"¿Puedes mantener tu camisa puesta?"

La mayor parte de la atención de Harry fue dedicada a la carretera, observando a los otros vehículos que corrían, pero yo sabía que su consulta planteó algo que lo estaba molestando, no importaba cual informal el parecía. Y más aún cuando yo respondí a su pregunta con una propia, su actitud despreocupada agrietándose.

"¿Vas a usar la tuya en la piscina?"

"No." Él se burló.

Su objeción abrupta dio a entender que mi sugerencia era absurda.

"Bueno, tampoco lo esperes de mí." Deje entrar otro M&M en mi boca. "Estoy segura de que tu tendrás un montón de chicas mirándote, pero yo no voy a quejarme."

No en voz alta todos modos, yo solo las maldeciría mentalmente a ellas como una advertencia para que se mantengan alejadas. Mi deseo de permitir a todos el privilegio de presenciar Harry quitarse su ropa no existía. Había visto la forma en que había atraído la atención femenina antes, no había esfuerzo involucrado por su parte. Podría haber estado usando una bolsa plástica de basura y todavía tener la misma reacción. Sin embargo, hubo momentos en que nadie se atrevería a acercarse a él, momentos en que el borde áspero de sus ojos no podía atraer a las más agudas de las mujeres.

Pero yo estaré allí. Incluso cuando ellos se consumieron con su pasado.

Todavía estaría a su lado.

"Está bien." Él gruñó, pasando otra canción en el iPod conectado.

"Buen chico." Yo en broma le acaricie la cabeza antes de ofrecerle un sencillo M&M como recompensa.

"No soy un perro, Bo."

La aceptación de chocolate parecía negar el desafío en su voz.

"No," empecé "no un perro, tu parecido se inclina mucho más a un cachorro".

La voz de arrullo que use parecía agitarlo, retirando una mano del volante para empujarme lejos mientras yo trataba de pellizcar su mejilla que se estaba volviendo cada vez más rosa.

"¡Sé amable!" Llamé, dejando caer unos cuantos dulces de colores en el asiento. "Lo dije de una manera cariñosa."

"Bo, no en el carro." Harry regañó.

Mi aventura para recoger el chocolate escapado fue acompañada por un movimiento de ojos. Fue sólo una vez. Una vez que se había derramado una botella de Coca-Cola en el asiento del pasajero y ahora Harry estaba paranoico con cualquier cosa que podría ser derribado en el coche. Yo estaba bastante segura de que si no tuviéramos la necesidad de mantener un horario, Harry me habría hecho comer el chocolate fuera antes de dejarme sentar junto a él en su vehículo preciado.

***

"Maldita sea." Exclamé.

Mis palmas presionaron hacia la ventana mientras Harry se detenía en un camino de grava. Es seguro decir que nunca había visto una casa así, tal vez con la excepción de algo en la televisión. Harry había minimizado por completo el tamaño del lugar, y la belleza.

"Lo sé, verdad." Harry rio suavemente.

Nos detuvimos en el borde de la hierba, una serie de otros coches, no todos ellos estacionados tan claramente como el de Harry, estaban alineados en todos los colores. Aunque el coche de Harry era el único negro de los presentes.

Pequeñas piedras crujían bajo mis Vans mientras caminaba alrededor de la capota para encontrarme a Harry. Mi cuerpo se ajustó estrechamente al suyo, un brazo fijándome en su sitio. Sus dedos extendidos por encima de mi hombro izquierdo, la acción que reafirmaba su promesa de mantenerme a salvo, siempre bajo su protección.

Nuestros pasos perturbando la grava, el movimiento casi al mismo tiempo del ritmo de los golpes bajos pesados a través de la otra parte del silencioso campo. Mis piernas trabajaron con doble velocidad, dos pasos para cada zancada de Harry mientras nos acercábamos a la residencia de aspecto moderno. Era un gran edificio de ladrillos rojos, música tronando contra los cristales de las ventanas, enredaderas de flores bonitas trepando por cada lado de la puerta principal. Tal contraste. Coberturas gruesas marcaban los límites que bordean la casa y desee que yo pudiese volver a visitar la casa de Hayley en el sol y sin la música destructiva.

"Vamos por la parte trasera."

Era obvio que él había estado aquí antes, me guío a otra entrada escondida de la vista en una primera aproximación. El cuerpo de Harry se movió detrás del mío, alentándome hacia la puerta trasera de la propiedad.

"No tiene sentido tocar, simplemente entra"

Nos recibieron con una gran sonrisa, Hayley me envolvió en un abrazo antes de dirigirse a Harry.

"Me preguntaba cuando llegarían." Bromeó.

El azul de su vestido de verano complementaba su tono de piel más oscuro, resplandeciendo el color marrón de su iris con una sonrisa que le llegaba a los ojos.

"Gracias por invitarnos."

"Me alegro de que estés aquí."

Hayley agarró mi mano y me guiaba a través de la masa de gente al otro lado de la cocina. Como siempre, Harry siguiéndome de cerca por detrás, su presencia sombreado mis movimientos. Siempre me había imaginado sombras para sentir el frío, bloqueando el calor del sol y tal vez más siniestro, condenándote a la oscuridad. Eso fue antes de conocer a Harry.

"¿Quieres un trago?" Hayley luchó para hacer oír su voz.

Asentí con una sonrisa. Una mano se cerró en mi hombro mientras Harry se inclinaba sobre mí un poco para llegar a la oreja de Hayley. Mi tarea de descifrar las palabras con la boca no tuvo éxito. Pero el significado de la conversación en voz baja se redujo cuando Harry abrió segundos después.

"Por supuesto que no." Ella respondió con firmeza.

Tenía la sensación de que Harry estaba educando a ella en mi nivel de tolerancia al alcohol, y desde la pequeña cantidad que ella vertió en el vaso reafirmó mis sospechas. No me importó, sin embargo, nunca había sido una bebedora masiva.

"Haz, hay una cerveza por ahí."

"Estoy conduciendo."

"Una no hace daño."

Un acuerdo mental se hizo mientras Harry se maniobraba, un poco descuidado, en torno a los jóvenes que amontonaban la habitación. Nadie parecía importarle ser ligeramente empujado, o tal vez porque sabían que era Harry. Ningún individuo querría iniciar una discusión diciéndole a "mira por dónde vas", nada bueno saldría de eso.

Y por suerte no lo hizo. Un chico que obviamente Harry conocía le quito la tapa de la botella, dándosela a él con un golpe juguetón en el hombro, un golpe que me hubiera tocado el equilibrio. Pero Harry estaba parado solido devolviendo el saludo y riendo. Examiné los rostros, ninguno de ellos reconocibles. Harry tenía un montón de amigos a pesar de ser alguien que supuestamente daba tanto miedo como el infierno.

"Bo, ¿quieres hielo?"

Giré alrededor para encontrar a Hayley sosteniendo mi vaso con una sonrisa inconsciente. El alcohol claro había sido coronado con limonada con gas, las burbujas minúsculas revoloteando por encima. Mi nombre fue llamado de nuevo y sólo entonces tome conciencia de donde mis ojos se habían extraviado. La bandeja modesta de cubitos de hielo en la superficie de la encimera que acababa de ser recuperada del congelador.

Sostuve poco control mientras mi cuerpo reaccionaba al gatillo visual. Mi piel se erizó con el pensamiento, senderos congelados en todo el estómago, la espalda, mis muslos. El contraste con el calor enrojeció mis mejillas, sin pensar regañarme a mí misma mientras que pecadoras imágenes bombardearon mi imaginación de la noche anterior. La propuesta de explorar algo diferente; Harry con un cubo de hielo entre los dientes. Tentadoras manos se mantenían a raya, negándose a hacer contacto con un lado de la brocha inevitable ocasional de labios fríos. Caminos fríos trazados hacia abajo por mi cuello y la curva de mi pecho mientras yacía impotente debajo de él. Una vez derretido por el calor de la tentación de la boca de Harry y mi cuerpo, él tomó un nuevo cubo, continuando su tortura con los patrones de escalofríos helados.

"Tenías un poco de calor la última vez, vamos a ver si somos capaces de enfriarte."

Peligrosas palabras de Harry me perseguían mientras yo lamentablemente viajaba de nuevo a lo que había experimentado en su cama. Y él sabía, en la actualidad se apoyó contra la encimera, con una botella en la mano. El brillo descarado brillaba y yo sabía que Harry era plenamente consciente de mi estado de rubor y qué exactamente lo había iniciado. Boca terminaba maliciosamente curvada hacia arriba, sabiendo lo que me estaba ofreciendo.

Mis imágenes desesperadas fueron desviadas, el corazón palpitante. Apreté los ojos cerrados, sólo para ser recibidos con la memoria de Harry fomentando cuidadosamente un cubo de hielo más allá de mis labios. Lo mantuve en el fervor de mi boca hasta que me besó y negoció su liberación y el traslado a la suya. Es seguro decir que nunca había experimentado algo así antes, nunca ha sido tan increíblemente caliente y frío al mismo tiempo. Mi visión tunelizada había visto con incredulidad como el cubo de hielo más pequeño ahora se colocaba en mi ombligo.

"Cuando se derrita por completo te besare otra vez."

Yo había querido que mi temperatura corporal aumentara dramáticamente en los segundos, que se consumieran con el pensamiento de sus labios sobre los míos, dispuestos a hacer cualquier cosa para que el hielo sólido se redujera en agua.

Un toque fácil me apartó de la mente errónea, ojos amistosos de Hayley poco preocupados por mi ausencia temporal del momento presente.

"No, esto está bien, gracias." Me negué cortésmente.

Mis dedos se cerraron alrededor del vaso, cambiando hacia la puerta de la cocina y tratando de ocultar mi vergüenza del chico divertido. Líquido fue rodado sobre el borde cuando una fuerza firme ligeramente fue golpeada en mí. Una mano reconocible rozó mi estómago antes de sostenerme a él.

"¿Estás segura de que no quieres hielo?"

"Cállate." Murmuré.

Su disfrute se ahogó en mi cuello, chupando risitas a mi costa. No tenía ningún deseo de informar a todos de nuestras actividades.

"Sin embargo a ti te gustó bastante la última vez."

"Harry, si no te callas, voy a empujar todo el contenido de esa bandeja de hielo en tus pantalones." Amenacé con los dientes apretados.

"Mmm, tal vez le podríamos dar a eso un lugar más privado."

Mi brazo libre se sacudió dándole un codazo a él en su estómago.

"Whoa, constantemente encendida, amor."

Mi cabeza se levantó para ser recibida por un chico en una camisa blanca, una sonrisa radiante en los dos. Pelo castaño, ojos azules y un aura feliz innegable. Él también tenía una botella en la mano, lo más probable es que no era la primera por la forma en que se apoyó en el marco de la puerta para ayudarse. El brillo de sus ojos parecía un poco vidrioso.

"Louis, esta es Bo."

Me dio alegría al detectar el orgullo en la voz de Harry mientras él nos introducía, ligeramente apretando mi hombro.

"Es un placer conocerte, Louis."

Agarré la mano tendida hacia mí, sus rasgos al instante iluminándose.

"Para una persona tan pequeña tienes un fuerte apretón de manos," se rio "apuesto a que tú te beneficias de eso, amigo."

No me tomó mucho tiempo para entender lo que estaba sugiriendo. Saqué mi mano, rodando mis ojos por el humor inmaduro. No es un gran comienzo de su parte.

"Será mejor que cierres la cara antes de que mi pie se conecte con tu culo."

La amenaza en la voz de Harry era un poco deficiente, lo que sugería que este tipo de comportamiento no era raro en presencia de un grupo de chicos. No es que me esperaba otra cosa. Sin embargo aprecié su reconocimiento.

"¿Qué demonios has estado diciendo?"

Otro hombre se acercó a la derecha de Louis, su cabello oscuro en un estilo similar como un copete. Tatuajes cubrían su piel, pero no mire por demasiado tiempo, no estaba segura de que si le gustara la atención al arte dibujado. Yo no quería parecer desagradable.

"Zayn." Él me informó.

"Es un placer conocerte, soy Bo."

Estábamos unidos por un segundo, repitiendo la acción que tuve con Louis, sólo aligerando mí agarre. Sacudí mi cabeza con una sonrisa mientras que el amigo de Harry soltaba una risa. Los dejé ponerse al día durante unos minutos, bebiendo mi bebida mientras escuchaba la conversación. Era bastante evidente que se conocían desde hace mucho tiempo, tal vez incluso de la escuela mientras su charla se recuperaba de una a otra. Me colgué del brazo de Harry, moviéndome más en su espacio personal cuando tropezó un cuerpo rozando.

"¿Quieren venir y sentarse en la piscina?" Hayley sugirió.

Asentí con la cabeza, deseosa de explorar más de su casa. Nos hicimos unidas, un accesorio indispensable mientras una vez más nos costaba pasar a través de los densos grupos. Al viajar por el pasillo, pude distinguir un total de cinco habitaciones que salían, la mayoría de las cuales estaban ocupadas.

El aire en el jardín era un ambiente de bienvenida, música continuaba explotando, pero con la libertad de la naturaleza. Los chicos nos siguieron detrás de nosotras, empujando ligeramente entre sí en bromas juguetonas.

"Y esta es la piscina." Hayley hizo un gesto.

"Wow. Todo es tan grande. "Me reí.

La piscina era de un tamaño decente, rodeada de pavimento y más allá de la hierba. Un grupo de personas que ya estaban haciendo salpicaduras, salían bombardeando en el agua clara.

"Sin embargo no es divertido por tu propia cuenta."

Era difícil no detectar el tono subyacente de la infelicidad, no sólo sus palabras sino en su lenguaje corporal. Y yo no podía dejar de sentir lástima por ella, no es de extrañar que ella pasara mucho tiempo alrededor de las casas de sus amigos. No me gustaría estar aquí por mi cuenta tampoco.

"Mi tío está lejos siempre."

"Harry me dijo."

La conversación llegó a su fin cuando me presentaron a un pequeño grupo sentado alrededor del mobiliario del jardín rayado. Llegué a saber que eran novias de los hombres que había conocido antes. (Dios sabe cómo Louis había conseguido una novia.) Harry se mantuvo cerca, de vez en cuando a la deriva entre los grupos de personas aún con una cerveza en la mano.

***

Louis 'POV

"Creo que todas las pequeñas cosas lindas son las que hacen la diferencia." Dijo Nicole.

¿Por qué ella nunca me había dicho esto? Mi colección de puntos de brownie podrían haber sido apilados mucho más alto si hubiera sabido de esto antes.

"¿En serio?", Le pregunté.

"¡Por supuesto!"

Hubo un acuerdo universal entre las chicas mientras múltiples cabezas asintieron. Hmm, esto estaba resultando ser de valiosa información. Me maldije por no llevar papel y bolígrafo conmigo. Me pregunte si podría salirme con la mía escribiendo los puntos vitales hacia abajo en mi teléfono. La idea fue dejada de lado mientras que la atención fue pronto puesta en Bo, después de haber estado un poco más tranquila durante la conversación. Esto sería interesante.

"Bo, ¿qué hacen tú y Harry?"

No importaba cuál de las chicas lo había preguntado. Me reí, sabiendo que Harry no estaba realmente en toda la materia linda de la relación.

"Esa no es realmente el área de especialización de Haz."

Las chicas me dieron una mirada de desaprobación ante la espera de la mujer de cabello oscuro a hablar.

"Umm." Ella parecía un poco indecisa para empezar, recogiendo en el esmalte de uñas en los dedos.

"Nos gusta ir de la mano, a Harry le gusta que juegue con su cabello con ellas" Bo mordió el interior de la mejilla, mirando hacia donde Harry estaba con un grupo. "Él me da besos mariposa y, a veces nos quedamos despiertos y sólo hablamos bajo las sabanas."

El coro de "awws" atraparon la conciencia de Harry, volviendo a sonreír y caminar. Se sentó en el brazo del lado de Bo y me di cuenta de cuán cómodo se veían entre sí.

"¿Qué son los besos mariposa?"

Otra cosa que nunca había oído hablar. Supuse que las chicas acaban de hacer cosas para arriba, seguramente no podía ser una cosa real. Una imagen de una mariposa con labios flotaba en mi mente.

"Es cuando se agitan las pestañas sobre la piel de una persona. Es muy lindo." Hayley habló.

"Eso no es cosa de Harry." Me defendí.

Podía sentir la ansiedad en aumento de mi amigo mientras los ojos se volvieron hacia él. Bo tiró de su mano para que se sentara en los cojines cerca a su derecha. Sus susurros eran indistinguibles del resto del grupo, Harry y Bo tenían su propia pequeña conversación privada mientras ella le decía secretos a su oído.

"¿Estás tratando de arruinar mi reputación?" Él frunció el ceño.

Yo sabía que él no estaba en eso y este conocimiento me había dado una sensación un poco presumida.

"No", ella aseguró.

"No pongas mala cara."

Un dedo se golpeó en los labios suplicantes con el fin de reducir el tamaño de ellos. Los ojos de Bo se dirigieron a los míos por un segundo.

"Por favor. Louis no me cree".

Mi amigo soltó un suspiro de derrota. Fui testigo, en cierta sorpresa cuando Harry se inclinó hacia delante. Bo tomó el lado de su cara antes de que él parpadeara sus párpados sobre su mejilla. Ella se rio, volteándose para que sus ojos se pudieran encontrar. Bo había transformado a Harry en algún idiota sensible. El nunca habría hecho eso a cualquier chica antes. ¿Qué demonios estaba pasando?

"¿Por qué tu nunca haces eso conmigo?" Ruby resopló a Zayn.

Me bloqueé sus quejas al mirar a la pareja en incredulidad. Bo y Harry tomados de la mano, el pulgar frotando un lado a otro sobre sus nudillos. Hubo comparaciones de tamaño obvias que hacer, Harry se elevaba por encima de la mayoría de la gente. Esto se hizo más evidente cuando un brazo casualmente fue colgado sobre el hombro de ella. Era de pequeña altura, una característica que había tomado nota de cuando nos presentaron en primer lugar, pero sin duda no era tan flaca. No es que eso era algo malo. Harry nunca había sido muy exigente, siempre y cuando fueran calientes, el las llevaría a casa. Apuesto a que después de unos tragos él se derramaría, me diría lo mucho que la amaba. Y después de un par de cervezas obtendría algo un poco más sucio. Yo estaba obligado a tener el privilegio de la información relativa a sus momentos románticos y de lo bien que los muslos de Bo estaban equipados para envolverse alrededor del calor de Har...

"Haz, te estás convirtiendo en un idiota," Zayn señaló en broma.

Tuve que darle la razón. El Harry que conocía te habría roto la cara por tocarte con el codo en el bar. Bueno, tal vez no hasta ese extremo.

"Bueno, yo no creo que seas un idiota." Bo tranquilizó, apretándole la mano.

Ella permaneció abrazada contra él, su brazo ya enroscado alrededor de su espalda.

"Bo, tú no tienes posición en esta discusión."

"¿Por qué?" Ella contraatacó.

¿No era obvio?

"Debido a que tu obviamente vas a pensar que Harry es increíble a pesar de todo. Tu eres parcial porque tú estás cogiéndotelo".

Esperaba que ella retrocediera aún más hacia Harry, mi comentario avergonzándola. Pero me sorprendió cuando sólo obtuve un ligero moteado de rosa. En cambio ella estrechó su mano al muslo de Harry, apretando la parte superior de su pierna. Estaba más allá de raro verlo como el novio de alguien.

"El también coge bien." Ella respondió en voz baja, con los ojos intensamente fijos en su rostro.

"Oi, oi!" Gritó Niall