El día después del ataque, Lara estaba afuera ayudando con la limpieza. Sacaron los cuerpos y los quemaron, enterrando a sus propios muertos. A pesar del caos, hubo daños mínimos, aparte de algunos agujeros de bala en los autos y los edificios.

Lara vio a Tara salir de uno de los autos—. Oye, no deberías estar aquí.

La noche anterior, Dwight le había disparado a Tara con una flecha en el hombro y, a pesar de la insistencia del médico de que debía tomárselo con calma, Tara estaba fuera con todos los demás, haciendo su parte.

—Es solo... es solo un rasguño —dijo Tara—. Puedo ayudar.

—¿Y si no lo fuera? —preguntó Daryl.

—Entonces sería culpa mía —respondió Tara—. Ha vuelto con ellos por mi culpa.

—No, ha vuelto con ellos porque eso es lo que es —respondió Daryl.

Dwight había vuelto con los Salvadores mientras Daryl dirigía al grupo de alexandrinos hacia Hilltop. Por lo que le había dicho a Lara la noche anterior mientras estaban acostados, sin poder dormir, Dwight había sido perseguido por Tara a través del bosque, donde la salvó de ser descubierta por la patrulla de Salvadores que estaba rondando el bosque en busca de sobrevivientes.

—Tuvimos... tuvimos suerte —dijo Tara—. De encontrar a Maggie y a Rick. Podría haber sido diferente. Para mí, lo fue. Cuando estaba con el Gobernador.

—Sí, pero tú no eras una de ellos —respondió Daryl, mientras Lara se estremecía ante la mención de su antiguo enemigo.

—Pero estaba con ellos —dijo Tara—. Tu hermano también.

—¿Mi hermano? —dijo Daryl—. Mi hermano eligió el camino incorrecto toda su vida. Si estuviera aquí, si me hubiera quedado con él cuando se fue, estaríamos con los Salvadores. O con algún grupo parecido. Pero habría descubierto quiénes eran, como tú.

—Tal vez eso fue lo que le pasó a Dwight —dijo Tara.

—¿Antes o después de matar a tu chica? —preguntó Daryl, y Lara jadeó en silencio—. ¿O ya se lo perdonaste?

—Así es —respondió Tara—. Puede que lo odie para siempre, pero me salvó la vida.

—No, anoche intentó matarte —dijo Daryl.

—Cuando estábamos en el bosque, cuando veníamos aquí, vi cómo intentaba ayudarnos a ganar —respondió Tara.

—Yo también vi lo que vi —respondió Daryl.

Mientras se alejaba, Lara colocó su mano sobre el brazo de Tara—. Lo siento. No... no puede simplemente aceptar que alguien hizo algo para demostrar que estaba equivocado. Es así de obstinado.

Tara le ofreció una pequeña sonrisa cuando Lara la dejó, persiguiendo a Daryl. Apenas podía correr sin quedarse sin aliento, y parecía que tenía que ir al baño cada veinte minutos. No pasaría mucho tiempo antes de que tuviera a su bebé en brazos, y no podía esperar a que todo terminara. Había perdido la cuenta de los días y los meses, pero si estaba en lo correcto, se acercaba a los siete meses.

—¡Oye! —gritó Lara, captando la atención de Daryl—. ¡Más despacio!

—Estoy caminando —dijo Daryl.

—Sí, pero yo estoy embarazada y no puedo moverme tan rápido —respondió Lara—. ¿Estás bien?

—Solo estoy enojado —dijo Daryl—. Todo el mundo perdonó a Dwight por la mierda que hizo.

—Bueno, nos dio información que nos salvó la vida —respondió Lara.

Daryl se burló—. ¿Tú también?

Lara lo agarró del brazo cuando hizo ademán de alejarse—. Sí, yo también. Lo siento, Daryl, pero ha demostrado que quiere a Negan muerto tanto como nosotros.

—Mentira —respondió Daryl—. Le disparó a Tara.

—Tal vez tuvo una razón para hacerlo —dijo Lara—. ¿Dijiste que lo viste con Simon? ¿Quizás le disparó para salvarla de ser asesinada por él?

Daryl no parecía convencido—. No. Le disparó. Eso es todo lo que importa.

—Yo también le disparé a algunas personas anoche —dijo Lara—. ¿Eso me convierte en una de los malos?

—No —respondió Daryl—. Estabas eliminando a los malos.

—Sabes... Rick me dijo que Negan no estaba allí anoche —dijo Lara—. Lo quiero muerto, pero sigo pensando en lo que sucederá si lo matamos.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Daryl, mientras entraban juntos a la casa.

—Si lo matamos, ¿cómo sabemos que su gente no lo usara como mártir? —dijo Lara—. No hay forma de que las personas que pelearon con él anoche se arrodillen y dejen que sus vidas cambien. Yo no lo haría.

—Entonces, ¿qué estás sugiriendo? —preguntó Daryl.

Lara se encogió de hombros—. Tal vez haya mejores opciones que no impliquen matarlo. No lo sé, la carta de Carl me decía que intentara encontrar un camino para la paz entre todos. Ya no queda suficiente gente en el mundo para que andemos por ahí matando a todos con los que chocamos.

—Mató a Glenn —dijo Daryl, manteniendo abierta la puerta de su habitación.

—Y soy plenamente consciente de eso —replicó Lara—. Pero tal vez matarlo no sea la mejor opción.

—¿Qué diablos te pasó? —preguntó Daryl—. Hace apenas unas semanas le disparaste a todo el grupo que te secuestró a ti y a Maggie.

—Porque no había otra opción —dijo Lara.

—Podrías haber encontrado una —dijo Daryl, imitando las palabras de Lara—. Una mejor.

—Tú... ¡Dios, eres exasperante! —exclamó Lara, levantando las manos en el aire.

—¡Tú eres la idiota que se casó conmigo! —dijo Daryl—. Así que lamento no ser un maldito príncipe azul que quiere huir y vivir feliz para siempre. Solo estoy viendo esto de la forma en que es. Negan necesita morir. Tenemos que acabar con él y los Salvadores. La vida no es un maldito picnic. Nunca lo fue.

—¿Príncipe azul? —se burló Lara—. ¿Realmente crees que eso es lo que quiero?

—Bueno, claramente soy demasiado exasperante para ti —espetó Daryl—. Así que tal vez deberías marcharte. Irte como todos los demás. ¡Adelante, vete!

Lara abrió la boca para hablar, pero no se le ocurrieron palabras. En lugar de eso, salió de la habitación y cerró la puerta de golpe, separándola de Daryl.

Cuando se deslizó por la puerta y cayó al suelo, puso su cabeza entre sus manos y dejó escapar un sollozo. No estaba segura de por qué ya no estaban en la misma página, y la idea de perderlo la aterrorizaba. Lara no quería perderlo; no cuando él era la única persona que había estado ahí para ella, más que Rick, Carol o cualquier otra persona. Siempre había sido Daryl a quien recurría.

Pero ahora, con todo lo que estaba pasando, no era difícil ver que había cambiado. Mirando hacia atrás, desde el principio, todos habían cambiado y se habían endurecido contra el mundo en el que se vieron obligados a sobrevivir.

Lara había cambiado, y ella lo sabía. La carta de Carl había sido un puñetazo en el pecho cuando se dio cuenta de que tenía razón. Había cambiado y tal vez estaba alejando al único hombre al que había amado de verdad.

Ah, cómo deseaba poder retroceder en el tiempo a cuando vivían en la prisión y su único problema eran los caminantes en la cerca. Cómo deseaba poder volver al día en que él le propuso matrimonio, o el día en que la besó por primera vez, o el día en que la llamó su esposa accidentalmente e hizo que Rick se chocara con una puerta sorprendido. Extrañaba los viejos tiempos y se preguntaba si habría días mejores por delante.

Se pasó la mano por el estómago, deseando poder pasar por ese embarazo en una vida normal, una en la que no estuvieran agobiados por ninguna lucha más allá de las cotidianas; impuestos y facturas y qué comida ordenar. Deseaba que la vida fuera más fácil, y tal vez se había equivocado en eso.

Había perdido el control del pasado, de quién era antes de todo esto. Solía ser maestra, pero ahora apenas pensaba en eso. Nunca se detuvo a pensar qué pasó con los niños a los que le enseñaba o si había algún lugar donde los niños pudieran crecer seguros. Antes de esto, había sido la tía divertida de Carl, pero ahora se sentía más a gusto con un rifle en la espalda y un cuchillo al costado.

Mientras estaba allí sentada, con el cuerpo temblando por los sollozos silenciosos, Daryl dudaba entre abrir la puerta o dejarla tranquila. Se sintió total y absolutamente estúpido por decirle que se fuera. Se le había escapado antes de que pudiera detenerlo, provocando una ola de dolorosos recuerdos que lo invadieron en el momento en que la puerta se cerró de golpe cuando ella se fue.

No quería perderla. No quería que ella pensara que no la amaba, pero en el fondo de su mente siempre estaban esas voces que le decían que solo era cuestión de tiempo. Que vería sus verdaderos colores, lo idiota que podía ser a veces, y decidiría que ya no quería estar con él. Especialmente ahora, con él tan alterado por los Salvadores, Dwight, Negan y todo lo demás que estaba pasando, se preguntaba cómo podía seguir mirándolo como si fuera la mejor persona del mundo.

Finalmente, tomó la manija de la puerta, la giró y escuchó el clic de la puerta. Dudó por un momento, pero luego abrió la puerta lentamente.

Lara estaba sentada en el suelo, con la cabeza entre las rodillas mientras su cuerpo temblaba con sollozos silenciosos. En ese momento, Daryl sintió que se le partía el corazón porque fue él quien lo provocó. Cuando se agachó y colocó su mano en su espalda, la sintió tensarse bajo su toque.

—Yo...

—¿De verdad quieres que me vaya? —preguntó Lara, con la voz entrecortada—. ¿Eso es lo que quieres?

—Por supuesto que no —respondió Daryl—. Lo siento. Simplemente se me escapó. No quise decirlo.

—Entonces, ¿por qué lo dijiste? —preguntó Lara, mirándolo con lágrimas en los ojos—. ¿Por qué me compararías con todos los demás?

—Estaba enojado —respondió Daryl—. Pero no contigo, sino con todo lo que está pasando, y me desquité contigo y eso no fue justo de mi parte. ¿Volverás adentro?

Lara se limpió la nariz—. ¿Quieres que vuelva?

—Por supuesto que sí —respondió Daryl, ayudando a Lara a ponerse de pie—. Ven.

Se sentaron juntos en la cama, uno frente al otro con las piernas cruzadas. Daryl hizo el primer movimiento, alcanzando las manos de Lara y sosteniéndolas en las suyas mientras se enfrentaban.

Ella lo miró—. No todos te van a dejar, ¿sabes?

—Es muy probable —respondió Daryl—. Todos los que perdimos... No podía perderte. No puedo.

—Y no lo harás —dijo Lara—. Te he dicho esto antes: te amo y nunca te dejaré. No me iré a menos que tú me digas que lo haga.

—Lo siento, me enojé —suspiró Daryl—. Lamento haberme desquitado contigo. No quiero esto.

—Yo tampoco quiero esto —respondió Lara—. Quiero que estemos bien de nuevo, como si estuviéramos en la prisión, pero me di cuenta de que tal vez no podamos. Tal vez solo podamos construir sobre lo que ha pasado y mejorarlo.

Daryl asintió—. Tenemos que trabajar de esto. No voy a perderte.

Los ojos de Lara estaban llenos de dolor mientras hablaba—. Yo tampoco quiero perderte, pero es como dijimos; tenemos que superar esto primero, y luego hablaremos.

—No, al diablo con eso —respondió Daryl—. Tenemos tiempo ahora. Hablemos.

—¿Estás seguro? —preguntó Lara.

—Hablemos —repitió Daryl con más insistencia.

Lara se mordió el labio por un segundo antes de asentir—. Muy bien, hablemos.