Je l'interrogeais du regard en me demandant s'il n'était pas fou lui aussi. J'étais incapable de faire une chose pareille.

- Allez-y. Concentrez-vous sur l'eau et visualisez une boule bien lisse.

Thésée semblait persuadé que j'allais y arriver. Je haussai les épaules. De toute manière, je n'avais rien à perdre. Je reportais donc toute mon attention sur la surface du bassin. J'y mettais tout mon cœur. Alors que je commençais à désespérer, l'eau se mit à frémir. Une vague d'euphorie m'envahit et je tournai bêtement la tête vers mon instructeur. Grossière erreur ! Une gerbe d'eau jaillit aussitôt et vint s'écraser sur le visage de Thésée. Celui-ci, surpris, ne put qu'encaisser le choc. Non, mais quelle gourde ! Quel boulet je faisais !

- Je suis désolée, sincèrement désolée.

Thésée se mit à rigoler, tout en repoussant ses mèches mordorées en arrière.

- Ce n'est pas grave. C'était même... impressionnant.

- Impressionnant de bêtises, répliquais-je, en me cachant le visage.

- Je suis sérieux. Vous êtes douée. Déplacer un tel volume d'eau, sans aucun entrainement préalable, c'est peu commun.

Je retirai mes doigts devant mes yeux pour guetter sa réaction. Thésée passa une main devant lui, faisant s'évaporer l'eau qui ruisselait. Il était étonnamment enjoué.

- Je ne sais vraiment pas comment faire pour me faire pardonner, osai-je.

- Inutile. Apprenez plutôt à ne pas vous déconcentrer quand vous agissez sur l'élément. L'eau est en connexion avec vous. Quand vous faites appel à elle, elle va là où vous le décidez. Autrement dit, si vous me regardez, c'est sur moi qu'elle se dirigera.

Thésée me sourit tendrement, et je compris qu'il ne m'en voulait pas. Malheureusement pour lui, j'étais une catastrophe ambulante. J'avais le don pour faire les pires gaffes, particulièrement quand il y avait un beau gosse dans les alentours. Une vraie malédiction. Il se rapprocha de moi et me prit les mains.

- Très bien, fermez les yeux et imaginez une bulle d'eau. Concentrez-vous uniquement sur cette bulle.

Je soupirai pour tenter de l'évacuer, lui, de mon esprit. Pas facile en sentant ses mains sur les miennes, mais il fallait que j'y arrive. Je fis le vide et finis par me concentrer sur cette fichue boule. Tout à coup, Thésée retira ses mains.

- Maintenant ouvrez les yeux et restez concentrée.

Lentement, mes paupières s'ouvrirent. Et quelle ne fut pas ma surprise de découvrir entre mes mains une sphère liquide gigantesque. Vu sa taille, j'avais bien dû vider la moitié du bassin.

- C'est vraiment incroyable.

Mes yeux glissèrent vers Thésée. Il était en extase devant ce que j'avais fait. Ma bulle se mit à frémir.

- Restez concentrée, Callistée.

Je retournai à ma boule géante. J'avoue que je n'étais pas rassurée. Si je laissais tomber toute cette eau, nous serions tous les deux trempés jusqu'aux os et vu la couleur de nos vêtements, presque nus comme un ver.

- Essayez de lui donner une autre forme.

Une autre forme, une autre forme ! Il avait de ces idées ! Lentement, l'eau vacilla et devint un carré.

- Soyez plus créative.

- Très bien, bougonnai-je.

Cette fois, elle se changea en la statue de Poséidon que j'avais vu en rêve. Thésée était euphorique. Mais je commençais à me sentir faible.

- Je peux arrêter parce que là...

- Oui bien sûr, acquiesça-t-il, tout en regardant dans le détail ma statue d'eau.

Lentement, je ramenais l'eau dans le bassin. Quand enfin elle réintégra l'endroit qu'elle venait de quitter, ma tête cessa de tourner. Thésée posa une main amicale sur mon épaule.

- Je sais, les premières fois, c'est assez éprouvant. Venez manger quelque chose.

J'étais affamée. J'avalai deux galettes, un quartier de fromage, ainsi qu'une grappe de raisin, sous l'œil amusé de Thésée. Je ne pensais pas que la magie creusait autant.

- Vous êtes étonnante ! C'est la première fois que je vois une Néréide acquérir aussi rapidement la télékinésie. Peut-être est-ce le fait que vous soyez plus vieille que la plupart des apprentis.

- Je ne sais pas comment je dois le prendre, marmonnai-je, entre deux bouchées.

- Heu.. Pardon... Ce n'est pas ce que je voulais dire, bredouilla-t-il, le visage cramoisi. C'est que d'habitude, la cérémonie de passage se fait à dix-huit ans. Vous avez quoi, vingt-cinq ans ?

- Vingt-quatre ! m'agaçai-je.

Non, mais pour qui se prenait-il ? Je n'étais pas vieille !

Thésée passa la main nerveusement dans ses cheveux. Il ne savait plus où se mettre. Il me faisait un peu pitié. Moi aussi, j'avais le don de sortir la phrase qui ne fallait pas.

- Vous avez sans doute raison. Je suis plus âgée que la plupart des débutants. Mais j'avoue que je suis surprise de réussir aussi vite.

- Peut-être, continua-t-il en esquissant un sourire. Mais je pense que vous avez du potentiel dans la maitrise de l'eau. Reste à voir si vous êtes aussi douée dans d'autres domaines.

Sa phrase m'intrigua. D'autres domaines ? Du genre geler l'eau ou la vaporiser, ou autre chose ?

Thésée s'étira, dévoilant ses magnifiques abdos qui en auraient fait baver plus d'une de ma promo. Cette fois, ce fut moi qui me changeait en tomate sur pattes.

- Il est temps que je vous présente aux autres apprentis. Allons à la plage.

- Quoi ? Maintenant ? Mais je n'ai rien à me mettre.

- Ne vous inquiétez pas. Nous passerons chez Ariane. Elle doit avoir fini de préparer vos affaires.

Au bout de quelques minutes de marche soutenue, nous nous arrêtâmes devant la devanture d'une petite boutique. A l'intérieur, une jeune femme à la longue chevelure brune pliait des tissus et les rangeait sur les étagères. En nous voyant, elle se précipita dans les bras de Thésée pour le serrer contre lui. Je me sentis tout à coup de trop.

- Ariane, je te présente Callistée, la nouvelle Néréide, venue de la Terre.

- Je sais très bien qui elle est, Thésée. Tout le monde sait qui elle est. Heureuse de te rencontrer, dit-elle en me serrant dans ses bras.

- Son trousseau est-il prêt ?

- Evidemment, dit-elle en se dirigeant vers l'arrière-boutique.

Elle revint avec un grand sac contenant, semblait-il, des vêtements parfaitement pliés. Elle me le tendit, avec un grand sourire. Je marmonnai un merci à peine audible.

- Profitez pour vous changer ici. Je vous attends à l'extérieur.

Thésée tourna les talons, me laissant seule avec Ariane.