annguytuyen

Trần quốc có ba người con gái, Trần thị là con thứ ba, trên có hai người tỷ tỷ. Người tỷ tỷ lớn gả vào gia tộc lớn ở Giang Nam, người tỷ tỷ thứ hai gả vào gia đình Nhiêu gia thanh quý ở Sơn Đông, hiện nay chồng của nàng là một đại học sĩ trong triều.

Nhưng đây không phải là con gái của vợ cả sao? Con gái của vợ cả thì sao lại dễ dàng ra ngoài thăm bà con như thế? Lại còn đi xa đến vậy, đến tận nhà dì, điều này quả thật không bình thường.

Tạ thị ngay lập tức hiểu ra ý đồ của Trần thị.

Nàng ta muốn Tạ thị đánh giá người con gái này...

Theo lý mà nói, Định Tây Hầu cưới con gái của Nhiêu gia cũng là môn đăng hộ đối, nhưng đó là đối với chính nữ, còn thứ nữ thì sao...

Với những gia đình có chức quan huân, đích nữ sẽ được ưu tiên gả đi, làm vợ kế là chuyện rất hiếm, càng không nói đến việc làm vợ lẽ.

"Đây là tiểu đệ nữ của tỷ phu ta, cha mẹ bận công việc, từ nhỏ đã sống cùng chúng tôi." Trần thị mỉm cười nói.

Là con gái của vợ cả nhà Nhiêu gia!

Tạ thị cảm thấy hơi kinh ngạc, nhưng lại nghĩ đến chuyện cha mẹ mất sớm, lại có đứa con...

Tuy nhiên, con cái nhà Nhiêu gia, dù sao cũng được nuôi dưỡng trong gia đình Trần quốc, được giáo dục tốt, chắc chắn không thể kém.

"Ta đã nói rồi, nhìn cô bé này dáng vẻ khí chất, sao lại giống ngươi đến vậy." Tạ thị cười nói, rồi duỗi tay ra, "Đến đây, để ta xem một chút."

Úc phương cúi đầu đi tới, đặt tay vào tay Tạ thị.

Bàn tay mịn màng, không có đồ trang sức hay móng tay dài, được chăm sóc tỉ mỉ, có xương có thịt, đúng là kiểu mà Tạ thị yêu thích nhất.

Tạ thị lại nhìn khuôn mặt nàng, càng nhìn càng cảm thấy hài lòng.

Tô mụ mụ đã chuẩn bị xong lễ gặp mặt khi Tạ thị vừa duỗi tay, vội vàng tiến lên.

"Tới chơi đi, cũng không biết ngươi đến, đừng ghét bỏ nhé." Tạ thị cười nói, rồi đưa cho Úc phương một bộ vòng tay bạc hình ba con treo cổ.

Úc phương nhận lấy, cười nhẹ, cảm ơn rồi lùi lại.

"Anh Lan, mang Úc Phương đi chơi với đại tẩu đi." Trần thị nói.

Tạ thị không nói gì.

"Vâng." Thường Anh Lan đáp, rồi lễ phép với Tạ thị và cáo lui.

"Đi thôi." Tạ thị mỉm cười nói.

Thường Anh Lan bước ra cửa, đứng trên hành lang không vội vã, Úc phương đi theo phía sau, không thúc giục cũng không vội vàng.

"Đại tẩu thật buồn tẻ, lại không muốn trò chuyện với ai, chẳng có gì thú vị." Thường Anh Lan quay lại, thấp giọng nói với Úc phương, "Chúng ta đi chơi với Thục Lan đi."

Úc phương trong mắt mang theo ý cười.

"Muội muội, ta nghe Vương mụ mụ nói, hình như nhị muội muội không được khỏe lắm?" Nàng thấp giọng nói.

Anh Lan sửng sốt, lúc này mới nhớ ra việc Chu di nương đột ngột bị đưa vào từ đường. Mặc dù bên ngoài nói là để lão hầu phu nhân cầu phúc, nhưng những lời này chẳng ai tin, kể cả một đứa trẻ ba tuổi trong Hầu phủ. Nhị tiểu thư, mẹ đẻ là Chu di nương, tuy không liên quan gì, nhưng nàng vẫn chủ động đóng cửa từ chối tiếp khách.

Nữ nhân này thật sự là biết mọi chuyện! Mới chỉ mấy ngày mà thôi!

"Không sao đâu, ta đi là được." Anh Lan đáp.

Úc phương hiểu rõ cười, cúi đầu xuống không nói thêm lời nào.

Hai người lại tiếp tục bước ra ngoài, vừa định ra cửa thì nghe thấy phía sau có người vội vã đi tới.

"...Hắn không tốt. Người trong lòng cũng không khá hơn bao nhiêu... Mẫu tử hai người làm sao lại như vậy!" Trần thị thanh âm vang lên.

Anh Lan lo lắng cho mẫu thân, vội quay người lại, Úc phương cũng theo đó nhìn lại, thấy Trần thị đang bước ra từ trong phòng, đi rất vội vàng, không cần người đỡ, Tạ thị và những nha đầu, bà tử phía sau vội vã chạy theo.

"Mẫu thân." Anh Lan lập tức quay lại chạy đến.

Úc phương cũng tự nhiên đi theo.

Khi các nàng đi đến, Trần thị đã vào một gian phòng.

"Mau đứng lên, thím nói, bảo ngươi đứng lên." Thanh âm của nàng từ trong truyền ra.

Tạ thị cũng vén rèm bước vào. Những bà tử và nha đầu dừng lại ở cửa.

"Đây là..." Anh Lan nghi ngờ hỏi.

"Đây là linh bài của tiên phu nhân trong nhà." Một bà tử thấp giọng giải thích với nàng.

Anh Lan bừng tỉnh hiểu ra, trước đây hầu phu nhân là tỷ tỷ của hầu phu nhân hiện giờ . Những người vợ kế khác, do kiêng kỵ, sẽ không để linh bài của tiền nhiệm ở trong viện của mình. Nhưng Tạ thị thì không kiêng kỵ, từ khi gả vào, ngay ngày đầu tiên đã đặt linh bài của tỷ tỷ mình ở đây, cho đến bây giờ.

"Ai đang ở trong đó?" Nàng không khỏi hỏi.

Chưa kịp dứt lời, liền nghe thấy thanh âm từ trong vọng ra.

"Ta không sao, mẫu thân."

Là thế tử gia...

Anh Lan càng thêm chấn động, quay đầu nhìn Úc phương bên cạnh.

Úc phương hơi tò mò, quay đầu nhìn về phía đó.

Thường Anh Lan cắn răng, rồi quay người bước đi xuống.

"Không có việc gì đâu, chúng ta đi thôi." Nàng nắm tay Úc phương, nói.

Úc phương nhẹ nhàng đáp "Vâng", rồi ngoan ngoãn gật đầu, theo Thường Anh Lan xoay người đi.

Chỉ mới đi được vài bước, đột nhiên phía sau vang lên tiếng động ồn ào của các bà tử và nha đầu. Thường Anh Lan không nhịn được, dừng lại và quay đầu nhìn.

Úc phương cũng theo nàng nhìn lại.

Một đám nữ nhân đứng xung quanh một nam tử cao lớn, trẻ tuổi. Hắn cúi đầu như thể đang kiểm tra chân tay mình. Mặc dù cách khá xa, nhưng Úc phương vẫn nhìn rõ được dung mạo của hắn. Bất giác, sắc mặt nàng đỏ bừng, vội cúi đầu xuống.

Chính là hắn sao...

"Thế tử ca ca làm sao vậy? Chân tay có vẻ không nhanh nhẹn..." Thường Anh Lan không nhịn được hỏi, rồi nhìn về phía Úc phương, "Ngươi đợi ta ngoài kia nhé."

Úc phương không nhịn được bật cười, liếc nhìn Thường Anh Lan một cái.

Thường Anh Lan ngay lập tức nhận ra lời mình nói có phần thất lễ.

"Ngươi đợi ở đây, ta đi xem thử hắn thế nào." Nàng ngượng ngùng nói, rồi không đợi Úc phương phản ứng đã vội vàng đi qua.

Thường Vân Thành vào phòng, trong đó lập tức trở nên xôn xao.

"Dùng rượu thuốc lau đi..."

"Hay là dùng thuốc dán gì đó, có thể hiệu quả hơn..."

Nhìn thấy đầu gối của Thường Vân Thành bọc kín, Tạ thị cuối cùng cũng không kiềm chế được, bật khóc.

"Không sao đâu, mẫu thân, chỉ là vết thương ngoài da thôi mà, chẳng đáng lo." Thường Vân Thành vừa cười vừa nói.

"Đi gọi đại tẩu đến xem!" Thường Anh Lan kêu lên.

Câu nói của nàng vừa thốt ra, cả căn phòng lại lặng ngắt như tờ.

Không khí trong phòng có phần lạ lùng...

Thường Anh Lan có chút mơ hồ, không hiểu vì sao mọi người lại phản ứng như vậy. Rõ ràng nàng đâu có nói gì sai, đại tẩu vốn là thần y, chẳng phải để nàng xem xét vết thương mới là thích hợp nhất sao?

Tạ thị trên mặt lộ vẻ do dự.

"Không cần đâu." Thường Vân Thành cười nói, tự mình vỗ nhẹ vài lần để rượu thuốc thấm vào vết thương, sau đó kéo ống quần xuống, đứng dậy và bước đi vài bước.

"Nhìn này, không có gì đáng lo." Hắn nói, giọng điệu cố tỏ vẻ nhẹ nhàng.

Tạ thị nhìn nhi tử, trong lòng tràn ngập niềm vui xen lẫn nỗi đau, nước mắt không ngừng chảy xuống. Bà khẽ gật đầu, lấy khăn tay che miệng để kiềm chế cảm xúc.

Bỗng bên ngoài vang lên tiếng khóc nghẹn ngào, âm thanh của một nữ tử cố nén tiếng nấc trong lòng.

Người trong nhà nghe thấy liền sững lại, đồng loạt nhìn về phía rèm cửa dày che khuất tầm mắt, không nhìn rõ bóng người bên ngoài.

"Cô nương, người sao thế?" Một nha đầu dè dặt hỏi, giọng đầy lo lắng.

"Không có gì, không có gì, là ta thất lễ." Giọng nữ khẽ truyền vào, âm thanh trầm nhẹ, "Ta chỉ là chạnh lòng nghĩ đến thân phận mình... nghĩ về cha mẹ đã mất từ sớm... Cũng không biết cảm giác bị cha mẹ phạt quỳ là như thế nào..."

Thường Anh Lan nghe vậy mà suýt nghẹn, trong lòng thầm nghĩ: Nhà người ta ai cũng yêu thương chiều chuộng như vậy, ngươi lại ở đây tự thở than là không ai quở mắng.

Nhưng bên này, Tạ thị và Thường Vân Thành nghe xong lại sinh ra tâm tình khác, ánh mắt Thường Vân Thành liền lần nữa hướng về phía rèm cửa, không khỏi dừng lại.

Cái liếc nhìn ấy vô tình rơi vào ánh mắt của Trần thị và Tạ thị.

"Anh Lan, sao ngươi lại đối đãi tỷ tỷ ngươi như vậy," Trần thị thấp giọng trách mắng, "Đón tiếp khách đâu phải như thế."

Không ngờ phải tiếp đãi vị khách như vậy, Thường Anh Lan khó nén được sự bực bội, nhưng lại không dám làm mẫu thân phật lòng. Nàng cúi người hành lễ thật mạnh rồi nhanh chóng bước ra ngoài.

"Đi thôi."

Tiếng bước chân nhẹ nhàng dần xa.

"Là tiểu thư nhà thím của con." Tạ thị nói với Thường Vân Thành như một lời giải thích vu vơ.

Thường Vân Thành khẽ "vâng" một tiếng, Tạ thị không nhắc thêm gì nữa, chỉ kéo hắn ngồi xuống, dịu dàng hỏi han thêm về vết thương.

Lúc này, không khí ở hậu viện Thiên Kim Đường cũng trở nên căng thẳng. Một nhóm người đứng vây thành vòng, lặng lẽ chờ đợi, khiến bầu không khí thêm phần nặng nề.

Mỗi người đều giữ vẻ mặt căng thẳng, nín thở nhìn Hồ Tam cẩn thận đưa từng đoạn ống thon dài xuống thùng nước.

Khi xoay ống đến một vị trí nào đó, những bọt khí bắt đầu nổi lên từng đợt.

"Vẫn không thành..." Mọi người đồng loạt thở dài thất vọng.

Tề Duyệt đứng dậy, nhìn sang đám ống đã thử qua nhiều lần mà chưa thành công.

"Độ kín không đạt yêu cầu," nàng lẩm bẩm, "sẽ gây ô nhiễm khi truyền dịch... Ý tưởng của ta tuy kỳ lạ, nhưng vài thập niên rồi vẫn chưa có cách giải quyết. Vậy mà giờ ta lại muốn giải quyết ngay..."

Mọi người nhìn nàng với vẻ mặt mệt mỏi và chán nản.

"Sư phụ..." Hồ Tam càng thêm hổ thẹn, như thể mọi lỗi lầm đều là do mình, "thợ làm giày ấy nói, nếu không thành công, ông ấy sẽ trả lại tiền cho chúng ta..."

Tề Duyệt trừng mắt nhìn Hồ Tam một cái.

"Công sức người ta bỏ ra lại không đáng chút tiền sao?" Nàng nói, "Làm gì có chuyện như vậy. Ngươi đừng đi đòi lại tiền, ta không chịu nổi chuyện mất mặt đó đâu."

Hồ Tam gãi đầu, cười ngượng ngùng.

"Không sao đâu, việc này thất bại cũng là bình thường. Thành công mới là chuyện hiếm thấy." Tề Duyệt nhìn mọi người đang uể oải, bật cười rồi phất tay, "Nào, chúng ta thử lại bằng phương pháp xi-phông xem sao."

Ngay lập tức có người mang một chậu nước đến.

Tề Duyệt nhanh chóng sử dụng dẫn bằng xi-phông để hút nước ra, khiến mọi người vui mừng rạng rỡ.

Tề Duyệt cũng thở phào nhẹ nhõm. Xoa xoa đôi tay nhức mỏi, nàng cảm thấy tuy không phải cách tối ưu, nhưng cũng có thể xem như tạm dùng được, dù ít nhiều cũng là một thành tựu.

"Đây là găng tay." Tề Duyệt đưa bản vẽ vừa hoàn thành cho Hồ Tam.

"Bao tay?" Hồ Tam nhìn bản vẽ với vẻ nghi hoặc, "Có phải là những cái mà sư phụ hay đeo không? Nhưng thợ giày không dễ gì làm ra được loại đó..."

Tề Duyệt mỉm cười, giải thích rõ ràng cho hắn về công dụng của bao tay này, lợi ích khi sử dụng và những điểm khác biệt cần lưu ý. Với những phần phức tạp, nàng cũng không kỳ vọng các thợ giày có thể dễ dàng hiểu hết. Đối với những vấn đề chuyên môn, tốt nhất vẫn là để những người có chuyên môn xử lý.

Lưu Phổ Thành vẫn chưa trở về, nên Tề Duyệt tranh thủ thời gian đem những vấn đề khó hiểu đêm qua đến hỏi thăm Trương Đồng rồi mới quay về. Lúc này, điều nàng chú trọng nhất là nắm vững những lý thuyết vừa học để sau này có thể thực hành quan sát và học hỏi thêm.

Mãi đến khuya, Thường Vân Thành mới vào cửa. Nghe tiếng hắn trở về, Tề Duyệt vui mừng chạy ra đón, cúi chào và bày tỏ lòng kính trọng.

"Huynh à, hôm nay muội đã làm được một cái dẫn bằng xi-phông! Tuy chưa hoàn hảo nhưng cũng tạm dùng được..." Nàng phấn khởi chia sẻ, ánh mắt lấp lánh vì niềm vui nhỏ bé của mình.

Thường Vân Thành không buồn liếc nhìn Tề Duyệt, cũng chẳng để ý đến lời nàng, chỉ quay sang để Thu Hương giúp cởi áo ngoài.

"Chân của huynh bị sao thế?" Tề Duyệt đang hào hứng kể chuyện bỗng khựng lại khi thấy Thường Vân Thành bước đi khập khiễng, dáng vẻ cứng đờ, vội vàng hỏi.

Thường Vân Thành vẫn không đáp, lặng lẽ đi thẳng vào phòng ngủ, đến ngạch cửa thì vô ý vấp phải.

Tề Duyệt nhanh chóng đưa tay ra đỡ hắn.

"Huynh bị thương rồi sao? Để muội xem thử..." nàng lo lắng nói.

"Tránh ra!" Thường Vân Thành giật mình rút tay lại, giống như bị chạm phải thứ gì khó chịu, đột nhiên quát lớn, đẩy mạnh tay Tề Duyệt ra.

Không ngờ đến phản ứng mạnh mẽ này, lại còn đang cúi người xuống để xem vết thương, Tề Duyệt bất ngờ mất đà, bị đẩy ngã mạnh xuống sàn, người đổ ra phía sau trong tiếng va chạm đau điếng.

Tiếng đồ sứ vỡ tan trên sàn nhà, chiếc giá gỗ đổ ầm xuống, và chiếc bình mỹ nhân trên đó lăn ra, vỡ thành từng mảnh.

Tề Duyệt lảo đảo, tay vội nắm lấy tấm bình phong để giữ thăng bằng.

Thường Vân Thành dừng lại giữa chừng, chân và tay khựng lại ngay khi định bước tới. Ánh mắt hắn thoáng sự ngỡ ngàng khi nhìn thấy khuôn mặt kinh ngạc của Tề Duyệt, đôi tay nắm chặt đến mức móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Cảnh tượng này thật quá đỗi quen thuộc... Dường như mới đây thôi, nàng đã quên tất cả.

Tề Duyệt lấy lại bình tĩnh, rồi khẽ mỉm cười.

Nàng phủi tay, liếc nhìn Thường Vân Thành, sau đó giơ tay lên và làm động tác đẩy nhẹ hai lần, không nói một lời, rồi quay người, lặng lẽ tránh ra khỏi phòng.