Lara nunca había dicho nada malo sobre los niños, pero cuando escuchó a Sam llamar a su madre, quiso pasarle a Judith a la persona más cercana y estrangular al pequeño bastardo. La mano de Rick se tensó en su brazo, pero siguieron moviéndose, apenas respirando mientras pasaban junto a los caminantes en una sola fila.

Judith, el angelito, permaneció en silencio mientras caminaban, y Lara elogió en silencio a su sobrina por hacerlo.

Rick los llevó a un costado—. Bien, nuevo plan. Unos pocos disparos no son suficientes. Hay demasiados caminantes y muy dispersos. No iremos a la armería. Necesitamos nuestros vehículos en la cantera. Todos manejamos. Tenemos que redondearlos. Vamos y volvemos.

—Está bien —dijo Jessie—. Pero Judith... ir hasta la cantera y volver, yo...

Gabriel dijo—: Yo la llevaré. La mantendré a salvo en mi iglesia hasta que alejen a los caminantes.

Lara miró al sacerdote—. ¿Puedes hacerlo?

—Se supone que debo hacerlo —dijo Gabriel—. Tengo que hacerlo... lo haré.

—Si un pelo en la cabeza de esta niña se lastima —comenzó Lara, entregándole a Judith—, te encontraré y te mataré, así que será mejor que la cuides.

—Lo haré —prometió Gabriel.

—Llévate a Sam —dijo Jessie de repente.

—No.

—Sí, Sam, será más seguro —respondió Jessie.

—No te dejaré —dijo Sam.

—Sam...

—Mamá, no lo haré —insistió Sam—. Puedo seguir.

—Sam...

—Puedo seguir adelante —dijo Sam—. Por favor. ¿Por favor?

—Quédate callado, ¿de acuerdo? —siseó Lara—. Ni una palabra.

Sam asintió—. Vámonos.

Gabriel se fue con Judith y Lara miró a Rick—. Oye, lo va a lograr. Lo sé.

Luego volvieron a moverse, y Lara hizo todo lo posible por permanecer en silencio. La noche se apoderó de ellos más rápido de lo que nadie esperaba y, antes de que se dieran cuenta, estaban rodeados de oscuridad y caminantes, una combinación letal.

Sam dejó de caminar, paralizado por el miedo, y ninguna palabra de Rick o Jessie pudo hacer que volviera a moverse. Lara trató de que continuara, pero Sam comenzó a llorar, atrayendo a los caminantes. Fue en ese momento, con los gritos de Sam atravesando los gruñidos de los caminantes, que Lara supo que estaban jodidos.

Los caminantes agarraron a Sam y él gritó aún más cuando comenzaron a desgarrar su carne. Jessie gritó el nombre de su hijo, y luego los caminantes la agarraron a ella también, y su agarre en la mano de Carl se hizo más fuerte, negándose a soltarlo.

—Papá —susurró Carl, tratando de liberar su mano—. Tía Lara.

Rick estaba paralizado por el horror, y Lara vio la mirada rota en sus ojos. No los estaba escuchando, ni estaba en condiciones de rescatar a su hijo. Lara se abalanzó hacia adelante, agarrando el hacha de Rick de su cinturón antes de girarse y dejarla caer sobre la muñeca de Jessie, cortándole la mano del brazo. Carl se tambaleó hacia atrás cuando se soltó y golpeó el suelo con un golpe seco.

Cuando Lara le devolvió el hacha a Rick, Carl se puso de pie. Lara miró a su hermano, levantando la mano hasta su mejilla para rozar suavemente su pulgar contra su pómulo—. ¿Rick? ¿Estás conmigo? Voy a necesitar que vuelvas.

—Lara —susurró Rick con los ojos en el montículo de caminantes dándose un festín con el cuerpo de Jessie—. J-Jessie.

—Lo siento mucho —respondió Lara—. Pero tenemos que irnos.

Luego escuchó el clic de un arma. Ella y Rick se giraron para encontrar a Ron apuntándolos directamente con un arma, y los ojos de Lara se abrieron como platos mientras alcanzaba la manga de Carl, atrayéndolo hacia ellos. El rostro de Ron estaba contraído por la ira, el miedo y el dolor al ver a toda su familia destrozada, y el arma en su mano temblaba con una rabia apenas contenida.

—Tú.

Michonne lo atravesó por detrás con su espada y el arma se disparó. Lara se estremeció cuando sucedió, agradecida de que nadie se hubiera caído al suelo.

Pero luego Carl se giró hacia ella lentamente, la sangre brotaba de la órbita de su ojo mientras su único ojo sano bailaba entre su padre y su tía.

—¿Papá?

Se dejó caer al suelo y Lara jadeó, saliendo de su sorpresa antes de caer de rodillas junto a su sobrino—. Dios mío, no. Carl. Carl.

—¡Lara, despeja el camino! —gritó Rick, tomando a Carl en sus brazos.

En su pánico y conmoción, Lara apenas lo escuchó. Estaba enojada. Muy, muy enojada. Sacando su cuchillo mientras se ponía de pie, corrió delante de Rick y Michonne, eliminando a los caminantes que se interponían en su camino. Estaba llorando, las lágrimas cegaban su visión mientras la sangre de los caminantes salpicaba su rostro cuando clavaba su cuchillo en sus cráneos.

Era como si fuera invencible, su rabia la protegía mientras cortaba a los caminantes como si no fueran nada. Ninguno se acercó a ella, porque ella y Michonne trabajaron en equipo; eran imparables, ambas alimentadas por el miedo de perder a Carl y el conocimiento de que si se detenían por un segundo, morirían.

Se dirigieron a la enfermería, y la puerta se abrió mientras corrían hacia el porche, dejándolos entrar donde se escondían algunos de los sobrevivientes.

—¿Eso es un disparo? —preguntó Denise, la doctora.

—Pistola, a quemarropa —respondió Michonne.

—Por favor, sálvalo —susurró Rick—. Por favor.

Lara se dio la vuelta y logró llegar al fregadero antes de vomitar, doblándose sobre el lavabo mientras lo hacía. Todavía estaba llorando, muy preocupada por su sobrino, y las voces de sus amigos eran distantes, haciendo eco en sus oídos mientras se quitaba las sábanas que llevaba puestas.

Alguien puso una mano en su hombro y le preguntó si estaba bien, pero no prestó atención a quién era mientras se ponía de pie.

Mirando por la ventana a los caminantes, Lara sintió otra oleada de rabia y vio que Rick se dirigía a la puerta—. Rick, espera.

—¿Qué? —preguntó Rick.

—Iré contigo —dijo Lara, y juntos salieron de la casa.

Los caminantes estaban por todas partes, y Lara estaba en un estado de miedo por Carl; la ira la llenaba sabiendo que Sam había matado a tres personas, incluido él mismo. Lara tenía su cuchillo, balanceándolo con una precisión letal, deteniendo a los caminantes antes de que pudieran acercarse a ella.

Los caminantes se acercaron, haciendo retroceder a Rick y Lara en un círculo cerrado. Mientras peleaban, más personas se unieron a ellos, Aaron, Michonne, Heath, Spencer, todos con sus armas en mano.

—¡La armería! —gritó Lara—. ¡Tenemos que llegar a la armería!

—¡Aléjenlos! —gritó Rick—. ¡Podemos vencerlos! ¡Podemos vencerlos!

Más personas se unieron a ellos, ayudando a eliminar a los caminantes. Lara podía sentir la sangre que le cubría la cara y los brazos, pero no le importaba. Cuando un caminante se acercaba demasiado, moría.

Se estaban defendiendo.

Esto era lo que tenían que hacer. Tenían que luchar por su hogar, matar a todos los caminantes que se interpusieran en su camino. Esto era algo de lo que la gente hablaría durante mucho tiempo.

Rosita, Carol, Eugene y Tara se unieron a ellos, ampliando su grupo. Todos seguían peleando, y Lara estaba entre ellos. Ella no iba a morir hoy. Ella no dejaría morir a ninguno de sus amigos, no después de haber perdido a tantos.

Estaban siendo acorralados contra la pared, y fue entonces cuando el estanque se incendió. Lara no tenía idea de cómo o quién lo había incendiado, pero cuando los caminantes comenzaron a moverse hacia las llamas, todos se llenaron de una nueva esperanza, avanzando para eliminar al resto de los caminantes.

Los caminantes se dirigieron al estanque, quemándose vivos mientras Lara mataba a todos los que podía. Parecía que todos se habían unido para luchar contra esta amenaza, y Lara no dudó en matar a cualquier caminante que se interpusiera en su camino.

La lucha se prolongó durante toda la noche, pero cuando amaneció y las calles solo estaban oscurecidas por el humo del fuego, las calles estaban llenas de muertos. Afortunadamente, no había ninguno de los amigos de Lara entre ellos, pero cuando el último caminante cayó muerto y ella vio quién lo había matado, se le cayó el cuchillo de la mano y dejó escapar un sollozo.

Daryl la vio a través del mar de caminantes muertos y, sin pensarlo, corrió hacia ella, saltando sobre los cadáveres para llegar a Lara. Cuando chocaron, él la hizo girar mientras ella envolvía sus brazos alrededor de su cuello, sollozando su nombre en su hombro.

—Dios mío —sollozó Lara—. Dios mío, estás vivo. Estás vivo.

Daryl no soltó a Lara mientras cerraba los ojos para tratar de ocultar el hecho de que estaba llorando—. Estoy aquí. Estoy aquí.

Cuando dio un paso atrás, la vio cubierta de sangre, y por mucho que quisiera reprenderla por ponerse a sí misma y al bebé en peligro, sabía que no era el momento. No se atrevía a hacerlo, porque por mucho que quisiera que ella estuviera a salvo, ella podía cuidar de sí misma. Lo había probado esa noche.

Lara levantó las manos para tocar las mejillas de Daryl, los pulgares rozaron sus pómulos—. Pensé que estabas muerto. Pensé que estabas muerto.

—Estoy bien —prometió Daryl—. Estoy bien. Tuve algunos problemas, pero siempre vuelvo.

Lara volvió a sollozar, abrazando a Daryl mientras lloraba—. Fue horrible. Fuimos atacados por estos hombres, luego la pared se derrumbó y los caminantes entraron y fue horrible, y Carl... ¡Dios mío, Carl!

—¿Qué le pasó a Carl? —preguntó Daryl.

—Le dispararon —respondió Lara, agarrando la mano de Daryl—. Tenemos que llegar a él.

Cuando Denise le aseguró que Carl estaría bien, Lara empezó a llorar de nuevo. Daryl no sabía por qué estaba llorando, pero luego se dio cuenta de que debían ser las hormonas y el puro alivio que llenaba todo el cuerpo de Lara.

Denise cosió la herida en el hombro de Daryl y Carl estaba durmiendo en la habitación de al lado, por lo que Lara sintió que podía respirar de nuevo.

Daryl levantó la mano y rozó con el pulgar la mejilla de Lara mientras sus ojos vagaban por su rostro—. Eres tan hermosa.

Ella rió—. ¿Qué, cubierta de sangre de caminantes?

—Sí —respondió Daryl—. Eres tú.

—Bueno, me alegra que pienses eso —dijo Lara, limpiándose la nariz con la manga—. Estoy tan contenta de que estés aquí. Realmente pensé que no ibas a volver.

—Siempre volveré a ti —dijo Daryl—. Siempre.