Một kẻ chẳng làm nên trò trống gì chỉ xứng là đồ bỏ đi.

Mợ Cửu nói, để tiện xử lý công việc, hàng ngày Tống Bách Lao đều ở trong thành phố, trên núi chỉ có Tống Mặc và người giúp việc, tất nhiên giờ còn thêm tôi nữa. Tống Mặc rất ngoan nhưng cực kì ít nói, tôi bóng gió hỏi mợ Cửu có phải sức khỏe của nhóc không tốt lắm không. Mợ Cửu hiểu ngay tôi định hỏi gì, bèn nói lúc nhóc ba tuổi, người trong nhà có đưa đi kiểm tra toàn diện, nhưng kết quả hoàn toàn bình thường, nhóc không thích nói có thể là do tâm lý hoặc tính cách gây ra. Tuy nhóc vẫn đi trị liệu tâm lý theo định kì nhưng không mấy hiệu quả.

Kể xong, mợ còn nhắc tới người trông trẻ trước kia. Mợ bảo người trong nhà vốn không thuê Omega trẻ chưa được đánh dấu, nhưng Tống Mặc rất thích nghe cô gái đó kể chuyện. Bởi vậy, Tống Bách Lao mới phá lệ mà thuê cô ấy, hi vọng cô ấy có thể cải thiện khả năng ngôn ngữ của con trai. Không ngờ cô gái kia có năng lực kém như vậy, lúc ra ngoài lơ nga lơ ngơ, suýt nữa để lạc tiểu thiếu gia. Nói đến câu cuối, mợ thở dài tỏ vẻ bất đắc dĩ.

Nhà Tống Bách Lao đúng là gì cũng có, từ phòng tiệc, thư viện đến bể bơi, riêng phòng vệ sinh đã to ngang căn hộ của Lương Thu Dương. Đồ dùng nhà bếp cũng rất đầy đủ, lò nướng là mẫu to nhất, mới nhất, mấy nguyên liệu như đường hay bột mì đều không thiếu, đến túi bắt kem cũng có hơn trăm cái. Ban đầu tôi tính mang đồ của mình ra, nhưng vừa nhìn khung cảnh ấy đã bỏ ngay ý nghĩ, cực kì yên tâm vứt bỏ các tình yêu cũ, chỉ quay về lấy máy tính, nhật kí và vài bộ đồ hay mặc.

Mợ Cửu thấy tôi mang một túi quần áo về thì rất ngạc nhiên. Mợ bảo Tống Bách Lao đã sớm đặt quần áo cả bốn mùa cho tôi, quần áo được treo trong phòng để áo từ nửa tháng trước, ngay cả quần lót và tất đều mới tinh. Mợ còn tưởng tôi không muốn mặc đồ cũ trước khi cưới mới đưa ra yêu cầu đặc biệt như vậy.

Tôi nghe mà ngẩn ra, lên phòng để áo ở tầng trên xem thử thì thấy trên giá đều là quần áo mới chưa mở lớp đóng gói, kích cỡ vừa đúng số đo của tôi. Thế nhưng tôi không yêu cầu những món đồ này, ngẫm nghĩ một lát mới đoán có thể Tống Bách Lao gặp tôi hai lần xong thì không chịu được mấy bộ đồ nghèo rớt tôi mặc, bởi vậy mới hạ mình mua đồ mới cho tôi. Nghĩ cũng đúng, nếu tôi đã là "phu nhân Tống", hình tượng ở ngoài không chỉ là chuyện của riêng tôi mà liên quan tới cả hắn, làm sao có thể lôi thôi lếch thếch như trước kia.

Sau khi quay lại livestream, vì bếp nhà Tống Bách Lao khác một trời một vực với căn bếp tí hin không lắc mình được của tôi, số bình luận tạm thời tăng cao. Sau mấy tháng phòng livestream chỉ có vài chục người, hôm nay số người xem lần đầu phá mốc một trăm, đang nhích dần tới ngưỡng hai trăm.

"Hôm nay tôi sẽ dạy mọi người cách làm cành cây. Đầu tiên là bước pha màu, nhớ phải đậm một chút, nên để màu nâu đậm như thế này..." Tôi vừa đánh kem vừa liếc nhìn khu bình luận. Ở đó đã bắt đầu đoán rốt cuộc tôi cưới đại gia nào. Có người tinh mắt còn phát hiện chỗ gáy của tôi lộ ra một góc nhỏ băng gạc, sau đó dùng năng lực trinh thám cực mạnh để phán đoán tôi gả cho một Alpha.

Camera chỉ quay từ vai xuống chứ không quay mặt, thế mà họ vẫn thấy được băng gạc. Tôi phục thị lực của họ sát đất luôn.

"Dùng túi bắt kem số 66 để bóp kem lên giấy nến (1), tiếp theo nướng với nhiệt độ thấp trong năm phút..." Tôi thấy họ càng đoán càng quá trớn, không còn cách nào ngoài ngắt lời, "Không, tôi không phải Omega. Phần tóm tắt giới thiệu cá nhân chính là thông tin thực, tôi từ nhỏ đã là Beta."

(1) Giấy nến hay giấy chống dính là loại giấy được dùng phổ biến cho việc làm bánh

Thời buổi này có vài Alpha sẽ để lại dấu răng trên người bạn đời Beta, nhưng trừ việc làm cho giống "chuyện đó", hành động này thực ra không có ý nghĩa mấy. Tựa như lời thề vậy, giữ được mới là lời thề, không giữ được thì chỉ là chó má. (2) Về sau, dù bình luận có phỏng đoán gì đi nữa, tôi cũng không đáp trả trực tiếp.

(2) Mình nghĩ ý tác giả là hành động "đánh dấu" giữa Alpha và Beta giống như một lời thế mang tính biểu tượng, chứ không phải sự ràng buộc về sinh lý như giữa Alpha và Omega.

Khi livestream sắp kết thúc, Tống Mặc bỗng chạy tới ôm lấy chân tôi. Tôi sợ hết hồn, run tay nên làm rơi một bông hồng Austin xuống đất (3). Tống Mặc muốn nhặt hoa lên, tôi vội vã ngăn nhóc lại mà quên mất đang livestream.

"Đừng đừng, không được ăn..." Tôi nhặt bông hoa màu hồng nhạt lên trước rồi ném vào thùng rác.

(3) Hoa hồng Austin chỉ loài hoa do David Austin, một chuyên gia trồng và chăm sóc hoa hồng lai giống. Bạn có thể ngắm hoa ở website chính chủ www.davidaustinroses.com 

Tống Mặc ngơ ngác nhìn tôi, tuy nhóc không thể hiện cảm xúc trên mặt nhưng tôi có cảm giác nhóc hơi tổn thương.

"Chúng... Chúng mình làm cupcake cho con được không?"

Tống Mặc sáng mắt lên, nhóc nở nụ cười be bé xinh xinh rồi gật gật đầu. Tôi xoa đầu nhóc, bảo nhóc đứng cạnh đợi một lát, tôi làm tí là xong. Do góc máy quay, Tống Mặc không vào khung hình, nhưng vừa rồi tôi khom lưng nên bị quay một bên mặt. Lúc tôi ngồi thẳng người mới nhận ra vấn đề này, ngay tức khắc cứng người rồi quay lại xem màn hình theo bản năng. Biểu cảm sợ hãi trừng mắt của tôi lúc thấy toàn bộ khuôn mặt mình thậm chí hơi buồn cười.

Khu bình luận nổ tung, bắn tới tấp đến mức tôi không kịp xem kĩ. Tôi đứng dậy ngay tức khắc để mặt mình ra khỏi khung hình, bắt đầu lắp ba lắp bắp, "Bây giờ, hôm nay tới đây thôi..."

Chưa nói "Hẹn gặp lại", cũng chưa nói mấy câu kết thúc như mọi khi, tôi đã vội vàng tắt livestream. Tuy tôi không thấy khán giả sau màn hình, nhưng tôi biết họ đang nhìn tôi. Điều này làm tôi nhớ tới kí ức hai năm trước, tiếng xua đuổi của khán giả dường như gần ngay bên tai. Những tiếng hét "Hủy bỏ thành tích", "Bảo hắn cút đi" tựa như màn cuồng hoan, nhấn chìm lời giải thích yếu ớt của tôi trong nước thủy triều.

Tôi hít một hơi thật sâu rồi quay người dựa vào bàn bếp, tay chân ngứa ngáy, lòng bàn tay vã mồ hôi. Qua khoảng hai phút, cảm giác khó chịu trong cơ thể mới bớt dần, nhịp tim cũng trở lại bình thường. Đang cúi đầu, tôi chợt thấy một cái tay nhỏ xuất hiện trước mắt, cánh tay nhẹ nhàng kéo tạp dề trên người tôi. Tôi ngước nhìn thì nhận ra Tống Mặc nhìn mình với vẻ lo lắng, lông mày nhíu hết cả lại.

"Chú không sao..." Tôi yếu ớt cười với nhóc.

Nhóc nhìn tôi một lát rồi bỗng quay người đi mất, lát sau cầm về một chiếc máy tính bảng. Tôi nhìn nhóc khó hiểu, không biết nhóc định làm gì. Nhóc bấm bấm một cách thành thạo, chẳng mấy chốc tôi đã nghe được giọng mình vang lên qua máy tính.

"Thuần dưỡng tôi đi. Tôi chỉ là một trong hàng ngàn, hàng vạn con cáo..."

Tôi ngẩn ra, lúc đến cạnh nhóc mới phát hiện trong máy nhóc chỉ có video mà tôi livestream.

"Con... con xem chú livestream hả?"

Tống Mặc ngại ngùng gật đầu, chỉ vào chiếc video "Hoàng tử bé" kia rồi há miệng, "...Thích lắm."

Đây là lần đầu tôi nghe nhóc nói chuyện, giọng nhóc nhỏ nhẹ và non nớt như kẹo bông mềm mại vậy. Dù là chuyện nhóc mở miệng nói, hay chuyện nhóc xem tôi livestream đều làm tôi kinh ngạc đến nỗi khó bình tĩnh nổi. Cảm giác bất ngờ này thậm chí làm phai nhạt phần nào kích thích đến từ sự cố livestream vừa nãy.

Tôi đột nhiên ngộ ra, "Hôm ở trung tâm thương mại, con nhận ra giọng chú nên mới đi theo hả?"

Tống Mặc chần chờ một lát, chột dạ đến nỗi không dám mở mắt, sau đó lại quay lại nhìn tôi. Cuối cùng, đối diện với cái nhìn chăm chú của tôi, nhóc khẽ gật đầu.

"..."

Cô gái trông trẻ đúng là oan Thị Kính. Tôi vừa thở dài vừa véo khuôn mặt nhỏ trắng trẻo của nhóc, nói bằng giọng cảnh cáo, "Sau này không được chạy lung tung nữa. Con chỉ nghe giọng chú qua mạng, còn chẳng biết chú trông ra sao, lỡ nhận nhầm người thì sao? Hơn nữa, dù có nhận đúng người, nếu chú là người xấu thì làm thế nào bây giờ?"

"Ừm..." Khuôn mặt của Tống Mặc bị tôi véo đến biến dạng. Nhóc ngơ ngác mở to đôi mắt đen láy, gật đầu thật mạnh. Trông nhóc y hệt một chú cún vô hại, trong thoáng chốc, tôi tưởng như Tống Bách Lao phiên bản thu nhỏ đang nhìn mình. Con của Tống Bách Lao sao có thể không giống hắn đây.

"Ngoan lắm." Tôi xoa xoa má nhóc như phần thưởng.

Đã đồng ý làm cupcake cho Tống Mặc thì tất nhiên không thể nuốt lời. May mà làm cũng không phiền phức, chỉ cần trộn đều bột rồi đổ vào khuôn, bỏ vào lò nướng xong chờ 15 phút là bánh ngọt mềm mềm đã ra lò. Tôi bóp kem lên mặt bánh rồi đặt mấy bông hoa làm lúc livestream lên để trang trí. Một khay cupcake đẹp mắt chẳng mấy đã làm xong.

Tống Mặc vui vẻ chọn một cái trong khay, nhìn mãi vẫn chưa chịu ăn.

"Con ăn đi, còn nhiều lắm. Con mà không ăn, để hai ngày là hỏng đó."

Nghe tôi nói vậy, nhóc mới cắn từng miếng nhỏ thưởng thức. Nhìn nhóc ăn ngon miệng làm tôi cũng đói, bèn cầm một chiếc cupcake lên ăn cùng nhóc. Ngay lúc này, tôi lờ mờ nghe thấy tiếng động cơ ô tô gần rồi lại xa phía ngoài phòng. Lát sau, Tống Bách Lao, vốn luôn ở trong thành phố theo lời mợ Cửu, đi vào từ ngoài cửa rồi xuất hiện trước mặt chúng tôi trong bộ đồ Tây. Hắn vừa đi vừa mò tay ra phía sau, mở thiết bị phòng cắn trên mặt bằng mã vân tay, sau đó vứt nó lên bàn.

"Đang làm gì đấy?"

Tôi và Tống Mặc còn chưa nuốt miếng bánh trong miệng, tay hai chú cháu còn cầm nửa cái cupcake. Hắn cũng không phải không thấy, đã biết còn cố hỏi.

"Làm... Làm bánh." Tôi cuống quýt nuốt bánh, cuối cùng vì vội quá, lại phải vọt tới bồn rửa uống mấy ngụm nước mới nuốt trôi. Lúc lau miệng xong rồi quay người lại, tôi chợt thấy Tống Bách Lao nhíu mày bước về phía mình, sợ quá nên tôi không kìm được mà lùi ra sau. Hắn dừng lại phút chốc, liếc nhìn tôi với vẻ mất hứng, dường như quá lười châm chọc hành động ngu xuẩn của tôi.

Tầm nhìn của hắn hạ xuống bánh tôi làm, "Cậu nướng à?"

Tôi hơi sốt sắng, nhưng cũng không nói được sự căng thẳng này là do đâu, "Ừm."

Hắn tùy tiện chọn một cái đưa lên miệng, không há miệng ngay mà hít hít mũi vài lần như đang xác nhận thứ này có ăn được không. Mấy giây sau, hắn cắn một miếng bánh, sau đó thả xuống luôn.

"Ngọt quá." Hắn lau kem dính trên khóe môi, chỉ buông một câu bình luận.

Trái tim tôi cũng trở về chỗ cũ, tựa như chiếc bánh kia vậy.

"Tôi về lấy đồ rồi đi luôn." Nói xong, hắn nở nụ cười ngả ngớn mang tính ám chỉ, "Tối không cần chờ tôi." Thái độ như đang đối xử một món đồ chơi chẳng mấy ưa thích nhưng tạm coi là thú vị.

Sau đó, Tống Bách Lao không chạm vào bánh ngọt nữa mà đi lên tầng trên. Chờ bóng hắn biến mất hoàn toàn, tôi bước chậm đến bàn bếp rồi cầm một chiếc cupcake lên ăn.

Vì làm cho trẻ con nên rõ ràng tôi đã bỏ ít đường...

"Không ngọt..."

Tôi ngơ ngác nhìn Tống Mặc, nghe nhóc lặp lại lần nữa, "Không ngọt đâu, bố nói dối."

Giờ nhóc còn nói cả một câu dài thật dài, làm tim tôi mềm nhũn ngay tức khắc. Dù Tống Bách Lao là tên khốn, nhưng con trai hắn đáng yêu thật đấy.

"Ừm, bố chỉ giỏi nói dối thôi." Tôi cười với nhóc.