Trong vài giờ ngắn ngủi phải vượt qua nhiều điểm nhảy không gian, sắc mặt vốn đã nhợt nhạt của Hứa Đào giờ gần như trong suốt, không còn chút huyết sắc nào.

Nhân viên mở cửa phi thuyền, Hứa Đào bước chậm rãi theo sau.

Đi qua một khu vườn, căn biệt thự là đích đến đang mở toang cửa, trước cửa có bảy, tám người hầu đứng đợi.

Từ xa trông thấy họ, mọi người đã nở nụ cười thân thiện.

Khi Hứa Đào đến gần, một người trung niên đứng trước nhất cúi chào: "Chào ngài Hứa Đào, ngài đi đường vất vả rồi. Tôi là quản gia ở đây, Châu Bình."

"Hân hạnh gặp ông." Hứa Đào khẽ gật đầu.

"Xin mời ngài vào nhà. Tôi thấy ngài có vẻ hơi mệt, ngài có cần sử dụng khoang trị liệu không?" Châu Bình vừa dẫn anh vào vừa chỉ ghế sofa trong phòng khách, mời anh ngồi xuống.

"Không cần đâu, cảm ơn ông."

Châu Bình nhận ly nước chứa chất lỏng màu cam nhạt từ một người hầu rồi đưa cho Hứa Đào: "Mời ngài uống chút nước dinh dưỡng. Không biết ngài có thích vị cam không?"

Chất dinh dưỡng và nước dinh dưỡng trong Liên minh tuy chỉ khác nhau một chữ, nhưng chức năng lại hoàn toàn khác biệt.

Chất dinh dưỡng là một loại thực phẩm nén dạng thạch, giàu dinh dưỡng, chỉ một hộp 70g đã đủ đáp ứng nhu cầu năng lượng của một người trong ngày.

Nước dinh dưỡng lại giống như một loại dược phẩm, dù chức năng cũng mơ hồ và kém hiệu quả.

Theo như hướng dẫn sử dụng, nước dinh dưỡng có thể làm dịu mệt mỏi, hạ sốt, giảm cảm cúm... nghe có vẻ hữu ích.

Nhưng thực tế, hiệu quả đối với những triệu chứng đó rất hạn chế, chỉ có tác dụng làm dịu mệt mỏi là rõ rệt nhất.

Do thành phần dược phẩm ít, không gây tổn hại đến cơ thể nên nước dinh dưỡng vẫn tồn tại đến nay, nếu không đã sớm bị thay thế.

Hầu hết mọi người thường dùng nước dinh dưỡng như nước trái cây.

Các nhà sản xuất nước dinh dưỡng dường như cũng có chung ý nghĩ đó, nên họ đã nghiên cứu ra đủ hương vị thậm chí còn ngon hơn nước trái cây.

Kết quả là chức năng dược phẩm của nước dinh dưỡng hàng trăm năm qua không hề cải thiện, nhưng nó lại nổi tiếng trong ngành đồ uống.

Hứa Đào nhận ly nước: "Cảm ơn ông, vị này tôi thích."

Uống vài ngụm, Hứa Đào mới nghe Châu Bình lên tiếng, giới thiệu những người hầu trong biệt thự.

Người cuối cùng được giới thiệu rõ ràng là một nhân vật hoạt bát hơn nhiều.

Châu Bình chưa kịp nhắc đến tên, đối phương đã tự giới thiệu: "Chào ngài Hứa Đào, tôi là Tiểu Thất!"

"Tiểu Thất là một người máy."

Dễ dàng nhận thấy, dù da mặt và tóc của Tiểu Thất thật đến mức như người thật, nhưng phần khớp nối vẫn lộ rõ vòng bánh răng gắn kết.

Những người máy chân thật như thế này cực kỳ hiếm gặp trong Liên minh.

Dù hiện nay người máy không còn mang dáng vẻ cơ khí nữa, lớp da chân thực thế này vẫn là điều khó sản xuất.

Thêm vào đó, tư duy của người máy cũng không thể sánh được với con người, nên những ai có chút điều kiện vẫn thích thuê người hầu hơn.

Tiểu Thất có lẽ là sản phẩm mới của nhà sản xuất người máy thông minh lớn nhất năm ngoái.

Việc nghiên cứu thành công loại người máy chân thực này là sự kiện lớn trong Liên minh, nên Hứa Đào cũng có chút quan tâm.

Nhà sản xuất tuyên bố rằng do vật liệu hiếm có, chi phí chế tạo đắt đỏ, cộng thêm chip điều khiển sở hữu năng lực tính toán mạnh mẽ vượt xa các thế hệ trước, nên họ không thể sản xuất hàng loạt.

Mỗi người máy được thiết kế ngoại hình hoàn toàn khác biệt.

Chính vì vậy, trình độ sản xuất hiện tại chỉ cho phép chế tạo được 30 đơn vị.

Nói trắng ra, vấn đề nằm ở chỗ - mỗi người máy này đắt vô cùng.

Giá của một đơn vị lên đến 50 tỷ tinh tệ.

Con số gần bằng khoản thù lao mười năm làm người an ủi tinh thần cho Tạ Yến Xuyên của Hứa Đào...

Dẫu vậy, vẫn có rất nhiều người chen chân đặt mua.

Toàn Liên minh chỉ có 30 chiếc, ai lại không muốn sở hữu?

Tuy nhiên, thực tế chỉ có 20 chiếc được bày bán.

10 chiếc còn lại được gửi đến những người nắm quyền như Tạ Yến Xuyên.

Tiểu Thất chính là một trong số đó.

Châu Bình đưa Hứa Đào lên tầng hai, mở một căn phòng: "Đây là phòng của ngài. Phòng của Tạ tiên sinh ngay bên cạnh."

Ông ra hiệu về phía căn phòng bên trái đang đóng kín.

Hứa Đào liếc qua một cái rồi thu hồi ánh mắt, gương mặt vẫn phảng phất vẻ mệt mỏi.

Nhận thấy sắc mặt Hứa Đào vẫn nhợt nhạt dù đã uống dịch dinh dưỡng, Châu Bình hỏi anh có cần nghỉ ngơi một lát không.

Hứa Đào gật đầu, vốn đã định nghỉ ngơi từ trước, nhưng vì phải gặp gỡ mọi người nên anh mới cố gắng giữ tỉnh táo.

Hành lý của anh đã được người hầu đặt sẵn trong phòng mới.

"Ngài trông vẫn mệt mỏi quá. Đều tại đám nhà sản xuất phi thuyền, tốc độ phi thuyền chẳng khác gì mấy năm trước, khiến ngài phải chịu vất vả trên đường."

"Tôi sẽ cho người mang khoang trị liệu đến phòng ngài."

Lần này Châu Bình không hỏi ý kiến Hứa Đào mà tự quyết định.

"Cảm ơn ông." Hứa Đào không phản đối sắp xếp này.

Sau khi Châu Bình xuống tầng, một lát sau người hầu đã đẩy một khoang trị liệu hình bầu dục vào.

Tiến lại gần, Hứa Đào nhìn thấy màn hình điện tử trên khoang hiện lên dòng chữ "Liệu pháp trung cấp".

Khoang trị liệu được chia thành hai loại: dân dụng và quân dụng.

Khoang dân dụng không chia cấp độ trị liệu, người dùng chỉ cần nằm vào, nó sẽ tự động khởi động liệu pháp phù hợp nhất với tình trạng cơ thể.

Mục đích là để ngăn chặn việc ai đó không thể nhận thức đúng tình trạng cơ thể mình, sử dụng chương trình trị liệu vượt mức, dẫn đến tổn hại ngược lại cho cơ thể.

Nếu trẻ em sử dụng chương trình không phù hợp, hậu quả có thể gây tổn thương nghiêm trọng và không thể phục hồi.

Khoang trị liệu quân dụng thì cho phép tự điều chỉnh chương trình trị liệu.

Dẫu sao, khoang trị liệu luôn ưu tiên sức khỏe cơ thể người, nên thà chọn cấp độ trị liệu nhẹ nhàng nhưng mất nhiều thời gian hơn.

Tuy nhiên, trên chiến trường, không phải lúc nào cũng có thể chờ khoang trị liệu thực hiện các liệu trình chậm mà hiệu quả. Vì thế, khả năng điều chỉnh cấp độ trị liệu trở nên cực kỳ quan trọng.

Loại khoang trị liệu quân dụng vốn chỉ nên xuất hiện trên chiến trường, giờ đây lại đặt ngay trước mặt Hứa Đào.

Chương trình trị liệu hiện đang ở mức trung cấp, trong khi cảm giác khó chịu do nhảy không gian thực sự không cần sử dụng đến cấp độ này.

Huống hồ, rõ ràng có thể không cần thiết lập chương trình trị liệu...

Nhận ra ánh mắt của Hứa Đào, người hầu giải thích: "Quản gia Châu nói tối nay ngài ấy sẽ trở về."

Hứa Đào khẽ gật đầu, không nói gì, nằm vào trong khoang trị liệu.

Thì ra, lý do là sợ anh không thể hồi phục trạng thái cơ thể tốt nhất trước khi Tạ Yến Xuyên trở về.

Dù sao, việc an ủi tinh thần sẽ hiệu quả hơn khi cả cơ thể và tinh thần của người an ủi đều ở trạng thái tốt nhất.

Về phần tổn thương mà chương trình trị liệu không phù hợp gây ra, sẽ không biểu hiện ngay mà chỉ bắt đầu phản ứng sau 24 giờ.

Khi bước ra khỏi khoang trị liệu, cảm giác mệt mỏi và cơn đau đầu do nhảy không gian gây ra đã hoàn toàn biến mất.

Nghe theo lời đề nghị của người hầu, Hứa Đào tắm rửa rồi ra phòng khách, chờ người chồng mà mình vẫn chưa từng gặp mặt.

---

Giờ Tinh Đô: 9 giờ 42 phút tối.

Dương Khải Tư tan làm từ văn phòng, đi qua hành lang và thấy ánh đèn hắt qua rèm của văn phòng Tạ Yến Xuyên. Anh kéo một người vẫn chưa rời đi lại hỏi: "Lão đại còn chưa về nhà à?"

"Chưa đâu," người kia đánh giá anh từ đầu đến chân, trêu: "Cầm cả cặp tài liệu rồi, định báo cáo công việc nữa à?"

"Anh thì biết cái gì." Dương Khải Tư đáp.

"Tốt thôi, lại kỳ thị beta hả? Ngày mai tôi sẽ mách Tướng quân La." Tướng quân La là phó chỉ huy thứ hai của Quân đoàn Một, cũng là một beta.

"Cút."

Dương Khải Tư đứng trước văn phòng Tạ Yến Xuyên, gõ cửa.

Một lúc sau, giọng nói trầm thấp từ bên trong vọng ra: "Vào đi."

Dương Khải Tư mở cửa, thấy Tạ Yến Xuyên đang dựa lưng trên ghế sofa trong văn phòng, chân bắt chéo, trên tay kẹp nửa điếu thuốc vẫn còn cháy dở.

Anh ngẩng đầu qua làn khói thuốc, nhìn Dương Khải Tư, nhướn mày như hỏi xem anh có việc gì.

Ánh mắt Dương Khải Tư chuyển sang người đàn ông khác đang ngồi trên sofa bên cạnh.

"Không có gì." Tạ Yến Xuyên nói.

Người ngồi đối diện chính là trợ lý khác của Tạ Yến Xuyên, Trần Tiết Kiêu, người chuyên phụ trách công tác tình báo.

Thấy Tạ Yến Xuyên không bận tâm, Dương Khải Tư cũng không hỏi thêm.

Anh nói: "Lão đại, Hứa Đào đã đến hôm nay."

Tạ Yến Xuyên không trả lời ngay mà khẽ cau mày.

Thấy anh trầm ngâm, cả hai người trong phòng không hẹn mà cùng nghĩ: Có phải Tạ Yến Xuyên đã quên Hứa Đào là ai rồi không...

Vài giây sau, anh giãn mày, lạnh nhạt đáp: "Biết rồi."

Dương Khải Tư nói xong liền rời đi. Xuống tầng, anh lấy từ túi áo ra hộp thuốc lá. Mùi khói thuốc trong văn phòng Tạ Yến Xuyên lúc nãy khiến cơn thèm thuốc của anh nổi lên.

Một điếu thuốc còn chưa hút xong, phía sau đã có người vỗ vai anh.
"Cho tôi một điếu."

Người nói là Trần Tiết Kiêu.

Dương Khải Tư đưa hộp thuốc và bật lửa cho anh: "Lão đại đi rồi?"

"Đi rồi." Trần Tiết Kiêu châm thuốc.

Hít sâu một hơi, khóe môi khẽ nhếch lên, anh nói: "Hứa Đào ngoài đời trông thế nào?"

Sau khi Tạ Yến Xuyên được hệ thống ghép đôi với Hứa Đào, việc điều tra về anh là nhiệm vụ của Trần Tiết Kiêu. Anh đã theo dõi mọi thông tin từ khi Hứa Đào còn là phôi thai cho đến cuộc sống hiện tại.

Cả một xấp tài liệu dày cộp về cuộc đời Hứa Đào cuối cùng chỉ cô đọng thành một tờ giấy mỏng --

Một bản tóm tắt kết luận xem Hứa Đào phù hợp để làm vợ hay chỉ là tình nhân.

"Cũng không khác gì ảnh chụp." Hễ nhắc đến Hứa Đào, trong đầu Dương Khải Tư lập tức hiện lên khuôn mặt ấn tượng của anh: "Ừm... trắng hơn trong ảnh."

Nghe vậy, Trần Tiết Kiêu cười khẽ, đầy ẩn ý: "Lão đại đúng là có phúc nhỉ."

"Nhưng mà, nhìn ảnh thấy dáng vẻ của cậu ấy có vẻ yếu đuối..."

Hứa Đào dáng người cao ráo, tuy gầy nhưng chưa đến mức mỏng manh. Chỉ là Trần Tiết Kiêu với dáng người cao lớn, dù làm trong ngành tình báo nhưng vẫn đầy đủ cơ bắp, nên khi so sánh lại thấy Hứa Đào nhỏ bé hơn.

Thêm nữa, trong ảnh, Hứa Đào thường cúi mắt. Hiếm hoi lắm mới có vài bức ảnh anh cười, mà đường cong nơi khóe môi cũng rất nhạt.

"Không rắn rỏi như lão đại, trông cứ ủ rũ ấy." Dương Khải Tư nói.

"Ôi trời, thế lão đại không phải sẽ 'chơi chết' cậu ấy à?"

Dương Khải Tư nhổ nước bọt: "Cậu nghĩ lão đại giống cậu chắc, đồ biến thái."

"Cậu biết gì, kiểu người trầm lặng như lão đại chơi còn bạo hơn tôi nhiều. Tôi đây công khai thế này còn chẳng bì kịp." Trần Tiết Kiêu cười nửa miệng, ánh mắt đầy ý vị: "Hơn nữa, biển tinh thần của lão đại rối loạn nghiêm trọng như vậy, chẳng phải cần được an ủi nhiều lần sao?"

Dương Khải Tư trầm ngâm: "Chắc là không đến mức đó đâu..."

Trần Tiết Kiêu tỏ ra bí hiểm: "Cậu cứ cầu nguyện đi, cầu cho lão đại đừng gây ra án mạng là được."

Nói xong, anh quay người rời đi, bỏ lại Dương Khải Tư đang đứng suy tư một mình.