annguytuyen

Sáng sớm hôm sau, A Như dùng phấn che quầng thâm mắt rồi vào hầu hạ thiếu phu nhân thức dậy.

Tề Duyệt đã dậy từ sớm. Trải qua một chuyện khó tin như vậy, nàng gần như không ngủ được, đến hừng đông mới thiếp đi một chút. Lúc này, nàng đang loay hoay cố mặc thử y phục.

"Đồ này mặc thế nào đây?" Tề Duyệt vừa thử chụp lên người, vừa lẩm bẩm. Nghe tiếng cửa mở, nàng vội làm ra vẻ như vừa mới thức dậy.

Có lẽ công việc của nha hoàn là giúp chủ nhân mặc đồ.

"Thiếu phu nhân ngủ ngon không?" A Như vừa mở rèm cửa vừa hỏi. Ánh nắng sớm tràn vào phòng, lập tức khiến không gian bừng sáng.

"Tốt." Tề Duyệt mỉm cười, cố giấu đi hai quầng thâm mắt.

A Như rót cho nàng một chén trà nóng, Tề Duyệt chậm rãi nhấp một ngụm, làm bộ lơ đãng quan sát A Như.

A Như đưa đến một chiếc chậu sứ nhỏ màu trắng bên giường.

Chậu súc miệng à? Tề Duyệt tự nhiên nhổ vào trong, trong lòng kinh ngạc. Tối qua nàng đã nghiên cứu chiếc chậu sứ này, nghĩ rằng là đồ trang trí nhỏ nhắn xinh xắn, không ngờ chỉ là một cái ống nhổ.

Hầu phủ thời xưa đúng là ăn mặc xa hoa thật!

Xong việc vệ sinh miệng, Tề Duyệt bước quanh phòng vài bước, vận động giãn gân cốt.

"Hôm nay trời đẹp quá." Nàng bắt đầu trò chuyện với A Như.

Trò chuyện về thời tiết luôn là cách bắt chuyện tốt nhất, từ xưa đến nay đều thế.

A Như mỉm cười gật đầu.

"Sáng nay sau cơn mưa, hoa cỏ ngoài sân tươi tắn sáng bừng lên, nhìn thật dễ chịu." A Như nói, rồi đưa cho Tề Duyệt một vật.

Tề Duyệt nhận lấy, lại một lần nữa ngạc nhiên. Một chiếc bàn chải đánh răng!

Dĩ nhiên không thể so với hiện đại, phía trên dính muối, nhưng Tề Duyệt vui vẻ chải răng, sau đó để A Như hầu rửa mặt và trang điểm.

Đúng là xã hội cũ thật xa hoa... Đây cũng quá hưởng thụ rồi!

"A Hảo lại mải chơi nữa rồi." A Như nhìn ra ngoài nói.

A Hảo vốn có tài chải đầu, trước đây được lão phu nhân cất nhắc để hầu Tề Duyệt. Vì vậy, việc chải tóc luôn do nàng đảm trách.

"Không phải vội, chúng ta cũng không có gì gấp." Tề Duyệt nói, một bên cầm thử các cây trâm trong hộp trang sức, tự tay búi tóc thành đủ kiểu.

"Tính khí của ngài thật tốt, chỉ vì nàng mà dẹp mọi chuyện." A Như cười nói, vừa nói vừa nhanh chóng dọn dẹp phòng.

"Ngươi thấy tóc ta búi thế này có được không?" Tề Duyệt thỉnh thoảng quay lại hỏi nàng.

Giữa hai người chủ tớ, không khí thật vui vẻ, thì bỗng nghe tiếng tranh cãi bên ngoài, trong đó có cả tiếng của A Hảo.

"Để ta xem nào, chuyện gì vậy?" Tề Duyệt lập tức hỏi.

A Như chờ câu hỏi này đã lâu, nghe vậy liền vội chạy ra ngoài.

Cùng với A Như đi ra, cửa sân cũng mở ra, Tề Duyệt có thể nghe rõ cuộc tranh cãi bên ngoài.

"... Đây là bông sen ta vừa mới hái..."

"... Ai cho ngươi hái chứ! Đây là bông sen mà phu nhân của chúng ta đã dặn từ sớm..."

"... Không phải là của chúng ta..."

"... Thiếu phu nhân gì, đừng làm hư hoa đẹp, nhanh trả lại cho ta, nếu không ta sẽ xé miệng của ngươi ra..."

Ngay sau đó, A Hảo kêu lên một tiếng đau đớn, chắc chắn là đã chịu thiệt.

"Ngươi là nha hoàn ở sân nào? Sao lại dám động tay đánh người?" A Như nhìn thấy cảnh tượng này, liền xô A Hảo ra, giành lại bông sen từ tay của cô bé nha hoàn.

Ba năm trước, khi Tề Duyệt kết hôn với Thế tử, trong phủ đã phát cho nhiều nha hoàn lớn tuổi để chúc mừng, vì vậy công việc cũng đã thay đổi, dẫn đến sự xuất hiện của nhiều tiểu nha hoàn mới. Sau đó, A Như theo Tề Duyệt vào Thu Đồng Viện, nhưng nàng không quen thuộc lắm với những người mới này.

Nhìn cô bé khoảng mười hai, mười ba tuổi, mặc áo vải xanh đã cũ, quần cũng là vải xanh, mặt mũi nhọn hoắt, rõ ràng là một nha hoàn vụng về, chẳng ra gì.

Kể từ khi lão phu nhân qua đời, quy củ trong nhà ngày càng lỏng lẻo. Cô bé này sao lại không được giáo dục? Cô ta không nhận ra thân phận của A Hảo, nên dám ngang ngược như vậy?

A Như nói, nhưng cô bé kia dường như không để ý đến lời nàng, bất chấp thân hình nhỏ bé nhưng lại nhanh nhẹn, chỉ cần vài động tác đã túm được bông sen, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía viện Thu Đồng, vừa cười nhạo vừa quay đầu bỏ chạy.

A Như cảm thấy toàn thân run rẩy, những lời nói lạnh nhạt trước đây giờ đã không còn, bởi vì cô thấy rằng cô nha đầu thô lỗ đó đã dám đánh nhau tận cửa nhà mình rồi...

"Ngươi dừng lại cho ta!" Nàng gào lên, nhanh chân đuổi theo, nắm chặt lấy cô bé nha hoàn, mắt lửa bừng bừng quát, "Ngươi học quy củ ở đâu vậy? Dám phản lại rồi!"

A Hảo cũng chạy tới, lợi dụng lúc A Như đang giữ chặt cô bé, chụp ngay lấy bông sen.

"Còn không nói rõ thân phận của ngươi? Bông sen này ta đã hái trước, không có lý gì mà ngươi lại tới đoạt. Ngươi quá vô lý rồi! Hoa cỏ trong phủ Mãn cũng không phải thứ mà ngươi muốn hái tùy tiện!" Nàng tức giận nói.

"Ngươi có tư cách gì mà dạy dỗ ta? Người ta đã nói rồi, người của Thu Đồng Viện các ngươi chẳng qua chỉ là chó mèo không có giá trị gì!" Cô bé nha hoàn vênh mặt lên, vừa muốn đẩy A Như ra, lại cố chấp đoạt lại bông sen.

A Như không ngờ lời nói của cô bé lại khó nghe đến như vậy.

"Thiếu phu nhân là chính thất, lão phu nhân tự tay định ra, ngay cả hoàng đế cũng được mời. Ta, A Như, dù sao cũng là người trước mặt lão phu nhân, vậy mà ngươi lại dám nói ra những lời trái đạo lý như vậy! Ai đã dạy ngươi nói những điều này? Ta sẽ tố cáo ngươi, không thể để ngươi tùy ý làm càn như thế!" Nàng nói với giọng nghiêm khắc, tay vẫn giữ chặt cô bé.

Cô bé nha hoàn cảm thấy sợ hãi, ánh mắt lén lút, cố gắng vùng ra nhưng không được, đành quay đầu cắn vào tay A Như. A Như không ngờ cô bé lại liều lĩnh như vậy, giật mình kêu lên một tiếng và rút tay về, tay còn lại lỡ đập vào mặt cô bé.

Cô bé nha hoàn bịt mặt chạy đi.

A Như tức giận, định đuổi theo nhưng chỉ kêu lên một tiếng: "Đừng chạy!" Rốt cuộc không thể đuổi kịp.

A Hảo kéo nàng lại, khuyên giải: "Chúng ta quay về sân nhỏ thôi."

"Nói là trong sân có di nương Chu..." A Hảo thì thầm, "Bên ngoài có chuyện... Thượng lương bất chính, hạ lương lệch ra... Tỷ tỷ đừng nóng giận, cùng nàng ta tức giận thì không có gì tốt cả."

Chuyện này xảy ra cách đây hai tháng, do phu nhân làm chủ, đã đưa một phụ nhân hầu gia từ bên ngoài về.

"Đúng vậy, người như vậy đã bước vào cửa nhà, thì còn quy củ gì nữa..." A Như lẩm bẩm, sự tức giận dần chuyển thành thất vọng. Thật vậy, lão phu nhân đã đi xa ba năm rồi, ba năm qua, mọi thứ đã thay đổi quá nhiều...

A Như không vào phòng, để A Hảo đi nói cho thiếu phu nhân biết để tránh cho nàng lo lắng, còn bản thân thì viện cớ đi chuẩn bị bữa sáng trong bếp nhỏ bên cạnh.

A Hảo bước vào trong nhà, không hề có chút chán nản nào, ngược lại còn mang theo niềm tự hào nhỏ bé vì đã thắng trong cuộc tranh giành, cô tự tay cắm bông sen vào bình.

"Bông sen trong hồ thường nở muộn, nhưng bên dưới cầu Hồ Tâm lại nở sớm. Ta đã theo dõi kỹ lưỡng, biết hôm qua trời mưa thì hôm nay chắc chắn sẽ nở. Trời vừa sáng, ta liền chạy qua, quả nhiên..." Nàng vui vẻ nói, "Thiếu phu nhân, ngươi thấy bông hoa này có đẹp không?"

Tề Duyệt cười gật đầu tán thưởng, nét mặt A Hảo rạng rỡ hạnh phúc. Tuy nhiên, do cuộc tranh giành vừa rồi, tóc của A Hảo hơi rối bời, nhìn có chút khôi hài.

"Có người thấy mà đỏ mắt, lại đến đoạt hoa của ta, thật khiến ngươi lo lắng." Nàng cũng không quên nhắc lại lời A Như dặn dò.

"Đó là thứ tốt, không có ai đoạt thì còn gì là thứ tốt? Thật ra, mắt nhìn của ngươi cũng khá đấy." Tề Duyệt cười nói.

A Hảo vui vẻ cảm ơn.

"Ta sẽ giúp thiếu phu nhân chải đầu..." Nàng nói, định giúp Tề Duyệt gỡ những lọn tóc rối, nhưng chưa kịp cầm lược thì bỗng nghe thấy tiếng ầm từ cửa chính.

"A Như, ra đây ngay!"

Một giọng nữ vang lên bên ngoài, cùng lúc đó, cửa chính bị đẩy văng ra, bốn năm người xông vào.

Người dẫn đầu là một cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi, mặc áo hoa trắng mỏng và váy hồng, thắt đai lưng đỏ, dáng người cao gầy và có khuôn mặt thanh tú.

Phía sau cô ta là vài nha hoàn cùng tuổi, mỗi người đều có vẻ mặt giận dữ, thắt đai lưng xanh lá hoặc vàng nhạt.

A Như từ bếp đi ra, thấy cô gái này thì trong lòng bất ngờ vui mừng.

"Là Tố Mai à, tìm ta có chuyện gì?" Nàng hỏi, ánh mắt tươi sáng khi thấy người quen.

Người đến từ phía sau kéo một tiểu nha đầu ra.

"Có phải là nàng không?" Tố Mai hỏi, chỉ tay vào cô bé.

Tiểu nha đầu chính là người đã đoạt bông sen, giờ đây bị Tố Mai kéo ra, hung hăng nhìn A Như.

"Chính là nàng." Cô ta nói.

A Như đã hiểu rõ lý do mà Tố Mai đến, nét vui mừng trên mặt lập tức tắt ngúm.

"Tố Mai, nghe nói ngươi đã đến chỗ Chu di nương ..." Nàng hỏi, nhưng chưa nói hết câu thì đã thấy Tố Mai bước tới, giơ tay tát một cái.

Âm thanh tát mạnh vang lên trong sân nhỏ, khiến mọi người đều ngẩn ra.

A Như ôm mặt, không thể tin nổi nhìn người trước mặt.

"Ta không cần ngươi lo lắng chuyện ai là người hầu." Tố Mai hừ lạnh, "Đánh chó cũng phải nhìn chủ. A Như tỷ, ngươi và lão phu nhân sống với nhau bao nhiêu năm, bà ấy đi được ba năm mà ngươi đã hồ đồ như vậy à?"

Nàng nói với vẻ đầy kiêu ngạo, khiến A Như không khỏi rơi nước mắt. Nhìn cô nha đầu trước mặt, nhỏ hơn mình, A Như dường như lại thấy hình ảnh của chính mình năm xưa: nhút nhát, nịnh nọt.

"Tỷ tỷ muốn làm gì, cứ việc nói ra..." A Như lắp bắp.

"... Tỷ dạy ta, ta không hiểu chuyện..."

"... Nếu có thể giúp tỷ, là phúc phận ta tu được..."

Nước mắt của A Như rốt cuộc cũng rơi xuống từng giọt.

"Lời này thật không sai."

Một giọng nữ đột ngột vang lên.

Mọi người đều quay lại nhìn, thấy một người phụ nữ đứng ở cửa, không chải đầu, khoác áo ngoài, dùng một cây trâm chậm rãi chỉnh sửa móng tay, ánh mắt như cười như không.

Những năm qua mọi người xa lánh Thu Đồng Viện, thiếu phu nhân lại ít khi ra ngoài, nhưng khi thấy nàng, ai cũng nhận ra ngay, bởi vì khuôn mặt xinh đẹp này rất khó quên.

"Thiếu phu nhân..." Tố Mai cúi đầu chào, trên mặt không có chút sợ hãi nào, định nói gì đó nhưng Tề Duyệt đã lên tiếng trước.

"A Hảo, vả miệng." Nàng nói lạnh lùng.

A Hảo đứng sau nghe vậy lập tức xông lên, ra tay tát Tố Mai một cái.

Cả A Như và Tố Mai đều không kịp phản ứng, Tố Mai đã bị tát một cái đau điếng.

A Hảo tát bằng cả sự tức giận, móng tay không thu lại, để lại vết thương trên mặt Tố Mai. Nàng ta không chỉ đau đớn kêu lên mà còn thấy trên mặt mình có dấu vết thâm tím và vết máu.

"Ngươi, ngươi dám đánh ta!" Tố Mai kêu lên, mặt nóng rát, vừa sờ lên mặt thì thấy máu.

Vẻ ngoài của nàng có thể là mạng sống của nàng, Tố Mai suýt ngất đi, các nha đầu xung quanh cũng hoảng hốt chạy tới, định bắt A Hảo.

Nhưng A Hảo đã được nhắc nhở, không hề có ý định chiến đấu, chỉ chạy nhanh về bên cạnh Tề Duyệt.

"Quỳ xuống cho ta!" Tề Duyệt hô lớn.

Âm thanh của nàng như sét đánh làm các nha đầu giật mình, lập tức im lặng, nhìn Tề Duyệt đứng tựa cửa.

"Nói không sai, đánh chó phải xem chủ. Các ngươi là cái gì mà dám đến đây đánh mắng nha đầu của ta?" Tề Duyệt lớn tiếng quát, "Các ngươi mù mắt rồi hay sao, chủ nhân này của các ngươi đã chết rồi?"

Một tiếng đập vang lên, các nha đầu lập tức sợ hãi, một số không nhịn được quỳ xuống, những người khác thấy vậy cũng theo sau quỳ xuống. Tố Mai tuy dù không muốn cũng phải cúi đầu.

Tề Duyệt thấy họ cúi đầu, nhanh chóng hít sâu hai cái, vung tay mạnh mẽ.

Lực tay quá lớn, gần như khiến tay nàng đau nhói, bởi vì đây là lần đầu nàng diễn vai trò này, chưa quen với việc này.

Cần phải đập vỡ cái gì đó, nhưng những thứ tinh xảo như bình hoa, ấm trà, chén trà đều quý giá trong mắt nàng, nên Tề Duyệt không thể làm liều. Áp lực tâm lý khiến nàng không thể ra tay.