Je souris à la réception du sms de mon amie. Mais même si c'est une bonne idée pour me changer les idées, je n'ai clairement pas la tenue pour assister à ce genre de soirée. Je n'ai pas le temps de répondre qu'Erin en bonne organisatrice a déjà la solution au problème.

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Je passe te prendre au poste et on file chez moi. Pour la tenue, j'ai ce qu'il te faut. Aucune excuse :-)

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D'accord mais je viens chez toi en métro, je dois voir Hanna avant.

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OK. À ce soir 18h.Bisous

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OK. Bisous.

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La journée passe à une allure folle, et j'abats pas mal de travail. Seulement quelque chose me chiffonne, quand je suis allée chercher mon déjeuner à mon food truck habituel. J'ai eu comme l'impression d'être suivie. Je me dis que je deviens clairement parano depuis l'agression d'Hanna. Mais le plus bizarre, c'est que c'était plus comme si on veillait sur moi en fait. Je secoue la tête à cette pensée me disant que je déraille complètement. Une fois mes affaires rassemblées, je souhaite une bonne soirée à tout le monde et me dirige vers la sortie.

Je profite du retour pour regarder les vitrines, les passants. C'est une habitude, je laisse mes pensées divaguer, cela a la faculté de me vider l'esprit. Je souris béatement mais celui – ci se fige quand je vois garer dans notre allée devant la maison, une énorme moto rutilante de type sportive.

Je respire plusieurs fois pour calmer les battements de mon cœur. En entrant dans la maison, j'entends des rires qui viennent du salon. Je me stoppe cela faisait longtemps que je n'avais pas entendu Hanna rire autant de bon cœur.

Je me mets dans l'embrasure de la porte et observe Ashton expliquer patiemment à Hanna le fonctionnement de ce que je suppose être son nouveau téléphone portable dernier cri. Elle est radieuse et lui semble sincèrement heureux d'être là, avec elle. C'est dommage car ils forment un joli couple, mais cela ne peut pas durer. Les Jensen sont trop dangereux. Je préfère encore qu'elle me déteste vivante plutôt qu'elle m'aime morte. La voir si heureuse n'allait pas me faciliter la tâche.

Je frappe légèrement pour attirer leur attention. Hanna me regarde avec un sourire sincère qui se fige quand elle voit mon regard peu avenant malgré le sourire de façade plaqué sur mes lèvres pour faire bonne figure.

_ Monsieur Jensen, bonjour, Hanna dans la cuisine, s'il te plaît, dis – je de façon lapidaire en tournant les talons vers la cuisine.

_ Hailly, souffle – t – elle mauvaise, . . . euh désolée Ashton, je vais lui parler, je reviens tout de suite, s'excuse – t – elle.

_ Y a pas de problème, je ne bouge pas, répond Ashton avec une infinie gentillesse.

Quand Hanna passe la porte de la cuisine, ses beaux yeux bleus lancent des éclairs. C'est elle qui ouvre les hostilités.

_ Mais qu'est – ce qui va pas chez toi ? Fulmine – t – elle contre moi.

_ Hanna, pourquoi est – il ici ? Rétorquais – je sur le même ton, n'ayant pas vraiment envie de me justifier devant ma jeune sœur.

Hanna n'arrive jamais à être en colère très longtemps. Elle souffle pour se calmer et reprend avec une voix douce et posée.

_ C'est un garçon bien tu sais. Non seulement il me sauve, il me soigne et prend des nouvelles de moi. Elle marque une pose et reprend en triturant ses doigts, les yeux baissés, il est mignon, gentil, sympa et . . .

Non, je t'en supplie Hanna ne termine pas cette phrase. S'il te plaît. Elle s'avance doucement vers moi et me prend les mains, plante ses yeux dans les miens avant de poursuivre.

_ Et . . . il me plaît beaucoup Hailly alors, . . .

_ Hanna, c'est un Jensen, tentais – je sans grande conviction, Harry t'en a parlé comme à moi, non ? Terminais – je en parlant tout bas.

_ Non, Hailly, Ashton et moi, on s'entend bien et on sort ce soir, . . . quoi que tu dises ou quoi qu' Harry en pense.

Puis elle se retourne vers le salon pour le rejoindre. Je ne pouvais pas l'obliger à faire ce que je lui demandais, . . . le mieux qu'il me reste à faire c'est d'être là, présente pour elle le moment venu. Je les rejoins alors dans le salon et trouve ma sœur blottie dans les bras d'Ashton. Ils sont si mignons que ma raison flanche.

_ Si vous sortez, prends tes clés, je passe la soirée en ville et je dormirai chez Erin, dis – je simplement.

Hanna comprend que de cette façon, je lui donne en quelque sorte mon accord. Elle court vers moi et me saute dessus. Je la serre dans mes bras en lui caressant les cheveux. Je lui murmure de bien faire attention à elle. Puis je me sépare d'elle et me tourne vers Ashton le regard sérieux.

_ Ashton Jensen, s'il lui arrive quoi que se soit, je te tiendrais pour personnellement responsable. Je vous tuerai ton frère et toi dans d'affreuses souffrances. Est – ce bien clair ?

_ Pas de souci, je veillerai sur elle comme sur la prunelle de mes yeux, me répond – t – il avec le plus grand sérieux.

_ Faites attention à vous, et n'oublie pas que tu as cours demain matin jeune fille.

_ Oui môman, me répond – t – elle en riant et en fermant la porte derrière eux.

Même si cela m'exaspère, elle me fait rire. Je retourne dans ma chambre et prépare rapidement quelques affaires pour aller chez Erin. Je partirai au travail directement de chez elle demain matin.

Une fois mon sac sur l'épaule, je jette un dernier coup d'œil afin de vérifier que je n'ai rien oublié puis direction l'appartement d'Erin. Avec son job d'organisatrice de soirée dans l'événementiel, elle habite Manhattan pour être au cœur de la ville. Arrivée chez elle, c'est une Erin survoltée qui m'ouvre la porte. La tornade Erin comme j'aime l'appeler, elle est comme ça avant chaque soirée.

_ Ah super, tu es là, pile à l'heure, je termine d'enfiler ma robe, et ensuite, on s'occupe de toi et c'est parti, me balance – t – elle à toute vitesse en me dirigeant vers sa chambre.

_ Bonjour à toi aussi, dis – je en essayant de suivre son rythme effréné.

Je mets mes lentilles de contact pendant qu'elle termine de se préparer. Si je ne les mets pas, elle va encore me faire tout un plat sur mes magnifiques yeux gris et le fait que mes lunettes puissent être un frein à ma vie amoureuse. Ce dont je doute, car de toute façon d'ici quatre heures grand max, je devrais remettre mes lunettes car mes lentilles me brûleront les yeux.

Quand Erin revient vers moi, je ne peux réprimer un « waouh ». Elle est tout simplement sublime. Carré blond tombant sur les épaules parfaitement lissé. Yeux noisettes mis en valeur par un smoky eyes dans les tons brun doré. Robe moulante blanche et sandales dorées mettant en valeur sa peau halée. Une vraie gravure de mode.

_ Allez à ton tour, transformons la petite citadine en bombe. Car ce soir, il y a aura plein de beaux mâles, me dit – elle en articulant bien chaque mot de la fin de sa phrase excitée comme une puce.

_ Erin, tu sais bien que je ne cherche pas un copain, dis – je en souriant mais un brin exaspérée, alors qu'elle me tirait vers son dressing qui je pense pouvait contenir sans problème ma chambre et notre salle de bain commune.

_ OK message reçu, . . . pas de petit copain, . . . juste un coup d'un soir alors, me rétorque – t – elle avec un sourire espiègle accompagné d'un clin d'œil.

Je grogne ce qui fait redoubler son fou rire. Elle me tire vers un porte manteau en particulier. Quand elle sort la robe de sa housse, j'ai des étoiles plein les yeux.

_ Alors ? Me demande – t – elle en sautillant sur place, elle te plaît ?

_ Elle est . . . sublime, répondis – je le souffle coupé.

_ Bon, on se bouge car je dois encore passer à la galerie avant que les convives n'arrivent. Alors, on fait les cheveux et le maquillage et je file. Je t'enverrai un uber dans une heure.

_ OK, de toute façon quand Erin est dans cet état survolté, on ne peut plus l'arrêter. Je me laisse faire et suis simplement le mouvement.

Erin est une vraie experte depuis que nous sommes ados. Si elle n'avait pas fait ce qu'elle fait actuellement, elle serait devenue maquilleuse ou coiffeuse professionnelle.

À peine a – t – elle fini qu'elle se lève, me serre dans ses bras. Puis elle saisit ses affaires et sort de son appartement telle une tornade. Je souris, autant j'étais calme et discrète, autant Erin était exubérante et survoltée.

Quand je me regarde dans le miroir, le résultat est tout simplement époustouflant. J'ai l'impression de voir une autre femme très belle, sophistiquée alors que c'est juste moi. Mes yeux gris clairs sont mis en valeur par un smoky eyes dans les gris réhaussé avec des pointes de prune. Elle a laissé mes cheveux roux longs bouclés descendre en cascade jusqu'au milieu de mon dos. Elle a fixé quelques épingles qui laissent penser que ma coiffure est naturelle. Erin est une vraie artiste.

Je me dirige vers la robe prune. Je l'enfile, le tissus est si doux et soyeux que j'ai limite l'impression de ne rien porter. La robe épouse parfaitement mes courbes. Le décolté en v met en valeur ma poitrine généreuse sans être vulgaire. Le dos nu est très joliment ajusté, la robe descend juste au dessous du genou. Le tout associé aux sandales à talons hauts allonge ma silhouette.

Avant de partir, je me regarde une dernière fois dans le miroir. Erin a raison, quand je fais un effort, je suis assez jolie en fait. Il faudrait peut être que je pense un peu plus à moi maintenant. À cette pensée, la vision du visage de Damon s'impose à moi. Mon visage s'empourpre légèrement alors que mon bas ventre se réchauffe à la simple pensée de cet homme viril et puissant.

Je souffle pour me reprendre. C'est pile le moment où je reçois le sms comme quoi mon uber est arrivé. Je prends rapidement ma pochette dans laquelle je n'oublie pas de mettre mes lunettes. Je ne tiendrai pas toute la soirée avec ses fichues lentilles. En partant, je n'oublie pas de claquer la porte.

Une fois dans la voiture, je regarde les immeubles éclairés défilés devant moi. Je souris toujours devant ce spectacle. Mais un peu aussi car le chauffeur m'a détaillée des pieds à la tête et continue de jeter de rapides coups d'œil dans le rétroviseur. Apparemment ma tenue fait son petit effet.

Une fois garé devant l'entrée de la galerie , je retiens mon souffle. C'est simplement splendide, . . . raffiné. Erin a vraiment un goût très sûr. Le chauffeur m'ouvre la porte. Je descends avec élégance et pénètre au cœur de l'exposition en foulant le tapis rouge.

Je parcours la salle et me rends compte que je ne connais qu'Erin à cette soirée. Je me sens seule et frissonne à cette pensée. Mais si je veux rencontrer du monde, il va falloir que je sorte de ma coquille et que je sois plus sociable. J'adresse un petit signe de tête à Erin en grande discussion avec un potentiel acheteur. Pour me donner du courage, je saisis une coupe de champagne et commence à déambuler dans l'exposition organisée par ma meilleure amie.