Historia escrita por AppoApples, disfrútenla

Descargo de responsabilidad: no soy dueño de ningún personaje de Star Wars visto, mencionado o usado en esta historia

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Padme apenas podía concentrarse en la política de Naboo, incluso cuando planeaban separarse de la República.

Pero todo en lo que realmente podía pensar era en Ani y sus hijos gemelos, que tenían su edad. ¿Cómo fue eso posible?

Sin embargo, a pesar de la imposibilidad de todo, se sentía real. Más aún con Leia, quien le recordó a Padme tan dramáticamente a Anakin que fue doloroso. Leia era quien imaginaba que Anakin podría haber sido si no se hubiera criado rodeado de tantos traumas.

Padme siguió viendo el holo de Luke y Leia siendo anunciados como Príncipe y Princesa de Alderaan.

Estaba feliz por ellos, sus futuros hijos, por sus amigos Breha y Bail. Padmé sabía mejor que nadie cuánto deseaban tener hijos Breha y Bail, dudando sobre las adopciones porque temían poner la responsabilidad de la corona sobre un niño.

Como Leia ya había sido criada para ser una princesa alderaaniana y heredera del trono, además de que Leia parecía estar dispuesta a hacerlo.

Padme estaba contenta de esto, y orgullosa, tan terriblemente orgullosa de los gemelos que en otra vida podría haberse alzado como noble en Naboo, pero en esta vida todavía eran sangre de su sangre y de Anakin.

Eran familia.

Le rompió el corazón que dañó su relación con Luke a través del dolor y los malentendidos. Así como le rompió el corazón que existiera un futuro en el que Leia crió a Organa y Luke criado por la familia adoptiva de Anakin, que ninguno de los gemelos se crió sabiendo quiénes habían sido sus padres.

"Padme", llamó una voz suave.

Padme miró a los ojos de Sabe y se preguntó por millonésima vez cómo alguien podía confundirlos.

Razonablemente, ella sabía que el parecido entre ellos era fuerte, pero como siempre sucedía con Padmé, sus emociones cambiaron su visión. Sabe era hermosa y fuerte en formas que ella nunca sería.

Cuando Sabe se sentó en el sofá y tomó la mano de Padme entre las suyas, Padme se dio cuenta demasiado tarde de que debía tener cuidado con la gran fuerza de voluntad de esta mujer.

Padme dejó el holograma para centrar toda su atención en su amante.

"¿Cómo estás?" Sabe preguntó, su voz suave y clara en la noche tranquila.

Padme suspiró, "No tan lúcido como me gustaría".

Sabe sonrió levemente, apretando su mano, "Padme, es hora de que regrese a casa".

Padme parpadeó, "Oh, yo puedo-"

Sabe apretó su mano nuevamente, "No, Padme, quiero decir que es hora de que me vaya".

El ritmo cardíaco de Padme se aceleró y casi se aferró a la mano de Sabe con ambas, "Sabe, no, te amo".

"Lo sé, y te amo, siempre lo haré. Pero aún amas a tu esposo".

Padme trató de protestar, "Anakin..." Su voz se entrecortó cuando se dio cuenta de que no había nada que pudiera decir que no fuera una mentira.

En los ojos marrones de Sabe, Padmé vio que su decisión ya estaba tomada: "Él fue tu primer amor verdadero. Siempre te preguntarás qué hubiera sido de tu vida si hubieras podido continuar tu viaje con él. Incluso si, a través de la La religión de los Jedi, sabemos que podría no haber terminado bien. Tal como están las cosas ahora, no tenemos forma de saber qué nos depara el futuro en la galaxia".

Padme negó con la cabeza, "Te elegí a ti".

"Pero no estoy contento de ser tu segunda opción. No sería feliz sabiendo que te quedas conmigo por deber más que por deseo".

"Te deseo", protestó Padme, y eso, al menos, no era una mentira.

La mirada de Sabe sostuvo la de ella mientras decía: "No más que él, ni siquiera más que el sueño de él. Te perseguí cuando supe que necesitabas a alguien, cuando me necesitabas a mí. Pero necesito a alguien que me ame por encima de todos los demás. He sido tu doncella, tu amiga y, para mi mayor honor, tu amante. Pero preferiría partir como tu amiga que comprometernos a ambos a conformarnos con una felicidad menor.

Padme parpadeó para contener las lágrimas, "Sabe..."

Ella se inclinó hacia adelante y atrapó sus labios en un beso. Padmé se inclinó hacia ese suave toque de labios, pero cuando Sabe se apartó, Padmé no intentó sostenerla.

"Adiós, Padmé, te deseo toda la felicidad que existe entre las estrellas".

"Y yo a ti", respondió Padmé, con el corazón roto.

Sabe le ofreció una última sonrisa antes de irse, sin mirar ni una sola vez hacia atrás.

Padme no la llamó mientras se abrazaba, sola en su apartamento vacío

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Anakin nunca pensó que podría disfrutar volar más de lo que ya lo hacía. Estaba completamente equivocado, porque volar con su hijo fue la experiencia más liberadora de su vida.

Luke, como reflejaba su nombre, era luz, luz encarnada. Mucho más pacífico que Anakin o Padme, estaba lleno de esperanza y propenso a la risa.

Y kriff, ¿podría volar el chico?

Por las comunicaciones, estaban intercambiando historias de locas carreras de vuelo que habían hecho. Gracias a las Guerras Clon y su aprendizaje con Obi-Wan, tuvo más que una buena cantidad de historias.

Lo que Luke hizo completamente con su historia de la Estrella de la Muerte, que le demostró a Anakin de una vez por todas que a Obi-Wan no le gustaba poner a sus padawans en tareas 'fáciles'.

De alguna manera, terminaron hablando de Tatooine, un tema del que Anakin pensó que nunca podría hablar con cariño. Pero competir en la Boonta Eve Classic fue una historia gratificante para contarle a su hijo, quien quería saber para comprender mejor y, como alguien que nació y se crió en Tatooine, entendió el logro de la carrera.

La propia historia de Luke sobre correr a través del desierto disparando ratas womp, que a las velocidades que Luke describía era mucho más increíble de lo que parecía. Hasta el punto en que Anakin podría tener que admitir que Luke era mejor volando. Pero al menos estaba el hecho de que Anakin seguía siendo el mecánico superior, sabiendo mucho más que su hijo en ese frente.

Lo que significaba que tenía cosas que enseñarle a Luke además de ser un Jedi o comprender la Fuerza.

Luke era como una parte de sí mismo que había perdido hace mucho tiempo cuando dejó a su madre. No solo su familia, sino su cultura.

Como esclavo, Anakin nunca imaginó que extrañaría nada de la cultura de Tatooine.

Cuando Luke comenzó una historia familiar sobre su abuela y su abuelo que salvaron el puesto de avanzada de la ciudad cuando su abuela disuadió a una hembra bantha de huir y arrastró a su tía Beru detrás de ella a través de las dunas, Anakin tardó unos minutos en darse cuenta de lo que Luke estaba diciendo.

Anakin no sabía mucho sobre la vida de su madre después de que se fue, ni mucho sobre su familia adoptiva, los Lars. Solo recordaba vagamente a su cuñada, Beru. Una mujer de rostro rubio que había estado al lado de su hermanastro, la novia de Owen.

Pero la abuela de Luke, esta mujer salvaje pero tranquila que se describe, amada por toda la familia Lars, era la madre de Anakin.

"Papá, ¿estás bien?" preguntó Luke.

Anakin tragó saliva, "Sí, estoy bien".

Luke ordenó a su luchador que estuviera a la altura del suyo para que pudieran verse en sus cabinas. "¿Estás seguro?"

Anakin asintió y, cambiando de tema, bromeó, su voz aún no tan firme como le hubiera gustado, "Entonces, ¿tú y Ahsoka?"

Incluso a través de paneles de vidrio templado, Anakin lo vio sonrojarse.

Luke miró, "¿Qué pasa con Ahsoka?"

Anakin no pudo evitar reírse.

La mirada de Luke era adorable, pero de alguna manera también bastante intimidante, y eso era todo de Luke, porque Anakin, Leia e incluso Padme tenían mal genio.

Hasta el momento, Anakin no había visto ninguna señal de que Luke fuera capaz de guardar rencor

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Cody se levantó de su asiento para abrir la puerta. Había estado empacando y preparándose para ir a la cama, lo que solía ser una tarea sencilla cuando, antes de llegar a Alderaan, solo tenía su armadura y dos pares de ropa negra.

El senador Bail había hecho preparar dos atuendos para cada tropa que tenían, lo cual era un hermoso regalo. Un atuendo era ropa formal de Alderaan, Cody apreciaba la capa y un par de trajes de noche que se veían elegantes, pero Cody literalmente nunca había usado algo tan suave y cómodo.

Llevaba esos ahora, la ropa blanca y gris bordeada de azul. Como comandante de Kenobi, incluso un poco de hilo plateado acentuaba con buen gusto.

Cuando la puerta se abrió, lo último que esperaba era la general Leia Organa.

"Señor", saludó, haciéndose a un lado para dejarla entrar.

Ella sonrió, lo que hizo que el corazón de Cody latiera con fuerza.

"Comandante Cody", dijo ella a su vez, mirándolo a través de largas pestañas.

Sus ojos eran joyas marrones, y se encontró hablando sin saber lo que estaba diciendo hasta que escuchó su propia voz, "Es tarde".

"Lo es", estuvo de acuerdo, caminando más adentro de su habitación.

¿Estaba balanceando sus caderas así a propósito para que las faldas de su vestido se movieran así?

Cody volvió a mirar hacia arriba, pero no antes de que Leia se volviera, la expresión de su mirada le decía que sabía hacia dónde habían estado vagando sus ojos.

No sabía qué hacer o decir en este momento.

No era virginal, aunque no había vergüenza entre sus hermanos que no habían tenido la oportunidad o encontrado a alguien con quien quisieran compartir eso. Los oficiales del 7th Sky Corps tuvieron suerte en ese sentido, ya que Obi-Wan hizo todo lo posible para asegurarse de que tuvieran vidas personales, en la medida en que fuera posible.

Aun así, Cody nunca había estado en una situación con una mujer como Leia Organa, ni de su estatus. Si ella no fuera una princesa, él sabría exactamente qué hacer cuando estaba en el extremo receptor de esa mirada.

Pero ella era Senadora e hija de la Reina, hija biológica de uno de sus Generales Jedi y de otro Senador. Además, ella era un general.

Leia levantó las cejas hacia él, "¿Quiere que me vaya, comandante?"

"¡No!" Cody exclamó, sonrojándose levemente. "No, quise decir, ¿hay algo en lo que pueda ayudarlo, General?"

Caminó hacia él y entró en su espacio personal. Era tan pequeña que tuvo que estirar el cuello hacia atrás para ver su rostro, pero él no se dejó engañar por su frágil imagen. No, de hecho, estaba dolorosamente consciente de ella.

"Eso depende, Cody, qué tan cómodo te sientes llamándome Leia".

Cody interpretó esto como que ella estaba dando el primer paso, una invitación. Aún así, fue cauteloso cuando levantó la mano para trazar la suavidad de su mejilla con la punta de los dedos. Inclinándose hacia ella, preguntó, con la voz entrecortada: "¿Qué es lo que quieres, Leia?".

Se puso de puntillas y susurró: "Tú".

Y sus labios encontraron los de él.

No había nada vacilante en Leia, pero ella no era descuidada y él tampoco. Ella levantó la mano, entrelazando sus dedos en su nuca. A su vez, la rodeó con sus brazos y se enderezó, sosteniéndola contra él.

Ella no pesaba prácticamente nada.

Cody se sintió electrizado y apenas podía creer que esto estaba sucediendo. Pero él no cuestionó este milagro.

Lo que siguió fue la mejor noche de su vida.

Si tan solo la mañana no hubiera sido recibida con gritos

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La princesa Leia se encontró en un crucero de lujo. Honestamente, había pasado un tiempo desde que había estado en un barco que no estaba armado hasta el enésimo grado, así era en tiempos de guerra.

Y el Imperio siempre había estado en guerra desde el amanecer hasta el ocaso.

Este barco en particular, luego de una evaluación adicional, parecía ser un nubio antiguo.

Nubio, porque solo un noble de Naboo usaría mangas tan pomposas. Los guardias eran civiles y vestían para pasar desapercibidos, pero el hombre pelirrojo que discutía con el guardia era un noble de Naboo.

"Hola", les llamó Leia, ni los guardias ni los nobles siquiera miraron en su dirección.

"Hola", dijo Leia de nuevo, agitando una mano en su dirección. Ella estaba a la vista de ellos, pero aun así la ignoraron.

Así que los siguió cuando comenzaron a alejarse de ella.

"¿Por qué no fui informado de esto de antemano?" —exigió el noble pelirrojo de un hombre en la cabina, un hombre cuyas líneas, desde la coronilla de su cabeza calva hasta la punta de la bota, incluso debajo de la ropa ridícula, era el epítome de la arrogancia.

Nadie le prestó atención.

Hizo un gesto con la cabeza para que el guardia sellara la escotilla antes de responderle al hombre más joven: "Tu madre y tus hermanos están en popa. Me reuniré contigo allí una vez que hayamos completado el salto". Maniobrando alrededor de su hijo, se deslizó en la cabina. El joven se volvió hacia la escotilla de la esclusa de aire, como si estuviera considerando simplemente irse mientras tenía la oportunidad.

No se dijo nada mientras el anciano se preparaba para el salto al hiperespacio.

Leia trató de poner una mano sobre el hombro del joven, pero su mano lo atravesó como si fuera un fantasma.

O tal vez ella era el fantasma aquí.

Leia los observó, padre e hijo, y no pudo evitar pensar que conocía al joven. Una vez que estuvieron en el hipercarril, el piloto marcó un ritmo constante. El pelirrojo se desabrochó, se puso de pie y luego comenzó a caminar de un lado a otro en la cabina. Todavía estaba en movimiento cuando su padre entró unos minutos después.

Nuestro curso está fijado para Chommell Minor.

El chico se detuvo para mirarlo, su rostro era una máscara de incredulidad.

"En el futuro previsible, residirás con la familia Greejatus. La ropa y otros artículos que pensamos que te gustaría tener contigo ya están a bordo". Cuando su hijo no dijo nada, continuó. Janus y tú os llevasteis bien la última vez que os visitamos. Un cambio de aires os hará bien.

Leia no sabía quién era Janus.

"¿Decidiste esto sin consultar conmigo?" el hijo alcanzó a preguntar al fin. "¿Qué pasa con mis cursos universitarios? ¿Qué pasa con mis obligaciones con el programa de jóvenes?"

"Todo eso ha sido arreglado. Puedes asociarte con Janus en el programa de Chommell Minor".

Mientras los dos hablaban, Leia prestó cada vez más atención al más joven. Ella lo conocía.

Sabía que lo sabía, aunque no pudiera ubicarlo.

Entonces, el odio de Greejatus hacia los no humanos cuenta con tu aprobación.

"A pesar de su chovinismo, los apruebo mucho más que a tus amigos actuales".

El hijo comenzó a sacudir la cabeza. "No no."

El tono de su padre se volvió duro: "Esto es por tu propio bien".

Las fosas nasales del chico se ensancharon. "Padre de las mentiras", murmuró. "¿Cómo sabes lo que es bueno para mí? ¿Alguna vez te ha importado? Se trata de mi amistad con Hego Damask, ¿no?"

Leia se quedó inmóvil. Hego Damask, el Lord Sith muerto, Darth Plagueis, el que había entrenado al Emperador Palpatine.

El anciano resopló con burla. "¿Es eso lo que crees que es? Damask simplemente te está utilizando como un medio para obtener información sobre nuestras estrategias para la elección".

"Claro que lo es."

Desconcertado momentáneamente, el padre dijo: "Y, sin embargo, continúas... haciéndote amigo de él".

"Lo que consideras el saqueo de Naboo, lo considero un paso esencial hacia adelante, y Hego Damask una bendición. Es poderoso, influyente y brillante, más que cualquiera de mis profesores. Muy por encima de ti o de cualquiera de tus miembros reales". confederados".

El labio del hombre se curvó. "Empieza a sonarme que este enfrentamiento va más allá de las meras diferencias políticas".

Leia se estremeció. Algo más estaba pasando aquí, algo estaba mal . ¿Quiénes eran estos hombres?

"Sabes que sí. Estás usando la situación como una excusa para ponerme bajo tu control de nuevo".

"Lo cual no sería necesario si mostraras la más mínima habilidad para comportarte apropiadamente".

El niño resopló: "Mis infracciones y transgresiones sociales. Me niego a repasar el viejo terreno".

"Eres fácil contigo mismo, considerando la vergüenza que casi nos has traído".

"No he traído más vergüenza sobre el nombre de Palpatine que tú".

Leia se quedó boquiabierta. ¿Estos eran los Palpatines? El joven que era poco más que un niño en su final y su vibrante cabello rojo peinado hacia atrás era un Palpatine.

No, Leia se dio cuenta con horror, él era el Emperador Palpatine .

Lo que significaba que estaba viendo una visión.

Una visión del pasado.

"No estamos hablando de mí", dijo Cosinga Palpatine.

Palpatine levantó las manos. "Está bien. Déjame en Chommell Minor, pero no me quedaré allí".

"Puedo asegurarme de que lo hagas".

"¿Asignando a algunos de tus hombres musculosos para mantenerme a raya? Soy mucho más inteligente que ellos, padre".

Leia quería decirle al anciano que se callara, que corriera, que no se enfadara con el joven monstruo; por muy mundano que pareciera, era capaz de tales males.

No es que importara, estos dos hombres estaban muertos, no había ayuda ni esperanza para ellos ahora.

Cosinga hizo de sus labios una fina línea. "Después de lo que ya hiciste para contrarrestar nuestros planes para Tapalo, no puede haber ningún indicio de escándalo. ¿No tienes idea de lo que está en juego para Naboo?"

"Y para ti", dijo Palpatine, con una sonrisa astuta y repugnante. "El hermano de tu ama se convierte en rey y tú alcanzas la elevada posición que siempre has deseado pero que no mereces".

Cosinga lanzó sus palabras con cruel abandono. Será tan bueno que te hayas ido.

"Finalmente lo admites".

Cosinga pareció de pronto abatido. "Eres tan misterioso para mí ahora como lo eras cuando eras joven".

La sonrisa de Palpatine floreció. "Solo porque careces de la capacidad de entenderme completamente".

Grandioso, como siempre.

Leia casi sintió ganas de aplaudir a Cosinga.

Grandioso, de hecho, padre. No tienes idea de lo que soy capaz. Nadie lo sabe.

Cosinga exhaló profundamente. "Sé que eres de mi sangre, porque te hice examinar, solo para estar seguro. Pero en verdad, no sé de dónde vienes, de quién o de qué eres realmente descendiente". Miró a Palpatine. "Sí, ahí está: ese ceño fruncido que he recibido durante diecisiete largos años. Como si quisieras asesinarme. El asesinato siempre ha estado en tus pensamientos, ¿no es así? Simplemente has estado esperando por alguien que le conceda permiso para actuar".

Leia tuvo que dárselo al noble Cosinga por ver el monstruo dentro del niño, despejado por el amor o el vínculo familiar.

Una oscuridad cubrió el rostro de Palpatine, su verdadero yo asomándose más allá del exterior infantil. "No necesito el permiso de nadie".

"Precisamente. Eres un animal de corazón."

"Rey de las bestias, padre", dijo Palpatine.

"Sabía que llegaría este día. Lo supe desde el primer momento en que traté de envolverte, y luchaste contra mí con una fuerza que era demasiado poderosa para tu tamaño o edad".

La aprobación de Leia hacia el hombre disminuyó. Quizás ambos eran monstruos aquí.

Palpatine miró por debajo de sus cejas arqueadas. "Nací maduro, padre, completamente desarrollado, y me odiaste por eso, porque comprendiste que yo era todo lo que tú nunca podrás ser".

"Te odié más de lo que crees", dijo Cosinga, permitiendo que su ira aumentara una vez más. "Lo suficiente como para querer matarte desde el principio".

Sí, Leia supuso que Palpatine en realidad no había caído tan lejos del árbol como Cosinga Palpatine claramente deseaba creer.

Palpatine se mantuvo firme. "Entonces será mejor que lo hagas ahora".

Cosinga dio un paso en dirección a Palpatine, solo para ser arrojado contra el mamparo que separaba la sala de comunicaciones de la cabina principal. Una voz femenina desde detrás de la escotilla cerrada preguntó angustiada: "¿Qué fue eso?"

A pesar de ser un fantasma, Leia podía sentir que la Fuerza se agitaba y se presionó contra la pared de la nave. A diferencia de cuando trató de poner una mano sobre el hombro de Palpatine, no se cayó. El metal era real y cálido en su espalda.

Cuidando un hombro lesionado, Cosinga pareció de repente como un animal atrapado, con los ojos muy abiertos por la sorpresa y el miedo. Hizo un movimiento para golpear la placa de mano que abría la escotilla, pero Palpatine frustró su esfuerzo sin mover un dedo. Girando violentamente, Cosinga cayó sobre una de las sillas de aceleración, ensangrentándose la cara al golpear el reposabrazos.

Comenzaron a golpear la escotilla.

"¡Guardias!" Cosinga gritó, pero la palabra apenas había salido de sus labios cuando el mamparo contra el que estaba repantigado se dobló hacia adentro, arrojándolo de cara al suelo y quitándole el aliento.

Palpatine permaneció inmóvil en su lugar, sus manos temblaban frente a él y su rostro afligido. Algo se movió detrás de sus ojos incandescentes.

Oyeron los golpes en la escotilla y giraron.

"¡No entres! ¡Aléjate de mí!"

Leia no se atrevió a pedir ayuda, sabía que esto no era más que un eco, pero se sentía real. Sabía lo que el Emperador le hacía a la gente, sabía por qué nadie lo desafiaba, sabía que era lo suficientemente poderoso como para enfrentarse a los Maestros Jedi de pleno derecho.

Pero lo que Leia también sabía era que mientras Vader había sido temido por sus poderes Sith, Palpatine no había sido conocido por su mística magia arcana.

El Emperador había sido conocido únicamente por su crueldad.

"¿Qué has hecho?" Era la voz de una mujer, aterrorizada. "¿Qué has hecho?"

Cosinga se puso de rodillas y emprendió una retirada aterrorizada, dejando manchas de sangre en la cubierta. Pero Palpatine avanzaba hacia él ahora.

"¡Si la Fuerza te dio a luz, entonces la maldigo!" Cosinga dijo con voz áspera. "¡Lo maldigo!"

"Como yo", gruñó Palpatine.

La escotilla comenzó a abrirse y escucharon la voz del guardia que los había escoltado hasta aquí, "¡Alto!"

"¡Cosinga!" La mujer gritó.

Palpatine se llevó las palmas de las manos a la cabeza y luego, con una calma espeluznante, corrió hacia la escotilla, empujó al sorprendido guardia a través del umbral y lo arrojó al otro lado de la cabina.

Levantando la cara hacia el techo, gritó: "¡Todos estamos en esto ahora!"

Un rey de las bestias, de hecho, pensó Leia mientras observaba la carnicería que se desarrollaba ante ella, la Fuerza cantando con dolor y oscuridad mientras era empujada contra su corriente para presionar sobre tal caos en el mundo físico.

Cuando terminó, Leia dudó que alguna vez pudiera borrarlo de su mente.

Tenía el morboso pensamiento de tener finalmente la respuesta al misterio de la Tragedia de la Familia Palpatine.

El emperador Palpatine, un joven de diecisiete años, había sido esa tragedia.

El hombre, ahora empapado en sangre por haber destrozado a los miembros de su familia y empleados de la familia, casi se derrumba en su asiento. Le temblaban las manos cuando sacó la nave del hiperespacio para hacer una llamada.

Estaba temblando tanto que casi creyó que era arrepentimiento. Miró los cadáveres mutilados del padre, la madre y la hermana del niño, todos los cuales habían sido descuartizados, y simplemente no creía que Palpatine fuera capaz de arrepentirse.

Quizás los temblores corporales que experimentó fueron un mero choque de adrenalina.

Apareció un holograma de Munn y habló sin saludar: "¿Dónde estás?"

Era Hego Damask, el banquero, el Sith.

"No estoy seguro", dijo Palpatine distraídamente, su mirada se movió hacia donde Leia se había presionado contra la pared de la cabina, su vestido blanco salpicado de sangre seca.

No se había atrevido a moverse, y cuando Palpatine miró los cadáveres, levantó los ojos y el corazón de ella dio un vuelco, sus oídos zumbaban de miedo mientras el monstruo le sostenía la mirada.

"Estás en una nave estelar", declaró Darth Plagueis.

Palpatine asintió, apartando la mirada de ella y tragando saliva audiblemente antes de decir: "El barco familiar".

Leia se permitió respirar. Después de todo, el joven emperador no la había visto.

"Lee en voz alta las coordenadas de la computadora de navegación", instruyó Plagueis.

Absorbió eso y luego le dijo a alguien de su lado: "Comunícate con la Guardia del Sol. Haz que preparen un barco y prepárate para acompañarlos".

Plagueis volvió a mirar la pantalla del monitor. "¿Eres capaz de mantener tu curso actual?"

Palpatine se inclinó hacia un lado. "El piloto automático se puede volver a activar".

"Dime lo que sucedió."

Palpatine respiró hondo. "Mi padre llegó inesperadamente a Chandrila. Hizo que me sacaran del barco del programa juvenil y me trajeran a nuestro barco. Mi madre y mis hermanos ya estaban a bordo. Después del lanzamiento, me enteré de que me iban a llevar a Chommell Minor. Tal como me advertiste. Caímos en una discusión... entonces, no estoy seguro de lo que pasó..."

"Dime qué pasó", exigió Plagueis.

"Yo los maté", gruñó Palpatine. Los maté a todos, incluso a los guardias.

Leia imaginó que podía sentir el placer de Plagueis.

"¿Alguien en Chandrila te vio abordar el barco familiar?" preguntó rápidamente.

"Solo el guardia, y él está muerto. Todos están muertos".

Excepto yo , pensó Leia.

Los hombros de Palpatine se tensaron y volvió a mirar hacia atrás como si pudiera verla.

Pero eso sería imposible: esto no era más que un recuerdo, después de todo.

"Necesitamos devolverte en silencio y de forma encubierta a Chandrila. Enviaré ayuda, mi droide entre ellos. No ofrezcas explicaciones de lo que ocurrió, incluso si te las piden, pero sigue todas las órdenes sin cuestionar".

"¿No vas a venir con ellos?" Palpatine preguntó, sonando como un niño perdido.

Leia lo odiaba.

"Te veré muy pronto, Palpatine".

"Pero el barco. La... evidencia".

Tu familia asesinada, pensó Leia con sarcasmo, aunque sabía que este encubrimiento en particular funcionaría.

"Haré arreglos para la disposición de la nave. Nadie se enterará nunca de este evento, ¿entiendes?"

Palpatine asintió, "Confío en ti".

Leia sonrió a medias ante eso. Estúpido.

El muun le devolvió el asentimiento, "Y Palpatine: felicitaciones por convertirse en un ser emancipado".

La holoproyección se desconectó y Palpatine se giró en su asiento para mirar a Leia. Ella le devolvió la mirada, atrapada en un momento fuera del tiempo.

Fuera de la realidad.

El observador convirtiéndose en observado.

La escena se desdibujó y el joven rostro despeinado pelirrojo ya no la miraba.

"Dijiste pronto", ladró Palpatine en el momento en que la escotilla se encajó en el mamparo. "Una semana estándar no es pronto".

Eso, al menos, divirtió a Leia cuando notó que su vestido estaba nuevamente limpio y blanco como la nieve. El joven Emperador sonaba tan petulante, tan fuera de control.

Plagueis entró, se quitó la túnica y la dobló sobre el respaldo de una silla. "Tenía asuntos que atender". Miró por encima del hombro a Palpatine. "¿Simplemente se suponía que dejaría todo al servicio de la situación en la que te has metido?"

Sin palabras por un momento, Palpatine dijo: "Perdóname por haberme permitido creer que estábamos juntos en esto".

"¿Juntos? ¿Cómo es eso?"

"¿No soy tu agente en Naboo?"

Leia se preguntó cómo Padme Amidala se había involucrado con este bastardo.

Plagueis movió la cabeza de un lado a otro. "Nos proporcionaste información útil".

Palpatine lo estudió con incertidumbre. "Hice más que eso, Magister, y usted es muy consciente de ello. Comparte tanta responsabilidad por lo que pasó como yo".

Plagueis se sentó y cruzó una pierna sobre la otra rodilla. "¿Realmente ha sido solo una semana? Porque pareces muy cambiado. ¿Las autoridades de Chandrilan y Naboo fueron tan duras contigo?"

Palpatine siguió mirándolo.

Como prometiste, donde no hay pruebas, no hay delito. Llegaron al extremo de solicitar la ayuda de salvadores y piratas en la búsqueda, pero se quedaron con las manos vacías. Su mirada se endureció. "Pero eres tú quien ha cambiado. A pesar de que viste este evento en proceso".

Plagueis se señaló a sí mismo. "¿Sospechaba que tú y tu padre podrían llegar a un callejón sin salida? Por supuesto. Habría sido obvio para cualquiera. Pero pareces estar insinuando que de alguna manera adiviné que la confrontación terminaría en violencia".

Palpatine lo consideró y luego resopló con desdén. "Estás mintiendo. También podrías haber forzado mi mano".

Leia se encontró a sí misma de acuerdo con Palpatine, aunque la responsabilidad de los asesinatos seguía, inequívocamente, sobre la cabeza de Palpatine.

"Qué extraña forma de decirlo", dijo Plagueis. "Pero ya que has captado la verdad, te ofrezco una confesión. Sí, te incité deliberadamente".

"Oh, un Sith siendo sincero", dijo Leia, "debe ser un día trascendental".

Palpatine miró en su dirección, pero continuó sin interrupciones: "Viniste a Chandrila para asegurarte de que los espías de mi padre nos vieran juntos".

"Una vez más, correcto. Haces que me sienta orgulloso de ti", dijo Plagueis, entretejiendo sus manipulaciones.

Palpatine ignoró la adulación, "Me usaste".

"No había otra manera".

Nunca hay, está ahí, pensó, siempre poder para ti y solo para ti, sin importar los costos.

Estas fueron las criaturas que comenzarían las Guerras Clon.

Palpatine sacudió la cabeza con enojada incredulidad, "¿Algo de la historia sobre tus hermanos era cierta?"

Dada la historia de Palpatine, Leia realmente no quería saber la de Plagueis.

"Algo de eso. Pero eso apenas importa ahora. Me pediste ayuda y te la brindé. Tu padre intentó frustrarte y tú actuaste por tu propia voluntad".

"Y al matarlo te he librado de un oponente". Palpatine hizo una pausa. "Mi padre tenía razón sobre ti. Eres un gángster".

"Y eres libre y rico", dijo Plagueis. "¿Y ahora qué, joven humano? Sigo teniendo grandes esperanzas en ti, pero antes de que pudiera decirte todo, necesitaba que fueras libre".

"¿Libre de qué?"

"Por miedo a expresar tu verdadera naturaleza".

Leia puso los ojos en blanco.

La expresión de Palpatine se oscureció, "No sabes nada de mi verdadera naturaleza". Se alejó de Plagueis, luego se detuvo y se volvió hacia él. Nunca preguntaste por los asesinatos.

"Nunca he sido de los detalles sombríos", dijo Plagueis, de alguna manera Leia lo dudaba. "Pero si necesitas desahogarte, hazlo".

Palpatine levantó sus manos con garras. "¡Los ejecuté con esto! Y con el poder de mi mente. Me convertí en una tormenta, Maestro, un arma lo suficientemente fuerte como para deformar mamparos y arrojar cuerpos a través de los espacios de las cabinas. ¡Yo era la muerte misma!"

Plagueis se sentó erguido en la silla, como si estuviera realmente asombrado.

Debajo de la ira de Palpatine acechaba un enemigo sutil: la aprensión. Recién renacido, corría un gran riesgo. Pero solo porque no se dio cuenta de lo poderoso que era o de lo extraordinariamente poderoso que podía llegar a ser.

Leya lo sabía. Sabía que incluso si Plagueis era el más poderoso, Palpatine era el más insidioso de los dos.

Podría parecer que Palpatine estaba en camino a la autodestrucción, pero no sería él quien tendría que pagar los costos del caos.

"No estoy seguro de saber qué pensar de esto, Palpatine", dijo Plagueis al fin. "¿Siempre has tenido tales poderes?"

El color había desaparecido del rostro de Palpatine y sus piernas temblaban. "Siempre supe que era capaz de convocarlos".

Plagueis se levantó de la silla y se acercó a él con cautela. "Aquí es donde el camino se bifurca, joven humano. Aquí y ahora, debes decidir si repudiar tu poder o aventurarte valiente y escrupulosamente en las profundidades de la verdad, sin importar las consecuencias".

Leia sinceramente deseaba poder matarlos a ambos ahora, antes de que tales 'consecuencias' intentaran borrar la luz de la galaxia. Se estaba dando cuenta de que así fue como Palpatine cayó al Lado Oscuro.

O al menos cómo se convirtió en un Sith.

Se preguntó por lo que había pasado su padre biológico. Estar en manos de Palpatine, un esclavo recién liberado en la órbita de un monstruo como Palpatine.

¿Anakin Skywalker había conocido alguna vez la libertad? ¿O era simplemente otra causalidad en un ciclo sin fin de miseria?

Plagueis parecía como si fuera a extender la mano para agarrar a Palpatine por el hombro, pero en cambio se alejó de él.

"Podrías dedicar el resto de tu vida a tratar de dar sentido a este poder, este regalo", dijo, sin mirar atrás. "O podrías considerar una opción diferente". Se giró para mirar a Palpatine. "Es un camino oscuro hacia un desierto sin caminos del que pocos regresan. No sin un guía, al menos. Pero también es la ruta más corta y rápida entre hoy y mañana".

De repente, Leia se dio cuenta de que Plagueis se estaba arriesgando mucho, porque incluso un monstruo como Palpatine era capaz de hacer cosas buenas, incluso por las razones equivocadas. Podía exponer a Plagueis a los Jedi, y no importa cuán poderoso fuera Plagueis, no sería capaz de luchar contra toda una Orden que fuera lo suficientemente sabia como para saber que el único Sith bueno era uno muerto.

—En tus estudios —dijo Plagueis cuidadosamente—, ¿alguna vez has aprendido sobre los Sith?

Palpatine parpadeó y Leia se dio cuenta de que la había estado mirando de nuevo, lo que provocó un escalofrío que le recorrió la espalda. Como si estuviera preocupado por verla, o tratando de verla, dijo: "Una secta Jedi, ¿no? El resultado de una especie de disputa familiar".

"Sí, sí", dijo Plagueis ansiosamente, "de alguna manera solo eso. Pero más: los Sith son los hijos pródigos, destinados a regresar y derrocar a los Jedi".

Palpatine apartó la mirada de Leia a Plagueis. "Los Sith son considerados malvados".

"¿Malvados?" Plagueis repitió y Leia se estremeció de nuevo, sonaba como si estuviera tratando de seducir al hombre más joven, y tal vez lo estaba. "¿Qué es esto? Hace unos momentos te definiste como una tormenta. Dijiste que eras la muerte misma. ¿Eres malo, entonces, o simplemente eres más fuerte y más despierto que los demás? ¿Quién da más forma a la historia sensible: el bien, quién ¿Se adhieren a lo probado y verdadero, o aquellos que buscan despertar a los seres de su estupor y llevarlos a la gloria? Eres una tormenta, pero muy necesaria, para lavar lo viejo y complaciente y podar la galaxia de peso muerto".

El labio de Palpatine se curvó con ira y amenaza. "¿Es esta la sabiduría que ofreces? ¿Los principios de algún culto arcano?"

"La prueba de su valor es si puedes vivir con él, Palpatine".

"Si hubiera querido eso, habría obligado a mis padres hace años a entregarme a la Orden Jedi en lugar de transferirme de la escuela a una escuela privada".

Plagueis plantó las manos en las caderas y se rió sin alegría. "¿Y de qué posible uso crees que una persona de tu naturaleza sería para la Orden Jedi? Eres despiadado, ambicioso, arrogante, insidioso y sin vergüenza ni empatía. Más aún, eres un asesino". Sostuvo la mirada encapuchada de Palpatine y observó las manos del joven apretarse en puños de rabia. "Cuidado, muchacho", dijo después de un momento. "No eres el único ser en este lujoso camarote con el poder de matar".

Leia pensó que realmente disfrutaría verlos matarse entre ellos.

Los ojos de Palpatine se abrieron de par en par y dio un paso atrás, "Puedo sentirlo..."

Leia resopló. Podía sentirlos a ambos, sus poderes iguales a los suyos.

Palpatine podía sentirla, ¿por qué estaba tan sorprendido de sentirlo?

Plagueis se volvió deliberadamente altivo. "Lo que sientes es una fracción de lo que puedo aplicar".

Palpatine parecía convenientemente escarmentado. "¿Podría ser de alguna utilidad para los Sith?"

"Posiblemente", dijo Plagueis. "Tal vez incluso probable. Pero tendríamos que esperar y ver".

"¿Dónde están los Sith?"

Plagueis se permitió una sonrisa. "Justo ahora solo hay uno. A menos, por supuesto, que sea tu voluntad unirte a mí".

Palpatine asintió, "Deseo unirme a ti".

"Entonces arrodíllate ante mí y promete que es tu voluntad unir tu destino para siempre con la Orden de los Lores Sith".

Palpatine miró al suelo, luego hizo una genuflexión y dijo: "Es mi voluntad unir mi destino para siempre con la Orden de los Lores Sith".

Leia sonrió ante la humillación del hombre.

El emperador.

De rodillas.

Plagueis extendió su mano izquierda para tocarlo en la coronilla. "Entonces está hecho. A partir de este día, la verdad sobre ti, ahora y para siempre, será Sidious".

Cuando Palpatine se levantó, Plagueis lo tomó por los hombros.

Leia se preguntó si el muun sabía cuánto odiaba Palpatine a los no humanos.

"Con el tiempo llegarás a comprender que eres uno con el Lado Oscuro de la Fuerza, y que tu poder está más allá de la contradicción. Pero ahora, y hasta que te diga lo contrario, la sumisión permanente es tu único camino hacia la salvación".

"Gracioso", dijo Leia retóricamente. "¿No es sorprendente cómo el camino hacia el poder supremo requiere sumisión?"

La habitación se desvaneció por los bordes, y Palpatine de repente estaba de pie frente a ella.

"Para ser libre, primero debes aprender a romper tus grilletes", dijo con una sonrisa, su cabello rojo relámpago a blanco, su creciente sonrisa ganando definición con la edad.

Ella se apartó de él.

"¿Disfrutaste el recuerdo?"

Ella se burló de él, "Disfruté de ti de rodillas".

Palpatine negó con la cabeza y alargó la mano para acariciarle la mejilla. "Eres tú quien se someterá".

Leia se echó hacia atrás por la sensación de su toque. "Estas muerto."

"¿Lo soy?" preguntó amablemente.

"Encontraron tu cuerpo".

"¿Lo hicieron?"

"Esto no es real".

Palpatine se inclinó hacia ella, y ella no retrocedió a pesar de su repugnancia, no retrocedió.

Susurró: "Te aseguro, querida, que esto es muy real". Dejó un suave beso en la coronilla de su cabeza.

Leia se apartó de él cuando la Fuerza y ​​la Oscuridad se arremolinaron entre ellos.

Casi se cae de la cama, con un grito ahogado en los labios.

"¿Leia?" preguntó Cody, fuera de la cama y a su lado a la vez.

Pero se puso de pie en un momento y se dirigió al repaso al siguiente.

Abrió el grifo, salpicándose el agua en la cara.

Cuando levantó la vista hacia su reflejo, no se vio a sí misma.

Vio a Palpatine devolviéndole la sonrisa, su poder creciendo dentro de ella.

Ella gritó