Mấy người chú Ba vẫn luôn ẩn nấp sau đội ngũ của A Ninh, theo cách nói của Phan Tử, phải có một lộ trình chênh lệch một hoặc hai ngày đường, lúc đó theo kế hoạch, vị trí của bọn họ lúc này chắc hẳn đang ở bên ngoài bồn địa, cho dù có phát hiện được ốc đảo, họ cũng không thể lập tức tiến vào, mà bắt buộc phải đợi tín hiệu của Phan Tử.

Song điều làm chúng tôi kinh ngạc đó là, khói tín hiệu hồi âm của chú Ba dành cho chúng tôi, ấy vậy mà lại đến từ hướng ngược lại, từ đằng sau lưng chúng tôi, từ giữa đầm lầy cuộn lên, có nghĩa là bọn họ hiện giờ đã đang ở bên trong đầm lầy.

Phan Tử quả thật không dám tin vào mắt mình: "Mẹ nó, chuyện gì đang xảy ra đây? Bọn họ sao lại đang ở trong đó được?"

Tôi sợ là có hiểu lầm, lập tức cầm ống nhòm lên nhìn xem, không sai đi đâu được, đó tuyệt đối không phải do hỏa hoạn, bởi vì màu khói đỏ một cách bất bình thường.

"Lão Phan, xem ra ông Ba nhà anh hành động còn nhanh hơn chúng ta đấy." Bàn Tử lẩm bẩm nói.

"Không thể nào mà, chẳng lẽ mấy người ông Ba lại từ một hẻm núi khác tiến vào sao? Nhưng mà, theo kế hoạch thì không thể đến như thế này được, bọn họ phải đợi tín hiệu của tôi chứ, hơn nữa con mẹ nó bọn họ quá là nhanh đi..." Phan Tử nghĩ mãi không thông.

"Hay là không phải người trong đội ngũ của ông Ba nhà anh, có khi là của Tiểu Ca đó thì sao?" Bàn Tử nói.

"Tối qua anh ta chẳng mang theo cái gì, không thể là anh ta được." Phan Tử đáp: "Là tôi mang quả cầu khói, tất cả đều ở đây cả rồi."

"Thế thì lạ thật, xem ra giao tiếp giữa ông Ba cậu với cậu có hiểu lầm."

"Cái khói tín hiệu này có nghĩa là gì?" Tôi đột nhiên nhớ ra mỗi màu khói đều mang một ý nghĩa riêng, liền hỏi.

Phan Tử lấy ống nhòm trên tay tôi nhìn về hướng có khói tín hiệu, nhìn xong lại nghĩ ngợi, sắc mặt anh đột nhiên thay đổi, run run nói: "Không xong rồi, bọn họ xảy ra chuyện rồi."

"Xảy ra chuyện?" Tôi nhìn sắc mặt Phan Tử có biến đổi, nhưng lại không biết anh nói vậy là có ý gì, thôi thì để anh nói chi tiết hơn vậy.

Anh bảo màu của khói tín hiện có ý nghĩa rất đơn giản, màu vàng là trên đường có nguy hiểm, phải cẩn thận đi vào, màu cam là ngừng tiến vào, chờ đợi xác thực lại, nhưng màu đỏ thì tình hình nghiêm trọng hơn, nghĩa là tuyệt đối không được đến gần, hầu hết chỉ dùng trong trường hợp cực kì nguy hiểm, cảnh cáo người đến sau. Trong hầu hết những hoạt động, hình như sẽ không dùng đến khói màu đỏ.

Tuy nhiên anh cũng có phần lưỡng lự, bởi vì suy cho cùng bọn họ cũng chẳng phải làm khảo sát, thứ này chỉ là biện pháp tạm thời, cách dùng thứ khói đó anh không biết có nhớ sai hay không, mà có lẽ là do đối phương nhớ sai không biết chừng.

Nhưng điều này chắc hẳn chẳng phải tin tốt lành gì, tôi hỏi Phan Tử có thể đốt lần nữa, hỏi xem bên đó xảy ra chuyện gì hay không.

Phan Tử lắc đầu, ngừng một chút, bắt đầu có chút nôn nóng, liền nói với tôi: "Không được, cậu Ba ở lại đây đi, tôi phải qua đó xme thử, ông Ba đừng xảy ra chuyện gì."

Tôi trong lòng cũng lo cho chú Ba, cơ mà cũng biết chừng mực, nhanh chóng giữ anh ta lại, thầm nói thế làm sao mà được, Tiểu Ca đó còn chưa trở về, anh lại đi nữa thì chúng tôi ở đây chỉ còn 2 người thôi à. Hơn nữa một mình anh đi vào đó quá nguy hiểm. Hay là cứ đợi Muộn Du Bình quay về đã rồi nói.

Phan Tử lắc đầu bảo: "Hội ông Ba có hơn 30 người, nhân cường mã tráng, hầu hết tình huống không thể nào phát khói màu đỏ, bên đó khẳng định là đã xảy ra chuyện, con mẹ nó cái tên Hắc Hạt Tử kia thật quá non kém, cậu Ba yên tâm, loại rừng rậm này hồi tôi còn ở Việt Nam đã đi qua nhiều rồi, tôi có thể đi xuyên qua được, các cậu hãy ở lại đây đợi Tiểu Ca đó quay lại bàn bạc đối sách." Nói xong liền thu dọn trang bị của mình. Tôi thấy không ngăn được anh liền nhìn qua Bàn Tử nháy mắt ra hiệu.

Chẳng ngờ Bàn Tử cũng lập tức thu dọn trang bị, tôi bỗng cảm thấy nhức đầu, thầm nói sao tự dưng Bàn Tử sao lại cũng quan tâm đến chú Ba của tôi thế. Vừa mới định nói, Bàn Tử liền bảo với tôi: "Cậu đừng có ném cái vẻ mặt đó vào tôi, không chỉ có ông Phan đi thôi đâu, tôi nói cho cậu biết, lần này chúng ta cũng đi. Trang bị trên người chúng ta căn bản là không đủ để đi qua sa mạc Gobi, cho nên bắt buộc phải hợp tác cùng bọn ông Ba, ít nhất còn có thể cầm được đồ của bọn họ (Đù móe anh Bàn tham vãi :v ), bằng không, khi ra khỏi hẻm núi, chúng ta cũng sẽ chết khát trên đường.

Tôi nghĩ, lòng "ai da" một tiếng, thầm nhủ con mẹ nó đúng thật nhỉ, tức thì có chút không biết phải làm sao cho phải. Bàn Tử lại nói: "Một mình lão Phan đi vào cũng không phải không được, nhưng nhỡ đâu anh ta xảy ra chuyện ngoài ý muốn, chúng ta hai người lại đi vào cũng càng phiền phức hơn, chi bằng bây giờ ba người chúng ta cùng vào, cùng tiến cùng lui, tỉ lệ thành công cũng lớn hơn. Bằng không chúng ta ở lại nơi này cũng chỉ là chờ chết mà thôi."

"Nhưng mà còn Tiểu Ca đó, phải làm sao giờ?" Tôi hỏi. "Nếu như chúng ta đi hết, anh ta quay về không tìm được chúng ta thì sao, hay tôi ở lại đây đợi mấy người." (Hay đấy, lúc nãy ko muốn ở lại 2 người đợi anh Bình, giờ muốn một mình ở lại đợi anh Bình chứ gì :3 Định làm Hòn Vọng Phu à :v )

"Vậy không phải là cậu muốn tìm cái chết à, chính là đem cái mạng cậu dâng lên miệng mấy con rắn đó đấy, thôi đi, sau khi đi vào vẫn cần người khiêng đồ, tôi và lão Phan chắc chắn là không đủ sức, chúng ta để lại ký hiệu, chỉ phương hướng cho hắn, rồi để lại mấy quả cầu cho hắn làm khói tín hiệu, tuy nhiên," Bàn Tử liếc mắt về phía rừng cây, "Tôi nghĩ Tiểu Ca đó sợ rằng sẽ không quay lại."

Chuyện này thật là gay go to, nhưng lại rõ ràng như ban ngày, tôi cho dù cảm thấy rất không thỏa đáng, tuy nhiên cũng biết Bàn Tử nói có lý. Nghĩ ngợi hồi lâu, chỉ còn cách gật đầu chấp thuận.

Lúc đi vào hẻm núi thì có 5 người, giờ chỉ còn lại 3, người thì chết, người thì chạy mất, giờ phải chia đều trang bị một lần nữa, nhưng Bàn Tử nói phần của Tiểu Ca không phải mang theo, sau khi dùng túi chống thấm nước bọc lại cẩn thận, dùng một tảng đá đè lại, dùng bút dạ quang (là cái bút nhớ bên mình ấy mà :3 ) viết lên túi chống thấm phương hướng mà chúng tôi đi. Sau đó để cạnh cái bọc một cái lò không khói với mức lửa nhỏ nhất, như vậy có thể đốt được đến 3 ngày, nếu như Muộn Du Bình tối nay quay về thì ít nhất còn tìm thấy được.

Sau khi xong việc thì trang bị trên người chúng tôi cũng nhẹ đi không ít, Phan Tử nói khói tín hiệu chỉ đốt được nhiều nhất trong ba giờ, lần này đi vào, chúng tôi không thể nghỉ ngơi, cho nên trên người phải thật nhẹ, ngược lại nếu chúng tôi muốn quay lại, tất nhiên cũng sẽ đi qua nơi này, cho nên những thứ gì không cần đến thì đừng mang.

Sau đó chúng tôi sàng lọc một lần trang bị, mấy thứ nặng như mặt nạ phòng độc, xẻng Lạc Dương thì để lại. Tiếp đến Phan Tử lại lấy những thứ nặng ở ba lô của tôi cho vào ba lô của anh, anh lúc hành quân chuyên môn vác nặng, có mang nặng một chút cũng chẳng ảnh hưởng gì đến tốc độ, tôi bảo không được, anh nói hành quân trong rừng rất hao thể lực, như vậy chủ yếu cũng là bảo đảm tôi sẽ đến được đích.

Anh nói vậy làm tôi chẳng còn mặt mũi nào, tôi rất muốn cãi lại rằng nửa năm qua tôi cũng luyện tập và đã có thêm tí thịt rồi, tuy nhiên anh căn bản là không cho tôi cơ hội, nói xong lập tức vác trang bị của mình lên, hiển nhiên là tâm tư cũng chẳng đặt vào tôi nữa.

Sắp xếp ổn thỏa xong, vừa muốn đứng lên thì đột nhiên Bàn Tử giữ chúng tôi lại, bảo chúng tôi ngẩng đầu nhìn làn khói phía xa.