annguytuyen

Đêm yến tiệc ở phủ Định Tây Hầu có náo nhiệt thế nào, Tề Duyệt cũng chẳng để tâm. Nàng lại có một giấc ngủ ngon lành, tỉnh dậy thấy mọi thứ đã được chuẩn bị chu đáo từ quần áo đến bữa sáng. Dạo gần đây, A Hảo học rất nhanh, sáng nay còn tự tay làm món bánh quẩy giòn rụm, trông cũng khá tươm tất.

"Không tồi, không tồi, làm giỏi đấy," Tề Duyệt vui vẻ khen.

A Hảo nghe vậy, ánh mắt sáng lên đầy vui sướng, không giấu được chút đắc ý nhỏ.

"Nô tì cũng nếm thử rồi, còn ngon hơn cả ngoài phố bán," A Hảo nói đầy tự hào.

"Đúng rồi, A Hảo làm giỏi thế, mở được cả tiệm đồ ăn vặt ấy chứ!" Tề Duyệt cười đùa, khiến A Hảo ngượng ngùng đáp lại:

"Nào có, tất cả là nhờ thiếu phu nhân chỉ dạy."

Sau bữa sáng, Tề Duyệt duỗi người thư giãn, bỗng nhận ra hôm nay không nghe tiếng ho khan quen thuộc, liền hơi ngạc nhiên.

"A Như đâu rồi?" nàng hỏi.

A Hảo lúc đó đang tưới hoa trong phòng, liền đáp:

"Tỷ ấy ra ngoài từ sáng sớm, mang theo một bao đồ lớn, chắc là đi phòng giặt ạ," A Hảo đoán.

Tề Duyệt vừa hé môi định nói lại thôi, nàng đi loanh quanh trong phòng một hồi, ngắm kệ sách, nhưng chẳng cuốn nào gây hứng thú cho nàng. Toàn là sách cổ văn phồn thể, chữ nghĩa dày đặc khiến nàng không đọc vào nổi. Bỗng nàng nhớ tới những ngày hiện đại bận rộn nhất, thường là khi kiểm tra phòng bệnh...

"Phu nhân, đây là cái gì vậy ạ?"

Tiếng hỏi hiếu kỳ của A Hảo khiến dòng suy nghĩ mơ màng của Tề Duyệt bị ngắt quãng.

Trong thoáng chốc, nàng như thấy lại hình ảnh những đồng nghiệp đang bàn luận về bệnh tình trước mắt mình. Tề Duyệt cúi đầu nhìn vật đang cầm trong tay - chiếc hòm thuốc đi theo nàng từ hiện đại về đây. Hòm thuốc được nàng đặt dưới gối, bên cạnh giường, mỗi đêm đều mở ra nhìn, vuốt ve từng món dụng cụ bên trong.

"À, thứ này ấy à, chắc là do bà nội ta để lại. Ta không nhớ gì nhiều, nhưng nhìn thấy nó lại cảm thấy rất thân thuộc, rất gắn bó. Có lẽ khi ta tìm cách tự kết liễu đời mình, trong vô thức đã mang nó theo. Rồi khi bước chân qua cầu Nại Hà, có lẽ ta sẽ gặp lại bà nội nhờ mang theo vật này..." Tề Duyệt nói nửa đùa nửa thật, khẽ gật đầu, nghĩ thầm trong lòng: "Có khi người bà mà ta gặp ở thế giới bên kia, chính là bà nội thật của ta..."

Trách không ngờ lâu như vậy vẫn không có thấy qua, hóa ra lại quý giá như vậy. Thiếu phu nhân giấu kín kỹ lưỡng, A Hảo liền gật đầu, trong lòng lại nghĩ nhiều khả năng là vật của lão phu nhân Hầu phủ.

Tề Duyệt một lần nữa nhìn hộp thuốc, rồi cẩn thận đặt vào giường, dùng chăn gấm đắp kỹ lên.

Thường Vân Khởi vốn định không ra ngoài, nhưng nghĩ đến phụ thân tối qua uống rượu say, là con trai cũng không thể không qua thăm hỏi buổi sáng. Quả nhiên, khi bước vào, đã thấy vài người đứng quanh đang chờ.

"Tam ca, sao môi huynh lại thành ra thế này?" Mấy muội muội nhìn chằm chằm, cất tiếng hỏi.

Miệng Thường Vân Khởi sưng đỏ, giọng cũng khàn khàn.

"Uống rượu nhiều quá đó mà." Hắn cười khổ đáp.

"Thật chẳng ra gì! Mới uống thêm chút rượu thôi đã thành ra thế này!" Định Tây Hầu có vẻ không vui, thấy con trai không giống phong thái của mình, uống rượu cũng có thể thành ra bộ dạng này.

"Tốt nhất mời đại phu xem thử." Tạ thị ngăn lại các em đang cười cợt, rồi căn dặn bà tử bên cạnh: "Thân thể Khởi ca từ nhỏ yếu ớt, người theo hầu cũng phải chú ý cẩn thận."

Định Tây Hầu nghe thế càng không vui, liếc mắt nhìn Thường Vân Khởi.

"Vẫn là do dưỡng dục, ra ngoài dầm mưa dãi nắng có chút khổ luyện mới thành rắn rỏi, nhìn ca ca ngươi mà xem..." Định Tây Hầu nói.

Các tiểu thư, thiếu gia đồng loạt đứng lên, cúi đầu lắng nghe.

Tạ thị ho khẽ một tiếng.

"Sáng sớm đã nhắc chuyện này làm gì, mỗi người thể trạng khác nhau, đừng giày vò đứa nhỏ đến hỏng người." Bà bất mãn nói.

"Ốm yếu như vậy, cũng không biết là giống ai." Định Tây Hầu nghe thế liền lẩm bẩm một câu.

Thường Vân Khởi chỉ cúi đầu im lặng, không để lộ cảm xúc.

"Mọi người mau lo việc của mình, phụ thân các ngươi muốn ra ngoài, ta cũng phải vào phòng niệm kinh rồi." Tạ thị cười nói, giải vây cho con.

Các tiểu thư, thiếu gia ứng lời, lần lượt thi lễ rồi lui ra.

"Tam ca, chẳng lẽ huynh thực sự ăn cả hộp cơm đó rồi?" Thường Vân Hoằng giữ tay Thường Vân Khởi lại, đợi lui bước rồi mới hạ giọng hỏi.

Thường Vân Khởi chỉ khẽ ho khan để làm dịu cổ họng, không đáp lời.

"Thật sự ăn rồi sao?" Thường Vân Hoằng tròn mắt ngạc nhiên, buột miệng hỏi.

Thường Vân Khởi lườm một cái, tiếng nói khiến mấy muội muội phía trước ngoái đầu hỏi han. Thường Vân Hoằng vội xua tay ra hiệu không có gì.

"Đem hâm nóng lại thì vị cũng không tệ, chỉ là cay tê quá, cũng không biết được đây là cách làm gì, nhưng càng cay lại càng muốn ăn..." Thường Vân Khởi thì thầm.

"Thật sự là ngon sao?" Thường Vân Hoằng nhướng mày cười, ánh mắt đầy ý trêu chọc khi nhìn sang Thường Vân Khởi, khẽ ghé sát và hạ giọng, "hay là bởi vì 'mỹ nhân sắc nước hương trời' nên mới thấy ngon miệng như vậy?"

Thường Vân Khởi hừ nhẹ một tiếng.

"Thức ăn của người khác, cho dù có ngon đến đâu, cũng chỉ là cơm thừa canh cặn, sao có thể nuốt trôi được?" Hắn nói, bên khóe miệng nở một nụ cười nhạt.

"Còn chưa ăn mà." Thường Vân Hoằng hạ giọng cười đáp.

Lời nói của hai huynh đệ, tuy nghe như đang bàn về thức ăn, nhưng nếu có bất kỳ ai trong nhà nghe được, chắc chắn sẽ nhận ra điều họ đang ám chỉ, đến nỗi có thể làm cho mặt họ phải trắng bệch. Dẫu vậy, hai người vẫn tỏ ra rất tự nhiên, chẳng có chút kiêng dè nào.

Khi họ nói chuyện, dần dần tách khỏi các muội muội phía trước, từ xa, họ nhìn thấy một tiểu nha đầu đứng bên đường, ôm một gói đồ, vừa nhìn trái nhìn phải. Hai huynh đệ không mấy để ý, vẫn tiếp tục trò chuyện.

Tiểu nha đầu thấy họ đi qua, vội cúi đầu và nép mình sang một bên.

"Tam thiếu gia, tứ thiếu gia." Tiểu nha đầu cung kính thi lễ.

Hai huynh đệ cũng không để ý đến nàng, vẫn tiếp tục trò chuyện. Bỗng nhiên, Thường Vân Khởi dừng bước.

"Ngươi... A Như?" Hắn quay đầu lại hỏi.

A Như ngẩng đầu nhìn về phía Thường Vân Khởi, rồi lại thi lễ đáp.

"Ngươi..." Thường Vân Khởi hơi trầm ngâm, rồi quay lại đánh giá A Như từ trên xuống dưới, chỉ thấy nàng hơi cúi mắt. "Tỷ tỷ A Như ở đây làm gì?"

A Như từng là đại nha hoàn phục vụ bên phu nhân lão Hầu, nên được các tiểu chủ trong nhà gọi bằng tỷ tỷ. Nhưng thật lâu rồi, nàng không còn nghe thấy lời xưng hô ấy từ các tiểu thư và thiếu gia.

"Tam thiếu gia, ta... ta đang đợi người." Nàng cúi đầu đáp.

"Đợi người?" Thường Vân Hoằng cũng lại gần, nhíu mày hỏi. "Đợi ai? Ngươi ôm cái gì vậy?"

Hắn chỉ vào gói đồ mà A Như ôm chặt trong ngực.

A Như chưa kịp trả lời thì bỗng thấy năm nam nhân đi ra từ ngõ hẻm bên cạnh, mỗi người đều gánh những bao bọc, có vẻ như đang chuẩn bị ra ngoài.

Thấy bọn họ, A Như lập tức quên đi hai thiếu gia, vội vã bước về phía nhóm nam nhân đó.

"Đại gia, đại gia!" Nàng gọi to.

Năm người kia dừng bước, nhìn về phía cô gái đột ngột xuất hiện, nét mặt họ thể hiện sự nghi hoặc.

"Đại gia, các ngươi có phải đang muốn về chỗ thế tử không?" A Như nhìn bọn họ, vừa hưng phấn vừa lo lắng hỏi.

Năm người đánh giá A Như, bọn họ là những người hầu theo hầu thế tử trong các chuyến đi, ít khi nhận diện người trong nhà.

"Ta là A Như, nha hoàn của thiếu phu nhân." A Như vội vàng giới thiệu về mình.

Vừa nghe vậy, năm người bỗng lộ vẻ hiểu ra.

"Cô nương A Như, chúng ta đang vội, không thể dừng lại." Một người trong số họ, có dáng vẻ khôi ngô, lên tiếng nhưng không có ý định chần chừ.

"Đại gia, thế tử có gửi lời gì cho thiếu phu nhân không?" A Như lo lắng hỏi, giọng nói lộ rõ sự nôn nóng.

Năm người chỉ cười, lắc đầu, rồi chắp tay chào nàng một cái rồi tiếp tục bước đi.

A Như không cam lòng quay lại, vội vã chạy theo bọn họ vài bước.

"Đại gia, đây là tất cả quần áo và đồ dùng mà thiếu phu nhân chuẩn bị cho thế tử! Mong các đại gia tiện tay mang theo..." A Như vừa nâng bao bọc vừa run rẩy nói.

Năm người không hề dừng lại.

"Thế tử không cần cái này, chỉ có quần áo thôi." Một người trong số họ nói với giọng thiếu kiên nhẫn.

"Xin các đại gia, hãy xem ở tâm ý của thiếu phu nhân..." A Như chạy chậm lại, quấn quýt quanh bọn họ, nâng bao bọc lên và cầu xin.

"Chúng ta đang gấp về, nếu chậm trễ thời gian sẽ phải chịu tội, chẳng lẽ muốn chúng ta nhận quân côn à?" Cuối cùng, người kia cũng không nhịn nổi, lớn tiếng quát, một cánh tay đẩy A Như ra, "Nói thật với ngươi, khi đến thế tử đã phân phó, chỉ mang theo đồ của đại phu nhân, còn những thứ khác không tiếp nhận. Nha đầu này thật phiền phức!"

A Như không thể chịu nổi sức đẩy của người thô kệch đó, lập tức ngã nhào xuống đất, bao bọc cũng bị văng ra, quần áo và giày văng khắp nơi.

Ngồi trên mặt đất, A Như rốt cuộc không kiềm được, nước mắt tuôn rơi.

"Ôi, các vị, thật quá tàn nhẫn, chẳng qua chỉ là vài bộ y phục thôi. Hơn nữa, đại tẩu cũng không phải người ngoài, cần gì phải như vậy..." Thường Vân Khởi lên tiếng, ánh mắt đầy sự thông cảm.

Năm người kia dừng lại, nhìn về phía hai thiếu gia, rồi cung kính chào.

"Về lời của thiếu gia, thật sự không dám trái lời." Một người trong số họ trả lời một cách thành thật.

"Xin các vị hãy xem trọng tấm lòng của thiếu phu nhân..." A Như vội vàng chạy đến trước mặt họ, nâng bao bọc lên và nài nỉ.

"Chúng ta đang gấp về, không thể chậm trễ thời gian, nếu không sẽ bị kỷ luật." Cuối cùng, một người trong số họ đã không kiềm chế được, quát lớn và đẩy A Như ra. "Nói thẳng cho ngươi biết, thế tử đã phân phó rõ ràng, chỉ nhận những đồ vật mà đại phu nhân yêu cầu. Những thứ khác đều không cần tiếp nhận, ngươi làm phiền người khác quá rồi đấy."

A Như không thể nào chịu đựng được sức mạnh của người đàn ông to lớn, lập tức bị đẩy ngã xuống đất. Bao bọc cũng bị ném đi, khiến cho giày vớ và quần áo bên trong văng tứ tung.

Ngồi trên mặt đất, nước mắt A Như rốt cuộc rơi xuống như mưa.

"Chậc, các vị thật quá vô tình rồi. Chẳng qua chỉ là vài bộ y phục, mà đại tẩu lại không phải là người ngoài, cần gì phải như vậy..." Thường Vân Khởi lên tiếng, vẻ mặt không hài lòng.

Năm người kia dừng lại, nhìn về phía hai thiếu gia, cung kính thi lễ.

"Đối với lời của thiếu gia, chúng tôi thật sự không dám trái lời." Một người trong số họ chân thành đáp.

"Được rồi, tam ca, ngươi cũng biết tính khí của đại ca mà." Thường Vân Hoằng vội vàng lên tiếng, đồng thời vẫy tay cười với mấy người kia. "Các ngươi mau đi đi, tránh cho trở về muộn rồi lại bị trách mắng. Dù sao cũng là đến chúc thọ cho phụ thân, đại ca chắc chắn sẽ không tha cho các ngươi đâu."

Năm người kia liền cúi người cảm ơn và nhanh chóng rời đi.

A Như cúi đầu, hoang mang nhặt lại bao bọc, vội vã chào tạm biệt bọn họ rồi đi theo.

Thấy nha đầu đó vừa đi vừa đưa tay lau nước mắt, Thường Vân Hoằng không khỏi lắc đầu thở dài.

"Thật đáng thương." Hắn nói, sau đó lại cười, lắc đầu chậc chậc. "Thật đáng tiếc."

"Đáng tiếc cái gì?" Thường Vân Khởi hỏi, cũng mỉm cười, hai người tiếp tục bước về phía trước.

"Đáng tiếc đóa hoa này còn chưa kịp nở đã héo tàn rồi." Thường Vân Hoằng đáp, vẻ mặt đầy ý hài hước.

"Ngươi thật là nói bậy." Thường Vân Khởi cũng cười nói.

"Nói đến, ta còn nhớ lần trước nàng ta trang điểm trông cũng khá ổn, không biết mấy năm qua nàng đã ở đâu, có còn giữ được hình dạng như trước không. Nếu không khéo thì lại thành món đồ chơi cho người khác, còn phải làm vợ chính thức của đại ca chúng ta nữa..." Thường Vân Hoằng nói, vừa tay sờ cằm như đang trầm tư.

Thường Vân Khởi cười, vừa giơ tay lên đập nhẹ vào hắn.

Ba năm rồi, hoa bị bỏ quên ở góc tường, tự sinh tự diệt, chỉ sợ không đợi được đến lúc nở mà đã héo rũ rồi.

Thường Vân Khởi dõi theo bóng A Như vừa khóc vừa đi khuất, rồi từ từ thu hồi ánh mắt.

"Đi đi, đừng chậm trễ," hắn cười nói.