❝ᴛʜᴇʀᴇ's ᴛʜɪɴɢs ɪ ᴡᴀɴɴᴀ sᴀʏ ᴛᴏ ʏᴏᴜ
ʙᴜᴛ ɪ'ʟʟ ᴊᴜsᴛ ʟᴇᴛ ʏᴏᴜ ʟɪᴠᴇ
ʟɪᴋᴇ ɪғ ʏᴏᴜ ʜᴏʟᴅ ᴍᴇ ᴡɪᴛʜᴏᴜᴛ ʜᴜʀᴛɪɴɢ ᴍᴇ
ʏᴏᴜ'ʟʟ ʙᴇ ᴛʜᴇ ғɪʀsᴛ ᴡʜᴏ ᴇᴠᴇʀ ᴅɪᴅ.❞
ᴄɪɴɴᴀᴍᴏɴ ɢɪʀʟ - ʟᴀɴᴀ ᴅᴇʟ ʀᴇʏ

« Tu veux quoi pour déjeuner? »
« Tu as des cornflakes? »

J'opine et les sors, avec un bol et du lait.

« Tu as bien dormi? »
« Comme un loir. »

Je ricane et m'accoude au plan de travail, elle mange de grosses bouchées. Je n'ai pas très faim étrangement, ce matin. Je ne sais pas pourquoi.

J'entends des gloussements provenant de la cage d'escalier. Ma mère déboule, suivie d'un homme. Je ferme les yeux et détourne le regard. Génial... et devant Ruby.

« Oh Emma, tu es déjà réveillée. »
« Il est dix heures du matin, maman. »

Elle regarde l'heure sur le four et écarquille les yeux étonnée.

« C'est une amie à toi? »
« Je m'appelle Ruby, madame. »
« Je t'en prie appelle-moi, Laura. »

Ruby lui offre un sourire poli et opine. Ma mère se tourne vers son compagnon qui essaye de remettre sa cravate convenablement, dégoûtant...

« Emma, voici Marcus. »
« Enchanté ma belle. »

Bien que ce Marcus m'a l'air bien sympathique. Un grand, au cheveux grisonnant et au yeux pétillants et au sourire adorable, le simple fait de savoir ce que lui et la mère ont pu faire cette nuit me répugne.

Je lui fais un faible sourire et baisse les yeux.

« Elle est timide. » marmonne ma mère.

Elle le pousse vers la porte discrètement en gloussant, maintenant hors de notre vue. Je les entend murmurer des paroles incompréhensibles. Ils planifient sûrement leur prochain rendez-vous, que sais-je.

Une fois ce dénommé Marcus parti, ma mère retourne se coucher. Et Ruby part dans l'après-midi, je la raccompagne vers sa voiture, un peu gênée. En effet, elle n'avait cessé de me lancer des petits regards après le départ de ma mère, je l'avais ignorée.

« Dis... » elle se tourne vers moi.

Je m'arrête et me mords la lèvre alors qu'elle cherche ses mots.

« C'est de ça que tu voulais parler quand tu me disais que tu avais une drôle de famille. »
« Oui, c'est un bon résumé hein? »

Elle opine en se retenant de rire, j'essaie moi aussi. Mais nous explosons toutes les deux, elle met sa main contre sa bouche.

« Désolée... »
« Oh la honte... » je gémis.
« C'est ça tous les week-ends? »
« Quasiment, et ce n'est presque jamais les mêmes. »

Elle pouffe et grimace, dégoûtée.

« Erhhh, horrible. »
« Tu l'as dit! »
« Si jamais tu veux qu'on t'adopte toi et ton frère le week-end dis-le. »
« Promis. »

Nous nous calmons, puis elle me prend dans ses bras.

« C'était super, on se refait ça. »
« Obligé. »

Elle monte dans sa voiture et me fait signe alors qu'elle démarre. Je regarde sa voiture partir, et disparaître au loin.

« Emma! »

Je sursaute et me tourne vers Thomas qui traverse la route pour se retrouver à ma hauteur, essoufflé, totalement décoiffé et les joues rouges. Je ne sais pas si c'est parce qu'il est gêné ou à cause de la course qu'il vient de faire.

« Salut. »
« Salut. »

Un blanc prend place, il me fixe, essayant de reprendre sa respiration.

« Tout va bien? »
« Ouais. Ouais t'inquiète. »
« Tu voulais me dire quelque chose? »
« Oui. Ma mère m'a demandé de t'inviter ce soir à venir manger avec nous. Pour te remercier de m'avoir aidé en français. »
« Oh... »

Je baisse la tête, un peu gênée.

« Ce n'est pas nécessaire... je veux dire, c'est avec plaisir mais il n'y a pas besoin de me remercier. »
« Bien sûr que si. Puis ma mère insiste. »

Il me lance un petit regard qui veut tout dire, je suis obligée. Je ris doucement et opine.

« D'accord dans ce cas. »
« Amène Max avec toi, il est invité aussi. Et Alessia serait aux anges. »

Je souris, il me fait signe et traverse la route. Je reste plantée ainsi, les joues rouges, un peu déboussolée.

•••

La porte s'ouvre sur Tasha, qui me sourit à pleines dents.

« Emma! Max! Entrez, entrez! »
« Comment vas-tu Tasha? »
« Parfaitement bien! Et toi? »
« Super! »

Alessia court vers Max et le tire par la main pour monter dans sa chambre, je lui lance un petit regard en coin. Il fait comme si de rien était.

Ava me salue et me fait signe de la suivre dans le salon. Elle m'indique que Thomas est encore en train de se préparer.

« Ça fait des heures qu'il cherche comment s'habiller, une vraie fille. »
« Arrête Ava! Ce n'est pas vrai Emma, elle plaisante. » me souffle Tasha.

Je ris doucement devant le regard que lui lance sa fille. Elle semble aller moins bien que quand je l'avais vue pour la première fois. Elle est plus pâle, et un peu plus fine. Mais toujours aussi souriante et énergique. Je me dis que c'est le principal.

Thomas arrive en trombe dans la pièce, encore plus décoiffé que dans l'après-midi. Ava éclater de rire et le pointe du doigt. Il la fusille du regard et me fais signe de le suivre.

Une fois dans la chambre de Thomas, le blond referme la porte en soupirant et se tourne vers moi. Je souris comme une débile.

« Quoi? J'ai un truc sur le visage? »
« Non c'est juste... »

Je m'approche de lui et passe ma main dans ses cheveux, il sursaute. Son regard change d'un coup et il me scrute. J'ignore sa réaction et le recoiffe le plus rapidement que je peux. Je m'assieds sur son lit en soupirant.

« Ça s'est bien passé la pyjama party avec Ruby? »
« Oui, c'était très chouette. »
« J'ai vu la photo, cool les masques. »
« Oh, mais ça fait partie de la routine tu sais. Pas de pyjama party sans masques. »

Il fait semblant d'être impressionné et se laisse tomber sur un pouf en face de moi.

« On a passé la nuit à jouer à des jeux vidéos. Je le battais à chaque fois. Par contre ne lui dis pas que je t'ai dis ça. Il te convaincra que j'ai menti. »

Il me fait un clin d'œil, je glousse en levant les yeux au ciel. Nous restons un moment en silence, je regarde mes mains en repensant à ce matin, je me surprend à me ronger les ongles.

« Tout va bien? »
« Oui oui. »
« Pourquoi ta mère n'est pas venue? »

Je soupire, il est fort.

« Je ne lui ai pas proposé... mais de toute façon elle ne serait pas venue. C'est mieux ainsi. »
« Oh... qu'est-ce qu'il s'est passé? »
« Pas grand chose. Un nouveau gars, encore. »
« Ouille. »

Je m'appuie sur mes avant bras et plonge mon regard dans le siens.

« Le problème c'est que Ruby était avec moi, c'était vraiment super gênant. J'avais tellement honte... »
« Mais c'est ta meilleure amie, elle sait qu'il se passe des trucs comme ça chez toi. Et elle ne te jugeras jamais pour ça. »

Je hausse les épaules, pensive.

« Hey. Em, elle comprend, c'est sûr. Ruby est géniale, elle est le genre de personne qui ne fait pas attention à ce qui se passe de gênant dans la vie des gens. Elle sait que ce n'est pas ta faute et donc elle l'accepte. »
« Toi aussi tu comprends. »

Il reste silencieux un moment, puis lève les yeux vers moi. Son regard a changé, il est plus triste.

« Ouais, mais moi c'est différent. »

Il n'a pas le temps de m'en dire plus qu'on nous appelle pour manger.

« Mark n'est encore pas là ce soir, il doit travailler. »
« Ce n'est rien. » je souris.
« Peut-être que tu le verras dans cinq ans. » soupire Ava.

Je lui lance un regard interrogateur, elle semble boudeuse, et m'ignore.

« Merci quand même d'être venue, Emma. Je voulais te remercier pour avoir aidé Thomas en français. »
« C'est totalement normal, il me l'avait demandé. »
« Mais je le connais. Je sais qu'il aurait totalement raté si tu ne l'avais pas aidé. Il n'est pas très fort en français. »

Thomas ricane et baisse la tête vers son assiette un peu honteux.

« Je n'aurai jamais imaginé que tu sois française. Tu parle si bien anglais, tu n'as presque aucun accent. »
« J'aime beaucoup les langues et j'ai des facilités à les apprendre. De plus j'ai toujours aimé l'anglais et je l'apprenais déjà depuis plusieurs année avant de partir de l'Europe. »
« C'est incroyable. »

Tasha me regarde, admirative. Je rougis et détourne le regard. Elle me demande comment se passe les entraînements de football.

« Très bien, on va commencer une nouvelle saison, donc on s'entraînera avec les garçons. »

Je vois Thomas sourire.

« Je stresse un peu pour le prochain match étant donné que nos adversaire sont bien plus fortes que les précédentes. Nous allons devoir nous entraîner d'avantage, mais ça ira. »
« Tu ne devrais pas stresser pour ça, Emma. Tu es entrée dans l'équipe pour t'amuser et pas gagner. »
« Je sais bien, au fond je m'en fiche si je perds. Ce n'est pas vraiment la victoire qui m'intéresse. Mais beaucoup des filles de l'équipe espèrent recevoir une bourse pour leurs études grâce au tournoi. »

Catharina en particulier, elle fait tout ce qu'elle peut pour entrer dans une bonne université grâce au football. Je sais à quel point c'est important pour elle.

« Et toi? »

Je fais comme si je n'avais pas compris, mais mon coeur accélère son rythme.

« Pardon? »
« Dans quelle université veux-tu aller? »
« Je... »

Je baisse la tête vers mon assiette et pose les couverts. Un gros silence se fait, toute la table est tournée vers moi.

« Je ne sais pas encore... »
« Mais c'est ta dernière année! Et tu es presque à la moitié, tu aurai du déjà rechercher depuis le début de cette année! »

Je hausse les épaules et détourne le regard honteuse. Tasha comprends que ce n'est pas de la feneantise ou de l'oubli. Elle fronce les sourcils.

« Ma chérie? »
« Maman on peut sortir de table? » demande Alyssa.
« Oui, allez-y. »

Je soupire alors que mon frère disparaît de la pièce, je préfère avoir ce genre de discussion sans lui dans les parages. En réalité, je préfère ne pas avoir ce genre de discussion tout court.

« Dis-moi ce qui ne va pas. »
« Je... je n'envisage pas vraiment de faire des études... »

Elle fronce les sourcils, Thomas fait pareil, les lèvres entre ouvertes.

« Pourquoi cela? »
« Pour plusieurs raisons. Disons que ma mère n'est pas souvent à la maison, ou plutôt jamais. Mon frère n'a qu'onze ans, c'est moi qui cuisine et l'aide à faire ses devoirs, fais les courses. Ma mère n'a pas le temps de faire ça. Si je pars... Max est seul toute la semaine à la maison, et chaque semaine. Jusqu'à ses dix-huit ans. »

Tasha me fixe, le regard triste. Je sens des larmes me monter aux yeux, c'est pourquoi je tourne la tête vers le fond de la pièce.

« Je peux pas. Il s'est déjà retrouvé très seul quand notre père est parti. Je ne veux pas qu'il se retrouve complètement seul. Je ne peux pas lui faire ça, et je ne veux pas. Je le connais, ce sera beaucoup trop dur pour lui. Il a besoin de moi. »

Un long silence s'en suit, Tasha me sourit, elle comprend. Je lui rend son sourire.

« Mais il y a sûrement un moyen ma belle, il peut loger chez des amis à lui, ou penser à l'internat. »
« C'est vraiment compliqué, les changements de domicile, ma mère ne peut pas s'occuper de cela elle ne rentre que tard le soir, si pas tôt le matin. Pour ce qui est de l'internat c'est trop cher... »

Une larme coule le long de ma joue, je m'empresse de l'essuyer du revers de la main, je ne veux pas pleurer. Pas devant eux. Je voulais juste passer une bonne soirée...

« Tu devrais te concentrer sur l'université dans laquelle tu veux aller, ne penses pas à ce qui peut t'empêcher d'y entrer, cela ne fera que te bloquer. Tu dois tenter ta chance, malgré les problèmes. »
« Non Tasha... » je sanglote.

D'autres larmes suivent, j'essaie de les empêcher de couler, mais impossible.

« J'aurai beau chercher et trouver l'université parfaite, et avoir les compétences pour y entrer, je n'aurai pas de bourse et ne pourrai jamais me la payer. Quoi qu'il arrive je ne pourrai pas me le permettre. »

Je grimace et retient un sanglot, Tasha prend ma main et la serre doucement.

« Ma belle, ne pleures pas. On va trouver un moyen. On peut t'aider... »

Je secoue la tête et cache mon visage déformé par les pleurs avec mes mains. Je renifle.

« Thomas. » murmure sa mère.

Je l'entends se lever et poser sa main sur mon épaule pour que je le fasse aussi.

« Viens. »

Je le suis en évitant son regard. Le nez rouge, les yeux gonflés, les larmes toujours en train dévaler mon visage. Nous montons les escaliers.

Il me propose de m'assoir sur son lit, alors qu'il fait pareil, à une distance raisonnable. Nous restons dans le silence pendant plusieurs minutes, le temps que je me calme. Puis il hésite, et finalement passe sa main sur mon dos.

« Emma... je... »

Il ne continue pas sa phrase et soupire. Je sais. Je sais qu'il est perdu, qu'il ne sait pas comment réagir face à cela. Je sais aussi que Tasha fera tout pour trouver un moyen pour que je puisse aller à l'université. Et aussi que rien au monde ne la stoppera.

« Je sais pas quoi dire... ma mère ne voulait pas te vexer. »
« Elle ne m'a pas vexé. C'est juste vraiment fatiguant, ce genre de choix a faire. »

Il soupire et se rapproche un peu de moi.

« Tu pourrais venir avec moi. »
« Hein? »
« Je vais dans une université qui a un très bon département d'art plastique. On pourrait prendre un kot ensemble, ça reviendrait moins cher pour toi et... »
« Thomas, tu ne comprends pas. Et Max dans tout ça? »
« Il peut toujours venir avec nous. On sera majeurs donc... »

Je ferme les yeux, fatiguée d'avoir à réfléchir à ce genre de chose.

« Tu crois que je n'y ai jamais pensé? Ma mère ne voudra jamais que je parte, je le sais. Et encore moins que je prenne Max avec moi. Elle doit être d'accord et je sais qu'elle ne le sera jamais! »
« Em... »

Je plaque mes mains sur mon visage. La colère monte en moi. J'essaie de la contrôler comme je peux, je ne veux pas me disputer avec lui.

« Thomas s'il te plaît. Juste... laisse tomber d'accord? »
« Emma... je te jure qu'on va trouver un moyen. Je... »

Son téléphone, posé sur le lit, se met à vibrer. Je vois le nom d'Ema apparaître sur l'écran. Je baisse la tête.

« Putain... »
« Je pense que tu devrais répondre. »

Sur ce, je me lève. Je n'ai pas envie de fondre en larme encore devant qui que ce soit dans cette maison. J'ouvre la porte, Thomas ne me suit pas, et il n'a pas a le faire. J'appelle mon frère, dis au revoir à Tasha et la remercie pour le dîner. Tout en lui répétant que ce n'est pas de sa faute et que je ne lui en veux pas.

Puis je sors.

Max rentre à la maison. Mais moi, je reste assise sur le porche. J'ai besoin d'un peu d'air frais sinon je pense que mon cerveau va exploser.

Quoi qu'il arrive, on essaie de me faire choisir, on m'y pousse, alors qu'au fond il n'y a qu'un choix possible.

Quelques minutes plus tard, la porte des Sangster s'ouvre. Thomas en sort, il ouvre la porte de sa voiture et s'arrête net. Il se tourne vers moi, apparemment après avoir senti mon regard sur lui. Nous nous observons un moment.

Je le vois. Je vois qu'il hésite à fermer la porte de sa voiture et venir à mes côtés. Mais il baisse la tête, préoccupé et au contraire y rentre, démarre, et s'en va.

Je sais exactement chez qui il se rend.

Et ça me brise le cœur.

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