Als es Abend wurde, wusste fast das ganze Dorf Bescheid. Bei manchen hatte es etwas länger ge­dauert, doch nach und nach hatten ihnen alle ge­-

glaubt. Müde und erschöpft aber dennoch gut ge­launt gingen sie nun zum letzten noch verbliebenen Haus. Es gehörte dem Dorfältesten. Als Marianne klopfte huschten die Kinder schnell hinter die nächste Hausecke. Der Dorfälteste sollte sie nicht sehen. Schließlich traute er ihnen immer noch nicht.

Nach einer Weile öffnete sich die Tür und der Dorfälteste bat Marianne herein. Vom Fenster aus beobachteten die Freunde was passierte. Es dauerte lange, sehr lange, doch am Ende verstand sogar der Dorfälteste, dass es das Reich des Todes gar nicht gibt. Zumindest nicht hinter diesem Berg.

Als es dunkel wurde, zündete das ganze Dorf ein Lagerfeuer an und feierte ein großes Fest. Der Dorfälteste endschuldigte sich vielmals bei Mary, Lilly und Tom und als das Fest dem Ende zuging bat er um Ruhe, um eine Ansage zu machen.

Alle hörten gespannt zu, als er verkündete: "Da du, Mary, so viel für unser Dorf getan und uns allen die Augen geöffnet hast, ernenne ich dich hiermit zu meiner Nachfolgerin!" Alle applaudierten und Mary konnte ihr Glück kaum fassen. Zum Dorf­ober­haupt wurden sonst nur die Ältesten und Erfahrensten ausgewählt. Doch der Endschluss stand fest. Beim nächsten Vollmond würde Mary das Amt übernehmen und bis dahin Unterricht vom Dorfältesten erhalten.

Sie war überglücklich. In dieser Nacht schliefen alle Dorfbewohner besonders gut, denn niemand hatte mehr Angst vor den Wächtern oder dem Licht des Todes.

Am nächsten Morgen konnten Mary, Tom und Lilly endlich mal wieder ausschlafen. Am Nachmittag zeigte der Dorfälteste den Geschwistern den Weg in die Stadt. Mary kam selbstverständlich mit. Anders als der Dorfälteste begleitete sie die beiden aber auch noch mit zu ihrem Haus. Die Eltern waren überglücklich ihre Kinder wieder zu sehen und auch Tom und Lilly waren unendlich erleichtert, endlich wieder zu Hause zu sein. Nachdem die Kinder ihren Eltern die ganze Geschichte haargenau erzählt hatten, musste Mary nach Hause. Sie versprach aber, sich oft zu melden oder zu Besuch zu kommen, wenn sie einmal die Zeit dazu finden würde. Denn bald wurde sie Dorfoberhaupt und alle fanden, dass es noch kein besseres gegeben hatte.

Der Vater der Geschwister jedoch setzte sich an seinen Schreibtisch und schrieb die ganze Ge­schichte auf. Hier könnt ihr sie lesen.

Ende! :)