annguytuyen

Phản ứng ở Thu Đồng viện rất nhanh đã bị những kẻ có tâm chú ý đến.

"Vậy là, không được cấp xiêm y, nàng cũng không nói gì thêm?" Chu di nương lật một tờ kinh Phật, hỏi.

A Kim gật đầu xác nhận.

"Nha đầu đó còn bị Lưu mụ mụ phạt quỳ, nói quỳ liền quỳ?" Chu di nương ngẩng lên nhìn bà ta, cười khẩy.

A Kim thở dài, gương mặt thoáng đỏ lên, cười khổ sở.

"Thật không ngờ nha đầu do chính lão phu nhân dạy dỗ lại đi quỳ trước một tam đẳng bà tử..." Chu di nương tay che miệng cười lớn, "Nếu thật sự là lão phu nhân đưa nàng về, chỉ sợ đã tát cho nàng một cái rồi kéo về từ lâu..."

"Thiếu phu nhân có lẽ là muốn lấy lòng." A Kim dè dặt đáp.

"Lấy lòng? Nàng thật hồ đồ sao? Không bàn đến việc nàng đang chiếm vị trí con dâu người ta, chỉ riêng chuyện được lão phu nhân dẫn vào phủ thôi đã khiến nàng vĩnh viễn không thể lấy lòng người phụ nữ kia." Chu di nương cười nhạt, rồi tự giễu, "Cái này, ta còn trông mong nàng hiểu sao? Thôi, ai cũng theo số phận cả."

Nói rồi, bà ta nhìn A Kim.

"Ngươi còn định đến chỗ nàng thêm một lần nữa sao?" Chu di nương cười cười, ánh mắt ẩn ý.

A Kim khẽ cười khổ, vội vàng lắc đầu.

"Ta đã nói qua rồi, bùn lầy vẫn chỉ là bùn lầy, vĩnh viễn không thể vươn lên được." Chu di nương cười nói, nhưng rồi lại thở dài, "Nếu lúc trước lão phu nhân đối với ta mà như vậy, không quan tâm gì đến, thì cái tiện phụ kia đâu có cơ hội vào cửa, còn làm sao có thể..."

Nói đến đây, tay bà nắm chặt lấy cây bút, ngừng lại một chút, nhìn vào trang kinh Phật trước mặt, không nói thêm lời nào.

A Kim chỉ lặng lẽ cúi đầu đứng yên, như thể không nghe thấy gì và không thấy gì. Sau một lúc, Chu di nương lại từ từ cầm bút, tiếp tục sao chép kinh thư, không khí trong phòng lại trở về yên tĩnh.

Khi trời bắt đầu chạng vạng, từ cửa sau Vinh An Viện, phu nhân của hầu gia đi ra hướng tây, xuyên qua một con hẻm nhỏ là nhà kho của Hầu phủ. Từ xa, bà nhìn thấy mấy phụ nhân tụm lại với nhau, các bà tử nhanh chóng chào hỏi nhau.

"Chu mụ mụ đã ăn chưa?" Một gia nhân cung kính hỏi.

Chu mụ mụ mỉm cười gật đầu.

"Bây giờ trời mưa, nước ngập cao, không mưa thì lại hanh khô, các ngươi nhớ chú ý phòng ẩm không thấm nước nhé." Bà vừa nói vừa dặn dò.

"Chúng ta biết rồi, mụ mụ yên tâm." Các bà tử đồng loạt cười đáp.

Lúc này, tin tức dần nhiều thêm, những phụ nhân, gã sai vặt, nam nhân từ trong cửa chạy ra, tự động chào hỏi Chu mụ mụ. Bà đi dọc theo đường, đến cuối cùng thì dừng lại trước một phụ nhân tầm 40 tuổi.

Phụ nhân này cúi đầu, mặc bộ y phục của các bà tử, không có gì nổi bật.

"Phùng tỷ tỷ, lần sau trong nhà có yến tiệc, là khách từ Đổng Quốc Công gia, nhớ lấy đồ trang trí kim ngọc trong kho của lão phu nhân ra giúp tôi." Chu mụ mụ mỉm cười nói với bà.

Phụ nhân kia cúi đầu, đầu tiên là thi lễ.

"Dạ," nàng đáp, "Nhưng có đối bài không?"

Chu mụ mụ mỉm cười, lấy ra một tấm đối bài.

Phụ nhân nhìn chăm chú vào đó.

"Nhưng có đối bài của thiếu phu nhân không?" Nàng cúi mắt hỏi.

Xung quanh, vô số ánh mắt đang dõi theo, nhưng phụ nhân kia chỉ cúi đầu, không nói gì thêm.

Chu mụ mụ vẫn mỉm cười nhìn nàng, không nói gì, rồi thu tay lại.

"Thế tử sắp trở lại, trong nhà sử dụng đồ vật nhiều, sân của thế tử cũng đang sửa chữa. Người ra vào đều phải cẩn thận chút," bà nói.

Nhóm gia nhân vội vã đáp lại, nhìn theo Chu mụ mụ dẫn người đi, và sau đó, một tiếng "phật" vang lên khi họ vây quanh phụ nhân kia.

"Đổng nương tử, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

"Ngươi nghĩ sao? Còn muốn đối bài  của thiếu phu nhân nữa à?"

Đại gia tức giận, mồm năm miệng mười, sắc mặt cũng có chút giận dữ.

"Lão phu nhân lúc trước đã nói, nàng lưu lại chính là để làm của hồi môn cho thiếu phu nhân. Cần phải có đối bài của thiếu phu nhân  mới có thể mở." Phụ nhân kia không vội, không giận, cúi đầu thở dài nói.

Lại có một phụ nhân cười nhạo.

"Đổng nương tử, ta hiểu rồi, nghe nói thiếu phu nhân dạo này bệnh tình có vẻ đỡ, chắc trong lòng đã hơi dao động rồi." Một phụ nhân cười quái gở nói, "Nhưng cũng có thể, lần này trong phủ làm xiêm y, nếu như đã quên thiếu phu nhân, không chừng thiếu phu nhân vì tức giận mà mang đối bài đến kho để chọn nguyên liệu xiêm y trang sức..."

Mọi người đều cười rộ lên, nhưng phụ nhân kia vẫn cúi đầu im lặng, như thể không nghe thấy gì, không đáp lại. Sau đó, mọi người cười đùa một lúc rồi cũng dần tan đi.

Bảy tháng sau, thế tử cuối cùng cũng trở về, và tin tức xác thực đã đến.

"Quả thật như phu nhân nghĩ, thế tử dọc đường đi giao thiệp với các châu phủ, phải gấp rút trở về trước mười lăm ngày." Tô mụ mụ vừa lau nước mắt vừa nói.

Nghe tin thế tử đã ra lệnh cho người hầu mang tiền thưởng đến từ Tạ thị, bà ta trở nên lo lắng.

Tạ thị vẻ mặt kích động, không thể ngồi yên.

"Ta phải đi xem nhà cửa đã thu xếp ổn thỏa chưa? Thành ca nhi không thích hoa cỏ hay màu sắc sặc sỡ, nhưng nếu không có gì trong nhà thì chẳng phải sẽ rất ngột ngạt sao..." Bà nói.

Tô mụ mụ mỉm cười, nhẹ nhàng ấn phu nhân ngồi xuống.

"Phu nhân, ngài cứ yên tâm, những người lo liệu việc thu xếp nhà cửa cho thế tử đều là những người theo hầu lâu rồi, họ biết rất rõ về những việc này." Tô mụ mụ cười nói.

Tạ thị thở phào, ngồi xuống.

"Không biết có đen hay gầy đi không..." Bà không nhịn được, dùng khăn tay nhẹ nhàng lau nước mắt.

Tô mụ mụ thấy vậy, nhẹ nhàng an ủi.

"Còn nữ nhân kia gần đây có động tĩnh gì không?" Tạ thị đột nhiên hỏi, sắc mặt trở nên nghiêm túc.

"Thực ra không có gì, nàng rất ngoan ngoãn, đúng như phu nhân dặn dò, chúng tôi đã mời đại phu đến thăm, hỏi thăm sức khỏe, nàng vẫn chưa ra khỏi phòng, nói là chưa tốt, không muốn gặp ai." Tô mụ mụ trả lời.

Tạ thị hừ lạnh một tiếng.

"Nàng thức thời đến vậy sao? Quả nhiên là thông minh..." Bà ta nói, sắc mặt trở nên nghiêm trọng. "Truyền lời của ta đi, phải xem trọng, nếu có chuyện gì xảy ra, đừng do dự..."

Bà dừng lại một lúc, rồi giọng nói trở nên lạnh lùng.

"...Nàng bệnh đã lâu như vậy rồi."

Tô mụ mụ không khỏi rùng mình, cúi đầu xuống, im lặng đáp.

"Phu nhân, núi đá đã mua về rồi, đang được chuyển vào sân của thế tử, phu nhân, ngài xem qua một chút đi." Đại a đầu A Loan vén rèm tiến vào, cười nói.

Không khí trong phòng lập tức trở nên vui vẻ.

"Đi thôi, nhìn thử đi, đây chính là hầu gia tự tay chọn cho thế tử..." Tạ thị cười nói, vừa đỡ Tô mụ mụ đứng dậy.

Mới vừa ra khỏi cửa, bà tử, nha hoàn đi theo rất đông, đều có người đi thông báo cho các di nương, các tiểu thư. Vì vậy, trên đường, họ gặp khá nhiều người, chờ đến sân của thế tử, người đông như trẩy hội, còn đông hơn cả lúc làm việc.

A Như đứng ngoài cửa phòng bếp, chỉ cảm thấy hôm nay có quá nhiều người. Ngoài vài nha đầu thô sử, chẳng có ai có thể trò chuyện với nàng. Đứng ngoài một lúc lâu, nàng chỉ đành nắm chặt tay một tiểu nha đầu, vội vàng chạy tới.

"Mụ mụ các người đi đâu rồi?" A Như hỏi.

Tiểu nha đầu liếc nhìn nàng một cái.

"Bọn họ đều vội vàng đi hết rồi, ngươi hôm nào đến lại đi." Tiểu nha đầu trả lời.

"Ta đã đến rất nhiều lần rồi, sao lại vội vậy? Một người cũng không thấy." A Như nhịn không được, hỏi với vẻ tức giận.

"Ta không quan tâm mấy việc phân phát lệ phí đâu, tỷ tỷ đừng có mà trút giận lên ta, cũng chỉ là muốn bắt nạt ta thôi." Tiểu nha đầu trợn trắng mắt, hừ một tiếng, tránh ra rồi chạy đi.

A Như tức giận dậm chân, đành phải tiếp tục đứng chờ, khó khăn lắm mới thấy bốn, năm bà tử cười nói đi tới.

"Mụ mụ, chúng ta Thu Đồng viện phân phát lệ hôm nay có khả năng..." A Như vội vã đi lên hỏi.

Chưa dứt lời, một bà tử trong đám người đã ngắt lời.

"Cô nương đợi chút, hôm nay thật sự là vội, đợi ngày mai rảnh rồi chúng ta sẽ đưa đi." Bà ta nói.

Vội ư? Vội nửa ngày mà chẳng thấy ai? A Như hít một hơi thật sâu.

"Mụ mụ các người có bận việc gì không..." A Như lại khẽ hỏi.

"Bận việc gì chứ, nào có thời gian đâu. Mới vừa rồi mọi người đều đi thế tử trong viện. Phu nhân vui vẻ, muốn tổ chức một bữa tiệc ở sân của thiếu gia. Người nhiều như vậy, đồ ăn còn đang chuẩn bị, làm sao xong được? Nếu không, cô nương có muốn lên trên nói một tiếng không, bảo họ trước lo cho các người Thu Đồng viện à? Đừng để lỡ chuyện lớn của các cô nương." Bà tử ngắt lời, cười nhạt nói.

A Như cúi đầu không nói.

"Vậy đương nhiên là phu nhân quan trọng rồi, ta, ta ngày mai lại đến." Nàng nói, rồi xoay người rời đi.

"Ngày mai chắc cũng không rảnh đâu, cô nương đừng vội, chúng ta sẽ nhớ mà đưa đi..." Bà tử gọi với theo, giọng nói vọng lại.

"Một hai ngày nữa thì chắc đói chết mất..."

"Đúng thế... Trước kia còn không phải cũng đói quen rồi sao... Cái này xuất thân thế nào..."

Phía sau vang lên những tiếng trêu đùa, A Như bước đi nhanh hơn, đến gần Thu Đồng viện rồi mới chậm lại bước chân. Thần sắc buồn bã, xách cái rổ trống rỗng, cả người cảm thấy mệt mỏi.

Đúng như thiếu phu nhân nói, Phu nhân càng ngày càng chú ý đến các nàng, có vẻ như đang tìm mọi cách để tìm lỗi, cố tình tìm cớ để bắt lỗi, rồi lại dựa vào những sai sót ấy để có lý do loại bỏ các nàng, phải không?

Đã bái đường và vào động phòng, mới chỉ ba năm, vốn dĩ tình cảm vợ chồng chẳng phải là nhiều, nhưng bà bà lại không vui vẻ, tương lai sẽ thế nào đây? Nàng suy nghĩ, liệu có cách nào để khiến phu nhân cảm thấy hài lòng một chút, để tránh bị tìm lý do đuổi ra ngoài, hoặc tống ra một nơi thôn trang nào đó sống tiếp...

Nàng rầu rĩ nghĩ ngợi, bước đi thất thần, chợt nghe có người chạy tới từ phía sau.

"Thải Quyên tỷ tỷ bảo ta mang đồ cho ngươi." Một giọng nói vang lên.

A Như giật mình, nhìn lại thấy là một tiểu nha đầu, đang đứng bên cạnh với một cái rổ, bên trong đầy gạo, mì, và thịt.

"Uy." A Như vội kêu lên, "Ai bảo ngươi đưa cho ta vậy?"

Tiểu nha đầu dừng lại, quay lại, làm dấu im lặng, rồi khẽ mở miệng, hình như nói "Tam thiếu gia..."

A Như sững người, sau đó hồi thần, nhìn theo tiểu nha đầu đang chạy xa.

Nàng cúi đầu nhìn cái rổ trong tay, sắc mặt phức tạp, do dự một lúc, rồi vẫn quyết định xách nó lên.

"Hôm nay đã nhận được rồi à?" Vừa vào cửa, A Hảo vội vàng chạy tới nhận lấy, liếc nhìn đồ vật trong tay A Như, rồi vui vẻ cười nói.

A Như chần chừ một lát, cuối cùng vẫn không nói ra từ "tam thiếu gia", chỉ gật đầu, mơ hồ ừ một tiếng.

A Hảo nhận lấy rổ đồ ăn, vui vẻ lật xem.

"Thiếu phu nhân, còn có một lọ rượu nữa!" Nàng vui vẻ gọi to vào trong phòng.

Tề Duyệt cười bước ra.

"Thật tốt quá, đêm nay có chút rượu cho các tiểu thái uống, thật tuyệt." Cô cười nói.

"Có gì vậy?" A Hảo nghe thấy liền mắt sáng lên.

"Để ta xem thử." Tề Duyệt cũng lại gần, lật đồ trong rổ. "Có thịt gà, làm món gà trống nấu đi, lần này có ớt cay, chắc chắn rất ngon... Còn có món xào này nữa..."

"Thiếu phu nhân có thể làm món ớt cay này mà vẫn ăn ngon lành sao..."

Nhìn thấy hai người chủ tớ hào hứng thảo luận về món ăn, A Như không khỏi cảm thấy vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.

"Thiếu phu nhân, thế tử mười lăm phút nữa sẽ về đến nhà..." A Như không nhịn được lên tiếng.

"À, rượu này vị gì nhỉ... Hả, ngươi nói cái gì?" Tề Duyệt hỏi.

"Thế tử mười lăm phút nữa sẽ về nhà." A Như nhìn nàng, trả lời.

Tề Duyệt khẽ "à" một tiếng.

"Thật là đáng mừng." Nàng nói, đồng thời cười rạng rỡ, "Vậy chúng ta tối nay thêm chút món ăn, ăn mừng một chút nhé."

"Hảo, hảo! Nô tì muốn ăn món củ mài xào..." A Hảo vui vẻ nói, tay vỗ vào.