S'il y avait bien quelque chose que Céleste détestait, c'étaient les dîners que son père organisait. Et même si ce soir il y avait Becca, cela ne changeait en rien sa mauvaise humeur. Assise depuis des heures, attendant qu'on leur serve le plat de résistance, la presqu'adolescente s'ennuyait fermement.

On l'avait installée à l'autre bout de la table, loin de son frère et son amie, à côté d'un inconnu qui n'en avait que faire d'elle. Et elle le savait, c'était à cause de sa dispute matinale avec son père, de son comportement durant ses leçons. Il paraissait qu'elle lui avait manqué de respect mais elle ne voyait pas comment, ni même quand.

La noiraude luttait pour ne pas enfoncer son visage dans sa main, n'en pouvant déjà plus de cette soirée. Soudain, on tapota sur son épaule et elle tourna sa tête vers la place libre à côté d'elle, surprise. Un garçon lui offrit un sourire, entraînant son froncement de sourcils ; que faisait-il là ?

« Ça m'embêtait de vous voir toute seule. Alors j'ai demandé à votre père si je pouvais m'asseoir à vos côtés, j'espère que cela ne vous dérange pas.

- Je suis étonnée qu'il ait accepté.

- J'ai su me montrer convaincant. »

Finalement, Céleste s'était elle aussi mise à sourire, rassurée d'avoir désormais à ses côtés quelqu'un qui semblait amical. Et même s'ils ne se connaissaient pas, elle se doutait bien que si son père avait accepté qu'il vienne près d'elle, c'était pour une bonne raison.

« Je ne vous ai jamais vu, ici. Quel est votre nom ?

- Connor Tinnend. Et vous n'avez pas besoin de vous présenter, votre père vous a déjà de nombreuses fois mentionnée lorsqu'il venait voir le mien.

- C'est fâcheux, votre nom ne me dit rien. Visiblement, les discussions se faisaient dans un unique sens.

- Nous pourrions régler cela, qu'en dîtes-vous ? »

La franchise dont il semblait faire preuve plu aussitôt à Céleste qui hocha joyeusement sa tête. Elle savait comment son géniteur parlait d'elle et se disait que si cela n'avait pas effrayé Connor, alors il pouvait devenir un bon ami.

Le plat principal arriva enfin, salué par les invités. La noiraude regarda avec appétit la viande qu'on venait de lui servir. Les cuisiniers s'étaient dépassés pour préparer un rôti digne de ce nom et le ventre de Céleste ne réclamait qu'une seule chose : faire honneur à ce met. Alors, lorsqu'elle pu goûter à ce qui se trouvait juste devant elle, un sourire satisfait naquit sur ses lèvres.

Connor ne lui adressa pas réellement la parole durant cet instant, comprenant sûrement implicitement qu'elle préférait déguster son repas plutôt que discuter avec lui. Arriva cependant un moment où il tenta d'attirer l'attention de Céleste, sans succès. Finalement, il l'appela directement, la faisant sursauter. Elle ne s'y attendait pas.

« Je ne sais pas quand nous pourrons nous revoir, surtout si nous nous croisons uniquement durant ce genre d'évènements. Serait-ce alors trop demandé de vous proposer une sortie ? »

La noiraude sembla réfléchir, bien qu'elle sût déjà sa réponse. De ce qu'elle avait compris, leurs pères étaient amis et puisque Charles-Henry avait accepté que le garçon s'assied à côté de sa fille, il y avait de fortes chances qu'il ne s'oppose pas à une rencontre entre eux. Ainsi, elle hocha sa tête de haut en bas.

« Ce serait sympathique ! Il faudrait que mon père accepte, mais je ne vois pas pourquoi il refuserait.

- D'ailleurs, j'ai cru comprendre que vous aimiez faire du cheval. Cela vous ferait-il plaisir d'en faire ? »

Il lui avait parlé à voix basse, sûrement pour qu'on ne l'entende pas. Les yeux de la plus jeune s'agrandirent, ronds comme des billes brillantes, et elle dû se retenir de crier sa joie ainsi que son oui. Bien sûr qu'elle voulait faire du cheval ! Connor comprit rapidement qu'elle était partante et il lui promit de ne pas révéler cette partie-là de leur sortie. Ce serait bien triste qu'elle soit privée de ce moment de bonheur, tiens.

Le dîner se passa, sans surprise, dans une ambiance plus joyeuse pour la demoiselle. Elle ne prêtait toujours pas attention aux autres invités mais discutait volontiers avec son voisin de table, qui avait tout de même abandonné ses parents pour elle. Tout d'abord reconnaissante pour cette attention, puis la sortie proposée, elle prenait maintenant un plaisir tout certain à lui parler. Après tout, n'importe quel enfant de quatorze ans appréciait discuter avec un aîné qui s'intéressait à lui ; Céleste ne faisait pas exception.

Quand le repas se termina et que les invités commencèrent à partir dans le salon, Connor n'oublia pas de parler au père de la noiraude, lui demanda avec une mine toute innocente si elle pouvait venir chez lui la semaine prochaine. Si au départ le père de famille sembla réticent à l'idée de laisser sa fille sortir, il se laissa attendrir quand le garçon lui annonça que Cassandre était lui aussi invité ; il n'était pas idiot, il savait que la présence de l'aîné empêcherait n'importe quelle rumeur et que l'adolescent tairait leur sortie équestre. Mieux, il aiderait à ce que tout se passe bien.

Suite à cette discussion, Céleste partit retrouver Becca, prête à se lamenter dans ses bras sur ô combien elle lui avait manqué, à quel point ne pas l'avoir près d'elle avait été un supplice. Puis, elle voulut lui présenter Connor mais le garçon avait disparu, tout comme son grand-frère.

Le temps passa vite, après cette soirée, pour le plus grand bonheur de Céleste. Au cours de ces quelques jours, le chef de famille avait compris que ses enfants allaient partir faire du cheval, au lieu de rester bien sagement en intérieur. Et bien qu'au départ, il les avait menacés d'annuler leur sortie, il s'était finalement ravisé, décidant qu'il leur faisait, pour cette fois, confiance. Cassandre avait maugréé que c'était car Connor allait être là, ce qui était sûrement le cas, mais ils avaient tout de même étéautorisés à partir, un mot ayant été envoyé deux jours plus tôt chez leur hôte pour qu'il prépare en avance un trajet à parcourir à cheval.

Céleste était surprise de s'être vue permise cette sortie, elle qui avait toujours été officiellement interdite d'équitation. Elle savait que c'était une simple exception parmi toutes ses contraintes, alors elle allait dignement en profiter et faire honneur à son nom. Pas de vague ou de folies, aujourd'hui, le but était de montrer à son père qu'elle aussi était capable et pouvait monter ! Peut-être qu'avec un peu de chance, il lui tolèrerait quelques cours avec son frère ? Elle l'espérait.

Assise à côté de Cassandre dans une petite calèche, elle regardait le paysage défiler sous yeux. Son frère, lui, était occupé à lire un livre, peu intéressé par ce que l'extérieur avait à lui montrer. Mais, contre toute attente, il se mit à parler.

« Tu l'aimes bien, toi, Connor ?

- Il est gentil. Tu ne trouves pas ? »

L'héritier de la famille lâcha un « non » sec, sans même se tourner. Le mot était faible, il exécrait le garçon et ne le cachait pas. Quelles étaient ses raisons ? Céleste n'en savait rien. Pour elle, ils avaient rencontré le garçon la semaine dernière, c'était un petit peu court pour avoir un tel avis sur quelqu'un.

« Je ne comprends pas... Il a fait quelque chose de mal ?

- Cæl, à ton avis, pourquoi est-ce qu'on a eu le droit d'aller chez lui ? Je veux dire, on ne l'a vu qu'une seule fois durant un repas, et on peut passer la journée dans sa demeure mais toi, tu connais Becca depuis que tu es toute petite et il a toujours fallu que tu fasses des pieds et des mains pour la voir seulement une après-midi.

- Je ne sais pas. peut-être parce que père veut qu'on rencontre de nouvelles personnes ? Je crois qu'il n'aime pas trop Becca, alors ça doit jouer...

- Tu es vraiment idiote, parfois. »

Céleste fit une mine boudeuse en entendant Cassandre lui parler ainsi mais elle lui accorda bien un point ; elle ne comprenait pas tout et quelque chose lui échappait. Néanmoins, elle décida d'accorder le bénéfice du doute à Connor, certaine qu'il pouvait s'avérer être un bon ami.

Ce n'est que vers l'heure du déjeuner que la fratrie arriva au domaine des Tinnend. Droit comme un i, sûrement là depuis un moment, Connor fut le premier à accueillir les Fosten. Déjà habillé pour la balade, comme ses invités, il salua tout ce beau monde avec un sourire. Il conduisit ses invités vers un petit salon pour manger un bout. Ce n'était pas grande chose, puisqu'il comptait les emmener pique-niquer, mais suffisamment pour qu'aucun d'entre eux ne fasse un malaise sur le chemin. Bien sûr, un guide allait les accompagner, les parents du garçon jugeant cela bien plus intelligent que de les laisser tous les trois dans la nature. C'était peut-être même une demande directe de Charles-Henry. Après tout, ce serait totalement inconscient de sa part de laisser ses enfants sans adulte, à des heures de lui. Céleste sembla un instant déçue de savoir qu'elle allait être surveillée mais se ressaisit vite, surtout quand elle vit le visage soulagé de Cassandre. Après tout, il était responsable de sa petite-sœur et savoir que quelqu'un qui connaissait les environs les accompagnait devait grandement le rassurer.

Très vite, ils quittèrent le fameux petit salon. Ils n'y avaient mangé que quelques biscuits et bu de l'eau, juste de quoi suffire. Visiblement, Connor avait une idée derrière la tête.

Céleste fut étonnée de ne pas avoir vu les parents du garçon, même pour un seul salut. Mais elle comprit quand elle vit que le fameux guide n'était autre que le père de Connor. L'idiote, elle aurait dû y penser plus tôt, surtout en voyant que cela n'étonnait pas Cassandre.

La noiraude se fit alors la promesse d'encore mieux se comporter car si Quilius Tinnend rapportait à son ami de longue date que sa fille était intenable, les grands rêves d'équitation étaient finis. Déjà que ses espoirs étaient bien maigres, ce n'était pas le moment de tout réduire à néant.

« Bonjour Monsieur. »

Cassandre avait pris les devants, saluant dans une presque révérence le maître des lieux. Céleste suivit aussitôt.

« Quels enfants bien élevés ! Charles-Henry doit être fier de vous.

- C'est tout ce que nous souhaitons. »

Malgré leur jeune âge, ils faisaient preuve d'une retenue précise. Seul l'aîné parlait, empêchant sûrement sa cadette de dire quelque chose de travers. Après tout, il avait été prouvé qu'elle ne pouvait correctement tenir sa langue et tout pouvait échouer si elle ne faisait pas suffisamment attention.

« Allons-y, maintenant. J'espère que vous savez monter, on a encore quelques heures de route. »

Quatre chevaux avaient été préparés. Bien plus grands que les trois enfants, les animaux en imposaient aux yeux de Céleste. Un instant, elle hésita sur comment monter sur la selle, avant qu'on ne la porte directement.

Droite et serrant avec force les rênes, la noiraude attendit que tous les enfants soient placés pour que le départ soit donné. En troisième position, juste devant Connor, la benjamine regardait le chemin qu'ils prenaient, se demandant bien jusqu'où ils allaient.

ce chapitre est un peu plus long que les deux précédents mais au moins ça vous fait plus de temps à passer auprès de céleste !

nouveau personnage introduit, celui de connor ! je l'aime beaucoup, j'espère que vous aussi allez l'apprécier !

on commence doucement mais sûrement à entrer dans les moments intéressants, l'histoire va vraiment se lancer dès le prochain chapitre :)

je vous dis à mercredi !