¡Aquí vamos de nuevo, gente! *Mira el conteo de palabras* Bueno, me volví loco otra vez, ¿eh? Pero oye, tienes un capítulo aún más largo en la mitad del tiempo que me toma últimamente, así que no veo nada malo. Se suponía que esto era un interludio, pero después de ver cuánto duró y las cosas importantes que trae, decidí usar un nombre regular como un capítulo regular. Y sabes que la mierda se volverá real si captas la referencia del título. De hecho, solo tienes que escribirlo en la barra de búsqueda de Youtube.

Ahora, hablando de este capítulo, les advierto que hay mucho contenido emocional en este capítulo. Como decidí dejar intacta la historia de fondo de todos, aquellos que leyeron el trabajo original saben qué esperar. Agregué algo de humor, por lo que no son solo cosas tristes todo el tiempo. Por cierto, este capítulo no tiene mucha acción y se concentra al final. Lo mismo de siempre básicamente. Sin embargo, la parte final tiene bastante bombazo. Lo dejaré así.

Y para responder a una pregunta que recibí en algunas de las reseñas, no, la mayoría de las chicas van a tener un último momento de vinculación a solas con Shidou en este capítulo, pero no llegará a eso. Como dije, esas eran excepciones.

Sin más preámbulos, ¡que comience el capítulo!

Descargo de responsabilidad: no tengo ningún derecho sobre Type-Moon, la franquicia Fate o Date a Live.

"Westcott-sama, los preparativos están completos. Podemos proceder con la fusión con el Dios de Zoroastro cuando lo desee".

"Es bueno escuchar eso. Procedamos de inmediato". El empresario asintió a sus investigadores con el mismo entusiasmo que un niño que acaba de recibir una nueva videoconsola por Navidad.

Pero antes de que pudiera entrar en la cápsula que habían preparado, Ellen ya no pudo resistir el impulso de hablar.

"¿Estás realmente seguro de esto, Ike? Viste el monstruo en el que se convirtió el espíritu después de fusionarse con la sombra, y aun así, ella no fue capaz de derrotarlos. Incluso si eres tú quien tiene el control ahora, lo dudo". terminarás siendo más poderoso".

Ella había estado observando todo el enfrentamiento entre "Dark Mayuri", "Nightmare" y los dos espíritus heroicos. Incluso si había estado muy cerca, al final, los sentimientos de la chica se interpusieron en el camino, permitiéndoles derrotarla.

"¡Oye! ¿¡Por qué tienes que ser tan fiestera, Ellen!?"

"¡Si sigues preocupándote por cosas triviales como esa, te saldrán arrugas, vieja bruja!"

"¡Sí! ¿¡O es que realmente quieres ser el que se fusione con el demonio en lugar del padre!?"

Ellen solo podía apretar los dientes y usar toda su fuerza de voluntad para no romper y destrozar a los mocosos que gritaban vulgaridades.

Chicas vestidas con trajes de monja innecesariamente eróticos similares al vestido astral de "Sister". Eran los Nibelcole, formas de vida artificiales creadas por el poder de Beelzebub. No eran tan poderosos, incluso en comparación con un mago normal, pero el bajo costo que implicaba producirlos en masa y su capacidad para trabajar como una mente colmena los convertía en un activo importante.

No es que importe contra alguien que puede lanzar espadas con tanta facilidad como respirar, pero en la remota posibilidad de que logren contrarrestar eso, serían útiles.

Sin embargo, Ellen estaba empezando a pensar que su boca malsonante superaba los beneficios de mantenerlos cerca.

"Ahora, ahora, las preocupaciones de la querida Ellen aquí están justificadas. No hay necesidad de asarla así". Al menos obedecieron ciegamente a su "padre" y se detuvieron. Westcott luego miró a su mano derecha, pero su rostro no mostró preocupación alguna. "Incluso si ella era solo un sujeto de prueba para refinar la técnica, mostró resultados que ni siquiera yo esperaba. Me avergüenza decir eso, incluso si no tendré una debilidad fatal como ella, dudo que lo sea. capaz de actuar tan bien como ella. Sin embargo, tengo algo que ese espíritu no tenía".

Llamó a Beelzebub en sus manos para hacer su punto. Pero eso no alivió en lo más mínimo las preocupaciones de Ellen.

"Incluso si hemos analizado su fuerza de combate, es poco lo que podemos hacer contra ellos. La única debilidad real del Rey de los Héroes es su arrogancia y las limitaciones de su nave, pero esa misma nave anula la primera debilidad ya que está lista". en destruirnos. Y lo mismo podría decirse de Itsuka Shidou. Las maquinaciones del Espíritu del Origen se deshicieron de su única debilidad, sus mediocres reservas de energía que no le permitían usar completamente sus armas".

"Bueno, bueno, creo que tienes un concepto erróneo, Ellen. Nuestro objetivo no es derrotarlos. Solo necesitamos invertir los espíritus y ellos harán todo el trabajo pesado. Y para hacer eso, no necesitamos matar a Itsuka Shidou. Solo tenemos que hacerlo desaparecer".

Dejando atrás esas ominosas palabras, el empresario entró en la cámara sin una pizca de miedo o duda.

"¿Era así? Bien. Ahora la contraseña para este es..."

Shidou pudo sentir una migraña cuando introdujo la séptima contraseña en su computadora. No podía quejarse porque pidió una transmisión secreta, pero este nivel de seguridad era simplemente absurdo.

Las películas de espías realmente no hicieron justicia a esto.

Han pasado solo un par de días después del incidente con la sombra. Kotori casi tuvo un aneurisma después de que la cubrieron solo una hora después de despertarse, y básicamente todos los demás espíritus.

Desearon haber estado allí para ayudar, pero las paredes insonorizadas de las habitaciones del apartamento para espíritus impedían que nadie se enterara de lo que estaba sucediendo. Algunos de ellos afirmaron que querían ver la sombra en la vida real, por muy desordenado que sonara.

Pero volviendo al presente, había reunido a un selecto grupo de personas para abordar un tema realmente importante que llevaban postergando demasiado tiempo.

"¡Oh, finalmente!"

La pantalla cambió para mostrar la imagen de un anciano familiar y su fiel secretaria detrás de él.

" Parece que finalmente lo lograste, Shidou-kun. Veo que Mana-san, Mayuri-san y Kurumi-san están contigo. Asumo que confías en ellos lo suficiente como para no filtrar ninguna información sensible".

"Eso es correcto, Woodman. Creo que deberíamos saltarnos las formalidades. No tenemos mucho tiempo antes de que alguien comience a cuestionar nuestra ausencia. Podría haber sido tu única opción, pero hacer que Kotori me entregue específicamente un sobre bajo la estricta orden de no abrirlo es sospechoso, por decir lo menos".

" Ese es un precio que debemos pagar para que nuestro sospechoso no se entere de esto, ya que tu hermana podría estar comprometida, y la IA de Fraxinus es bastante poderosa. En cualquier caso. Nuestra investigación sobre el que nos proporcionó la información sobre Kotori- La condición de chan no dio frutos. Sin embargo, encontramos algo interesante. El analista jefe Murasame Reine solicitó ser parte de nuestra empresa y fue seleccionado para ser parte del equipo de Fraxinus solo una semana antes de que ocurriera el incendio en la ciudad de Tengu. Y mira los documentos personales que nos proporcionó".

Compartió dichos documentos para que Shidou pudiera leerlos, y no tardó mucho en darse cuenta de lo que Woodman quería que viera.

No tenía nada sospechoso a primera vista. Y esa fue la cosa. Aparte de su experiencia previa con un realizador y la muerte de sus padres en un terremoto espacial, no había nada especial allí. Ni un solo evento digno de mención durante la escuela, notas regulares y ni un solo encontronazo con la ley.

Sus registros eran tan impecables que se habían "inventado" escrito por todos lados. Todo el mundo tiene algo de suciedad encima, ni siquiera los Santos escaparon de eso. Y Shidou pudo deducir que esto no era todo.

Registros como este no despertarían sospechas. De hecho, con lo impecable que era, cualquiera se apresuraría a contratarlos. Y como demostró que sus habilidades eran reales, nadie se molestó en comprobar sus antecedentes. Ahora, sin embargo...

" No encontramos los nombres de sus supuestos padres en ninguna de las listas de víctimas de los muchos terremotos espaciales que han ocurrido en Japón. Su nombre no figura en los registros de la universidad en la que se doctoró en psicología. , pero lo que es más importante, no hemos encontrado su nombre en ninguna de las listas de personas autorizadas para usar un realizador de los escuadrones anti-espíritus en todo el mundo. Y puedo atestiguar personalmente que ella no trabajaba para DEM".

En todo caso, solo eso último fue suficiente para confirmar cualquier sospecha. Incluso si mintió acerca de dónde obtuvo su experiencia, sus habilidades eran reales. Una mujer que salió de la nada no debería poder usar un realizador para hacer algo tan complejo como analizar las emociones humanas con un 100% de precisión.

A menos, por supuesto, que ella fuera la misma entidad cuyo poder se usó como base para crear realizadores en primer lugar.

"Ya veo. Pudimos llegar al mismo punto entonces".

" ¿Qué tan seguro estás de que ella es, de hecho, el Espíritu del Origen?"

"¿Después de escuchar tus resultados? 99% diría. E incluso si "Phantom" y Reine son identidades separadas, me inclino a pensar que está usando algún tipo de técnica para dividir su conciencia".

" ¿Qué debemos hacer ahora entonces?"

"Déjala a mí. Como el que posee el cuerpo de Shinji Takamiya, creo que tengo las mejores probabilidades de negociar con ella".

"Muy bien entonces. Terminaré esta transmisión aquí. Todo el software externo que instaló en su computadora se borrará automáticamente para no dejar ningún rastro de esta conversación".

Shidou asintió y la imagen de Woodman y Karen en la pantalla desapareció. Unos segundos después de eso, toda la PC se reinició por sí sola.

El chico de ojos dorados luego miró a las chicas que lo acompañaban. "Ahí lo tienen. Pueden derramar los frijoles ahora. Ustedes ya sabían sobre esto, ¿verdad?"

"Bueno, por supuesto. Gil vio a través de ella de inmediato, y la recordé después de desbloquear mis recuerdos hace algunos meses".

"En mi caso, incluso si pudiera sentir vagamente lo que ella era, en realidad me contó sobre su identidad y sus planes justo después de que me salvaras, Shidou".

"Me avergüenza decir que solo me di cuenta de su verdadera identidad después de que Mayuri-san lo señalara durante nuestra confrontación. Pero no son solo los círculos. No esperaba que un espíritu envejeciera".

"Eso debe ser parte de su disfraz. Sin embargo, los círculos..." Shidou se acarició la barbilla al recordar algo. "Supongo que estaba diciendo la verdad cuando dijo que no ha podido dormir durante 30 años y procedió a tirar un frasco entero de sedantes en su boca la primera vez que nos conocimos..."

En el momento en que terminó de hablar, le dispararon tres miradas en blanco. "¿¡En serio no sospechaste algo después de eso!?"

"Oye, había pasado 16 años en este mundo sin tropezar con algo sobrenatural. Discúlpame por no asumir que ella era el espíritu cuyo nacimiento causó el déficit de maná en la atmósfera en el momento en que no cayó al suelo convulsionando. pensó que eran dulces y ella estaba bromeando para aliviar la tensión bajo el supuesto de que yo era solo un adolescente normal que acababa de meterse en un lío sobrenatural".

"De todos modos." Mana cambió de tema mientras reprimía una risita. "Ahora que conoces su identidad, ahora viene la razón por la que decidió reanimar un cadáver, separar su poder en diez cristales y darle a dicho cuerpo la capacidad de obtener ese poder de una... manera peculiar".

Miró a su compañera rubia y Mayuri abrió la boca para continuar, pero Shidou la detuvo con un gesto.

"Eso es algo que quiero averiguar de primera mano. Y para eso..." Una katana de aspecto familiar se proyectó en sus manos, y la giró para sostenerla en un agarre inverso.

"Ese es Michael... Entonces, finalmente te decidiste a echar un vistazo a los recuerdos de ese cuerpo".

"Sí. Esta es la única manera que se me ocurrió para romper fácilmente el sello de esos recuerdos sin que ella se dé cuenta. Dado que esta arma puede considerarse una creación original de mi canica de realidad que solo usó a Michael normal como modelo base, debería hacer lo mismo". truco. Y quiero que se queden en caso de que algo salga mal.

Las tres chicas asintieron y él le clavó la hoja en la frente. No había sangre como las balas especiales de Zafkiel, la hoja cambió a una forma conceptualizada en preparación para cumplir con su deber.

"Michael, Rataibu". Después de respirar profundamente, invocó el verdadero nombre del ángel.

El sello fue "abierto", y el torrente de recuerdos no tardó en inundar su conciencia. La mayoría de ellos estaban deteriorados debido a todo el tiempo que ese cuerpo había estado presente, pero vio algunos que deberían haber sido lo suficientemente valiosos para Shinji Takamiya como para que este cuerpo nunca los dejara ir.

Si tuviera que describirse a sí mismo, Takamiya Shinji elegiría palabras como 'regular' o 'promedio'.

Fue a una de las escuelas públicas en la ciudad de Tengu, tenía calificaciones promedio y no tenía muchos amigos.

Una vez se unió al club de tiro con arco, pero lo dejó porque era poco lo que podía aprender allí. Aprender los principios del kyudo lo ayudó a despejarse, pero el hecho de que no fallara un solo tiro desde que se unió a ellos le estaba llamando demasiado la atención, al punto de que querían nombrarlo como su capitán a pesar de ser un junior. .

Ahora, como miembro del club de "ir a casa", a veces se quedaba en la escuela ayudando, pero la mayor parte del tiempo iba a su trabajo de medio tiempo en un bar en el distrito comercial.

Lo único que se podía considerar fuera de la norma, al menos en lo que respecta a la parte normal de su vida, era que él y su hermana pequeña Mana vivían solos. Sus padres no faltaban, más bien pasaban la mayor parte del tiempo trabajando lejos de casa, específicamente en Tokio.

Recibieron algunos ingresos de ellos, pero si no fuera por su trabajo de medio tiempo, no podrían vivir cómodamente... o tendrían que recurrir a métodos cuestionables.

Sin embargo, aparte de eso, había una parte de su vida que no podía llamarse 'regular' de ninguna manera.

La mayoría de las veces, tenía sueños extraños sobre un incendio masivo, una colina solitaria de espadas y las aventuras de un héroe sin nombre que viajó por todo el mundo para salvar a la gente.

Realmente pensó que tal vez había estado leyendo demasiado manga, pero eso cambió por completo cuando un día trató de usar la misma magia que usaba el héroe sin nombre. Para su inmensa sorpresa, en realidad era capaz de hacerlo. Bueno, no al mismo nivel, por supuesto.

La primera vez que abrió sus circuitos mágicos quedó inconsciente hasta el día siguiente. Incluso tuvo que saltarse la lección de ese día porque todo su cuerpo estaba entumecido. Y después de eso, pudo realizar hechicería de refuerzo con algo de práctica. Le ayudó a mejorar sus habilidades culinarias y, a menudo, lo usaba para reparar cosas en la escuela.

La hechicería de proyección era un asunto completamente diferente. Estaba lejos de poder proyectar esas geniales armas que usaba el héroe sin nombre, incluso si pudiera visualizar sus planos e historia por alguna razón. Su mejor intento hasta ese momento fue una katana que vio durante una de sus visitas a un museo local. Aunque no le dio demasiada importancia. A diferencia de ese hombre, dudaba que tuviera que enfrentarse a tales monstruos, por lo que podía tomarse su tiempo para practicar y descubrir qué le faltaba. El refuerzo sería suficiente en caso de que tuviera que defenderse de un agresor.

Y en el improbable caso de que eso no fuera suficiente, Mana podría ayudarlo. Ella también tuvo sueños extraños, pero en su caso, se trataba de un Rey Dorado que gobernaba una ciudad antigua y se embarcaba en aventuras con su único amigo. Eso les permitió precisar la identidad del hombre, ya que de hecho fue el primer héroe registrado en la historia humana.

Eso no solo le permitió practicar una variedad más amplia de hechicería que él, sino que también podía convocar cosas de ondas doradas. No vino sin fallas, ya que ella también tuvo que practicar. Su límite real de cosas que podía convocar a la vez era cinco. No es exactamente el mismo nivel que vio en sus sueños, pero teniendo en cuenta que esos cinco elementos podrían ser todas armas antiguas y podría dispararlas a velocidades supersónicas, era más que suficiente para defenderse.

Era obvio quién de los dos estaba más dotado. No solo con respecto al héroe que los "eligió", e incluso cambió su apariencia hasta el punto de que la gente dudaba de que fueran hermanos, sino también su capacidad para usar su poder.

Pero no se sentía celoso. Todo lo contrario, estaba orgulloso de ella. ¿Qué tipo de hermano mayor sería si no se sintiera feliz por los logros de su hermana pequeña?

Además, llegó a admirar al héroe sin nombre y sus hermosos ideales. Una parte de él pensó que sería grandioso si pudiera vivir esa vida, incluso si sonaba ridículo, e incluso si esa vida lo llevaría a una muerte solitaria en una colina de espadas.

Y no se detuvo allí. Ambos hermanos sintieron un sentido de responsabilidad. Tenía que haber una razón para que heredaran esos recuerdos y poderes. Entonces, hasta que se dieran cuenta de eso, continuarían perfeccionando sus habilidades en preparación.

Su mejor suposición fueron esas cosas llamadas terremotos espaciales que comenzaron a ocurrir en todo el mundo hace algunos meses, después de la gran tragedia que tuvo lugar en el centro de Eurasia. Esos fenómenos eran claramente sobrenaturales, por lo que no sería descabellado que tuvieran que luchar contra lo que los causó.

Sin embargo, dicho todo esto, nada preparó a Takamiya Shinji para lo que le sucedió en su camino al distrito comercial un día fatídico. 30 de abril para ser precisos.

" ¿Eh?" Tuvo que parpadear un par de veces para comprobar si no estaba soñando o alucinando.

Se dirigía a hacer las compras de la semana cuando el mundo literalmente explotó frente a él. Fue solo debido a los reflejos que obtuvo del héroe sin nombre que pudo percibir que algo andaba mal y saltó hacia atrás para evitar quedar atrapado en la onda expansiva.

Y si eso no fuera suficiente, la vista frente a él era demasiado surrealista. Había un enorme cráter frente a él, y estaba anormalmente limpio. No había ni una sola señal de que había habido una gran parte del distrito comercial hace unos momentos. No hay escombros de los edificios destruidos... ni siquiera cadáveres o sangre que prueben que había gente allí. Realmente parecía que todo en el radio de la explosión se borró por completo.

" Kuh..." No lo hizo mejor para él. El hecho de que tantas personas murieran frente a él y él no pudiera hacer nada al respecto le hizo sentir un nudo en el estómago. Solo pudo apretar los dientes para reprimir las náuseas que lo asaltaban y no tirar su almuerzo allí.

Afortunadamente, la experiencia del héroe sin nombre apareció una vez más. Pudo estabilizar su respiración y disminuir su ritmo cardíaco. Todas las emociones turbulentas se hicieron a un lado para centrarse en el tema en cuestión.

Solo necesitaba hacer una cara estoica y habría sido la viva imagen del Rey de los Falsificadores. Pero a diferencia de ese hombre, no se atrevía a actuar tan frío así. Todavía conservaba esa parte de él que el hombre perdió en ese incendio.

" Esto es... podría ser..." Sintió una presencia en el cráter, y se sintió familiar, en el mal sentido. Era similar a la de esos extraños vampiros con los que luchaba el héroe sin nombre, pero no era tan siniestro.

Sólo había una manera de averiguarlo. Incluso si todos sus instintos le gritaban que debería olvidarse de esto y correr a su casa, no podría hacerlo. No hasta que al menos averiguó qué había en el cráter.

Siempre llevaba consigo una cinta métrica plegable y un pequeño paraguas plegable. Objetos mundanos que no serían sospechosos, pero con algo de refuerzo se convertirían en una espada y un escudo improvisados. Dudaba que fuera suficiente para derrotar a algo sobrenatural, pero si las cosas salían tan mal, su única opción sería intentar proyectar a Kanshou y Bakuya.

Con pasos cautelosos, el niño de ojos dorados caminó hasta el borde del cráter y aplicó refuerzo a sus ojos.

" ¿¡ Q-qué!?" Inmediatamente se arrepintió de haberlo hecho ya que su rostro se puso tan nervioso que su visión vaciló por un momento.

De todas las cosas que podía esperar, una mujer desnuda no era una de ellas. Ella era... la palabra hermosa no se acercaba para describirla, incluso para sus estándares distorsionados después de ver al Quinto Emperador de Roma en sus sueños.

¿Cómo podría una chica tan linda ser confundida con un hombre de todos modos?

Su cerebro estaba empezando a descarrilarse debido a que no podía procesar la situación.

La cosa era... que todo en ella era perfecto. Su rostro, su cabello plateado, sus curvas. Y debido a que mejoró su sentido de la vista, pudo asumir cada detalle sobre ella.

"¿ Ella está... inconsciente?" Usando toda su fuerza de voluntad, pudo dejar ese asunto a un lado y comenzar a pensar qué hacer a continuación.

A pesar de su apariencia, aún existía la posibilidad de que fuera un monstruo. Sin embargo, ¿podría simplemente dejarla allí? Esto no era algo que las autoridades pudieran manejar.

Al final, decidió correr el riesgo y deslizarse por las paredes del cráter para llegar a ella. Cada segundo que pasaba mientras se dirigía cuidadosamente hacia ella se sentía como una eternidad. Incluso podía sentir el sudor corriendo por su frente.

La chica no pareció reaccionar ante su presencia. Ella no se movió ni un centímetro cuando él se puso a su lado, así que él la sacudió un poco en un intento de despertarla.

" Oye, ¿estás... bien?

" Mmm..." La chica finalmente abrió los ojos, revelando un par de orbes azul cielo que podrían encantar a cualquier hombre en el planeta.

No hubo una reacción exagerada como esperaba Shinji. Se puso de pie y lentamente observó su entorno hasta que sus ojos se encontraron. Y entonces, su única reacción fue mirarlo con... ¿curiosidad? Ella lo observó como si nunca hubiera visto a un humano, sin pronunciar una sola palabra.

" Err..." No podía soportar el incómodo silencio, pero no sabía qué decir. Preguntarle qué era podría ser descortés. "Señorita, no sabrá por casualidad por qué está aquí, ¿verdad?"

No solo se confirmaron sus sospechas, sino que la cara que hizo indicaba claramente que no entendía ni un poco de lo que decía. Esto iba a ser complicado. El único otro idioma que podía usar además del japonés era un poco de inglés de sus lecciones en la escuela y latín de los recuerdos del héroe sin nombre.

" ¿Sabes por qué estás aquí?" Probó el lenguaje universal de los gestos y, afortunadamente, aunque ella no habló, negó con la cabeza.

Bueno, al menos logró una forma de comunicarse con ella. Lo que pensó de algún monstruo malvado ahora resultó ser una linda chica que no tenía ni idea, casi como un recién nacido.

" Err... ¿Tienes un lugar a dónde ir?" Ella sacudió su cabeza otra vez.

Shinji se encontró pensando en qué hacer. Si ella era tan inofensiva, ¿tal vez podría dejar que las autoridades se encargaran de esto? Podría hacerse pasar por una víctima del accidente que quedó tan traumatizada que ni siquiera podía hablar.

Pero eso sería lo mismo que dejar una bomba de relojería sin supervisión, ¿no? La única opción factible que podía ver, por loca que pareciera, era...

" ¿Quieres venir a mi casa?"

Le tomó algún tiempo procesar lo que él quería decir y, por primera vez, la chica asintió.

Sin embargo, ahora venía el verdadero problema. ¿Cómo iba a llegar a su casa sin ser arrestado por estar con una chica desnuda que no podía hablar para aclarar el malentendido?

" Traza, en". La respuesta a la que llegó fue básicamente "magia".

Primero proyectó un espacio en blanco para cubrir su cuerpo. Su demostración de hechicería la sorprendió, pero mantuvo la curiosidad. Entonces el niño se agachó frente a ella, y después de unos minutos, ella finalmente entendió que quería que ella se agarrara a su espalda para que él pudiera cargarla.

Después de eso, reforzó sus piernas y saltó fuera del cráter, y luego saltó al techo de un edificio cercano. La mejor manera de evitar llamar la atención era no ser visto en primer lugar.

Corrió con todas sus fuerzas. Su mente comenzó a entumecerse con los "activos" de ella presionados contra su espalda, y no ayudó que ella presionara su cuerpo contra el de él aún más fuerte en el medio del camino.

Incluso si parecía que estaba descubriendo por primera vez el calor de otra persona, era problemático para él y sus hormonas.

La dejó en el momento en que llegaron a su casa. La vista de los zapatos de su hermana en el vestíbulo de entrada lo hizo suspirar. Incluso si las probabilidades de que Mana hubiera quedado atrapada en la explosión fueran cercanas a cero, eso lo tranquilizó.

"¡ Nii-sama!" Su voz aguda no tardó mucho en salir corriendo de la sala de estar. "¡Estaba tan preocupada después de ver la explosión en el distrito comercial! Estoy tan contenta de ver que estás... bien..."

Sus palabras murieron lentamente cuando notó a la chica al lado de su hermano, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

"¡ Mana, esto no es lo que estás pensando!" Trató de resolver el malentendido antes de que ella hablara, pero su reacción no fue la que esperaba.

" ¿Hoh?" Una sonrisa traviesa se extendió por su rostro. "Y aquí pensé que Nii-sama finalmente consiguió una novia. Qué pena entonces".

Shinji pudo hacer poco para reprimir su sonrojo, y la forma en que la chica lo miró no estaba ayudando.

"¡ Este no es el momento para bromas, Mana! ¿No puedes sentir que ella no es tu chica normal?"

" Por supuesto que puedo". Ella le envió una mirada en blanco, dejando caer la sonrisa burlona. "¿Necesito recordarte que mis ojos pueden ver la verdad detrás de todo?"

" Cierto... ¿Qué obtuviste entonces?"

" Bueno, la respuesta corta sería un enorme dolor de cabeza. Su criterio para una novia está realmente fuera de lo normal, Nii-sama. Ella es un espíritu que nació de un ritual turbio que atrajo todo el maná del planeta en un solo punto. Esa es en realidad la razón por la cual el maná en la atmósfera es tan bajo últimamente. Y como consecuencia, esta chica aquí tiene el poder de manipular la textura y las leyes del mundo a voluntad. Yo diría que está más cerca de un espíritu divino. que un elemental".

" ¿¡ QUÉ!? ¿¡Cómo es eso posible!? ¿¡Hay un mago lo suficientemente loco como para hacer eso todavía dando vueltas!?" Echó un vistazo rápido al espíritu ahora identificado. "¿Qué debemos hacer con ella? Es probable que los que la crearon vengan a recuperarla, ¿verdad?"

" Hay poco que podamos hacer. Viendo lo despistada que es incluso sobre su propia naturaleza, no podemos dejar que su poder caiga en manos de algunos magos sombríos". Su expresión neutral luego cambió a una sonrisa complacida. "Hnn... esta va a ser nuestra primera misión importante como elegidos".

Ignorando sus prioridades desordenadas, lo que dijo fue correcto. Ese tipo de poder no debe usarse a la ligera, y si esta chica escapó de las personas que la crearon, eso significaba que no la estaban tratando tan bien.

" Bueno, enseñarle a hablar japonés debería ser una prioridad horaria, pero primero deberíamos hacer algo con su ropa..."

" ¿Eh? Así que Nii-sama está realmente interesada en el cuerpo femenino. Supongo que mi sospecha acerca de que tú batearas para el otro lado era infundada".

¿Por qué su hermana estaba bromeando tanto hoy? No quería recurrir a esto pero... "Una más y no habrá cena para ti."

" ¿¡ Eeeeeeeeh!?" Su rostro ahora estaba lleno de horror. "¡Por favor, no, Nii-sama! ¡Cualquier cosa menos eso!"

" Entonces deja de bromear y tírame un hueso aquí. ¿Tienes alguna ropa que ella pueda usar?"

" Bueno, la diferencia de tamaño es como la distancia a la Luna, pero puedo echar un vistazo por si acaso..."

Sin embargo, antes de que la chica dorada pudiera dirigirse a su habitación, una luz cegadora inundó el lugar. Al momento siguiente, los dos hermanos observaron cómo una réplica del uniforme escolar de Mana cubría el cuerpo del espíritu y se ajustaba a su tamaño.

" Eso es... conveniente... Espera, ¿puedes entendernos ahora?"

Ella asintió. Comprender un idioma siempre fue más fácil que hablarlo, pero hombre, eso fue rápido.

" Bueno, es hora de presentarnos entonces. Mi nombre es Takamiya Shinji..."

" Y yo soy Takamiya Mana, su hermana pequeña".

" Y ambos somos uno de los magos que quedan en este planeta. Puedes quedarte con nosotros todo el tiempo que necesites para adaptarte a la sociedad humana".

El espíritu solo podía mirar en silencio al par de hermanos sonrientes. Tal vez fue la diferencia entre ellos y sus captores, o tal vez fue la calidez que podía sentir en su hogar. Pero al final, su sonrisa se extendió hacia ella.

" Nombre". Pronunció esa única palabra mientras señalaba a Shinji y luego a sí misma.

" Creo que quiere que le des un nombre, Nii-sama".

El niño de ojos dorados de repente comenzó a sudar. Ni él ni el héroe sin nombre eran buenos nombres pensantes. El noble fantasma de ese hombre ni siquiera tenía nombre.

Después de algunos minutos rascándose la cabeza, finalmente se le ocurrió uno.

" ¿Qué hay de 'Mio'?"

" Mio..." rodó el nombre en su boca y, a juzgar por la forma en que su sonrisa se ensanchó, le gustó.

Sin embargo, su hermana era una historia diferente. "No puedes haber elegido ese nombre porque hoy es 30 , ¿verdad?"

" No sé de qué estás hablando". La forma en que evitaba mirarla no era tan convincente. "De todos modos, con tres bocas que alimentar, supongo que tendré que trabajar horas extra..."

" Oye, dudo que alguien vaya a preguntar si usamos el dinero de Gil para una persona que no existe en ningún registro, ¿verdad?"

Shinji suspiró mirando el fajo de billetes que apareció en la mano de su hermana. "Podemos hacer una excepción entonces..."

El par de ojos dorados comenzó a mostrarle la imagen de su habitación una vez más. Tal vez lo hacía con tanta frecuencia que se estaba acostumbrando.

A juzgar por la preocupación en los rostros de Mana, Kurumi y Mayuri a su alrededor, su cuerpo debe haber reaccionado un poco intensamente mientras los recuerdos inundaban su mente. Pero dejando eso de lado, tuvo que saludar a sus dientes.

Incluso si logró retener los recuerdos del primer encuentro de Shinji y Mio, no pudo ver más cuando el sello se reformó.

"Tsk. No lo suficiente. Supongo que esa mujer ya estaba preparada para esta posibilidad..."

"¿Un fracaso entonces?" Mana preguntó mientras lo ayudaba a levantarse de nuevo.

"No lo consideraría un completo fracaso. Pude ver cómo se conocieron Mio y Shinji, y el Mana del pasado supuso bastante bien su verdadera naturaleza. Sin embargo, no obtuve nada sobre cómo murió y por qué". ella haciendo esto. Pero gracias a haber usado la forma de katana, dejé un pequeño agujero en el sello, así que es solo cuestión de tiempo que recupere todos los recuerdos de Shinji Takamiya".

"Y entonces, Shidou-san... bueno, ¿dejaría de ser Shidou-san?"

Levantó una ceja hacia Kurumi. "Podrías haber preguntado eso después de meter recuerdos extraños en mi cabeza... como tres veces".

"No es lo mismo. Esos eran mis recuerdos y los recuerdos de otro tú. Y estás contando el tú de la otra línea de tiempo allí. ¿Pero no sería problemático si despiertas otro conjunto de recuerdos como Origami?"

"No. Takamiya Shinji murió hace mucho tiempo y no regresará. Su alma regresó a la Raíz y se habrá reencarnado en otra persona. Lo único que queda en este cuerpo son recuerdos residuales de momentos importantes de su vida."

"¿Y qué vas a hacer ahora?" Mayuri preguntó con algo de preocupación en su voz. "¿Te enfrentarás a ella directamente?"

"No. Este tema es demasiado delicado para eso. Recuerda que ella nunca ha pronunciado mi nombre correctamente y solo me llama 'Shin'. Pensé que era solo un apodo, pero después de echar un vistazo a los recuerdos de este cuerpo, puedo decir por seguro que nunca me ha visto como 'Itsuka Shidou', sino como el chico que una vez amó. Entonces, solo hay una manera de abordar esto".

Una familiar sonrisa confiada apareció en su rostro cuando levantó un dedo para dejar claro su punto. "¡La única manera de que ella escuche 'Itsuka Shidou' y no 'Shin', es conquistarla! ¡Y eso significa una cita!"

Hubo una ronda de aplausos por su inquebrantable resolución.

"Irás contra la misma persona que siempre te ha estado ayudando a leer el estado de ánimo de tu oponente. Y sin ningún tipo de apoyo".

"Por supuesto, voy a necesitar un plan bastante sólido si no quiero meter la pata. Solo tendré una oportunidad. Y es mejor si no tengo apoyo en este. Ella comenzará a sospechar si ve que llevo un auricular".

"Bueno, hoy es lunes, así que tienes tres días para la planificación y uno para la fecha. Puedes preguntarnos si necesitas ayuda con los detalles, Nii-chan".

Las otras dos chicas asintieron con la cabeza a Mana. Ver su determinación de ayudarlo, incluso si las posibilidades de éxito eran escasas, puso una sonrisa en su rostro. Habría pedido la ayuda de los demás ya que todos eran bastante cercanos a Reine, pero fue precisamente por eso que decidió no hacerlo.

Las probabilidades de que alguien tuviera un desliz aumentaron drásticamente a medida que más personas lo sabían.

La conversación llegó a su fin cuando escucharon el timbre, levantando algunas cejas.

"¿Quién podría estar a esta hora? No me digas que la escuela ya llamó a la policía debido a mis ausencias".

Acordaron usar estos días para descansar y despejar la mente en preparación, por lo que solo inventaron un caso de faringitis que se contagió a todos debido a todo el tiempo que pasaron juntos.

"No. Ahora que lo recuerdo, probablemente sea Miku. Quería tener tu opinión sobre cierto tema sobre la carrera de su ídolo".

"¿Eh?"

Unos minutos más tarde, Kurumi y Mayuri regresaron al apartamento por bebidas espirituosas, y Shidou se encontró sentado al otro lado de la mesa frente a Miku. Mana estaba sentada a su lado, ya que ahora actuaba como su gerente.

Después de unos minutos de beber té en silencio, Shidou decidió ir al grano. "Entonces... ¿Qué es lo que querías hablar conmigo, Miku?"

"Bueno..." Su habitual personalidad alegre no se veía por ninguna parte. Lo que fuera que tenía en mente debía ser cualquier cosa menos agradable. "Parece que una productora estadounidense escuchó una de mis canciones y se enamoró al instante. Recibí una oferta para unirme a su compañía..."

Y supongo que no querrás ir a Estados Unidos.

Su deducción recibió un asentimiento de ella. Luego miró a Mana, sin entender cuál era exactamente el problema aquí.

"Como su productora, es mi deber alentarla a expandir sus horizontes, para que su voz y talento lleguen cada vez a más personas. Sin embargo, como su amiga, entiendo que ella no quiere dejar atrás a todos sus amigos y la chico que ama. Así que le aconsejé que hablara contigo.

"Ya veo..." Estaba empezando a tener una imagen completa.

"¿Qué crees que debo hacer, cariño?"

La respuesta a esa pregunta debería ser simple, ¿verdad? Si ella no quería ir, entonces no debería. Sin embargo, había una trampa aquí. Después de todo, su sueño siempre ha sido que su voz, su único talento, sea escuchada en todo el mundo.

"Bueno, ¿qué puedo decir? No hay una respuesta correcta aquí, Miku. Debes hacer lo que tu corazón desee. Y, por supuesto, tendrás todo mi apoyo independientemente de tu elección. Incluso si vas a Estados Unidos, yo Me aseguraré de asistir a todos sus conciertos".

No era realmente un fanático de los conciertos de ídolos, pero ver a Miku actuar y escuchar su voz era una caricia para el alma. Ver otra forma de traer una sonrisa a la gente sin... bueno, arrojar espadas a sus problemas, lo hizo feliz de otra manera. Incluso asistió a sus ensayos. Incluso disfrazado, se destacaba como un pulgar dolorido entre sus amigos de Rindouji, pero nadie quería enojar a cierto Gorgeous M haciendo pública su relación con Miku.

Su respuesta trajo una sonrisa a su rostro, pero debía haber algo que la molestaba, ya que era un poco... triste.

"Incluso si logro reprimir mis impulsos de abrazar a Natsumi-chan durante el tiempo que esté fuera de Japón... no iré a ningún lado hasta que lo escuche de ti, cariño". Él no entendió lo que ella quiso decir con eso, pero en ese momento, su expresión se volvió resuelta. "Me prometiste que me darías una respuesta, y prometí esperar hasta ese momento. Así que hasta que no respondas a mis sentimientos, seguiré retrasando esa decisión".

Los ojos de Shidou se abrieron e inmediatamente sintió un nudo en la garganta. No podía retrasar esto más, ¿verdad?

Con la conclusión de este viaje ya a la vista y la posibilidad de su regreso al trono de los héroes, una vez que derrotó a Angra Mainyu, tuvo que responder a sus sentimientos. Miku fue quien primero los expresó directamente, por lo que probablemente fue ella quien sufrió más mientras esperaba una respuesta que nunca llegó.

Además, si quería derrotar a Takamiya Mio sin tener que recurrir a la violencia, tenía que decidirse y llegar a su respuesta.

"Dame hasta que derrotemos a DEM". Terminó diciendo, sorprendiendo a la ídolo que se llevó las manos a la boca. "Una vez que los hayamos derrotado, te prometo que responderé a tus sentimientos. Así que, por favor, ¿esperarías un poco más aunque no lo merezca?"

Un par de lágrimas se deslizaron por sus mejillas mientras asentía con entusiasmo.

"Vamos, Origami. No seas así. No es como si te hubiera dejado".

"Uuh..." La albina dejó escapar una voz lastimera en respuesta a las palabras de su amiga rubia.

Artemisia y Origami estaban tomando un café en el distrito comercial, aunque Origami aún no había tocado el suyo.

"No solo Tohka, también Mayuri se me adelantó... La tímida Mayuri de todas las personas se me adelantó... ¿Estoy haciendo algo mal, Tamamo-sensei? Tal vez debería cambiar mis tácticas y dejar el lado pervertido de mi otro yo en favor de actuar lindo?"

Bueno, si le preguntaras a Artemisia, difícilmente contaría lo que pasó como una pérdida. Si lo que decían era cierto, era más como si Mayuri forzara a Shidou mientras estaba poseída por la sombra para drenar su energía. Ni siquiera recordaba claramente lo que sucedió.

Sin embargo, la chica en cuestión ahora era todo sonrisas. Parecía como si ella literalmente brillara. Aunque eso podría deberse en parte al nuevo poder que le permitía transmutar literalmente cualquier cosa en una espada y dispararla.

"No sé cómo lo hizo Tohka-san, pero ¿por qué no intentas algo más simple y más directo? ¿Te has confesado formalmente con él? Quizás es por eso que no te toma tan en serio".

"Bueno, no lo he dicho directamente pero... Dios mío, ¿a quién estoy engañando? Estamos hablando de Shidou-kun. Incluso si ya no ignora nuestros sentimientos a propósito, no responderá si no lo hago". dilas directamente..."

La consternación de Origami solo creció, causando que la sonrisa de Artemisia se contrajera. Pero el mago rubio entonces recordó algo.

"Oh, cierto. ¿No hiciste la reserva para ese curso hoy? Es la ocasión perfecta para profesar tus sentimientos".

Contrariamente a sus expectativas, eso solo hizo que el Albino se hundiera aún más. "Deberíamos estar llegando allí ahora... Pero cuando fui a buscarlo esta mañana, la puerta de su habitación estaba herméticamente sellada, e incluso a prueba de sonido ya que no pude escuchar nada desde adentro".

Esta vez Artemisia le dio una cara inexpresiva. Mana le dijo esa mañana que la llamara en caso de que Reine dejara a Fraxinus ya que iba a discutir algo realmente importante con su hermano. Así que Origami debe haberse topado con eso.

Sin embargo, eso podría haberse evitado fácilmente.

"¿Y no pensaste en dejarle saber sobre tus planes porque?"

"¡Se suponía que iba a ser una sorpresa! ¡Shidou-kun nunca ha hecho algo así! Estoy empezando a preocuparme porque lo más probable es que sea algo muy importante que mantiene en secreto para no preocuparnos... como el hecho de que Westcott ha en sus manos todos los males del mundo".

Ella en realidad tenía un punto. Desafortunadamente, ella estaba lejos de ser una consejera de amor. Diablos, ella nunca tuvo novio. Se podría decir que había estado casada con su trabajo hasta ahora.

Mientras pensaba en qué decir para levantar el ánimo, captó un familiar cabello castaño rojizo desordenado con mechones blancos en el rabillo del ojo. Origami notó cómo sus ojos azules se abrieron repentinamente y se aventuró a preguntar.

"¿Pasa algo? No te estoy haciendo sentir incómodo con mis diatribas, ¿verdad?"

"No, es solo que todavía tienes la oportunidad de ir a ese curso".

"Eh... ¿¡EEEEEEEEEEEEEEEEHHHHH!? ¿¡Shidou-kun!?" Origami casi sufre un infarto cuando el chico en cuestión apareció en la misma calle que ellos.

Si tuviera que adivinar, diría que él iba a hacer las compras de esta semana, aunque la ruta que estaba siguiendo no era la habitual. Estaba mirando a su alrededor por alguna razón, y no le tomó mucho tiempo darse cuenta de ellos.

Shidou los saludó con un gesto, pero no parecía tener la intención de acercarse a ellos.

"¿Qué estás esperando? ¡Se está escapando!" Sintió las manos de Artemisia descansar sobre su hombro, animándola a ir tras el chico que amaba.

"P-pero-"

"Escucha. Si él vale tanto la pena que todos ustedes acordaron compartirlo, y lo aman tanto, ¡entonces vayan por él! ¡Él seguramente responderá a sus sentimientos tarde o temprano! ¡No hay necesidad de dudar!"

No esperó a que el albino respondiera y literalmente la empujó en su dirección. Origami dudó un poco, pero finalmente caminó hacia él. Después de intercambiar algunas palabras, los dos comenzaron a caminar a paso rápido en la dirección en la que se llevó a cabo el curso especial que ella reservó.

"Aah..." Un suspiro melancólico escapó de los labios de la ex-mago DEM cuando vio a la pareja alejarse.

"¿Cómo debe ser tener un novio? Y uno tan genial en eso..."

"Entonces..." Shidou se calló mientras observaba el elegante hotel frente a él. "¿Qué es exactamente lo que querías hacer que es tan importante para ti?"

De hecho, había ido a hacer las compras de la semana. Sin embargo, tomó una ruta más larga de lo habitual para poder tomar algunas referencias para su cita con Reine. Pero luego apareció Origami diciendo que quería que la acompañara por algo realmente importante.

La forma en que tomó su mano y lo arrastró por la ciudad Tengu le hizo pensar que era algo realmente serio, pero ahora estaba empezando a dudarlo.

"Verás." Esa fue su única respuesta, acompañada de un fuerte sonrojo.

Fueron directamente a la parte trasera del hotel y llegaron a una sala donde se exhibían muchos trajes formales y esmóquines. Shidou estaba empezando a sospechar cuando una mujer les habló formalmente.

"Bienvenido. ¿Tienes una reserva?"

Antes de que pudiera preguntar qué quiso decir con eso, Origami respondió sin dudarlo. "Sí, es una cita en nombre de Itsuka".

"Saludos, Itsuka-sama. Te hemos estado esperando. Mi nombre es Kurita, y estaré a cargo hoy. Un placer conocerte. Por favor, únete a mí de esta manera".

Las preguntas seguían multiplicándose en su cabeza, pero decidió permanecer en silencio mientras Origami lo guiaba.

Los tres llegaron a una mesa cubierta con un largo manto blanco, y allí ya estaba servido el té en preparación. Ella y Shidou se sentaron a un lado, mientras que Kurita-san se sentó frente a ellos.

"Antes que nada, felicidades, Itsuka-sama. Puede elegir el vestido para el curso de novia que reservó. ¿Cuál prefiere?"

Shidou miró el folleto que ella le consiguió y no pudo evitar levantar una ceja. Todo eran fotografías con elegantes vestidos de novia.

"Supongo que es un poco tarde para preguntar pero... ¿alguien puede explicarme qué está pasando aquí? ¿Quién es la persona que tengo que elegir para su vestido de novia?"

"Es para mi." Origami admitió con una cara aún más nerviosa.

"Ah... Espera, ¿te vas a casar? ¿Quién es el afortunado? ¿Y tú no-" No pudo terminar esa línea cuando Origami le tapó la boca con la mano. Luego le mostró su celular de una manera que Kurita-san no podía ver la pantalla.

Falsifiqué nuestra edad.

"Qué cosas dices, cariño. Por supuesto, eres tú el único con quien quiero casarme. ¿O es que estás teniendo dudas?" Ella le dio ojos de cachorro, pero apenas tuvo ningún efecto en él.

El chico de ojos dorados le lanzó una mirada en blanco. No solo lo ató a esto sin su consentimiento, sino que también falsificó documentos. Si no fuera porque esto no le hacía daño a nadie, tendría algunas palabras con ella.

"Mira, esto es algo que debe hacerse después de un acuerdo mutuo, Origami".

"Oye, te estás equivocando, Shidou-kun. Esto no es oficial de ninguna manera. ¿De verdad crees que podría infiltrarme en tu habitación y robar tu sello personal?"

"Oh, claro..." Más que cualquier trampa que pudiera haber puesto, Kotori se tomó muy en serio esos asuntos. Especialmente porque Miku y Nia probablemente también lograrían algo como esto.

"D-en cualquier caso. Solo quería algunas fotos conmemorativas. Entonces, ¿qué vestido crees que me queda más?"

"Hmm..." Shidou volvió a mirar el catálogo. Debido a su pobre sentido de la moda, todos le parecían iguales, pero vio un vestido en particular que inmediatamente hizo clic en su mente. "Creo que este es perfecto".

Aproximadamente una hora después, Shidou se encontró vestido con uno de los elegantes esmóquines. Las veces que usó ese tipo de traje se podían contar con los dedos de una mano, y si sus recuerdos le servían bien, esta era la primera vez que vestía de blanco puro.

Siempre consideró el negro y el rojo como sus colores de identidad, pero mirándose en el espejo, tenía que estar de acuerdo con Kurita-san en que le quedaba sorprendentemente bien.

"Novio, tu novia está lista. Procede de esta manera". La mujer que los atendía finalmente regresó y lo condujo al lugar donde tomarían las fotos.

Ser llamado así no se sentía bien para él, pero era demasiado tarde para aclarar el malentendido.

En el momento en que se abrió la puerta, la mejilla del chico de cabello castaño se sonrojó ligeramente. Ella era hermosa.

Eligió ese vestido blanco puro porque se parecía a su vestido astral. Su velo ondeaba con el viento que entraba por la ventana, y el ligero maquillaje aplicado en su rostro realzaba aún más su compatibilidad con el vestido.

Pero más importante aún, esa sonrisa en su rostro que su otro yo siempre buscaba hacía que la imagen fuera perfecta. Realmente parecía un ángel.

"¿Qué pasa, cariño? Te ves sin aliento". El comentario burlón de Origami lo devolvió a la realidad.

"Te ves... hermosa..." Eso es lo único que podía decir, incluso si sentía que no se acercaba a describirla.

"También te ves muy bien con ese traje".

"Deberíamos irnos o esas fotos no se tomarán solas". Kurita-san les dio una sonrisa de complicidad. Debía de estar ya acostumbrada a tratar con parejas jóvenes. "Sígueme. Hay una capilla detrás de este hotel".

Los dos siguieron a la mujer, con Origami entrelazando su brazo con el de él.

"Oye, Shidou-kun... ¿recuerdas la primera vez que nos conocimos?" El albino inició la conversación con una mirada nostálgica.

"Por supuesto, en ambas ocasiones".

"Fufu. Entonces recuerdas que me pediste que saliera contigo poco después de las dos veces, ¿verdad?"

Todo el buen humor en su rostro se desvaneció cuando esas palabras le trajeron un recuerdo traumático. En esta línea de tiempo, le pidió a Origami que tuviera una cita debido a su condición. Sin embargo, en la línea de tiempo original... Kotori lo obligó como parte de su entrenamiento antes de reunirse con Tohka por segunda vez.

No solo había sido como un pez fuera del agua en ese momento, sino que la forma en que Origami se lo tomó en serio a pesar de todos sus esfuerzos por convencerla de lo contrario lo empeoró aún más.

"Hubo circunstancias..."

"Una confesión es una confesión, independientemente de las circunstancias. Así que tienes que asumir la responsabilidad".

"Yo... no puedo argumentar en contra de eso..."

Los dos finalmente llegaron al lugar en cuestión y posaron mientras Kurita-san preparaba su costosa cámara.

"Sin embargo..." Origami continuó la conversación. El rubor todavía estaba allí, pero ahora tenía una expresión realmente determinada. "Incluso si la primera vez no estaba calificado para aceptar tu confesión ya que te estaba usando unilateralmente como mi apoyo emocional. Incluso si la segunda vez fue porque inconscientemente quería que alguien me aceptara como un espíritu. Ahora puedo decir Seguro que estos sentimientos son reales. Te amo con todo mi corazón".

"¿Eh?"

Antes de que pudiera reaccionar, ella tiró de él y le dio un ligero beso en la mejilla. Y en ese momento, escuchó el sonido de la cámara en acción.

"Ara ara. Que atrevidos son los adolescentes hoy en día." A Kurita-san no pareció importarle en absoluto y en su lugar tomaron otra pose.

Shidou todavía estaba procesando su confesión mientras su cuerpo en piloto automático tomaba a Origami al estilo nupcial. Era la primera vez para ella, lo que hizo que se saltara un latido. A ella no le disgustó ya que inmediatamente se aferró a él.

"Incluso si no eliges uno, seguiré esforzándome por ser el más especial en tu corazón". Origami continuó con su ofensiva, haciendo que Shidou se sonrojara tanto como ella.

El sonido de la cámara finalmente lo sacó de su trance y bajó a la novia para la siguiente pose.

"¿Kya?"

Sin embargo, era su turno de atacar. Antes de que pudiera recuperar el equilibrio, él bajó el brazo y el cuerpo de ella lo siguió. La pose en la que terminaron no estaba tan lejos de la que hizo con Mayuri hace un par de noches.

"Estoy deseando que llegue, Origami".

Dicho esto, robó sus labios indefensos y volvieron a escuchar el clic de la cámara.

Ese día, Origami regresó a casa con una sonrisa tan brillante que deslumbró a las personas con las que se cruzó en el camino. Al menos ella prometió no andar mostrando las fotos o él tendría que aparecer con otras 11 chicas en ese hotel.

Unas horas más tarde, Shidou finalmente logró hacer las compras de la semana y estaba de camino a casa.

Sin embargo, el destino parecía conspirar en su contra cuando su teléfono móvil comenzó a sonar. Puso todas las bolsas en una mano y la sacó para comprobar quién era.

"¿Nia? ¿Qué podría querer ella a esta hora..."

En el momento en que presionó el botón para tomar la llamada, una voz de ultratumba salió del altavoz.

" Shido-kun... te necesito- ugh... que vengas a mi casa lo antes posible... Tu Onee-chan se está muriendo..."

Normalmente, él tomaría esto como una de sus bromas habituales. Lo más probable es que quisiera decir que la línea roja ya estaba allí y que necesitaba desesperadamente un asistente. Sin embargo, ella sonaba muy mal.

Dejando escapar un suspiro, respondió a su súplica. "Dame un minuto y estaré allí".

" Yay..." A juzgar por la forma en que su voz emocionada sonaba más como una psicofonía capturada en una casa donde se realizaban rituales turbios, estaba más inclinado a creer que esto era serio.

La vista que lo recibió cuando finalmente entró en su mansión fue... en realidad, no superaba sus expectativas.

El par de botellas de sake vacías junto a la cama en las que yacía Nia en estado de coma le dijeron todo lo que necesitaba saber.

"Déjame adivinar. Has bebido demasiado y la resaca te está matando".

"Su capacidad de observación... está en punto... capitán obvio..."

"Y decidiste casi destruir tu hígado porque..."

"Oye... no he tenido una buena noche con el alcohol... durante como... cinco años... Así que pensé '¿por qué no?' Pero creo... que subestimé cuánta tolerancia perdí..."

"Entonces bebiste la misma cantidad a la que estabas acostumbrado y terminaste así..." El chico de ojos dorados se pellizcó el puente de la nariz consternado. "Dime que al menos tu refrigerador no está completamente vacío como la última vez".

"En realidad... pensé que esto podría pasar... y fui a comprar... algunos ingredientes ayer por la mañana... te daré todo el fanservice que quieras... pero por favor... prepárame algo..."

"No tienes que hacer eso, caray. Toma, toma esto". Sacó una de las botellas de agua de sus bolsas y se la metió en la boca. "Tu enorme dolor de cabeza se debe a que tu cuerpo expulsa el alcohol a través de los líquidos, así que necesitas rehidratarte mientras estoy en la cocina".

Preparó algo fácil de digerir en un tiempo récord y se lo ofreció. Ella lo devoró como si no hubiera comido nada en días, y con el estómago lleno, le dio un paracetamol para el dolor de cabeza.

Después de eso, le acarició la cabeza hasta que finalmente se durmió. Su rostro ya no se parecía al de un ghoul, una señal de que ya no sentía un dolor de cabeza.

Con eso resuelto, pensó que ya era hora de que se fuera. Pero en el momento en que se levantó de su cama, notó los dibujos en su escritorio.

"¿Hnn?" Empezó a leer su manga porque ella insistió, muy probablemente para obtener algo de su opinión sobre los combates. Pero se dio cuenta de que esos sorteos no tenían nada que ver con 'Silver Bullet'. Fue...

"Supongo que Kurumi no es el único que tiene nuestras aventuras en alta estima".

Fue un sorteo con todos ellos en sus atuendos de sirvientes de Shimousa y, por supuesto, Musashi y Ai. El nivel de detalle fue increíble. Debió haberse tomado su tiempo para tener todos los detalles correctos.

Todos los adornos de las prendas de Yoshino, las túnicas elegantes de Musashi y el Myoujingiri Muramasa en sus manos, las inscripciones Fae en la espada sagrada de Tohka, el extraño uniforme de béisbol de Kaguya, el cosplay del señor oscuro de Yuzuru, el espejo y los talismanes de Origami, el kimono y el abanico con temática de llamas de Kotori, el extraño vestido de novia, las espadas gemelas de Natsumi, el código místico caldeo de Ai y los sellos de comando, su pose sosteniendo el Tsumukari Muramasa y su uniforme Shinsengumi. Pero sobre todo, las sonrisas en los rostros de todos.

Era más una proyección de una imagen mental que un dibujo. El final feliz que imaginó después de su aventura. Uno en el que Musashi sobrevivió a su enfrentamiento con Sasaki Kojiro, y su despedida no tenía por qué ser con un tono triste.

Sospechosamente, Nia era la que estaba más cerca de él, pero como quien lo dibujó, tenía derecho a decidir las posiciones.

Tal vez incluso anhelaba ese momento en el que podría estar en primera línea. Fue lo mismo que Mayuri, pero la forma en que perdió su poder fue aún más traumática.

Ahora no había un demonio que pudiera usar esos sentimientos en su contra, pero no sería bueno para ella tenerlos reprimidos. Probablemente los ocultaría bajo su personalidad tonta.

Shidou volvió a sentarse en el borde de la cama y volvió a acariciar a la bella durmiente. "Si hay algo que te molesta, no dudes en decírmelo, Nia. Definitivamente correré a tu lado".

En el momento en que dejó escapar esas palabras, una sonrisa se formó en sus labios. Y eso hizo que él levantara una ceja. Alguien profundamente dormido podría reaccionar al tacto y al calor hasta cierto punto, pero no a las palabras.

De hecho, la sonrisa cambió sospechosamente cuando frunció los labios. Dejó pasar el tiempo, solo observándola, y su sospecha se confirmó cuando su rostro se impacientó.

"¡Tch!" Sus ojos azules se abrieron repentinamente y le puso cara de molestia. "¿¡Por qué no me diste un beso de despedida!? ¡El escenario fue perfecto después de decir ese cliché!"

"No voy a besar a alguien dormido. Pero es bueno ver que has vuelto a ser el mismo de siempre. Supongo que mis preocupaciones eran infundadas".

"Cambiar de Onee-san a Yandere no sería orgánico, así que no tienes que preocuparte por otra Mayuri". Nia tiró las sábanas a un lado y presionó su cuerpo contra el de él. "Pero aprecio la preocupación".

Contrariamente a sus expectativas, no hubo una reacción graciosa cuando la dejó quedarse así. Ella tampoco se quejó. Ella era la que menos tiempo podía pasar con él en el grupo, así que aunque no fuera de la forma en que lo imaginó, no rechazaría esta oportunidad.

"En otra nota, ya que estamos solos, hay algo que quería preguntar. ¿Cuáles son tus planes después de que derrotemos a DEM y al Espíritu del Origen, Shidou-kun? ¿Tal vez vas a viajar a uno de esos países en guerra como Afganistán para echar una mano?"

"Esa habría sido mi respuesta si me hubieras preguntado hace un año... Mi plan era esperar hasta que Kotori terminara sus estudios y pudiera vivir de forma independiente... tal vez casarme con alguien que yo aprobara. Y luego desaparecer de la vida de todos para volver a ser el héroe sin nombre. "

Nia se dio cuenta de que Kotori nunca habría permitido eso, incluso si este lío con los espíritus nunca hubiera sucedido. Sin embargo, incluso si conoció a Shidou cuando ya se había abierto a las chicas, podía imaginar cómo solía ser después de ver su versión adulta en la novela visual. Se habría ido sin importar lo que dijera Kotori, pensando que era lo mejor para ella cuando en realidad habría continuado viviendo con dolor.

"Ahora, sin embargo... suponiendo que pueda permanecer en este mundo después de que eliminemos la razón por la que Goldie y yo nos invocamos, no lo descarto, pero no es mi prioridad. El tiempo de los héroes terminó hace mucho tiempo. Allí ya no son monstruos que se aprovechan de la humanidad. Simplemente tomar mi reverencia y eliminar a los terroristas o dictadores no sería suficiente. E ir como misionero para ayudar a las personas inocentes que quedaron atrapadas en la guerra sería solo un remedio temporal".

Se giró para mirar a Nia para ver si lo estaba siguiendo y se encontró con una expresión de horror en su rostro. Estuvo allí por un momento fugaz, rápidamente reemplazado por una sonrisa burlona.

"No me digas que vas a dejar de ser un héroe. Serías la primera persona en jubilarse a los diecisiete años".

"Por supuesto que no. Solo digo que tengo que cambiar mi enfoque. Ustedes fueron los que me enseñaron esa importante lección. Que hay otras formas de hacer feliz a la gente además de arrojar espadas a sus problemas. Ya sea cocinando". comida deliciosa para ellos, conciertos de ídolos como el de Miku, o incluso los mangas que estás serializando. Como ser humano, no puedo quedarme estancado en los viejos tiempos. Tengo que seguir adelante y adaptarme a los nuevos tiempos también. Tal vez yo Debería evolucionar mi apodo de 'Conserje falso' y estudiar ingeniería mecánica, o tal vez debería aceptar su oferta".

No hubo una respuesta inmediata o un comentario burlón. Nia miró al chico sin palabras. ¿Cómo podría actuar como la Onee-chan madura si él decía cosas así? Incluso podría usar algunos de sus consejos.

Pero fue precisamente por eso que ella se enamoró de él a pesar de ser una persona 3D.

"Tan genial..." La sonrisa que mostraba mientras susurraba era una que Shidou solo había visto en eroges cuando los puntos de afecto ya estaban al máximo, pero no asestó el golpe final, que decía "confesión".

Estaba tan fuera de lugar en el rostro de Nia que incluso lo asustó.

"Eh... ¿Nia?"

La mangaka finalmente salió de su trance y volvió a su estado habitual. "¿Estás seguro de eso último, Shidou-kun? Quiero decir, realmente podría usar tu talento para aumentar la calidad de mis escenas de lucha. Pero este trabajo no es el más estable. No tenemos un horario fijo, así que podemos terminar trabajando durante las vacaciones, y nuestras ganancias dependen completamente de que terminemos antes de la línea roja y de cómo vayan las ventas".

"Bueno, en comparación con mi primer trabajo, eso es una gran mejora. No ganaba nada y tenía que dormir en un árbol con bastante frecuencia. Aunque no es que realmente me importara". Eso logró sacarle una carcajada. "Además, no tengo talento. Sería el equivalente a contratar a uno de esos coreógrafos profesionales, pero con experiencia real en combate, conocimiento de magia real y por un precio amigable".

"Ese es el mejor trato con el que un mangaka podría soñar, sin importar cómo lo mires. Puedo verlo ahora. ¡Contigo y Natsumi-chan, seremos los 1 más vendidos!"

"¿Quieres contratar a Natsumi como tu asistente?"

"Bueno, ella tiene talento, y dijo que una vez quiso ser mangaka, ¿verdad? Aunque tendremos que esperar a que se gradúe. Por cierto, ¿cuándo planeas inscribirla en la escuela?"

"Este año en realidad. Con suerte, todo terminará antes del comienzo del curso de este año, por lo que Natsumi, Yoshino y Mukuro se inscribirán en la Academia Raizen para que estén en el mismo salón de clases que Kotori".

La conversación cambió a un tema más alegre después de eso. La mayor parte fue ella contándole sobre su plan de convertir su manga corto "Date a Density" en una serialización real como una forma de conmemorar su viaje.

Parecía realmente ansiosa por dibujar más tarde un spin-off llamado "Provincia de Shimousa: los siete duelos contra los maestros de la espada sobre montañas de cadáveres y ríos de sangre". Un nombre tan largo era más apropiado para un isekai, pero eso fue lo que sucedió en esencia. Ni siquiera Musashi o Ai eran nativos de ese mundo.

Ha sido una conversación agradable, pero tengo que irme. Shidou echó un vistazo a su celular para comprobar la hora y mostró que eran las 6:30 p. m. "Tendré que correr si quiero tener la cena lista a tiempo".

"¡Espera! Imouto-chan y Kurumin pueden cocinar, ¿verdad? Como ya estás aquí, ¿por qué no vamos a un restaurante o algo así? Mi invitación".

"Bueno, tendré que advertirles que hoy no prepararé la cena... pero ¿ya tienes una reserva?"

"No, pero el sitio que tengo en mente tendrá espacio para una pareja seguro. ¿Alguna vez te has subido a un descapotable?"

"¿Tienes una licencia?"

Ella hinchó el pecho con orgullo al dejarle ver la licencia en cuestión. "No es por presumir, pero soy bastante hábil. La habilidad de montar a caballo de Okita-san incluso se clasificó cuando se agregó a la mía".

Realmente lo dudaba. Sin embargo, ese no era el problema aquí. Después de mirar ciertos datos en la licencia, no pudo evitar dispararle con una cara inexpresiva.

"Nia... esta cosa expiró hace cuatro años..."

"¿¡EH!?"

Al final, Nia lo acompañó a cenar junto a todos.

Mientras tanto...

Natsumi jugueteaba con sus dedos mientras miraba alrededor de la habitación en la que estaba. No era la primera vez que estaba en la oficina de Kotori, pero la seriedad de la chica en cuestión la hizo sentir incómoda.

A su lado, Yoshino, su Diosa, estaba lidiando con la tensión en la atmósfera mejor que ella. Y no había necesidad de mencionar a las hermanas Yamai del otro lado. Eran la imagen de confianza de siempre, listos para enfrentarse a lo que Kotori había preparado para ellos.

"Ahora que están todos aquí, podemos comenzar". Kotori habló por primera vez mientras sacaba lo que parecían tres sobres. "Creo que ya puedes deducir la razón por la que los llamé cuatro específicamente".

"Somos... los únicos humanos que se convirtieron en espíritus y perdieron la memoria, ¿verdad?" Natsumi decidió responder después de que nadie lo hubiera hecho durante unos segundos.

"Buena respuesta." El comandante le dedicó una sonrisa antes de volver a su expresión neutral. "Ahora bien, gracias a los esfuerzos de Ratatoskr, hemos recopilado suficiente información para posiblemente llenar esos vacíos".

Esas palabras fueron seguidas por varias voces sorprendidas y ojos muy abiertos.

"¿De verdad?"

"Incredulidad. Información sobre la época en que Yuzuru era humano..."

"Bueno, para ser honesto, teníamos esto preparado poco después de que Nia revelara la verdad sobre los "espíritus". No es como si ustedes hubieran sido agentes de la CIA. Sin embargo, déjenme darles una última advertencia". Kotori puso cada sobre frente a la persona a quien correspondía. "La información que encontrarás dentro de esos sobres no es agradable. No te obligaré a tomar estos sobres y leerlos si crees que no puedes digerir la información. Eso depende totalmente de ti".

"¿Así que estás diciendo... que podríamos ir a la inversa... si leemos estos archivos?"

Kotori asintió ante la suposición de Yoshino. "El contenido de este archivo puede trastornar sus vidas. No los culparé si deciden permanecer ajenos y seguir viviendo su vida actual. Solo estoy haciendo esto porque se consideró que son lo suficientemente estables y porque nuestro viaje a Shimousa, en todo caso, nos ayudó a mantener la calma independientemente de lo grave que sea la situación".

Natsumi miró el sobre frente a ella, un bulto comenzaba a formarse en su estómago. Si los recuerdos aleatorios que había estado recibiendo de vez en cuando eran una indicación, lo que había en ese archivo probablemente sería realmente desagradable.

Preferiría no saber nada de eso, incluso si eso significaba no recordar nunca su segundo nombre... o eso hubiera respondido la Natsumi de hace algunos meses.

Ahora, sin embargo, la imagen de la espalda de cierto caballero rojo cruzó por su mente. su heroe La persona a la que admiraba. Un chico que en el fondo era muy similar a ella pero que decidió enfrentarse a sus problemas de frente. Una mirada inquebrantable se posó en su rostro. Corriendo sin parar hasta alcanzar su sueño imposible.

Su pequeña mano comenzó a temblar en el momento en que la movió para tocar el sobre. El miedo no desaparece con determinación. Sin embargo, sintió que, si se negaba a tomar ese archivo, nunca cerraría la distancia a esa cómoda espalda.

""¡Nos lo llevamos!"" Antes de que Natsumi pudiera decidirse, Kaguya y Yuzuru se adelantaron a ella, sus manos alcanzaron el sobre.

No había rastro de duda en sus rostros. Se dio cuenta de que estaban escondiendo su inseguridad detrás de su rivalidad habitual, fingiendo que solo querían saber quién de los dos era la verdadera hermana mayor.

Sin embargo, el hecho de que solo hubiera un sobre para ellos era sospechoso. Pero Natsumi no se entrometería en su problema. Eso era cosa de Shidou.

"Yo también lo tomaré". Yoshino tomó la suya poco después. Las comisuras de su boca se contrajeron, pero logró dejar de lado sus miedos por un momento. Eso ya estaba en las expectativas de Natsumi. Le habría resultado raro si no se hubiera decidido antes.

"¡Sí, será interesante saber cómo solía ser Yoshinon! ¡O si yo existí! ¡Quizás era un monstruo horrible hasta que Yoshino-chan me domó con su ternura!" Y, por supuesto, tenía a Yoshinon en quien apoyarse en momentos como este.

Todos los ojos se posaron en ella, agregando aún más presión a su decisión. Mientras Yoshino estaba preocupado por ella y los gemelos la miraban expectantes, los ojos rojos de Kotori mostraban que sabía cuál era el resultado más probable.

Sin embargo, tendría que traicionar sus expectativas. Esta vez, sería la siempre confiada Kotori quien tendría que mantenerse al día con ella.

Después de tragarse el nudo en la garganta, su mano finalmente alcanzó el sobre y lo agarró ante la mirada atónita de Kotori.

"Me lo llevo".

A la mañana siguiente...

"Veamos qué tienes aquí..." Shidou susurró para sí mismo mientras se sentaba en el sofá de la sala.

Yoshino y Natsumi se sentaron a cada uno de sus lados y colocaron un par de sobres en su regazo. Ya sabía que Kotori había recopilado la información sobre el pasado de estas chicas, pero no esperaba que ella la entregara ahora de todos los tiempos.

Tal vez pensó que era mejor ir al campo de batalla sin ningún asunto pendiente.

Tomó primero el de Yoshino ya que los dos ya acordaron hacer esto en ese orden. Su otra mano sostenía la de Yoshino con fuerza. Le preocupaba no volver a ser la misma si recordaba su pasado, por lo que quería que él no la dejara ir.

Realmente dudaba que ese fuera a ser el caso. Un ligero cambio en el mejor de los casos, tal vez un viejo hábito que permaneció latente. Si no cambió en lo más mínimo después de haber visto los recuerdos de su otro yo, Shinji Takamiya, Kurumi e incluso Senji Muramasa, entonces no había nada que temer.

Sin embargo, la forma en que iba a reaccionar a lo que estaba escrito allí era preocupante. Debido a ese breve momento durante su estancia en Shimousa en el que comenzó a llorar después de recordar la sensación de su madre, Shidou ya podía adivinar.

"Himekawa Yoshino, ¿eh? Ese es un buen nombre".

Eso fue lo primero que leyó, y lo siguiente en el archivo fue una foto de Yoshino. Llevaba un lindo pijama y parecía estar sentada en una cama de hospital. Pero lo que inmediatamente llamó la atención de todos fue...

"Ese es definitivamente Yoshino... pero Yoshinon no se ve por ningún lado..."

"Esta foto debe ser antes de conocerla... Himekawa..." Yoshino pronunció su segundo nombre en un esfuerzo por recordar algo. Sus mejillas se sonrojaron un poco debido al comentario de Shidou, pero mantuvo su enfoque en la imagen.

"Siento un sentimiento noble en ese nombre... cómo decirlo... como una princesa..." Y el comentario de Natsumi solo agregó combustible al fuego.

Siguieron leyendo. Esa foto fue tomada cuando Yoshino tenía 13 años. Ella padecía una enfermedad grave y estaba internada en el hospital de forma permanente... hasta que desapareció hace 26 años.

Su padre falleció antes de que ella tuviera memoria de él, dejando solo a su madre para pagar las facturas del hospital. Ella era Himekawa Nagisa y tenía 34 años cuando Yoshino desapareció. Si todavía estuviera viva, ya tendría 60 años.

La página siguiente del documento contenía la dirección del hospital en el que se alojó y la casa en la que solía vivir. Sin embargo, no había más información relacionada con su madre.

"¿Algo de esto ha desencadenado tus recuerdos, Yoshino?"

La niña negó con la cabeza ante la pregunta de Shidou. "Puedo decir que definitivamente soy yo, pero... nada de esto me suena... Es como si estuviera escuchando las experiencias de una persona diferente..."

"Ya veo... Bueno, podemos hacer una visita a estos lugares si quieres".

"¿Eh?" Eso sorprendió a Yoshino, quien lo miró asombrado. "¿Por qué?"

"Parece que quieres visitarlos, ¿verdad? En mi caso, la posibilidad de aprender sobre mi familia biológica pasó hace mucho tiempo, incluso antes de convertirme en un Counter Guardian y olvidar muchas cosas. Pero aún puedes".

"¡Guau! ¡Ya no hay necesidad de palabras entre ustedes dos! ¡Yoshinon no esperaba que su relación se volviera tan profunda tan rápido!"

"¡Y-Yoshinon!"

"Y-Yo puedo acompañarte... S-Si no te molesta mi presencia." El tímido intento de Natsumi de acompañarla derritió aún más su corazón.

"E-entonces podemos ir mañana por la mañana entonces?"

"Por supuesto. Estaré listo en cualquier momento". Shidou le dirigió una sonrisa tranquilizadora.

Las cosas no salieron tan mal como esperaba, pero estaba lejos de terminar. Un estímulo más tangible podría hacer el truco. Pero fue su decisión confrontar su pasado de frente.

"Ahora bien, ¿deberíamos profundizar en el tuyo, Natsumi?" Le pidió confirmación a la peliverde, y ella asintió después de tragar ruidosamente.

Shidou tomó su mano por si acaso. El efecto fue inmediato ya que se puso nerviosa. Incluso si reuniera el coraje para tomar el sobre, su calidez la ayudaría a permanecer así.

Entonces abrió el segundo sobre y tomó el primer archivo lentamente.

"Kyounou Natsumi... Ese es un buen nombre..."

"¡Sí, le queda a la linda Natsumi a la perfección!"

"G-gracias". Las palabras de Yoshino y Yoshinon la animaron aún más, a costa de sonrojarse tanto que parecía que se iba a desmayar en cualquier momento.

Las imágenes adjuntas mostraban a Natsumi en... la misma condición que tenía cuando se conocieron. Peor aún, se atrevió a añadir. Aparte de su cabello despeinado, estaba peligrosamente delgada y las bolsas debajo de sus ojos eran enormes.

Habrían pensado que vivía en la calle si los documentos no dijeran lo contrario. Shidou estaba pensando seriamente en visitar la dirección de su antigua casa para hacer su propia investigación. Si su condición no se debía a que no tenía una familia y un lugar donde quedarse, entonces gritaba abuso. Lo que en realidad explicaría su complejo de inferioridad.

Y eso solo lo empeoró. Ella asistió a una escuela pública. Era imposible que nadie se percatara de su estado, pero la falta de algún registro de intervención policial indicaba que nadie se molestó en hacer algo al respecto.

"¿Y tú, Natsumi? Recuerda algo."

"No. Es como el caso de Yoshino. Yo-" Sus palabras fueron interrumpidas cuando sus ojos se abrieron repentinamente.

Su respiración se volvió irregular y Shidou sintió que su ritmo cardíaco aumentaba rápidamente. Estaba hiperventilando, muy fuerte.

"Natsumi, mírame-" Llegó tarde. En el momento en que sus mejillas se hincharon, supo que tenía que actuar rápido.

"¿¡Kya!?" Yoshino se sobresaltó cuando el chico de ojos dorados saltó repentinamente del carruaje y corrió al baño mientras cargaba a Natsumi. En el momento en que abrió el trabajado, todo el contenido de su estómago fue vomitado.

Se quedó así durante unos minutos, incluso si no había nada más que lanzar. Shidou acarició suavemente su espalda todo el tiempo, pero fue su pura voluntad lo que le permitió controlar su respiración y recuperarse lentamente antes de que su cristal Sephira comenzara a invertirse.

Cuando las náuseas finalmente se desvanecieron, abrazó a Shidou, las lágrimas comenzaron a deslizarse por sus mejillas. Yoshino se unió a ellos para consolar a la niña. Las lágrimas que nunca llegó a derramar después de lo que parecían años de abuso finalmente estaban saliendo.

"Ya no tienes que preocuparte. No dejaré que eso vuelva a suceder". Él susurró esas amables palabras en sus oídos y ella comenzó a calmarse.

Ya no estaba sola. Su nueva familia siempre se aseguró de colmarla de afecto. Incluso las payasadas de Miku eran su forma de mostrar su afecto. Su cuerpo ahora estaba en mejor forma que nunca y podía comer comida deliciosa todos los días.

Finalmente se calmó después de unos minutos. Pero el calor no desapareció. Siempre estaría ahí para ella, independientemente de todas las circunstancias.

"Yo... no recuerdo a mi padre... y lo mismo podría decirse de mi madre... la recuerdo horrible pero no su cara... porque... porque cada vez que miraba hacia arriba, ella me golpeaba..."

Luego comenzó a contarles la trágica historia de Kyounou Natsumi. Las palabras "no tienes que forzarte a ti mismo" estaban en la punta de las lenguas de Shidou y Yoshino. Pero si reunió el coraje para abrirse a las personas más importantes para ella, entonces era su obligación escucharlo y compartir su carga.

Natsumi nunca supo por qué su madre actuó así. Era como si fuera solo una molestia, pero necesaria ya que su madre nunca trató de matarla y le permitió quedarse en la casa.

Aunque solo eso. Para empezar, nunca se le permitía comer nada más que sobras si había sobras. Por no hablar de cualquier tipo de juguete o pasatiempo. Cada segundo que pasaba en esa casa era un infierno. Nunca sabía cuándo esa tormenta furiosa estaría de mal humor y comenzaría a golpearla. E incluso si ese no fuera el caso, esa mujer se aseguraría de abusar de ella verbalmente, al punto que Natsumi comenzó a creer que realmente era así de fea.

Sin embargo, las cosas no mejoraron tanto las veces que logró salir de ese infierno. Sí, podía subsistir comiendo las comidas que la escuela ofrecía antes de las clases, pero eso era todo.

Los niños siempre tratan de evitar las cosas que son diferentes. Es una respuesta instintiva grabada en cada ser vivo. Así que no era difícil imaginar cómo reaccionarían ante una chica que parecía un cadáver andante.

No se convirtió en un caso severo de intimidación, pero ella ni siquiera conocía el concepto de conocidos. Le hicieron algunas bromas para reírse de ella, pero ella lo ignoró. No era nada digno de mención comparado con lo que le esperaba en casa.

Al final, usó la escuela como una forma de mantenerse nutrida en lugar de aprender o hacer amigos. No le gustaba la escuela en lo más mínimo, pero era obligatorio asistir si no quería morirse de hambre.

Pero fue durante los períodos de tiempo en los que tuvo que mantenerse alejada de la escuela, como las vacaciones de verano, cuando comenzó el verdadero infierno. Tuvo que aprender a sobrevivir con solo pequeñas porciones de los ingredientes crudos para que su "madre" no se enterara. Fue entonces cuando Natsumi agudizó sus habilidades de observación al límite, ya que le permitió predecir las acciones de ese monstruo para poder determinar cuánto podía comer de manera segura.

Sin embargo, todo cambió un día cuando Natsumi regresó de la escuela y descubrió que el monstruo puso la casa patas arriba en un ataque de ira.

¿La causa? Bueno, recibió noticias de que el padre que Natsumi nunca conoció, a quien luego supo que estaba casado con otra mujer, murió hace unos días.

Ese monstruo no lo amaba. Con todo el alcohol y las drogas circulando por su cuerpo todos los días, esa cosa perdió la capacidad de sentir ese tipo de emoción. Pero la manutención de los hijos que él le estaba dando era la única razón por la que podía comprar comida y todas esas cosas turbias, sobre todo lo último, sin conseguir un trabajo adecuado.

Y ahora, ella estaba en rojo sin ningún ingreso posible.

"¡ Qué estás esperando ahí! ¡Saca tu trasero y tráeme dinero! ¡No me importa lo que tengas que hacer! ¡Vende tu cuerpo si eso es lo que se necesita!"

Esas fueron las lindas palabras que recibió Natsumi cuando entró por la puerta, junto a un vidrio roto que la golpeó en el frente, causándole una hemorragia grave.

Algo se rompió dentro de Natsumi. No estaba molesta porque la golpearon. Ese ya era su pan y mantequilla. No, estaba enojada porque la persona que se esforzaba en recordarle lo fea y repulsiva que era todos los días, ahora le decía que vendiera su cuerpo.

"¡ De qué hablas! ¡Nadie va a pagar por alguien tan feo como yo!"

Esas palabras escaparon de sus labios antes de que se diera cuenta. Y fue entonces cuando sucedió.

"Ah... Haguh..."

La mujer ya la estaba estrangulando con sus propias manos cuando Natsumi se dio cuenta. Ahora que la única razón para que ella existiera a los ojos de ese monstruo se había ido, inmediatamente hizo lo que había querido hacer todo este tiempo.

Natsumi sintió como su cuerpo perdía toda la fuerza al no poder reponer el oxígeno. Ella realmente iba a morir esta vez.

Pero cuando su conciencia ya comenzaba a desvanecerse, un... algo que no podía distinguir bien entró en la casa y le hizo una propuesta. Más tarde sabría que había sido "Fantasma" o más exactamente el Espíritu del Origen disfrazado.

" Oye, tú... ¿Quieres poder?"

En la situación en la que se encontraba Natsumi, aceptó sin pensarlo dos veces. El cristal verde se fusionó con su cuerpo.

Con su nueva fuerza sobrehumana, Natsumi tiró al monstruo sin mucha dificultad. Aunque ella no se dio cuenta. Lo único que sabía era que finalmente podía respirar.

Sin embargo, el monstruo no se detuvo. Incluso después de que su cuerpo se llenó de heridas después de aterrizar en el desastre de cristales rotos y muebles que causó anteriormente, esa mujer la atacó de nuevo. Con su única razón para estar viva arrebatada, su mente finalmente fue zombificada debido a todas las cosas desagradables que consumió.

Sin embargo, terminó rápidamente, ya que Natsumi usó su ángel para convertirla en una rana insignificante.

" Jaja... Jajajajajajaja..." Una risa seca escapó de los labios de Natsumi.

Era ridículo cómo todos sus deseos de repente se hicieron realidad. Lo único que quedaba por hacer era levantar la pierna y aplastar a la lamentable criatura frente a ella. Sería fácil. Sería increíblemente fácil obtener venganza por el infierno en vida por el que pasó debido a este monstruo.

Pero ella no lo hizo. No era una asesina y no ganaría nada con ello. Simplemente saltó sobre su ángel en forma de escoba y voló hacia la noche.

Lo único que solo quería... la única razón por la que se quedó con ese monstruo o insistió en ir a la escuela en lugar de elegir el camino fácil... era que alguien la amara.

Yoshino estaba llorando cuando Natsumi terminó su historia, y Shidou estaba furioso por decirlo a la ligera.

Mientras tengan capacidad de razonamiento, la humanidad siempre albergará malos pensamientos. Ese es un concepto con el que estaba muy familiarizado debido a su posición. Pero aun así...

"Natsumi-san... incluso si supiera que algo andaba mal contigo... nunca podría imaginar que fuera tan malo... lo siento por no darme cuenta".

Natsumi tuvo problemas para reaccionar adecuadamente al tierno abrazo de Yoshino. Siempre había tenido a la peliazul en un pedestal. Ella era la Diosa que iluminaba su vida. Este tipo de interacción era imposible en su mente.

"¡E-espera, Yoshino! ¡Me estás avergonzando!"

"No hasta que te dé mucho calor".

Sus payasadas trajeron una sonrisa a la cara de Shidou. Ahora todo estaba en el pasado. Incluso si no era necesariamente él, todos sus amigos se asegurarían de que Natsumi nunca más se sintiera sola.

Independientemente del tipo de plan que tenía Mio, el hecho era que ayudó a Natsumi a liberarse de ese infierno y eventualmente encontrar el amor que siempre buscó. Así que estaba claro que ella no era necesariamente mala.

Otra razón para resolver las cosas usando palabras en lugar de espadas.

El dulce momento entre los tres se interrumpió cuando sonó el timbre. Shidou sintió que esto se estaba volviendo recurrente.

"Iré." Se ofreció a comprobar quién era para que pudieran tener su momento a solas. Pero antes de cruzar la puerta, se volvió para decir una última cosa. "Oh, una última cosa antes de irme. Natsumi, si alguien te dice que eres fea, no le creas. Eres la chica más linda del mundo y no dejes que nadie diga lo contrario".

Se dio la vuelta antes de ver el rostro nervioso de Natsumi y las sonrisas de conocimiento de Yoshino.

Unos minutos antes...

"¡Ahora bien, averigüemos ya quién es la verdadera hermana mayor!"

"De acuerdo. Acabemos con esto".

Los gemelos Yamai decidieron finalmente abrir su sobre después de terminar de desayunar con todos. Ambos tuvieron un sentimiento ominoso cuando miraron los documentos, pero lo dejaron de lado y lo enfrentaron de frente como siempre.

Ese sentimiento resultó correcto en el momento en que vieron el nombre en la parte superior de la primera hoja.

"Kazamachi... ¿Yamai?"

Hubo una pausa embarazosa mientras procesaban este giro de los acontecimientos. Las probabilidades de que Kotori les hiciera una broma eran cero, al menos con respecto a un problema tan serio. Por lo que entonces...

"Es un nombre genial, supongo..."

"Sorprendente. Pero tengo que estar de acuerdo".

Los dos se sonrieron. Por supuesto, esto no iba a ser un paseo por el parque. Como dijo Kotori, el contenido de este sobre podría poner sus vidas patas arriba.

La primera vez que despertaron como espíritus, tuvieron la sensación de que antes habían sido una sola entidad. Sin embargo, después de que Nia dejó caer la bomba, simplemente lo atribuyeron a que eran gemelos. Era imposible que un humano normal se partiera repentinamente en dos, ¿verdad?

Siguieron leyendo para ver si había algún tipo de explicación allí.

Kazamachi Yamai había sido una chica ordinaria que vivía una vida ordinaria. Sin embargo, su condición física había sido excelente, al punto que estaba a punto de participar en un torneo escolar como el as del club atlético.

Sin embargo, ese sueño se quedó sin realizar. Fue reportada muerta después de saltar para salvar a un niño de ser atropellado por un camión que iba más rápido de lo debido. Su cuerpo nunca fue encontrado. La única teoría que se sostuvo hasta el día de hoy fue que, debido a la velocidad del camión, ella fue literalmente vaporizada.

Por supuesto, esa no era la verdad, ya que los recuerdos comenzaron a regresar a ellos.

Justo un momento después de que el camión la golpeara y le rompiera la mayoría de los huesos, "Phantom" apareció frente a ella y le ofreció el mismo trato que a los demás.

Sin embargo, en su caso, ni siquiera un cristal Sephira podría curar un cuerpo tan dañado. Podría haber sido posible si fuera Camael, pero el ángel que comandaba los vientos, Raphael, no tenía tales capacidades.

Así que fue entonces cuando entró en juego otro factor. Lo único peculiar que Ratatoskr pudo encontrar sobre Kazamachi Yamai.

"Síndrome del gemelo desaparecido". Una condición rara que se da cuando una mujer está embarazada de mellizos, pero solo uno de ellos se alimenta adecuadamente. Luego, el feto más débil es absorbido por el más fuerte o por la propia madre.

En otras palabras, Kazamachi Yamai era una niña que debería haber nacido como gemelas.

Fue ese factor el que reaccionó cuando el cristal Sephira se fusionó con su cuerpo. La hermana gemela que nunca nació despertó para ayudar a su hermana, y tomó con ella parte del cristal Sephira para manifestar su propio cuerpo.

Era bastante descabellado, pero esa fue la única explicación que se les ocurrió.

Al final del documento, encontraron una foto de Kazamachi Yamai, lo que provocó una reacción inmediata de ellos.

"Ese es Yuzuru".

"Confirmación. Ese es Kaguya".

Sus ojos se encontraron por un momento en silencio. Era obvio que uno de ellos estaba mintiendo. Incluso si ambos tenían los recuerdos de Kazamachi Yamai, uno de ellos tenía que ser el verdadero, mientras que el otro tenía que ser la hermana gemela que no debería existir.

Pero la respuesta esta vez fue bastante clara. La personalidad extravagante de Kazamachi Yamai solo podía igualar a uno de ellos. Sin embargo, solo pensar en eso fue suficiente para que se sintieran incómodos. Después de todo lo que hizo Shidou para permitirles reconciliarse y vivir en paz, comenzar a señalar con el dedo no fue bueno.

Los dos se aclararon la garganta después de tomar una decisión.

"¿Por qué no nos tomamos un descanso y volvemos a esto más tarde? Tal vez juguemos algunos juegos o demos un paseo".

"Coincidencia. Yuzuru estaba pensando lo mismo".

Los dos salieron del departamento, pero resultó ser otra mentira, ya que sus piernas finalmente los llevaron al mismo lugar. La Residencia Itsuka.

Sus dedos se encontraron cuando tocaron el timbre, pero no hubo necesidad de palabras entre ellos. Los dos querían hacerle la misma pregunta a... bueno, a su pilar emocional. El chico que les enseñó que era posible decir 'al diablo' y elegir la tercera opción, así como salvó a todos, incluso a la Bestia de la Calamidad.

"Oh, son ustedes dos. ¿Qué pasa?" Shidou levantó una ceja cuando vio que eran ellos. Le sorprendió que no usaran sus propias llaves.

Los gemelos soltaron una risa nerviosa antes de hablar en tándem.

"Lo siento, solo queríamos consultar algo contigo, Shidou".

"Consentimiento. ¿Nos escucharías?"

"Por supuesto, por supuesto. Dispara".

"Bueno, digamos que hipotéticamente... alguien apareció y te llamó farsante".

"Pregunta. ¿Qué haría Shidou si alguien dijera algo como "He pasado por innumerables dificultades, pero finalmente estoy aquí para demostrar que soy el verdadero, Faker!""

Su tono implicaba que este era un asunto realmente serio para ellos a pesar de su torpeza. Sin embargo, era imposible para Shidou no poner una cara inexpresiva si lo pensabas.

"Bueno, si soy honesto, le daría una paliza si no fuera porque está poseyendo el cuerpo de mi hermana".

Esa fue una respuesta completamente inesperada. Sin embargo, una vez que se dieron cuenta de a quién se refería, todo encajó en su mente... y no pudieron resistir la tentación de darle una palmada en la cara.

Simplemente le preguntaron eso al espíritu heroico cuyo verdadero nombre literalmente tenía la palabra 'Faker', y Gilgamesh lo llamó faker en una base láctea.

"Tal vez deberíamos reformular nuestra pregunta..."

"Avergonzado. No estábamos pensando con claridad..."

"No es necesario. Creo que entiendo a lo que te refieres". Las palabras de Shidou los sorprendieron, pero era comprensible.

El caso de Kazamachi Yamai era tan complicado que Kotori les pidió ayuda a su hermano y a Mana para reconstruir los eventos de cómo terminó dividiéndose en dos entidades separadas. La teoría a la que llegaron fue que, si bien un cristal de Sephira no tiene la energía mágica de un Santo Grial, todavía era suficiente para hacer algo como separar dos seres que se habían fusionado y recrear un cuerpo para el segundo. El alma del feto absorbido siempre había estado allí, inactiva, y los genes de las almas moldearon el cuerpo recién creado al igual que el cuerpo de Takamiya Shinji cambió cuando se le colocó el alma del héroe sin nombre.

Y después de ver los recuerdos sellados en su cuerpo, Shidou se dio cuenta de que estaban en lo cierto. Ahora, sin embargo, no iba a profundizar en quién de los dos era el verdadero Yamai y quién era la hermana gemela que nunca nació. Después de todo...

"Te referías a que me reuní con el verdadero dueño de mi cuerpo en lugar de Goldie, ¿verdad? En ese caso, ¿llamarías 'falso' todo lo que he hecho desde que tomé posesión de este cuerpo?"

Si lo expresó de esa manera, entonces la respuesta era obvia. Los dos sacudieron la cabeza frenéticamente. Incluso si el Rey de los Héroes insistiera en que era así, todo el precioso tiempo que habían pasado juntos no podía ser falso.

"Entonces tienes tu respuesta. Incluso si eres una persona que no debería existir, eres real en mi libro siempre y cuando seas capaz de pensar, actuar y sentir por ti mismo. Además, no hay regla que dice que una falsificación no puede superar a la original, ¿verdad?

Eso último hizo que una llama se encendiera en los ojos de Yuzuru mientras miraba a su hermana, pero las dos comenzaron a reírse de todo corazón poco después.

Era tan simple como eso. Nada cambia realmente después de conocer la verdadera razón detrás de sus conflictos pasados. Los dos seguirían disfrutando cada segundo que pasaban juntos y con el chico que amaban.

Más tarde ese mismo día, Shidou se encontró caminando hacia cierta habitación en el departamento al lado de su casa.

Kurumi lo llamó y le dijo que fuera a su habitación porque quería mostrarle algo. Su tono había sido serio, pero dudó que fuera algo relacionado con Takamiya Mio. Habría usado uno de sus clones restantes si ese fuera el caso.

Llamó a la puerta y esperó. Sin embargo, pasaron los minutos y nadie abrió la puerta...

"Kurumi, ¿estás ahí?" Sin respuesta de nuevo.

Un sentimiento de preocupación lo asaltó, su mano alcanzando la manija de la puerta. Y para su sorpresa, estaba abierto.

Shidou abrió un poco la puerta al principio, y los sonidos que provenían del interior de la habitación confirmaron que Kurumi estaba allí sana y salva.

"Kurumi, ¿por qué no estás-" Entonces decidió abrir la puerta al máximo para ver qué estaba haciendo, pero la imagen que lo encontró lo dejó sin palabras.

"¡Se acabó monstruo! ¡La heroína de las sombras, Kurumi, finalmente está aquí!" Una Kurumi con un vestido de lolita gótica y un parche en el ojo izquierdo le gritó al espejo mientras hacía... una pose familiar en realidad.

Sus piernas estaban abiertas mientras estiraba su brazo derecho, con la palma hacia atrás y la otra palma ocultando parte de su rostro.

"Hmm... Se veía mejor en mis recuerdos... ¿Es esto lo que se llama nostalgia?" Kurumi susurró para sí misma mientras se movía para adoptar otra pose.

Esta vez estaba frente al espejo de lado, con el brazo izquierdo estirado hacia adelante y la mano imitando la forma de una pistola.

"¡No tendré piedad con aquellos que alteran el orden de este mundo! Hnn... eso es mejor..."

"Kurumi, si estoy interrumpiendo algo importante, siempre puedo volver más tarde..."

"¿Eh?" La chica de cabello negro finalmente notó la presencia del chico de ojos dorados, congelándose en medio de otra extraña pose.

"¿¡KYAAAAAAA!?" Su rostro siempre sereno fue rápidamente anulado por pura vergüenza y una voz de pánico escapó de sus labios.

Le tomó varios minutos calmarse y dejar de repetir las palabras '¡no es lo que estás pensando! ¡Estaba matando el tiempo mientras llegabas!

"Está bien, está bien, fingiré que no te vi practicando tu entrada como mi compañero..." Eso todavía le valió un puchero de Kurumi, pero pareció conformarse con eso.

Había sido menos que débil, pero el cambio masivo en sus interacciones debido a que ella abandonó el acto psicópata y volvió a su antigua mentalidad todavía lo sorprendió. Por supuesto, los viejos hábitos son difíciles de morir ya que entrarían en uno de sus duelos sarcásticos de vez en cuando, pero la tensión era considerablemente menor en comparación con antes.

"Incluso si soy yo, entrar en la habitación de una chica sin llamar es de mala educación. Podrías haberme pillado desnudo o algo peor. ¿O es que esa fue tu intención todo el tiempo? ¿Es esto algún tipo de rito de iniciación?"

Shidou decidió no responder de la misma manera y solo puso una cara inexpresiva. "Por una vez, fuiste tú quien me llamó aquí. Y por otra, llamé a la puerta pero estabas completamente absorto en tus fantasías".

"¡Entonces levanta la voz!"

"Hice."

"Puaj..."

Entonces decidió que era mejor dejarlo como un error de ambos lados, o de lo contrario nunca llegarían al punto.

"Veo que ya te has sentido como en casa". Decidió cambiar el tema a uno más normal.

"Sí. Me tomó más de lo que pensaba traer aquí todas nuestras pertenencias de todas mis casas de seguridad con mi mano de obra ahora limitada. Algunos de ellos usaban parches como mi yo más joven, y decidí probarlos como tributo a su servicio. Y tu sabes el resto."

"Oye, no estoy juzgando tus pasatiempos. Simplemente pensé que era absurdo revelar tu identidad a tu enemigo así como así". La chica frente a él sintió un pinchazo justo en su nostalgia. "Pero de todos modos, ya que estamos en eso, ¿has pensado qué hacer después de que derrotemos a DEM?"

"Ara, ¿Shidou-san está preocupado por mi pequeño?" Después de su reacción ante su muestra de preocupación, su rostro se tornó serio. "Por supuesto, terminaré mis estudios junto a ti. Tal vez estudiaré medicina. Seguramente sería una forma de ayudar a otros sin matar a alguien. Sin embargo..."

Sus ojos rojos adquirieron un brillo decidido cuando dijo las siguientes palabras. "Si Shidou-san decide dejar esta ciudad y perseguir su sueño, definitivamente te seguiré. Hasta el fin del mundo si es necesario".

Una sonrisa se formó en sus labios al ver que ella por fin estaba dando los primeros pasos para dejar atrás su pasado.

"Definitivamente tendré mi espalda bien cubierta. Pero estamos divagando. ¿Qué era lo que querías mostrarme?"

"No es nada especial, pero no está aquí. ¿Podrías acompañarme a cierto lugar, Shidou-san?"

"Por supuesto. Muestra el camino".

De todos los lugares, terminaron caminando hacia el cementerio de la ciudad. Un lugar que por desgracia ha visto mucha gente durante estos 30 años, la mayoría jóvenes y con toda una vida por delante.

"¿Has estado aquí antes, Shidou-san?" preguntó Kurumi mientras se abrían paso entre las tumbas.

"Solo una vez, y bueno, ver la tumba del cuerpo que poseo es inquietante en muchos sentidos. Pero era lo mínimo que podía hacer para expresar mis condolencias".

"Ya veo. Bueno, tengo una tumba que he estado visitando con frecuencia".

Eso explicaba por qué parecía tan familiarizada con el lugar y su elección de ropa. Agregó un velo negro al vestido gótico, y el ramo de flores simplemente la hizo ver como si estuviera de luto. Y no fue difícil deducir qué tumba quería visitar.

Yamauchi Sawa, ese era el nombre grabado en la lápida que detuvieron. El amigo más preciado de Kurumi.

"Aquí estamos, la tumba de Sawa-san... Sin embargo, no hay nadie enterrado aquí. Mio debe haberse deshecho de ella, y después de 10 años de búsqueda constante, finalmente fue declarada muerta".

Kurumi dejó el ramo frente a la tumba y encendió el incienso al lado. Después de eso, los dos juntaron sus manos y rezaron por su descanso final. Había pasado mucho tiempo desde que el héroe sin nombre lamentó la muerte de una persona, a saber, el hombre que lo salvó.

"Fufu..." La suave voz de Kurumi interrumpió el silencio después de unos minutos. "Sawa-san estaría realmente sorprendido de que trajera a un caballero tan guapo conmigo esta vez".

"¿En serio? Pensé que eras bastante popular entre los estudiantes varones como lo eres ahora".

"No, nunca estuve interesado en ese tipo de cosas. Mis únicos objetivos durante la escuela secundaria eran pasar tiempo con Sawa-san y acariciar a sus lindos gatitos. Nunca pensé que encontraría a mi alma gemela". Sus pálidas mejillas tomaron un tono rojizo cuando dijo esas palabras. "Ahora, ¿cómo describirías nuestra relación con Sawa-san, Shidou-san?"

"Bueno..." Esa pregunta lo tomó por sorpresa. No era algo que pudiera responder así, y ella lo sabía. "¿Amigos realmente cercanos?"

"Eso no es bueno, Shidou-san. Eso no está ni cerca de describir cuán íntima es nuestra relación. Sawa-san te habría sacado la información con un extenso interrogatorio".

"Espera, ¿en serio? ¿Era ese tipo de chica?"

"Sí, era una chica con una personalidad fuerte y más madura de lo que sugería su edad. Aunque todavía era una estudiante normal de secundaria. Éramos muy diferentes, y se podría decir que tomé algunas cosas de ella".

"Ya veo. Ustedes dos eran muy cercanos, ¿eh?"

"Sí... Ella fue la única que trató de acercarse a Ojou-sama fuera del alcance de todos". Las lágrimas comenzaron a brotar mientras profundizaba en sus recuerdos más preciados. "Conectamos rápido debido a nuestros gustos similares. Ella siempre me invitaba a su casa para que no me sintiera solo en mi casa vacía, y si eso no era posible, me prestaba sus mangas. Nunca le conté sobre mi sueño infantil, pero sé que ella me habría dado todo su apoyo".

Usó su manga para limpiar las lágrimas y una sonrisa se formó en su rostro. "Perdóname por mostrarte una vista tan melancólica, Shidou-san. Pero ahora que me salvaste y pude perdonarme a mí mismo, quería contarle a Sawa-san sobre el nuevo giro que tomó mi vida y despedirme por última vez".

Shidou levantó una ceja ante eso. "¿Ya no vendrás a visitarla?"

"Por supuesto, eso no cambiará. Sin embargo..." Ella de repente tomó su mano y presionó su cuerpo contra el de él. "Ya no será una forma de recordarme mis fallas y seguir persiguiendo mi objetivo retorcido... Ahora, será para decirle cómo hago lo mejor que puedo para enmendar mis errores".

Ella se inclinó hacia él y él aceptó su suave beso. No sabía cómo se sentía perder a un amigo cercano, así que lo único que podía hacer por ella era prestarle su hombro para que se apoyara.

"Aquí estamos." El trío se detuvo frente a la puerta del hospital, queriendo que Yoshino se armara de valor.

Tal como lo habían planeado, Shidou, Yoshino y Natsumi fueron a visitar el hospital en el que Himekawa Yoshino había estado la mayor parte de su vida al día siguiente. Visitaron el lugar en el que ella y su madre vivían... pero las cosas no fueron tan bien.

No solo no recordaba nada, sino que había una tienda donde debería haber estado la casa, y cualquiera de los vecinos reconoció el segundo nombre de Himekawa. Incluso los que llevaban viviendo allí más tiempo, unos 20 años.

Esa fue una gran señal de alerta, pero Natsumi y Shidou decidieron no señalarlo, por lo que Yoshino no perdió todo su coraje.

Cuando entraron a la recepción, la chica de cabello azul miró alrededor lentamente. Un sentimiento de reconocimiento brilló a través de sus ojos color aguamarina.

"Es raro... siento que he estado aquí... aunque no lo recuerdo..."

"¡Yoshinon reconoce el olor de los desinfectantes! ¿Quizás hay una historia sobre Yoshinon trabajando como médico sin licencia?"

"Eso es algo al menos... Tenemos el número de la habitación en la que te quedaste, pero dudo que nos dejen visitarla sin una buena razón... tal vez podríamos-"

"¿¡Yoshinon!?" Las divagaciones de Shidou por una repentina voz desconocida que vino desde atrás.

Los tres se volvieron para mirar sorprendidos, y se encontraron con una enfermera de unos cincuenta años. Estaba mirando a Yoshino con los ojos muy abiertos, ignorando por completo todos los ojos que atrajo su grito.

"Imposible. ¿Cómo puede ser esto...?" La anciana se acercó a Yoshino y tocó suavemente su títere como para confirmar que no estaba viendo cosas que no estaban allí. Sus ojos luego miraron a Yoshino, quien solo pudo responder con una mirada incómoda. "¿Eres quizás la hija de Yoshino?"

"¿Eh? ¿Conoces a Yoshino?" Natsumi no pudo evitar preguntar al ver la reacción de la mujer.

Ella asintió en respuesta. "Sí... estuve a cargo de esa chica hace 20 años. Te ves exactamente como esa chica. Además, este títere es Yoshinon, ¿verdad?"

"¡Sí! ¡Soy Yoshinon! ¡Y esta linda chica aquí es Yoshie, la hija de Yoshino!"

"Eh- Ah, sí. Soy Himekawa Yoshie". Yoshino tuvo que seguir rápidamente el juego con la tapadera que planeó su alter ego.

Sería difícil creer que ella era la misma chica que desapareció hace 26 años pero que no envejecía en lo más mínimo.

Sin embargo, para su sorpresa, la mujer comenzó a llorar al escucharlos. "Gracias a Dios... Yoshino estuvo sano y salvo todo el tiempo. Es un alivio escuchar eso".

Se secó las lágrimas después de un momento y le dio a Yoshino una sonrisa de disculpa. "Perdón por reaccionar así. Nunca pensé que sería capaz de ver a la hija de Yoshino".

"E-está bien... pero si te parece bien... ¿podrías por favor hablarme de mamá?"

"No me importa. ¿Pero dónde está Yoshino? ¿No te está acompañando?"

"Um... sobre eso..."

"Perdió sus recuerdos". Shidou le respondió en su lugar. Decir que Yoshino falleció no era la mejor opción ya que la chica en cuestión no se veía triste en lo más mínimo, así que optó por la opción de la amnesia, que en realidad era la verdad.

"¿Eh?" La mujer finalmente pareció reconocer su presencia y la de Natsumi, por lo que tuvo que dar más detalles.

"Encontramos la dirección de este hospital en sus pertenencias, así que pensamos que podríamos encontrar una pista aquí. Planeamos traerla aquí, pero su condición no lo permitía, así que vinimos en su lugar".

"Ya veo..." susurró la mujer antes de asentir, aparentemente creyendo sus palabras. "Entiendo. Te ayudaré tanto como pueda. Pero deberíamos ir a un lugar más apartado. Ah, y yo soy Sumida Kaho, una enfermera jefe aquí. Perdón por no presentarme antes".

"Soy Itsuka Shidou".

"Y yo soy Itsuka Natsumi. Voy al mismo salón de clases que Yoshie, así que le pedí a mi hermano que nos acompañara".

Era el turno de Natsumi de crear la historia de portada para ellos. Con eso, se despejó cualquier sospecha.

Sumida-san, ahora identificada, los guió por los pasillos del hospital mientras les contaba sobre el Himekawa Yoshino que conocía. Como asumieron, Yoshino nunca fue a la escuela ya que había estado hospitalizada la mayor parte del tiempo. Sin embargo, estudió sola. Como dijo Sumida, ella era bastante inteligente.

"Si no recuerdo mal, Yoshinon fue un regalo que le dio su madre, Nagisa-san".

"¿En realidad?" Yoshino abrió mucho los ojos ante esa revelación.

"Sí. Desde la perspectiva de un extraño, se podría decir que la relación madre-hija entre ellos era realmente íntima. Era incluso envidiable. Pero entonces..." El brillo nostálgico en los ojos de Sumida se desvaneció cuando dudó en continuar.

"Está bien. Por favor, dímelo". Yoshino lo notó y en su lugar ella continuó.

"No recuerdo exactamente quiénes, pero una noche fuimos contactados por la policía. Nagisa-san sufrió un accidente en su lugar de trabajo y resultó gravemente herida".

Shidou y Natsumi contuvieron la respiración, y Yoshino sintió como si le hubieran dejado caer un balde de agua en la cabeza. Pero nadie le dijo que se detuviera.

"Al final, el tratamiento no dio frutos y Nagisa-san no sobrevivió. Ella era la única familia que tenía Yoshino-chan. Yo fui quien tuvo que informarle... pero nunca pude. No lo hice". No sé qué decir. Ella había estado luchando valientemente contra una enfermedad incurable, entonces, ¿cómo podría decirle algo tan horrible?

Su voz se quebró, los arrepentimientos que tenía después de ese incidente se hicieron evidentes. Pero no podían culparla. Decirle a un niño enfermo que su única razón para seguir luchando había desaparecido de repente era básicamente lo mismo que matarlo.

"Fue entonces cuando sucedió ese incidente... Yoshino-chan desapareció repentinamente de su habitación y nunca regresó. Fue una gran conmoción. Era imposible que una chica débil como ella llegara demasiado lejos, pero la policía nunca encontró una pista sobre su paradero. Las teorías no tardaron en aparecer. La que tenía más sentido era que ella fue a buscar a su madre después de escuchar una conversación en la que se traía el tema.

Volvió a mirar a Yoshino. "Por eso me sorprendió tanto saber que Yoshino todavía estaba vivo y tenía una hija. Estoy muy feliz".

Mientras la mujer se limpiaba las lágrimas con un pañuelo, Yoshino miró a un lado y se mordió el labio. Deseaba poder decirle su verdadero nombre y agradecerle todo lo que había hecho por ella, incluso si no lo recordaba. Pero les causaría demasiados problemas.

"Gracias, Sumida-san... por hablarme de mamá".

"No, no. Soy yo quien debería estar agradeciéndote. Gracias por visitar este lugar. Siento como si me hubieran quitado un peso de encima".

"Entonces... um... si está bien, ¿puedo hacer una última petición?"

"¿Una petición? ¿Qué sería?"

"Quiero visitar la habitación 302 de la sala de medicina interna. Quiero tomar una foto y mostrársela a mamá para ver si recuerda algo".

La enfermera lo pensó por un momento. "Habitación 302... Si la memoria no me falla, no hay nadie ocupándola en este momento... Hmm, esto es algo que generalmente no está permitido, pero ¿lo mantendrías en secreto?"

"¡Muchísimas gracias!" Los tres inclinaron la cabeza agradecidos.

Unos minutos después, finalmente llegaron a la habitación en cuestión. Mientras los tres entraban, Sumida dejó escapar una voz como si acabara de recordar algo importante.

"Casi lo olvido... Hay algo que debo darte, Yoshie. ¿Puedes esperar aquí solo mientras voy por eso?"

"Oh, sí..." Para cuando respondió, Sumida no estaba a la vista.

La habitación no era tan diferente de la habitación de hospital estereotipada, lo único destacable era que su ventana daba a la ciudad.

Después de inspeccionar toda la habitación, Shidou se giró para mirar a Yoshino. Y para su sorpresa, ella estaba completamente congelada, mirando la cama mientras las lágrimas comenzaban a deslizarse por sus mejillas.

En ese momento, los recuerdos de su pasado finalmente resurgieron en su mente. Esta habitación era definitivamente el castillo de Yoshino, y combinado con el paisaje que podía ver a través de la ventana, era el único mundo que conocía.

" ¡Hurra! ¿¡Cómo te sientes, Yoshino!? ¡Mami está aquí!" La voz entusiasta de su madre resonó en su mente.

Ese fue el día que ella siempre esperó. El día en que su amada madre tendría suficiente tiempo libre de su trabajo para visitarla.

Era una mujer enérgica que no usaba maquillaje y se recogía el pelo azul, descuidado, en una cola de caballo. Todavía vestía su ropa de trabajo que denotaba que su trabajo tenía algo que ver con la agricultura. Llevaba una mochila maltrecha y un casco de moto.

Ella era exactamente lo contrario de la constitución enfermiza de Yoshino.

Los dos interactuaron como siempre, mostrando un grado de afecto que podría considerarse sin precedentes incluso para los estándares modernos. El mundo de Yoshino se llenó de luz en el momento en que la mujer cruzó la puerta y su enfermedad se olvidó por completo.

Ese día, sin embargo, fue diferente.

"¡ En realidad, tengo un regalo para ti, Yoshino! Verás, te lo he estado ocultando, ¡pero mami es descendiente de un clan ninja!"

" ¿En serio?" Yoshino hizo una expresión escéptica, pero Nagisa simplemente amplió su sonrisa mientras se llevaba la mano al bolsillo.

" Oh, ¿no me crees? ¡Mira esto entonces! Jutsu; ¡clon de sombra!"

No hubo un efecto llamativo como en los programas de televisión, pero Nagisa ahora llevaba una marioneta de conejo familiar en la mano, lo que hizo que el pequeño Yoshino se quedara boquiabierto por la sorpresa.

" Hola, Yoshino. ¡Soy tu nueva mamá!"

" Oye, ¿por qué estás actuando por tu cuenta tan rápido? ¡Soy la verdadera mami!"

" ¿Eh? ¿¡De qué estás hablando!? ¡Ni siquiera tienes orejas de conejo!"

" ¿¡De qué se trata!? ¿¡No estás subestimando un poco a los primates!?"

Y así, Nagisa comenzó un espectáculo para levantar el ánimo de su hija con las habilidades de ventrílocuo que había estado practicando durante su tiempo libre. Yoshino estaba completamente fascinado y le preguntó si podía intentarlo.

Rápidamente alcanzó a su madre en el momento en que tuvo la marioneta en la mano.

"¡Yahahaha! ¡Me diste muchos problemas, original yo, pero ahora tengo un nuevo cuerpo que puedo poseer!"

Nagisa abrió mucho los ojos ante la perfecta imitación de ella que realizó su hija, pero inmediatamente siguió el juego.

" ¡Conejo horrible! ¿¡Qué le estás haciendo a mi hija!?"

"¡ No tiene sentido preguntar! ¡La haré parte de mi imperio de conejitos!"

" Ku... ¡No te dejaré! ¡Toma esto! Movimiento asesino: ¡aprieta las orejas de conejo!"

" ¡Gya! Mi poder... se está desvaneciendo..."

Los dos se echaron a reír después de eso.

" ¿Qué es esto? ¡Ya eres mejor que mami en esto!"

" No es así... Solo estaba imitando a mami... Por cierto, ¿cómo se llama este conejo?"

" Hmm... ¿Qué pasa con Yoshinon?"

" Pero, ¿no suena más como mi yo alternativo que como el tuyo?"

" Pero Yoshinon suena mejor que Nagisan, ¿verdad?"

Yoshino lo pensó por un momento. "Entonces déjame hacer un títere para mamá la próxima vez... mi yo alternativo".

" ¿Eh?"

" Ya que podré estar siempre con el otro yo de mami, ¿no será triste si mami está sola?"

" ¿¡ Hiyu!? ¿¡En serio!? ¡Mami va a llorar si me dices eso! Entonces el nombre será Yoshinon Junior. Al igual que yo podré cuidarte incluso si no estoy aquí, Yoshino podrá vigilarte". sobre mami!"

Los dos se despiden después de eso, diciéndose cuánto se amaban.

Esa fue la última vez que Yoshino vio a su madre.

"¡Yoshino! ¿¡Estás bien ahí!?"

"¡Di algo, Yoshino!"

La niña fue devuelta a la realidad por las voces de un preocupado Shidou y una llorosa Natsumi.

"Recordé..." Se las arregló para dejar escapar una respuesta con la voz entrecortada, lo que hizo que abrieran los ojos como platos.

Natsumi la abrazó de inmediato y Shidou le acarició la espalda. Pero las lágrimas seguían fluyendo. ¿Cómo pudo haber olvidado el sentimiento de ser amada por su preciosa madre? ¿Y cómo pudo haber olvidado la verdadera identidad de Yoshinon durante tanto tiempo?

"Lo siento... lo siento mucho... lo olvidé... que Yoshinon fue mi mami cuidándome todo este tiempo".

La marioneta se movió lentamente para acariciar su cabeza y habló con un tono extrañamente cariñoso. "No, está bien, Yoshino. Es más importante que Yoshino ahora tenga buena salud".

Yoshino luego abrazó a su títere y comenzó a llorar desesperadamente. Mientras Natsumi comenzaba a entrar en pánico sin saber qué hacer, Shidou sintió que se le formaba un bulto enorme en el estómago.

Sin embargo, finalmente se calmó después de unos minutos. Incluso si anhelaba volver a ver a su madre con todo su corazón... no podía permitirse seguir llorando todo el día. Era realmente una chica afortunada en comparación con su amiga, ya que los únicos recuerdos que tenía de su madre eran de felicidad y calidez.

Fue justo en ese momento que Sumida entró de nuevo en la habitación y se topó con la escena de Yoshino llorando.

"¡N-no es nada! Solo tropecé y me golpeé la cabeza. Perdón por manchar la cama". La chica en cuestión inmediatamente se secó las lágrimas e inventó una excusa.

La mujer no le prestó mucha atención, dijo que después la limpiaría y luego le dio una pequeña caja.

"Me prometí que, si Yoshino-chan regresaba algún día, le devolvería esto".

Yoshino abrió la caja con curiosidad, y para sorpresa de todos, lo que había dentro era otra marioneta de conejo que se parecía a Yoshinon. Era más pequeño, no usaba parche en un ojo y sus orejas estaban ligeramente caídas.

No significó mucho para los demás, pero Yoshino inmediatamente se dio cuenta de lo que era. La marioneta que estaba destinada a Nagisa.

"Yoshinon... Júnior..."

"¿¡...!?"

Al ver la confusión en los rostros de Shidou y Natsumi, Sumida procedió a explicar el origen de esa marioneta.

"Ese es un títere que Yoshino-chan hizo para su madre Nagisa-san. Nunca pudo dárselo desde que falleció antes de poder... Si te parece bien, Yoshie-chan, ¿le darías esto a Yoshino-chan?" ?"

"Sí, claro..."

Mientras respondía, Yoshino puso a Yoshinon Jr. en su otra mano y usó su propia voz para darle vida.

"Ha pasado mucho tiempo desde que conocimos a Yoshinon... Tenía muchas ganas de verte..."

Y entonces Yoshinon respondió con la voz de Nagisa. "¡Sí, Yoshinon también!"

Después de empacar a Yoshinon Jr. y despedirse de Sumida-san, el trío finalmente abandonó el hospital. Intercambiaron información de contacto con ella ya que quería visitar a "Yoshino", pero eso es algo que tendrían que preparar con tiempo. Lo más probable es que convierta a Yoshino en su forma adulta con Haniel, y Natsumi tendría que hacerse pasar por "Yoshie".

De camino a casa, Yoshino les contó sobre su madre y el tiempo que pasó en el hospital. Y también, cómo fue su encuentro con el Espíritu del Origen.

Incluso si a Yoshino nunca se le dijo sobre la muerte de su madre, pudo averiguarlo ya que Nagisa no la visitó en todo un mes. Cuando la realización se hundió en ella, su salud se deterioró rápidamente. Dejó de comer y sus días pasaban llorando en soledad.

Fue entonces cuando ella lo sintió. Una noche, un dolor masivo en el pecho le dificultaba cada vez más respirar. Incluso una niña de 13 años podría darse cuenta de que se estaba muriendo y no había nada que pudiera hacer al respecto.

Pero fue entonces cuando "Fantasma" apareció frente a ella, ofreciéndole el poder de superar su enfermedad aparentemente sin costo alguno, por lo que Yoshino aceptó sin pensarlo dos veces. Montada en la forma monstruosa que Yoshino adquirió después de recibir la infusión del poder de Zadkiel, la niña saltó a la noche para buscar a su preciosa madre.

"Yoshino... tengo que disculparme contigo". Cuando terminó la historia, Shidou no pudo soportarlo más y habló, sorprendiendo a las dos chicas. "Siempre traté de animarte a que no dependieras tanto de Yoshinon, pensando que tenía un trastorno de personalidad disociativo como el de Origami... pero ahora que sé la verdad solo puedo disculparme".

"¡E-está bien, Shidou-san!" Yoshino entró en pánico al ver a Shidou inclinándose hasta el punto de formar un ángulo de 90 grados. "No puedo odiarte después de todo lo que has hecho por mí... Además..."

"¡Sí, es el deber de toda madre despedir a sus hijos una vez que maduren! ¡Yoshinon debería ser el que agradezca a Shidou-kun por ayudar a Yoshinon en ese departamento! ¡Así que anímate ya!"

El chico de ojos dorados finalmente levantó la cabeza de nuevo, el bulto en su estómago se había desvanecido. Si Yoshinon era el único recuerdo que Yoshino tenía de su madre, entonces no le correspondía a él decidir si se quedaba con ella o no.

"Oh, cierto. Casi lo olvido. Yoshinon, ¿te importa un momento?"

"Por supuesto, adelante".

Los dos miraron con curiosidad como Yoshino le quitaba la marioneta de la mano y la sostenía frente a ellos con ambas manos.

"Permíteme presentártelos formalmente, mami". Hizo que la marioneta mirara directamente a la peliverde. "Esta chica es Natsumi-san. Mi más preciada amiga".

Natsumi casi fue noqueada por esas palabras. Apenas pudo murmurar un "Hola, soy Natsumi" antes de alejarse.

El títere luego miró al niño de ojos dorados. "Y este chico aquí es Shidou-san. Es mi persona más preciada. Mi héroe... y al que amo".

Shidou estaba a punto de presentarse correctamente, pero todas las palabras murieron en su garganta mientras procesaba la segunda parte de su línea. La mirada feroz en sus ojos no dejaba lugar a dudas. Ella estaba muerta en serio.

"¿Yo-Yoshino?"

"Como pueden ver, es un poco tímido e inseguro cuando se trata de este tipo de cosas, pero es un gran hombre". Ese golpe lo golpeó justo en sus entrañas.

Entonces sus ojos aguamarina se encontraron con sus orbes dorados. "No me importa si no respondes por ahora, Shidou-san. Pero prepárate para cuando crezca".

Sin darle tiempo a responder, volvió a poner a Yoshinon en su mano, y su aire maduro se desvaneció nuevamente.

"¡Yoshinon ha revivido! ¿Cómo te fue, Yoshino?"

"Fufu, es un secreto..."

"¿Eeeeh?"

Cuando los dos comenzaron a jugar y Natsumi fue arrastrada sola, Shidou se quedó pensando. Definitivamente respondería a sus sentimientos. Era lo mínimo que podía hacer por todo lo que hacían por él.

Pero antes de eso, todavía tenía dos paradas más para visitar hoy.

Más tarde ese día, después del almuerzo, Shidou se encontró en la parte trasera de un auto.

Como su destino era un pueblo vecino y ninguno de ellos tenía la edad suficiente para obtener una licencia, tuvieron que pedirle un favor a uno de los tripulantes de Fraxinus. Al final, fue "Nail Knocker" Shiizaki quien se ofreció a llevarlos en auto.

Su mano sostenía con fuerza otra mano más pequeña que la suya. Dicha mano pertenecía a una chica bajita y rubia que había estado murmurando cosas para sí misma y jugueteando con su cabello durante todo el viaje.

Era obvio que Mukuro estaba muy nervioso. No necesitaba mirarla para verlo, ya que su mano todavía temblaba a pesar de que sostenía la suya. Y bueno... verla era complicado. El cinturón apenas podía contener su generoso busto, haciendo todo un espectáculo. Demasiado peligroso para sus hormonas.

Sin embargo, no era de extrañar. Iban a ver el lugar donde vivía su antigua familia. Había sido su propia decisión después de ver cómo todos se enfrentaban a su pasado para poder seguir adelante. Pero ahora que estaban tan cerca, su resolución vacilaba.

"Mukuro, si sientes que no estás listo, podemos intentarlo otro día. No es cobarde saber cuándo retirarse". Trató de apaciguarla, pero ella negó con la cabeza.

"No, todo está bien ahora. Con la presencia de Nushi-sama, el corazón de Muku no puede vacilar".

"Si tú lo dices..."

No era mentira que su presencia la estaba ayudando, pero no era tan efectivo como pensaba. Ella, la que destruyó ese hogar pacífico impulsada por sus propios delirios, ahora regresaba a él. Tenía miedo de la reacción que tendrían, incluso si la posibilidad de que aún tuvieran sus recuerdos sellados fuera real. Pero más que eso, temía que su presencia arruinara su vida pacífica nuevamente.

Incluso si su héroe, el que enfrentó ese espíritu egoísta que solía ser y le hizo ver lo mal que estaban sus acciones, estaba allí con ella, no podía dejar de lado sus inseguridades.

Sus ojos dorados luego escanearon el área que estaban atravesando. Como área suburbana, las casas no eran tan grandes como las de Ciudad Tengu y tenían más o menos el mismo diseño. Sin embargo, Mukuro conocía este lugar como la palma de su mano.

"¿Puedes detener el auto aquí?" Mukuro preguntó cuándo terminaron de subir una colina, y Shiizaki comenzó a reducir la velocidad gradualmente.

Estaban aquí. Ahora no había tiempo para dudas.

En el momento en que los pies de Mukuro tocaron el concreto, sus piernas comenzaron a temblar incontrolablemente. Incluso tuvo que agarrarse las rodillas con las manos para recuperar la estabilidad suficiente para sostenerse por sí misma. Shidou inmediatamente le ofreció una mano para apoyarse, lo que ella aceptó con gusto.

"¿Dónde está exactamente tu casa, Mukuro?"

Ella respondió señalando con los dedos una casa a unos 100 metros de ellos. Un jardín interior bien cuidado y un techo azul con tragaluces que ella y su Anee-sama usaban para ver las estrellas. No había manera de que ella pudiera perdérselo.

Comenzaron a caminar hacia él a paso lento. Cada paso que dieron fue una inmensa hazaña de fuerza de voluntad para Mukuro. Las imágenes de sus padres y su hermana llamándola bruja y huyendo de ella aparecían constantemente en su mente.

Sin embargo, ver la expresión tranquila y gentil de Shidou la ayudó a recuperar la compostura cada vez que sus piernas volvían a temblar.

Cuando ya estaban a diez metros de la casa, la puerta principal se abrió de repente, causando que Mukuro se sobresaltara. De ahí salió una familia de tres. Eran un hombre de unos cincuenta años, una mujer de la misma edad y una chica de unos veinte años.

No hubo error. Esa era la familia Hoshimiya. Y por lo que parece, los padres estaban despidiendo a su hija. Solo podían adivinar hacia dónde se dirigía, pero una cosa estaba clara. Parecían una familia normal y feliz.

Eso solo hizo que Mukuro sintiera que le quitaban un peso de los hombros. Siempre temió que, incluso después de desaparecer de sus vidas, las cosas que había hecho los llevarían a la ruina.

"Gracias a Dios..." Las lágrimas comenzaron a caer de sus ojos, y habría caído de rodillas debido al gran alivio que sintió si Shidou no la hubiera atrapado.

Él simplemente le dio unas palmaditas en la espalda en silencio, permitiéndole dejar salir sus emociones reprimidas.

"¡Oigan, Mukuro-chan, Shidou-kun!" Fue la voz de Shiizaki la que devolvió a la niña a la realidad. "¡Debes darte prisa! ¿¡Tu familia no se va a ir!? ¡Viniste hasta aquí para verlos!"

Tal como dijo, los padres de Mukuro ya estaban de vuelta en su casa y su hermana estaba a punto de doblar una esquina. Tuvieron que actuar rápidamente. Shidou miró a la chica a su lado para ver su respuesta.

"Está bien." Mukuro dijo mientras se limpiaba las lágrimas y recuperaba el equilibrio. "Están viviendo felices... Solo ese conocimiento es suficiente para Muku. Y si esta armonía fue causada por Muku quitándose a sí misma... entonces Muku no debería volver a interponerse en su camino".

Sus ojos dorados se volvieron para mirar a Shidou en busca de confirmación, y él cerró los ojos antes de dar una respuesta. Aquí no había una respuesta correcta. Si eso fue suficiente para ella, que así sea. Sin embargo...

"Si crees que detenerte aquí no te arrepentirá, entonces pongámonos en marcha".

Esas palabras golpearon su corazón como un martillo, sembrando las semillas de la duda. Realmente lo dijo en serio cuando dijo que saber que todos estaban bien era suficiente para ella... pero que "suficiente" realmente no dejaría arrepentimientos.

Una parte de ella realmente quería hablar con su hermana. Para disculparse por lo que hizo... y tal vez, para obtener su perdón. Sin duda, ese sería su último arrepentimiento si se fueran ahora.

Pero, incluso si la confrontaba, ¿cuáles eran las probabilidades de que las cosas salieran tan bien? En el peor de los casos, huiría aterrorizada de ella, y Mukuro no sabía si su corazón podría soportar tal resultado.

Sin embargo... si Yoshino pudiera enfrentar su pasado y la muerte de su madre, si Natsumi pudiera enfrentar su vida pasada llena de horribles abusos, si Kurumi pudiera perdonarse a sí misma por todos sus pecados, si Kaguya y Yuzuru pudieran aceptar la realidad de su existencia. ...entonces, ¿por qué no sería capaz de enfrentarse a sus demonios también? Y al igual que todos ellos, tenía a su héroe a su lado para apoyarse cuando lo necesitaba.

La pequeña mano de Mukuro se apretó alrededor de la suya, transmitiendo sus sentimientos sin necesidad de palabras. Él asintió con la cabeza y rápidamente aceleró el paso, hasta el punto de que casi la estaba arrastrando.

No le tomó mucho tiempo llegar a una distancia razonable de la hermana de Mukuro, redujo su velocidad y levantó la voz.

"¡Disculpe, señorita!"

Se giró para mirarlos, y aunque había sorpresa en su reacción, eso tenía más que ver con dos extraños que la detuvieron en medio de la calle que con reconocer a Mukuro.

"Estoy hablando con Hoshimiya Aisha, ¿verdad?"

Por supuesto, revelar que sabían su nombre hizo que levantara la guardia. Pero lo necesitaba para la tapadera que había planeado para ver si podía desencadenar sus recuerdos sobre Mukuro de una manera sutil.

"Sí... Y tú eres..."

"Itsuka Shidou, y esta es mi hermana, Itsuka Mukuro". Afortunadamente, captó su jugada rápidamente y no dejó que su reacción se notara demasiado.

Y solo su nombre no pareció causar una reacción, así que siguió. "Soy estudiante de periodismo y me ha interesado el caso de la desaparición de la hija pequeña de la familia Hoshimiya hace unos cuatro años. Después de investigar un poco, encontré su dirección, así que solo quería hacerle algunas preguntas sobre el caso. ¿Sería tan amable de cooperar con mi investigación?"

La forma en que lo miró como si le hubiera crecido una segunda cabeza era una mala noticia. "Pero no tengo ninguna hermana... ¿Estás seguro de que tienes a la persona adecuada?"

Al menos no reaccionó exageradamente, pero esto no se veía bien. Si la mención de su hermana adoptiva tampoco funcionaba, entonces tendría que ir con algo aún más directo.

"Ese podría ser el caso, aunque las noticias que vi en Internet mencionaban claramente a la familia Hoshimiya. Tal vez en realidad era la hija de uno de sus vecinos. Por casualidad, ¿está familiarizado con un caso de pérdida general de memoria en esta área? que tuvo lugar justo antes de que una chica llamada Mukuro desapareciera?"

El recuerdo directo de su experiencia después de que Mukuro sellara los recuerdos de todos sobre ella tampoco parecía funcionar. Y estaba empezando a perder la paciencia.

"Mira, no tengo tiempo para esto ahora. Estoy en camino a una entrevista de trabajo. Si realmente insistes en hablar de esto, ¿podrías venir a verme más tarde?"

"No es necesario, solo quiero hacerte una última pregunta-"

"Está bien, Nush-Onii-sama..." Estaba a punto de preguntar directamente sobre su viaje a la Torre Tenguu y si recordaba a una chica vomitando en medio del lugar, pero Mukuro lo interrumpió con voz deprimida. "Si Ane-sama está ocupada, no deberíamos molestarla más de lo necesario..."

Fue en ese momento que los ojos de Aisha se abrieron debido a la forma en que Mukuro la llamó por costumbre.

Ella conocía a esta chica. Incluso si su hermoso cabello dorado ahora era mucho más corto, no había forma de que pudiera olvidarse de ella.

"¿Mukuro?"

La forma en que pronunció su nombre hizo que Shidou abriera mucho los ojos y que Mukuro se quedara sin aliento. Su hermana finalmente estaba recuperando sus recuerdos de ella.

Hoshimiya Mukuro, la niña que fue adoptada por su familia. La linda hermanita que siempre la seguía con su pelo largo. Aisha, que siempre quiso una hermana, la amaba con todo su corazón.

Aunque en ese caso... ¿cuándo fue que se olvidó de ella?

La comprensión la golpeó como un camión. El momento en que su adorable hermana se convirtió en... "algo" que el sentido común humano no podía explicar. Un ser que podría cambiar las leyes del mundo que la rodea a su voluntad.

Fue precisamente porque Aisha no lo entendió que terminó temiendo a su hermana. El último recuerdo que tenía de Mukuro cruzó por su mente. Uno en el que la chica de cabello dorado lloraba mientras la miraba y giraba su bastón.

No podía recordar después de eso... hasta ahora. Y no era ella sola. Ni sus padres, amigos ni vecinos recordaban a Mukuro.

En retrospectiva, debe haber sido Mukuro quien hizo algo que hizo que todos la olvidaran. Han pasado años desde eso, pero ella no envejecía en lo más mínimo. El único cambio que pudo ver fue la longitud de su cabello.

La sensación de miedo que sintió en ese momento revivió... Sin embargo, al mirar a la chica frente a ella, se desvaneció rápidamente. El Mukuro de esa época era aterrador. La forma en que podía decir esas cosas que no tenían sentido para ella con una sonrisa en su rostro era inquietante. Pero la chica que ahora estaba frente a ella... la mirada en su rostro que parecía como si su corazón se fuera a desmoronar si la rechazaba de nuevo...

"Realmente me recuerdas, Ane-sama... yo... yo solo quería escuchar tu voz de nuevo... y decir que lamento lo que hice... Yo-no tienes que perdonarme... nunca interferiré con tu vida otra vez..." Reuniendo todo su coraje, Mukuro logró exprimir sus palabras, y luego desvió la mirada.

Dijo lo que quería, y ahora, solo podía esperar a que su hermana respondiera.

Aisha no respondió de inmediato. No le vinieron palabras cuando vio a la chica frente a ella. Era la misma hermanita linda que tenía, sin duda.

Un sentimiento de arrepentimiento la asaltó por un crimen que no recordaba. Tal vez, si hubiera tenido suficiente tiempo para hablar con Mukuro. Tal vez, si hubiera tenido suficiente tiempo para entender a Mukuro. Pero en lugar de eso, prisionera de su propio miedo, rechazó a Mukuro.

Y aun así, ella todavía vino a verla porque estaba preocupada por su bienestar.

Entonces... ¿qué debería decirle a la hermana que traicionó y rechazó?

"Tu cabello... te lo cortaste..." Al final, lo que salió de su boca fue una conversación cotidiana.

"Fumu..." Mukuro asintió tímidamente, y Aisha estiró su brazo para tocarlo.

El cabello que alguna vez había estado casi descuidado ahora estaba bien peinado y lubricado hasta el punto de que parecía haber requerido asistencia profesional. Eso solo fue suficiente para decirle cuánto había cambiado su hermana. Pero aún así, ella era la misma en su esencia.

"Siempre ha sido tan hermoso..."

Aisha finalmente le sonrió mientras se soltaba el cabello, y Mukuro respondió con otra sonrisa a pesar de su sonrojo.

Sus ojos luego miraron al niño que sostenía la mano de su hermana, quien había observado la interacción en silencio.

"Así que eres exactamente..."

Shidou dejó escapar una mirada. Incluso si ya no hubiera una Asociación que regulara el secreto del 'Mundo iluminado por la luna', revelarlo no era bueno todavía. Si este mundo finalmente estaba entrando en una era en la que Mystery finalmente se quedó atrás, entonces no debería interferir. Pero podría hacer una excepción con este par de hermanas.

"Se podría decir que tampoco soy la persona más normal. Tengo cierto poder que me permitió suprimir el de Mukuro para que pudiera volver a la vida normal. Te pido que seas discreto con esta información. Sería problemático si se filtró".

El movimiento de cabeza de Mukuro para confirmar sus palabras la hizo confiar en él. "Ya veo... me alegra ver que mi hermana está en buenas manos..."

Volvió a mirar a Mukuro. "No le diré a nadie sobre esto. ¿Pero me visitarías de nuevo cuando tenga más tiempo?"

Mukuro asintió rápidamente. "Por supuesto."

Con las dos hermanas llegando a un acuerdo, Mukuro finalmente pudo dejar atrás su pasado al igual que sus amigos.

Después de regresar con Mukuro a Ciudad Tengu, se dirigió a la siguiente parada. Uno que estaba ubicado a 15000 metros sobre la ciudad.

Solo necesitaba decir unas pocas palabras... pero la tensión que le generaba saber que un fracaso básicamente significaría una pelea bastante dolorosa, tanto física como emocionalmente, lo hizo realmente difícil.

Después de tragar para humedecer su boca, finalmente lo dejó salir. "Reine, ¿tendrías una cita conmigo mañana?"

"¿Eh? ¿De qué estás hablando tan de repente, Shin?" Como era de esperar, en lugar de rechazarlo, desvió la pregunta. Su sorpresa fue genuina ya que esto le salió de la nada, pero ese no fue el único sentimiento que sintió en este momento.

Takamiya Mio no pudo rechazar a Takamiya Shinji. Esa era una verdad absoluta, y era la razón por la que era tan directo. Incluso si no contaba con su ayuda para leer las emociones, todavía tenía la ventaja del factor sorpresa y el conocimiento de los recuerdos que había estado viendo durante sus sueños desde que se abrió el sello.

De hecho, se podría decir que este fue el momento en que estuvo más preparado antes de entrar en este tipo de campo de batalla. Solo necesitaba seguir presionando el tema de una manera que no levantara sospechas.

"¿Es que tienes algo importante que hacer mañana? Todavía tenemos algo de tiempo para la batalla contra DEM".

"Incluso si ese es el caso, deberías estar descansando o haciendo algo, no entrenando..."

"No estoy hablando de entrenar. ¿No es relajante pasar un rato con un conocido?"

"Este no es lugar para estar bromeando... Shin, ¿no tienes miedo de que alguien pueda verte?"

Realmente dudaba que una de las chicas estuviera caminando por los pasillos de Fraxinus. Mayuri y Kurumi lo tenían cubierto en ese sentido, y Mana estaba distrayendo a Kotori. Rápidamente se estaba quedando sin opciones.

"No estoy bromeando, Reine. Realmente quiero pasar mañana contigo. ¿O es que no quieres?"

Esas últimas palabras golpearon cerca de casa. Su habitual expresión somnolienta desapareció por un momento mientras se mordía los labios.

En retrospectiva, debería haberlo notado antes. A pesar de parecer un cadáver andante todo el tiempo, ella siempre fue hermosa y digna a sus ojos, hasta el punto de que no se sentía natural. Sin importar cómo se viera, Mio siempre sería hermosa a los ojos de Shinji.

"No estoy diciendo eso... Cualquiera que escuche eso aceptaría de inmediato... Así que quiero preguntar. ¿Por qué me elegiste a mí de todas las personas?"

"Pasé tiempo con las niñas estos días para ayudarlas con su estrés. Pero luego me di cuenta de que había alguien que necesitaba ayuda más que nadie". Él la señaló con el dedo para hacer su punto. "No importa cómo lo mires, eres quien más necesita un descanso. ¿Y qué mejor manera de relajarse que una cita? Piensa en ello como mi forma de pagarte por todo lo que has hecho por mí".

Permaneció en silencio durante unos minutos antes de finalmente dejar escapar un largo suspiro de resignación.

"Qué injusto... No puedo negarme si lo pones así... Dime, ¿cuándo quieres verme?"

"Te veré en la Plaza Tengu a las 10 en punto. Estoy deseando que llegue". Él le mostró una sonrisa genuina mientras decía eso, y tuvo algún efecto en ella ya que sus mejillas tomaron un tono ligeramente rojizo.

"Ya veo... Seguiré mi camino entonces... Kotori se enojará conmigo si no termino el trabajo... Sin embargo, obtener su permiso será difícil..."

"No te preocupes, ella estuvo de acuerdo conmigo en esto". Más bien, de repente recibió una recomendación de Woodman para dejar que el analista jefe tuviera un descanso. En lo que a ella respecta, solo significaba que Reine no se presentaría a trabajar mañana. "Lamento preguntarte esto tan de repente. No te molestaré más hoy".

"No... Incluso si no debería decir esto debido a tu posición, estoy feliz de que me hayas invitado, Shin... Te veré mañana..."

Después de decir eso, se despidió, tan digna como siempre. Una vez que se aseguró de que ella no estaba cerca, dejó escapar una mirada realmente larga.

El primer paso fue un éxito. Ella podría comenzar a sospechar que algo anda mal, pero mientras todo salga como él lo había planeado sin ningún factor externo, entonces debería estar bien...

Ese factor externo se derrumbó sobre él cuando su teléfono comenzó a sonar. Al ver el nombre en la pantalla, corrió de inmediato a uno de los baños, el único lugar que no tenía cámaras.

Una vez allí, finalmente cogió el teléfono. "Oye, ¿qué pasa, MARIA? ¿Hay algo de lo que quieras hablar conmigo?"

" Solo quería mencionar el repentino interés de Shidou-kun en las mujeres maduras. ¿Quizás no quisiste coquetear con la hermana de Mukuro-chan debido a que no era parte de nuestro mundo y luego recurriste a la que te resulta más familiar?"

"¡Estás malinterpretando todo! Mira MARIA, yo-"

" No hay necesidad de explicar, Shidou-kun. Ya probaste chicas de tu edad física y ahora quieres experimentar una relación con una mujer de tu edad mental. Puedo entenderte. La posibilidad de que perdamos el La batalla que se avecina sigue siendo real, ¡así que es ahora o nunca!"

"¡No es eso! Caray, no sé quién programó este lado retorcido de ti, pero seguro que se volvieron locos..."

" No veo nada malo en mis parámetros humorísticos. Puede que los haya llevado al máximo porque un chico malo se olvidó de tenerme en cuenta para sus planes, pero de todos modos. Escucharé lo que tengas que decir. Depende". sobre lo convincente que eres, podría enviar algunos mensajes a Tohka y a los demás para hacerles saber que los estás engañando".

Shidou no pudo evitar pellizcar el puente de su nariz. "Escucha con atención... Murasame Reine es en realidad el Espíritu del Origen, así que estoy tratando de confrontarla de una manera sutil".

Soltó la bomba y MARIA tardó un tiempo en procesarla.

" Ya veo. Perdí la oportunidad de ver una telenovela en la vida real, pero pensé que era algo así. Muy bien, te ayudaré con todas mis capacidades".

"¿Eh? ¿Me crees así?"

" Las posibilidades de que aprendas a mentir recientemente son cercanas a cero. Todavía recurriste a medias verdades para atraer a Reine. Pero debo preguntar, ¿por qué no le pides ayuda a Kotori al menos? Incluso si son amigos cercanos , no hay forma de que elija a Reine sobre su amado Onii-chan".

"No quiero que ninguno de ellos se involucre en caso de que las cosas vayan mal. Dudo que sean capaces de usar sus poderes contra el que los otorgó en primer lugar. Incluso si Takamiya Mio no es malvado, el El hecho de que haya matado a miles de humanos para refinar los cristales de Sephira demuestra que no dudará en matarlos si se interponen en su camino. Además, me conoce demasiado bien. Verá a través de mí si procedemos como de costumbre, así que tiene que verse lo más natural posible".

" Entendido. Entonces me aseguraré de borrar las imágenes de la cámara en este pasillo y te avisaré si una de las chicas se acerca a ti durante la cita".

"Gracias por su cooperación..."

" No. Es mi deber velar por ti. No dudes en pedirle ayuda a tu confiable Onee-sama".

Realmente esquivó una bala allí...

Después de un mes, Takamiya Mio ya era parte de su familia como si hubiera vivido con ellos toda su vida.

Después de pasar varios días leyendo libros y con la ayuda de los hermanos, finalmente pudo hablar con fluidez. Después de eso, Shinji le dio algunos recorridos por la ciudad para que se familiarizara con la sociedad humana y la cultura japonesa.

Inesperadamente, uno de sus lugares favoritos fue la sala de juegos. Hasta el día de hoy, todavía lleva consigo un osito de peluche azul que le consiguió en una de las grúas. La hermosa sonrisa que ella le mostró inmediatamente le robó el corazón.

La forma en que ella siempre elogiaba sus habilidades culinarias también le hacía sentir mariposas en el estómago, y el momento en que les dijo que quería quedarse con ellos para siempre le provocó un sentimiento de felicidad que nunca había sentido. Incluso cuando ayudó a alguien.

Se volvió muy obvio. Se enamoró de Mio. No fue un enamoramiento pasajero debido a sus hormonas. Ya había sentido eso durante la escuela, pero debido a su vacilación de involucrar a alguien no relacionado con el 'mundo iluminado por la luna' en su lío, nunca hizo un movimiento.

Pero esta vez, era amor verdadero. Cada vez que la miraba, inevitablemente se sonrojaba. Cada vez que la veía sonreír, inevitablemente también sonreiría.

Mana ya le dijo que debería ser directo con ella. Que ella seguramente respondería a sus sentimientos. Pero vaciló. Parecía tan fuera de su alcance que se congelaba cada vez que pensaba en ello.

Entonces, al final, Shinji decidió tomar una página del libro del héroe sin nombre y enfrentó el problema de frente.

" Mio, ¿¡tendrías una cita conmigo!?" Básicamente lo soltó en el momento en que regresó de la escuela y la conoció.

" Por supuesto. ¿Cuándo vamos a esta cita?" La rápida respuesta sin un segundo de duda casi le da un infarto.

Casi se pierde mirando su radiante sonrisa, pero se las arregló para salir de ella. "¿Q-qué hay de este domingo?"

" Entiendo. Estoy deseando que llegue". Realmente parecía un ángel.

Shinji pasó todos los días restantes hasta la fecha planeando las cosas cuidadosamente. Incluso si lo que dijo su hermana resultaba ser cierto, todavía quería asegurarse de que esta fuera una experiencia que ella nunca olvidaría.

Por su parte, Mana llevó a Mio a un viaje de compras para prepararla para la cita. Como Mio siempre proyectaba su propia ropa imitando la de Mana, siempre terminaba con un uniforme escolar o una campera de motociclista.

Llegó el día, y en el momento en que vio a Mio acercándose a él, entendió el verdadero significado de la expresión "Ningún plan sobrevive al contacto con el enemigo". Siempre había sido hermosa sin importar lo que usara, pero ahora que vestía algo más femenino y usaba un poco de maquillaje, sintió que su corazón se iba a derretir.

" ¿Qué pasa, Shin? Parece que tienes un poco de fiebre".

" N-no, no tienes que preocuparte... ¡E-Es solo que eres cu-cu-lindo!"

" ¿En serio? Fufu, me alegro. Te ves tan bien como siempre, Shin". A pesar de su respuesta casual, ella también comenzaba a sonrojarse.

Shinji tuvo que reprimir sus impulsos de abrazarla. Fue casi abrumador. Sentía que, si fuera por ella, haría cualquier cosa.

" ¿A dónde me vas a llevar entonces, Shin?"

" Es una sorpresa. Deberíamos irnos. Tengo muchos lugares para mostrarte hoy, Mio".

" Ya veo. Lo esperaré con ansias entonces".

Para empeorar las cosas, en el momento en que comenzaron a caminar, ella tomó su mano. La sensación recorrió su cuerpo como un rayo de electricidad. Y viendo cómo se quedó sin aliento; Mio inclinó la cabeza confundida.

" ¿Mu? ¿Esto está mal, Shin? Mana me dijo que hiciera esto, pero creo que hay una gran diferencia entre el conocimiento y la práctica".

" N-no está mal... ¡Solo estaba... sorprendido! ¡Eso es!"

" Jeje, es maravilloso escuchar eso. ¿Cómo debería decir esto? Encuentro este acto... deseable. En este momento, siento una sensación de seguridad simplemente sosteniendo tu mano. También hay una leve emoción. Se siente como si mi corazón estuviera latiendo". un poco más rápido. Creo que esto debe ser porque Shin ejerce un poder milagroso".

Trató de transmitir sus sentimientos lo mejor que pudo con sus expresiones recién aprendidas. Su franqueza a pesar de su timidez la hacía lucir aún más linda. Podía sentir como empezaba a salir vapor de su cabeza.

" Yo... yo siento lo mismo. Tomarte de la mano... mi corazón también se acelera. Solo por esto... siento que he sido bendecido al nacer en este mundo".

" Jeje. Estás exagerando. Aunque en realidad fuiste bendecido como mago, ¿verdad? Bueno, ¡comencemos nuestra cita!"

Mio tiró de su brazo mientras corría hacia el centro de la ciudad, aunque se suponía que era al revés.

Para él, la cita también fue una batalla. Disfrutó cada segundo que pasó con su primer amor, pero al mismo tiempo, tuvo que reprimir sus verdaderos sentimientos por miedo a asustarla. Estaba empezando a pensar que ver los recuerdos de un hombre que nunca interactuó con una persona del sexo opuesto de esta manera en toda su vida lo estaba afectando.

Quizás, en el fondo, ese hombre anhelaba algo así a pesar de todos sus esfuerzos por no construir ningún vínculo duradero. Tal vez, este sentimiento fue lo que realmente sintió cuando vio a esa bella y deslumbrante emperatriz.

El sol ya se estaba poniendo cuando finalmente decidió mostrarle el último lugar que tenía en mente. El que él sabía que ella amaría con certeza. Incluso le pidió que cerrara los ojos hasta que estuvieron allí, y ella aceptó.

Mientras pudiera sostener su mano, no había nada que temer.

" Está bien, puedes abrir los ojos ahora".

Él le dio la señal, y en el momento en que sus ojos azules pudieron contemplar el paisaje frente a ellos, se quedó sin aliento.

Una masa de agua se extendía hasta el horizonte, donde el sol de la tarde comenzaba a esconderse dándole un color anaranjado. Sus oídos fueron asaltados por los sonidos de las olas y su piel pálida fue golpeada por la suave brisa marina. Esto era...

" El océano..." Mio finalmente dedujo después de comparar el paisaje frente a ella con el conocimiento que obtuvo de los libros.

Verlo en persona era realmente algo más en comparación con solo conocer la teoría. Una vez mencionó que quería verlo, pero nunca esperó que Shinji recordara un comentario fugaz que hizo una vez. Sintió que su corazón se aceleraba aún más.

" Estoy tan feliz... Gracias, Shin".

" No te preocupes. Si te hace feliz, entonces me hace feliz".

Los dos mostraron deslumbrantes sonrisas el uno al otro, y luego Mio de repente tiró sus zapatos y corrió hacia el mar. Sus delicados pies encontraron el agua salada y se hundieron en la arena mojada. Disfrutaba cada nueva sensación que sentía, cada nueva experiencia. Como alguien que había nacido recientemente, todavía tenía todo un mundo por descubrir.

Pero eso no fue lo único que le trajo alegría.

" ¡Shin!" Se giró para mirar al chico que la había seguido y rápidamente tomó sus manos.

La acción lo sobresaltó, pero no tardó mucho en seguirle el juego cuando los dos comenzaron a bailar alrededor del agua mientras reían. Su cuerpo temblaba de emoción, no porque finalmente pudiera ver el océano, sino porque Shinji vino con ella.

Esa emoción que invadía todo su cuerpo era imposible de contener. Se distrajo tanto que perdió el equilibrio y cayó justo sobre el pecho de Shinji. Se las arregló para mantener el equilibrio para que los dos no cayeran al agua y la miró preocupado.

" ¿Estás bien, Mio?"

" Sí. Lo siento, Shin. Me emocioné un poco". Después de decir eso, su cuerpo se movió por sí solo para abrazar al chico. "Ahh... amor. Te amo. Realmente te amo, Shin. Te amo tanto que no sé qué hacer. Si fuera por ti, siento que podría hacer cualquier cosa".

Trató de transmitir en palabras el sentimiento que florecía en su corazón, pero incluso con todas las palabras y el conocimiento que absorbió, no había ninguna expresión que se acercara a describir sus sentimientos. Pero entendió entonces la razón por la que abrazó a Shinji. Fue el resultado de un impulso insoportable que tomó forma. Un intento de mostrar su afecto a la otra parte.

" Yo también te amo, Mio. Siento lo mismo". Shinji respondió, sintiendo que no podía quedarse atrás después de tal confesión.

Y esas palabras hicieron que Mio ya no pudiera reprimir esos sentimientos y se movió para presionar sus labios contra los de él. Los dos compartieron un beso incómodo pero placentero bajo el cielo crepuscular.

Esta felicidad que sintieron... seguramente duraría para siempre...

Un par de ojos dorados se abrieron cuando movió su brazo para apagar la alarma de su celda.

"Lo tengo... por fin veo el final". Ese último sueño que tuvo no solo le hizo saber cómo Shinji y Mio llegaron a amarse.

Finalmente pudo ver la manera de dar el golpe final durante la cita de hoy. Hizo una apuesta peligrosa, pero ahora todas las piezas de su plan encajaban.

Solo podía disculparse con Takamiya Shinji. No solo estaba usando su cuerpo sin permiso, sino que iba a robar el corazón de su único amor.

Pero si eso fue lo que se necesitó para llegar al final en el que todos estaban felices, que así sea.

Shidou inmediatamente entró en acción. Durmió más de lo habitual para asegurarse de que pudiera desencadenar el ciclo de los sueños, así que no había tiempo que perder. Después de una ducha rápida, se vistió con algo bastante formal y corrió a la cocina.

Preparó algo rápidamente para asegurarse de que tendría suficiente energía para el resto del día y luego dejó el desayuno de todos preparado en tappers y una nota para advertirles que tenía cosas que hacer.

El chico de ojos dorados luego salió de la casa lo más silenciosamente posible para no alertar a las chicas que dormían en el edificio vecino y se dirigió a la Plaza Tengu a un ritmo rápido.

Estaba tan concentrado en la batalla que tenía por delante que se perdió a cierto albino que intentaba saludarlo en la distancia, solo para ser completamente ignorado. Si hubiera sido otra persona, habrían intentado acercarse a él. En su caso, sin embargo, inmediatamente empezó a sospechar y lo siguió en silencio.

Shidou llegó al lugar acordado media hora antes, así que usó ese tiempo para calmar al nunca.

No era sólo el miedo a meter la pata. Ese último flashback que vio fue una espada de doble filo. Le permitió ver el camino a la victoria, pero ahora los sentimientos residuales de Takamiya Shinji intentaban invadirlo más que nunca. La perspectiva de tener una cita con su amada Mio hizo que su corazón se acelerara.

Por inmoral que pareciera, aplastó esos sentimientos. No hubo tiempo para lamentarse de cómo esa hermosa historia de amor llegó a un horrible final. Sería su derrota si dejaba que lo abrumaran. Él no era Takamiya Shinji, y tenía que dejárselo claro a Mio.

Reprimir sus propios sentimientos bajo una capa de frío acero era algo a lo que estaba acostumbrado, por lo que reprimir esos sentimientos extraños era tan fácil como respirar.

"Buenos días, Shin. ¿Te hice esperar?" Afortunadamente, su oponente se acercó por detrás, por lo que no pudo ver la cara que estaba haciendo.

Inmediatamente se daría cuenta de sus intenciones si viera un rostro que pareciera estar listo para ir a la batalla. Finalmente despejando la tensión en su cuerpo, se giró para mirar a Reine.

"No, acabo de llegar". Sus ojos dorados observaron su elección de ropa.

Era raro verla con otra cosa que no fuera su uniforme militar o su bata científica. Llevaba un abrigo marrón sobre un familiar vestido blanco, botas y largas medias negras. Su cabello, por lo general desordenado, ahora estaba recogido en un moño y usaba un lápiz labial diferente.

Parecía que ella tenía la misma idea que él. Ese vestido blanco, a pesar de algunas modificaciones para adaptarse a su tamaño actual, era el mismo que Mio usó en su primera cita con Shinji. Probablemente estaba tratando de dibujar los sentimientos de su cuerpo.

Esta batalla seguramente iba a ser dura.

"Mírate. Puedes lograrlo si lo intentas. Incluso me encantó tu belleza ahora que te vestiste, Reine".

"De verdad... Hmm, ¿es así?" A pesar de su respuesta tranquila, sus ojos se abrieron como platos por un momento.

No creía que una línea de libro de texto como esa tuviera ningún efecto en ella, pero podía decir que en realidad la conmovía.

"No se puede evitar entonces... Te ves bien en esos también..."

"Oh, gracias por el cumplido". Se sintió un poco nervioso. Su cumplido fue genuino a pesar del hecho de que esta vez no tenía el consejo de nadie con respecto a su ropa.

"Bueno, entonces, ¿a dónde vamos hoy, Shin?"

"Tengo muchos lugares para mostrarte hoy, Reine. Pero primero, comencemos con algo relajante". Después de decir eso, ofreció su mano.

Su elección de palabras le dio una pausa, pero finalmente tomó su mano y dejó que él la guiara por las calles.

Su primera parada no estaba tan lejos de su punto de encuentro. Se detuvieron frente a un café que no parecía especial sin importar cómo lo miraras. Sin embargo, era un asunto completamente diferente para Reine.

"Ah..." Sus ojos se abrieron completamente esta vez mientras leía el cartel en la puerta.

El lugar había sido remodelado, pero el nombre era el mismo de hace treinta años. El volumen de clientes había disminuido drásticamente, pero no había error. Esto era...

" Mira, Mio, esto es un café. Aquí puedes comer cosas como pasteles mientras tomas café. De hecho, es uno de los mejores lugares de la ciudad".

¿Podría ser... que él...

"Shin, ¿puedo preguntarte por qué eliges este lugar?"

"Bueno, créalo o no, este solía ser uno de los lugares más frecuentados de la ciudad. La pastelería en la estación Tengu puede haberse llevado a la mayoría de sus clientes, obligándolos a bajar un poco los precios, pero la calidad de este El lugar no ha disminuido en lo más mínimo. Y además de eso, no tendremos que esperar mucho para que se tomen nuestras órdenes.

Por supuesto, elegiría un lugar como este. Tal vez estaba pensando demasiado en las cosas.

Los dos entraron al establecimiento y pidieron un par de cafés y un cheesecake para compartir. Fue Reine quien decidió iniciar la conversación.

"¿Le dijiste a las chicas sobre esto?"

"No, es un secreto. Bueno, Mana me ayudó un poco con los preparativos, pero eso es todo. Y bueno... además de ayudarte a relajarte, quería agradecerte".

"¿Ah, por qué?"

"Has estado cuidando a Kotori desde que se unió a Ratatoskr, ¿verdad?"

"No he hecho nada significativo. Se habría convertido en una gran comandante incluso si yo no estuviera allí..."

"Pero aun así la ayudaste mientras yo ignoraba su situación, y por eso, tienes mi agradecimiento".

Ella desistió de tratar de desviar su agradecimiento. Incluso si eso la hacía sentir horrible por lo que estaba planeando hacer, no sería capaz de ganar un concurso de terquedad contra él.

"Por cierto, ¿qué estabas haciendo antes de unirte a Ratatoskr?"

Parecía una pregunta inocente, pero se trataba de un tema bastante delicado para ella.

"Esa es una pregunta extraña para hacer..."

"Realmente quiero saber más sobre ti, Reine. A pesar de haber trabajado contigo durante casi un año, apenas sé nada sobre ti".

Ella dejó escapar un suspiro después de unos minutos. "Nada realmente destacable... Solo era un estudiante regular de ciencias que se interesó en los terremotos espaciales. Estaba enviando mi plan de estudios a prácticamente todas las empresas que investigaban esos fenómenos y, sorprendentemente, Ratatoskr me reclutó".

Ella le contó una versión abreviada de su historia de tapadera, por lo que no preguntó más. Una táctica que en realidad aprendió de cierto héroe sin nombre que estaba acostumbrado a vivir en secreto.

Pero usar sus tácticas contra él no funcionó tan bien. "¿Cuándo fue eso exactamente? ¿Un título, una maestría? Después de todo, eres..."

"Preguntarle a una chica su edad es de mala educación, Shin..."

"Lo siento lo siento." Ella se aferró a eso para evitar más preguntas, por lo que se dio por vencido en ese frente.

Esto fue más que suficiente para sembrar la duda en ella. ¿Se las arregló para ver los recuerdos de este cuerpo o fueron los sentimientos residuales de Takamiya Shinji lo que lo llevó inconscientemente?

"Pero aparte de eso, todavía quiero escuchar historias de tu adolescencia. No tiene que ser algo sobresaliente. Cualquier cosa está bien".

"No hay nada de malo en eso, supongo..."

Luego procedió a contarle sobre su tiempo en la universidad. No hizo muchos amigos debido a su apariencia, incluso recibió el apodo de 'vampiro'. Pero en general, parecía haberlo disfrutado.

Por supuesto, esas historias eran puramente ficticias. Incluso si usó su nombre original y Woodman lo pasó por alto, realmente dudaba que tuviera tiempo de pretender ser una estudiante regular mientras purificaba los cristales de Sephira.

Pero aun así, la nostalgia en su voz parecía real... por paradójico que parezca. Tal vez esa era la vida feliz que imaginaba si Shinji no muriera.

"Casi te he aburrido con esas historias..."

"No, en lo más mínimo. Pero lo más importante, nunca mencionaste nada sobre tus compañeros de clase masculinos. ¿No estabas interesada en ese tipo de relación? ¿No tenías a alguien especial para ti?"

"YO..."

Tenía que admitir que básicamente estaba frotando sal en su herida. Alguien con la misma cara que el chico que amabas preguntando eso. Pero necesitaba sacar a relucir esos sentimientos. Incluso si ella realmente reconocía la existencia de Itsuka Shidou, podía decir que ni siquiera lo consideraba un hombre. Había algo de afecto allí, pero era más como una Onee-san o incluso una madre.

"No tengo mucho que contarte sobre mi vida amorosa... pero había alguien a quien amaba..."

Shidou tuvo que obligarse a sí mismo a no levantar una ceja ante eso. Básicamente admitió que Shinji estaba muerto... entonces, ¿por qué insistió en llamarlo de la misma manera que solía llamarlo? ¿Estaba tratando de engañarse a sí misma pensando que podría traerlo de vuelta?

Pero debe saber que eso es imposible... Incluso con su poder para sobrescribir la textura del mundo, y ni siquiera con la Tercera Magia Verdadera. Incluso si él no estaba allí para poseer este cuerpo en el momento en que ella lo reconstruyó, habría resultado en un homúnculo que quizás podría haber ganado un alma con el tiempo. Pero esa alma definitivamente no sería la misma que la de Shinji.

Tenía que haber algo más en esto...

"Pero es injusto que yo sea el único que hable de mi pasado... ¿Me contarías más sobre el tuyo, Shin?"

"No hay problema, pero ¿qué quieres saber exactamente? Quiero decir, mi historia es básicamente de conocimiento público entre nosotros".

"Sí, nos contaste sobre tu vida pasada... Pero quiero saber sobre tu vida actual... ¿Has logrado... recordar a tus padres biológicos?"

Ahora, esto fue inesperado. "Desafortunadamente, no. Sin embargo, no es amnesia, de lo que estoy bastante seguro. Debo haberme estado adaptando a este cuerpo, por lo que mis primeros recuerdos ya son del orfanato".

Su respuesta hizo que ella bajara los hombros. Incluso parecía un poco abatida. "¿Tú... los odias por abandonarte?"

"Honestamente, es difícil odiar a alguien si ni siquiera sé quiénes son... y ya estaba acostumbrado a estar solo, así que apenas le presté atención. No fue hasta que me uní a la familia Itsuka que supe lo que era sentir el calor de una madre..."

Por supuesto, sabía que la persona frente a él era su progenitor. Esa fue la razón por la que su otro yo se vio abrumado por esos sentimientos cuando la conoció. Pero saberlo y recordar la sensación de ser sostenido por ella eran dos cosas diferentes. Y desafortunadamente, él no lo recordaba, incluso si ese parecía ser un momento importante para ella.

"Ya veo..." Abrió la boca para decir algo más, pero vaciló.

Al final, nunca llegó a escuchar lo que ella quería decir. Luego, la conversación pasó a temas menos sensibles para ellos, como el estado de ánimo de las chicas últimamente, Kotori trabajando demasiado, la perversión de Kannazuki, algunos de los compañeros de tripulación que usan el poder informático de MARIA para ganar apuestas...

La tensión entre los dos se desvaneció por un momento cuando terminaron el pastel de queso. Sin embargo, no duró mucho, ya que una vez más, Reine se encontró parpadeando mientras miraba el siguiente lugar al que la llevó Shidou.

"La sala de juegos... ¿Estás seguro de esto, Shin?" Aunque dijo que el plan era relajarse, este era el último lugar para traer a una mujer de su edad. Pero eso no fue lo que la hizo levantar la guardia...

"¿No te gustan las salas de juegos, Reine? Pensé que en realidad te gustaban ya que siempre llevas ese osito de peluche contigo. Eso es de una de las máquinas grúa, ¿verdad?"

Otro ataque justo en sus sentimientos. Por supuesto, solo había una sala de juegos en la ciudad, pero, de nuevo, esta elección específica era realmente sospechosa.

La tarde que pasó con Shinji en la sala de juegos siempre sería uno de sus recuerdos más preciados. Este peluche no fue solo el primer regalo que recibió de Shinji, sino que pudo ver su determinación de hacerla feliz, ya que nunca se dio por vencido, independientemente de cuántas veces falló.

Eso fue hasta que se quedó sin monedas y decidió usar el agarre estructural para agarrar el osito con su última moneda, pero aun así le calentó el corazón. Quizás fue entonces cuando ella se enamoró de él.

Y no se detuvo allí. Todos los lugares a los que la llevó eran lugares que Shinji le mostró a Mio durante el poco tiempo que estuvieron juntos.

Era imposible descartarlo como una coincidencia. Shidou definitivamente estaba tramando algo.

Pero entonces... ¿por qué estaba haciendo esto en primer lugar? Esa pregunta atormentaba la mente de Reine mientras dejaba que Shidou la guiara por la ciudad.

Si ya había descubierto su verdadera identidad, ¿por qué no la confrontó directamente? ¿Por qué no la presionó más durante su conversación en el Café para que confesara? ¿Por qué estaba reviviendo todos sus preciosos recuerdos?

Reprimir sus sentimientos se estaba volviendo casi imposible. Su corazón ya estaba corriendo una milla como en su primera cita. Ya tenía que reprimir su deseo de abrazarlo en el Café, porque no estaba segura si sus sentimientos no la traicionarían, y terminaría viendo a Shidou como un hombre y no como su hijo temporal.

Incluso la sensación cuando se tomaron de la mano. Una sensación de seguridad que invadió su cuerpo, sabiendo que el chico frente a ella haría cualquier cosa por protegerla.

Fue realmente injusto. Tenía muchas ganas de revelarse a sí misma ya Mio y finalmente abrazarlo y besarlo. Pero no pudo. Ella no debe. Después de todas las cosas horribles que había hecho para llegar a este momento, no podía retroceder.

"Ya llegamos, Reine. Este es el último lugar que quería mostrarte".

La voz de Shidou la devolvió a la realidad e inmediatamente se arrepintió de haberse vuelto tan absorta en sus pensamientos.

"Aah..." Tuvo que contener las lágrimas ante tal suspiro.

el mar en calma, el sol poniente tiñendo el paisaje de naranja... y el chico que amaba dedicándole una dulce sonrisa...

Por un momento, pensó que había vuelto a los días en que vivía con los hermanos Takamiya. Que todo hasta eso había sido una horrible pesadilla, y que todo estaba bien.

Pero, por supuesto, los mechones blancos en la cabeza de Shidou debido al uso constante de la proyección eran un doloroso recordatorio de que tal cosa era solo una fantasía.

Sin embargo, esa sonrisa... en realidad trajo una sensación de calidez a su corazón. El testimonio de todo un viaje que lo cambió. La prueba de que ahora podía lucir la misma sonrisa que tuvo en sus últimos momentos sin desperdiciar su vida para salvar a otros.

"Te traje aquí porque pensé que, como adicto al trabajo que eres, nunca tendrías la oportunidad de visitar el mar. Pero no esperaba que te hiciera tan feliz, Reine. Me alegro de haber elegido este lugar."

Sus sinceras palabras la sorprendieron. Incluso si pudiera decir que no estaba llorando, debe haber estado sonriendo. Algo que realmente extrañaba. ¿Cuántos años hace que ella es capaz de sonreír así?

El plan de Shidou había sido caminar por la orilla y disfrutar de la brisa, pero debido a su condición, terminaron sentados para disfrutar de la vista y del calor del otro. Fue suficiente para ella. Independientemente de sus intenciones, esta cita realmente la había hecho feliz.

"Shin..." Su suave voz interrumpió el cómodo silencio.

"¿Sí?"

"Hmm... ¿Qué iba a decir de nuevo..."

"Jaja... ¿Qué pasa?"

No hubo respuesta sobre eso ya que otra sensación que no sentía en mucho tiempo la asaltó. Sus párpados comenzaron a sentirse realmente pesados ​​y su conciencia comenzó a desvanecerse lentamente.

Antes de darse cuenta... Reine se durmió por primera vez en 30 años.

Shidou se sobresaltó cuando su cabeza cayó suavemente sobre su hombro. "¿Reine?"

A juzgar por lo tranquilo que estaba su rostro, la sensación de seguridad que obtuvo de ella finalmente hizo que se relajara y dejara que el agotamiento la abrazara.

Si tenía que ser honesto, reprimir los sentimientos de Shinji se estaba volviendo mucho más difícil de lo que esperaba. Pero esto le ayudó a ponerlos en línea. Estaba tan cerca que no podía vacilar ahora.

Su mano se movió para acariciar su cabeza, no para despertarla sino para consolarla. Sus ojos temblaron; asumió que los desagradables recuerdos de la muerte de Shinji venían a atormentarla como siempre. Pero su suave toque logró calmarla si su pequeña sonrisa era una indicación.

Shidou no sabía cuánto tiempo pasó en esa posición cuando Reine comenzó a abrir lentamente los ojos nuevamente.

"Buenos días, bella durmiente".

Esas palabras hicieron que ella abriera los ojos. "Yo ahora..."

"Sí, te quedaste dormido como un bebé. Aunque no por mucho. Como puedes ver, el sol todavía se está poniendo".

Su mano se llevó la mano a la frente como para confirmar que no había sudor allí. Y después de eso, un sonido extraño comenzó a salir de su boca.

"Jeje... Jajajaja". De repente se echó a reír. Era la primera vez que la veía reír. "Ah... de hecho me quedé dormido. Jeje... ya veo. Eso es bastante convincente..."

Sus ojos azules luego se volvieron para mirar a Shidou. Apenas podía reprimir sus sentimientos en este punto, por lo que dejar salir algunos de ellos sería mejor, ¿verdad?

"Gracias, Shin. No he podido dormir tan bien en mucho tiempo... Tus hombros están muy cómodos..."

Su sonrisa... Su belleza sobrenatural... Realmente parecía una diosa que podía encantar a cualquier hombre.

Sin embargo, esta fue su derrota, ya que el hombre frente a ella soportó ese encanto con todo lo que consiguió. El final estaba aquí. Era hora de dar el golpe final.

"¿Eh?" Una voz confusa escapó de sus labios cuando Shidou de repente sostuvo su barbilla con la mano para que sus ojos no pudieran separarse.

"Reine... No, Mio. ¿Finalmente he ganado un lugar en tu corazón? ¿No como Shinji, sino como Shidou?"

Sus solemnes palabras la hicieron saltar un poco. Las fachadas ya estaban caídas, y él atacó de frente con todo.

"Shin-" Por favor eso dilo. Te lo ruego, no vayas más lejos.

El Mio de hace más de 5 años podría haberlo soportado, pero ya no. Su destino quedó sellado en el momento en que conoció al chico que viajó en el tiempo para asegurar un buen final. En el momento en que bajó la guardia debido a la sensación de seguridad que le dio el disfraz.

El momento en que se dio cuenta de sus sentimientos hacia el hombre que encontró un final trágico en una colina de espadas.

"No podré reemplazarlo, y no tengo la intención de hacerlo. Pero aun así, quiero salvarte, Mio. Quiero ayudarte a seguir adelante y llenar el vacío que dejó su muerte". tu corazón, así como me ayudaste a llenar el que tenía desde que sobreviví a ese infierno. Entonces, por favor, ¿me aceptarías?

No recibió una respuesta verbal. En el momento en que soltó esas últimas palabras, Mio literalmente saltó sobre él, causando que cayesen a la arena.

Ella lo abrazó con fuerza y ​​luego presionó sus labios contra los de él. Se dejó llevar por los sentimientos que ella había estado reprimiendo durante 30 años, con tanta pasión que sintió que se iba a derretir.

Ya no le importaba qué sentimientos la impulsaban, los que sentía por Shinji o los que empezaba a sentir por Shidou. Siguió presionando su cuerpo contra el de él para sentir su calor y siguió dándole besos pegajosos.

Por fin, Takamiya Mio pudo experimentar esas maravillosas emociones que aprendió hace 30 años y transmitirlas.

El sol ya se había puesto cuando los dos finalmente se separaron y se levantaron de nuevo. Shidou abrió la boca para decir algo, pero ella se le adelantó mientras miraba fijamente.

"D-dame algo de tiempo... Mi otra mitad no será tan fácil de convencer... Además, todavía tenemos que ganar la batalla de mañana..."

Dejando atrás esas palabras apresuradas, se despidió antes de que el torbellino de emociones en su cabeza la llevara a escalar aún más las cosas en un lugar público.

"Esperaré todo el tiempo que necesites". Logró decir antes de que ella desapareciera. Tal como las chicas hicieron con él, esperaría pacientemente a que ella tomara su decisión.

En el momento en que Shidou subió la colina que conducía a su casa, la fatiga comenzó a alcanzarlo. El inmenso esfuerzo que tomó reprimir los sentimientos persistentes de este cuerpo lo dejó tan agotado mentalmente que estaba pensando en irse directamente a la cama.

Pero encontró un obstáculo inesperado frente a su casa en forma de un albino, un ídolo y un mangaka.

"¡Oh, finalmente estás aquí, cariño! ¿Has logrado agregar a Reine-san al harén?"

"¡No!"

"No esperaba que tuvieras tanta sed de mujeres, Shidou-kun ~ Pensar que ahora irías por una milf".

"No me importa ya que es Reine-san, pero al menos deberías consultar este tipo de cosas con nosotros, Shidou-kun".

Dejó escapar un suspiro muy largo. Estaba tan concentrado en la cita que nunca se dio cuenta de estos tres acosadores.

"Te explicaré los detalles más tarde... Si realmente quieres saber qué fue eso, pregúntale a Mana, Kurumi o Mayuri, pero por el amor de Dios, no le preguntes directamente... La versión rápida es que Reine no es quien ella dice que lo es".

"Oye, espera, eso no explica nada-"

Cerró la puerta detrás de él antes de que pudieran preguntar más e inmediatamente se dirigió a su habitación. En el camino, revisó su teléfono y vio un mensaje de MARIA.

" Me las arreglé para convencer a esos tres de que no interfirieran directamente, pero eso es lo mejor que pude obtener de ellos..."

Conociéndolos, solo podía elogiar las habilidades de negociación de la IA. Esta fue solo una victoria parcial, por lo que no podía bajar la guardia todavía.

"¿...?" Y como si tentara al destino, no fue capaz de bajar la guardia ni siquiera cuando entró en su habitación al sentir una presencia extraña.

De pie en el pequeño balcón que siempre usaba para tender la ropa, vio a una chica que le parecía familiar pero extraña al mismo tiempo. De contextura pequeña, cabello largo, negro grisáceo, ojos turquesas y vestida con hábito de monja a lo largo de una minifalda.

Habría pensado que era la hermana pequeña de Nia si no hubiera sabido con certeza que no tenía parientes vivos. Eso, y su presencia claramente no humana.

Sin embargo, no podía sentir ninguna intención asesina de ella. De hecho, parecía bastante cautelosa con él.

"Declara tu negocio si no quieres que te conviertan en un alfiletero". Habló con un tono ligeramente amenazador, lo que hizo que ella se estremeciera.

"Caray, no tienes que ser tan aterrador". La niña habló de una manera indiferente a pesar de lo mucho que le temblaban las piernas. "Solo vine aquí para entregar un mensaje de mi padre. Dice que quiere arreglar las cosas contigo de una manera más privada para evitar un baño de sangre. Ahora mismo, en el bosque a las afueras de la ciudad. El lugar donde tú y el El rey de algo se enfrentó".

"Supongo que este 'padre' tuyo es Issac Westcott".

Ella asintió para confirmar su sospecha y lo dejó pensar en ello.

Eso tenía escrito "TRAMPA" por todas partes, incluso más que el Caballo de Troya. Sin embargo... era evidente que Westcott sabía sobre su asalto inminente. Entonces, la elección era caminar solo hacia la trampa... o ir con todos a la misma trampa mañana.

Ese bastardo astuto. Sabía que solo podía elegir una opción si presentaba las opciones de esa manera. Un ángel que le permitía obtener cualquier tipo de información y Angra Mainyu eran una combinación realmente peligrosa. Por mucho que todos lo pensaran de esa manera, la batalla que iban a pelear mañana no iba a ser un paseo por el parque. Las probabilidades de que alguien muriera eran bastante reales.

Su elección no podría ser más obvia entonces...

"Dile a ese padre tuyo que me espere. Voy a darle una paliza de verdad esta vez".

La chica no perdió ni un segundo volando en el momento en que dijo eso mientras invocaba su traje de combate. Lo que sea que Westcott tuviera bajo la manga, lo iba a aplastar.

Pero antes de eso, tenía que hacer una última cosa. Sacó uno de sus cuadernos de su mochila y arrancó una página.

" Voy a arreglar las cosas con Westcott. En el caso remoto de que no regrese, pregúntale a Goldie. Él sabrá qué hacer".

Esperaba ser el primero en ver esa nota en lugar de otra persona, pero si algo le ha enseñado la vida ha sido a esperar lo peor.

Dejando la nota en su escritorio, el caballero rojo saltó por la ventana y se elevó por el cielo nocturno.

Toda su fatiga se disipó cuando entró en la batalla. No hubo vacilación. Incluso si era probable que las chicas se enfadaran con él por hacer las cosas por su cuenta otra vez, no le importaba. Si se le diera la opción de arriesgar solo su propia vida en lugar de todas ellas, entonces, por supuesto, elegiría la primera opción. No era lo suficientemente fuerte para sufrir la pérdida de uno de ellos.

No le tomó más de 15 minutos detectar a su enemigo ya que ni siquiera estaba tratando de esconderse para una emboscada.

Westcott estaba parado dentro del cráter creado por el choque de Excalibur y Enuma Elish. Fue una extraña elección de campo de batalla. No hay lugares para ponerse a cubierto, no hay puntos de vista, y ciertamente no hay lugares para esconder refuerzos.

Estaba allí solo, observando al caballero rojo aterrizar frente a él con una sonrisa indiferente, su mano derecha no se veía por ninguna parte.

Bueno, no estaba exactamente solo. Esa chica que apareció en su habitación estaba a su lado... junto a otros treinta clones con el mismo rostro, vestido astral y presencia.

"Qué considerado de tu parte enfrentarme en un duelo justo y justo, Itsuka Shidou. Me siento honrado".

"Heh, solo pensé en darte la misma oportunidad de decir tus últimas palabras como lo hizo mi otro yo".

La hostilidad entre los dos era tan sofocante a pesar de sus expresiones tranquilas que los espíritus artificiales que rodeaban a Westcott comenzaban a tener problemas para respirar.

"Bueno, mi otro yo ya te expliqué mis planes, por lo que no tiene mucho sentido hacerlo de nuevo. Sin embargo, debo agradecerte por hacer todo lo posible para preparar el escenario para que 'Deus' también caiga en la desesperación absoluta. una vez que desaparezcas".

"Bastante segura, ¿no? Incluso trajiste tu club privado de porristas".

"Estas son las Nibelcole, las hijas de Beelzebub. Como extensiones de mi poder, no te importará que nos acompañen en nuestra danza mortal".

"Bueno, si no quieres morir solo, entonces por todos los medios".

Los dos enemigos cayeron en silencio y tensaron sus cuerpos. No había necesidad de intercambiar más palabras. Sin importar en qué mundo estuvieran, Itsuka Shidou e Isaac Westcott pelearían en el momento en que sus ojos se encontraran.

"¡Ve, Nibelcole!" El hombre de negocios dio el primer paso, convocó a su rey demonio y generó las mismas criaturas de pesadilla que Nia creó cuando estaba invertida.

Al mismo tiempo, todos los pseudo-espíritus se movieron para atacar ya sea corriendo hacia él o lanzando lo que parecían páginas en forma de lanza, todos ellos lanzando gritos de batalla con su voz aguda.

"Rastrear, seguir".

Todo fue inútil contra la abrumadora lluvia de quietud que caía sobre ellos. Esas dos palabras fueron seguidas por una cacofonía de explosiones, gritos de dolor y sonidos de carne siendo desgarrada.

Westcott no era el único que se había estado preparando mientras hablaban. El caballero rojo tuvo tiempo más que suficiente para cargar todas las cuchillas en sus circuitos mágicos, por lo que solo necesitaba realizar el paso final para hacerlas realidad y dispararlas al enemigo.

Cuando el humo se disipó, lo único que tenía delante eran muchas hojas de papel rotas y el cuerpo de Westcott tirado en el suelo, atravesado por varias cuchillas y sin un brazo.

"¿Este era tu plan?" Shidou no pudo evitar preguntar.

Esto fue realmente decepcionante para alguien que estaba tan seguro de su victoria. Incluso tenía más espadas preparadas para ser disparadas en caso de que emergieran más magos o pseudo-espíritus de los árboles que los rodeaban, pero nadie vino. Ni siquiera Ellen Mathers.

Sus ojos dorados observaron el cuerpo inerte. Estaba seguro de que las espadas destruyeron todos sus órganos internos y no respiraba. Pero aun así, se acercó lentamente al cadáver para confirmar la muerte. No se sorprendería si ese hombre usara el conocimiento de Beelzebub para convertirse en un apóstol muerto.

Tenía que haber algo más. Ese hombre tenía que tener una carta de triunfo más efectiva que esta-

"¿¡...!?"

No tuvo tiempo de confirmarlo ya que una sensación familiar lo invadió, una que sintió hace menos de una semana. La sensación de algo aferrándose a sus piernas y drenando sus energías a un ritmo alarmante.

"¡Jajajajajajaja! ¡Por supuesto, tengo un espectáculo aún mejor preparado para ti que la última vez!" El cadáver se levantó del suelo, una sombra familiar reparando los agujeros y volviendo a unir la extremidad perdida sin ningún problema.

"¡Loco bastardo! ¿¡Te fusionaste con esa cosa voluntariamente!?"

"Bueno, qué puedo decir. Incluso si me falta el poder abrumador que tenía el sujeto de prueba, se podría decir que mi compatibilidad con All the World's Evil es la más alta. Tanto que pude hacer esto".

"¡Kuh!" El caballero rojo proyectó sus espadas gemelas lo más rápido que pudo y las levantó para bloquear una espada negra que se aproximaba.

La enorme fuerza detrás del impacto destruyó las hojas casadas y lo voló como un muñeco de trapo. Fue liberado de la sombra, pero solo por un breve momento, ya que el lugar donde aterrizó también estaba cubierto de maldiciones físicas.

Lo que vio cuando levantó la cabeza fue el amenazador Black Saber caminando hacia él a través del lodo que consumía la vida de todo lo que encontraba a su paso.

"¡Rastrea, adelante!" No tenía tiempo que perder, al menos la sombra lo succionaría y lo devoraría. "¡Oh, Espada de la Selección, divide a los malvados! ¡Caliburn!"

La luz sagrada se encendió, quemando todas las maldiciones frente a él y obligando a Westcott y su títere a retirarse. Le ganó unos segundos antes de que atacaran de nuevo, pero fue más que suficiente.

" Yo soy el hueso de mi espada".

Iba a poner fin a esta farsa con todo lo que tenía. Incluso si algo en la espalda le gritaba que no lo hiciera, continuó cantando su aria para cambiar el mundo.

" El acero es mi cuerpo y el fuego es mi sangre".

"¡No te dejaré! ¡Vete, Rey de los Caballeros!"

La marioneta ya estaba frente a él, balanceando la ilusión más fuerte envuelta en su variante de explosión de maná. Rho Aias fue sacado inmediatamente para bloquear el ataque, pero una de sus capas se hizo añicos con el impacto.

" He creado más de mil espadas".

Pero resistió el dolor y siguió cantando. Se proyectaron y dispararon más espadas sagradas para detener el avance del lodo. E incluso si Saber Alter los desviaba como si nada, cada segundo que pasaba desviando las espadas era un segundo que no estaba aplastando su vil martillo de luz oscura contra su escudo.

¡Él podría hacerlo!

" Sin darse cuenta de la pérdida, sin darse cuenta de- ¡Ugh!"

El aria se interrumpió repentinamente cuando todo su cuerpo se arqueó de dolor. No fue un ataque externo, ya que Rho Aias no había sido atravesado y la sombra aún estaba lejos... No, vino desde adentro.

"¿Qué es esto..." La sangre brotó de su boca mientras usaba un agarre estructural sobre sí mismo, y sus ojos se abrieron como platos.

Varios de sus órganos, incluido un pulmón, habían sido atravesados ​​por espadas que brotaban al azar. En otras palabras, su canica de realidad se salió de control... y solo había una razón posible...

"Mi aria... ¿también ha cambiado?"

Nunca podría haber imaginado que la manifestación física de su alma cambiaría tanto que necesitaría encontrar otra aria, otra respuesta para convocarla. No después de convertirse en un sirviente, una sombra de lo que una vez fue.

"¡Kuh!" No tuvo tiempo de pensar en ello.

Se terminó. Independientemente de la fuerza que puso en su cuerpo, e independientemente de las llamas de Camael trabajando a toda velocidad, las heridas eran tan graves que ni siquiera podía moverse mientras el barro negro se lo tragaba.

Morir.

Desprecio del juicio y egoísmo que quita la fortuna de los hombres. Pena de muerte. Trabajos forzados. Prisión. Custodia. Multa pena. Crimen por rencor, crimen por interés propio, crimen inconsciente, guerra civil, incentivo, declaración falsa, robo, robo, secuestro, suicidio, violación, incendio provocado, bombardeo, violación, homicidio negligente, violencia masiva, muerte en el trabajo, accidente con exceso de confianza , diagnóstico erróneo, ocultamiento, violación por beneficio, violación por autoprotección, violación por amor, violación por respeto, **** egoísta. Robo fraudulento fraude ocultación asesinato robo crimen crimen rencor personal ataque ataque ataque ataque ataque sucio sucio sucio sucio sucio sucio sucio estás sucio expiar expiar expiar expiar cada crimen cada violencia cada víctima expiar todo!

¡Muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere!

El barro que le carcomía la carne le robaba el calor sin piedad. La cosa que acechaba en la miríada de maldiciones estaba tratando de aplastarlo con todo su ser.

Incluso él no podía mirar esta oscuridad directamente. Hacerlo significaría reconocer todos los males de este mundo. Incluso un Counter Guardian que ha visto la peor parte de la humanidad innumerables veces no pudo resistirlo, e inevitablemente se comería a sí mismo por el dolor y el odio.

Pero no había ningún lugar para correr. Todo a su alrededor era oscuridad. Incluso si se aferraba a la vida tanto como podía, derribando todas sus emociones como siempre lo hizo durante su primera vida, solo estaba retrasando lo inevitable.

Sin embargo, nunca se daría por vencido. Tenía que volver a su lado. Él debe-

"¿Por qué estás peleando?"

Una voz extrañamente familiar alejó todos los susurros oscuros e incluso la oscuridad. Entonces, se encontró con una imagen imposible.

"Ah... Agh... Tú..."

Fue el. Un chico que se parecía exactamente a él. Ojos dorados, cabello castaño rojizo con mechones blancos, incluso vestía el mismo atuendo de combate. Y en su rostro, estaba la expresión estoica que solía usar todo el tiempo.

"¿Por qué estás peleando?" Su gemelo idéntico volvió a preguntar, esta vez con más fuerza en su voz.

"¿No es obvio? Estoy luchando... para proteger a todos-"

"No, eso está mal. Si ese fuera el caso, no habrías elegido las opciones que llevaron a este resultado".

Esas palabras pronunciadas con la misma voz que la suya golpearon su pecho como un martillo, dejándolo completamente sin palabras.

"Nunca hubieras corrido tantos riesgos. Habrías ido, destruido la amenaza y luego seguir adelante. Así ha sido siempre. Pero en lugar de eso, te volviste complaciente y trataste el problema como si estuvieras jugando un simulador de citas. "

Esas frías palabras lo apuñalaron sin piedad como cuchillos. En cierto sentido, fue incluso más doloroso que mirar la oscuridad.

Él estaba en lo correcto. ¿Por qué no eligió la opción más fácil desde el principio? ¿Por qué no...?

"Pero ya no tienes que preocuparte. Haré lo que tú no pudiste". Una sensación de miedo de repente asaltó todo el ser de Shidou cuando una sonrisa torcida comenzó a extenderse por el niño, no, la cara del monstruo. "Mataré a ambos. DEM y el espíritu. De esa manera, todos se salvarán, ¿verdad?"

"Qué-"

¡Muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere, muere!

No pudo responder cuando la sombra atacó de nuevo, derritiendo su capacidad de razonamiento.

No podía permitir que eso sucediera. Tenía que evitar que ese monstruo hiciera eso. Necesitaba volver a su lado para...

Pero, de nuevo, ¿por qué fue tan lejos por ellos? Él ya los salvó, entonces, ¿cuál era el significado de quedarse con ellos? ¿Qué los hizo diferentes de todas las personas que salvó durante su vida? ¿Por qué insistió en buscar el mejor resultado posible para ellos?

La respuesta fue... ilógica.

" ¡Shidou!"

" Shidou-san..."

" Fufu. Shidou-san".

"¡ Onii-chan!"

" ¡Shidou!"

" Felicidad. Shidou"

" ¡Cariño!"

" Shidou".

" Shido..."

" Shido-kun".

"¡ Shido-kun!"

" Nushi-sama".

" Shin..."

Todos ellos... Ver su sonrisa fue suficiente para que él sonriera en pura felicidad. El solo hecho de tenerlos a su lado le hacía sentir una sensación cálida en el pecho que le permitía ver el mundo a su alrededor con colores más vivos. Su felicidad era su felicidad. Si fuera por ellos, sentía que podía hacer cualquier cosa.

"Ah..." ¿Cómo no pudo verlo antes...?

Estos sentimientos eran definitivamente... amor.

"¿Qué dem-" El monstruo levantó las cejas con asombro.

El calor volvió al cuerpo de Shidou. La sangre comenzó a circular nuevamente por sus venas. Pero lo más importante, finalmente pudo volver a ver esa luz cálida que siempre buscaba.

"¡No voy a dejar que hagas eso, bastardo!"

Su mano alcanzó la luz y una espada dorada familiar respondió a su llamada. La luz que transportaba las esperanzas y los sueños de la humanidad inmediatamente purificó las maldiciones a su alrededor. El estallido de luz dorada iluminó todo el bosque y el cielo nocturno, alejando la sombra que acechaba en la oscuridad.

Sin embargo, las cosas nunca fueron tan fáciles. Una vez que la luz cegadora se desvaneció, lo que se encontró con los ojos del caballero rojo fue...

"¿Eh? Tienes que ser un niño-"

"¡...!"

Un par de ojos índigo se abrieron de golpe en medio de la noche. La chica de cabello negro que parecía rivalizar con la noche misma se tambaleó al levantarse de su cama mientras luchaba contra la somnolencia.

Estaba sintiendo a la madre de todos los malos presagios. Algo en la parte posterior de su cabeza le decía que algo andaba muy mal en este momento. Espera, en realidad...

" Algo anda mal con el chico". Una voz que reconoció como su... malvada hermana gemela, habló en su cabeza.

" Es Tenka". Sí, Tenka... Shidou le dio ese nombre ahora que lo recordaba...

¿Desde cuándo podía escuchar su voz? No, espera, no era el momento de pensar en eso. Shidou. Necesitaba llegar a él. Necesitaba ver que él estaba bien.

Salió de su habitación como pudo, sin siquiera molestarse en cambiar su pijama por algo más abrigado. Y en medio del pasillo, se topó con cierto espíritu rubio, que extrañamente estaba haciendo una mueca como si hubiera visto un fantasma.

"¿Mayuri?"

"Oh, Tohka... ¿Tú también lo has sentido?"

Esas palabras hicieron que Tohka comenzara a tener problemas para respirar. Eso significaba que su mente no le estaba jugando una mala pasada.

"¿Sentir qué?"

"Shidou... Mi vínculo con él- no, su vínculo con cada uno de nosotros se ha roto..."

"¿Eh?" En ese momento, Tohka sintió que el mundo entero caía sobre sus hombros.

"Jejeje... ¡Jajajajaja!" Westcott dejó escapar una risa malvada al observar que el desgarro en el tejido del espacio frente a él se cerraba.

"¡Incluso yo no esperaba que el plan saliera tan bien! Nunca hubiera pensado que su hechizo único sería contraproducente de esa manera. Incluso estuve cerca de devorarlo y obtener todo el poder de "Deus". el plan original en lugar de ser codicioso fue la elección correcta. Esa espada suya habría purificado incluso las maldiciones dentro del grial".

Belcebú fue cerrado con gran estruendo, habiéndose cumplido su propósito. "Adiós, Itsuka Shidou y Takamiya Shinji. No sé en qué tipo de mundo aterrizarán, pero ciertamente no podrán regresar a este. Tendrán que agradecer a su enemigo natural. por eso. Su Espada de Ruptura dejó las telas del espacio de este lugar tan debilitadas que fue un juego de niños abrir un agujero con el poder de un rey demonio".

El empresario luego se dio la vuelta para regresar a su lujosa suite, ya ansioso por cosechar los beneficios de su plan. Sin embargo, una sensación de ardor en la mano le hizo detenerse.

"¿Hoh? Parece que las sorpresas de esta noche están lejos de terminar".

Justo cuando dijo eso, tres sigilos rojos que tomaron una forma parecida a una garra aparecieron en el dorso de su mano, y una figura familiar emergió de su sombra. En su nueva condición de verdadero maestro, miró a su sirviente para inspeccionar sus parámetros.

Y luego, se echó a reír de nuevo. "¡HAHAHAHAHAHAHAHAHA! ¡Fascinante! ¡Verdaderamente fascinante! ¿Quién hubiera pensado que un monstruo tan horrendo podría nacer usando a ese héroe sin nombre como base?"

Y así, ¡BOOM! ¡Finalmente estamos en el arco final de esta historia! ¿Qué pasó con nuestro protagonista? ¿Quién es esa figura misteriosa que apareció hace un momento? ¡Bueno, Cliffhanger no Jutsu go!

Créame, yo soy el que se muere por escribir el próximo capítulo.

Como era de esperar, Mio ni siquiera será un villano real en esta historia. Ya di pistas del dilema de Mio en esta historia sobre sus sentimientos en conflicto con respecto a Shinji y el héroe sin nombre, ya que eran básicamente la misma persona cuando los conoció. Bueno, su cita fue más como una guerra psicológica, y realmente disfruté escribiéndola. Sí, el jefe oculto que ha aparecido es lo suficientemente poderoso como para requerir que ella también esté de su lado. Ahora más que nunca que Shidou no está allí para ayudarlos.

Creo que estarás de acuerdo conmigo en que una buena manera de desarrollar a las chicas, especialmente a Kotori, es ponerlas contra viento y marea sin su pilar emocional. El encendido de la versión Muramasa de sus ángeles fue básicamente con esto en mente.

Por otro lado, si te estás preguntando si va a haber una Guerra del Santo Grial ahora que Westcott es un sirviente, te responderé 'no', así que no subas tus expectativas por nada. Hay varias razones para eso. El primero y más importante, el mundo de Date a Live no permite una Guerra Grial. Como se dijo en capítulos anteriores, no hay una línea laica lo suficientemente poderosa para sostener el Gran Grial. La única razón por la que Westcott puede mantener a un sirviente es el cristal Qlipha en su pecho. Los demás, bueno, aparte de que básicamente no contribuyen a la trama que he ideado, el sirviente que obtuvo Westcott acabaría con toda la guerra sin problemas, sin importar qué tipo de mierda se invoque.

La razón por la que no puse tanto esfuerzo en hacer que Dark Mayuri fuera más aterrador fue que el que se supone que hace que el lector se cague en los pantalones no es ella, sino él. Pero supongo que eso es suficiente exageración. Su identidad no es tan difícil de deducir por cómo escribí la escena, pero la pregunta ahora es cuál es el concepto detrás de él y por qué tanto King of Fakers como Westcott se refirieron a él como 'monstruo'.

Y creo que basta de divagaciones. Oh, espera, tengo que dar mis condolencias a todos aquellos que esperaban un evento de colaboración con Tsukihime ahora que F/GO sacó la trampa de hacer una colaboración con ellos mismos, nuevamente. F.

Como siempre, me gustaría saber tu opinión sobre el capítulo, y espero haberte entretenido. Por qué tan emocionado estoy por escribir el próximo capítulo, no haré promesas, pero intentaré terminarlo pronto.

Con esto me despido por ahora. Hasta la vista.