipo de lógica, todo lo que tenía delante se desgarró por completo sin ningún tipo de resistencia. Se tallaron cuatro marcas en la tierra cuando los pedazos de tierra volaron, todas las armas que acababan de dispararse desde la Puerta de Babilonia se hicieron añicos y pedazos de acero dorado cayeron ruidosamente al suelo, seguidos de algo pegajoso.

""...!?""

"¿¡Kuh!?"

La imposibilidad de eso dejó a todos completamente sin palabras, incluso al poderoso Rey 'mismo'. 'Su' mano llegó lentamente a 'su' pecho ahora expuesto, 'su' peto ahora a punto de desmoronarse. La tela negra de 'su' guantelete tomó rápidamente un tono rojizo.

El ataque no solo atravesó 'su' armadura como si nada. Dejó un desagradable corte en 'su' pecho que no llegaba a 'sus' huesos y órganos por el más mínimo margen.

"Bueno, ¿quién hubiera pensado que en realidad tenías buenos reflejos? Apenas evitaste que tu corazón y tu origen espiritual fueran hechos pedazos".

El caballero rojo se burló de 'él', no continuando su ofensiva para ver 'su' reacción. Pero esta vez, Gilgamesh no tuvo un arrebato.

Esos ojos rojos finalmente lo vieron. Por un breve momento, 'él' finalmente pudo ver a través del disfraz de 'su' enemigo... y fue realmente aterrador. Pensar que el mismo hombre que fue una de las luces que guió a la humanidad podría terminar así...

La única forma en que el Rey podría describir al monstruo frente a 'él' sería: "Algo que no debería permitirse que exista en este mundo".

"Es tu turno, Ea". Gilgamesh habló con calma mientras 'él' sacaba la incongruente espada de 'su' bóveda.

La Espada de la Ruptura rugió al cobrar vida en respuesta al enemigo frente a su maestro, las tres secciones cilíndricas de su "cuchilla" girando a su máxima capacidad desde el primer momento. Esa fue la única advertencia que todos los testigos tuvieron para tomar la mayor distancia posible. Porque todo lo que está debajo de eso no tendría sentido contra ese monstruo.

"¿Hoh? ¿Ya sacaste las armas grandes, Goldie?" El caballero rojo no perdió la sonrisa al ver como el Rey de los Héroes cargaba contra el fantasma noble más fuerte.

Los vientos rojos de la destrucción ya estaban arrastrando trozos de tierra y árboles cercanos. Gilgamesh no se iba a guardar nada, listo para desatar todo el poder de 'su' "espada". O al menos, la cantidad que 'su' cuerpo actual podría manejar hasta que se rompiera.

"Muy bien. Entonces usaré un arma adecuada contra él. Soy el hueso de mi espada ".

Cuando esas palabras salieron de los labios del monstruo, algo surgió frente a él. Una espada negra de forma familiar que parecía estar hecha de pura oscuridad. Parecía Excalibur Morgan solo que sin los sigilos rojos sobre su hoja, pero había una diferencia significativa en su aura.

Donde Excalibur sería siempre la Espada Sagrada más fuerte, sin importar si estaba contaminada por Todos los males del mundo, esa aberración era un asunto completamente diferente.

En el momento en que sus ojos se posaron en esa espada, olvidaron su necesidad de respirar. No importa si mataron a miles de personas mientras perseguían un sueño fallido. No importa si fueron arrojados a una piscina de innumerables maldiciones. No importa si habían visto el infierno en la tierra durante su aventura en Shimousa o los recuerdos del héroe sin nombre.

Era imposible mirar esa cosa por un tiempo prolongado. Sus mentes fueron rápidamente invadidas por un miedo instintivo que les heló las piernas aunque sus cuerpos les gritaran que corrieran sin mirar atrás. Un sentimiento familiar con el que algunos de ellos estaban familiarizados, pero al mismo tiempo, este se sentía más real.

Fue un milagro que alguno de ellos se desmayara en su lugar, solo Artemisia tuvo que apoyarse en Reine debido a sus piernas temblorosas.

La furiosa tormenta creada por Ea impidió que nadie escuchara cómo Gilgamesh tragaba saliva ruidosamente cuando 'él' vio cómo el monstruo bombeaba energía mágica en su espada.

Un arma conceptualizada que no debería existir. La cristalización del camino de ese hombre para perseguir un sueño siempre lejano que nunca pudo alcanzar, lleno de violencia, sangre y muerte. La encarnación del lado más oscuro de la humanidad que pisotea a todos los demás seres vivos en su camino hacia convertirse en la especie dominante.

"¡ENUMA ELISH!" Aplastando esa emoción llamada miedo que 'él' sintió en raras ocasiones a lo largo de 'su' vida, el Rey de los Héroes disparó 'su' ataque más fuerte.

Era ahora o nunca. Independientemente de 'su' orgullo. Independientemente de la razón detrás de la invocación de ese monstruo. 'Él' tuvo que destruir su existencia.

"¡HAAAAAAAAAAAHHHH!" Justo antes de que el torbellino de destrucción lo alcanzara, el monstruo desató su ataque con un rugido aterrador que se asemejaba al de una bestia.

Un gran impacto que sacudió todo el bosque e iluminó el cielo nocturno una vez más. La luz oscura tomó los vientos que revelaron la Verdad. Un choque que amenazó con partir la tierra en dos.

Era imposible discernir quién estaba ganando la lucha en medio de la luz cegadora. Solo mirarlo lastimaría los ojos, y eso era si uno ignoraba la sensación de repulsión que venía al mirar esa luz oscura.

Pero no duró mucho. El choque finalmente terminó con una gran explosión como la última vez. Sin embargo, justo antes de eso, un par de ojos azules que podían ver a través de él se abrieron cuando el cuerpo del Rey Dorado desapareció en la luz.

"¿¡Qué... qué pasó!? ¿¡Quién ganó!?" Kaguya pronunció la pregunta en la mente de todos mientras la luz se desvanecía y el polvo se asentaba.

Y como para responderle, escucharon un fuerte golpe frente a ellos. La forma maltratada de la chica dorada se quedó sin aliento mientras el líquido rojo que salía de ella manchaba lentamente todo el suelo a su alrededor.

"¿¡Q-qué!? ¿¡Manachi está muerta!?" Nia gritó de pánico ante tal vista. Y no era de extrañar dado el estado en el que se encontraba Mana.

La más fuerte de todas, la chica dorada que ejercía el poder del espíritu heroico más fuerte con confianza... ahora estaba reducida a un desastre de piel pelada, sangre saliendo de todos sus orificios y los pocos restos de la armadura que cubría su cuerpo.

"¡E-ella todavía está viva! ¡Miku, échame una mano!" Como para contradecir eso, Natsumi reprimió su miedo e inmediatamente comenzó a curarla con la pequeña cantidad de energía espiritual que retenía.

"¡S-sí! ¡Gabriel!" El ídolo hizo lo mismo, usando la melodía de Gabriel para aliviar el dolor masivo que Mana estaba sufriendo.

Los destellos de esperanza se desvanecieron rápidamente cuando Natsumi usó un agarre estructural sobre ella. La única razón por la que estaba viva era que el espíritu heroico dentro de ella se negaba a dejarla. La cantidad de cosas que necesitaba arreglar era enorme, y el tiempo que tenía era muy escaso.

"Uf..." Usando la fuerza que le quedaba en ella, Mana movió sus borrosos ojos rojos para mirar a Natsumi. "Corre-" Ni siquiera podía hablar más que eso mientras la sangre brotaba de su boca.

"¡No desperdicies tu energía hablando! ¡Maldita sea! ¡Necesitamos algo mejor que mi ángel para curarla!"

"¡Kotori-san, dale tu Camael Muramasa!"

"¡Oh sí!" La chica pelirroja se sorprendió por la repentina sugerencia de Yoshino, pero reunió las piezas dispersas de su coraje para manifestar su katana en llamas y arremeter contra su hermana adoptiva.

Puso la espada en sus manos y vertió toda su energía espiritual restante en ella, rezando desesperadamente a todos los dioses que conocía. No sería capaz de soportarlo si perdiera a otra persona preciosa bajo su vigilancia.

Afortunadamente, incluso si no fue tan efectivo como cuando el ángel estaba directamente dentro del cuerpo de uno, las llamas lentamente comenzaron a reparar su cuerpo. Y Natsumi pudo evitar eso.

"Hmph. ¿Eso es lo máximo que puedes dibujar con ese cuerpo? Eso es decepcionante". Pero como para aplastar esa débil nueva esperanza, una figura apareció del humo. "Pero supongo que tengo que dar crédito cuando sea debido. Puedo contar a las personas que podrían sobrevivir contra esta espada con los dedos de una mano. E incluso fuiste capaz de volar mi disfraz".

Un aura maligna llenó el lugar. Ya no había un adolescente que se pareciera a Shidou. El que ahora estaba parado frente a ellos era un hombre cuya apariencia infundía miedo en sus corazones.

Cabello blanco descuidado que parecía incluso más puro que el del héroe sin nombre con el que estaban familiarizados, junto con un tono menos bronceado en su piel. Un par de ojos gris acero que parecían penetrar en su alma y colmillos bestiales que sobresalían de una sonrisa de autodesprecio.

Su traje de combate característico también era un poco diferente. La armadura negra ahora era completamente negra, con algunas líneas rojas para indicar la corrupción de la que fue convocado. Su capa roja no estaba muy cambiada, con los bordes deshilachados y de un tono más oscuro, aunque su habitual pañuelo no se veía por ninguna parte.

Aparte de las líneas de corrupción, esos colores no parecían ser parte de la vista original. De hecho, ese parecía más el color que tomaba la sangre cuando se secaba.

Pero el rasgo más llamativo sería definitivamente la horrenda garra blanca que reemplazó su brazo derecho.

Solo esa vista hizo que algo hiciera clic en las mentes de los espíritus. Esa garra, el color de su cabello y esa aura asesina... era lo mismo que la Bestia de la Calamidad que el Rey de los Falsificadores original derrotó. No era una imitación como la que Shidou usaba para intimidar, sino algo real.

"Oye, ¿¡Kotori-chan!?" Miku se sobresaltó cuando Kotori de repente enterró su rostro en su pecho para evitar mirar más a ese monstruo.

En presencia de tal monstruo con el mismo rostro que su Onii-chan, sus últimos fragmentos de coraje se derrumbaron como un castillo de naipes arrastrado por el viento.

Pero como el destino podría tenerlo, eso logró sacar a todos de la conmoción.

"Tú... ¿¡Quién eres y cuál es tu objetivo!?" Tohka se paró frente a todos, usando la energía espiritual suficiente para usar su vestido astral limitado y empuñando a Sandalphon Muramasa.

Estaba tomando todo su coraje para pararse frente a él. Los heroicos maestros de la espada del espíritu ahora se sentían como un montón de gatitos enojados en comparación con el verdadero depredador que estaba allí. Sin embargo, el monstruo no se movió para atacar. En cambio, él solo le lanzó una mirada divertida.

"¿Es tan difícil de entender, Tohka?" La forma casual en que la llamó por su nombre como si la conociera desde hace mucho tiempo era perturbadora, por decir lo menos. "Nunca mentí acerca de ser el mismo hombre, ¿sabes? Mi verdadero nombre sigue siendo King of Fakers. Solo soy una versión de él que tomó un camino ligeramente diferente en la vida. Usando tu jerga, supongo que puedes llamarme alter servidor."

"¡No, estás mintiendo!" Origami se colocó al lado de Tohka, empuñando su propia katana. "¡El hombre que conocemos nunca rechazaría su humanidad! ¡Especialmente no para alcanzar ese tipo de poder!"

Por mucho que quisiera aparentar confianza, la vacilación en su voz era claramente visible. Ella de todas las personas sabía bien que, de todas las cosas que dijo ese monstruo, eso solo no era una mentira. Sin embargo, ella no podía aceptar ese hecho. El chico amable que los ayudó a todos solo porque era lo correcto no podía convertirse en eso.

"Pfft... ¡HAHAHAHAHAHAHAHAHAHA!" Esta vez, sin embargo, el monstruo se echó a reír como si Origami le hubiera contado un chiste realmente bueno. Incluso arqueó su cuerpo y se apoyó en su malvada espada.

Finalmente habló después de unos minutos. "¿Dices que rechacé mi humanidad para convertirme en un monstruo? Lo haces completamente al revés, Origami. Me convertí en un monstruo porque me volví demasiado humano".

Esas palabras golpearon al albino como un martillo. La Origami que pasó la mayor parte de su vida reprimiendo sus emociones pudo discernir el significado detrás de esas palabras... y la aterrorizó.

"Pero eso es..."

"Verás, en un momento, decidí dejar de ocultar mis emociones. Con cada persona que maté, con cada criatura que maté, lo único que logré fue alejarme más de ese hermoso sueño que alguna vez busqué. Así que desistí de ello. y, en cambio, me concentré en asegurarme de que las personas a mi vista no lloraran. Acepté el lado feo de la humanidad y lo empuñé como un arma por el bien de aquellos que tenían un futuro mejor a diferencia de mí. Y pueden ver el resultado final. ."

Luego levantó su horrible garra para mirarlo directamente. "Pero si estás preguntando sobre esta cosa aquí, entonces me supera. Yo era un humano de principio a fin cuando estaba vivo. Mi única suposición es que esto es para reflejar mejor mi posición actual. Pero como fui convocado con él , bien podría usarlo".

Esas palabras anticlimáticas al final de su discurso hicieron poco para aligerar el ambiente. Incluso si ahora conocían algunos de los contextos detrás de esta iteración particular del héroe sin nombre, eso no cambiaba el hecho de que él era, por supuesto, su enemigo.

"Pero basta de mi vida aburrida. Creo que ya entendiste el mensaje. Quiero mantener las bajas al mínimo, pero si te interpones en mi camino como Goldie allí, entonces no dudaré en matarte".

Y ahora esas palabras dichas en un tono indiferente simplemente los confundieron.

"¿Cuál es tu objetivo?" Inesperadamente, fue Reine quien se les adelantó. Su voz parecía tan tranquila como siempre en un nivel superficial, pero parecía tan tensa como todos.

No, estaba lista para pelear, por sorprendente que fuera para la mayoría de los presentes. Después de todo, desde que el Rey Dorado fue derrotado, la hostilidad del monstruo se había centrado en ella todo el tiempo.

"¿Realmente necesitas que responda esa pregunta, Reine? ¿O prefieres que ahora te llamen Mio Takamiya, el Espíritu del Origen?"

La cantidad de fuerza de voluntad que debe haber tomado Reine para mantener su rostro serio a pesar de todas las voces desconcertadas y las miradas inquisitivas que la miraban era inconmensurable.

"Reine... por favor, no me digas que está diciendo la verdad..." Pero lo que más dolió fueron esas palabras de una Kotori que parecía tan frágil ahora que podría desmoronarse en cualquier momento.

Su amado Onii-chan desapareció, un monstruo con su rostro apareció y casi mata a su hermana, y ahora estaba insinuando que su mejor amiga la había estado engañando todo este tiempo...

Mio solo pudo asentir lentamente. "Eso es correcto... Soy el Espíritu del Origen nacido a través de las maquinaciones de un grupo de magos que querían vengarse de los humanos. No les pediré que me perdonen por haberlos estado engañando todo este tiempo, pero tuve mi razones."

"Bueno, preferiría no usar el término tonto que se le ocurrió a ese bastardo. En todo caso, creo que el título más adecuado para ti sería Arquetipo: Tierra".

"¿¡Eh!? ¿Quieres decir... como en el mismo título usado por la princesa Blanca de los Verdaderos Ancestros?"

"Parece que hiciste tu tarea, Mayuri. Pero eso no es del todo correcto. Después de todo, esa cosa nunca se creó en esta línea de tiempo. Incluso si la idea detrás de su creación es diferente, como un espíritu de la naturaleza que se creó reuniendo todos los el maná de este planeta en un solo punto, eres el siguiente en la fila para ese título. Y eso..."

Su hostilidad se expandió mientras preparaba su espada demoníaca, aparentemente quitando todo el oxígeno en el área. Simplemente demostró que había estado jugando todo este tiempo. "... Es precisamente por eso que El Mundo me envió a cuidar de ti. Ahora, ¿vas a fusionarte con tu otra mitad ya y me ahorrarás el problema o quieres experimentar la muerte dos veces?"

Respondiendo a su pregunta, un ser envuelto en estática con el que todos estaban familiarizados descendió detrás de Reine. Para hacer las cosas aún más confusas, la persona que vieron cuando se descartó el disfraz era... ¿otra Reine completamente desnuda?

Antes de que nadie pudiera preguntar, las dos Reines se abrazaron y sus cuerpos brillaron con una luz cegadora. Un momento después, se revelaron la verdadera forma y apariencia de Takamiya Mio.

Parecía una Reine más joven, apenas por encima de los 18 años. Sin embargo, ya no había nada que ocultara su belleza de otro mundo que pudiera hacer que cualquiera que pusiera sus ojos en ella se quedara boquiabierto. Y su cuerpo perfecto estaba cubierto por un igualmente hermoso vestido astral hecho de tela transparente, adornos dorados, uno de los cuales sostenía su peluche favorito en su torso, y adornos florales aparentemente hechos de luz alrededor de su pecho y cabello.

Sus ahora decididos ojos azules miraron al monstruo, que todavía la esperaba pacientemente.

"Antes de pelear, déjame preguntarte una cosa, el mal de la humanidad. Si viniste como un enviado de Counter Force, ¿por qué no vuelves tu espada hacia Isaac Westcott? Él es quien quiere usar mi poder para medios perversos".

"Tu existencia en sí misma ya es peligrosa. ¿Quién me dice que no te enloquecerás ahora que tu amante ya no está aquí? Por supuesto, ese bastardo es el siguiente en mi lista. Es solo una cuestión de optimización. Matar a mi maestro antes de pelear contigo haría las cosas difíciles, ¿no crees?

Sin permitirles procesar la bomba que dejó caer, el monstruo comenzó a verter energía mágica en su espada negra.

"¡Se acabó la hora de jugar! ¡Espero que no te arrepientas de que esas hayan sido tus últimas palabras!"

Su bota con punta de acero se adelantó cuando comenzó a balancear su noble fantasma, mientras que Mio comenzó a extender su poder para invocar a su ángel principal.

Ella no iba a lograrlo. Lo supo desde el principio, pero aun así, lo intentó. Incluso si el monstruo frente a ella aún no había alcanzado su máximo potencial, ya era más aterrador que la Bestia de la Calamidad a la que usurpó la posición en cierto sentido.

Mientras que Primate Murder era el asesino más rápido cuando se trataba de primates, ese monstruo era el asesino más rápido sin importar qué tipo de ser vivo estuviera frente a él. Realmente necesitaría un milagro para sobrevivir...

"¿¡Eh!?" Y por suerte, ese milagro llegó en forma de una ola de energía mágica roja que restringió los movimientos del monstruo justo antes de que desatara la luz asesina que destruye todo a su paso. "¿¡Un sello de comando!? ¿¡De verdad crees que esto me va a detener, bastardo!?"

El monstruo de repente comenzó a luchar cuando comenzó a liberar una cantidad masiva de energía mágica para repeler las restricciones, hasta el punto de que un aura negra realmente perturbadora, muy parecida a la de Saber Alter, lo rodeó.

"Espera, ¿DEM nos está ayudando? ¡Ahora realmente no entiendo nada!"

"Dudas. ¿Quizás necesita a Mio viva para sus planes?"

"No lo sé, ¡pero esta es nuestra oportunidad!" Tohka no perdió ni un segundo balanceando su katana blanca hacia el monstruo con todas sus fuerzas, liberando una ola cortante que cortó el espacio mismo.

Siguiéndola, Yoshino, Kaguya, Yuzuru, Origami, Mukuro y Kurumi atacaron con sus ángeles al mismo tiempo. No hubo vacilación a pesar de la apariencia familiar del monstruo. En el momento en que ese monstruo confirmó que su existencia estaba separada del chico que conocían, toda precaución desapareció.

Aunque fue poco. Un golpe de la espada negra destruyó todos los ataques dirigidos a él. Sin embargo, todavía tenían un significado.

"¡Pequeño! ¡Kuh!"

Esa fracción de segundo de distracción creó suficiente apertura para que el amo de la bestia le diera otro sello de comando. Chasqueando su lengua, el monaguillo dejó de luchar para conservar su fuerza. Su rostro mostraba tanta ira que no necesitaba su aura asesina para causar miedo.

"Tch. ¡No solo tienes las agallas para interponerte en mi camino, sino que ahora quieres que actúe como un altavoz!? En el momento en que los sellos de comando desaparezcan, haré que tu muerte sea lo más horrible posible..."

Sus penetrantes ojos grises se volvieron para mirar a las chicas. "El bastardo dice que va a lanzar un ataque masivo en esta ciudad en las próximas 24 horas. Algo sobre hacer que ustedes se desesperen".

"¿Qué le pasó a Shin?" Entre jadeos de sorpresa, Mio preguntó con un tono bastante inquieto.

"En realidad logró escapar de la sombra del bastardo, pero bien podría estar muerto para ti. Después de todo, cayó a través de una grieta en la textura de la realidad. Incluso yo no sé dónde podría haber terminado". El monstruo respondió encogiéndose de hombros como para añadir insulto a la herida. "Bueno, entonces, solo hay un sello de comando más que previene tu muerte, Takamiya Mio. Veamos cuál es tu decisión".

Dejando esas palabras, el monstruo abandonó la escena, dejando un silencio sepulcral interrumpido solo por la brisa nocturna.

"Vamos a casa..." La voz de Kotori captó la atención de todos. Parecía haber puesto una apariencia de calma, una sombra de su modo de comandante.

"Sé que tú eres el que lo pasó peor, Imoutou-chan... ¿¡Pero en serio vamos a ignorar el hecho de que el mismo Espíritu del Origen estuvo justo delante de nuestras narices todo este tiempo!?"

"Tenemos que hablar de eso. Ahora". El tono absolutamente serio de Origami no dejó lugar a dudas. "Reine- no, Takamiya Mio. ¿Cuáles son tus intenciones?"

"Yo soy-"

"Ella es tu enemiga..." Una débil voz cortó a Mio, haciendo que pusiera una cara de tristeza.

"¡Espera, no debes moverte, Mana-san!"

La chica dorada ignoró a Yoshino y obligó a su cuerpo aún dañado a ponerse de pie. "Ella podría haber sido una aliada mientras Nii-chan estaba en su búsqueda para deshacer el desastre que ella misma causó... pero ahora que él no está cerca, definitivamente te matará para recuperar su poder. Pero yo... no dejaré que tú- ¡uf!"

"Ya deja de jugar fuerte, Mana-san. Sé que quieres proteger a tus amigos, pero puedes dejarnos esto a nosotros ahora". Kurumi la obligó a acostarse antes de que terminara reabriendo sus heridas.

"¿Quién dijo que eres mi amigo..."

La chica de cabello negro ignoró su réplica e intercambió miradas con Mayuri. Este asintió antes de caminar hacia Mio con una mirada inquebrantable. Después de asegurarse de que incluso Artemisia estaba detrás de ella, su ropa fue reemplazada por una versión de su vestido astral sin las grandes alas adheridas a él, y un pulso de energía convirtió el suelo a su alrededor en cuchillas que apuntaban al espíritu compañero.

"No sé si realmente vas a seguir ese plan ahora, pero no te dejaré, madre. Incluso si tengo que agotar toda mi energía restante y desaparecer, no dejaré que pongas un dedo". sobre mis amigos y las personas a las que Shidou se encariñó".

"Wow... Mayuri-chan de repente parece una verdadera Onee-sama..."

Mio ignoró el comentario de Nia en el fondo mientras suspiraba antes de responderle a su hija. "Desde un punto de vista táctico, matarlos a todos sería un error. Incluso si mi ángel pudiera derrotarlo, me matarían antes de poder usarlo".

Su expresión se suavizó mientras miraba a todas las chicas frente a ella, casi como una madre que ve a sus hijos adultos.

"Sé que la mayoría de las cosas que hice para traer de vuelta a Shin son horribles desde tu punto de vista. Pero, por favor, ¿podrías dejar eso de lado por el momento para que podamos derrotar a DEM y al monstruo juntos?"

A pesar de lo dulces y sinceras que sonaron sus palabras, ninguno de ellos bajó la guardia. El hecho de que no refutó las palabras de Mana demostró que todavía tenía la intención de matarlos para ejecutar su plan.

"Te ayudaré..." Sin embargo, la tímida voz de Yoshino cedió para sorpresa de todos. "Incluso si solo se convirtió en un espíritu solo para que Shidou pudiera tomar el poder... todavía me salvó la vida".

"Sí. No es posible que Mio-chan sea una mala persona. Entonces, en todo caso, Yoshino y Yoshinon la ayudarán solo esta vez".

"Bueno... ella también me salvó cuando estaba a punto de morir..."

"Es cierto que no estaríamos aquí si no fuera por ella..."

"Concede. Kaguya y Yuzuru también tienen una deuda con ella que pagar".

"Ella me impidió saltar desde esa azotea... y gracias a ella pude conocer a Darling..."

Uno por uno, los espíritus comenzaron a aceptar su propuesta. Era cierto que, en la mayoría de los casos, ella siempre elegía chicas que serían salvadas por el poder del cristal Sephira en lugar de alguien completamente al azar. Tal vez era su manera de expiar lo que le hizo a Kurumi.

Y en medio de eso, Origami abrió mucho los ojos cuando algo hizo clic en su mente. "Espera, no me digas... ¿¡La razón por la que Shidou-kun tuvo una cita con Reine fue porque conocía tu verdadera identidad!?"

"Eso es correcto. Fingí ignorarlo, pero Shidou lo descubrió por sus propios medios y trató de llegar a una conclusión pacífica... Sin embargo, como puedes ver, no fue capaz de llevarlo a cabo".

"¿Y no puedes traerlo de vuelta? Quiero decir, el poder de los espíritus para reescribir la realidad era originalmente tuyo si lo estoy haciendo bien, ¿verdad?" En realidad, la pregunta de Artemisia tenía mucho sentido para todos.

Tristemente, Mio negó con la cabeza. "Aunque pueda abrir un desgarro en el espacio que conduzca a otro mundo paralelo, no poseo la capacidad de determinar exactamente en qué mundo terminó Shin. Necesitaríamos el Caleidoscopio para eso".

"Aun así... Tú eres el que tiene las mejores probabilidades de traerlo de vuelta. Así que, para honrar los esfuerzos de Shidou-san por traerte a nuestro lado, no me importará volver a formar una relación comercial contigo por el momento. " Los ojos rojos de Kurumi aún eran severos, pero con su sello de aprobación, el problema finalmente se resolvió.

O eso pensaban.

"¿¡Tienes las agallas para actuar bien ahora después de lo que me hiciste, mujer!?"

Todos los ojos se dirigieron a Tohka, sorprendidos por su repentino comportamiento grosero. La chica misma parecía realmente avergonzada, sus mejillas adquirieron un tono rojizo.

"¡N-no fui yo! ¡E-fue Tenka!"

Mio todavía le dio una mirada de disculpa. "Lamento lo que tuve que hacer, pero debes entender que no podía dejar que un espíritu impulsado por emociones negativas se desbocara".

"¡Aahh! ¡Espera, Tenka!" El cuerpo de Tohka comenzó a moverse sin su consentimiento, controlado por su malvada hermana para golpear a Mio en la cara.

De hecho, Origami y Mayuri tuvieron que sujetarla antes de irse a casa. Al menos sirvió para aligerar el ambiente, aunque sea un poco.

"Nngh..." Cierto ojito abrió lentamente los ojos, solo para cerrarlos rápidamente cuando la luz del sol los golpeó directamente.

Y esa era solo una de las cosas que tenía a su favor.

"Uf... mi cabeza... mi espalda..."

Por decirlo suavemente, a pesar de no detectar ninguna herida en su cuerpo, sintió que lo habían arrojado a una lavadora gigante durante varias horas. Le tomó varios minutos finalmente dejar de sentir náuseas y ponerse de pie.

Uno simplemente no fue tragado por una piscina literal de maldiciones y salió ileso, incluso con las llamas de Camael que mantuvieron su cuerpo curado. Y el hecho de que todavía no había tenido un descanso adecuado después de la cita/batalla con Mio y la batalla con Westcott estaba empezando a afectarlo.

Sin embargo, el siguiente sentimiento que lo golpeó fue la confusión. "¿Dónde estoy?"

Seguro que el lugar le resultaba familiar. Era el mismo bosque en las afueras de la ciudad Tengu en el que había estado antes de que cierto hombre de negocios loco decidiera llevarlo a una grieta en la realidad. Pero al mismo tiempo... no había forma de que este fuera el mismo lugar.

Este lugar estaba lleno de vida, y estaba seguro de que la sombra debería haberlo convertido en un páramo muerto. Pero lo más importante, no hubo un gran cráter creado por el choque entre la Espada de la Ruptura y la imagen de la Espada Sagrada.

Pero el factor más obvio que le decía que no estaba en el mismo mundo era que no podía sentir ninguno de sus lazos con las chicas.

¿Acaba de viajar a un mundo paralelo en una fecha anterior a la de su mundo? Tenía algo de sentido. Después de todo, la densidad de maná en la atmósfera era definitivamente más alta... aunque todavía faltaba en comparación con la línea de tiempo en la que tuvieron lugar las guerras del Santo Grial de Fuyuki.

La hechicería de este mundo también parecía estar en declive... así que esta densidad solo podía significar que Takamiya Mio no había nacido.

Un pozo comenzó a formarse en su estómago cuando la pregunta obvia se formó en su cabeza. ¿Cómo iba a volver a su mundo? Y su mente exhausta no estaba seriamente en condiciones de pensar en un método.

Por ahora, debe encontrar un lugar para descansar, y algo de comida y agua para recuperar sus energías.

"Espera, todavía lo tengo, ¿verdad?" Su mano se metió en su bolsillo para sacar su celular, y para su sorpresa, todavía estaba funcionando. "En serio, esta cosa es simplemente indestructible..."

La felicidad no duró mucho ya que se encontró con otro inconveniente que debería haber visto venir.

"No hay señal, ¿eh? Supongo que esperar recibir mágicamente una señal de las compañías de este mundo fue demasiado..."

Bueno, solo quedaba una cosa por hacer. Deseó que su traje de combate tomara su forma astral, volviendo a la ropa formal que usó en su cita con Mio. Al menos no necesitaría proyectar la ropa o andar fingiendo ser un cosplayer.

Después de lo que parecieron 20 minutos de caminata ligera para conservar la energía que le quedaba, Shidou finalmente llegó a la ciudad.

Sorprendentemente, era casi la misma ciudad Tengu que conocía. Las diferencias que pudo detectar no procedían del hecho de que hubiera menos edificios o de su arquitectura antigua.

El distrito comercial quedó igual después de ser reconstruido debido al terremoto espacial causado por Mio. El distrito residencial también parecía haber sido reconstruido después del incendio iniciado por Kotori. En otras palabras... nació el Espíritu del Origen... ¿pero de alguna manera ella no consumió la mayoría del maná del planeta?

Lo que encontró diferente fue que los grandes edificios que formaban la sucursal japonesa de DEM estaban intactos. Sin embargo, por otro lado, algunas partes de la ciudad parecían haber sido reconstruidas desde cero. Era como si... aquí hubiera tenido lugar una guerra.

Necesitaba obtener algo de contexto sobre lo que sucedió aquí.

Después de comprar algo de comida y agua para resolver uno de sus principales problemas, sus ojos dorados se posaron en un establecimiento diferente. Dado que este mundo paralelo era tan similar al que procedía, una buena forma de confirmar su situación era el diario.

Tomó uno de la exhibición de una de las tiendas de conveniencia en el distrito comercial e inmediatamente buscó la fecha de impresión.

"¿¡QUÉ!?"

Todo el color desapareció de su rostro, todas las miradas inquisitivas que lo apuntaban fueron completamente ignoradas cuando comenzó a sudar balas.

No viajó a un mundo paralelo antes del nacimiento de Takamiya Mio como esperaba. De hecho, la fecha era un año y algunos meses posterior a la de su mundo. Eso explicaba el tremendo calor que estaba sintiendo debido a su ropa de invierno, pero eso no venía al caso.

Fue en ese momento que el hecho de que la Mio de este mundo ya había muerto se hundió en él. Y con eso, la esperanza de tener su ayuda para regresar a su mundo murió por completo.

"E-espera, tal vez haya otro yo o Goldie por aquí... Él podría sacar algo de su trasero para-"

"Disculpe, señor. ¿Está bien?"

"Sí, no te ves muy bien, Onii-chan. ¿Has visto un fantasma o algún tipo de abominación indescriptible?" Un par de voces algo familiares interrumpieron su monólogo para mantener alta su propia moral.

"No, no es nada-" La forma más precisa de describir su reacción cuando se giró para mirar a la chica a su lado sería que en realidad se atragantó con su propia lengua.

Una cara que no esperaba ver, al menos no tan pronto. Una niña de ojos azules, cabello aguamarina, vestida con uniforme de marinera y con un títere de conejo en la mano izquierda que utilizaba para reflejar la personalidad de su madre a través de la ventriloquia.

No había lugar para el error. Esa chica era Himekawa Yoshino.

Por supuesto, la forma en que se refirió a él como un completo extraño le recordó que esta no era la misma chica que conocía antes de cometer un error.

Y ella no era la única niña con uniforme escolar aquí. Reconoció a Natsumi, Kotori, Mukuro y... ¿Mana?

No pudo evitar que sus cejas se escondieran detrás de su flequillo. La estructura de su cuerpo y su rostro eran definitivamente los mismos... pero su cabello era azul oscuro y sus ojos marrones. Pero lo más importante, no podía notar nada sobrenatural en su presencia.

El hecho de que no tuvieran energía espiritual en su cuerpo solo confirmó que Mio ya no estaba cerca. Sin embargo... ¿por qué Mana se veía tan diferente?

No, eso no estaba bien. Finalmente hizo clic en su mente. Esto no era extraño en absoluto. Lo extraño es que Counter Force convocó a un par de espíritus heroicos usando los cuerpos de un par de hermanos normales.

Básicamente, este mundo no tuvo la interferencia de Angra Mainyu y, por lo tanto, siguió su curso natural. Por eso no lo reconocieron.... Y eso simplemente aplastó su última esperanza de obtener ayuda para regresar a su mundo.

"Err... ¿Señor?" No tuvo tiempo de pensar en ello ya que las chicas comenzaban a sentirse incómodas debido a la forma en que las miraba en silencio.

"¡Yoshino, aléjate! ¡Este chico es realmente sospechoso! ¡Llevaba un abrigo a mediados de julio y por alguna razón no terminó de teñirse el cabello!"

Para empeorar las cosas, Natsumi levantó la guardia y alertó a todos los demás. Podía ver que Kotori ya estaba alcanzando su celular, ya sea para llamar a la policía o, peor aún, para llamar a Fraxinus.

"¡No, no, no! ¡No tengo las intenciones que creen que tengo, señoritas! ¡Y menos en medio de la calle! ¡Acercándome tanto! ¡Ahora, si me disculpas!"

Después de poner el periódico en el estrado, procedió a realizar una retirada táctica de alta velocidad ante sus miradas perplejas.

Algunas calles más allá, después de asegurarse de que nadie lo siguiera, Shidou entró en un callejón y subió a los tejados. Había una última cosa que quería confirmar, aunque ya sabía la respuesta.

Dada la posición del sol y que Yoshino y los demás probablemente se dirigían a un café, las lecciones para estudiantes de secundaria deberían estar llegando a su fin. Así que solo necesitaba llegar a un edificio lo suficientemente alto con el ángulo correcto... allí.

Después de aterrizar en un edificio de oficinas, mejoró sus ojos al límite y se dirigió a cierto edificio escolar en una colina. El salón de clases era diferente debido al año de diferencia, pero ver a cierto albino sentado junto a la ventana fue bastante fácil. Y, por supuesto, si Origami estaba en un salón de clases, entonces Itsuka Shidou también debía estar allí.

Como ya esperaba, sentado a su lado estaba un chico con el mismo color de cabello y ojos que Mana. Sin duda, esa debe ser la apariencia original de Takamiya Shinji sin la influencia del héroe sin nombre.

Y, por supuesto, si Mio no estaba presente, lamentablemente Tohka parecía haber compartido su destino. El caso de Mayuri fue similar. Dado que el Itsuka Shidou de este mundo era claramente una persona normal sin circuitos mágicos, lo más probable es que no pudiera formar un contrato con ella... si es que se manifestaba. Después de todo, dudaba que Shidou usara Excalibur de todas las cosas para enfrentarse a Tenka.

Incluso si esas no eran las mismas personas que conocía, todavía lo entristecía. Parecía que este mundo había llegado a un final bastante amargo en el que no todos lo lograron. Pero lo más importante con respecto a su situación, en este mundo donde probablemente todos permanecían ajenos al verdadero 'mundo iluminado por la luna', los únicos que podían ayudarlo eran los magos restantes.

Realmente sonaba desesperado, pero tal vez Woodman tenía algunas conexiones con otros magos restantes. Y tal vez, solo tal vez, uno de esos contactos tenía una conexión con el Caleidoscopio.

El problema era... ¿cómo iba a ponerse en contacto con Woodman? No tenía un teléfono regular debido a su posición como líder de una organización secreta. Necesitaría a Kotori para hacerlo... una Kotori que no fuera su hermana. Y eso suponiendo que todavía estuviera vivo.

"Kuh... maldición..." Sin ideas y sintiéndose desesperanzado, las rodillas de Shidou golpearon el concreto.

Necesitaba regresar y darle una paliza a Westcott y al gemelo malvado que engendró la sombra. Pero lo más importante, ahora que se dio cuenta de sus sentimientos, anhelaba desesperadamente ir y transmitirlos a esas preciosas chicas.

Las lágrimas amenazaron con deslizarse por sus mejillas mientras golpeaba el concreto con frustración, dejando un agujero considerable. Realmente tocó fondo esta vez... pero fue en ese momento cuando una idea realmente absurda cruzó por su mente.

La misión de Ratatoskr debería seguir siendo la misma. Protege a los espíritus y dales la oportunidad de tener una vida normal... independientemente de su origen. Entonces...

"¿Y si yo fuera un espíritu?"

"¡Ay! ¿No puedes ser un poco más amable, Mio?"

"Por favor, aguanta un poco más. Ya estoy terminando".

A pesar de lo hostil que actuó Mana hace unas horas, volvió a actuar de manera casual con Mio alrededor. De hecho, estaban actuando como buenos viejos amigos. No era lo mismo que hace 30 años, pero estaba bastante cerca.

Era la única luz en una habitación con un ambiente realmente pesado. Incluso transmitir lo sucedido a la tripulación de Fraxinus y Woodman había sido todo un esfuerzo. A pesar de los intentos de Nia de aligerar el estado de ánimo, no se podía negar que la situación parecía realmente sombría.

Incluso si Westcott y el Monstruo no estaban trabajando exactamente hacia el mismo objetivo, en este caso, el enemigo de su enemigo no era su aliado. E incluso si Shidou no estaba exactamente muerto, las posibilidades de que regresara a tiempo para la batalla eran casi nulas.

En resumen, estaban solos contra un hombre que fusionó su cuerpo con Todos los males del mundo al mando de un enorme ejército de magos y robots, un mago que incluso podría superarlos en combate cuerpo a cuerpo, una versión degradada de Saber Alter y uno de los males de la humanidad.

"Ahí, eso debería bastar". Mio dejó a un lado el material médico y las gafas que solía usar como Reine. Pero incluso si Mana parecía estar bien ahora, su rostro decía lo contrario. "Deberías estar listo para pelear mañana. Sin embargo, debido a las innumerables veces que forzaste a tu cuerpo por encima de sus límites, incluso a pesar de todos mis esfuerzos, tu cuerpo no resistirá otro uso de la Espada de la Ruptura. Incluso si no lo haces participar en la batalla de mañana, solo vivirás un año más en el mejor de los casos".

Eso fue casi la gota que colmó el vaso. Pero contrariamente a las miradas pesimistas de todos, Mana asintió solemnemente mientras miraba su puño cerrado.

"Soy plenamente consciente de ello. Si ese es el precio para asegurar la felicidad de Nii-chan, entonces lo pagaré con gusto". La suya no era el mismo tipo de determinación ardiente que a menudo veían en Shidou. La suya era fría, como si ya aceptara su propia muerte.

Todas esas veces que entró al campo de batalla con una confianza inspiradora, fue para ocultar el hecho de que se estaba suicidando lentamente.

"¡Por favor, no!" Su momento fue completamente interrumpido cuando Kotori la abrazó por detrás. "¡Por favor, no me dejes también! ¡Tú fuiste quien me dijo que no debería alimentar las tendencias suicidas de Onii-chan! ¿¡Por qué estás haciendo eso ahora!?"

La chica dorada volteó a mirar a la que llegó a considerar su preciosa hermanita a los ojos. "Lo siento, Kotori. Pero mi destino quedó sellado en el momento en que fui capturado por esos bastardos. En todo caso, este corto tiempo pude vivir al lado de todos ustedes y Nii-chan ha sido solo un sueño maravilloso para mí. Así que por favor, déjame protegerlo una última vez".

"Eres injusto..." Las lágrimas comenzaron a deslizarse por las mejillas de Kotori, pero no tuvo más remedio que conceder. ¿Cómo podría no hacerlo cuando Mana por una vez se despojó de su máscara altiva y mostró su lado realmente tierno?

Después de unos minutos de tenso silencio, Kurumi dijo lo que todos estaban evitando. "Deberíamos discutir nuestra estrategia para mañana y luego ir a descansar un poco. Si Westcott cumple su palabra, atacará alrededor de las 3:00 am".

"Pero, ¿qué podemos hacer para prepararnos? Quiero decir... ¿podemos incluso ganar?" El pesimismo de Natsumi no ayudó con la moral.

Mana no pudo reprimir un suspiro. "Supongo que primero deberíamos analizar las capacidades de nuestro enemigo. La amenaza más importante es el Rey de los farsantes Alter que fue convocado por The World a través de la sombra para matar a Mio aquí. Creo que no tengo que explicar qué es la sombra ya que todos leyeron la novela visual o la experimentaron de primera mano, ¿verdad?"

"¿Pero no es muy efectivo contra nosotros como espíritus o pseudo-espíritus?"

"No, no funciona de esa manera". Fue Mayuri quien respondió la pregunta de Origami. "Es más efectivo contra los sirvientes debido a que el recipiente se convierte en un grial menor que los busca para completar su función, pero aparte de eso, funciona de la misma manera para otros seres vivos. Solo debes tener cuidado con dónde pisas ya que el el peligro real es ser tragado por el lodo. No tenemos a Avalon aquí para salvar a alguien de la miríada de maldiciones".

A pesar del tono casual que estaba usando, su explicación envió escalofríos por su espalda.

"Con eso fuera del camino, comencemos nuestra lección. Mio, ¿harías los honores?"

"Sí."

Ambos sacaron un par de anteojos y Mio proyectó una pizarra frente a todos.

"Comencemos con lo básico. ¿Alguien aquí tiene una idea de cuáles son los siete males de la humanidad aparte de los recuerdos de Nii-chan sobre su encuentro con la Bestia de la calamidad?"

"E-espera, ¿¡son siete!? ¿¡No es suficiente con ese monstruo!?"

"Sí. A pesar de lo que su nombre pueda sugerir, no son solo criaturas malvadas que quieren destruir a la humanidad. De hecho, nacen como un efecto secundario del progreso de la humanidad. Eso incluye tanto seres perseguidos por humanos o utilizados por humanos para perseguir otros. El que conoces, el Primate Murder, es la Bestia IV. Sin embargo, las posiciones no son fijas. Si una Bestia es derrotada, otros seres pueden tomar su lugar. Y la mayoría de las bestias tienden a venir en parejas, con dos entidades ocupadas. una posición. Por supuesto, las posibilidades de que todos ellos se manifiesten aquí son cercanas a cero. La mayoría de ellos necesitan condiciones específicas para madurar por completo, y si ese es el caso, The World convocaría de inmediato a un Gran Sirviente para que se encargue de eso".

"¿Y eso no ha sucedido porque fue El Mundo mismo quien convocó a ese monstruo?"

Ambos profesores asintieron con la cabeza hacia Nia y Mio continuó la lección. "La condición de ese hombre es bastante especial. Tanto que tuvo que ser puesto en un contenedor especial llamado clase Pretender. Para explicar eso, tendremos que explicar la naturaleza de la Bestia IV original, con quien luchó como el héroe sin nombre. sabemos, y también, la naturaleza de su noble fantasma. Para empezar, el Primate Murderer encarnó el concepto de "el verdadero depredador del ápice del planeta". Ningún oponente puede competir con él en el poder, ya que siempre será más fuerte. Es por eso que el héroe sin nombre tuvo que recurrir para apaciguarlo mostrándole el lado bueno de la humanidad".

"Las cosas no fueron exactamente así para el hombre en cuestión. Para empezar, mientras que esa espada negra representa exactamente lo contrario de la espada dorada de Nii-chan, al mismo tiempo, ambas representan el mismo concepto".

Hubo una pausa preñada causada por esa declaración paradójica.

"¿Cómo funciona eso? No me digas que este es uno de esos momentos en los que 'la gente muere cuando la matan'". Kaguya se aventuró a preguntar.

"No, no es tan complicado". La forma en que adoptó la pose de lectura de Tohsaka Rin decía lo contrario. "Las dos espadas representan la voluntad de la humanidad de avanzar y progresar. Sin embargo, mientras que la espada de Nii-chan se forjó con las esperanzas y los sueños que alimentan esa voluntad, la espada de Alter representa la sangre y la brutalidad en las que se basa el mismo progreso para convertirse en la especie dominante. ". Una espada que fue forjada por las emociones negativas de todos aquellos a los que no pudo salvar, la mayoría de ellos asesinados por su propia mano. En esencia, es un concepto muy similar al de Primate Murder. Entonces, ¿qué crees que sucedió? cuando esa espada logró matarlo?"

Se escucharon varios ruidos de gente tragando. La respuesta fue clara, explicando el aura alrededor de ese monstruo y la forma en que jugaba con Gilgamesh. Pero eso no lo hizo menos aterrador en lo más mínimo.

"Así que se convirtió en el depredador ápice de este planeta... ¿Pero no dijiste que es imposible derrotar a la Bestia IV con la fuerza bruta?"

"Esa es la cuestión, Tohka. Eso no debería haber sido posible. La razón por la que se convirtió en una Bestia es, irónicamente, porque hizo un pacto con Counter Force al igual que Nii-chan, y por lo tanto completó la última calificación como " siendo utilizado por la humanidad para perseguir a otros". Lo único que me viene a la mente es que la Bestia de la Calamidad no estaba en su mejor momento... Si no recuerdo mal, no viste ningún cuerno en su cabeza, ¿verdad?"

"Sí... el lobo blanco no tenía cuernos... ¿Pero qué tiene eso que ver con el poder de una Bestia?"

"Todo." Mio respondió sin rodeos a la pregunta de Yoshino. "El símbolo que indica que una bestia ha alcanzado la madurez es su corona de cuernos. En otras palabras, si Primate Murder no poseía su cuervo, entonces aún tenía que alcanzar su máximo potencial cuando luchó contra el héroe sin nombre, y, por lo tanto, existía una pequeña posibilidad de derrotarlo. Tan abismal como era esa posibilidad, no era cero, por lo que la existencia de una línea de tiempo en la que eso sucedió es posible".

"Espera, ¿¡entonces eso significa que ese monstruo limpió el suelo con Gilgamesh sin alcanzar su máximo potencial tampoco!? ¡Estamos condenados!"

La ceja de Mana se contrajo ante el comentario de Natsumi. "Vamos, no seas así. El hecho de que no haya crecido completamente como una Bestia nos ha dado una oportunidad para derrotarlo. Recuerda lo que sucedió antes de que se viera obligado a retirarse".

"Realización. ¡Todavía necesita un maestro para mantener su existencia como cualquier otro sirviente!"

"¡Bingo!" La sonrisa descarada volvió a la cara de Mana. "Normalmente, una Bestia tendría una habilidad llamada "manifestación independiente" que les permitiría manifestarse por sí mismos. Pero por alguna razón, su habilidad debe degradarse, o simplemente no la tiene. Supongo que sigue siendo el mismo hombre en su esencia..."

"Bueno, ahora al menos solo tenemos que derrotar a Westcott... no, borra eso. Solo necesitamos recuperar el cristal Sephira de Nia y él no podrá mantener a un sirviente por su cuenta". Las palabras de Origami renovaron la convicción de todos... por un momento.

"Pero alguien tiene que distraer al monstruo y a Ellen... y no tenemos energía de sobra. Gasté toda mi energía para aliviar el dolor de Mana con Gabriel, y Natsumi-chan y Mukuro-chan deben estar en las mismas condiciones..."

Las palabras de Miku trajeron a la mesa otro problema. En condiciones regulares, derrotar a Westcott sería bastante manejable. Sin embargo, en su condición actual... era absolutamente imposible. Los únicos que serían capaces de luchar correctamente serían Mio, Mana, Artemisia y Mayuri.

"Eso tiene fácil solución". Con solo esas palabras como explicación, Mio apoyó su mano sobre la cabeza de Kotori. Al momento siguiente, su cuerpo brilló con un destello rojo y su ropa fue reemplazada por su vestido astral completo.

"Bueno, esto es conveniente..." Kotori levantó la cabeza para encontrarse con los ojos de Mio. Incluso si pudiera decir que había una parte de ella que todavía era Reine, todavía se sentía herida. "Pero, ¿qué pasa con mis impulsos destructivos? Dudo que pueda aguantar hasta la batalla".

"Hice lo que pude para reprimirlos, pero los sentirás en el momento en que comiences a pelear con todo. Sin embargo, estarás bien mientras te aferres a la katana que Shin forjó para ti con todo su amor".

Esas palabras hicieron que el comandante se pusiera nervioso. Estaba bien que sostener esa espada le hiciera sentir que Shidou todavía estaba allí con ella.

"Bueno, ¿quién va a pelear contra quién entonces?" Kaguya preguntó mientras golpeaba su palma con el puño mientras Mio llenaba los cristales de todos con energía espiritual.

Excepto por Nia, que solo pudo hacer un puchero de decepción. En palabras de Mio, las partes restantes de su cristal estaban en un estado tan inestable que sería arriesgado para ella recuperar su poder.

"Lucharé contra el monstruo". Las palabras de Mana pusieron fin al buen humor.

"¡Ahora no es el momento de buscar venganza, Mana!" Kotori saltó hacia ella. "¡Incluso si le das el control a Gilgamesh, sabes lo que pasó hace una hora!"

"Es precisamente porque no tenemos ninguna forma confiable de derrotarlo directamente que debo ser yo quien luche contra él. Estaré jugando como un señuelo mientras ustedes derrotan a los demás. Tendremos cuidado esta vez y jugaremos". seguro sobrevivir el mayor tiempo posible. Oh, y tomaré prestados los Dingirs. Incluso si no son tan impresionantes como los que Gil construyó en el Frente Demoníaco Absoluto, una muestra del poder y el conocimiento de la humanidad seguramente le dará a ese monstruo una pausa."

"¿Qué quieres decir con eso? Esos cañones no se pueden transportar así".

Mana solo le dio una sonrisa traviesa. "Fui yo quien los construyó. Por supuesto, puedo controlarlos de forma remota".

"¿De verdad vas a dejar de lado la verdadera razón por la que ese monstruo limpió el suelo con Gilgamesh sin siquiera hacer un esfuerzo?"

Las palabras de Mio hicieron que Mana se congelara en su lugar, y todas las miradas sobre ella se volvieron interrogantes. Solo pudo maldecir por lo bajo mientras se enderezaba.

"¿No podrías haber seguido el juego?"

"Si todos queremos trabajar juntos, es mejor no dejar ningún secreto entre nosotros. ¿No es eso lo que todos acordaron con Shin? Llego un poco tarde, pero también he confesado mis secretos".

El guiño al final de su discurso empeoró las cosas para las chicas doradas.

"Muy bien... La cosa es... que ese monstruo tiene una habilidad llamada "God Slayer"... y además está clasificada como EX."

"¿¡POR QUÉ NO MENCIONASTE ESO ANTES!? ¡Eso te convierte en la peor elección posible para enfrentarlo!"

La chica dorada se estremeció, sintiendo como su tímpano se resintió por el exabrupto de Kotori.

"Ese era el punto. No me habrías dejado pelear con él si mencionara eso. Pero no tienes que preocuparte. Apenas tengo divinidad cuando tengo el control, así que podemos jugar con eso. "

"Pero, ¿cómo puede ese monstruo tener tal habilidad? No mató a un Dios, ¿verdad?" La forma en que Nia dijo esas últimas palabras fue más una súplica que una declaración real.

"No. Al menos no antes de convertirse en un espíritu heroico. Su caso es más parecido al de Oda Nobunaga y su rechazo a todo lo que tuviera que ver con lo sobrenatural-"

"¿'Ella'? ¿Pero Oda Nobunaga no era un hombre?" Kurumi la interrumpió, mirándola como si le hubiera crecido una segunda cabeza.

"No, puedo confirmar eso". Nia respondió con una expresión en blanco como si hubiera tirado una parte de su sentido común. "Ella era una niña y era la mejor amiga de Okita-san. Su caso era el mismo que el del Rey Arturo o el Emperador Nerón".

Kurumi decidió no profundizar más en eso al ver que nadie lo cuestionaba.

Mana continuó sin perder el ritmo. "Volviendo al tema, la existencia de Alter como humano que se convirtió en el depredador ápice del planeta rechaza la idea misma de que los dioses gobiernen sobre la humanidad. Y tanto su noble fantasma como el de Nii-chan, que representan la voluntad de progreso de la humanidad, también son bastante efectivo contra los dioses. Sin embargo, incluso con esa desventaja, sigo siendo el que tiene más posibilidades de sobrevivir".

"Si esa es tu decisión... Puedo mantener ocupada a una parte de la flota enemiga, Westcott, y la sombra mientras derrotas a los guardaespaldas". El Espíritu del Origen declaró con confianza, y nadie dudó de ella. Además, si alguien tenía un rencor personal contra ese hombre, era ella.

"Espera, ¿no deberíamos ser más discretos con nuestros planes? Quiero decir... ese hombre se dará cuenta de ellos con Beelzebub..."

"Importa poco si ese hombre se entera. Esta será una confrontación frontal. Lo mejor que podemos hacer es elegir sabiamente a nuestros oponentes". Mana desestimó el comentario de Nia casualmente.

"Entonces pelearé con Ellen". Tohka habló con una resolución tan feroz que incluso pudieron ver llamas en sus ojos. "¡Esta vez seré yo quien salga victorioso!"

"¡Bien dicho, mi familiar! ¡Tendrás el poder del Yamai a tu disposición!"

"Determinación. Kaguya y Yuzuru también tienen cuentas que saldar con esa mujer".

"Yo también te ayudaré". Artemisia se puso a su lado. "Mientras me proporciones una unidad CR, me las arreglaré".

"Tenemos uno preparado para ti. Puedes probarlo una vez que hayamos terminado aquí". Kotori dio su aprobación al mago. "Y supongo que tendré que ser yo quien luche de frente contra el falso Saber Alter".

"Estaré contigo, Kotori. Puedo cubrirte con Metatron y relevarte en caso de que estés abrumado con mi katana".

"Muku también te ayudará. Michael devolverá los ataques de ese títere y te guiará a la victoria".

"¡Yo también! Zadkiel puede soportar algunos golpes de su explosión de maná".

"Déjalo así, Yoshinon".

"Iré con Yoshino entonces... Me las arreglaré con las armas de Unlimited Blade Works..."

"¡Y yo seré el apoyo con las canciones de Gabriel!"

"Supongo que eso nos deja a Mayuri-san, a mí ya mis clones para mantener a raya a las turbas".

"Sí, mi fantasma de mármol es más adecuado para lidiar con ejércitos que un solo oponente fuerte, pero puedo vigilar a Mana. Aunque no tengo un cristal para reponer..."

"Déjamelo a mí." Mana luego procedió a introducir su mano en la Puerta de Babilonia y, curiosamente, no sacó nada...

No, eso no estaba bien. La piel prístina en el dorso de su mano ahora tenía numerosos sigilos rojos.

"Estos servirán para hacer un contrato temporal hasta que Nii-chan regrese. Incluso puedo encenderte si es necesario".

Mayuri no lo pensó dos veces y aceptó el pacto, a diferencia de los demás que le dieron miradas inquisitivas a la chica dorada.

"¿¡Tuviste sellos de comando en tu tesorería todo este tiempo!?"

"Bueno, por supuesto. Gil posee todos los tesoros de este mundo, independientemente de su forma. Sin embargo, no son tan útiles sin un sirviente cerca. De todos modos, tengo más cosas que entregar".

Esta vez, en realidad sacó un par de artículos de la bóveda. Un par de katanas para ser precisos. Uno de ellos fue entregado a Mukuro, quien lo reconoció al instante.

"Este es... Michael Muramasa de Nushi-sama... ¿Quizás Nushi-sama predijo este resultado y, por lo tanto, forjó esta arma para reforzar el poder de combate de Muku?"

"Más bien lo tenía listo para el asalto y quería que fuera una sorpresa. Hablando en serio, ese hermano adicto al trabajo no descansó ni un segundo durante esta semana... Ahora, esto es para ti, Kurumi".

La chica de cabello negro agarró con cuidado la katana que le habían confiado. Por alguna razón, el suyo estaba envuelto en una especie de capa negra que procedió a desenredar. Sus cejas se torcieron por un instante, ya que podría haber jurado que la espada había sido invisible hasta que terminó de desenvolverla.

"Supongo que este es Zafkiel Muramasa". La hoja era de color bronce, igual que su ángel. El mango era negro, y la guarda era dorada y tenía forma de rueda dentada.

Ya había visto algunos de los otros ángeles con forma de katana, pero ahora que tenía uno en sus manos, no pudo evitar admirar la artesanía perfecta. Incluso si prefería las armas, sentía que esta katana bien podría ser una extensión de sí misma.

"Como dijo Nii-chan, esa forma conserva la función original de las doce balas de Zafkiel, pero ahora la "Ciudad que devora el tiempo" tiene usos más ofensivos. Puedes robar la fuerza vital del oponente con un solo corte, y la sombra se puede usar para ataques a distancia convirtiéndolo en cuchillas".

"¿Y esta vaina peculiar que me conseguiste, Mana-san?"

"Es un toque personal. Puedes hacer lo que quieras con él".

Esas palabras que a primera vista parecerían irrelevantes fueron suficientes para transmitir el mensaje. La clave de la victoria estaba aquí. Como diría su Nii-chan, pudieron ver el final.

"¡Oye, Mana! ¿¡No tienes algo para mí!? ¡También quiero un truco para la batalla!"

La única respuesta que recibió Nia fue una sonrisa traviesa cuando una katana con un aura realmente siniestra salió de la Puerta de Babilonia.

"¡No, por favor, todo menos eso!"

"Hmph, ¿por qué eres tan exigente? Solo te perderás en la sed de sangre de la espada en el peor de los casos. Pero de todos modos, si realmente quieres hacer algo además de mantener la moral alta mientras recuperamos tu cristal, entonces ten esto".

Nia se quedó mirando la katana que Mana puso en sus manos. Obviamente no era el Rasiel Muramasa con el que siempre soñó empuñar. De hecho, aparte de su calidad, no tenía una presencia mística en absoluto. Sin embargo, su corazón dio un vuelco en el momento en que se dio cuenta de qué katana estaba sosteniendo.

"Este es... ¿¡El Kiku-Ichimonji de Okita-san!? ¿¡Qué esperas que haga con esto!?"

"Mientras tus músculos recuerden una fracción de las habilidades de ese homicida, entonces estarás bien. Siempre puedes intentar matarlos de risa con tus bromas si eso no funciona".

"Bueno, ahora que ya hemos resuelto esto, ¡deberíamos dar un abrazo grupal como lo hacen esos equipos de fútbol antes de un partido! ¡Y también deberíamos pensar en un nombre para el equipo!"

"¡E-eso es patético!" Natsumi inmediatamente dio marcha atrás cuando Miku dijo eso, pero contrariamente a sus expectativas, los demás pensaron que era una buena idea.

"Sí, ¡hagamos uno de esos!"

Comenzó con Tohka, seguida de Mayuri y Yamai. Uno por uno comenzaron a descansar sus brazos sobre la espalda del otro, formando un círculo en el medio de la habitación. Incluso Mio se unió a ellos a pesar de la persistente tensión entre ella y sus hijos. Esta era su manera de reforzar la moral antes de la batalla.

Sin embargo, todavía había una persona que no estaba de humor para tal cosa.

"¡Vamos, Kotori! ¿¡Qué estás esperando!?"

"No podemos comenzar sin ti, Kotori-san. Eres nuestro comandante".

Tohka y Yoshino se acercaron a ella, pero el comandante aún parecía reacio.

"Lo siento, todos... pero no creo que merezca participar en eso..." Sus ojos estaban bajos, mientras apretaba su brazo izquierdo con su mano derecha. "Tampoco merezco que me llamen "comandante"... Solo fue necesaria la desaparición de Shidou para tener un colapso. No pude tomar ninguna decisión durante un momento crucial, y eso casi hace que nos eliminen. Fue por pura fuerza". Suerte que Mana y Mio no fueron asesinados... Lamento mucho no haber podido cumplir con sus expectativas-"

"¡Ya deja de azotar, Kotori! ¡Esto no es propio de ti en absoluto!" Mana finalmente la confrontó tomándola de las manos. "¡No cargues con toda la culpa como lo haría Nii-chan! ¡Esto es culpa de todos, y lo compensaremos juntos! ¡Así que actúen juntos y comiencen a dar órdenes como lo hacen normalmente!"

Su hermana todavía se negaba a hacer contacto visual. "No soy tan fuerte, Mana. La única razón por la que pude actuar como una chica fuerte con estas cintas negras, la única razón por la que creé esa personalidad, fue porque Onii-chan estaba allí... De hecho, la razón por la que yo insistí en llamarlo por su nombre era que quería que me mirara como una mujer y no como su hermana pequeña... A diferencia de ustedes... Me permití volverme demasiado dependiente de él... Alguien más adecuado debería tomar el papel de comandante... "

Sus palabras solo hicieron que todos intercambiaran miradas entre ellos. Sólo había una cosa que hacer aquí. Si Shidou no estaba allí, entonces dependía de ellos animarla de la misma manera.

"¿Qué estás diciendo, Kotori? No te convertiste en la comandante que conozco porque estabas actuando fuerte. Fue tu propio trabajo duro y determinación para salir adelante a pesar de tu edad e inexperiencia lo que te permitió convertirte en una chica fuerte".

Incluso si no era exactamente lo mismo, escuchar esas palabras de Mio me golpeó muy de cerca. Murasame Reine nunca interfirió directamente, pero siempre había estado allí para observar su crecimiento y darle el apoyo emocional que su inconsciente Onii-chan no podía.

"Pero yo-"

"Incluso si dices que era una personalidad inventada, eso no es del todo cierto. Simplemente te obligaron a madurar más rápido que otros niños". Mana la siguió antes de que Kotori pudiera continuar con su espiral de pensamientos de autodesprecio. "Fue la razón por la que empezaste a ver a Nii-chan bajo una nueva luz".

"Sí, Kotori-san siempre había sido mi referencia como una chica fuerte... independientemente de las cintas que usaba".

La honesta confesión de Yoshino la hizo retroceder, pero terminó tropezando con un par de gemelos que le sonreían con confianza.

"¿De qué se trata todo esto ahora, Kotori? Ese discurso que nos diste sobre tener la fuerza para no aceptar la realidad fue bueno y todo eso, pero en realidad querías que superáramos nuestros demonios del pasado, ¿verdad?"

"Ánimo. ¿No debería Kotori hacer lo mismo? Como la hermana de Shidou, deberías saber más que nadie su filosofía sobre perseguir los sueños de uno sin mirar atrás".

Y como para dar el golpe final, Tohka se arrodilló frente a ella y tomó sus manos.

"Sé cómo te sientes ahora que Shidou no está cerca. También siento que mi corazón se va a desmoronar en cualquier segundo. Pero aun así, no tengo ninguna duda de que eventualmente regresará a nuestro lado. Lo que puedo hacer hasta entonces es sobrevivir a esta batalla juntos y esperarlo con una amplia sonrisa. Y para eso, necesitamos a la fuerte Kotori que nos ha estado guiando todo este tiempo.

Hubo una pausa embarazosa después del discurso de Tohka que duró varios minutos hasta que Kotori finalmente la rompió con un suspiro. Sin decir palabra, desató una de sus cintas negras y la reemplazó con una blanca.

"No soy fuerte como ustedes insisten, pero supongo que no puedo ser el único que quede atrás azotando como una damisela en apuros". Habló mientras agitaba su cabello con una mano y ponía una piruleta en su boca con la otra. Sus ojos rojos se abrieron y, por un momento, todos pensaron que estaban mirando a Shidou. "Entonces dejaré de ser solo una chica fuerte para Onii-chan. De ahora en adelante, Itsuka Kotori será una mujer fuerte que lucha para proteger lo que es querido para ella".

Tanto la personalidad de la comandante como la de la chica dulce quedaron atrás, ya que ahora las aceptaba como parte de ella y no como cosas separadas que podía intercambiar convenientemente.

Un aplauso atronador la recibió cuando finalmente se unió al círculo. Esta fue la lección de Ritsuka Ai que Kotori se perdió debido a que fue encarcelada en el castillo de Toke. Una lección que a su vez fue impartida por cierta Emperatriz de las Rosas.

Independientemente de cuán sombrías parezcan las cosas, uno no debe olvidarse de divertirse y disfrutar de la vida. La mejor manera de afrontar cualquier adversidad era con una sonrisa en el rostro.

"¡Comencemos nuestra Cita/Batalla!"

""¡OOOOOOOOHHHHHHHHHHHH!""

Sonó la campana que anunciaba el final de las lecciones del día y, como siempre, Itsuka Shidou comenzó a empacar sus cosas en su mochila con movimientos letárgicos.

Cualquiera que lo mirara se daría cuenta de inmediato de que algo andaba mal. Su apodo como el "hombre sin rostro" de la escuela incluso cambió a "el sin vida". Y no fue de extrañar.

Cada vez que entraba al salón de clases o salía de él; se vio obligado a ver el escritorio vacío a su lado. Un doloroso recordatorio de que nunca sería capaz de ver a esa chica alegre que siempre había estado a su lado.

"Busquemos a Kaguya y Yuzuru, Itsuka-kun, ¿de acuerdo?"

"Oh sí..."

La chica albina a su otro lado le ofreció una sonrisa mientras tomaba su mano y él se dejaba arrastrar por ella.

Y pensar que sería Origami de todas las personas la que actuaría tan animadamente en un intento de animarlo... Y aun así, podía ver el dolor detrás de su máscara tan claro como el agua. Ella también estaba devastada por la muerte de Tohka, pero siempre evitó el tema por consideración. Y lo mismo podría decirse de los demás espíritus.

Era realmente un fracaso de hombre, ¿no?

Allí estaba él, viviendo su vida sin sentido, incapaz de superar su fracaso. A pesar de todas esas palabras varoniles que siempre decía, no pudo salvar a Mayuri. No pudo salvar a Mio. Dejó sin cumplir su promesa a Kurumi de lograr su sueño en ella. Y no pudo salvar a su persona más querida.

"¡Yo, Shidou! ¿Estás listo para otra ronda en "Fighter Z"?"

"Bromeando. Yuzuru no tendrá piedad esta vez".

Los gemelos que los esperaban en la puerta del salón de al lado estaban tan alegres como siempre. Era su forma de escapar de su dolor y, sinceramente, deseaba poder ser como ellos.

"Sí, estoy deseando que llegue". Shidou hizo todo lo posible por poner una sonrisa, pero cualquiera podía notar que era solo una sombra de su antiguo yo.

Los cuatro comenzaron entonces a deshacer el camino a casa en un silencio agradable pero tenso. Las tres chicas querían hablar con él sobre cómo estaba con respecto al amargo final de su batalla contra DEM para quizás traer de vuelta al chico que amaban, pero todas temían que harían más daño que bien.

Era un bucle interminable. Solo necesitaban armarse de valor. Solo uno de ellos sería suficiente. Pero esa chispa necesaria nunca llegó, por lo que quedaron atrapados en esta rutina.

No era sólo una cuestión de arrepentimientos. Todas sus vidas dieron un vuelco cuando fueron arrastrados al mundo sobrenatural, por lo que, incluso si ya había pasado más de un año, no podían simplemente regresar a sus vidas ordinarias y pretender que nada había pasado. El solo hecho de que tuvieran una comprensión más amplia del mundo en el que vivían que los demás podría causar fácilmente la sensación de no encajar con ellos.

Itsuka Shidou quería aferrarse a ese mundo con la esperanza de nunca olvidarse de las personas que no podía salvar, pero a medida que el tiempo reanudaba su curso lentamente, se volvía cada vez más difícil.

" ¡UUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU!"

O eso pensó hasta que esa etapa de su vida que creía que estaba llegando a su fin, de repente le dio una bofetada cuando una alarma familiar sonó en toda la ciudad.

"¿Qué...?" Sus ojos marrones se abrieron como platos, y su respiración se hizo irregular cuando su ritmo cardíaco se disparó.

Debería ser imposible. Su mente debe estar jugándole una mala pasada. Después de la muerte de Takamiya Mio, el mundo alternativo y todos los espíritus desaparecieron con ella. Era imposible que se produjera un terremoto espacial.

"¿¡Un terremoto espacial!?"

"Sorpresa. ¿¡No debería ser esto imposible!?"

Sin embargo, esos pensamientos se fueron por el desagüe en el momento en que todos a su alrededor comenzaron a entrar en pánico y corrieron al refugio más cercano. Incluso los gemelos Yamai y Origami estaban congelados en su lugar, perplejos por el repentino giro de los acontecimientos.

"¡Deberíamos evacuar también, Itsuka-kun!" Como era de esperar de Origami, reaccionó de inmediato.

Pero antes de que comenzaran a correr, el celular de Shidou comenzó a sonar. Al ver que era Kotori, inmediatamente atendió la llamada.

"Kotori, ¿qué-"

" Shidou, ¿¡estás bien!?" La voz histérica de su hermana no lo dejó ir más lejos.

"Um, sí... quiero decir, la alarma del terremoto espacial acaba de sonar, pero aún deberíamos tener algo de tiempo antes de que ocurra la explosión, ¿verdad?"

" ¡No! ¡Si lo que dice MARIA es correcto, la explosión ocurrió antes de que sonara la alarma!"

"¿¡QUÉ!?" La forma en la que se batió casi les da un infarto a las chicas. "¿¡Cómo pudo haber ocurrido tal error!? ¡Por favor, no me digas que tuvo lugar en un área poblada!"

" No, la explosión se ubicó afortunadamente en las afueras de la ciudad, la parte en la que solo hay edificios abandonados. No estarás cerca de ese lugar, ¿verdad?"

"Por supuesto que no. Nos íbamos a casa después de la escuela como siempre".

Pudo escuchar un largo suspiro de alivio al otro lado de la llamada en el momento en que esas palabras salieron de su boca.

" Perfecto. Vayan a un lugar apartado y Fraxinus los recogerá".

"¿Eh?" Eso hizo que él levantara una ceja. "¿No acabas de decir que la explosión ya ha ocurrido? ¿Por qué-"

"La ciudad sigue siendo insegura". Las palabras contundentes de Kotori lo cortaron como un cuchillo realmente afilado. Él ya sabía lo que ella estaba a punto de decir, pero aun así lo sacudió hasta los huesos. "Ha aparecido un espíritu".

Shidou tuvo que tragarse un nudo en la garganta. Lo que una vez pensó que era su rutina, la vida que no quería dejar, de repente volvió a saludarlo. Y lo único que podía hacer era tratar de detener el temblor de sus piernas.

Un sentimiento de puro terror, pero al mismo tiempo, sentía entusiasmo en el fondo. ¿Podría ser ella?

"Estaremos ahí." Ese pensamiento perdido finalmente le dio la fuerza para entrar en acción.

Unos minutos más tarde, ya estaban a bordo de Fraxinus y se encontraron con toda la pandilla. Eso no solo incluía a Kannazuki, "Dimension Breaker" y el resto de la tripulación. Mana, Yoshino, Natsumi, Mukuro, Miku, Nia y Kurumi también estaban allí. Y obviamente, Kotori ya estaba sentada en su silla y vestía su uniforme militar.

Después de que todos se saludaran, Kotori lentamente se sacó la piruleta de la boca para hablar con una cara realmente seria.

"Bueno, supongo que ha pasado mucho tiempo desde que todos nos reunimos aquí para cumplir con nuestro deber, y personalmente, hubiera preferido que siguiera siendo así. Pero el destino puede tenerlo, ahora que pensamos que no quedaban espíritus. en este planeta, uno acaba de aparecer debajo de nuestras narices. Ahora, debemos continuar con la reunión para discutir nuestro enfoque sobre este nuevo espíritu".

Antes de que alguien pudiera hablar, Shidou levantó tímidamente el brazo. "¿Es realmente un espíritu lo que estamos enfrentando?"

"Eso depende de tu definición de lo que es un espíritu". Una voz que no estaba acostumbrado a escuchar respondió a su pregunta.

Independientemente de cuántas veces lo viera, todavía le costaba creer que MARIA pudiera construir un cuerpo mecánico tan realista para actuar como su terminal. Sería imposible para una persona normal decir que ella no era humana. Y ese no fue el único cuerpo que construyó para gritar en voz alta.

"Si entendemos que un espíritu es un ser creado por el espíritu original, ya sea uno puro como Tohka o artificiales como fue el caso del resto, entonces eso no es un espíritu. Sin embargo, si nos atenemos a la definición de un ser que emite una firma única de energía espiritual, entonces esa chica sentada sobre unos escombros en medio del cráter es, sin duda, un espíritu".

Para mostrar su punto, MARIA encendió la pantalla principal de la sala para mostrarles la imagen del espíritu.

Tal como ella dijo, había una chica sentada sin hacer nada en medio de un cráter bastante grande. Su apariencia no era tan impresionante como la de los espíritus a los que se enfrentaban hasta ahora, pero aun así infundía una sensación de peligro.

Parecía una chica de la misma edad que Shidou con un cuerpo esbelto no muy diferente al de Origami. Su cabello castaño rojizo hasta los hombros estaba atado en una cola de caballo lateral en el lado izquierdo con una especie de cinta roja, sus ojos eran de un color dorado y vestía una armadura negra clara de cuerpo completo y una capa roja que cubría su lado izquierdo. brazo y cintura como una falda.

Eso definitivamente no es Tohka. Shidou tuvo que dejar de lado ese pensamiento por la fuerza. El hecho de que ella no fuera la chica que esperaba ver no significaba que pudiera descartarlo como un problema de otra persona.

"Aahh~ ¡Qué linda! ¡No puedo esperar para conocerla!" Las palabras entusiastas de Miku arruinaron toda la tensión en la habitación.

"A pesar de su apariencia inocente, su atuendo no es un vestido, sino un traje de combate real... Hmm... Algo me dice que hay más en ella de lo que muestra". El comentario de Nia fue al menos más serio de lo habitual.

"Se ve algo familiar..." Natsumi murmuró por lo bajo, algo que Yoshino captó.

"¿Qué quieres decir, Natsumi-san?"

"¿Podría ser que Natsumi-chan tiene un oscuro pasado como cazadora de espíritus del que nunca nos habló?"

"¡N-no es nada de eso! Es solo que... bueno... ¿no crees que esa chica se parece al chico que conocimos hace una hora? El que nos miraba raro".

"Ella tiene el mismo color de cabello y ojos... pero su cuerpo no se parece en nada".

"Sí, ese Onii-chan tenía un cuerpo bastante bien construido. Nada como nuestro Shidou-kun".

"Pensé lo mismo... pero aun así..."

"¿Conocemos la respuesta del AST hacia el espíritu?" La conversación entre las dos niñas se vio ensombrecida por la pregunta de Origami.

"Todavía no habían hecho ningún movimiento. Ahora que saben que los espíritus nunca fueron los desastres ambulantes que pensaban, y este demuestra ese punto, es posible que estén reconsiderando su enfoque. Eso nos da cierto margen para actuar, a diferencia del otro. casos. La pregunta es, ¿cómo debemos acercarnos a ella?"

"Bueno... ¿no es obvio? Debería ir a hablar con ella como siempre, ¿verdad?"

En el momento en que esas palabras salieron de los labios de Shidou, su hermana lo miró como si le hubiera crecido una segunda cabeza.

"¿Qué estás diciendo, Shidou? Ya no tienes la bendición de los espíritus. Definitivamente morirás si te matan esta vez. E incluso si el espíritu no te ataca, no sabemos con certeza si todavía tienes la capacidad de sellar su energía espiritual".

Esas palabras se sintieron como un golpe directo en sus tripas, casi destrozando cualquier ilusión que tuviera de regresar a este tipo de vida.

"Pero no podemos simplemente descartarlo antes de intentarlo..." Trató de discutir, pero su respuesta salió bastante débil.

Afortunadamente, él no era el único que pensaba de la misma manera.

"Las calificaciones que hicieron de Nushi-sama el elegido para entablar una conversación con los espíritus nunca fueron sus habilidades sobresalientes, ¿verdad?"

"Sí, fue su estilo con las palabras lo que le permitió conquistar incluso a los Yamai".

"De acuerdo. Obtuvo algo de ayuda de nosotros de vez en cuando, pero al final del día, fue su personalidad y forma de ser lo que le permitió salvarnos".

"Fufu, si Shidou-san fue capaz de suavizar el "peor espíritu", entonces no hay nada que temer contra una chica inocente".

Tan alentadoras como sonaron esas palabras, en realidad agregaron insulto a la herida. Incluso si los salvó, todavía no pudo salvar a todos.

"Incluso si dices eso, no puedo dejarlo salir sin protección. Ustedes ahora también son humanos normales, ¿recuerdan?"

"Incluso si ese es el caso, todavía tenemos tecnología Ratatoskr para respaldarlo. Podemos desplegar el Yggfolium, y Origami y Ellen pueden protegerlo directamente con nuestras unidades CR".

"Estaba a punto de sugerir lo mismo. Las lecturas del espíritu no son tan altas, ¿verdad?"

"Eso es correcto. Las lecturas que mis escáneres han obtenido de ella son las más bajas en comparación con todos los demás espíritus".

"En ese caso, definitivamente puedo mantenerlo a salvo".

Por mucho que Kotori quisiera objetar, las palabras de MARIA y Origami la empujaron a un rincón. Si el espíritu se estaba volviendo loco ahora, todavía podría negarse, pero dado que solo había estado esperando pacientemente por alguna razón, había poco terreno en el que pararse.

"Ahora que lo mencionas, ¿dónde está esa mujer?" El comentario de Mana hizo que todos se dieran cuenta de la ausencia de la última incorporación a Ratatoskr.

"Intenté llamarla, pero dice que está demasiado asustada para salir del refugio subterráneo de la escuela".

Kotori solo pudo darle una palmada en la cara a eso. "Esa mujer es realmente inútil sin una unidad CR... De todos modos, supongo que tendremos que arreglárnoslas solo con Origami".

Ese fue más o menos su sello de aprobación, y todos inmediatamente fueron a sus puestos con entusiasmo.

Después de que Shidou recibió el auricular habitual y Origami equipó la unidad Brynhildr, los dos fueron enviados al "campo de batalla".

El lugar no se veía tan deprimente como el parque de diversiones abandonado en el que conoció a Natsumi, pero no era un espectáculo colorido. Al menos tenían muchas coberturas para que Shidou se acercara a ella lentamente y pensara en una estrategia.

" Recuerda, Shidou. Dado que Reine ya no está aquí, no podremos ofrecerte una lectura precisa de sus sentimientos o puntos de afecto. Estás bastante solo en ese sentido".

"Cierto... haré lo mejor que pueda".

"Itsuka-kun, te estaré vigilando desde la distancia, pero ten cuidado. Llamaré a Artemisia para ver si puedo convencer al AST de que nos deje las cosas a nosotros por ahora".

Después de que Origami dijera que realmente lo habían dejado solo. Se tomó su tiempo para tomar algunas respiraciones profundas para aliviar su tensión y finalmente caminó hacia el exterior.

A pesar de que le dijeron que la lectura de este espíritu no era tan impresionante, el cráter dejado por el terremoto espacial era enorme. Incluso cuando llegó al borde del cráter, tuvo que forzar su vista para distinguir las facciones del espíritu.

Ella estaba allí, sentada con las piernas cruzadas y jugando con un escombro. Sin embargo, su rostro... ahora que él la miraba de cerca, se veía realmente sola.

Su imagen fue reemplazada repentinamente por una niña que vestía una armadura majestuosa y empuñaba una gran espada. Era exactamente la misma expresión que tenía Tohka cuando se conocieron por primera vez. El rostro de alguien que anhelaba que alguien le tomara la mano para que ya no se sintiera solo.

Eso hizo que volviera a sentir el nudo en la garganta, pero al mismo tiempo, una pequeña chispa de determinación iluminó su alma fría. No quería que ella hiciera esa expresión. No se sentía bien en muchos niveles.

"A juzgar por esa cara que pones como si estuvieras a punto de llorar, supongo que te gustan más las mujeres maduras. Perdón por no ser la mujer bomba que esperabas".

En solo un instante, esa imagen real se hizo añicos por completo cuando ella lo saludó con una sonrisa traviesa y un comentario sarcástico.

" ¿¡ Qué estás haciendo, Shidou!? ¡No te quedes ahí boquiabierto! ¡Vamos, di algo!"

"¡Eso es fácil de decir! ¡No esperaba que ella actuara así! ¿¡Dónde está la chica inocente de la que estábamos hablando!?"

El tintineo de las botas con punta de acero del espíritu lo alertó. Cruzó la distancia entre ellos en un abrir y cerrar de ojos con un salto acrobático, aterrizando con gracia a su lado. Su manto rojo bailaba con el viento mientras se giraba para mirarlo con las manos en la espalda.

Ahora que ella estaba tan cerca, pudo admirar su belleza. No era del tipo místico como Tohka o Mio, pero definitivamente no tenía nada que envidiar a las otras chicas que conocía.

" Aww... ¿Por qué tenía que usar un pantalón? Le habríamos visto las bragas..." El comentario de Miku no ayudaba en absoluto.

"Bueno, ¿quién podrías ser? Un chico normal de tu edad no se desviaría de su camino solo para inspeccionar un cráter en medio de la nada, ¿verdad?"

Sus palabras insinuaron que ya sospechaba que algo estaba pasando, pero su sonrisa no transmitió ninguna hostilidad. Parecía más curiosa que nada.

"¡ Aquí están las opciones! Espera un momento, Shidou".

En ese momento, se mostraron tres posibles respuestas en la pantalla principal del puente de Fraxinus.

1- "Soy Itsuka Shidou. Vine a encontrarte después de verte aquí solo".

2- "Yo podría preguntarte lo mismo. ¿Qué hace un cosplayer aquí de todos los lugares?"

3- "Por favor, te lo ruego, permíteme ser el receptor de esas botas de acero. *Procede a ofrecerle su trasero*."

"Veo que tu patrón no ha cambiado en lo más mínimo, MARIA..."

"Por supuesto. Ahora que no tenemos un Analista Jefe, es aún más importante probar todo tipo de reacciones. Ahora, todos ingresen sus votos".

Toda la tripulación y las chicas que se quedaron en la aeronave hicieron lo que se les dijo. En menos de un minuto, los resultados se mostraban en la pantalla. Como era de esperar, las opciones 1 y 2 estaban en desacuerdo, y la tercera tenía solo dos votos.

"Tendremos que debatir como siempre... A ver, Minowa, ¿por qué elegiste la primera opción?"

"Este espíritu no parece ser tan despistado. Podría volverse agresiva si atrapa a Shidou-kun mintiendo. Mentirle a una chica que tiene buena fe en ti es lo peor". La forma en que expresó su punto al apuñalar a su muñeco vudú con una estaca envió un escalofrío por la columna vertebral de todos.

"Ya veo... ¿Qué pasa con los otros que eligieron la segunda opción?"

"Creo que es mejor, ya que puede beneficiar al niño de dos maneras diferentes". Nia se subió las gafas, solo porque se veía genial. "Si ella cree que el chico es solo una persona normal, eso facilitaría las cosas. Y si no lo hace, lo tomará como una broma y aliviará la tensión".

"Tú... cuántos eroges has jugado".

"¡Más de lo que puedas imaginar!"

"Bueno, como compañero que disfruta del simulador de citas, no estoy de acuerdo". Objetó "Dimension breaker" mientras copiaba su movimiento con las gafas.

"¿Hoh? Muy bien, veamos tu lógica."

"Si estamos hablando de hacer una broma, entonces la tercera opción es la mejor. Dado que su personalidad parece ser similar a la tuya, Nia-san, definitivamente causará una buena impresión".

"Eso es... un buen punto. ¿Quién es el otro que eligió la tercera opción?"

En el momento en que Kannazuki levantó la mano, Kotori se abstuvo incluso de preguntar. Esas botas con punta de acero deben ser una de sus fantasías más oscuras.

"Hmm..." Después de reflexionar sobre ello, finalmente quitó el silenciamiento de su micrófono para transmitirle su decisión a Shidou. "Probemos con el tercero entonces, Shidou. Si falla, solo tendrás que disculparte e ir con el primero".

De vuelta con Shidou, esta vez realmente tenía ganas de llorar. ¡¿Por qué tuvo que volver a optar por la opción absurda después de tanto tiempo?!

Reprimiendo un grito miserable, se dio la vuelta y sacó su trasero. "¡Por favor, permíteme estar en el extremo receptor de tus botas! ¡Este fue mi único deseo en el momento en que te vi!"

Hubo una pausa embarazosa entre los dos, con Shidou todo nervioso y muriendo de escalofríos. El espíritu de su parte solo podía parpadear como un búho. Y luego...

"Pfft... ¡AHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHA!" Se echó a reír tan fuerte que comenzó a rodar mientras presionaba sus brazos contra su estómago.

" Bueno, definitivamente es una buena reacción. ¡Sigue así, Shidou!"

"¡Diablos, no!"

"Aah... Esa fue realmente buena..." Después de varios minutos, el espíritu finalmente se puso de pie de nuevo mientras limpiaba una lágrima perdida.

"¿Fue realmente tan divertido?" Shidou se atrevió a preguntar, todavía un poco avergonzado.

"Bueno, sí. Quiero decir, no sabía qué esperar cuando empezaste a hablar a ese intercomunicador como un agente de la CIA esperando órdenes y luego me dices eso. Dime, no serás un vagabundo". comediante, ¿quieres?

"¿Eh?" Shidou se congeló en su lugar, y un silencio realmente tenso fue lo único que pudo escuchar a través del auricular.

Sin embargo, eso no detuvo a la chica frente a él. "Pero, ¿dónde están mis modales? Debo presentarme antes de preguntar el nombre de alguien".

Luego procedió a abrir las piernas y estirar los brazos en una pose bastante ridícula. "¡Mi nombre es Emiya Shiori! ¡Soy el espíritu que viaja por el espacio y el tiempo para luchar contra el mal!"

Ahora fue el turno de Shidou de reírse. Eso parecía sacado directamente de un tipo de espectáculo de Super Sentai. O más específicamente, era bastante similar a las poses que a cierto ex "Peor Espíritu" le gustaba practicar en privado.

"Oye, ¿¡por qué te ríes!? ¡Realmente me esforcé mucho pensando en mi presentación!" Parecía realmente herida por eso.

"Lo siento, lo siento, tengo un amigo al que le gusta hacer poses como esa".

" ¡Eso no es cierto!" Kurumi gritó a través del intercomunicador, sin darse cuenta de que acababa de entregarse. Pero al menos eso logró despejar la tensión.

"Ejem. Ahora que me presenté, ¿me darías tu nombre al menos?"

"Oh, cierto. Soy Itsuka Shidou. Se podría decir que soy un especialista cuando se trata de interactuar con seres como tú. Aunque..." Se rascó la cabeza mientras luchaba por poner sus sentimientos en palabras sin que sonara incómodo. . "Realmente pensé que no habría más espíritus en este planeta. Por eso me sorprendió tanto. Pero si dices que no eres de este planeta, entonces supongo que tiene sentido..."

"¿Y por qué es eso? ¿Qué pasó con la Dama del Lago o Tamamo-no-Mae? ¿No son una cosa en este planeta?"

Shidou tuvo que hacer una doble toma en eso. Su comprensión de los espíritus se limitaba a Takamiya Mio y los otros espíritus que ella creó. Pero si los magos eran realmente una cosa, ¿era posible que esas leyendas también fueran ciertas?

"Esas son solo leyendas. Nada que ver con la realidad". Descartó ese pensamiento mientras se reía torpemente.

"¿En serio? Bueno, supongo que está bien entonces. ¿No vas a presentar a tus amigos también?"

"Err... ¿De qué estás hablando? Estoy aquí solo..."

Intentó hacerse el tonto, pero resultó inútil cuando ella apuntó al dron y Fraxinus pudo verlos con una precisión milimétrica.

"Vamos, sé honesto conmigo. Esa cosa ha estado allí desde que llegué aquí. No me importa si eres una especie de agente secreto. De hecho, eso es lo que esperaba".

" Ahora que hemos llegado a esto, solo dile la verdad, Shidou. Parece bastante cooperativa, incluso si la historia de que ella es de otro mundo es difícil de creer " .

"Bueno, tienes razón. Trabajo para una organización secreta llamada Ratatoskr. Nuestro objetivo era ofrecer la oportunidad de vivir una vida ordinaria a seres como tú. Los llamamos espíritus, pero no eran el mismo tipo de espíritus representados en las leyendas que pensaste. Verás, yo tenía la capacidad de sellar sus poderes para que pudieran vivir como humanos comunes".

"Oh... ahora entiendo. Así que eres una especie de mago".

"No, nada podría estar más lejos de la verdad. Solo soy un tipo común que recibió este poder de... alguien que ya no está aquí".

"Hmm... Ya veo. Esa es una gran carga si me preguntas". Shiori podía ver sin lugar a dudas cómo su estado de ánimo decaía ante la mención de eso, pero no rezó. "¿Y qué hay de la chica que se olvidó de apagar esa máquina que sirve como reemplazo de los circuitos mágicos? ¿También es conocida tuya?"

Una vez más, Shidou solo pudo abrir mucho los ojos, el tecnicismo en sus palabras pasó por encima de su cabeza a favor de pensar cómo en el mundo notó a Origami. ¿Era capaz de ver a través de las paredes de hormigón?

"¿No es así? Entonces debe ser una especie de espía de una organización enemiga. Espera aquí, Shidou-kun. Me ocuparé de ella en un momento".

Al contrario de lo que sugería su sonrisa y tono alegre, docenas de espadas aparecieron de la nada sobre ella en el momento en que chasqueó los dedos, y todas sus hojas apuntaban al edificio que Origami estaba usando para esconderse. El repentino estallido de energía espiritual ya lo sobresaltó, pero la abrumadora presencia de las espadas lo dejó sin aliento.

¿¡Ella acaba de engendrar más de veinte ángeles!? ¡¿Pero no dijeron que ella tenía mucha menos energía espiritual que los demás?!

"¡ Shidou, date prisa y detenla! ¡Va a convertir a Origami en un alfiletero!"

No necesitaba que se lo dijeran. "¡Espera, espera, espera! ¡No la ataques! ¡Es mi amiga! Solo se asegura de que esté a salvo".

"¿Oh? Entonces lo siento. Debería haber considerado esa posibilidad también". Y así como llegaron, las espadas desaparecieron con solo un gesto, desvaneciéndose en motas de luz. Entonces Shidou pudo dejar salir el aire que había estado reteniendo en su garganta.

" Oye, podría haber sobrevivido a eso". Origami intervino a través del intercomunicador.

" ¡No estamos probando eso!"

" Incluso si no fueran tan fuertes como Sandalphon, podrían haber atravesado el concreto con la misma facilidad, y probablemente también el territorio de un mago. Y sus lecturas se dispararon por un instante en el momento en que generó las cuchillas".

Las palabras de MARIA solo confirmaron que la chica "inocente" frente a él no podía ser subestimada.

"De todos modos. Dijiste que venías de otro mundo, como en un Isekai, cierto. Entonces... ¿tienes un objetivo?"

Ella hinchó el pecho antes de responder. "¡Bueno, por supuesto! Vine aquí para derrotar al rey demonio que está amenazando a este mundo..." ...solo para desinflarme y mostrarle una sonrisa de disculpa. "O eso es lo que me gustaría decir, pero honestamente, no tengo idea de por qué terminé en este lugar. en un desgarro en las telas del espacio".

Shidou estaba empezando a sudar profusamente. No podía decir si ella estaba diciendo la verdad, o simplemente estaba delirando. Eso realmente parecía la trama de un Isekai, pero la forma en que su rostro se volvió asesino de repente cuando mencionó que el villano le provocó escalofríos.

Ya sea Westcott o Kurumi, ninguno de ellos podía compararse con la enorme cantidad de sed de sangre que sintió en ese instante.

"Así que no tienes un plan, ni ningún lugar donde quedarte".

Empezó a reírse torpemente cuando él básicamente describió su situación. Luego procedió a unir sus manos e inclinarse frente a él.

"Por favor, ¿¡no tendrás un lugar para quedarme hasta que encuentre una manera de volver a mi mundo!? ¡Yo haré las tareas del hogar! ¡También puedo cocinar! Y puedo trabajar como guardaespaldas. ¡También! ¡Mi rango efectivo con el arco para objetivos móviles con precisión perfecta es de cuatro millas! ¡Puedo empujarlo más para objetivos estáticos!

"Espera, ¿¡qué!? ¿¡Puedes dispararle a alguien a cuatro millas de distancia con un arco!? ¡Espera, no! Eso no viene al caso. Estaba a punto de ofrecer justo eso. Tenemos un lugar preparado para que los espíritus se queden. Solo tenemos una condición. ¿Me dejarías sellar tu energía espiritual?"

"Si no." Su respuesta fue tan instantánea que él se sobresaltó. "No puedo luchar contra los enemigos de la humanidad con mi poder sellado".

"Pero, ¿y si tu poder se sale de control? ¿No temes que podrías terminar matando a personas inocentes?"

"Eso no es un problema. La explosión podría haber ocurrido cuando llegué aquí por medios menos convencionales, pero tengo mi poder bajo control". Justo cuando ella dijo eso, él dejó de sentir su presencia inhumana. En solo un instante, se sintió como una humana normal a pesar de que todavía tenía su vestido astral. "Puedes pedirle confirmación a tus amigos al otro lado de la cámara".

" Ella está... diciendo la verdad." Incluso MARIA parecía perpleja por eso. "En este momento, ella es una humana normal frente a mis escáneres".

"¿Cómo eres capaz de hacer eso?"

Esa pregunta le consiguió una mirada en blanco. "Cualquier espíritu o mago que se precie debería ser capaz de ocultar su presencia para mezclarse con la sociedad, ¿no crees?"

Esas palabras se sintieron como un golpe directo para más de la mitad de las personas a bordo de Fraxinus, y cierto albino escondido cerca. Pero su situación no podría haber sido resuelta así... ¿verdad?

" Ella realmente debe ser un tipo diferente de espíritu". Kotori supuso los pensamientos de todos.

"¿No es suficiente?" Shiori preguntó preocupada, pero Shidou no sabía qué decir.

Fue entonces cuando su rostro se puso realmente serio, y ante la mirada estupefacta de Shiodu, un fajo de billetes apareció en su mano.

"Entonces tendré que recurrir a medios más cuestionables. A ver... si la inflación no ha cambiado tanto esto debería ser más que suficiente para alquilar un apartamento decente... Tendré que hipnotizar al dueño para que no hacer demasiadas preguntas... También tendré que fabricar una identidad falsa..."

"Ko-Kotori, ¿¡qué debemos hacer!?"

" Definitivamente no queremos un espíritu viviendo en la ciudad con dinero falso sin supervisión. Dile que aceptamos su alternativa, pero estará bajo supervisión por si acaso".

"¡Espera, Shiori! No hay necesidad de hacer eso. Err... los altos mandos dieron su aprobación para que te quedes con nosotros siempre y cuando aceptes estar bajo supervisión".

En el momento en que escuchó que el fajo desapareció, le dedicó la sonrisa más brillante que había visto en toda su vida.

"¿¡En serio!? ¡Dulce! ¿Y ahora qué? ¿Necesitas que te lleve al lugar o te llevaremos?"

"Bueno, sobre eso..."

Varios minutos después...

"Haah..." 'Shiori' dejó escapar una mirada realmente larga mientras 'ella' se dejaba caer sobre la cuenta de 'su' nueva habitación en el apartamento para espíritus. Un lugar familiar pero extraño para él.

Honestamente, las cosas salieron mucho mejor de lo que esperaba. Había estado listo para luchar contra todo el AST mientras huía con su contraparte en este mundo, pero afortunadamente, parecía que la imagen de los espíritus mejoró en este mundo después de que DEM fuera derrotado.

Si Reine hubiera estado allí para leer sus sentimientos, lo habrían descubierto muy rápido. Usó verdades a medias todo el tiempo y dejó muchas cosas a su interpretación, pero ocultar sus nervios había sido todo un desafío. Si no fuera porque Haniel convirtió todo su dulce en vapor al instante, habría estado sudando muchísimo.

Y fue solo a través de la experiencia que tomó prestada de Haniel que pudo imitar la personalidad de Ritsuka Ai tan perfectamente. Una vez que llegara a casa le iba a dar a su Natsumi todo el amor que quería.

Afortunadamente, no conoció a las contrapartes de los espíritus en este mundo y no le hicieron muchas preguntas. No estaba seguro de poder mantener la fachada por mucho tiempo.

Ahora que la primera fase de su plan fue un éxito, ¿cómo iba a ponerse en contacto con Woodman? Quizás podría hablar con MARIA en privado y tratar de convencerla...

¡TOC Toc!

El sonido de alguien llamando a la puerta lo sacó de la cama.

"¡Viniendo!"

De todas las personas, no esperaba que fuera MARIA en una de sus terminales la que esperaba al otro lado. De hecho, el hecho de que MARIA de este mundo pudiera lograr eso todavía lo desconcertaba. El progreso humano con respecto a la tecnología nunca dejó de fascinarlo.

"Oh, eres MARIA-chan, ¿verdad? ¿A qué debo esta visita?" 'Ella' inmediatamente dejó que 'ella misma' se deslizara en la personalidad de Ai.

"Solo quería preguntarte algunas cosas antes de crear tu identidad en este mundo. ¿Puedo pasar?"

"Claro que sí. Esta es tu casa... literalmente".

Dicho esto, la IA entró en la habitación. Shiori había estado allí por menos de diez minutos, así que 'ella' apenas tuvo tiempo para acomodarse a 'ella misma'. No es que 'ella' tuviera pertenencias personales, y 'ella' todavía tenía que usar el agarre estructural para saber dónde estaban las cámaras y ver qué podía hacer 'ella' para evitar tener que usar Haniel las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

"Bueno, ¿qué querías preguntar?" 'Ella' preguntó después de que los dos se tomaron para sentarse en la cama.

"Creo que debería empezar con la más obvia. ¿Quién eres?"

Shiori parpadeó un par de veces. ¿Podría ser... que fue descubierto así? Pero ni siquiera Kotori parecía sospechar.

"¿Qué quieres decir, MARIA? ¿Quieres que me presente de nuevo? ¿O quieres escuchar mis sugerencias para la identidad inventada?"

"No. Lo que quiero decir es que quiero saber quién eres realmente, Emiya Shiori... Suponiendo que ese sea tu nombre real. Puedes ser honesto. Me aseguré de apagar las cámaras para esta conversación".

'Shiori' se pellizcó el puente de 'su' nariz mientras asimilaba que no había forma de salir de esto. "¿Qué me delató?"

"En el momento en que ingresaste a Fraxinus, pude escanearte con más precisión. Detecté débiles rastros de energía espiritual en todo tu cuerpo, y después de compararlos con las lecturas que tengo en mi base de datos, descubrí que son exactamente iguales. como los producidos por Haniel, el ángel que una vez perteneció a Natsumi. Eso y el nombre que elegiste me permitieron formular una hipótesis sobre tu verdadera identidad, pero quiero escucharla de ti".

Dejó escapar un suspiro muy largo, mucho más largo que el anterior. Su tecnología había mejorado aún más de lo que esperaba.

"La MARIA que conozco de mi mundo me dijo que puedo confiar en ella, así que te lo diré. ¿Me creerías si te dijera que mi verdadero nombre es Itsuka Shidou?"

"Ese es el mismo nombre que tenía en mente". Una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro ante su comentario inicial. "Pero ver tu apariencia real despejaría cualquier posible duda".

Como muestra de confianza, en realidad lo hizo. El poder de Haniel se desvaneció, revelando su apariencia como un chico de cabello castaño rojizo de 17 años, y su atuendo de combate también volvió a su apariencia original.

Los ojos artificiales de MARIA se agrandaron. "Ya veo. Ahora entiendo por qué elegiste ese tipo de enfoque. No te pareces en nada a nuestro Shidou. ¿Cómo es eso posible? Incluso si estamos hablando de mundos paralelos, no debería haber tanta diferencia..."

"Hay una historia muy larga detrás de eso, pero te aseguro que este es sin duda el cuerpo de Takamiya Shinji. Incluso puedes hacer una prueba de ADN si quieres".

"No es necesario. Solo el hecho de que conozcas ese nombre y su relación con Itsuka Shidou es prueba más que suficiente. Aunque eso no explica la firma espiritual única que estabas emitiendo..."

"Eso es porque nunca mentí cuando estaba hablando con tu Shidou, ni siquiera con la parte de ser un espíritu. Esa es también la razón por la que el cuerpo de Takamiya Shinji cambió tan drásticamente. Tu Shidou es el resultado de que Takamiya Mio reanimó el cuerpo de Takamiya Shinji y este ganando un alma con el tiempo, ¿verdad?"

"Bueno, sí. Esa es una buena manera de resumirlo. Pero, ¿qué tiene eso que ver con tu apariencia?"

"Verás, soy un espíritu. Un espíritu heroico para ser preciso. En esencia, soy un alma que fue grabada en el Trono de los Héroes fuera del espacio y el tiempo debido a que hice un pacto con El Mundo, y después muriendo hace unos 2000 años, soy convocado para evitar la extinción de la humanidad. La apariencia que ves ahora es la que tenía durante mi primera vida. Una vez que Shinji Takamiya murió y tomé el control de su cuerpo, cambió para que coincida con la apariencia de mi alma. ."

La IA no pudo evitar parpadear un par de veces mientras procesaba toda la información.

"Ya... veo... ¡Esa tiene que ser la información más increíble que he almacenado en mi base de datos!" Su expresión neutral de repente se volvió emocionada. "¡Por favor, cuéntame más! Eso de luchar contra un hombre fusionado con un demonio, ¿¡también es cierto!?"

"Sí. Él era el Westcott de mi mundo, y estaba fusionado con el dios zoroastriano Angra Mainyu, Todos los males del mundo. Eso es básicamente lo que hizo que mi línea de tiempo fuera diferente de esta, y la razón por la que fui convocado en primer lugar. ."

"Así que tu batalla con DEM aún está en curso, ¿eh? Interesante. Parece que el tiempo fluye de manera diferente en nuestras diferentes líneas de tiempo. Como habrás notado, nuestra batalla con DEM llegó a su fin hace un año... y los resultados no fueron del todo satisfactorios. ."

"Sí, lo descubrí antes de decidir recurrir a este plan. Como supuse, sin mi interferencia ustedes permanecieron completamente ajenos al verdadero 'mundo iluminado por la luna', por así decirlo, así que no pude simplemente aparecer. y decir: "Hola, soy el Itsuka Shidou de otra línea de tiempo". De hecho, me encontré con Kotori y los demás mientras investigaba, y casi llamaron a la policía pensando que era una especie de acosador..."

"Oh, entonces tú eras ese hombre que Kotori me dijo. Eso explica muchas cosas... ¡espera! Si estabas aquí antes de la explosión, ¿qué la causó?"

Shidou miró hacia otro lado realmente avergonzado. "Bueno... tenía que acertar en todos los detalles si quería que el disfraz fuera creíble..."

"Veo que Kotori también te ha contagiado. ¿Qué pasa con el cambio de personalidad? No es como si conociéramos tu personalidad original".

"Sobre eso... bueno, tu Shidou realmente parecía que estaba a punto de llorar, así que animarlo un poco era lo menos que podía hacer".

"Supongo que Itsuka Shidou no cambia independientemente de su alma... Puedo responder por ti si deseas poner fin a tu fachada. Si puedes sacar a los ángeles, no hay forma de que no te crean".

"No, lo prefiero de esta manera. Si Woodman decidió dejarlos en la oscuridad, entonces es mejor dejarlo así. La Era del Misterio ha llegado a su fin en este mundo de todos modos, por lo que las probabilidades de encontrar algo sobrenatural es cercano a cero".

"Muy bien, respetaré tu decisión. En cualquier caso. Si Woodman realmente está al tanto de esa parte del mundo, asumo que es a él a quien realmente querías contactar".

"¡Exactamente!" Shidou tomó sus manos y finalmente pudo ver una sonrisa genuina en su rostro ahora que vio un rayo de esperanza. "Dígale que conozco el verdadero significado del término 'magus' y pregúntele si tiene alguna pista sobre el caleidoscopio de este mundo. Lo entenderá".

"Entendido. Asumiré que es una forma posible de volver a tu mundo y terminar las cosas con ese demonio. Mientras dejo que mi unidad principal en Fraxinus se ocupe de eso, ¿podrías contarme más sobre tu línea de tiempo? Te prometo que me quedaré con los datos".

Al ver esos ojos de cachorro, no había manera de que él dijera que no. "Hmm... Bueno, aparte de que yo juegue un papel más activo en las peleas, no sé qué decirte... Espera..."

Fue entonces cuando algo me vino a la mente. "Dado que ustedes están todos vivos, al menos la mayoría, y que su Itsuka Shidou no tiene ninguna similitud con Muramasa Senji... Supongo que no fueron enviados a una provincia distorsionada de Shimousa en el pasado, en la que un Amakusa Shirou Tokisada, que de alguna manera había sobrevivido al Infierno de Shimabara, quería vengarse lanzando una maldición sobre todo el linaje Tokugawa y esencialmente destruir ese mundo junto con el nuestro y muchos otros, ¿verdad?

Una vez más, MARIA solo pudo parpadear perpleja, y un momento después, las pupilas de sus ojos artificiales fueron reemplazadas por estrellas.

"¡Necesito saber más sobre eso! ¡Acabamos de viajar a un mundo de fantasía creado por Westcott! ¡Cómo podríamos perdernos algo tan genial!"

Y así, los dos pasaron el resto del día hablando de las aventuras de Shidou en Shimousa como Muramasa Senji.

" ¡Espera, por favor! ¡Te daré todo lo que quieras! ¡Soy el que tiene las mejores conexiones! Dinero, una buena posición, puedo-"

El cerdo fue silenciado cuando el puño de hierro cayó sobre su rostro una vez más. La sangre y algunos dientes rotos salpicaron el suelo de mármol que alguna vez estuvo impecable ante las miradas aterrorizadas de los otros hombres con túnicas elegantes.

" Cuántas veces necesito repetirme... ¡No quiero tu maldito dinero sucio!" El caballero rojo... no, el monstruo que sostenía al cerdo por su túnica gritó con una voz llena de furia fría. "¡Voy a preguntar una última vez! ¡Quién fue el que provocó el incendio y dónde puedo encontrarlo!"

" Uf... Realmente no lo sé... *tos* Alguien prometió... que manipularían... algo para empeorar la imagen... de Su Majestad... Pero no puedo recordar por alguna razón... Tienes que creerme..." El El cerdo logró dejar escapar una confesión entre toses de sangre.

" Hmph. Así que ese chupasangre usó algún tipo de hechizo para limpiar su rastro..."

Después de decir eso con un tono molesto, el monstruo arrojó al cerdo a un lado como si estuviera tirando basura. El hombre con sobrepeso cayó en una pila formada por los otros miembros que habían sido brutalmente interrogados previamente.

El monstruo no los mató directamente, pero era dudoso que muchos de ellos despertaran alguna vez.

Se suponía que era una de las reuniones habituales que excluía al propio emperador para que pudieran trabajar en sus maquinaciones, que iban bastante bien después de que lograron culpar al emperador a pesar del evidente origen sobrenatural de la misma. Sus delirios y decisiones cuestionables durante el año pasado lo hicieron bastante fácil. Obligar a tus ciudadanos a escuchar tu horrible canto durante varias horas en el elegante teatro que construyó en el mismo lugar donde ocurrió el incendio no fue la mejor idea.

Nadie fuera del palacio ni siquiera debería saber acerca de la existencia de tal reunión, y mucho menos su ubicación exacta.

Sin embargo, los rumores de una posible revolución llamaron la atención de cierto mago errante, y moviendo algunos hilos, obtuvo información interesante acerca de que el Senado había llegado a un acuerdo con un "benefactor anónimo" antes del incendio. El resultado de tener un grupo de cuervos y serpientes agrupándose. El concepto de camaradería era inexistente.

No era sutil en lo más mínimo. En medio de la noche, una mancha roja se estrelló contra las paredes del lujoso palacio como una estrella fugaz, haciendo un gran agujero. Luego hizo un trabajo rápido con los guardias, y después de eso, las serpientes viciosas estaban completamente a su merced.

Esos penetrantes ojos de acero se volvieron hacia el grupo que aún esperaba su tormento... o algún tipo de milagro que los salvara. Esas esperanzas se convirtieron rápidamente en humo en el momento en que una espada negra con un aura ominosa enorme apareció en sus manos.

" Supongo que tendré que hacer un esfuerzo extra para que ustedes recuerden. Veamos cuántos agujeros en su cuerpo toman esos".

Uno de ellos se desmayó de inmediato, otro comenzó a reír histéricamente antes de saltar por la ventana hacia su muerte, y otro cayó al suelo convulsionándose y agarrándose el pecho cuando el monstruo comenzó a cerrar lentamente la distancia. Fue un espectáculo verdaderamente lamentable.

" ¡Tú, monstruo!" Uno de los pocos que aún conservaba su racionalidad comenzó a gritarle de pánico. "¡Debes estar del lado de esa horrible mujer! ¿¡Esa puta te sedujo con su cuerpo!? ¿¡De verdad quieres ver que nuestro imperio se arruine tanto!? ¿¡Por qué haces esto!?"

El monstruo ni siquiera se inmutó, pero abrió la boca para responder a la pregunta del hombre. "Me importan una mierda tus disputas internas. Voy a detener a ese vampiro antes de que muera más gente, y si no cooperas, entonces te consideraré como sus aliados".

El monstruo lo tomó por el cuello y preparó su espada negra. Solo su presencia fue suficiente para volver completamente locos a la mayoría de los hombres. Se sentía como si alguien hubiera acumulado pura violencia, brutalidad y sangre, y decidiera convertirlo en una espada.

" ¿Qué... está pasando aquí?"

Pero antes de que esa hoja maliciosa se hundiera en la carne del hombre para causar la mayor cantidad de dolor sin causar una lesión fatal, una voz aguda hizo que todos se congelaran. Incluso el monstruo se detuvo para mirar a la persona que tuvo la peor suerte de tropezar con tal escena.

El monstruo se giró para mirar hacia la entrada de la habitación, y luego los ojos de acero se encontraron con un verde esmeralda.

Incluso con una blusa sencilla para dormir, con su cabello rubio desatado y despeinado, seguía siendo hermosa, así se cruzaron las miradas en el coliseo.

El monstruo había estado listo para enfrentarlo todo cuando decidió caminar por este camino sin retorno. Miedo, odio, rechazo... y al final, una muerte horrible y solitaria en un cerro de espadas. Era más de lo que merecía pagar por sus crímenes.

Pero entonces... ¿por qué?

Detenerse.

¿Por qué lo miraba así?

Detente, porfavor.

¿Por qué lo miraba con lástima y tristeza? Como si estuviera a punto de llorar. No hizo nada para merecerlo. Alguien que dejó que todos murieran en ese infierno, alguien que seguramente tenía un lugar especial en el infierno reservado para él después de todas las atrocidades que cometió, definitivamente no merecía ser el receptor de tales emociones.

¡Detente, maldita sea! Su rostro debería estar manchado por tales emociones, y mucho menos si estaban dirigidas a él. Y definitivamente no debería acercarse a tal monstruo.

La emperatriz Nero dejó de estar en su sano juicio hace mucho tiempo. Lo más probable es que algún tipo de veneno ya que los cambios en su personalidad fueron lentos y graduales a lo largo del tiempo en lugar de un repentino estallido de locura.

Sin embargo, en este instante... ¿por qué parecía estar más cuerda que nunca?

" ¡Kuh!" Mordiéndose el labio hasta el punto de sacar sangre, el caballero rojo soltó la túnica del hombre y rápidamente saltó por la ventana para desaparecer en la noche.

Apenas un par de semanas despues de eso, surgio una revolucion para derrocar el reinado de terror de la Bestia 666, la Ramera de Babilonia

Escapó de su palacio como pudo con la ayuda de los pocos guardias que aún le eran leales, y finalmente se suicidó en un lugar apartado. Nadie fue a revisar su cadáver, y aún es dudoso si murió o simplemente se escondió.

La razón detrás de la revolución era obvia. Vio cómo un monstruo que parecía estar de su lado torturaba brutalmente a sus enemigos políticos sin mover un dedo.

En otras palabras, él fue el principal culpable de su muerte.

Un par de ojos gris acero se abrieron cuando confirmó que el sol finalmente se había puesto a través de los enormes ventanales de la lujosa suite.

"No fue suficiente solo ver el pasado doloroso de ese hombre, ahora tengo que ver estos recuerdos lamentables. Supongo que el karma finalmente vendrá a morderme..."

El monstruo escudriñó la habitación con el fin de encontrar algo para entretenerse hasta que esa excusa de un maestro dio la orden de atacar.

Esta fue la primera vez que lo invocaron como un sirviente real y no como una bomba nuclear táctica conveniente para destruir otras Bestias, y tuvo que terminar con el palo más corto. El hecho de que los dos fueran monstruos no significaba que fueran compatibles.

Pero no podía echarle toda la culpa a su suerte de rango E. Este también fue su error.

Las cosas habrían ido mucho mejor si, además de los recuerdos, también heredara el teléfono móvil de su otro yo. Tuvo que recurrir a ir a su casa y usar el teléfono fijo para atraer a Mio, y como era de esperar de aquellas chicas que sobrevivieron al infierno, ya había reaccionado ante la desaparición de Itsuka Shidou.

No pudo evitar preguntarse a sí mismo... ¿por qué no mató a todos los que estaban allí? Eso sin duda habría atraído a Takamiya Mio.

" ¡No voy a dejar que hagas eso, bastardo!"

Las emociones en la voz de su otro yo en ese momento eran tan extrañas para él que ni siquiera podía empezar a entenderlas. Pero había algo tan claro como el agua para él.

Se sentía como si el héroe sin nombre finalmente encontrara esa parte de él que se perdió hace mucho tiempo en las profundidades del infierno.

Una pena que esté metido Dios sabe dónde.

"¿...?" Fue en ese momento que el monstruo notó a la mujer sentada en el sofá no muy lejos de él. Ellen Mira Mathers, la perra leal de ese hombre si no recordaba mal.

El título de "más fuerte" del que siempre se jactaba se sentía bastante barato ahora que tenía el verdadero negocio frente a ella, pero la comparación era injusta. Era digno de elogio para un mago de esta edad haber alcanzado ese nivel de fuerza.

Sin nada mejor que hacer, el monstruo se acercó a ella. Como era de esperar, ella se estremeció en el momento en que notó su presencia, y el hecho de que no tenía su CR-Unit equipada no ayudó.

"Wow. No hay necesidad de estar tenso. Después de todo, estamos en el mismo lado, ¿verdad?"

La enorme cantidad de sarcasmo en esas palabras no pasó desapercibida para ella, quien solo resopló y procedió a responder del mismo modo.

"Tienes razón. Después de todo, Ike tiene un collar apretado alrededor de tu cuello. Una vez que hayas expirado tu utilidad como nuestro perro de ataque, solo tenemos que ordenarte que te quites la vida con el último sello de comando".

"Je, eso es rico viniendo del que sigue a ese hombre como un perro faldero sin necesidad de un collar. Y lo estás siguiendo hasta tu propia muerte".

Eso en realidad hizo que sus cejas se contrajeran. "¿Qué sabe un monstruo como tú sobre todas las cosas que tuvimos que soportar para llegar a este punto? Si crees que no vamos a tener éxito entonces-"

"¿Cuál era ese plan de nuevo?" Él la interrumpió con un tono burlón mientras acariciaba su barbilla con su garra blanca. "Oh, ¿verdad? Ustedes querían sobrescribir el mundo con esa textura separada que se creó junto con Archetype: Earth. ¿Se dan cuenta de que es lo mismo que usar el Grial para traer el infierno a la tierra, verdad? Solo para que ese hombre se deleite en la miseria y el sufrimiento de toda la humanidad".

Se inclinó hacia adelante, hasta el punto de que su rostro estaba a solo unos centímetros del de ella, solo para que ella pudiera ver claramente su sonrisa juguetona.

"¿Es eso lo que realmente quieres, Ellen Mathers? Podría entender si se trata de una cuestión de venganza, pero eso es lo último que pasa por la cabeza de ese hombre. Solo quiere ver cómo desaparecen las quemaduras. Al final, eres solo un herramienta desechable para ese fin también".

"Yo..." Ellen quiso negar las palabras del monstruo... pero no pudo.

Incluso si la existencia de ese sirviente giraba en torno a las mentiras, podía decir que estaba diciendo la verdad por una vez. Después de todo, como sirviente de Westcott, podía decir fácilmente sus verdaderos pensamientos.

Y bueno... sus acciones últimamente ya la estaban haciendo dudar...

"No... No puedo simplemente darme la vuelta ahora... No tengo derecho a hacerlo. Lo único que me queda es terminar con esto, sin importar a dónde me lleve".

"Hmph. Si eso es lo que quieres." El monstruo no presionó más después de ver su determinación.

No es que tuviera tiempo cuando la puerta de la suite se abrió de golpe. El empresario de traje negro entró con una sonrisa de oreja a oreja, seguido de sus "hijas", quienes de inmediato se retiraron a un rincón al sentir la presencia del sirviente.

"Mi querida Ellen, Pretender, toda la flota de DEM finalmente ha llegado en este momento. Las cortinas finalmente bajarán sobre esta historia cuando comencemos una nueva era".

Y eso es todo por ahora. Sí, otro suspenso. Tendrás que acostumbrarte ya que tengo planeados dos capítulos más más el epílogo, y el de entre ellos va a ser aún más doloroso.

Pero bueno, sé con certeza que muchos de ustedes estaban ansiosos por ver una versión alternativa de King of Fakers, y aquí tienen mi opinión al respecto. Realmente puse mi esfuerzo en hacer que su relación con el original fuera un Yin y Yang perfecto. Elegí que el concepto base fuera el mismo que el del primer sirviente de Alter, Saber Alter. Ya sabes, siempre se la describe como la viva imagen de Vortigern, y ¿quién era el enemigo natural contra el que King of Fakers había luchado durante su vida?

Tengo que admitir que me inspiré mucho en Oberon·Vortigern para el diseño, y me debatía entre la clase Pretender y la clase Alter Ego. Ya sabes, necesitaba una clase extra para encajar con el tema de "aberración que no debería existir". Y tuve que descartar este último ya que no es un aspecto de la personalidad del original, sino otra posibilidad, y la clase Pretender hizo coherente la primera parte del capítulo.

Creo que cumple el papel de Jefe Oculto que te limpia el culo porque no estabas lo suficientemente bien preparado. Incluso con Angra Mainyu, la pelea final iba a ser un paseo por el parque con Mio de su lado. Y ahora que ha aparecido, puedes volver a esos comentarios crípticos que dejé en AN anterior con respecto a Beast VI: S o una de las líneas de Vali en el último capítulo que actualicé de "Recreando una leyenda" y tendrán mucho sentido. .

Por cierto, mi perfil se actualizará con la hoja de estadísticas de King of Fakers Alter para cuando estés leyendo esto, en caso de que quieras comprobarlo si las explicaciones de Mana y Mio no fueron suficientes. Sin embargo, me vendría bien un poco de ayuda con su aria. Todavía no estoy convencido con la línea sobre conceptos opuestos, pero eso es lo mejor que se me ocurrió sin usar los de EMIYA.

Y tiraré la bomba ahora. Si empiezo otra historia, lo tendrá como protagonista. Leer siempre las historias del personaje de King of Fakers sobre darse cuenta de lo que es el amor puede ser repetitivo, ¿no crees? Estoy abierto a sugerencias.

Sin embargo, lo único que estoy seguro de que nadie esperaba era que Shiori apareciera de nuevo. Y con una personalidad completa de Gudako esta vez. Si te preguntas por qué envié a Shidou allí, en ese momento específico, tendrás que esperar al próximo capítulo. Hay un asunto pendiente del que todavía tiene que encargarse antes de regresar a su línea de tiempo para la Gran Final. Aquellos de ustedes que hayan leído la historia original pueden tener una idea de a lo que me refiero, pero antes que nada, deben recordar cierto mal final.

Y hablando de memoria, la respuesta de cómo regresará Shidou ya apareció en esta historia. Lo dejaré así.

Como siempre, me gustaría escuchar sus pensamientos sobre este capítulo, y espero haberlos entretenido.

Con esto me despido por ahora. ¡Hasta la vista!