CW y'a pas mal de discussion sur le cul, pas de description graphique cependant

Je sais pas ce qu'il m'a pris quand j'ai accepté de faire cette soirée avec « les camarades d'Hope's Peak » mais au point où on en est, je ne suis même pas sûr de savoir si je regrette ou pas.

Évidemment, parce que c'est difficile de caser une bonne vingtaine de personnes ailleurs, on est dans le salon principal du manoir, et partout ou je pose mon regard je vois un Ultime, ou un ancien Ultime. Et puis ce n'est même pas un petit comité. C'est pas moi qui ait géré la liste, donc disons qu'il y a certains que je connais à peine. Genre la prof de théologie, l'ancienne Ultime Théologue. Pandora Mylonas, je crois qu'elle s'appelle ? Et puis y'a Cheng Hui aussi, et même si je n'ai pas d'histoire pour des raisons évidentes qui sont mon Ultime touche aux mathématiques ça fait bizarre de voir un des profs les plus appréciés de toute l'école dans ce qui est... Bah... Une soirée étudiante, en fait.

M'enfin, je psychote sans doute un peu. Cheng Hui a après tout seulement deux ans de plus que moi, même Senri est plus âgé que lui. Et les profs porteurs d'un ancien Ultime ont un statut assez particulier au sein des élèves par rapport à l'équipe originelle... Je suis presque sûr que des élèves ont tenté de le draguer. Con pour eux qu'il affiche de manière ostentatoire son monoamour comblé par l'ex-Ultime Publicitaire... Sans mauvais jeux de mots.

Ouh là, je fais des blagues de cul, c'est pas bon signe pour mon état d'ébriété. Surtout que j'ai jamais pris le temps de gérer mon léger alcoolisme, donc à tous les coups si ces cons proposent un jeu à boire je vais accepter direct... Bah. C'est une soirée, et j'ai promis à Reina et Emerens de maintenir mes excès aux soirées, en échange de quoi ils me faisaient pas trop chier avec. On verra plus tard pour une thérapie plus prononcée.

Je jette un œil aux alentours. Pandora est assise dans un coin, d'ailleurs, en train de discuter avec Cheng Hui ; Ibrahim leur fait la conversation depuis tout à l'heure, pendant que Ruben comate sur ses genoux. Eugénie, fidèle à elle-même, est en train de causer avec Raraka de choses sans doute pas très légales ; heureusement, même légèrement pompette, l'ancienne Ultime PDG n'a pas l'air de se faire piéger. Georgia discute probablement rhétorique avec Royale et Baihya, discussion sans doute très intéressante pour qui maîtrise les affres du langage ou l'art d'être un être mystique ; dans un coin, Sachiko et Sukina semblent chercher un moyen de piéger le punch sans se faire voir par mama-tour de contrôle Reina et Salimeh, selon leurs dires juste là pour surveiller. Louna, à côté du groupe, semble hésiter à donner un coup de main à l'une ou l'autre des factions.

Et puis évidemment, au centre de la pièce, Emerens, Humberto, Michaël Uriel (que je vais juste appeler Muzan ou Michaël parce que sinon ce serait trop long) et Lan Yue prennent toute la place, en train de discuter avec Daniel et Senri. Y'en a sans doute d'autres, comme l'Ultime Chasseureuse de trésors dont j'ai jamais retenu le nom mais qui semble plutôt bien s'entendre avec Reina, et Hans qui fait honneur au buffet préparé par Sora, mais j'avoue que j'ai la flemme de détailler absolument tout le monde, là.

Je repose mon verre avec un soupir. On y est depuis je ne sais pas combien de temps mais les boissons n'ont même pas l'air d'avoir été entamées. L'ambiance, par contre, commence à se relâcher, et je m'en plains pas d'habitude, mais là il est même pas vingt-deux heures et je commence déjà à m'emmerder... Je pensais qu'une soirée entre camarades Ultimes allait avoir plus de peps, quand même !

Au loin, Reina semble avoir gagné la bataille de stealth avec Sukina, puisque je la vois prendre des mains de l'Ornithologue une boîte entière d'épices, non sans un air sévère. La plainte des deux Tricksters porte d'ailleurs non sans mal au-dessus de la foule, avant que Sukina ne s'exclame, attirant l'attention de tout le monde :

« Dites, on s'ennuie ici ! On pourrait pas faire un truc drôle histoire de pas se faire chier ?

— Vu que visiblement on a pas le droit de faire des blagues... » bougonne Sachiko, vingt-quatre ans et toujours aussi gamine.

Heureusement, ou malheureusement pour l'ambiance de la soirée, Emerens les a entendues. Et un large sourire se dessine sur le visage du Romancier alors qu'il abandonne sa victime du moment, ce pauvre Senri, avant de se relever.

« Tout le monde ! Qui est tenté par un jeu à boire ? Un p'tit action ou vérité par exemple ?

— Pitié non, soupire Reina. Toi, ou Humberto, dans les actions ou vérité, je vous fais pas confiance. Et puis, si on y rajoute de la boisson, ça va être complexe.

— C'est un terrible oubli de ma personne, s'indigne Muzan à côté. Je suis outrée. Que dis-je, blessé ! »

Reina lève les yeux au ciel, et Salimeh a un rire amusé, repris par Raraka un peu plus loin. Mais Emerens ne se laisse pas démonter par le peu de réceptivité qu'a visiblement rencontré son idée, puisqu'il sourit encore plus.

« Un je n'ai jamais, alors. Sans obligation de boire des trucs alcoolisés, on est pas des monstres... »

Oh je le vois venir. Connaissant cette commère, l'action ou vérité qu'il a proposé tout à l'heure n'est qu'un énorme écran de fumée pour que les gens soient davantage convaincus d'accepter sa seconde proposition. Et un je n'ai jamais, ça l'avantage beaucoup plus en termes de révélations de secrets, puisqu'en action ou vérité tu peux te défiler...

L'ennui, c'est que soit je suis en présence du même genre de commères, soit les chaotiques du groupe semblent grandement approuver l'idée, puisque je ne vois que des visages plus ou moins tentés partout ou je pose mon regard. Et visiblement, Reina et Salimeh semblent plus rassurées par l'absence d'obligation de boire pour capter son plan diabolique... Lui alors.

Senri, sans doute le plus lucide d'entre nous, hausse un sourcil.

« Il y a bien évidemment une garantie que ce qu'on va révéler ici ne fuitera pas au moins en dehors des limites de l'école ? »

Grillé, Emerens. Mais ce dernier ne semble pas s'en formaliser, vu qu'il tire la langue à son ami.

« De quoi t'as peur ? C'est certainement pas toi qui as le plus de secrets honteux quand même, si ? Franchement, je suis plus en danger que toi dans cette histoire ! »

Sauf que toi, tu t'en fous, je me retiens d'ajouter. C'est trop tard, on est déjà plus ou moins en train de se réunir en cercle, et Humberto distribue les verres à shot, de même que les bouteilles qui nous serviront à les remplir. Salimeh, Ruben, Ibrahim, Reina, Pandora et Alannah choisissent le jus de fruit. Je vois Louna et Raraka hésiter, mais finalement toutes deux prennent une bouteille d'alcool, tequila pour Louna et vin pour Raraka. Personne ne semble vouloir faire trop de commentaires sur le fait qu'Emerens se soit réservé trois bouteilles de rhum, tout le monde sait j'imagine trop bien qu'il sera celui qui boira le plus... Surtout si les phrases portent sur des trucs de cul.

Je soupire. Cette histoire promet.

« Avant toute chose, commence Emerens, qui préside plus royalement que jamais –ironique quand Royale est juste à côté de lui, on est bien d'accord que tout le monde a plus de dix-huit ans et que je peux poser à peu près toutes les questions sexuelles que je veux ? Juste pour être sûr que je ruine pas des innocences...

— Ah non pas moi, rigole Eugénie, un large sourire angélique sur son visage. »

Je hausse un sourcil, mais Emerens ne se laisse visiblement pas prendre au petit jeu de l'Arnaqueuse.

« A part Eugénie qui je sais a fêté ses 18 ans le 25 juillet dernier, bien évidemment. Bien essayé, miss, fait-il avec un large sourire, mais ça ne prend pas avec moi, je vois tout, j'entends tout, je sais tout...

— Et puis surtout j'ai aidé Hibari à te choisir un cadeau d'anniversaire, Eugénie, forcément qu'Emerens a fourré son nez dans l'histoire, rigole Lan Yue pendant que l'insupportable Romancier tire la langue à ladite Eugénie. C'est ça, de vivre dans une école comme Hope's Peak... »

Elle semble un peu déçue de l'échec de sa blague, mais visiblement pas assez pour cesser de sourire. À côté d'elle, Georgia pouffe, après lui avoir donné un coup de coude.

« Sois certain que je vais faire tout mon possible pour te coincer, mec. Tu sortiras pas d'ici sans avoir lâché tes secrets les plus noirs.

— Chiche ! De toute façon au point où on en est, rigole Emerens, je crois que j'ai plus beaucoup de secrets bien noirs. »

Senri et moi ne pouvons nous empêcher d'échanger un regard. Il ment, il ment et on le sait tous les deux. D'ailleurs, même Lan Yue a grimacé... Le souci, je pense, c'est que lesdits secrets impliquent une certaine Tragédie et que j'espère de tout cœur que personne n'osera appuyer sur les triggers de qui que ce soit en mentionnant la dépression et l'automutilation.

« Par contre, allez pas trop loin dans le sexuel, intervient Salimeh. Pas spécialement envie d'écouter tous vos trucs pendant des heures, et même adultes Ruben et Ibrahim sont encore un minimum purs ».

Son rappel fort peu négligeable est le bienvenu. Ledit Ruben vient d'ailleurs se caler juste à côté de moi, l'air fort peu rassuré. Toujours aussi mignon, même si ce n'est plus un gosse depuis longtemps du haut de ses vingt ans... Je lui souris, avant de glisser sa main dans la mienne et de l'assurer, à voix basse, qu'il pouvait partir ou se boucher les oreilles quand il voulait. Sans compter, je me dis, que si besoin Ibrahim serait ravi de faire la police. Il a un peu perdu en pureté depuis qu'il nous fréquente, faut dire, mais ça ne l'empêche pas d'être le soldat de la lutte pour nos innocences... Sans mauvais jeu de mots.

Louna pousse un profond soupir.

« Bon. Qui commence ?

— Pourquoi pas toi, Louna, puisque tu proposes si gentiment, » réplique Humberto de sa voix la plus suave.

Baihya lève les yeux au ciel, mais l'imperturbable Scénariste hausse les épaules avant de sourire.

« Si vous voulez. Je suggère qu'on aille dans le sens des aiguilles d'une montre à partir de moi, plus pratique, non ?

— Oh mais c'est pas juste, grommelle Emerens. Je suis méga loin, moi. »

Louna lève les yeux au ciel.

« Il fallait y penser avant, mon amour. Du coup, puisque certains semblent particulièrement insister, je commence. »

Elle prend son verre, avant de balayer le cercle du regard.

« Je n'ai jamais... Voyons. Fantasmé sur un prof. »

Qu'est-ce que... Oh, je vois son sourire en coin, je le connais presque comme si mon partenaire avait le même. Elle a commencé fort exprès, la saligaude. Et visiblement, vu les regards en coin de certains, ils hésitent à boire. Alannah lève même timidement une main.

« Excuse moi Louna, mais... Dans quel sens ?

— Personnes aces incluses, répond Louna imperturbable. Ça inclut les crushs et les désirs de relation de proximité, je ne voulais pas forcément savoir qui a déjà souhaité se taper un prof. Allez ma puce, tu sais ce qu'il te reste à faire, hmmm ? »

Et elle sourit encore plus, alors qu'Alannah se tape le plus beau visage rouge de toute la galaxie... Et descend son premier shot d'un coup. De quoi me rendre curieux, tiens. Je me demande bien quel prof l'intéresse... D'ailleurs, elle n'est pas la seule à me surprendre. Pandora vient de descendre son eau gazeuse en évitant soigneusement le regard de Cheng Hui, qui rigole, sans doute se croyant visé... Bon par contre, les seuls autres à boire, c'est Emerens, Lan Yue, Eugénie et Georgia, et ça je ne suis pas spécialement étonné. Emerens se permet même un clin d'œil à Cheng Hui. Ce dernier rougit un peu.

« Sérieusement ?

— Je crois que c'est bien le cas de la moitié de l'école, Réserve comprise, rigole Emerens. Faut dire, mon cher, que tu as un certain talent pour accrocher le regard de tes élèves.

Pandora tousse légèrement, mais n'ajoute rien de plus, se contentant de regarder Cheng Hui d'un œil indéchiffrable. D'ailleurs, ce dernier s'est remis à rire.

« On se calme, un peu ! Je suis un homme marié et fidèle et je compte bien le rester ! »

Le rire de notre cher professeur d'histoire se propage à l'assemblée, mais je ne peux que surprendre le regard un poil fuyant de ma chère Alannah. J'ai bien envie de la taquiner tiens... Parce que quelque chose me dit que pour elle, c'est pas Cheng Hui, elle a toujours détesté l'histoire. Mais je ne suis pas un salopard non plus, aux dernières nouvelles... Surtout parce qu'Humberto s'en charge pour moi. Avec un petit air doucereux sur le visage...

« Mais dis-moi, Alannah, cela m'étonnerait beaucoup de ta part que l'objet de tes désirs soit notre cher Cheng Hui... Alors, tu veux bien nous partager quel autre prof serait digne d'attention ? »

Ma pauvre choute qui se transforme encore plus en feu rouge... Elle a le visage caché entre ses mains, et c'est d'une toute petite voix qu'elle répond, sous les regards presque gourmands de la plupart des gens dans l'assistance :

« ... Impératrice... C'est ses robots qui m'ont tapé dans l'œil j'vous jure !

— Mouais mouais mouais, ricane Emerens. Faut croire qu'entre lolis, qui se ressemble s'assemble. »

Trois coussins au moins volent dans sa direction et il les esquive avec un rire, tandis qu'Alannah, rouge tomate, prend des mains de Louna ses nouvelles armes. Franchement, je ne m'attendais pas à ce que ça dégénère si tôt... Et fais pas l'innocente, Asin-Orduña, je le vois, ton air satisfait. Gredine.

« On pourrait passer au suivant avant que ça finisse en bagarre ? Intervient Reina. Parce que je veux pas dire, mais si tôt dans le jeu...

— Rabat-joie, rigole Humberto. Je m'amusais bien, moi. »

Un regard de Baihya le dissuade cependant de protester davantage. Il se contente de hausser les épaules avant de se taire, laissant la main à la personne à côté de Louna. À savoir, Rigieta. Cette dernière –ce.tte dernier.e ? Je sais jamais avec ses pronoms– sourit.

« Mon tour donc ? Eh bah... Je n'ai jamais fait du matchmaking entre mes amis !

— je trouve que c'est affreusement me viser, ricane Emerens. Je désapprouve entièrement ce focus.

— Bois au lieu de râler, intervient Lan Yue, verre à la main. Tout le monde le savait que t'allais boire, monsieur docteur love.

— j'vais y réfléchir à deux fois avant de te laisser aller en date avec Vivi si tu continues...

— Eh ! t'avais promis de pas faire pitbull !

— Eh bien, woof woof motherfucker, on ne se moque pas de ses ainés nan mais oh ! »

Lan Yue lève les yeux au ciel, et descend son verre, suivi d'Emerens. Senri, à côté d'eux, hausse les épaules avant de boire sans un mot et de se resservir, suivi d'ailleurs par la grande majorité de l'assistance. Louna ne se gêne d'ailleurs pas pour faire un clin d'œil à Lan Yue avant de boire une gorgée, et Georgia soupire avant de faire de même.

« Pourquoi ce soupir, Geogeo, intervient Eugénie, un large sourire. Ne me dis pas que t'as des regrets.

— Disons que ceux que j'ai matchmaké c'est genre Maquo et Liu ? soupire l'Ultime Rhéteuse en reposant son verre. Je crois qu'une bonne partie de la promo me pendrait par les pieds pour ça...

— Ou par le fauteuil, sourit Emerens. Allez savoir. »

Impossible de savoir s'il plaisante ou non. Faut dire que lui et Nicomaque, comme d'ailleurs beaucoup de gens de la promo 2017... Pas spécialement la joie. Je surprends d'ailleurs Ibrahim faire la grimace. Overdose de nicomaqueries ? Enfin, Georgia n'a pas l'air de mal le prendre. Elle se contente de hausser les épaules.

« Disons que je m'en mêle plus trop à part pour dire à Maquo de pas trop abuser. Mais on parle du genre de gars qui rigole devant La Liste de Schindler, donc bon...

— Un homme tout à fait charmant, grince Ibrahim, dont visiblement la répulsion a pris le pas sur la patience. Passons à la suite, je me suis promis de ne pas m'énerver. »

Rigieta a un regard incertain, l'air de se demander si sa question n'a pas provoqué des emmerdes, mais n'en rajoute pas plus. Le suivant, de toute façon, c'est ce cher Muzan, qui balaie la salle d'un air arrogant.

« Je n'ai jamais... Couché avec quelqu'un.

— Trop facile, je ricane en portant mon verre à mes lèvres. Y'a trop peu d'ace ici. »

Je vois néanmoins Salimeh grimacer, avant de porter, hésitante, son verre à ses lèvres. C'est à peine si elle les y trempe, mais ça me suffit à voir que ce n'était pas spécialement un souvenir qu'elle aime ressasser... Si je puis faire une litote pareille. D'ailleurs, ceux qui ont vu ce mouvement hésitant décident sans doute de ne pas faire de remarques. Tant mieux pour elle. D'ailleurs, son air soulagé est assez évocateur de ce qu'il se serait passé si on l'avait forcée à en dire plus...

Je balaie le reste de l'assemblée, cherchant des gens qui pourraient me surprendre. Eugénie descend son shot, bien évidemment, mais Georgia ne touche pas à son verre, l'air un peu blasée. Je hausse les épaules. Pas ce qui m'intéresse le plus. Louna ne touche pas à son verre non plus, et n'a pas l'air d'être trop affectée par ça ; tiens, ça résiste à l'attrait d'un certain écrivain blond horny ? Bravo, ça a ses avantages d'être ace... à par eux et bien évidemment Muzan, toujours en train de rigoler devant le nombre de gens qui boivent, il n'y a que Pandora qui ne touche pas à son verre, et visiblement ça ne lui plaît pas beaucoup, vu qu'elle fait une fort vilaine grimace digne de la mort qu'elle se traîne à l'intérieur. Cheng Hui lui tapote sur l'épaule.

« Eh là, Pandora, pas la peine de faire cette tête. Personne ne s'attendrait à ce que tu boives, tu es asexuelle et dans les ordres ! »

Elle lève les yeux au ciel.

« Pas la peine de commenter, merci...

— De toute façon tout le monde s'en fout, intervient Louna. Ce n'est pas seulement une histoire d'attirance envers toi, regarde, je suis en couple depuis plus de huit ans et ça m'a jamais spécialement manqué. »

Elle désigne Emerens plus loin, qui ne la regarde même pas, tout occupé à charrier Senri qui vient de reposer son verre vide avec un air blasé. Ce dernier semble un peu agacé, mais ne retire néanmoins pas le bras de l'insupportable Romancier passé autour de ses épaules.

« Je vois pas pourquoi ça te surprend autant, tiens. C'est pas toi qui passe ton temps à me faire des avances ?

— Oh mais je suis pas spécialement surpris, non, ricane Emerens. Je suis plutôt outré, même spécialement blessé, de ne pas être dans le tas ! Je trouve ça honteux, tiens ! »

Lan Yue éclate de rire, tandis qu'Humberto pouffe et Raraka pince l'arête de son nez entre ses mains. Senri, de son côté, se contente de lever les yeux au ciel.

« Je sais pas trop si c'est une mauvaise chose. Rétroactivement, je regrette pas mal. Ces personnes et moi n'avions pas spécialement les mêmes buts en termes d'engagement...

— C'est bien ce que je dis, honteux, réplique Emerens, son imperturbable sourire en coin sur son visage. C'est pas moi qui t'aurais imposé un engagement. »

Raraka, un peu plus loin, grimace un peu, avant de boire son propre verre qu'elle avait sans doute mis de côté. J'imagine que même si le ton joueur d'Emerens est une indication assez claire sur le fait qu'il plaisante, le sujet « relations de Senri » n'est pas spécialement sympa à aborder pour elle.

« En attendant, sourit Eugénie, je remarque que personne n'a repéré que Ruben avait bu ? »

Shit ! J'espérais que personne verrait. Et je pense que tout le monde va rapidement repérer que ce n'est pas l'embarras de seconde main qui m'a rendu rouge tomate... Surtout que Ruben vient de cacher son visage dans mes omoplates avec un gémissement de protestation, ce qui ne sert pas à grand-chose vu que tout le monde nous regarde ! Dieu ou n'importe quelle force qui se trouve au-dessus de moi libérez moi de cette souffrance...

Tout le monde me fixe avec des yeux plus ou moins ronds. Surtout moi, j'imagine, puisque Ruben est planqué, et d'ailleurs même Ibrahim a l'air surpris. Je crois d'ailleurs qu'à une exception notable, tout mon polycule me fait les yeux ronds, même Sachiko qui pourtant vient de reposer son verre vide... Bon, okay, Ruben, c'est sans doute un poil plus surprenant que Sachiko. Mais quand même.

« Sérieux ?!? S'exclame Alannah. Mais t'as fait ça quand, Ruben ?!? »

Le concerné ne répond pas, se contente d'enfoncer encore plus son visage dans mes épaules. Alors j'apprécie servir de bouclier, mon amour, mais euh j'étais peut-être pas la meilleure personne derrière qui se cacher là maintenant tout de suite ?!?

Cheng Hui hausse les épaules.

« Pas la peine d'en faire une maladie. Il a très bien pu avoir envie d'essayer...

— Moi, ce qui me surprend surtout, c'est le silence d'une certaine personne, sourit Humberto en pointant ladite personne du doigt. Enfin voyons, Emerens, un ragot pareil, ça ne te fait pas réagir ? »

Oh shit fuck zut bordel je le sens mal je le sens mal... Emerens, t'as pas intérêt à faire ce que je pense que tu vas faire ! Sinon gare à ton cul, putain... Et j'espère que t'es en train de saisir tous les avertissements que je t'ai envoyé par l'intermédiaire de mon regard plein de promesses de meurtres parce que sinon je vais vraiment m'énerver !

L'insupportable Romancier prend appui sur ses mains, penchant son dos en arrière avec un sourire plein de satisfaction, qui m'est très probablement destiné puisqu'il me fixe d'un air goguenard. Avant de se retourner vers Humberto et de lui faire un clin d'œil.

« Mais j'étais déjà au courant, voyons. Devine qui Thibs est venu voir pour demander quelques conseils en la matière ? »

........ Oh je vais le tuer. Oh je vais vraiment le tuer. Et c'est pas les quelques protestations outrées de ceux Dieu soit béni qui comprennent la vague de gêne qui vient de m'envahir qui vont m'empêcher de lui faire bouffer le bitume quand on aura terminé ce jeu de merde... Attends un peu qu'on soit seuls et je vais te faire piger à quel point me faire ce clin d'œil après avoir balancé était pas du tout une bonne idée. Et je t'interdis de me tirer la langue où je vais te faire faire mes devoirs de maths !

« On se calme, intervient Baihya. Le but n'est pas de faire un procès à ce pauvre Ruben, je pense qu'il est déjà bien assez embarrassé comme ça. »

Bon, elle m'oublie un peu, mais merci, Baihya. J'ai moyennement envie d'avoir davantage d'attention, merci. D'ailleurs, je crois que dans mon dos, Ruben s'est un peu détendu, ouf. Il va peut-être quitter mes omoplates, maintenant ?

« De toute façon, c'est au tour de Hans, intervient Reina. On a assez digressé comme ça, je trouve.

— Pas drôle, bougonne Eugénie derrière son sourire angélique. J'avais de quoi faire chanter plein de gens moi maintenant. »

Reina lui jette un regard sévère avant de soupirer, et de faire signe à Hans de continuer. L'Ultime Gourmet hoche la tête, finissant de remettre du vin dans son verre –je vais d'ailleurs ignorer le fait qu'il a sifflé tout le Sauternes– avant de sourire.

« Puisqu'on est passés dans le domaine de la, hmm, dégustation, je n'ai jamais couché avec plusieurs personnes en même temps.

— Mais arrêtez de me viser ! S'exclame Emerens hilare. Je vais finir bourré avant vous si ça continue et c'est dire ! En plus à tous les coups pas grand-monde va boire... »

Il a loupé cependant Raraka qui boit l'air de rien, une légère rougeur transparaissant derrière sa pokerface. Je préfère d'ailleurs avaler en quatrième vitesse mon propre verre avant qu'il ne me remarque parce que ça par contre il est pas au courant et à tous les coups il va me charrier... Par contre il a raison, pas grand-monde ne boit. Sukina, évidemment, avec son large sourire habituel, se fait plutôt remarquer. Je préfère ne pas demander si c'est lié à la rougeur de Raraka, pas vraiment envie de savoir à quel point elles s'entendent bien. Lan Yue, aussi, et j'avoue là je suis pas surpris. Pareil pour Eugénie, et Humberto. Ils sont bien de la même trempe, ceux-là.

Cependant, il y a bien quelqu'un dans le lot qu'Emerens ne loupe pas. Et c'est Reina, qui n'a pas le temps de finir son verre avant qu'il ne la repère et n'éclate de rire.

« Sérieusement ?!? Qui a remplacé notre Reina ! Je veux un coupable !

— Certainement pas un Ultime Imposteur, je grommelle, y'en a pas encore. Lâche-lui un peu la grappe, Emerens. »

Cette pauvre Reina me remercie d'un regard avant de reposer son verre en toussant. Mais visiblement, je suis le seul à prendre sa défense. Même Senri lui fait les yeux ronds... Bon, j'avoue, moi aussi, ça m'étonne. Reina a la trouille du sexe, elle me l'a dit plus d'une fois, je ne suis même pas sûr qu'elle ait pas attendu au moins deux ans avant de sauter le pas avec Michi qui était pourtant celle en qui elle avait le plus confiance (et qui en avait le plus envie aussi)... Donc ouais, on peut dire que je suis un peu surpris.

« Tiens donc, sourit Royale, une face cachée se dévoile aujourd'hui. Dis-moi, Gynécologue, tu caches encore d'autres secrets derrière ton innocence ?

— Oh ça va hein, marmonne Reina, encore écarlate. C'est arrivé qu'une fois, et on est même pas allés au bout...

— Vous en avez visiblement fait assez pour que tu te sentes obligée de boire, réplique l'ancienne Ultime Croupière. Cela veut dire beaucoup de choses pour un participant au jeu. »

Son verre, plein de ce qui me semble bien être de l'eau, miroite devant elle. Elle n'y a pas touché, et à bien y réfléchir, je ne me souviens pas l'avoir vue boire. Peut-être le fait­-elle alors que personne ne la voit, histoire que personne ne puisse lui signaler qu'elle participe à un jeu ? Enfin là, visiblement, c'est surtout qu'elle n'en a pas l'obligation. Je me promets de la garder un peu à l'œil dans les prochains tours. Elle m'intrigue, la Royale, à plus d'un égard.

« Suivant, je grommelle. On va pas tergiverser trente-six-mille heures sur ce qu'a fait Reina avec qui, en plus à tous les coups c'était Haruko et Sora.

— C'est qu'on apprend des trucs, rigole Emerens. Mais ouais, suivant. C'est à qui ? »

Hans vient de passer et semble très satisfait de ce qu'il a appris, nous passons donc à Salimeh, qui soupire.

« Sortons de la fesse, je n'ai jamais... Répandu une rumeur peu flatteuse sur quelqu'un de l'école.

— On a dit quoi sur la visée, Salimeh ? » Sourit Emerens en buvant son verre.

Je trouve cependant son ton beaucoup plus froid que tout à l'heure. D'ailleurs, il ne rit plus du tout. On commence à craindre pour ses petits secrets ? Tant mieux, au moins j'ai ma vengeance pour tout à l'heure avec Ruben... Salimeh, de toute façon, a haussé les épaules.

« Ce n'était pas toi que je visais, mais je ne suis pas surprise. D'ailleurs, plus de monde a bu que ce que je pensais. »

Exact. Eugénie a bien évidemment bu, ainsi que Georgia ; mais également, Sachiko, qui pouffe.

« Pas qu'une, bien évidemment... j'ai trop de réservoir à rumeurs dans mes proches !

— Aaaaah, donc c'est toi qui es allée raconter à tout le monde que j'aimais un peu trop le goût du sang, ricane Emerens. On m'a traité de vampire pendant des semaines... »

Sachiko lui tire la langue, mais ce petit interlude les distrait néanmoins de Lan Yue qui se dépêche de boire, l'air un peu honteux. Il surprend mon regard avant de marmonner un petit « c'était juste pour déconner hein » et de hausser les épaules devant mon silence. Et j'ai juste le temps de me retourner avant de voir Royale remplir son verre. Je plisse les yeux. Grillée...

« Tiens, tiens. Pas si irréprochable, la Royale ? »

Elle sourit mystérieusement devant ma remarque.

« Quand ai-je prétendu l'être ? »

... Pas faux. Toujours un mystère sur pattes cette meuf. Je n'arrive même plus à voir la bouteille dont elle s'est servie pour remplir son verre, tiens, on dirait qu'il a toujours été plein... mais mon intervention a attiré l'attention des commères de service, à savoir, Emerens et Lan Yue, qui se penchent un peu vers elle.

« Royale Flush, répandre des rumeurs ? Qui donc a été la victime de l'ire de notre cryptide préféré ? »

Je ne sais pas si c'était une insulte de la part d'Emerens mais Royale ne semble pas s'en formaliser, elle se contente de garder son sourire habituel.

« Qui sait ? Chaque personne fut un jour l'objets de rumeurs. Cela pourrait même être moi, qui peut le dire ? »

... On va l'interpréter comme une demi-réponse et considérer qu'on en aura pas plus. De toute façon, c'est à Ruben. Ce dernier soupire, avant de sortir la tête de mes épaules –je n'avais même pas remarqué qu'il y était toujours– et remplir son verre ; Tout le monde l'imite.

« Alors... Je n'ai jamais... Eu un crush sans retour sur un de mes amis.

— Squishs compris ? Intervient Louna. Parce que sinon, les aros vont se sentir laissés de côté, ce serait dommage. »

Elle jette un regard entendu à Emerens qui lève les yeux au ciel, mais se contente de porter son verre à ses lèvres alors que Ruben, qui sans doute a dit oui sans trop y réfléchir vu qu'il a l'air un peu perdu, hoche la tête. Louna sourit, avant de boire à son tour. Quelques autres la suivent, dont Raraka et Reina. Je vous jure que si ces deux-là ont eu une attirance l'une pour l'autre à des moments séparés je hurle devant le dramagay... Cependant, Emerens ne pose visiblement de questions à aucune, il se contente de les regarder en souriant. Okay, il est au courant de trucs que je ne sais pas.

À mon tour de boire. Je descends rapidement mon verre de rhum, avant de grimacer devant ma tête qui tourne. Je crois que pour le prochain, je vais piquer du jus d'ananas à Ruben. Pas grand-monde me suit, je crois qu'on a pas eu beaucoup d'amours sans retour dans cette histoire... Y'a Lan Yue pour compenser, c'est pour ça, et inutile de me jeter ce regard, je sais que tu sais que je te regarde, est-ce que tu veux qu'on parle de ce cher Benedikt ? Visiblement non, puisque le tour se passe sans accroc. Je vois cependant Senri hésiter.

« Un souci, Senri ? » Intervient Raraka.

Elle ne semble pas vouloir insister davantage, mais malheureusement pour elle, et surtout pour Senri, ça attire l'attention sur lui, cette fois. Ce dernier soupire devant tous les regards.

« Non, je réfléchissais à si quelque chose comptait ou pas.

— Si c'est qui je pense, sourit Emerens qui a au moins la délicatesse de ne pas citer Raraka devant une foule, je crois bien que oui, mec.

— Sauf que ce n'est pas qui tu penses, rigole Senri avant de lui filer un coup de coude, et non je te dirai pas, espèce de fouineur.

— Oh mais c'est que je ne sais pas des trucs ? C'est qui alors, c'est qui ? C'était Aloïs ? Roh allez, tu peux bien me raconter plus tard ! J'veux les détails ! Et je te préviens je vais pas te lâcher...

— Ah ça j'avais remarqué, vu comment tu t'agrippes à mon épaule ! S'exclame Senri en lui refilant un coup de coude, incapable cependant d'éloigner dragouilleur le terrible qui est littéralement cramponné à son cou. Est-ce que tu peux au moins supporter de ne pas savoir un truc dans cette école ?

— Nan ! Allez, si tu me dis je te fais un bisou... »

Senri lève les yeux au ciel, mais je le vois bien, son sourire. Il est hilare, et ne fait d'ailleurs pas beaucoup d'efforts supplémentaires pour déloger Emerens mort de rire. Ce dernier finit d'ailleurs par abandonner la partie, avant de laisser tomber sa tête sur l'épaule de l'ex-Trésorier, qui se contente de boire son verre en silence. Quelle sangsue celui-là alors. Enfin je dis ça mais dans mon ébriété qui commence à se pointer j'aimerais bien être à la place de Senri un peu.

En attendant, vu que Ruben a parlé, eh bah, c'est mon tour. Voyons... J'ai bien une idée qui pourrait calmer les ardeurs de notre ami écrivain ? Oh, attendez. Je sais.

« Alors je n'ai jamais... Fui devant un insecte !

— Thibs ! S'exclame Emerens. Sérieusement ?!? »

Eh ouais mon pote, ça t'apprendra à vouloir balancer mes petits secrets. Je le regarde boire avec satisfaction et fais un clin d'œil à Reina, la suivante. Qui comprend tout de suite ce que je cherche à faire.

« On continue, je n'ai jamais... Fait de tatouage.

— Gngngngngn, grommelle Emerens en buvant de nouveau. Je trouve qu'il y a un peu trop de focus, là. »

Focus ou pas focus, je ne manque pas de remarquer Lan Yue qui boit, suivi de Sukina, Senri et même Cheng Hui. Humberto, Hans et Michaël ne se gênent pas pour boire non plus. Après, ce ne sont pas les questions les plus gênantes... Même si je suis curieux des tatouages de certains.

« Moi, sourit Ibrahim qui a pris la main, je n'ai jamais... Arrêté l'école volontairement.

— ça devient un poil trop spécifique, là, grommelle Emerens en buvant. On peut éviter la partie « école » si c'est pas Hope's Peak ? »

Ibrahim jette un regard d'excuse à Emerens, mais bon, maintenant que tout le monde a commencé à boire, un peu compliqué de retirer sa phrase.

Cette fois je bois, parce que soyons honnêtes, sortir de Saint-Cyr c'était un peu arrêter volontairement l'école vu ce qu'il s'est passé après. Quelques autres suivent. Alannah, notamment, qui boude un peu, de même qu'Eugénie qui hausse les épaules, Raraka et Senri après avoir échangé un regard... Même Sachiko descend son verre. Avant de se resservir et de sourire.

« A moi, à moi ! J'ai jamais, j'ai jamais... trashtalké un ex en public !

— Pffff... Reconnais qu'il le méritait, bougonne encore Emerens en buvant son verre.

— De ce que je sais de lui, pas mal, sourit Senri, mais pas au point que t'ailles jusque sur les plateaux télé pour le roast. »

Moi je crois que si, mais bon, je suis biaisé. De toute façon, ça ne m'empêche pas de repérer Ibrahim boire avec un soupir, ainsi que Louna avec une fort vilaine grimace. Georgia, de son côté, pouffe avant de descendre son verre.

« Ça aide, d'être l'Ultime Rhéteuse, vous vous imaginez pas. »

Même Salimeh boit. Je me demande bien qui a bien pu se prendre la colère pas si fréquente de notre spécialiste des droits humains favorite, mais j'imagine que j'en saurais pas plus, c'est au tour de Raraka de prendre la main...

« A moi, annonce notre Ultime PDG avec calme. Alors voyons, je n'ai jamais... Commis d'entrée par effraction dans les locaux d'Hope's Peak. »

Bon, quel dommage, on est sorti du focus général sur Emerens. Visiblement, Raraka n'avait pas envie de nous suivre. Par contre, il boit quand même, à peu près en même temps que Senri et Sachiko. Rigieta aussi, d'ailleurs, ne se gêne pas pour faire descendre son verre. Je crois que Royale aussi a bu, mais comme d'habitude, je ne suis sûr de rien... Je soupire.

« Et Juge vous a jamais emmerdés ?

— Nan, jamais, sourit Sachiko. Il est rigolo le directeur, des fois on parle de trucs drôles, comme le boson de Higgs ou le meilleur angle de balistique pour faire exploser un village à trois cents mètres...

— Personnellement je ne l'ai jamais vu intervient Alannah. Mais j'aime bien résoudre les énigmes qu'il laisse. »

En parlant d'énigmes, ça me fait penser à un truc... Et vu la lueur dans l'œil de Sukina, elle aussi, puisqu'après Raraka elle se penche en avant avec un sourire carnassier.

« Tiens d'ailleurs, d'ailleurs... Moi je n'ai jamais, jamais, trouvé le secret de l'école, ehehehe ! »

On a pensé à la même chose, de toute évidence ; le silence se fait, et ceux qui ne boiront pas regardent avec attention tous les visages de leurs camarades afin de trouver, sans doute, qui parmi eux a accédé au sésame. Faut dire que la plus grosse chasse au trésor jamais vue et conçue par l'Ultime Architecte en personne –et quand on parle de Kagari Goto ça veut dire beaucoup de choses– ça intéresse. Surtout ceux qui n'ont pas la patience de résoudre l'énigme, une énigme tellement mystérieuse qu'elle change limite pour chaque personne.

Le silence dure, alors que les gens échangent des regards autant méfiants qu'inquisiteurs. Puis, Senri pousse un profond soupir, avant de s'emparer de son verre et de le boire cul-sec. Bon, c'est un verre à shot, certes, mais quand même... De toute façon je crois que ce n'est pas ça qui me surprend le plus. Plutôt, un tout petit peu, ce que ça implique derrière.

Emerens s'est d'ailleurs reculé de l'épaule de son ami, les traits tordus par la stupéfaction.

« Sérieusement ?!? »

Senri a un petit sourire.

« Eh oui, le dur labeur ça paye. Ça m'a pris des années, faut pas croire. »

Rigieta a un petit sourire un peu gêné devant son verre vide, mais je crois que pas grand monde ne lae regarde. C'est normal faut dire, c'est lae Chasseureuse de trésors, personne est mieux placé qu'elle pour trouver ce genre de trucs... Franchement, c'est plutôt Senri qui m'étonne.

« Comment t'as fait ? S'exclame Sachiko. Ça fait six ans que je cherche et je suis sûre j'ai même pas atteint la moitié ! »

Quand même pas aussi loin, mais bon, elle a raison, c'est surprenant. Senri se contente de hausser les épaules.

« De la dédication ? Et puis je fais partie de la première promo, j'ai eu plus de temps que toi.

— Mouais enfin je suis de 2017, c'est ma dernière année, et ça m'a pas empêché d'être largué, grommelle Emerens. Allez, quoi, dis-nous ton secret. »

Senri lui ébouriffe les cheveux, avec un sourire en coin.

« Commence par venir en cours, la moitié des énigmes sont solvables dans les cursus optionnels des Ultimes. Cheng Hui ici présent m'a d'ailleurs donné plusieurs solutions sans, ou peut-être que si, s'en rendre compte... »

Ce dernier passe une main dans ses cheveux, un sourire gêné aux lèvres, tandis qu'Emerens grommelle.

« Pfff, y'a des limites à ma dédication et venir dans des cours en plus en est une. Et du coup c'est quoi, dis ? »

Senri grimace, mais ce n'est pas lui qui intervient. C'est la voix éthérée de Royale, les mains croisées devant son verre, qui semble fixer un point au loin avec fascination.

« Restera-t-il un secret s'il est dit aux profanes ? »

Je lève les yeux au ciel.

« Super, on a une deuxième faiseuse de prophéties... Aïe ! Sachiko, ça c'est mes cheveux ! Okay, okay, je m'excuse, je n'emploierai plus ce terme, mais par pitié lâche moi, » je geins, passablement agacé, pendant que les ongles de ma femme ne se gênent pas pour gratter mon cuir chevelu avec insistance. Cette dernière me fait une moue boudeuse avant de me lâcher. Visiblement, sa thérapie n'a pas encore eu d'effet sur comment elle supporte le terme de « prophéties »...

Royale a un léger rire, avant d'écarter ses doigts de devant son verre. Il est vide, pas de doute possible, d'ailleurs elle ne se gêne pas pour le remplir de vin en prenant tout son temps. Et elle a sans doute remarqué mon regard puisqu'elle m'adresse un clin d'œil. D'accord. Décidément, cette demoiselle aime entretenir la fascination. Et on ne va pas dire que je n'ai pas quelque chose avec les Tricksters alors que je sens encore une trace d'ongles sur mon crâne et que la responsable me regarde avec un petit sourire impossible à déchiffrer...

Je soupire. Sukina ayant parlé, c'est au tour de Cheng Hui. Ce dernier réfléchit un moment, avant de faire un clin d'œil à Emerens qui semble guetter je ne sais trop quoi et sourire.

« Je n'ai jamais... passé à l'acte étant bourré. »

Assez raisonnable de la part d'un prof, mais de tout le monde je ne m'attendais pas à ce que ce soit Cheng Hui qui reparte sur ce sujet... Je lève les yeux au ciel. Allez, on est repartis pour du Thibault slander.

« Définis « bourré », sourit Emerens. Parce que je ne crois pas l'avoir fait sans être en contrôle de mes actions, mais j'avais certainement plus d'un gramme à un moment.

— On va dire en ayant bu assez pour avoir plus envie que d'habitude ? Rigole Cheng Hui. Je veux bien qu'on cherche les secrets embarrassants, mais je ne tiens pas à savoir qui a perdu sa capacité à consentir de manière éclairée... »

Surtout pour un prof qui j'en suis sûr s'inquiète pas mal pour ses élèves. Enfin bon. Dans tous les cas, j'ai plus qu'à boire, hein, j'en suis pas vraiment à mon coup d'essai sur ce genre de, entre guillemets, bourdes. Disons qu'à un moment c'était quand même plus facile d'oublier qu'on ressemble à rien avec une bonne dose d'alcool.

Devant la réponse de Cheng Hui, Emerens hausse les épaules et boit son verre, suivi par Senri. Alannah aussi, tiens, je suis assez étonné. Humberto et Baihya aussi... ça alors, l'Ultime Avocate perd un peu de son image de pilier inébranlable, décidément fréquenter un Humberto Flores ne lui fait pas du bien... En toute plaisanterie évidemment, je ne peux pas dire grand-chose, moi.

Le suivant, Senri, hausse les épaules.

« A moi j'imagine. Voyons, puisqu'on est retournés dans ce sujet... »

Emerens ricane, mais Senri se contente de lui jeter un œil un peu blasé.

« Tu m'influences beaucoup trop je crois. Alors... Je n'ai jamais détesté, sur l'instant du moins, une partie de jambes en l'air. »

Je remarque sa formulation. Il semblerait que ce cher Senri ait eu des regrets plus forts que ce qu'il voulait bien l'admettre, pour dire ne pas avoir apprécié à posteriori... Je hausse les épaules et bois. Ouais, j'ai eu des mauvais coups, pas spécialement une honte ni une exception. D'ailleurs, la majorité des gens ayant répondu oui à la question du sexe boivent, excepté, heureusement pour mon ego d'ailleurs, Ruben. Lan Yue et Reina s'abstiennent également, et autant je ne suis pas surprise pour la dernière, autant on dirait que le premier est passé entre les mailles du filet...

Par contre, Sachiko prend tout son temps pour s'enfiler son shot, non sans me faire un splendide doigt d'honneur. Sérieusement ?!? ça par contre ça fait pas du bien a mon ego, et je lui fais savoir d'un léger grognement désapprobateur. Cette dernière me tire la langue. Super... maintenant je sais même pas si elle me charrie ou pas.

De son côté, Emerens lève les yeux au ciel, avant de s'enfiler son propre shot. Sous les rires de Lan Yue.

« Monsieur l'hypersexuel n'a pas aimé certaines de ses coucheries ? Franchement j'veux pas dire, mais ça m'étonne de toi !

— Écoute, je suis passé entre les cuisses de l'Ultime Acteur X, ricane Emerens en agitant doucement son verre vide, et tiens puisqu'on en parle sur les rushs ça a l'air cool mais dans les faits il s'intéresse plus à une notion de performance fixe pour lui que faire gaffe à ses partenaires ! Pourquoi tu crois que je rechigne à me faire bottomiser ? »

Moui enfin, tu rechignes pas beaucoup avec moi. J'imagine que je peux le prendre pour un compliment, d'ailleurs, vu qu'il me fait un clin d'œil dès qu'il repère mon regard.

« Je dois dire que ça m'étonne d'un Ultime dont le travail est basé là-dessus, ricane Eugénie. Combien de clients il perdrait si jamais ça se savait ?

— Oh, je perds pas une occasion de le dire, t'inquiète, réplique Emerens avec un sourire légèrement sardonique. Visiblement, ça a juste fait perdre aux gens l'envie d'essayer, les films ont toujours autant de succès.

— Dommage. Y'a des arnaques qui se perdent...

— En parlant de ça, c'est mon tour, tiens. »

Emerens remplit son verre presque à ras-bord, avant de sourire.

« Cadeau, mademoiselle Collange... Alors, je n'ai jamais arnaqué qui que ce soit ! »

Eugénie éclate de rire avant de s'enfiler son shot.

« Tu dis ça dans une pièce où se trouve l'Ultime Arnaqueuse ! Quel dommage que je ne puisse pas mentir vu que tout le monde ici connaît mon titre... »

Elle a beau être le centre de l'attention, je ne manque bien évidemment pas Cheng Hui boire l'air de rien, suivi par Sachiko. Lan Yue sirote également son verre en sifflotant, et je vois Georgia sourire avant de s'enfiler le sien. Pas grand monde a bu, mais c'est déjà bien plus que ce que je pouvais m'y attendre... Sachiko se penche d'ailleurs en avant, avec un grand sourire.

« Eh bah alors, vous nous racontez ? On veut savoir !

— Commence, Geogeo, sourit Eugénie, le meilleur pour la fin évidemment.

— Puisque tu me dis de commencer je vais prendre ça comme une insulte, pouffe Georgia. Mais bon, c'est vrai que je n'ai pas fait dans l'illégal, moi. »

Eugénie hausse les épaules avec un air innocent sur le visage, tandis que Georgia se cale plus confortablement dans son fauteuil.

« En soit il s'agit juste de... Petites persuasions. L'un de mes meilleurs coups et d'avoir convaincu mes camarades de classe pendant plus d'un an que j'étais l'héritière du royaume de Lesotho. Un tour de force, ça c'est sûr...

— Ah ouaaaaaaais, rigole Emerens, tour de force, en effet. Il existe, au moins, ce royaume ?

— C'est un petit pays d'Afrique centrale, intervient Raraka. Avec pas mal de ressources, mais peu connu en Occident, comme en Orient d'ailleurs.

— De quoi passer l'épreuve de la recherche Wikipédia tout en m'assurant que personne ne m'accuserait directement de mentir, sourit Georgia. Bon, ça n'a pu durer, mais c'était drôle le temps que c'est resté. »

Elle ne semble pas vouloir en rajouter plus, si bien qu'Emerens décide de changer de victime. Honnêtement, on sait quand même tous les deux que questionner Sachiko sur ses éventuelles arnaques est le meilleur moyen d'en subir une à son tour ; si bien qu'il se tourne vers Lan Yue, puis Cheng Hui, avec un large sourire.

« Eh, qui commence en attendant que miss ne rassemble ses anecdotes ?

— Désolé, secret professionnel, sourit Cheng Hui. Et puis j'aime moyennement en parler.

— Et moi ça n'a rien d'aussi impressionnant que Georgia ! S'exclame Lan Yue. C'était juste un prank à la con, pour le coup... »

Sachiko jette à Emerens un regard d'avertissement derrière son sourire élargi, mais ce dernier semble ne pas vouloir tenter le diable, puisqu'il se tourne vers Eugénie.

« Eh bien il ne reste plus que toi. Alors dis-moi, une petite liste des meilleures...

— Oh ça, il y en a pas mal, sourit l'Arnaqueuse professionnelle. J'ai réussi une fois à me faire passer pour un trader et manqué de provoquer un gigantesque krach boursier rien qu'en détournant quelques fonds pour moi... Ou bien il y a la fois où j'ai vendu des joyaux appartenant à la couronne de la Reine d'Angleterre à un riche collectionneur... Qui ne s'est jamais aperçu que c'était des fausses pierres, quel dommage. »

Elle savoure son moment, de toute évidence, et je la vois élargir son sourire alors qu'elle se cale un peu plus en avant, assise en tailleur.

« Et puis surtout, une fois, j'ai réussi à me rapprocher suffisamment d'un homme particulièrement riche pour qu'il me fasse don d'un œuf de Fabergé. Comme ça, et oui je l'ai toujours, mais ne comptez pas sur moi pour vous le montrer, bande de rapaces... »

Je sais pas trop ce qu'est un œuf de Fabergé, mais vu la tête de Raraka, ça doit être un truc rare qui vaut très cher. Digne de l'Ultime Arnaqueuse, ça y'a pas de doutes... Qui semble d'ailleurs très satisfaite de voir nos yeux ronds. Je suis moi-même assez éberlué, tiens. Cette meuf est vraiment censée être la plus jeune d'entre nous ? On dirait elle a vécu neuf vies !

Lan Yue, à côté d'Emerens, met un peu de temps sans doute à cause de cette histoire à se rendre compte que c'est son tour. Heureusement pour lui, Emerens lui file un coup de coude discret, et il sursaute, avant de remplir de nouveau son verre.

« Go c'est à moi ! Du coup du coup du coup... j'ai jamais pécho mon meilleur pote ! »

Et allez, c'est le retour du Thibault slander. Je soupire, avant de boire mon verre, suivi par Emerens qui vient d'ailleurs de refiler un deuxième coup de coude à Lan Yue. Ce dernier rigole.

« Y'a que la vérité qui blesse mec-

— C'est pas spécialement blessant donc boooon, on va pas dire que c'est la vérité, ricane Emerens. Dommage, j'ai déjà bu. »

Beaucoup de gens nous ont suivi, d'ailleurs, faut croire que c'est commun. Cheng Hui hésite un peu, avant de réfléchir et de poser son verre ; Senri, toujours le verre plein, jette un œil amusé à Emerens, puis moi. Oui bon ça va, je sais, je suis l'exemple du péchotage de meilleur pote, on a compris, vous pouvez ranger vos rires avant que je vous les enfonce au fond de votre cul...

Alannah rigole, avant de me jeter un regard railleur.

« Mon tour ! J'ai déjà une idée, alors... J'ai jamais eu à faire la première fois de quelqu'un ! »

Mais wesh ?!? Franchement j'avais dit quoi sur le Thibault slander ? Merci, voilà de quoi bien faire comprendre aux rares encore un peu débiles avec qui Ruben a fait la sienne... J'ai pas le choix de toute façon, je bois, surtout que Sachiko et Ibrahim me regardent aussi avec insistance et qu'au bout d'un moment je ne peux pas vraiment mentir. Bizarrement, y'a moins de monde qui picole, là. Lan Yue, Daniel –ON SE DEMANDE QUI HEIN DANIEL– Hans, Humberto, Senri, Raraka, Cheng Hui. Et bon, je le savais déjà puisque comme il l'a si bien signalé tout à l'heure je suis allé lui demander des tips, Emerens.

« Ça fait plus que ce que j'aurais pensé, sourit Humberto. Nous sommes tant que ça à avoir eu des partenaires inexpérimentés ?

— Techniquement, soupire Raraka, ma première fois était aussi la sienne. Cela peut aussi être un cas où nous le sommes tous les deux.

— C'est vrai que ça rend certains moins surprenants, rigole Emerens. Et puis y'a Daniel pour qui c'était difficile de faire autrement, hein Daniel ? »

Le concerné rougit. Oui, oui, on a tous grillé pourquoi t'as bu, et pour le coup je suis d'accord avec Emerens c'était dur de faire autrement... Sans mauvais jeux de mots. Putain si même le mot dur commence à me faire rigoler, il faut vraiment que je reste sur le jus de fruit... Heureusement que Ruben a encore trois bouteilles.

Par contre moi, je peux pas dire grand-chose, tiens. Je suis même pas spécialement horny, je suis juste tombé sur tous les partenaires sans expérience possibles ! Même avec Alannah c'était limite tiens... Super, merci le polyamour.

« Changeons de sujet avant qu'un certain Romancier ne nous demande de compter, rit Eugénie. C'est mon tour, de toute façon, alors... je n'ai jamais, à mon grand regret, reçu de lettres d'amour anonymes.

— C'est pas juste pour ceux qui ont des fans, rigole notre ami Muzan en buvant son shot. Évidemment qu'on va boire. »

Emerens a déjà le fond de son verre vers le plafond, ce qui explique sans doute pourquoi ce n'est pas lui qui répond. Mais ce n'est pas vraiment le seul. D'ailleurs, encore une fois, plus de monde a bu que ce que je pensais... Reina, par exemple, ça me surprend. De même que Sukina, même si je soupçonne une certaine ex-Croupière au vu de son air virant un peu vers l'innocence. Elle a bu aussi, d'ailleurs, Royale.

Bon par contre, Cheng Hui qui s'étouffe avec son shot, ça m'étonne quand même un peu moins. Emerens lui file des tapes dans le dos à n'en plus pouvoir, mais le pauvre professeur est mort de rire, sans doute au souvenir de certaines lettres, et semble ne pas vouloir cesser de tousser avant un bon moment. À côté de lui, Senri sirote son shot l'air de rien, de même que Raraka. Pandora lève les yeux au ciel.

Mais pour le coup, la personne qui m'étonne le plus, c'est celle qui regarde Emerens avec un large sourire avant de s'enfiler son shot non sans un peu de spectacle, et pousser un soupir de contentement assez sonore. Soupir de contentement qui détourne immédiatement Emerens de sa tentative de libérer les poumons de Cheng Hui, avant de le faire se tourner vers Louna qui hausse les épaules, un petit sourire sur le visage.

« Sérieux, Louna ?!? Qui ?

— Le principe des lettres d'amour anonymes, mon chéri, c'est que je ne sais pas d'où elles viennent, sourit Louna. J'en conclus que ce n'est pas de toi ? »

Elle le sait très bien, la saligaude, elle le fait exprès. D'ailleurs, Emerens s'en rend bien compte vu qu'il pouffe.

« Mais moi j'aurais signé, voyons. On dirait que je vais avoir ma petite enquête à faire...

— Ta petite enquête, tu la feras demain, Van Heel. Vous faites un boucan de tous les diables, et j'ai un déplacement demain ! »

Ah. Eh bien on dirait que cette intervention de maman Haruko, qui se tient debout dans l'encadrement de la porte avec des cernes dignes d'un panda et un pyjama un peu désordonné, vient de mettre fin à notre petite soirée. Pour le coup, c'est bien dommage, mais je crois que de toute façon, il est plus de vingt-trois heures, et certains en ont bien assez fait. Ruben baille d'ailleurs dans mon dos, de manière assez sonore, et Reina qui ne voudrait surtout pas contrarier son amoureuse décide de le prendre pour prétexte pour mettre fin à la soirée...

« Elle n'a pas tort. De toute façon, y'en a qui commencent à s'endormir, et je pense que si on continue trop loin vous risquez de finir en coma éthylique. Allez, tout le monde au lit, les chambres d'amis sont prêtes ! »

Grognement général. Cependant, personne ne proteste beaucoup, et Reina me glisse un bisou de bonne nuit avant de rejoindre Haruko. Suivie par Sachiko, puis Ibrahim, puis Alannah, et Ruben finit par se redresser après un dernier câlin avant de rejoindre sa chambre. Les autres, eux, se sont en allés par diverses portes dans le grand salon. À l'exception d'Emerens, qui rassemble les bouteilles vides et les met dans un sac de manière assez sommaire avant de se diriger vers moi.

« Bonne nuit, Thibs...

— Pas si vite, du con. »

Je lui attrape sa chemise avant de l'attirer de force vers moi. On est seuls dans la pièce, tous les autres sont partis, du coup je me permets de m'asseoir tranquillement sur ses hanches avant de le plaquer au canapé, sans qu'il n'oppose, bizarrement, beaucoup de résistance. Son sourire ne quitte pas ses lèvres.

« Tu voulais quelque chose, peut-être ?

— Mouaif. Surtout voir ce que je ne pourrais pas faire pour punir un certain Écrivain qui ne s'est pas gêné pour m'exposer devant tout le monde. Tu as quelque chose à dire pour ta défense, Emerens ? »

Il ricane, et le coin de sa bouche se relève. Dieu ce que je déteste quand il fait ça. Ou j'aime, je sais pas.

« C'est que t'as bonne mémoire... Avec tout ce qui s'est dit, pourtant, j'aurais cru que tu allais oublier.

— Vu ta tête, tu espérais que je m'en rappelle. »

Il plisse les yeux, railleur.

« Peut-être bien. »

Une de ses mains se glisse dans mes cheveux. Et moi évidemment, comme je suis faible, je saisis l'occasion offerte par ce contact pour me laisser tomber en plein sur lui ; Quelque chose me dit qu'on va dormir sur ce canapé, ce soir, parce que là je ne suis pas motivé pour bouger. Trop fatigué pour penser à une vengeance, aussi. Mais bon, ça ne veut pas dire que je n'oublierai pas demain.

Je suis rancunier quand je le veux. Et là, j'ai tout le temps de réfléchir à ma revanche. L'avantage de l'avoir épousé...