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Any Gabrielly
New York, NY

Coloco os livros que ocupavam minha mochila dentro do armário com mais concentração do que o necessário, me mantendo absorta do mundo ao meu redor.

Dedos sendo estalados na frente do meu rosto me trazem de volta à realidade, me fazendo deixar os livros de lado para encarar meu melhor amigo carente de atenção.

— Marte ou vênus? — Josh pergunta, me fazendo unir as sobrancelhas em confusão.

— O quê?

— O planeta em que você estava, qual era? — Reviro os olhos para sua piada idiota. — Eu fiquei alguns minutos falando sozinho.

— Desculpe, estou um pouco avoada hoje. — Coloco o último livro dentro do armário e o fecho, me encostando na fileira de armários que ocupam a extensa parede do corredor.

— Hoje e todos os outros dias desde que você nasceu. — Ele zomba. — Que seja, a pergunta que eu estava fazendo para a sua versão marciana era: o que você vai fazer essa noite? Eu estava pensando em assistir filmes e comer pizza na sua casa.

— Essa noite não vai dar, vou sair com o Noah.

— Então é assim? Arruma um namorado e começa a rejeitar seu melhor amigo? — Josh dramatiza, fazendo sua melhor expressão de ofendido.

— Talvez isso sirva de vingança por todas as vezes que você me trocou para ficar com o Nick. — Sorrio vitoriosa quando ele arqueia uma sobrancelha.

— Você não irá sair com o Senhor Iceberg amanhã? — Ele questiona. — Qual é? Estão se tornando aquele tipo de casal que agem como se fossem o oxigênio um do outro?

— O encontro que teríamos foi adiantado, será hoje. Amanhã ele irá fazer alguma espécie de ronda com os caras.

Ajeito minha mochila no ombro e começo a andar pelo corredor com Josh ao meu lado.

— Sabe, vocês estão juntos há quase uma semana. Preciso admitir que não estava acreditando que esse namoro duraria mais do que algumas horas.

— Nossa, muito obrigada por todo o apoio e expectativa! — Ironizo.

— Aposto que nem mesmo você acreditava que isso iria durar.

— Certo, Josh. Já entendi o seu ponto. — Concluo o assunto antes que o meu namoro desacreditado entrasse em discussão.

Empurro a grande porta da entrada para sairmos do prédio do colégio, já sentindo a brisa balançar meu cabelo. Hoje está um clima extremamente agradável na cidade, o dia está lindo e isso só aumenta minha empolgação para essa noite. Talvez esse seja o motivo para eu estar tão avoada, estou ansiosa. Será meu primeiro encontro com Noah e eu realmente quero que tenhamos uma noite agradável juntos.

Nós estamos bem. Nosso namoro está bem. Noah está realmente tentando, isso é o que me deixa mais contente. É claro que temos tido brigas, mas nada tão grave quanto antigamente. Estamos fazendo um belo trabalho; estamos na etapa do relacionamento onde aprendemos a conversar civilizadamente para resolver o problema. Noah tem tido alguns problemas com isso, mas acredito que um dia conseguiremos.

— Puta que pariu, Elly. Não me diga que aquilo é um assaltante. — Josh me para no meio do estacionamento e gesticula para um rapaz encostado em seu carro.

O rapaz usa um casaco de moletom grande e seu rosto fica escondido graças ao capuz. Suas mãos enterradas no bolso do moletom e a forma como ele constantemente olha para os lados tornam ele suspeito.

— O que faremos agora? — Pergunto quase em um sussurro como se ele pudesse me ouvir se eu falasse mais alto.

— Você conta até três e nós corremos.

— Bom plano. — Murmuro, já preparada para começar a contagem.

Eu paro quando o suspeito olha na nossa direção, permitindo que nós vejamos seu rosto conhecido. Solto a respiração que estava segurando quando vejo quem é mas Josh não tem a mesma reação, ao invés disso sinto seu corpo ficando mais tenso ao meu lado.

— O que esse maluco está fazendo aqui? — Josh refila.

Ignoro a sua pergunta e caminho em passos rápidos para perto dele, deixando Josh parado no meio do estacionamento. Ethan me envolve em seus braços quando estou perto, me surpreendendo mas eu não recuso e o abraço de volta.

Já faz tanto tempo que não o vejo... Preciso admitir que é um alívio ver que ele está bem. Ethan está sendo caçado em todos os cantos, ele criou muitas inimizades com pessoas erradas e agora está pagando o preço disso.

Suas mãos seguram o meu rosto quando nós desfazemos o abraço e ele me olha com intensidade, como se estivesse me estudando.

— O que você está fazendo com a sua vida?

— Eu que deveria estar perguntando isso. — Murmuro. — Tem noção de quantos caras estão atrás de você? Você é louco por continuar na cidade!

— Porra, Any, eu estou falando sério. — Ethan bufa. — Você está namorando o Urrea. Simplesmente ignorou todos os meus avisos e começou a namorar com ele.

— Agradeço a preocupação mas acho que posso lidar com isso. Afinal, não é o primeiro idiota que eu namoro. — Digo a última frase sem controlar o quão rude poderia soar.

— Isso não é sobre um namoro do colegial, Any! Isso não é como nos filmes. Você está achando que ele sente alguma coisa por você mas você está enganada. — Retiro suas mãos do meu rosto.

— Como pode falar tudo isso com tanta certeza?

— Porque eu sei sobre mais coisas do que você possa imaginar. — Ethan diz. — Noah só está usando você para chegar ao topo. Isso é o que ele faz, esse é o jogo que ele joga. Ou você achou mesmo que um cara desprovido de sentimentos afetivos como ele e que sempre tratou você como uma vadia descartável poderia se apaixonar por você do dia para a noite?

— Por que você está tentando envenenar o meu relacionamento dessa forma? — Cruzo os braços. — Se você realmente sabe sobre alguma coisa que prove tudo isso que está saindo da sua boca então me conte.

— Eu não posso. — Ele bufa mais uma vez. — Estou protegendo você. Confie em mim. Se afaste do Urrea, ele só vai te afundar.

— Foi só pra isso que você apareceu?

— Queria ver como você está, falar com você... — Ethan se encosta no carro atrás dele. — Esses últimos dias tem sido os piores. Estou tendo que dormir de olhos abertos.

— Por que você não sai da cidade? Ficar aqui é quase um suicídio.

— Preciso garantir sua segurança. — Ele abre um sorrisinho. — Não vou sair e deixar o Urrea te dar um rasteira. Ele está no meu radar, as informações que ele tem eu também tenho e não vou deixar ele usá-las contra você.

— Você está me assustando com esse assunto. — Digo. — Por que não me diz logo o que está acontecendo?

— Confie em mim, é melhor você não saber. — Ele desencosta do carro e se aproxima de mim para beijar meu rosto. — Tenha cuidado.

Com essas últimas palavras ele anda em passos rápidos para longe dali, permitindo que Josh se aproxime de braços cruzados e uma expressão de repreensão.

— Tenho certeza de que o Iceberg não sabe desses encontros entre vocês dois.

— Não aja como se eu estivesse fazendo algo errado. — Choramingo. — Só quero protegê-lo. Nós dois sabemos que Noah o mataria se o encontrasse.

— E daí? — Josh parece incrédulo. — Por acaso você esqueceu o que esse psicopata fez com você? Ele pirou e te sequestrou, Any Gabrielly!

— Eu sei, eu sei. — Suspiro. — Mas ainda guardo as coisas boas que Ethan já fez por mim. Nunca iria querer o seu mal.

— Por acaso você sofre de burrice? — Josh questiona. — Esse Ethan não é o mesmo Ethan do passado. Aceite isso e pare de colocar sua vida em risco se encontrando sozinha com esse desmiolado, vai que ele surta de novo e queira te sequestrar mais uma vez.

— Tudo bem, eu já entendi. — Coloco as mãos para cima em sinal de rendição. — Será que podemos ir agora? — Gesticulo para o carro.

Josh balança a cabeça negativamente como se estivesse recriminando minhas ações, ele solta um último suspiro antes de destrancar o carro para podermos sair dali.

•

O som da campainha soa mais uma vez pela casa e eu me apresso em gritar um só mais um minutinho antes de caminhar até a porta ainda calçando o salto. Dou uma última ajeitada no cabelo e respiro fundo antes de abrir a porta.

Um Noah com uma expressão impaciente e perfeitamente vestido aparece em meu campo de visão. Ele traja um terno preto sem gravata e seu cabelo está arrumado em uma espécie de topete. Noah está incrivelmente lindo.

Meu corpo está coberto com um vestido tubinho vermelho, meus lábios estão pintados da mesma cor e um salto de bico fino preto em meus pés. Meu cabelo está solto e natural, apenas o coloquei para o lado. Josh ainda está no meu quarto recolhendo suas coisas já que foi ele quem me ajudou a me vestir.

Os olhos de Noah me examinam dos pés a cabeça, me deixando sem graça pelo modo como ele me olha, com um sorrisinho no rosto.

— Você está... — Ele volta a olhar em meus olhos parecendo procurar um adjetivo para isso. — Você está linda pra caralho.

— Obrigada. — Sorrio sem graça. — Você também não está nada mal.

— Nada mal? — Ele arqueia uma sobrancelha, parecendo se divertir com isso. — Vamos lá, bebê. Sei que coisas melhores do que isso passaram pela sua cabeça.

— Idiota. — Reviro os olhos, o sorriso idiota não abandona meus lábios em nenhum momento.

— Vamos. — Ele segura minha mão com delicadeza e me puxa para fora da minha casa.

Nós dois entramos em seu Aston Martin, com Noah acelerando para longe dali em segundos. Nós permanecemos em um silêncio confortável, eu me sinto feliz por estar ali e meu estômago parece dar cambalhotas enquanto eu tento parecer bem. Um sentimento ruim cresce dentro de mim mas eu tento empurrá-lo para longe.

Nada pode estragar a nossa noite.