Al anochecer, se convocó una reunión para discutir lo que iba a pasar con Randall.

Lara había hablado mucho con Rick durante todo el día, lo que lo había molestado un poco. Lara siempre lo respaldaba, pero en lugar de eso, estaba peleando con él en este asunto, y eso lo preocupaba. Tal vez estaba tomando la decisión equivocada, pero tenía que apegarse a cómo se sentía, sin importar si Lara pensaba que estaba mal.

Daryl trató de saludarla cuando entró, pero en lugar de recibir una respuesta, Lara simplemente sonrió levemente y se dirigió al lado opuesto de la habitación, apoyándose contra la pared. Carl, a quien previamente le habían dicho que no podía asistir, se quedó en la puerta por un segundo, hasta que recibió miradas coincidentes de sus padres y salió de mal humor de la habitación.

—Entonces, ¿cómo hacemos esto? —preguntó Glenn—. ¿Votamos?

—¿Tiene que ser unánime? —preguntó Andrea.

—¿Y si la mayoría manda? —sugirió Lori.

—Bueno, veamos qué opinan todos —dijo Rick—. Y luego podemos discutir las opciones.

—Bueno, desde mi punto de vista, solo hay una forma de avanzar —dijo Shane.

—Matarlo —supuso Dale—. ¿Verdad? ¿Por qué molestarnos en votar? Está claro en qué dirección sopla el viento.

—Bueno, si la gente cree que deberíamos perdonarlo, quiero saberlo —dijo Rick.

—Bueno, puedo decirte que somos pocos —habló Lara—. Tal vez solo Dale, Glenn y yo.

Glenn los miró a los dos y sus ojos se posaron en Dale tímidamente—. Mira... creo que tienes mucha razón en todo todo el tiempo, pero esto...

—¡Te asustaron! —dijo Dale.

—Él no es uno de nosotros —respondió Glenn.

—¡No, es un niño! —argumentó Lara.

—Y ya hemos perdido a demasiadas personas —agregó Glenn.

—Entonces, ¿vamos a matar a un chico desarmado? —preguntó Lara, captando la mirada de Maggie al otro lado de la habitación—. ¿Y tú? ¿Estás de acuerdo con esto?

—¿No podemos mantenerlo prisionero? —preguntó Maggie.

—Es una boca más que alimentar —dijo Daryl.

—Puede ser un invierno austero —agregó Hershel.

—Podríamos racionar mejor —sugirió Lori.

—Podría ser de valor —dijo Dale—. Denle la oportunidad de probarse a sí mismo.

—Ponlo a trabajar —agregó Lara.

—No lo dejaremos andar por donde sea —dijo Rick.

—Podríamos ponerle un acompañante —dijo Maggie.

—¿Y quién quiere ofrecerse para eso? —preguntó Shane.

—Yo lo haré —dijo Lara.

—No creo que ninguno de nosotros deba andar por ahí con este tipo —respondió Rick—. Especialmente Lara.

—¿Qué diablos significa eso?

—Estás claramente cegada en este tema —dijo Rick.

—¿Cegada? —gritó Lara—. ¿Por no querer que mates a un chico? Soy perfectamente capaz de manejarme sola, y si eso evita que lo mates, lo cuidaré.

—Nadie camina con él a solas —dijo Rick.

—Tiene razón —dijo Lori—. No me sentiría segura a menos que estuviera atado.

—No podemos ponerle cadenas en los pies y sentenciarlo a trabajos forzados —respondió Andrea.

—Mira, digamos que lo dejamos unirse a nosotros —dijo Shane—. Tal vez sea útil. Tal vez sea agradable. Bajamos la guardia, quizás se escapa y trae a sus 30 amigos.

—¿Y la salida es matarlo para evitar un crimen que quizás nunca intente? —preguntó Dale.

—Si hacemos esto —dijo Lara, su voz peligrosamente tranquila cuando habló—, estamos diciendo que no hay esperanza. El estado de derecho está muerto. No hay civilización.

—Dios mío —dijo Shane.

—¿Qué? —espetó Lara—. ¿Qué, Shane? El hecho de que estés de acuerdo con el asesinato a sangre fría no significa que todos lo estemos.

—Solo decía...

—¿Que deberíamos matar a un chico por estar en el lugar equivocado en el momento equivocado? —preguntó Lara—. ¿Porque probablemente estaba asustado y quería unirse a un grupo para aumentar sus posibilidades de supervivencia?

—¿Podrías llevarlo más lejos? —preguntó Hershel—. ¿Y abandonarlo como planeaste?

—Apenas regresaste esta vez —dijo Lori, mirando a Rick—. Hay caminantes, podrías fracasar. Podrías perderte.

—Podría ser emboscado —agregó Daryl.

—Tienes razón, no deberíamos poner en riesgo a nuestra propia gente —dijo Glenn.

—Si lo haces, ¿cómo sería? —preguntó Patricia—. ¿Sufrirá?

—Podríamos colgarlo, ¿verdad? —sugirió Shane—. Romperle el cuello.

—¿Colgarlo? —preguntó Lara con incredulidad—. Lo siento, pensé que estábamos viviendo en el siglo XXI, no en los malditos años veinte.

—Pensé en eso —dijo Rick—. Dispararle sería más humano.

—¿Y el cuerpo? —preguntó T-Dog—. ¿Lo enterramos?

—¡Espera! ¡Espera! —interrumpió Dale—. Hablan de esto como si ya estuviera decidido.

—Hemos estado hablando todo el día —dijo Daryl—. ¿Quieres que volvamos a lo mismo?

—¡Esta es la vida de un joven! —gritó Dale—. Y vale más que una conversación de 5 minutos.

—Dale tiene razón —dijo Lara—. ¿A esto hemos llegado? ¿Matamos a alguien porque no sabemos qué hacer con él? —ella miró a su hermano—. ¡Lo salvaste! Y ahora míranos. Ha sido torturado, va a ser ejecutado. ¿Cómo podemos creer que somos mejores que esas personas a las que tenemos tanto miedo?

—Si hacemos esto, no lo somos —dijo Dale

—Todos sabemos lo que hay que hacer —dijo Shane.

—No —dijo Rick—. Dale y Lara tienen razón. Tenemos que ver todas las opciones. Tenemos una responsabilidad.

—Entonces, ¿cuál es la otra solución? —preguntó Andrea—. Todavía no hemos encontrado una sola opción viable. Ojalá pudiéramos...

—¡Entonces hay que buscarla! —gritó Dale, interrumpiéndola.

—¡Eso hacemos! —replicó Daryl.

—Basta —habló Carol—. Estoy harta de que todos discutan y peleen. Yo no pedí esto. No pueden pedirnos que decidamos algo así. Por favor, que decida cualquiera de ustedes, pero déjenme afuera.

—El no dar opinión, o matarlo tú misma... no hay diferencia —dijo Dale.

—Muy bien, es suficiente —dijo Rick—. El que quiera decir algo, antes de que tomemos una decisión, tiene la oportunidad.

Maggie y Patricia se sentaron y nadie más habló, Lara se volvió hacia su hermano—. Una vez dijiste que no matábamos a los vivos.

—Bueno, eso fue antes de que intentaran matarnos —respondió Rick.

—Pero, ¿no lo ves? —preguntó Dale—. Si hacemos esto, las personas que éramos, el mundo que conocíamos está muerto. Y este nuevo mundo es feo, es... duro.

Andrea habló cuando nadie más lo hizo—. Tienen razón. Deberíamos tratar de encontrar otra manera.

—¿Nadie más? —preguntó Rick, y se hizo el silencio de nuevo.

—¿También van a mirar? —preguntó Dale, con lágrimas en los ojos—. No, se esconderán en sus tiendas y tratarán de olvidar que estamos sacrificando a un ser humano. No seré parte de eso —caminó hacia Daryl, poniendo una mano en su hombro—. Este grupo está roto.

Cuando se fue, Rick miró a Lara—. ¿Algo más?

—Es un niño —respiró Lara, incapaz de contener su ira—. Probablemente esté asustado. Tú mismo lo dijiste, lo dieron por muerto. ¿Por qué querría volver con ellos? —ella se dirigió a la puerta—. Si haces esto, no eres mejor que las personas a las que fuiste responsable de poner tras las rejas antes de que el mundo se fuera a la mierda.

Entonces cerró la puerta.