[10.04.22] Editor: Suối Qua Khe Núi

Nhìn cảnh này, Thẩm phu nhân sớm đã sợ điếng người, lại thấy Thẩm Hồi đứng dậy, bà lập tức muốn bảo vệ người con út ốm yếu của mình, đứng lên cùng toan kéo con gái ra sau. Thẩm Nguyên Hoành giữ tay bà ngăn lại.

"Lão gia!"

Thẩm Nguyên Hoành không đáp, ông nhìn bóng lưng của con, mày nhíu thật sâu.

Từ thuở bé Thẩm Hồi đã được bảo vệ cực kỳ chặt chẽ, ngoại trừ người nhà và đại phu chữa bệnh, nàng gần như chưa từng tiếp xúc với người ngoài. Đây là lần đầu tiên nàng nói chuyện lớn tiếng trước mặt nhiều người như vậy.

Nàng có hơi sợ hãi.

Nhưng nàng vẫn đứng lên.

Không ai nghe lệnh của Hoàng hậu, song cũng không ai dám động đến Hoàng hậu trừ tên Hoàng đế súc sinh phát điên trong cơn say kia.

Thẩm Hồi băng qua các bàn, lướt qua mỗi một phi tần và thần tử cúi gằm mặt, tiến đến gần tên Hoàng đế hoang dâm.

Tiếng khóc của phụ nhân xinh đẹp nọ quá mức chói tai.

Thẩm Hồi bước nhanh hơn, sau cùng biến thành chạy chậm mà chạy tới.

Mũ phượng trên tóc nàng nặng trĩu, rèm châu đong đưa, tiếng ngọc trai va đập vào nhau lượn quanh tòa cung điện tĩnh lặng. Khi nàng chạy ngang qua Bùi Hồi Quang, một đầu phi bạch vàng nhạt trượt xuống, buông thõng dưới đất.

Bùi Hồi Quang rũ mi, ánh nhìn đuổi theo mảnh phi bạch uốn lượn phết đất kia.

Thẩm Hồi giữ chặt cổ tay Hoàng đế, hơi dùng sức, cố giữ cho giọng nói của mình bình tĩnh: "Hoàng thượng, ngài say rồi. Thần thiếp dìu ngài về nghỉ ngơi."

Hoàng đế mơ mơ màng màng ngẩng đầu nhìn qua, nhất thời không nhận ra nàng là ai.

Sau một lúc lâu hắn mới lẩm bẩm: "A Đồ, trẫm cũng đã lên làm Hoàng đế rồi, sao nàng còn quản thúc trẫm đủ điều..."

Ấy thế mà lại nhận nhầm Thẩm Hồi thành nguyên Hoàng hậu, trưởng tỷ của Thẩm Hồi.

Hoàng đế say rượu, sức lực lại rất lớn, ngặt nỗi đứng cũng đứng chẳng vững. Hắn muốn trèo lên mặt bàn mà trèo mãi vẫn chưa lên được.

Thẩm Hồi càng thêm ra sức kéo cổ tay Hoàng đế, dùng hết sức lực túm hắn ra sau, khuôn mặt nhỏ gồng đến đỏ lên. Trong miệng vẫn lặp lại câu nói kia: "Hoàng thượng, ngài say rồi. Thần thiếp dìu ngài về nghỉ ngơi!"

Thập Tinh muốn qua giúp nàng, Trầm Nguyệt kéo nàng lại.

Trầm Nguyệt đau lòng nhìn tiểu chủ tử của mình. Song nàng biết trong tình huống hôm nay, người bên cạnh Hoàng hậu không thể giúp được gì.

Đội thị vệ chần chừ. Có người trông như muốn đi lên phía trước nhưng lại bị người bên cạnh túm mạnh lại.

Chuyện thế này không phải lần đầu xảy ra. Đầu năm cũng từng có một lần, người bị làm nhục trước mặt mọi người không phải thê tử của quan lại mà là muội muội của một vị phi tử. Phi tử nọ gọi nội thị đến vừa khuyên vừa kéo mà dìu Bệ hạ đi.

Đợi đến hôm sau tỉnh lại, Bệ hạ nổi trận lôi đình, không chỉ phạt nặng phi tử mà còn triệu muội muội của nàng vào cung sủng hạnh, sau khi sủng hạnh thì thả ra cung, đến cả một danh phận cũng không cho. Hoàng đế tuyên bố toàn bộ nữ nhân dưới gầm trời này đều là của hắn, mặc ý hắn sử dụng. Không chỉ thế còn hạ lệnh giết tất cả nội thị dìu hắn hôm đó.

Cũng chính vì chuyện này mà Thái hậu tức giận đến mấy bận hôn mê, cuối cùng dẫn theo Tiểu hoàng tử chuyển khỏi hoàng cung, đến sống ở biệt cung trong cơn giận dữ.

Người đầu tiên đứng lên là tướng công của phụ nhân nọ.

Nam tử mặc trang phục thư sinh, thần sắc thê lương. Hắn chạy đến cởi áo ngoài che kín thê tử của mình. Tuy chuyện tồi tệ kia còn chưa xảy ra nhưng y phục của người phụ nhân xinh đẹp ấy cũng đã nhăn nhíu hết cả.

Vóc người Thẩm Hồi nhỏ xinh, kéo Hoàng đế say rượu thật sự tốn sức.

Nàng cảm thấy cổ tay rất đau, sắp không gắng gượng được nữa. Nàng ngẩng đầu nhìn quanh một vòng, cuối cùng hướng mắt về phía thị vệ đứng cách đó không xa, lạnh mặt mắng to: "Không nghe thấy mệnh lệnh của bản cung sao!"

Lúc này thị vệ trẻ tuổi muốn bước qua vừa rồi không do dự nữa, hắn đẩy cánh tay đang cản hắn của người làm cùng ra, chạy nhanh tới giúp Thẩm Hồi dìu Hoàng đế. Tiếp đó bình bịch mấy tiếng, một số thị vệ cùng đội cũng chạy tới.

Bùi Hồi Quang cười khẽ.

Y nhìn Thẩm Hồi, nhớ lại ngày đầu y gặp nàng, một cô nương nho nhỏ ngồi trên long sàng quấn chăn khóc đến mất hồn mất vía, ánh mắt nàng nhìn y tựa như xem y là người có thể cứu mạng nàng, dùng đôi mắt đẫm lệ khát vọng được cứu nhìn y tha thiết. Nay chỉ mới mấy ngày, lá gan của nàng lại lớn hơn không ít.

Chẳng qua dáng vẻ phản kháng vừa cố chấp lại vừa vụng về của nàng vẫn trước sau như một.

"Hoàng hậu nương nương ra lệnh, các ngươi lại làm việc lề mề như thế?" Rốt cuộc Bùi Hồi Quang cũng lên tiếng. Giọng nói trầm thấp, ngữ điệu từ tốn, không mang theo bất kỳ cảm xúc gì.

Trong nháy mắt những người vừa nãy đứng im như tượng đều sống lại.

Toàn thân Thẩm Hồi gần như mệt lả, khi gió lạnh thổi đến nàng mới nhận ra mồ hôi lạnh đã ướt đẫm lưng mình. Nàng đứng ở nơi ấy, mím môi nhìn những người này.

—— Dìu Hoàng đế, mời Thái y, nâng kiệu rồng, dọn tàn cuộc...

Bùi Hồi Quang bước tới, y cúi người nhặt tấm phi bạch vàng nhạt phết đất lên, thong thả khoác lại cho Thẩm Hồi. Kế đấy hơi khom lưng, đưa cánh tay về phía nàng.

"Nương nương?"

Thẩm Hồi quay sang nhìn y, đặt tay lên cánh tay y, cố nén cơn run rẩy cho y dìu trở về.

Nàng thật sự không còn sức nữa.

Thẩm Hồi rũ mi nhìn bóng hai người in trên nền điện mạ vàng, thầm nghĩ chắc hẳn y đã biết nàng "ngoài mạnh trong yếu", vì cánh tay đang vịn lên tay y của nàng vẫn đang không ngừng run nhè nhẹ.

Không kìm được...

Bùi Hồi Quang đã rời mắt khỏi Thẩm Hồi, y nhìn về phía trước, hờ hững lướt qua quần thần bên bàn tiệc. Nhìn từng gương mặt hoặc căm giận, hoặc sợ hãi, thất vọng.

A, thống khoái làm sao.

•

Cung yến cũng tan, đại thần dẫn theo gia quyến nhanh chóng xuất cung, ai nấy đều mang vẻ buồn bực, thi thoảng còn nghe thấy vài tiếng thở dài.

Tuy hôm nay người gặp họa không phải là mình, thế nhưng có một quân chủ như thế, nào tránh được ngày ngày sầu lo? Biết bao nhiêu đại thần can gián đã bị giết. Cũng không biết hôm nay lại có bao nhiêu trung lương sinh ra ý nghĩ thoái ẩn hồi hương.

Thấy sắp đến xe ngựa nhà mình, Thẩm Nguyên Hoành dừng chân: "Bà lên xe trước đợi ta, ta trở lại một chuyến."

"Trở lại làm gì? Lúc này còn đi gặp A Hồi e là không thích hợp!" Thẩm phu nhân nói.

Ông lưỡng lự giây lát mới nói thật: "Đi tìm Bùi Hồi Quang."

Thẩm phu nhân hoảng sợ: "Ông tìm y làm gì?"

Thẩm Nguyên Hoành cũng không rõ nếu bây giờ ông lấy ra chút "ân tình" năm ấy, liệu Chưởng ấn thái giám nay đã một tay che trời có còn chấp nhận hay không.

Nhưng ông chỉ còn một đứa con là Thẩm Hồi, vì út nữ, cho dù là tự rước lấy nhục cũng phải đi chuyến này.

Thẩm Nguyên Hoành đợi trên con đường mà Bùi Hồi Quang nhất định phải đi qua để về Thương Thanh các.

Ông đợi hai khắc mới nhìn thấy bóng dáng của Bùi Hồi Quang.

Thương Thanh các là nơi ở của Bùi Hồi Quang trong cung, xây tại nơi cực kỳ vắng vẻ, cách tiền điện khá xa. Mặc dù có thể ngồi kiệu trong cung, dẫu vậy phần lớn thời gian Bùi Hồi Quang lại thích thả bước chầm chậm dọc theo bức tường đỏ ngói xanh này.

Vương Lai giơ cao dù, đi cách nửa bước sau lưng Bùi Hồi Quang. Vóc người Bùi Hồi Quang cao gầy, Vương Lai gần như phải nhón chân.

Bùi Hồi Quang thoáng liếc sang Thẩm Nguyên Hoành, không ngừng bước.

Thẩm Nguyên Hoành nỗ lực căng ra một gương mặt tươi cười, lưng hơi cong, mở lời: "Thời gian trước có duyên tìm được một chiếc nghiên mực vàng khắc mây, nghe nói dạo trước Chưởng ấn đang tìm, bèn đưa đến cho Chưởng ấn."

Bùi Hồi Quang hơi kinh ngạc nhìn ông: "Điều này không giống tác phong của Thẩm lão tướng quân."

Nụ cười trên mặt Thẩm Nguyên Hoành bỗng chốc hiện vẻ lúng túng.

Chuyện tặng lễ vật này quả thật là lần đầu tiên trong cuộc đời mấy chục năm qua của ông.

Thấy Bùi Hồi Quang muốn đi, ông nôn nóng: "Chưởng ấn quyền cao chức trọng, lời nói tất nặng tựa Thái Sơn! Cho... cho dù là lời bông đùa thời niên thiếu."

Việc này phải kể từ thời điểm Bùi Hồi Quang vừa mới vào cung, vì y quá nổi bật nên Thẩm Nguyên Hoành đã chú ý đến y. Không phải ai cũng có thể sống sót sau loại chuyện như thiến hoạn. Thẩm Nguyên Hoành thuận miệng phái người tặng thuốc.

Nô bộc đưa thuốc khi về có truyền lời.

"Bùi Hồi Quang ghi lòng."

Ngày ấy Thẩm Nguyên Hoành chỉ cười nhẹ, không để trong lòng. Sau này quyền thế trong tay Bùi Hồi Quang càng lúc càng lớn, hãm hại trung lương làm đủ chuyện xấu, trở thành gian hoạn người người khiếp hận.

Khi gặp lại y, không ít lần Thẩm Nguyên Hoành mắng to trách tội, thậm chí còn hối hận việc từng tặng thuốc. Cũng không phải chưa từng nói thẳng mặt thà rằng năm xưa đưa thuốc cho chó hoang còn hơn tặng cho loại thiến cẩu như y giữ mạng.

Nay ông không còn cách nào khác, lại đỏ mặt lấy ra chuyện tặng thuốc ngày xưa.

Bên đường có một ngôi đình nghỉ mát nhỏ xây trên đống đá to nhỏ hỗn tạp bên trên núi giả. Bùi Hồi Quang nhấc chân đi lên.

Dạo này nhiều tuyết, mặc dù thềm đá được quét tước mỗi ngày nhưng lúc này tuyết vẫn chồng chất. Thềm đá cũng không phải là gạch xanh ngay ngắn mà là núi đá, tuyết đọng trong hố.

Bùi Hồi Quang có tính sạch sẽ thái quá, đây là chuyện không ai không biết.

Thẩm Nguyên Hoành chỉ do dự trong một khoảnh khắc đã chống gậy đi nhanh đuổi theo, vừa đi vừa cởi áo bông trên người, vội vàng trải áo bông lên hố đọng tuyết trên núi đá.

Ông cúi đầu mím chặt môi, thấy giày của Bùi Hồi Quang đạp lên áo bông mới thở phào nhẹ nhõm. Cùng với tiếng thở phào là cảm giác đắng chát trong lòng khó thể nói ra.

Bùi Hồi Quang ngồi xuống ghế đá trong đình nghỉ mát, trông ra núi non hùng vĩ nguy nga đằng xa.

"Thẩm lão tướng quân, lòng ngài có hận không?" Y hỏi.

Thẩm Nguyên Hoành hơi hé miệng, trong thời gian ngắn không biết nên trả lời thế nào.

"Trưởng tử của ngài võ nghệ siêu quần dụng binh như thần, khiến tướng địch nghe tên khiếp vía. Hắn vốn nên lưu danh sách sử, ấy thế mà Bệ hạ nghe lời sàm tấu vội vã cho lui viện binh, hại hắn cố thủ thành trì chiến đấu đến thời khắc cuối cùng, táng thân vì kiệt lực, lại bị vó ngựa địch quân giẫm xác thành bùn."

"Thứ tử của ngài tuổi trẻ tài cao, chỉ mười lăm tuổi đã có quân công trong người. Lại bị gian thần hãm hại vu tội mưu phản, chết dưới loạn tiễn, một bầu chí lớn không có ngày thực hiện."

"Trưởng nữ của ngài là bậc cân quắc hồng nhan, văn võ song toàn chẳng kém nam nhi. Địch quốc xâm phạm, chúng ép Bệ hạ dâng ra Hoàng hậu. Người thả mình nhảy xuống thành lâu, lấy thân báo quốc."

"Nhị nữ của ngài tư sắc diễm lệ, duyên trời tác hợp cùng Tiểu thế tử, lắm người đố kỵ. Đã bái cả thiên địa lại bị bắt nhập cung. Từng hồi khắt khe đánh chửi, gương mặt xinh đẹp bậc nhất kinh đô kia cũng bị Bệ hạ thiêu hủy. Khi người chết thê thảm nhường nào, khản giọng gào tên cha mẹ. Lão tướng quân và phu nhân quyết lòng quỳ xin một lần gặp mặt, mà trong lúc ấy, Bệ hạ lại đang ôm mỹ nhân mới tìm về hưởng lạc ở biệt cung."

Giọng Bùi Hồi Quang từ tốn, không chút dao động cảm xúc mà kể về quá khứ. Thời điểm những việc này xảy ra y đều không ở gần Bệ hạ. Ngày nghe kể lại cũng cảm nhận được sự thảm thiết của Thẩm gia.

Y nói một câu, mặt Thẩm Nguyên Hoành lại tái đi một chút, chẳng biết đã ngã ngồi trên đất từ bao giờ, há miệng thở hổn hển. Ông đè tay lên ngực mình, ngay cả thở gấp cũng trở nên khó khăn.

Bùi Hồi Quang đứng dậy, y ngồi xổm xuống trước mặt ông rồi tiến lại gần hơn: "Nhìn xem, kia chính là quân chủ mà ngài hết lòng cống hiến, là Đại Tề mà ngài bán mạng."

Thẩm Nguyên Hoành không trả lời, ông đang run rẩy, hận thù ngập tràn hai mắt.

Bùi Hồi Quang cười.

Lòng y lại một lần nữa sinh ra khoái cảm.

Y đứng lên bước xuống đình, Thẩm Nguyên Hoành run tay kéo vạt áo của Bùi Hồi Quang.

Bùi Hồi Quang nghiêng mắt nhìn ông từ trên cao.

"Tiểu nữ* trẻ người non dạ, kính nhờ Chưởng ấn chiếu cố thêm ít phần..." Thẩm Nguyên Hoành nói, ông dùng sức nắm chặt gậy chống, giãy giụa định đứng dậy, trông như sắp quỳ xuống.

*Tiểu nữ: cách gọi khiêm tốn khi nhắc về con gái mình trước mặt người khác.

Bùi Hồi Quang giữ ông lại.

Thẩm Nguyên Hoành vừa cảm thấy cơ thể nhẹ hẫng thì đã đứng lên rồi.

"Lão tướng quân, loại cẩu như nhà ta đây, không đáng." Bùi Hồi Quang cười khẽ, y phủi nhẹ tuyết rơi trên vai ông: "Tiễn Lão tướng quân về. Trời giá rét, cho Lý thái y đi cùng khám thân mình cho Lão tướng quân."

Bùi Hồi Quang dõi mắt nhìn Thẩm Nguyên Hoành đi xa, y ngồi một mình trong đình nghỉ mát thật lâu.

Tuyết dần lớn hơn rồi từ từ ngưng lại, trăng khuyết treo cao.

Trò chơi báo thù này, y trả giá bất cứ thứ gì, không chừa đường lui, đến cả bản thân cũng hủy hoại đến tận cùng.

Bây giờ chỉ vừa mới bắt đầu.

Bùi Hồi Quang đứng dậy, không về Thương Thanh các mà trước tiên đi Vĩnh Phượng cung.

Cửa sổ mở ra, Thẩm Hồi ngồi dưới cửa sổ, trong tay cầm một cuốn sách. Ánh đèn mờ trên bàn hắt lên mặt nàng, kéo hàng mi của nàng ra thật dài.

"Nương nương thật là chuyên chú." Bùi Hồi Quang lên tiếng.

Mi mắt Thẩm Hồi run lên, quay qua nhìn Bùi Hồi Quang đứng ngoài cửa sổ. Nàng nhẹ nhàng cong môi, ánh đèn chiếu vào gương mặt nàng, thấp thoáng nét ấm áp và mềm mại khó tả.

"Bản cung đã nói sẽ nghiêm túc học."

Bùi Hồi Quang duỗi tay vào từ ngoài cửa sổ lấy quyển xuân cung đồ trên tay nàng, đổi chiều, trả lại cho nàng, đoạn nhướng mày nhìn nàng: "Nương nương cầm ngược sách."