Dương Khải Tư đứng dậy khỏi ghế sofa, chuẩn bị nói lời từ biệt với Hứa Đào để rời đi.
Anh còn chưa kịp mở miệng thì giọng nói của Hứa Sĩ Thành từ tầng hai vang lên, giữ chân họ lại.
Hứa Sĩ Thành vội vàng bước xuống từ tầng hai:
"Đợi đã, Phó quan Dương!"
"Ông Hứa, có chuyện gì sao?" Dương Khải Tư quay người lại, hướng về phía Hứa Sĩ Thành.
"Các anh nói chuyện thế nào rồi?" Hứa Sĩ Thành mỉm cười hỏi.
Ngay từ lúc họ chuẩn bị rời đi, Hứa Sĩ Thành đã lập tức gọi họ lại. Nhìn vẻ mặt cười rạng rỡ của ông, câu hỏi này rõ ràng chỉ mang tính hình thức.
Dương Khải Tư trả lời:
"Ông Hứa Đào và Thượng tướng sẽ sớm hoàn tất thủ tục đăng ký kết hôn."
"Ừm... đây là chuyện tốt, thay tôi gửi lời chào đến Thượng tướng nhé." Hứa Sĩ Thành cười nói.
"Được, ông Hứa." Dương Khải Tư khẽ gật đầu.
"Tiểu Đào sẽ chuyển đến Tinh Đô sống cùng Thượng tướng đúng không?"
"Tất nhiên rồi."
"Tiểu Đào từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ xa tôi lâu như thế, tôi thật sự không nỡ..." Hứa Sĩ Thành gãi đầu, nhìn chăm chú vào Dương Khải Tư.
Trên gương mặt của Dương Khải Tư vẫn giữ nụ cười lịch sự, anh hiểu ý và đáp:
"Nếu ông muốn chuyển đến Tinh Đô sống, tôi nghĩ Thượng tướng chắc chắn sẽ rất vui. Ông muốn làm giấy phép cư trú tạm thời hay dài hạn ạ?"
Những công dân được quyền cư trú ở Tinh Đô, ngoài nhóm cư dân bản địa từ thời Liên minh mới thành lập, đều là người có quyền lực hoặc cực kỳ giàu có, hay ít nhất là vừa giàu vừa có chút quyền.
Giấy phép cư trú tạm thời chỉ cho phép thuê nhà, không có quyền mua nhà, thường dành cho những người làm việc tại Tinh Đô.
Ngay cả các sinh viên học tập tại Tinh Đô nếu không có giấy phép cư trú tạm thời cũng không được thuê nhà, chỉ có thể sống trong ký túc xá của trường.
Hứa Sĩ Thành tuy có làm ăn buôn bán, nhưng chỉ là những việc kinh doanh nhỏ lẻ. Trong mắt các công dân Tinh Đô, đó chẳng khác gì "cò con".
Ông đã nộp đơn xin giấy phép cư trú dài hạn tại Tinh Đô suốt nhiều năm nhưng lần nào cũng bị cơ quan quản lý cư trú từ chối.
Ông từng nghĩ đến việc chuyển địa chỉ công ty lên Tinh Đô, nhưng ngay cả việc này cũng cần giấy phép kinh doanh do Tinh Đô cấp.
Mà giấy phép kinh doanh tại Tinh Đô của ông cũng bị từ chối.
Căn bản vẫn là vì quy mô kinh doanh của ông quá nhỏ.
"Tương lai Tiểu Đào cũng sẽ sống lâu dài ở Tinh Đô, tôi đương nhiên phải sống cùng nó." Hứa Sĩ Thành nói.
Sợ Dương Khải Tư hiểu lầm, ông bổ sung thêm:
"Nhưng xin Thượng tướng yên tâm, tôi sẽ tự sống một mình."
"Tôi sẽ chuyển lời đến Thượng tướng. Ngày mai sẽ có người khác đến, ông có thể hỏi họ cụ thể về giấy phép cư trú." Dương Khải Tư đáp.
"Còn phải nói lại lần nữa sao? Tôi đã nộp đơn lên cơ quan quản lý cư trú rồi, các anh nói với họ một tiếng là được mà."
Sau khi Hứa Đào ký xong thỏa thuận hôn nhân, thái độ của Hứa Sĩ Thành khi nói chuyện với Dương Khải Tư đã không còn e dè như trước.
Dương Khải Tư nhận ra sự thay đổi thái độ này, nhưng anh vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, mỉm cười đáp:
"Dù sao ông cũng cần chọn một căn nhà ở Tinh Đô để sống, làm cùng lúc giấy phép cư trú và thủ tục mua nhà sẽ tiện hơn."
Hứa Sĩ Thành gật đầu, cười lớn:
"Đúng đúng, như vậy tiện hơn thật."
Ở Tinh Đô, nếu chưa có giấy phép cư trú dài hạn thì không thể mua nhà. Vì vậy, sau khi làm xong giấy phép và mua được nhà, vẫn cần nộp thông tin căn nhà lên cơ quan quản lý cư trú.
Rõ ràng, trong mắt Dương Khải Tư, các thủ tục này hoàn toàn có thể xử lý đồng thời.
Không còn việc gì khác, Dương Khải Tư và nhóm của mình liền cáo từ ra về.
Sau khi họ đi khỏi, những người hầu trước đó được bảo lánh mặt quay lại hỏi Hứa Sĩ Thành có muốn dùng bữa tối ngay không.
Ánh hoàng hôn từ ngoài cửa chiếu vào, tạo một lớp ánh sáng vàng mờ như dầu trên sàn nhà được lau sạch bóng.
"Đợi Hứa Việt về rồi ăn, cô lui xuống trước đi." Hứa Sĩ Thành phất tay nói.
Người hầu gật đầu đáp rồi rời đi.
Hứa Sĩ Thành quay sang nhìn Hứa Đào, cau mày không hài lòng:
"Chẳng phải đã bảo con chăm chút hình tượng của mình rồi sao? Bao lâu rồi chưa cắt tóc? May mà hôm nay chỉ là phó quan đến."
Nói xong, ông lại hơi bực bội. Việc đến cầu hôn mà chỉ cử một phó quan, nhưng nghĩ lại Tạ Yến Xuyên dù sao cũng là Thượng tướng, chắc bận trăm công nghìn việc, nên ông nhanh chóng bỏ qua cơn bực tức.
Hứa Đào cụp mắt xuống:
"Trước khi đến Tinh Đô, con sẽ cắt tóc."
"Ngày mai ta sẽ gọi thợ cắt tóc đến." Hứa Sĩ Thành lại nhìn bộ đồ giản dị của Hứa Đào, sự không hài lòng lại dâng lên.
"Đã bảo con đừng ăn mặc qua loa như vậy. Con chỉ có gương mặt này là còn xem được, sau này nhớ chăm chút ngoại hình của mình. Ngày trước ta không nên để con chọn ngành nghiên cứu y dược sinh học, ngày nào cũng ngồi cùng một đám nghiên cứu viên lôi thôi lếch thếch."
Hứa Đào chỉ im lặng không phản bác.
Nhìn dáng vẻ hời hợt như không còn sức sống của Hứa Đào, Hứa Sĩ Thành càng thêm bực tức.
Bình thường, chắc chắn ông sẽ mắng Hứa Đào từ đầu đến chân, từ trong ra ngoài, nhưng hôm nay vì chuyện hôn sự của cậu mà tâm trạng ông đang rất vui vẻ, nên cơn giận cũng nguôi đi hơn nửa.
Hứa Đào không có chút tham vọng nào trong việc kinh doanh hay nắm quyền.
Hứa Sĩ Thành tức giận vì một alpha cấp A như Hứa Đào còn không có chí tiến thủ bằng những kẻ phế phẩm cấp F, thật sự làm mất mặt những alpha cấp cao.
Khi Hứa Đào đăng ký học ngành Sinh học Y dược ở đại học, ông đã tức đến nỗi tát cậu một cái.
Thế nên, mối quan hệ cha con càng ngày càng trở nên tồi tệ.
Con đường khiến Hứa Đào phải làm nên chuyện đã không đi được, vậy thì đành đi con đường khác. Hứa Sĩ Thành là người linh hoạt, không cố chấp.
Nếu con trai không có chí tiến thủ, vậy thì tìm cho con một đối tượng xứng đáng.
Nhưng mỗi lần dẫn Hứa Đào tham dự tiệc tùng, cậu luôn tỏ ra tâm trạng bất ổn, uể oải khiến Hứa Sĩ Thành tức đến nghiến răng.
Phải nói rằng trời không tuyệt đường của ông Hứa Sĩ Thành, ngay lúc ông sắp không chịu nổi nữa và suýt đuổi Hứa Đào ra khỏi nhà, thì miếng bánh to nhất của toàn Liên minh lại rơi thẳng vào đầu Hứa Đào.
Ai mà không nói rằng ông sinh được một đứa con trai có tướng mạo tốt chứ?
Nghĩ đến cuộc hôn nhân này, thái độ của Hứa Sĩ Thành dịu đi. Ông đưa tay nói:
"Hợp đồng tiền hôn nhân đâu?"
Hứa Đào đưa tập tài liệu trong tay cho Hứa Sĩ Thành, rồi nói:
"Ba, con hơi mệt, muốn lên phòng nghỉ ngơi một lát."
Hứa Sĩ Thành cầm lấy hợp đồng, vừa lật vừa đáp qua loa:
"Đi đi, nghỉ ngơi cho tốt, nhớ xuống ăn tối, gầy quá nhìn không đẹp đâu."
Hứa Đào khẽ đáp:
"Vâng."
Cậu lên lầu, tắm rửa một trận, mất gần một tiếng mới bước ra khỏi phòng tắm.
Sau khi sấy tóc xong, cậu ngồi bệt dưới đất, dáng vẻ thất thần, chậm rãi thu dọn hành lý, trong đầu vẫn miên man suy nghĩ về những chuyện vừa xảy ra.
Cậu chưa từng nghĩ đến việc kết hôn, nhưng cũng luôn hiểu rõ ý định của cha mình.
Từ lúc cậu mười tám tuổi, ông đã bắt đầu dẫn cậu tham gia đủ loại tiệc tùng, điều đó đã nói lên tất cả.
Vậy nên, cậu vẫn luôn chờ đợi ngày nào đó ông sẽ gả cậu đi.
Không sai, là "gả đi".
Hứa Sĩ Thành muốn dùng hôn nhân của Hứa Đào để vươn lên. Ý định của ông cũng là sau khi kết hôn, Hứa Đào ngoan ngoãn ở nhà "tề gia nội trợ", hoặc "tề gia dạy con".
Dù sao thì đã vươn mình lên "cành cao", đối tượng kia chắc chắn phải là một "cành vàng lá ngọc" có quyền hoặc có tiền.

Trong mắt Hứa Sĩ Thành, một alpha như Hứa Đào, không có thành tựu gì, thì ngoài làm nội trợ ra còn có thể làm được gì?
Phải biết rằng, những người quyền cao chức trọng thường thích những người dịu dàng, ngoan ngoãn, biết nói lời dễ nghe. Mà tính cách điềm đạm của Hứa Đào lại rất phù hợp.
Hứa Đào không biết liệu nhân vật lớn như Tạ Yến Xuyên có thích một người như thế không, hay là thích một chú chim vàng nhỏ bị nhốt trong lồng.
Nhưng với tình hình hiện tại, rõ ràng Tạ Yến Xuyên chỉ đơn giản muốn tìm một người để ổn định tinh thần lực.
Những việc khác trong cuộc sống của bạn đời, xem ra anh cũng không buồn quan tâm.
Khi Hứa Đào xuống lầu, Hứa Việt đã trở về.
Năm nay Hứa Việt vừa tốt nghiệp Học viện Quân sự Tinh Đô và gia nhập Quân đoàn số 7 đặt tại đây. Lần này về nhà là vì được nghỉ phép.
Anh đang ngồi trên ghế sofa đơn, xem xét bản hợp đồng tiền hôn nhân của Hứa Đào với vẻ mặt âm u, hoàn toàn trái ngược với nụ cười tươi rói của Hứa Sĩ Thành bên cạnh.
Hứa Việt và Hứa Đào là cặp song sinh khác trứng, từ tính cách đến ngoại hình đều khác xa nhau.
Hứa Đào tính tình điềm đạm, còn Hứa Việt nóng nảy, bộc trực.
Gương mặt Hứa Đào thanh tú, mềm mại, trong khi Hứa Việt sở hữu nét sắc sảo, nam tính.
Bởi vậy, lúc này với gương mặt cau có, Hứa Việt khiến người ta có cảm giác đáng sợ.
Nghe tiếng bước chân của Hứa Đào, Hứa Việt ngước lên nhìn thoáng qua, lông mày càng nhíu chặt hơn.
Anh quay đầu nói với Hứa Sĩ Thành:
"Ba, ba thực sự định để Hứa Đào kết hôn với Tạ Yến Xuyên sao?"
"Sao thế? Hôn sự này chẳng phải rất tốt à?" Hứa Sĩ Thành cười nói. "Hay con muốn để Hứa Đào gả cho Chủ tịch Liên minh?"
Nói xong, ông trầm ngâm một lúc rồi nói tiếp:
"Thật ra, Tạ thượng tướng cũng không phải không có khả năng làm Chủ tịch Liên minh, đúng không?"
Hứa Việt nghe vậy thì biểu cảm âm u chuyển thành sửng sốt:
"Ba, ba đang nghĩ gì thế?"
"Cụ cố của anh ta chẳng phải từng là Chủ tịch Liên minh sao." Hứa Sĩ Thành đáp.
Hứa Việt trợn mắt, ngán ngẩm:
"Dù sau này anh ta có làm Chủ tịch Liên minh đi nữa thì cũng phải mấy chục năm nữa. Năm nay anh ta mới hai mươi chín! Từ khi Liên minh thành lập đến giờ chưa từng có Chủ tịch nào dưới tám mươi tuổi cả."
Hứa Sĩ Thành hừ lạnh:
"Mười năm. Họ Tạ này đúng là khôn khéo, hưởng thụ mười năm tuổi trẻ của Hứa Đào, sau mười năm thì đường ai nấy đi."
Trong bối cảnh người dân Liên minh có tuổi thọ lên đến hai trăm tuổi, phần lớn người ta đến tận 150 tuổi mới bắt đầu có dấu hiệu lão hóa.
Độ tuổi hai mươi hai và ba mươi hai, nếu có khác biệt gì thì chỉ là tâm lý, không phải ngoại hình.
Huống chi, ngành công nghiệp làm đẹp trong Liên minh phát triển vượt bậc, những người biết chăm sóc bản thân, thậm chí ở tuổi một trăm hai mươi vẫn chẳng khác gì tuổi đôi mươi.
Nhiều ngôi sao điện ảnh được chăm sóc tốt ở tuổi một trăm vẫn đóng vai sinh viên hai mươi tuổi.
Nghĩ đến đây, Hứa Sĩ Thành lườm Hứa Đào một cái sắc lẹm:
"Chỉ có mười năm hôn nhân, con không biết thương lượng điều kiện sao?"
Dựa vào nhà họ Tạ, dù có cố gắng thì mười năm cũng khó để trở thành nhân vật quyền thế ở Tinh Đô. Sự tích lũy quyền lực và tài sản trong mười năm, đối với các gia tộc quyền quý ở Tinh Đô, chẳng khác nào phường mới phất.
Nếu có thể kết thông gia với nhà họ Tạ trăm năm, liệu còn sợ không chen chân được vào vòng quyền lực ở Tinh Đô hay sao?
Hứa Sĩ Thành vẫy tay, bảo Hứa Đào ngồi xuống cạnh mình:
"Sau khi kết hôn, đừng nghiên cứu gì nữa, nghiên cứu ra được cái gì chứ? Nếu là nghiên cứu quân sự thì còn tạm được, nghiên cứu được giáp chiến đấu hay vũ khí mới còn có ích hơn mấy thứ sinh học kia."
"Con làm nghiên cứu, nghiên cứu đến chết thì cũng chỉ là một kẻ làm thuê. Dù con có làm ra nghiên cứu lớn lao đến đâu, nhiều nhất cũng chỉ là chỉ đạo mấy học trò mới vào, còn có thể chỉ đạo được ai nữa?"
"Con nhìn Tạ Yến Xuyên mà xem, anh ta mới hai mươi chín tuổi đã là thượng tướng, còn là nghị sĩ trong nghị viện. Chức vị Nguyên soái gần như đã nằm trong tầm tay, thậm chí trở thành Chủ tịch Nghị viện cũng không phải không thể. Một quyết định của anh ta có thể ảnh hưởng đến tương lai của cả Liên minh."
"Còn con thì sao? Alpha cấp A, con đã làm được gì? Tốt nghiệp từ một trường học ở hành tinh nhỏ thuộc hệ sao nhỏ bé này, vào một viện nghiên cứu bình thường làm nghiên cứu viên. Con nghiên cứu cả đời, liệu có chỉ đạo được Tạ Yến Xuyên không? Có thể quyết định được tương lai của anh ta không?"
"Hôm nay một yêu cầu hôn nhân của anh ta đã thay đổi cả cuộc đời con, nhưng đối với anh ta, cuộc hôn nhân này chẳng hề quan trọng. Mười năm sau, nó sẽ chẳng để lại chút dấu vết nào trong cuộc đời anh ta."
"Có lẽ mười năm sau, vì tái hôn mà anh ta mới nhớ đến con. Nhưng khi nhắc đến con, chẳng qua cũng chỉ là một người chồng cũ nhỏ bé, không đáng nhắc đến trong thời tuổi trẻ của anh ta mà thôi."
"Anh ta có thể quyết định cuộc đời con, nhưng con lại chẳng thể ảnh hưởng được gì đến anh ta. Biết tại sao không? Vì anh ta đứng trên đỉnh cao quyền lực, còn con chỉ là một hạt bụi nơi đáy xã hội của Liên minh này."
"Hứa Đào, con lại không có chí khí như vậy sao? Cam chịu như thế, để bất kỳ ai cũng có thể chi phối cuộc đời mình sao?"
Hứa Sĩ Thành vốn đã sớm từ bỏ hy vọng Hứa Đào có thể làm nên chuyện, nhưng hôm nay thấy ngay cả một sĩ quan phụ tá bên cạnh Tạ Yến Xuyên cũng là thiếu tá đến từ Tinh Đô - những người mà một hành tinh nhỏ bé như họ không thể đắc tội được.
Tham vọng của ông ta lại bùng lên như tro tàn gặp lửa.
Trước đây, ông từng hy vọng Hứa Đào có thể bước chân vào vòng tròn quyền lực ở Tinh Đô.
Nhưng Hứa Đào là kẻ không thể làm nên trò trống gì. Sau đó, ông hy vọng con trai có thể trèo cao, an phận làm vợ hiền mẹ đảm, coi như giúp ông và Hứa Việt được chút danh tiếng.
Nhưng rõ ràng sự thay đổi hôm nay đã vượt xa trí tưởng tượng của ông - trước đây ngay cả trong mơ cũng không dám mơ đẹp đến thế.
Dù mong Hứa Đào tìm được một chỗ dựa tốt, ông cũng không ngờ lại có thể bám được cành cao như vậy - đây là một trong những cành cao hiếm hoi và cao nhất ở Tinh Đô.
Nếu là một cành cao bình thường, ông còn sẵn lòng để Hứa Đào làm nội trợ. Nhưng với cành cao hiếm có này, nếu chỉ để Hứa Đào làm tổ chim hoàng yến trong đó, ông không cam lòng.
Không phải phượng hoàng thật thì làm sao trèo được lên cành ngô đồng này?
Dù chỉ là chim sẻ đội lốt phượng hoàng, nhưng cành ngô đồng này lại là thật.
Dựa vào cành ngô đồng này, ông muốn biến Hứa Đào từ chim sẻ thành phượng hoàng, bước lên bậc thang mây.
Ông không tin rằng nhờ gia đình Tạ, nhà họ Hứa của ông lại không chen chân được vào vòng tròn quyền quý của Tinh Đô.
Chỉ cần Hứa Đào có tâm và nỗ lực...
Nhưng Hứa Đào chỉ cúi mắt, không nói lời nào. Chỉ qua hàng lông mi đôi lúc khẽ run mới biết rằng cậu vẫn đang lắng nghe lời của Hứa Sĩ Thành, chưa hoàn toàn lạc hồn.
Cho đến khi Hứa Sĩ Thành lại lớn tiếng chất vấn, cậu mới chậm rãi mở miệng:
"Ba, con không muốn quyết định tương lai của người khác, cũng không có quyền quyết định tương lai của ai. Con biết mình chẳng có gì tốt đẹp, ba muốn con kết hôn với Tạ thượng tướng, con cũng chỉ có thể đồng ý. Nhưng nếu ba muốn con phản kháng Tạ Yến Xuyên, phản kháng cuộc hôn nhân này, vậy con tuyệt đối sẽ không đồng ý kết hôn với anh ta."
Lời nói của Hứa Đào khiến Hứa Sĩ Thành dù nghĩ vậy trong lòng nhưng vẫn không chịu nổi bị chính con trai mình vạch trần. Cơn giận bùng lên, ông đứng phắt dậy, giáng một cái tát lên mặt Hứa Đào!
Năm ngón tay hằn rõ trên mặt Hứa Đào.
Hứa Việt sững sờ, bước tới chắn trước mặt Hứa Đào: "Ba, ba điên rồi sao?! Hứa Đào đã hai mươi hai tuổi rồi mà ba còn đánh nó?"
"Câm miệng!" Hứa Sĩ Thành trừng mắt giận dữ nhìn Hứa Việt, đưa tay đẩy anh sang một bên.
Sau đó quay lại, giọng đầy căm phẫn nói với Hứa Đào:
"Được lắm, Hứa Đào, con đang nói ba bán con cầu vinh đúng không? Con nói xem, ba nuôi con lớn thế này, con đã từng làm được gì giúp đỡ ba chưa? Con làm mấy thứ nghiên cứu vớ vẩn không kiếm ra tiền đó, đã từng giúp đỡ gia đình được chút nào chưa?"
"Ba nuôi một con chó còn tốt hơn con! Con không có năng lực, cũng không chịu cố gắng, lại trời sinh một khuôn mặt như vậy, không lẽ không nên dùng nó để trả ơn nuôi dưỡng của ba sao?"
"Đúng, ba bán con cầu vinh đấy, thì sao nào? Đây là công lao ba nuôi con hai mươi mấy năm mà ba đáng được nhận!"
"Con giỏi thì lợi dụng Tạ Yến Xuyên để trèo vào Quốc hội, vào Nghị viện, vào Tòa án tối cao. Nếu không, thì dùng cái mặt mũi duy nhất còn lại này, trói anh ta trên giường, kéo dài mối quan hệ hôn nhân này thêm vài năm!"
"Chỉ như vậy, ba mới không coi như đã nuôi con hai mươi hai năm một cách vô ích!"