Comme Céleste l'avait pressenti, seule une dizaine des recrues de cette année rentra dans le Bataillon d'Exploration. Les huit autres promus étaient partis dans les Brigades Spéciales et le reste s'en était allé vers la Garnison, là où la sécurité les attendait.

La noiraude, même si elle le savait depuis le départ, se senti un peu penaude en voyant tous ses anciens camarades partir, le discours du Major du Bataillon à peine fini. Ils n'avaient pas été convaincus et c'était peut-être la dernière fois qu'ils se voyaient. Au moins, ils avaient eu le temps de discuter dans l'après-midi.

« Tu es trop dramatique.

— Je n'ai strictement rien dit.

— Ça se voit sur ton visage que tu es dégoûtée. »

Marchant jusqu'aux écuries, Becca avait tenté de discuter avec son amie de toujours. Elle n'avait pas été aussi proche des autres que Céleste mais comprenait assez aisément pourquoi elle était légèrement déçue de ne pas pouvoir rester avec tout ce beau monde. Si la noiraude n'avait jamais réellement souffert de la solitude, son aînée avait toujours voulu avoir de nombreux amis.

« Ne t'en fais pas petit rat, je suis sûre que tu te feras pleins de copains et de copines au Bataillon.

— Sérieusement, il faut que tu me trouves un autre surnom parce que là, ça devient ridicule, comparé à « la taupe ».

— Je t'assure pourtant que ce surnom te va parfaitement au teint.

— Becca, tu es odieuse.

— Je ne m'inspire pourtant que des meilleures. »

Cela eu pour effet de faire rire Céleste, visiblement touchée par le compliment en demi-teinte. La déception semblait s'être envolée au vent et il ne restait désormais plus qu'elles. Et l'idée qu'elles étaient sûrement dans le pire corps d'armée qui soit. Après tout, seul les désespérés osaient partir en dehors des Murs et de leur sécurité pour « découvrir le monde ». Elles allaient surtout voir le gosier d'un titan et certains diront même qu'elles le méritaient. Au lieu de servir le roi, elles allaient être dévorées et c'en sera fini de leur soif d'aventure.

« Je vous ai manqué ? »

Comme à son habitude, Zeyn s'était glissé entre les deux noiraudes, la tête posée sur celle de Céleste.

« Absolument pas.

— Hâte de mourir dans un mois les filles ?

— Silence garçon, tu vas invoquer le malheur.

— Oui mamie. »

Le garçon avait pouffé dans les cheveux de son perchoir, sous le regard presque agacé de Becca. Même si elle l'adorait, elle le trouvait parfois trop con pour pouvoir être encore vivant aujourd'hui. Céleste le pensait aussi, parfois. Mais bon, elles étaient un peu trop attachées à lui et espéraient seulement qu'il reste dans ce même état toute sa vie ; trop stupide pour mourir.

En route vers leur nouvelle maison pour une durée indéterminée, ils préparaient leurs chevaux dans un silence de mort. Leurs affaires rangées dans un sac à leurs pieds, aucun des nouveaux membres du Bataillon n'osaient regarder derrière eux, là où se dressaient leurs dortoirs et les souvenirs partagés durant trois ans.

« Dîtes, vous pensez qu'on restera ensemble ? »

Zeyn avait posé la question, presque timidement. Becca ouvrit la bouche, sûrement pour lui lâcher une pique mais devant le regard de Céleste, elle se ravisa. Après tout, le grand blond était encore jeune et avait une sensibilité bien marquée. Et même s'il se laissait brusquer à tout va, la plus âgée ne laissait personne tenter de le vexer quand il devenait sérieux. C'est pour cette raison que, dans un soupir, sa cadette ne fit aucune remarque et décoiffa plutôt ses cheveux blonds, lui offrant un sourire qui se voulait rassurant. Le garçon s'exclama, tenta d'empêcher ce massacre capillaire et rougit même de gêne.

Céleste posa finalement ses mains sur ses épaules, lui assurant que tout allait bien se passer, qu'elle avait entendu dire que le temps de faire leurs marques, les recrues étaient généralement mises dans les mêmes escouades. Il y avait donc de fortes chances pour qu'ils soient ensemble et que Becca ait même l'occasion de lire un nouveau livre avec ses payes.

Zeyn répliqua alors dans une moue boudeuse que c'était lui qui allait acheter ce fameux roman, que la demoiselle lui soit redevable. Cela eu pour effet de faire rire Becca, qui lui déclara que s'il faisait ça, alors elle voulait bien consentir à lui sauver la vie une fois.

Juste une fois.

« Est-ce là une déclaration d'amour, madame la taupe ?

— Je t'interdis d'utiliser ce surnom le morveux.

— Ce que tu peux être susceptible.

— Attention Céleste, ne t'en mêle pas. Je te rappelle que toi, tu n'as pas cette promesse de sauvetage et que je pourrai même être capable de te jeter moi-même aux titans.

— Nous sommes donc à l'heure des trahisons, je vois, je vois. »

La main sur la poitrine, la jeune femme fit semblant de faillir, tandis que son amie levait les yeux au ciel. Céleste n'était aucunement inquiétée à l'idée que Becca l'abandonne aux monstres qu'ils allaient affronter prochainement puisqu'après tout, elles étaient une famille avec Zeyn. Pire, elle était même certaine que le « juste une fois » allait se transformer en « plusieurs fois » et tout le monde le savait.

Ce n'était pas du genre de la jeune femme d'abandonner ses amis, surtout quand il s'agissait de son aînée.

« Bon, les bleus, vous arrêtez de discuter ? On a de la route à faire ! »

Une vétérane avait stoppé net les rires du trio, leur rappelant par la même occasion qu'ils devaient partir pour rejoindre leur nouvelle maison. Et pour le coup, ce n'était pas la porte d'à-côté. Il fallait donc être prêt à passer plusieurs heures sur une selle peu confortable, dans la nuit et le froid.

Personne ne rechigna malgré tout et le trajet se passa dans un calme surprenant. Les trois semblaient plongés dans leurs pensées et Céleste se demanda longuement ce qui occupait l'esprit de ses deux amis. Est-ce que Becca pensait à son désir de liberté ? Ressassait tout ce qu'elle avait vécu ces trois dernières années ? Ce qui l'avait poussé à venir ici ? Est-ce que Zeyn se demandait ce que devenait son petit frère ? S'il ne lui manquait pas trop ? S'il allait le revoir ?

Et Céleste ? Est-ce qu'elle allait retrouver sa propre famille ?

Malgré tout, le visage de Cassandre commençait à s'effacer de son esprit, elle avait l'impression d'avoir oublié à quoi il ressemblait, quelle était sa voix, les plis au coin de ses yeux quand il souriait. Le faisait-il toujours ? Était-il heureux ? Pensait-il à elle ? Espérait-il son retour ? Comptait-il les jours jusqu'à ce qu'elle revienne ? Avait-il changé comme elle ? Ressemblait-il maintenant réellement à un adulte ou avait-il gardé le visage rond et idiot qu'elle avait quitté ?

Est-ce qu'il la reconnaîtrait, d'ailleurs ? Se rappelait-il qu'il avait une sœur ? Quelqu'un qui lui avait promis de retourner à la maison...

Peut-être qu'il l'avait oubliée, ne voulait plus qu'elle rentre. Peut-être qu'il avait fini par ne plus se souvenir de sa présence dans leur maison, qu'il avait fini par la détester.

Non, c'était impossible.

Son grand frère n'était pas comme ça, il n'était pas du genre à renier sa famille. Surtout elle, Céleste voulait s'en convaincre !

Il valait mieux directement penser à ce qui l'attendait. Est-ce qu'elle allait bien s'entendre avec les membres de son escouade ? Ses amis allaient-ils seulement en faire partie ? Elle ne voulait pas se retrouver sans eux, ce serait bien trop cruel. Peut-être qu'elle allait être auprès d'autres recrues, le trio n'était pas le seul à avoir rejoint le Bataillon après tout. Enfin, ça ne la dérangeait pas d'être avec les autres, elle les connaissait tous de vue et savait qu'ils n'étaient pas désagréables.

Dès leur arrivée au Quartier Général, Céleste comprit rapidement qu'elle ne saurait rien sur sa nouvelle escouade avant le lendemain. Après tout, elle voyait bien la fatigue sur le visage de tout le monde et elle aussi se sentait de plus en plus épuisée. Cela voulait dire que c'était plutôt le moment de découvrir les dortoirs et de dormir correctement.

Cette idée plaisait bien à la noiraude qui sentait que le lendemain allait être chargé en émotions. Alors qu'elle avançait dans le couloir avec Becca, Zeyn étant parti de l'autre côté, une nouvelle pensée avait pris place dans son esprit :

Quand allait-elle revoir Levi ?

Après tout, ils faisaient désormais partis du même corps d'armée, pouvaient se croiser tous les jours et se remettre à parler. À vrai dire, ses discussions avec le soldat avaient manqué à la jeune femme et elle espérait, au moins un tout petit peu, que c'était aussi le cas pour lui. Était-il au courant qu'elle était là, au moins ?

Connaissant Cassandre, il devait le lui avoir dit. Mais, quand même, s'il avait été au courant, il aurait au moins pu lui envoyer une lettre ! Un petit mot ! Certes, elle ne l'avait pas fait mais cela ne voulait pas dire qu'il n'avait pas le droit de prendre l'initiative... Et puis, elle n'avait même pas écrit à son frère, pourquoi se serait-elle embêtée à rédiger quoi que ce soit pour Levi...

« Oh, Céleste, tu m'écoutes ?

— Non, désolée, j'étais plongée dans mes pensées. Qu'est-ce que tu disais ?

— Que j'allais prendre le lit du haut. On vient de nous dire que c'étaient des lits superposés mais à une seule place du coup...

— Fais toi plaisir. »

La plus jeune du duo se mit à sourire alors que les deux arrivaient enfin devant leur chambre. Elle n'était pas très grande, n'avait été aménagée que pour accueillir quatre personnes. Les fraîchement promues prirent leur quartier en silence. Puisqu'elles s'étaient fréquentées pendant trois ans, la cohabitation ne s'annonçait pas compliquée et tout le monde trouva rapidement sa place. Bien sûr, elles ne se connaissaient pas toutes, n'ayant pas été dans les mêmes dortoirs, mais cela ne sembla pas déranger leur organisation.

On se mit alors très vite en pyjama et s'endormit à la même vitesse.

Glissée sous sa couverture, Céleste mit le plus de temps à s'endormir. Elle avait hâte de rencontrer sa nouvelle escouade, voir avec qui elle allait être mais surtout de retrouver Levi.

De pouvoir revoir son ami.

bataillon d'exploration nous voilà !

presque 30 chapitres pour en arriver à ce point important !

et si ces 28 chapitres ont un petit goût d' « introduction » pour moi, le grand arc que nous allons de ce pas entamer va nous plonger directement dans l'action ! j'espère que tout le monde est prêt à voir les problèmes s'accumuler et certains se résoudre (ou s'intensifier ?) parce qu'on est parti dans la véritable partie II de cette fanfiction !