Ong Seongwoo lần đầu tiên trong đời bỏ dở một buổi chụp.
Người mẫu nữ không chạy mất, mẫu nam vẫn còn ở sát cạnh anh, chỉ là anh không
muốn chụp nữa. Công việc cũng không gọi là bung bét, Seongwoo nghĩ cần phải
họp lại với Eunjung để xem liệu có thể hoàn toàn đổi phần cuối bộ ảnh và phim
quảng cáo thành anh và Daniel ở cùng một chỗ với nhau hay không. Suy cho cùng
cũng chỉ là lựa chọn, trên con đường đi theo những mùi hương đã được sắp đặt
trước, Daniel đột ngột rẽ hướng về phía Seongwoo và anh cũng vậy, mọi thứ trở
thành có ý nghĩa hơn rất nhiều.
Joomi bình tĩnh ngồi uống cà phê cùng Akira ở trên sofa trước studio. Cô không nói
với Akira vì sao mình lại đi ra ngoài trong khi Seongwoo và Daniel vẫn còn ở trong,
nhưng chính Akira cũng nhận thấy có gì đó khác thường khi Seongwoo đã quá ba
mươi phút vẫn không bắt đầu buổi chụp. Đến lúc Seongwoo và Daniel trở ra cùng
nhau, hai người vẫn cách nhau một quãng xa nhưng ánh mắt của Daniel thì hoàn
toàn mất đi vẻ lãnh đạm của nhiều ngày trước, Akira nhíu mày nhìn Seongwoo.
Seongwoo nhún vai cười, Akira thở ra chán nản.
Lại một lần nữa Ong Seongwoo hẹn hò cùng người mẫu, Akira không còn thấy ngạc
nhiên. Nhưng hai người này không hề hợp nhau, cô nghĩ thầm. Có thể Daniel không
thấy mình có tình cảm với Joomi, nhưng người ta rất cần hợp nhau mới có thể cùng
nhau đi đến lâu dài. Seongwoo từ trước tới nay không bao giờ nói chuyện lâu dài
nên Akira cũng không hề để ý, còn Daniel thì khác. Seongwoo đẩy nhẹ sau lưng
Daniel rồi hất đầu về phía Joomi, cậu nhẹ gật đầu tiến tới gần cô nói nhỏ:
"Em đi dạo với anh một chút được không?"
Hai người một trước một sau đi ra ngoài, Seongwoo nhìn theo bóng Daniel giữ cửa
cho Joomi rồi mới thong thả ngồi xuống. Gần như ngay lập tức, một quyển tạp chí
đáp vào lòng anh.
"Ong Seongwoo!"
"Tôi đây."
Seongwoo với lấy bình cà phê trên bàn. Cà phê đắng nghét, đem so với môi Daniel
càng làm vị đắng nổi bật hơn. Akira nhăn mặt nói với Seongwoo:
"Cậu lần này quá đáng lắm."
Seongwoo mỉm cười:
"Tôi biết, nhưng không còn cách nào khác."
"Đừng làm tổn thương Daniel."
Akira cố gắng ghìm âm thanh lại chỉ còn khe khẽ, Seongwoo bật cười.
"Vì sao cậu chắc chắn tôi sẽ làm tổn thương Daniel?"
"Vì cậu là Ong Seongwoo."
Akira trả lời ngắn gọn nhưng đủ ý, Seongwoo nhấp một ngụm cà phê rồi chỉ gõ
ngón tay lên đầu gối chờ Daniel quay lại. Anh biết mọi người đều sẽ nói như vậy,
rằng anh không được phép làm tổn thương một linh hồn thật thà trong trẻo. Nhưng
mọi chuyện cũng rõ ràng khác biệt, Seongwoo từng coi nụ hôn đầu tiên với một
người cũng là thời khắc kết thúc tình yêu – hoặc một dạng thức giống tình yêu – với
một người. Đối diện với Daniel, nụ hôn là thứ mở đầu cho một tương lai không biết
vui hay buồn nhưng chưa thấy điểm kết thúc.
Có điều những ngày sau, Seongwoo nghe Joomi, nghe Eunjung, cả Han Jimin, nghe
rất nhiều người nói với anh câu tương tự. Đừng làm tổn thương Daniel, Daniel
không phải đối tượng để chơi đùa. Anh không buồn người khác không tin tưởng
mình, Seongwoo biết mình không có khả năng được người khác tin tưởng khi nhìn
vào lịch sử yêu đương dài dằng dặc của anh. Dù anh yêu ai cũng đều trọn vẹn không
bao giờ có bất cứ một lỗi lầm nào, lỗi lầm duy nhất dẫn đến chia tay chỉ nằm ở khi
tình cảm phai nhạt dần không ai muốn níu.
Sau này Ong Seongwoo nghĩ đến chuyện mình và Daniel ngày đó, anh thường cười
khi nhớ đến phản ứng của những người xung quanh anh khi biết hai người hẹn hò.
Nếu những người đó biết được rằng người ôm thương tổn sau cùng là Seongwoo,
không biết còn ai có thể nói ra với anh một câu đừng làm đau cậu.
Daniel quay trở lại với Joomi cùng vẻ mặt bình thản, Seongwoo lẫn Akira đều
không biết đã xảy ra chuyện gì. Joomi xin phép ra về trước trong ánh mắt ngơ ngác
của nhân viên trang điểm từ ngoài cửa đi vào, Seongwoo cũng nhẹ nói với cô một
câu "em vất vả rồi" sau đó gọi lái xe. Akira đi cùng Joomi, cô lầm bầm mắng
Seongwoo nhưng không phát ra thành tiếng. Chỉ còn lại hai người, Seongwoo ngồi
phịch xuống ghế rồi ngửa đầu về phía sau nhắm mắt. Mệt mỏi thật sự, lần đầu tiên
anh phải nhận lời cảnh cáo trước lúc yêu đương từ cô trợ lý của mình.
Daniel ngồi xuống cạnh Seongwoo, cậu đưa tay áp vào trán anh.
"Lại sốt rồi, anh về khách sạn đi."
Seongwoo giữ yên bàn tay Daniel trên trán mình, anh lắc đầu rồi nhích tới gần
Daniel. Để yên cho mấy ngón tay Daniel day nhẹ thái dương mình, Seongwoo nói
nhỏ:
"Em nói gì với Joomi?"
Daniel nhún vai nói thật thà:
"Em trả lời cô ấy rằng love to the moon and back không phải chuyện yêu đương.
Joomi hiểu, cô ấy bảo em đừng nói thêm gì nữa."
"Người yêu anh rất giỏi."
Seongwoo cười vui vẻ, Daniel lại dừng hết cử động của mình. Cậu nhìn vào cánh
cửa studio đang khép hờ trước mắt, rất lâu sau mới có thể trả lời Seongwoo:
"Người... người yêu?"
Seongwoo ngồi thẳng dậy, anh chằm chằm nhìn Daniel. Nuốt khan một tiếng rồi lại
hất tay Daniel ra, Seongwoo bình tĩnh nói:
"Cơ hội cuối cùng, em có muốn đính chính với anh rằng em hôn anh vừa rồi cũng
chỉ là ví dụ hay không? Hay là bây giờ anh và Jimin không có gì, em và Joomi cơ bản
cũng đã kết thúc, em tiếp tục muốn chơi trò mập mờ với anh?"
Daniel cau mày nắm lấy cánh tay bị thương của Seongwoo. Cậu vừa xoa vừa thổi
nhẹ vùng da màu tím đã nhạt đi bớt rồi nhăn mũi khi nhớ ra mùi tinh dầu hoa hồng
trên cánh tay Seongwoo là do Han Jimin đem đến. Daniel cúi đầu chăm chú thổi,
cậu nói ngắt quãng giữa mấy luồng hơi ấm nóng:
"Chào mừng anh."
Chào mừng anh trở thành người yêu chính thức đầu tiên.
--
Joomi không thấy quá bất ngờ về chuyện của Seongwoo và Daniel. Điều làm cô bất
ngờ nhất chỉ là chuyện một người trầm lặng như Daniel cũng có lúc mất kiểm soát
đến nỗi roạt một tiếng kéo lại tấm rèm ngay khi Joomi lỡ tay phá rối. Đáng ra có thể
vờ như tổn thương một chút để cho Daniel khó xử và Seongwoo thấy tội lỗi, nhưng
Joomi không làm được. Lí do không đơn giản chỉ vì chuyện Daniel thật sự chỉ nhìn
về phía Seongwoo trong những ngày làm việc chung nhau, từ studio quay về khách
sạn, Joomi còn thấy nhẹ nhõm ở trong lòng.
Vì chính cô cũng biết, Daniel tách biệt hoàn toàn với con đường người mẫu mà
Joomi định theo đuổi đến cuối.
Daniel thừa sức làm người mẫu nhưng cậu rõ ràng chỉ nghĩ rằng mình hợp với sách.
Đã thế, chuyện gần như quan trọng nhất ở lứa tuổi xinh đẹp rực rỡ bậc nhất và cũng
phù phiếm vô cùng, Joomi một đôi lần phân vân khi hội người mẫu vào hùa với
nhau khuyên cô không nên yêu một người đàn ông không có gì trong tay ngoài một
chồng sách ngoại văn đầy ắp.
"Rồi hai người định hẹn hò bằng xe bus ở căn tin trường đại học mãi? Em là người
mẫu, em phải có người đón về sau mỗi show diễn, hoặc phải có người ăn mặc hợp
gu với em để dự tuần lễ thời trang cùng nhau. Cậu Kang gì đó không hợp chút nào,
cậu ta không quan tâm tới danh tiếng của em, và cậu ta cũng không phải..."
Một người chị gái bỏ lửng câu đó, Joomi biết câu tiếp theo cô ấy định nói là gì.
Daniel không giàu có, cậu không phải là thiếu gia con nhà giàu, không nắm trong
tay một công ty hay nhãn hàng thời trang nào. Đừng nói người mẫu chuộng hư vinh
nên như thế, bất kì cô gái nào cũng sẽ đều mong muốn có một chàng trai hoàn hảo
ở độ tuổi hai mươi, nhất là những cô gái có nhan sắc được công nhận hẳn hoi. Vật
chất luôn là một lí do hoàn toàn hợp lý trong việc duy trì một mối quan hệ. Joomi
nói bóng gió chuyện yêu Daniel trong khi bản thân mình cũng mông lung suy nghĩ,
cuối cùng thì Ong Seongwoo đã cướp lấy cả ngọt ngào lẫn gánh nặng trên vai cô.
Ngày cuối cùng tới gặp Anna để hoàn thiện mùi hương, Joomi đi vào một mình rồi
trở ra với vẻ mặt vô cùng khó đoán. Đi ngang qua Daniel, cô nâng mũi giày lên đá
nhẹ vào ống quyển của cậu, thì thầm nói "anh được lắm" rồi tủm tỉm cười. Mọi
người chưa biết chuyện vẫn tưởng là một cử chỉ yêu thương, cả Seongwoo cũng
nghĩ rằng Daniel và Joomi có giao ước gì đó liên quan đến mùi hương trong ngày
đầu đến lab. Daniel không muốn thể hiện tình cảm trước mặt người lạ, cậu và
Seongwoo vẫn làm ra vẻ xa cách lạnh lùng với nhau. Seongwoo không phản đối,
Daniel chẳng phải là ngoại lệ: Yêu đương là yêu đương, công việc là công việc,
Seongwoo không bao giờ công khai nắm tay người yêu ở chỗ làm việc của mình.
Daniel đi vào phòng điều chế sau Joomi, cậu mỉm cười nhìn Anna. Anna đáp lại
Daniel bằng một cái nhướn mày, cô chỉ vào chiếc ghế trước mặt cậu. Đưa bản nháp
mẫu hương dành cho Seongwoo ra trước mặt Daniel, Anna cất giọng đều đều:
"Cậu có muốn bổ sung gì vào đây không? Mùi hương cho người mà cậu yêu."
Daniel cầm lấy cây bút một hồi rồi đặt xuống:
"Sao cậu biết không phải là Joomi?"
"Tôi không muốn ra vẻ thần bí, Joomi kể với tôi. Nhưng vì tôi chỉ có sự nhạy cảm về
mùi hương để tự hào nên phải nói rằng ngay trong ngày đầu tiên hai người tới đây,
tôi đã nghĩ là hai người mới đúng một đôi."
"Vì sao? Mọi người đều nói chúng tôi không hợp."
"Cậu không hợp, nhưng cậu chọn được mùi hương đúng." Anna đưa cây bút lên
ngăn cho Daniel không nói, "đừng nói rằng vì cậu cũng có sự nhạy cảm nhất định về
mùi hương nên mới chọn đúng. Không hề, đúng ở đây có nghĩa rằng những mùi
hương cậu chọn hợp với con người Seongwoo. Cậu phải quan tâm đủ nhiều mới có
thể chọn được, kể cả là chai verital của lần trước hay bảng thành phần cậu chọn lần
này. Còn Seongwoo thì không cần nói gì nhiều. Hôm đó tôi để ý anh ấy dùng máy
ảnh chụp hết mọi người, nhưng dùng ánh mắt chỉ để nhìn cậu. Hoặc nhìn Jung
Joomi, vì Joomi ở bên cạnh cậu."
Daniel không hiểu hết mấy điều Anna nói về mùi hương. Mùi hương đối với Anna là
toàn bộ con người, cô có thể nhìn ra cả tính cách lẫn đời sống xã hội của một người
chỉ dựa vào mùi hương mà họ chọn. Cậu không hỏi nhiều nữa, chỉ bổ sung thêm
một chút thành phần cho nước hoa của Seongwoo và cả Joomi. Anna mím môi cười
khi nhìn bảng thành phần nước hoa Daniel chọn cho Joomi, cuối cùng cô cũng cười
phát ra thành tiếng:
"Joomi lúc nãy cười đến quên trời đất ở trong này. Cô ấy bảo rằng đáng ra nên giận
cậu, nhưng vì cậu quá thông minh, cô ấy tha thứ."
Daniel nghi hoặc hỏi lại:
"Tôi thông minh cái gì?"
"Cô bé hỏi tôi rằng vì sao cậu cứ nhất quyết nói rằng mùi hoa linh lan hợp với cô ấy
dù có lẽ cậu biết rõ ràng cô ấy không thanh thuần trong trẻo như cách cô ấy thể
hiện ra bên ngoài. Tôi đã tránh không trả lời, nhưng cuối cùng đành phải nói."
Hoa linh lan, loài hoa thuần khiết từ sắc đến hương. Những người không biết sẽ chỉ
cho rằng nó là đại diện của sự trong trắng, ví một con người hợp với linh lan cũng
có nghĩa nói rằng người đó chưa bị nhiễm bụi bẩn của cuộc đời. Joomi đem thắc
mắc ra hỏi Anna, cô đắn đo một hồi rồi cũng thành thực nói cho Joomi biết, dù linh
lan trắng muốt và thơm dịu dàng như thế, nhưng thân và lá cây lại mang theo chất
độc chứ không vô hại chút nào.
Joomi cười đến quên thở, Kang Daniel quả nhiên không phải người bình thường. Dù
sao cũng đã lỡ rồi, nếu có thể thì vẫn còn lần sau vì Seongwoo là người yêu đương
chóng vánh, Joomi đi khỏi lab với tâm trạng vui vẻ thảnh thơi.
--
Seongwoo vào phòng điều chế cuối cùng. Anna không nói nhiều về Jimin, cô giống
như một cô phù thủy thời trung cổ hết đổ thứ này vào thứ kia lắc ngửi, cuối cùng
đưa cho anh hai chai Verital trong suốt có dán nhãn tên mình. Seongwoo nhận lấy
hai chai rồi đưa lên mũi, anh chỉ cần ngửi một lần thì đã nhận ra ngay mùi hương
nào là của Daniel. Nhưng nếu là từ đầu chiến dịch... Seongwoo ngẩng nhìn Anna. Cô
vặn những nắp thủy tinh bịt kín đựng tinh dầu nguyên chất, nói với anh bằng giọng
đương nhiên là thế:
"Em không biết có ai dặn anh rằng hãy yêu thương Daniel tử tế hay chưa. Em không
quen cậu ấy đủ lâu để gửi gắm cho anh hay gì đó, em chỉ mong anh hiểu nếu có một
ngày anh không muốn cùng Daniel tiếp tục, anh hãy nhớ rằng cậu ấy đã có khi yêu
anh đến mức vô tình làm thành một bảng mùi hương cho riêng anh mà chính bản
thân mình còn không nhận ra điều đó."
"Anh còn chưa yêu được một ngày mà em đã trù ẻo chuyện chia tay?"
Seongwoo xịt một ít nước hoa còn tươi vào cổ tay mình. Mùi hương lãng đãng trong
không khí là mùi hương do Anna điều chế, nước hoa tiếp xúc vào da anh có mùi
nồng hơn. Seongwoo đưa cổ tay lên mũi, Anna nhìn theo không sót một cử động
nào của Seongwoo.
"Em chỉ là người nói thẳng ra điều mọi người nghĩ mà không dám nói. Có thể anh và
Daniel cũng đang nghĩ vậy, nhưng em tin tình cảm giữa hai người không phải là thứ
đếm ngày cầm hơi. Ít ra là em tin anh."
Seongwoo gật đầu bắt tay với Anna. Hai người trở ra cùng nhau, Seongwoo mượn
ngay lab để nói vài câu kết thúc làm việc. Đáng lẽ ra phải tổ chức tiệc mừng nhưng
mọi người đều bận cho những dự án khác, Seongwoo hẹn gặp vào buổi họp báo ra
mắt phòng điều chế rồi thôi. Vẫn là vị trí như ngày đầu tiên, Won và Soyeon không
có gì thay đổi, bốn người Seongwoo và Jimin, Daniel và Joomi lại tách làm ba phần
kì lạ. Daniel không nhìn Seongwoo, cậu lơ đãng nhìn vào đâu đó xung quanh.
--
Seongwoo chưa vội rời đi. Lịch chụp cuối năm của anh kín mít, nhưng sáu này dùng
thuốc hạ sốt trực tiếp đã là giới hạn cuối cùng. Cả người còn âm ỉ sốt, Seongwoo
ngay lập tức quay về khách sạn sau khi buổi tổng kết chiến dịch đã hoàn thành.
Daniel theo sau anh, cậu giúp Joomi đưa đồ xuống sảnh để đón xe về sân bay rồi
trở lên khi Seongwoo đã lại thiêm thiếp ngủ.
Daniel rón rén bước vào phòng. Ở trên giường, Seongwoo lại cởi hết áo để vùi mình
vào trong đống chăn dày. Chắc là thói quen của anh và vì hai người cũng không có
gì cần phải giấu, Daniel đi vòng quanh nhặt áo khoác và áo sơ mi của Seongwoo
đặt lên thành ghế. Xong xuôi đâu đó, cậu ngồi nhìn Seongwoo nằm yên trong ánh
sáng ban ngày. Hơi mỉm cười vì con người yếu đuối trước mặt mình lại nói rằng "đã
quen làm anh", Daniel lúng túng che đi nụ cười khi Seongwoo từ từ mở mắt.
Seongwoo tự thấy mình không còn đủ sức để nói những lời bậy bạ với người yêu
mới, nhưng cuối cùng anh vẫn vẫy tay để Daniel đi tới gần mình. Daniel ngồi xuống
cạnh Seongwoo, anh vuốt ve bàn tay cậu rồi rùng mình vì lạnh. Seongwoo dịch
người vào bên giường, anh nhìn Daniel trong khi đưa tay vỗ vào khoảng trống mình
mới tạo ra:
"Anh hứa không làm gì quá đáng, mà thật ra là vì anh không còn sức. Cởi áo rồi nằm
xuống cạnh anh đi."
Daniel chần chừ vài giây, Seongwoo đã nói thêm vào:
"Anh không phải là bác sĩ nhưng cũng từng là sinh viên y khoa, anh thề rằng mình
không hề có động cơ gì mờ ám. Giúp anh hạ sốt một chút, da tiếp da (*) là cách có
hiệu quả rất nhiều."
Khoa học nói rằng da tiếp da là một cách hạ sốt rất đáng thử. Daniel nghĩ rằng có lẽ
cách trị liệu này sở dĩ có tác dụng là vì nhiệt đã truyền hết từ người Seongwoo sang
người cậu, bởi chỉ vài giây sau khi thận trọng nằm xuống ôm lấy Seongwoo, người
cậu đã nóng bừng lên. Seongwoo nghiêm túc nhắm mắt dù lồng ngực của anh dán
sát vào Daniel, cậu có thể thấy được một hình xăm ẩn hiện sau cổ anh trong lúc nhẹ
vuốt lên lưng trần. Seongwoo thỉnh thoảng ậm ừ trong cổ họng, cánh tay anh vắt
qua eo cậu nhưng Seongwoo thật sự không có cử động nào. Từ trong lồng ngực của
Daniel, Seongwoo cất giọng rì rầm:
"Những ngày đầu tiên sau hẹn hò, đối với một số người là thiên đường nhưng cũng
có vài người cho rằng mình nên chia tay mới đúng. Vì không quen với cảm giác hai
người, không quen bị làm phiền, đột nhiên không muốn có thêm một người xen vào
đời sống cá nhân của mình. Đó là tâm lý bình thường, không phải vì chuẩn bị chưa
tốt. Nếu em cứ thấy mình không tốt và mải chuẩn bị trạng thái tốt nhất để yêu
đương, đến khi em sẵn sàng thì người đó có khi đã không còn chờ em được nữa.
Anh nói dài dòng để tóm lại một điều thôi, Niel đừng nghĩ nhiều về chuyện chúng ta
có hợp nhau hay không, rồi sau này chia tay thì sẽ ra sao nữa. Những chuyện đó em
sẽ rõ ràng vào một lúc nào đó, còn bây giờ thì...mmm."
Seongwoo chưa nói hết câu, Daniel đã lần xuống tìm lấy môi anh. Seongwoo nói
không sai, Daniel vẫn chưa thích nghi được với chuyện cuộc sống của mình có thêm
một người ở bên với danh nghĩa người yêu chứ không phải là hàng xóm, bạn thân
hay là "thầy giáo". Mọi thứ đều mơ hồ không rõ, chỉ có mỗi một chuyện hôn anh là
không cần phải suy nghĩ nhiều.
Môi lưỡi cũng chỉ chừng đó, từ ngày hôm qua cho đến hôm nay thôI Daniel gần như
đã thuộc hết cả những rãnh chìm nho nhỏ trên môi Seongwoo. Dù có như thế thì
mỗi lần hôn lại là một lần tim đập mạnh và không thiết gì đến xung quanh, Daniel
nghiêng đầu tìm góc độ thích hợp rồi hôn mãi cho đến khi Seongwoo cảnh giác đẩy
cậu ra khỏi mình.
"Kang Daniel". Seongwoo nghiêm nghị gọi.
"Hmm?"
"Anh nhờ em ôm anh là để hạ sốt, em đừng làm anh sốt."
"Không có vấn đề, anh sốt thì em lại giúp anh hạ sốt."
Daniel đáp rất tỉnh, cậu siết Seongwoo vào trong ngực mình. Seongwoo vẫn cương
quyết lùi ra khỏi Daniel, anh chui đầu vào chăn rồi sau đó kéo chăn ra, chỉ để lộ từ
sống mũi trở lên.
"Daniel, ấn tượng đầu tiên rất quan trọng."
"Huh?"
"Anh không khỏe."
Daniel đã quá quen với những ẩn ý từ Seongwoo, cậu chỉ mất năm giây để đỏ mặt
ngại ngùng rồi tự động nhích về phía đầu giường. Seongwoo bật cười, anh vươn tay
nắm lấy tay Daniel.
"Như thế này là được rồi. Anh ngủ một chút, buổi tối đã hẹn Eunjung đi ăn nên nhớ
gọi anh dậy đúng giờ."
Seongwoo hài lòng nhắm mắt lại. Trong những ngày trước đây, Seongwoo có thể
yêu rất nhiều người nhưng anh chẳng thể xuất hiện trước mắt ai nếu như đang
không ở trong trạng thái tốt nhất. Cái gọi là son phấn cuộc tình chính là không biết
bên trong như thế nào, chúng ta luôn phải mang bộ dạng hoàn hảo nhất đến trước
mặt người kia. Không biết phải nhắc bao nhiêu lần rằng thế giới Seongwoo đang
sống vô cùng phù phiếm, anh chưa bao giờ cho bất cứ ai thấy một mặt yếu đuối
vụng về nào của mình. Với Daniel thì khác. Seongwoo nấu ăn lỡ bóp nát vỏ trứng
làm lẫn lộn lòng trắng lòng đỏ trước mặt Daniel không biết bao nhiêu lần, anh thản
nhiên để đầu tóc rối bù chào cậu trên sân thượng mỗi sáng sau khi phơi quần áo,
đến lúc bị ốm Seongwoo cũng không ngại ở cạnh Daniel. Daniel sẽ không vì một
giây bê trễ của Seongwoo mà mếch lòng xem nhẹ những giây còn lại, Seongwoo
yên tâm rằng mình không phải gồng mình thể hiện rằng mình có bao nhiêu tốt đẹp.
Chính là cảm giác đó, Seongwoo mơ hồ nghĩ. Cảm giác an toàn.
--
Eunjung vừa thấy Daniel và Seongwoo xuất hiện trong nhà hàng nhỏ bên cạnh bờ
sông, ngay lập tức cô nhoài người nhìn về phía sau lưng rồi làm bộ ngơ ngác hỏi
dồn:
"Joomi đâu? Han Jimin đâu?"
Daniel lừ mắt nhìn Eunjung, Seongwoo theo thói quen kéo ghế cho Daniel trước khi
ngồi xuống. Daniel nhíu mày khó chịu nhưng không nói gì, Eunjung cười với
Seongwoo. Chuyện yêu đương này có vẻ khó khăn rồi.
Ba người ngồi với nhau trong một gian phòng nhỏ không hoàn toàn ngăn cách với
phần còn lại của nhà hàng. Daniel ngăn không cho Seongwoo uống rượu, anh khẽ
lắc đầu rồi chỉ gọi một chai rượu nhẹ hơn. Nhân lúc Eunjung đi chỉnh lại lớp trang
điểm của mình, Seongwoo nhìn một lượt nhà hàng dù chẳng có gì đáng để nhìn.
Nhà hàng thanh lịch và sang trọng vừa đủ cho một cuộc hẹn gặp nhiều hơn hai
người.
"Daniel yêu anh nhiều lắm đúng không?"
Seongwoo bâng quơ nói ra câu đó, Daniel chỉ đưa khuỷu tay huých nhẹ vào cánh
tay anh. Seongwoo giả vờ nhìn lên trần nhà, nơi có một chùm đèn pha lê lấp lánh di
chuyển theo gió. Anh nói tiếp:
"Hoặc là nóng lòng muốn anh khỏi bệnh để làm gì anh không rõ."
Daniel nói qua kẽ răng mình:
"Anh đứng đắn một chút cũng không chết người đâu."
Seongwoo gật đầu rất khoa trương ra vẻ đã hiểu, anh chuyển qua nhấc lên đặt
xuống quyển menu rồi mỉm cười với nhân viên phục vụ đưa món khai vị vào.
"Có lẽ bài học hẹn hò cho em vẫn không kết thúc được. Nếu như em không muốn
anh uống rượu, em phải ngăn anh không đi tới buổi gặp mặt này. Đứng trước một
cô gái, em không thể nói rằng "uống nước cam có được không, anh đang bệnh",
không bao giờ. Luôn phải ở trạng thái tốt nhất khi gặp một cô gái, bởi vì chúng ta là
đàn ông. Nếu sau này..."
Seongwoo bỏ dở câu nói đó, không thể nói rằng nếu sau này có chia tay thì sao,
anh biết một mối quan hệ sẽ chỉ rối rắm vô cùng nếu khi nào câu chia tay cũng
được đem treo lơ lửng trên đầu. Daniel đơn giản nghĩ ở trước mặt Eunjung thì
không cần phải khách sáo nhiều, cậu quên mất rằng Seongwoo và Eunjung nói cho
cùng cũng không hề thân thiết quá quan hệ nhiếp ảnh gia và khách hàng.
--
Eunjung quay trở lại, bữa ăn trôi đi mà không hề có một lời nào nói về chuyện hẹn
hò của Daniel và Seongwoo. Seongwoo và Eunjung tập trung nói về chuyện kết
thúc của chiến dịch quảng cáo có nên tách bốn người Seongwoo, Daniel, Joomi và
Jimin ra như thực tế hay không, hai người tranh luận với nhau mãi không có điểm
dừng. Daniel im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng lại rót rượu cho hai người. Seongwoo
nói bằng giọng mũi nhẹ hơn bình thường, anh và Eunjung có ý kiến khác nhau
nhưng Seongwoo không có một giây nổi nóng. Anh kiên nhẫn lắng nghe Eunjung
nói rằng dù việc Daniel và Seongwoo đến với nhau hoàn toàn đúng theo ý nghĩa
của chiến dịch, nhưng điều này có thể gây phản ứng ngược đến cho nhãn hàng nếu
không xử lí khéo léo thông điệp tình yêu đích thực. Seongwoo không thể là người
can thiệp quá sâu đến bộ phận marketing của công ty, anh tỏ vẻ xuôi theo ý kiến
của Eunjung rằng hãy cứ làm theo kịch bản định sẵn nhưng rồi đột nhiên lại quay
về phía Daniel hỏi nhỏ:
"Niel thì sao? Em muốn thế nào?"
Daniel nhíu mày rồi rất nhanh lại dãn ra, Eunjung tập trung vào ly rượu trên tay
mình nhưng lại nhìn không sót từng cử chỉ nhỏ của cậu em trai trước mặt. Tình yêu
của Kang Daniel là như thế nào, một người làm chị như cô cũng không thể biết,
nhưng ít nhất Eunjung biết Daniel khó chịu khi bị gọi thân mật khi có sự hiện diện
của một người thứ ba. Chỉ có thể hi vọng Daniel dần dần quen với chuyện đó,
Eunjung ngẩng đầu lái câu chuyện đi xa khỏi một tiếng "Niel" mềm ngọt mà
Seongwoo vừa gọi.
"Đúng rồi, Daniel thấy sao? Ý của chị là em có đồng ý công khai hẹn hò với
Seongwoo hay không?"
Seongwoo có thể gọi là người nổi tiếng vượt qua cả giới nhiếp ảnh hay thời trang,
nhưng chuyện đời tư của anh từ lâu đã không phải là mối quan tâm của mọi người.
Đơn giản là vì có một khoảng thời gian chỉ tầm hai tháng là Seongwoo lại đổi người
yêu nhưng không có một ai đứng ra kể khổ hay trách anh trên mặt báo. Người thích
ảnh Seongwoo chụp vẫn cứ xem như thường, tạp chí thời trang không bị ảnh
hưởng, không còn lí do gì để báo chí động chạm vào đời sống cá nhân của
Seongwoo nữa. Nếu lúc này công khai chuyện tình cảm, mọi thứ ảnh hưởng đến đời
sống cá nhân của Daniel nhiều hơn là Seongwoo.
Seongwoo vốn không nghĩ Daniel sẽ gật đầu đồng ý nên không có phản ứng gì khi
Daniel thật sự nói với Eunjung rằng cậu sẽ không muốn công khai. Câu chuyện
được gác lại để bàn vào những cuộc họp tiếp theo, ba người nói chuyện thêm một
chút về Anna rồi tan cuộc. Eunjung xua Daniel ra thanh toán, Seongwoo biết cuộc
hẹn này mang danh nghĩa là giám đốc công ty và nhiếp ảnh gia nên cũng không
giành trả tiền. Ngồi lại trong gian phòng nhỏ chỉ có hai người, Seongwoo rót ra một
ly rượu đẩy về phía Eunjung. Eunjung nhìn Seongwoo vài giây trước khi chạm ly, cô
vừa uống vừa nhìn về phía Daniel đang đứng ở quầy thanh toán rồi nở ra một nụ
cười khó đoán.
"Dù nói như thế này thì có vẻ bán đứng em trai, nhưng em đề cao tinh thần quả cảm
của anh."
Seongwoo xoay ly rượu trong tay mình, anh nói:
"Hình như Daniel mới là người dũng cảm."
"Một người biết quá nhiều và một người không biết gì lao vào nhau, người ta gọi là
ngốc nghếch."
Seongwoo gật gù chấp nhận lời Eunjung nói. Thật sự ngốc nghếch, nhưng anh cũng
muốn phát điên vì một Kang Daniel vừa ngây ngô vừa thành thục mất rồi.
"Sau này dù ai là người nói chia tay trước, em cũng mong anh gánh phần nặng thay
cho Daniel. Anh biết đấy, lần đầu chia tay luôn là lần đau khổ nhất."
"Em thiếu niềm tin vào chúng tôi đến thế?"
"Em chỉ đang nói sự thật thôi mà."
Seongwoo không giận dữ, giống như Eunjung đang nói về chuyện của thiên hạ chứ
không phải là anh và Daniel. Eunjung cầm lấy túi xách đứng dậy, Seongwoo cầm
sẵn áo khoác cho Eunjung rồi mới quay về với đồ của mình ở phía sau lưng ghế.
Eunjung lắc đầu cười, người đàn ông lịch thiệp như thế này rất khó tìm, chỉ có điều
Daniel sẽ phải mất rất lâu để làm quen với cách yêu của Seongwoo. Không sợ
Seongwoo không kiên nhẫn mà chỉ lo Daniel bỏ lỡ, Eunjung gạt bớt suy nghĩ rồi tự
nhiên khoác tay Seongwoo đi về phía Daniel đang đứng đợi trước cửa ra vào.
Thôi thì cũng không thể yêu cô bé Soo Ah trong vô vọng suốt cả cuộc đời, Daniel
gặp được Seongwoo dù sao cũng là may mắn.
--
Daniel và Seongwoo tiễn Eunjung ra về. Nhà hàng cách khách sạn chỉ một quãng
ngắn, hai người cùng nhau đi trên vỉa hè vắng người. Seongwoo biết Daniel thiếu tự
nhiên ở chỗ đông người nên không nắm tay cậu, anh cho tay vào túi quần khẽ lẩm
nhẩm lời bài hát gì đó mà Daniel nghe không hiểu. Đi ngang cổng khách sạn thì trời
đột ngột đổ mưa, Daniel kéo Seongwoo về phía khu vườn nhỏ lúc này đã ngập
trong những dãy đèn vàng. Luồn lách qua những kẽ lá xanh um dù mùa đông đã tới,
qua dãy liên kiều thảo vàng rực rỡ hơn dưới ánh sáng ban đêm, Daniel mở cánh cửa
phía sau ngôi nhà gỗ nhỏ.
Seongwoo theo sau Daniel, cuối cùng lại dừng trước bậc thềm bước vào nhà. Daniel
quay lại nhìn Seongwoo ra hiệu cho anh đi vào, anh chỉ nhích thêm một bước chân
rồi nói:
"Đến lúc này rồi, em có thể nói cho anh biết em là hoàng tử nhỏ hay là con của
người làm vườn có được không?"
Daniel cười cười, cậu bước xuống đẩy Seongwoo vào nhà rồi chỉ kịp kéo cửa trước
khi bị Seongwoo ôm chặt cứng. Seongwoo tựa cằm lên vai Daniel kể cả khi cậu lục
tủ tìm trà như hôm trước, Daniel cũng không tránh ra mặc kệ cho Seongwoo nắm
lấy một bàn tay rảnh rỗi của mình.
"Là hoàng tử và là con trai người làm vườn, cái nào sẽ tốt hơn cho anh?"
"Nếu em là hoàng tử, anh giấu em đi. Nếu em là con trai người làm vườn, từ nay về
sau anh đối xử với em như hoàng tử."
Daniel cười lớn, nụ cười rạng rỡ làm cậu có vẻ ngây thơ hơn bình thường. Seongwoo
nhìn không sót một giây nào. Có thể nhìn ngắm Daniel mà không cần phải nói câu
"không được cười", Seongwoo cảm giác thoải mái vô cùng. Daniel gỡ vòng ôm của
Seongwoo ra để pha một bình trà nhỏ, hai người lần này chỉ ngồi chung trên một
chiếc sofa dày cạnh giá sách mà Daniel đã rút bớt vài quyển đi. Daniel cầm lấy một
quyển sách về di truyền học lên lật vài trang lấy lệ, Seongwoo chỉ nằm gối đầu lên
chân cậu nhìn mấy hạt mưa đáp xuống cửa kính bên ngoài. Không khí buồn chán và
ấm áp, Seongwoo chốc chốc lại đưa tay lên cọ nhẹ vào cằm Daniel. Gắt với anh mấy
lần rằng "em không phải con cún nhà anh" nhưng không có tác dụng, Daniel dứt
khoát đặt cuốn sách xuống che kín mặt Seongwoo. Bắt lấy một bàn tay vẫn còn với
lên cao của Seongwoo, Daniel hỏi:
"Anh có giận không? Chuyện em không muốn công khai."
Seongwoo kéo quyển sách nặng trịch khỏi đầu mình, anh thành thực nói:
"Nói không buồn thì là nói dối. Nhưng biết làm sao được, anh thậm chí chỉ mong
em không nói chia tay sau ba ngày."
Daniel không nói thêm gì, cậu cúi xuống chạm môi vào trán Seongwoo rồi rất
nhanh rời ra.
"Anh trước đây hẹn hò với rất nhiều người, chắc em cũng biết. Anh không nói rằng
hẹn hò với anh là vinh dự, nhưng em cũng nên thử tin rằng bạn trai em đứng trong
top những nhân vật đáng để hẹn hò nhất trong giới người mẫu diễn viên."
Daniel phì cười, Seongwoo cong môi bất mãn:
"Anh nói thật, em không tin..."
Daniel lại hôn Seongwoo thay cho những điều cần nói, anh cũng bỏ dở câu nói để
hưởng thụ cái chạm rất khẽ vào trán mình. Seongwoo dùng chai Verital mà Anna
vừa điều chế buổi sáng, mùi hương gỗ và rêu ấm nồng quanh quẩn sau tai anh,
Daniel chỉ muốn cúi đầu ngửi mãi.
Không cần phải nói gì, giao tiếp kiểu này với anh cả đời cũng được. Seongwoo mân
mê vùng da hở ra sau cổ Daniel, anh tiếp tục câu chuyện của mình:
"Thật ra anh cũng nghĩ sẽ không công khai chuyện hẹn hò với em. Sau này nếu như
chia tay, việc em hẹn hò với anh càng ít người biết thì sẽ càng tốt cho em hơn. Vì em
không phải loại người phù phiếm như anh, hẹn hò với anh sẽ thành vết đen trong
đời em mất."
"Anh nói như thể hẹn hò với anh rồi thì em sẽ không thể hẹn hò được với người nào
khác."
"Nếu là với người khác thì có thể anh sẽ đùa rằng đúng vậy, đã hẹn hò với anh rồi
thì em sẽ phải hẹn hò với anh đến cuối đời. Nhưng vì là Daniel nên anh chỉ có thể
nói rằng, rồi sẽ có người nghĩ về em như thế này khi chúng ta chia tay: "anh ta từng
hẹn hò với Ong Seongwoo thật sao? Ong Seongwoo không phải là người tốt, người
hẹn hò với anh ta chắc chắn cũng là thể loại dễ dãi không thèm để ý đến tương lai."
Điều đó là sự thật, bản chất con người anh là như vậy nên anh cũng không để tâm
đến những lời người khác nói về mình. Anh chỉ nghĩ rằng nên giữ cho em thôi,em
làm đúng khi không công khai hẹn hò với anh."
Daniel lúc đó nghĩ rằng mình hoàn toàn đúng khi không muốn công khai, bởi vì cậu
không chắc chắn được liệu mình sẽ ở cạnh Seongwoo một tháng hay một tuần. Vậy
mà rất lâu về sau, trong một buổi chiều hứng mấy hạt nắng cô đơn hắt qua bức
tường hoa gió rồi nhận ra nắng đều lọt qua kẽ tay mà biến mất, Daniel chợt có
mong muốn quay ngược thời gian để đường đường chính chính nắm lấy tay Ong
Seongwoo trong buổi họp báo giới thiệu chiến dịch, để nghe anh nói rằng "chuyến
tàu cuộc đời có nhiều khi sẽ bẻ ngoặt bánh lái mà chúng ta không biết trước, giống
như cách tôi và Kang Daniel hẹn hò với nhau" bằng giọng nói thản nhiên tự hào.
Daniel khi đó cũng chỉ là một con người bình thường, cậu sợ mình sẽ mất đi nhiều
thứ sau khi hẹn hò với một người chắc chắn không ở cùng chung thế giới. Không
một ai nói cho Daniel biết rằng cậu đã đánh giá sai thứ tự của những nỗi sợ hãi khi
bước vào một mối quan hệ được định trước là sẽ có ngày kết thúc. Không một ai kể
cả Seongwoo nói cho Daniel biết, có lẽ nỗi sợ trước nhất mà cậu nên nghĩ đến chính
là sẽ có một ngày để vuột mất Seongwoo.
--
(*) da tiếp da là một cách hạ sốt mà người ta thường dùng với trẻ con. Cởi áo ra rồi
áp da trần vào nhau để hạ sốt, đơn giản nhưng rất hiệu quả. Người lớn thì mình
không rõ, tại chưa thử lần nào..