06:

Lần cuối Diệp Miễn đánh nhau cũng phải mười năm về trước rồi. Hắn chẳng ngờ bản thân sắp ba mươi tuổi rồi còn đánh nhau xé áo với người ta ở bên đường.

Hắn dựa vào tường, cửa hàng sau lưng đã đóng cửa từ lâu.

Người nằm trên mặt đất cách hắn nửa bước cũng thở phào một hơi, nhưng hình như chưa có ý định đứng dậy.

Diệp Miễn thấy anh như vậy thì có phần lo lắng bèn hỏi han:

– Cậu không sao đấy chứ?

Đối phương nằm dưới đất nhìn hắn, nửa gương mặt giấu kính bên dưới bóng cây, thoạt nhìn cơ thể không còn sức sống.

Đêm khuya trên con đường nhỏ rất ít người, cũng ít xe qua lại. Hai người họ đều không nói gì, chỉ có âm thanh gió thổi lá cây xào xạc, nhắc nhở Diệp Miễn cảnh tượng trước mắt không phải một bức tranh.

Qua mười mấy giây, người đó gắng sức đứng dậy, Diệp Miễn nhìn thấy trên đùi anh có vết rách đang đổ máu.

– Cảm ơn.

Diệp Miễn cười nói:

– Hiếm có ghê.

Đối phương ngẩng đầu nhìn anh với vẻ khó hiểu.

– Hiếm thấy cậu mở miệng nói chuyện với tôi. – Diệp Miễn đứng thẳng người, hít sâu bầu không khí se lạnh – Đệt, trẹo chân rồi.

Hai người đồng thời nhìn xuống gót chân Diệp Miễn, buồn cười ở chỗ, một chiếc giày da của Diệp Miễn đã văng ra trong quá trình đánh nhau.

Hắn cười cười:

– Mất mặt quá.

Người đàn ông đối diện bước khập khiễng cúi người nhặt chiếc giày da kia, sau đó quay về bên cạnh Diệp Miễn, đặt chiếc giày xuống chân hắn mà không nói lấy một lời.

Từ đầu tới cuối Diệp Miễn đều nhìn chằm chằm đối phương, cuối cùng mới nói:

– Tôi bị trẹo chân rồi, có thể phiền cậu đưa tôi về nhà được không?

Đối phương ngây người, có vẻ đang do dự.

Diệp Miễn cười cười:

– Tôi không phải người xấu, nếu không cũng chẳng giúp cậu đâu.

Thấy đối phương chần chừ, Diệp Miễn tranh thủ nói tiếp:

– Tôi đánh nhau giúp cậu, cậu đưa tôi về nhà, có qua có lại, đừng nhỏ nhen như vậy chứ?

Người kia cau mày, nhìn Diệp Miễn với ánh mắt thâm trầm. Cái liếc mắt này khiến Diệp Miễn cảm thấy như thể đối phương đang nhìn sâu vào trong linh hồn hắn.

Người kia có đôi mắt cực kỳ giống với Phó Duy Nhất, nói rằng từ một khuôn đúc ra cũng không ngoa. Nhưng ánh mắt lại hoàn toàn khác biệt.

Những năm qua, dẫu cho Phó Duy Nhất gánh vác trọng trách trở thành "duy nhất" trong nhà, dẫu vậy, suy cho cùng thì vẫn được lớn lên trong sự chiều chuộng, không phải cưng chiều bình thường, mà là cực kỳ chiều chuộng.

Nhà họ Phó mất đi một người con, hai vợ chồng đặt toàn bộ tình yêu và tinh thần lên người Phó Duy Nhất. Chỉ cần anh ta mở miệng nói ra, đừng nói là trăng trên trời, cho dù là cả bầu trời sao, bọn họ cũng sẽ nghĩ cách chuyển vào trong nhà cho anh ta.

Mắt của Phó Duy Nhất giống như một đứa trẻ tinh nghịch lém lỉnh, ánh mắt vừa giảo hoạt vừa đáng yêu, cho dù có làm chuyện xấu cũng khiến người ta không nỡ trách móc nặng nề.

Nhưng người đang đứng trước mặt Diệp Miễn, ánh mắt mang vẻ sắc bén thâm sâu, tràn ngập đề phòng với thế giới này.

Nếu như anh là Phó Tu Kiệt, Diệp Miễn hoàn toàn có thể hiểu được tại sao anh lại có ánh mắt như vậy.

Bởi vì sự im lặng của đối phương, Diệp Miễn cứ nghĩ mình bị từ chối. Thế rồi trong lúc hắn đang cố gắng đeo giày vào, chống tường chuẩn bị bước về nhà thì đối phương đỡ lấy cánh tay hắn.

Diệp Miễn có chút bất ngờ, ngay sau đó, hắn mỉm cười nói câu cảm ơn.

Hai người họ đi rất chậm, mắt cá chân Diệp Miễn sưng lên nhìn rõ mồn một. Khi ngang qua cửa hàng thuốc, người ít nói tới mức độ Diệp Miễn còn nghi ngờ anh có vấn đề gì tự dưng chủ động hỏi hắn có cần mua thuốc hay không.

– Trong nhà có dầu Hồng Hoa. – Diệp Miễn nói – Còn cậu thì sao, đầu gối vẫn còn chảy máu kìa.

Không nằm ngoài dự đoán, cuộc đối thoại lại rơi vào ngõ cụt.

Diệp Miễn dở khóc dở cười, tại sao có người nói chuyện ít đến vậy, rốt cuộc là xấu hổ hay thực sự không giỏi nói chuyện đây?

Đoạn đường vốn dĩ chỉ cần đi mười mấy phút, nhưng Diệp Miễn bị trẹo trân, bọn họ rề rà tận hơn hai mươi phút mới về đến nhà.

Tới trước cửa nhà Diệp Miễn, hắn còn chưa rút chìa khóa ra, đối phương đã xoay người rời khỏi.

– Này, đợi đã. – Diệp Miễn phản ứng rất nhanh, túm lấy cổ tay người kia.

Đối phương lập tức vùng tay thoát ra như thể bị điện giật, thậm chí còn sợ hãi lùi về sau mấy bước giữ khoảng cách với Diệp Miễn.

Diệp Miễn chẳng ngờ anh sẽ phản ứng mạnh như vậy, câu giải thích nghẹn trong họng, bản thân cũng cảm thấy hoang mang.

Hai người đứng nhìn nhau một lát trên hành lang, cho tới khi đèn cảm ứng tắt, Diệp Miễn mới ho một tiếng:

– Xin lỗi, tôi chỉ muốn nhờ cậu tìm hộ tôi dầu Hồng Hoa rồi hẵng đi.

Hắn chỉ tay vào đầu gối đối phương:

– Trong nhà tôi vẫn còn thuốc khác, cậu cũng có thể xử lý vết thương.

Thấy đối phương không cử động, cũng không nói gì, Diệp Miễn thở dài bất đắc dĩ. Thầm nhủ để cậu ấy đi vậy, sau đó cũng lười nói thêm gì nữa, mở cửa chuẩn bị vào phòng.

Người ngoài cửa chần chừ không cử động, cứ đứng đó nhìn hắn.

Diệp Miễn hỏi:

– Cậu có muốn vào nhà không?

Người đó lắc đầu, xoay người bước xuống tầng.

– Này. – Diệp Miễn dựa vào cửa, hỏi anh – Cậu tên gì thế?

Người bị hỏi đã đi tới lối rẽ cầu thang, Diệp Miễn cũng không mang theo nhiều hi vọng khi hỏi câu này. Vậy mà chẳng ngờ, hắn lại nhận được câu trả lời.

– Sầm Khuyết.

Đối phương buông câu trả lời, sau đó đi chẳng quay đầu, chỉ để mình Diệp Miễn đứng đó suy nghĩ về cái tên này.

Lạ thật.

Nào có ai lấy tên là "Khuyết"cơ chứ?

Đèn cảm ứng trên hành lang lại dần tắt ngúm. Diệp Miễn bước vào phòng, nghĩ về chuyện của Sầm Khuyết. Hắn lục lọi trong hộp thuốc và tủ tìm kiếm dầu Hồng Hoa, sau đó ngồi xuống sofa bôi thuốc.

Nửa tiếng sau, chuông cửa nhà hắn đột ngột vang lên. Nửa đêm nửa hôm, hắn không nghĩ được ai sẽ tìm tới mình ngoại trừ Phó Duy Nhất.

Hắn khập khiễng bước tới cửa, vừa cằn nhằn cầm chìa khóa còn bày đặt bấm chuông, vừa mở cửa ra. Nhưng trước cửa không có ai, chỉ có bình xịt Bạch Dược Vân Nam nằm lặng im trước cửa.

07:

Diệp Miễn không cần nghĩ kỹ cũng biết ai là người mang thuốc tới.

Hắn mỉm cười cúi người xách thuốc lên, sau đó nói một câu với hành lang không người: "Cảm ơn."

Hắn không biết Sầm Khuyết có còn ở đây nữa hay không, có lẽ đặt thuốc xuống là cậu đi luôn rồi, nhưng lỡ đâu vẫn còn ở đó thì sao?

Giọng Diệp Miễn văng vẳng trên hành lang. Mấy giây sau hắn nghe thấy âm thanh có người xuống tầng.

Cảm giác này thật kỳ diệu, một người thoạt nhìn có vẻ lạnh lùng, ấy vậy mà rời đi rồi còn quay lại chỉ vì đưa thuốc, hơn nữa còn không chịu xuất hiện.

Diệp Miễn cảm thấy thú vị, hắn khẽ lẩm bẩm cái tên này, quay về phòng rồi, tự dưng hắn cảm thấy có phần chua xót.

Duy Nhất.

Khuyết.

Tới bây giờ, Diệp Miễn chỉ dựa vào trực giác của mình cho rằng người này có quan hệ với nhà họ Phó. Hắn không có bất cứ chứng cứ nào, thậm chí không biết hoàn cảnh gia đình nhà Sầm Khuyết, nhưng tên của hai người vẫn khiến hắn cảm thấy thật châm chọc.

Hắn chậm rãi đi tới ban công, từ nơi đây có thể nhìn thấy cổng khu nhà.

Có người đang đi ra ngoài, bước rất chậm, đi tới cửa rồi còn nhìn trái nhìn phải có vẻ như đang do dự không biết đi về hướng nào.

Diệp Miễn hứng thú nhìn theo. Thấy Sầm Khuyết băng qua đường, biến mất ở lối rẽ vào công trường đối diện.

Bạch Dược Vân Nam trong tay nặng trịch, hắn mở vỏ hộp, phun vào không khí như phun nước hoa.

Mùi thuốc nồng nặc phả vào mũi, vậy mà hắn lại cảm thấy thích.

*****

Sáng sớm hôm sau, Diệp Miễn cố ý xuống dưới sớm hơn để có thể "tình cờ" gặp Sầm Khuyết trước quầy bán đồ ăn sáng, hắn thực sự rất tò mò về người ấy.

Lúc bước về phía đối phương, Diệp Miễn cũng từng nghĩ, có lẽ nên tránh xa đối phương ra, bởi vì Phó Duy Nhất không thích.

Thời điểm vừa mới quen Phó Duy Nhất, Diệp Miễn từng nghe anh ta nói rằng anh trai mình chết rồi, chết trong một sự cố ngoài ý muốn vào năm bảy tuổi. Sau này Diệp Miễn mới biết, không phải chết, mà là mất tích.

Cho tới bây giờ bố mẹ của Phó Duy Nhất vẫn chờ đợi con trai trở về, bọn họ chưa từng từ bỏ việc tìm kiếm. Nhưng tình cảm của Phó Duy Nhất đối với anh trai lại thay đổi theo một hướng khác thường.

Từ sự áy náy ban đầu tới buồn bã, sau đó sinh ra oán hận.

Bởi vì anh trai đi lạc, anh ta cũng phải gánh vác rất nhiều chuyện mà vốn dĩ anh ta không phải gánh vác. Nhìn bố mẹ như phát điên, mang tâm lý báo thù, anh ta chỉ mong sao anh trai mình sẽ chẳng bao giờ về nhà nữa, cứ để bọn họ điên tiếp đi.

Đồng thời, Phó Duy Nhất cũng từng nghĩ, không thì mang anh trai quay về đây, anh ta nguyện đổi cuộc đời với đối phương, để đối phương cũng cảm nhận được tình yêu vặn vẹo đến ngạt thở này.

Tối hôm ấy, bọn họ cùng chạm mặt Sầm Khuyết ở hiệu thuốc, Phó Duy Nhất đã hốt hoảng, Diệp Miễn nhìn thấy rất rõ ràng điều này.

Ngoại trừ việc sợ anh trai thực sự xuất hiện sẽ cướp đi tất cả những thứ bao năm qua chỉ mình anh ta sở hữu còn có một nguyên nhân sâu xa hơn, sự xuất hiện của anh trai sẽ hoàn toàn biến "duy nhất" thành một trò cười.

Phó Duy Nhất đang sợ hãi.

Đáng lẽ Diệp Miễn nên bảo vệ Phó Duy Nhất, bởi vì hắn bảo vệ đối phương mười mấy năm qua, đã sớm quen rồi. Nhưng đối với hắn mà nói, Sầm Khuyết mang một sức hút thần bí khiến hắn không ngừng suy nghĩ muốn tìm hiểu sâu hơn.

– Có thể ghép bàn không? – Diệp Miễn bưng đồ ăn sáng tới trước mặt Sầm Khuyết.

Vào giờ này chưa đông người đến ăn sáng, bên cạnh vẫn còn mấy bàn trống.

Sầm Khuyết do dự một lát, cuối cùng gật đầu.

Diệp Miễn mỉm cười, ngồi xuống trước mặt anh, tách đôi đũa dùng một lần:

– Tối qua cảm ơn cậu nhé.

Sầm Khuyết ngẩng đầu, trầm giọng nói một câu:

– Không cần.

– Tôi còn chưa dùng Bạch Dược Vân Nam bao giờ, tối qua mới dùng thử, hiệu quả không tệ. – Diệp Miễn cố gắng tìm chủ đề nói chuyện – Còn cậu thì sao? Đã xử lý xong vết thương ở đầu gối chưa?

Sầm Khuyết không nói gì.

Diệp Miễn thầm đặt biệt danh "hũ nút" cho anh, vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.

– Mấy lần gặp cậu, lần nào cũng thấy cậu bị thương.

Sầm Khuyết buông đũa xuống nhìn hắn:

– Không liên quan gì tới anh hết.

Lời quan tâm của Diệp Miễn còn chưa nói ra khỏi miệng đã bị chặn họng, càng không nói được ra. Hắn nhún vai:

– Ừ cũng đúng.

Sầm Khuyết thấy hắn không nói nhiều nữa mới cầm đũa lên ăn tiếp.

Diệp Miễn không nén nổi cơn bực dọc. Rõ ràng có ý tốt nhưng lại bị đối xử như vậy, hắn cũng chẳng còn tâm trạng nói tiếp.

Hai người đều không nói thêm gì, lần này Diệp Miễn ăn xong trước, đứng dậy rời khỏi.

Sầm Khuyết ngẩng đầu nhìn Diệp Miễn, nhìn mãi cho tới khi hắn lên xe taxi.

Anh quay sang hình xăm trên cổ tay phải của mình, sau đó nhanh chóng ăn xong bữa sáng, rồi bước tới cửa hàng hoa bên cạnh.

Vẫn còn sớm, cửa hàng hoa còn chưa mở cửa. Anh cứ đứng đó đợi, tầm bảy rưỡi, bà chủ cửa hàng hoa mở cửa, nhìn anh một cái rồi nói:

– Hôm tay người ta còn chưa giao hoa tới.

Sầm Khuyết lúng túng giơ tay lên xoa mũi, nói:

– Tôi không mua hoa.

Bà chủ vừa dọn hàng vừa nhìn anh.

– Tôi muốn hỏi một chút, đây là hoa gì? – Anh đưa cổ tay có hình xăm cho bà chủ xem.

Bà chủ ghé tới gần quan sát thật kỹ, một lát mới nói:

– Chắc là cà độc dược.

– Cảm ơn. – Sầm Khuyết rụt cổ tay về, nói câu cảm ơn xong liền xoay người đi. Bước được mấy bước lại quay lại tới trước cửa – Ngại quá, tôi có thể hỏi thêm một câu không, ý nghĩa đại diện của loài hoa này là gì?

Bà chủ cửa hàng xem đánh giá anh một lát, sau đó nói:

– Màu hoa khác nhau mang ý nghĩa khác nhau, cậu muốn hỏi loại cà độc dược nào?

Sầm Khuyết liếm môi, một lúc sau anh cất lời:

– Thôi ạ, cảm ơn.

08:

Vừa công tác xong đã phải tăng ca, nửa đêm nửa hôm về đến nhà còn "làm việc nghĩa" dẫn tới bị trẹo chân. Diệp Miễn mang theo thương tích đi làm, cuối cùng đến chiều cũng được Giám đốc cho phép nghỉ nửa ngày.

Ra khỏi công ty, hắn lập tức gọi điện thoại cho Phó Duy Nhất hỏi anh ta đang ở đâu. Lúc trước đã đồng ý đi ăn bít tết cùng đối phương, nói lời phải giữ lời.

"Tôi đang ở trường." Phó Duy Nhất nói, "Chuẩn bị về nhà."

Diệp Miễn đứng dưới gốc cây bên đường, mặt trời chói lọi ngay trên đỉnh đầu, thực sự hơi nóng.

"Vậy tôi qua tìm ông nhé?"

Phó Duy Nhất bĩu môi: "Tôi còn tưởng ông quên mất chuyện này rồi."

Có bao giờ Diệp Miễn quên mất chuyện mình đã đồng ý với Phó Duy Nhất đâu nào? Trước nay đều là Phó Duy Nhất chơi xấu, Diệp Miễn toàn nghe theo anh ta hết.

"Quên sao được, ông đợi tôi ở trường, bây giờ tôi qua liền."

"Vậy ông nhanh lên," Phó Duy Nhất nói, "Tôi đến thư viện đợi ông, ông tới thì đi tìm tôi."

Cúp máy, Diệp Miễn vẫy một chiếc xe taxi, chạy thẳng về phía trường Phó Duy Nhất.

Hắn rất quen thuộc với ngôi trường này, hai người họ học đại học và nghiên cứu sinh ở đây. Sau này Phó Duy Nhất học lên tiến sĩ, vốn dĩ còn muốn xin học ở một trường nước ngoài, kết quả phụ huynh nhà họ Phó luôn kè kè bên cạnh con trai, nói sao cũng không đồng ý.

Mỗi nhà đều có một câu chuyện khó nói. Trước khi quen Phó Duy Nhất, Diệp Miễn cảm thấy bản thân mình đã thảm rồi. Bố mẹ bận rộn làm việc nên hoàn toàn lờ đi hắn, rất ít khi hắn được cảm nhận sự ấm áp của một gia đình bình thường. Sau này quen Phó Duy Nhất, biết được hoàn cảnh nhà anh ta, hắn chợt nghĩ, gia đình mà ấm áp quá mức cũng có thể quay chết người.

Trên đường đến trường, Diệp Miễn nhớ tới Sầm Khuyết. Người đó thường xuyên xuất hiện ở khu vực lân cận, cách ăn mặc như vậy khiến hắn không rõ rốt cuộc người đó làm gì. Nhớ tới dáng vẻ người đó đánh nhau với công nhân đội thi công, Diệp Miễn day huyệt thái dương, nghi ngờ Sầm Khuyết đã chọc phải phiền phức gì rồi.

Không biết tại sao, hắn càng ngày càng cảm thấy Sầm Khuyết chính là Phó Tu Kiệt. Dẫu cho ngoài cái tên ra, hắn chẳng biết gì về đối phương cả.

Diệp Miễn nhớ tới hình xăm trên cổ tay Sầm Khuyết, chắc chắn là hoa, nhưng không biết hoa gì. Khi ấy hắn hỏi Sầm Khuyết, Sầm Khuyết nói không biết, hắn không tin, người kia tự xăm hình xăm còn nói không biết ư?

Diệp Miễn nhớ lại kiểu dáng của hình xăm, mở điện thoại lên tìm kiếm.

Có rất nhiều loại hoa, chỉ nhớ khái niệm mơ hồ thì chẳng tìm được.

Tìm kiếm suốt quãng đường đi khiến cho đến khi gần xuống xe hắn cảm thấy mình hơi chóng mặt.

Xe taxi dừng trước cổng trường. Hắn trả tiền, xuống xe, bởi vì chân hơi sưng, Diệp Miễn không muốn đi vào trong. Hắn gửi tin nhắn nói với Phó Duy Nhất mình đến rồi, bảo anh ta ra đây. Kết quả Phó Duy Nhất nằng nặc bắt anh ta vào trong.

Diệp Miễn thở dài, chẳng biết phải làm gì với đối phương.

Thư viện nằm ở giữa trường, hắn đi mãi mới tới. Phó Duy Nhất ngồi ở đại sảnh tầng ba của thư viện, đang cau mày nghiên cứu tư liệu gì đó.

– Nghiên cứu luận văn à? – Diệp Miễn đi tới, ngồi xuống đối diện anh ta.

Thấy hắn tới, Phó Duy Nhất đưa tài liệu cho hắn xem:

– Có lẽ mẹ tôi điên thật rồi. Chắc là tôi nên bớt chút thời gian đưa bà tới bệnh viện khám thử.

Diệp Miễn nghi ngờ cầm tài liệu qua, phát hiện là một xấp dày liên quan tới tư vấn tìm kiếm trẻ em thất lạc.

Bao năm qua bố mẹ Phó Duy Nhất vẫn luôn cố gắng tìm kiếm con trai, nhưng đáng tiếc chẳng có manh mối gì.

– Hai mươi năm rồi. – Phó Duy Nhất nói – Một là anh ta chết rồi, hai là còn sống. Cho dù còn sống và tìm thấy đi chăng nữa, chúng tôi còn có thể trở thành người nhà sao?

Nghe thấy anh ta nói như vậy, Diệp Miễn cau mày.

Hắn bất giác nhớ tới ánh mắt của Sầm Khuyết, "Cho dù tìm thấy, chúng tôi còn có thể trở thành người một nhà sao?", có lẽ chỉ mình Phó Tu Kiệt mới trả lời được câu hỏi này.

Diệp Miễn buông tài liệu trong tay xuống, nói:

– Tôi có thể hỏi ông một câu không?

Phó Duy Nhất nhìn hắn, chờ đợi hắn đưa ra câu hỏi.

– Nếu như có một ngày anh trai ông thực sự xuất hiện, ông sẽ làm gì? – Diệp Miễn nói – Nếu như chỉ mình ông biết thân phận của cậu ấy, ông có công khai sự thật không?

Phó Duy Nhất mỉm cười:

– Sự thật? Sự thật gì? Lấy đâu ra sự thật? Sự thật thì chúng tôi đã chẳng còn quan hệ gì với nhau nữa rồi. Sinh ra cùng một gốc rễ nhưng lại đi về hai thế giới khác nhau, cho dù có quan hệ huyết thống, thì anh ta cũng đã không còn là người nhà của tôi.

Diệp Miễn cau mày hơn.

Chuyện khiến anh cau mày không chỉ vì lời nói của Phó Duy Nhất mà còn vì đôi mắt ửng đỏ của anh ta.

Phó Duy Nhất gân cổ cố ra vẻ nhẫn tâm nói:

– Tốt nhất là anh ta đừng xuất hiện, cả nhà tôi đã đủ điên rồi.

Diệp Miễn nhìn anh ta, thấy nước mắt đối phương sắp rơi xuống, hắn nắn nắn tay đối phương nói:

– Không nói chuyện này nữa, chúng ta đi ăn thôi.

Phó Duy Nhất ngửa đầu ngăn chặn giọt nước mắt sắp rơi, đứng lên nói:

– Diệp Miễn, tôi muốn chuyển đến sống cùng ông.

– Lại cãi nhau với mẹ hả?

Mấy năm gần đây, cứ dăm bữa nửa tháng Phó Duy Nhất lại đòi "bỏ nhà ra đi", nơi duy nhất có thể đến chính là nhà Diệp Miễn.

– Tôi không chịu nổi bà ấy nữa rồi. – Phó Duy Nhất nói – Sáng nay tôi có lòng nấu bữa sáng cho bà ấy, kết quả bà ấy nói gì? Bà ấy nói tối qua nằm mơ thấy anh trai tôi gói sủi cảo cho bà. Bà ấy vừa ăn bữa sáng tôi làm vừa khóc, còn nói tôi là duy nhất của bà ấy. Nói thật, tôi thực sự không gánh nổi cái "duy nhất" này nữa rồi. Tôi thực sự không biết rốt cuộc thì bà ấy yêu thương tôi hay hận tôi nữa. Một là tôi chuyển đi, hai là... để tôi chết đi.

09:

Phó Duy Nhất nói:

– Tôi thực sự hối hận, tại sao năm ấy người đi mua đá bào không phải là tôi, nếu như người ở lại là anh trai thì tốt biết mấy.

Anh ta đứng dậy, xé nát từng tờ tài liệu, quăng vào thùng rác.

– Đi ăn thôi.

Phó Duy Nhất đi được mấy bước chợt quay đầu nhìn Diệp Miễn, bấy giờ mới phát hiện ra mắt cá chân hắn bị thương.

– Chân ông bị sao thế.

– Làm việc nghĩa thôi. – Diệp Miễn đuổi theo anh ta – Không sao, đi thôi.

Phó Duy Nhất bước chậm lại bên cạnh Diệp Miễn, trút hết cơn bực bội, anh ta cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

Bao năm qua vẫn vậy, lặp đi lặp lại, phần lớn thời gian anh ta sống rất vui vẻ, thỉnh thoảng trái tim mới bị bố mẹ bóp nát mà thôi.

Mặc dù bố mẹ luôn có ý định trói chặt anh ta, thế nhưng anh ta chỉ một lòng ỷ lại Diệp Miễn. Bởi vì anh ta biết, trong thế giới của Diệp Miễn không có Phó Tu Kiệt, chỉ có anh ta.

Trong thế giới của Diệp Miễn, Duy Nhất chính là Duy Nhất.

– Tôi muốn ăn bò bít tết.

- Ừ, tôi mời.

– Tôi còn muốn uống nữa.

– Có thể uống một chút rượu vang.

Phó Duy Nhất cười cười:

– Ông nói xem bao giờ tôi mới có thể đi ăn liên hoan với bạn bè đây? Xong rồi uống một trận tới tận đêm, say bí tỉ mới thôi.

Diệp Miễn nhìn anh ta với vẻ đau lòng, vươn tay lên xoa xoa tóc anh ta nói:

– Tối nay đến cửa hàng tiện lợi mua một tá rượu về uống, say thì ngủ.

Cảm xúc của Phó Duy Nhất tới cũng nhanh, đi cũng vội, hai người ăn xong ra ngoài, tâm trạng anh ta đã tốt hơn nhiều.

Vẫn còn sớm trời, Diệp Miễn nói có thể ở lại học chung với anh ta.

– Không cần, ông ở đây tôi không tập trung được. – Diệp Miễn nói – Chân ông thế kia rồi, về nhà nghỉ ngơi đi, tối nay tôi tới tìm ông.

Diệp Miễn cười nói:

– Có tiền đồ ghê, biết cách đau lòng người khác rồi à?

Phó Duy Nhất bĩu môi:

– Vốn dĩ đã biết.

Diệp Miễn không muốn đi, cảm xúc của Phó Duy Nhất không tốt, bỏ anh ta ở lại đây hắn không yên tâm. Nhưng Phó Duy Nhất kiên trì bắt hắn về, hắn cũng chỉ đành về nhà.

Hiếm khi mới có một buổi chiều rảnh rang, Diệp Miễn về nhà ngủ một giấc đã đời. Hắn gửi tin nhắn hỏi Phó Duy Nhất đến lúc nào, song mãi mà không thấy đối phương trả lời.

Chạng vạng tối, Diệp Miễn đói rồi, vốn hắn còn định đợi Phó Duy Nhất tới cùng ăn cơm tối, kết quả gọi điện cho Phó Duy Nhất, anh ta nói sẽ tới muộn, trường học có chút chuyện.

Vậy thôi không đợi nữa. Diệp Miễn hoạt động cổ chân, cảm thấy chân đã đỡ hơn nhiều, hắn mặc áo phông, đeo dép lê, cầm theo chìa khóa và điện thoại bước xuống tầng.

Dưới tầng có không ít quán đồ ăn vặt, song hắn chẳng mấy khi mua, thi thoảng ít việc hắn đều đi mua thức ăn tự mình nấu. Hôm nay không có hứng thú, bèn tìm một quán đồ ăn vặt Sa Huyện, gọi bát hoành thánh.

Hoành thánh vừa được bưng lên, ngoài cửa truyền tới tiếng người nói ồn ào. Hắn quay đầu nhìn, là đội công nhân ở công trường bên cạnh.

Tầm bảy tám người, quần áo của bọn họ đều dính bụi bặm và đất cát, tay còn cầm chiếc mũ bảo hộ.

Diệp Miễn không chú ý tới bọn họ, tiếp tục ăn cơm.

Ăn được một nửa, hắn chợt cảm thấy nội dung trò chuyện của bọn họ có gì đó không đúng, bàn tay cầm thìa sững lại, sắc mặt dần trở nên khó coi.

Khuôn mặt mấy người kia ai ai cũng dính bụi, nhìn qua là biết vừa mới ra khỏi công trường, trong đó có một người nhắc tới "thằng ranh họ Sầm", mấy người khác hùa vào nói mấy câu châm chọc khó nghe.

Họ Sầm vốn đã không nhiều, chí ít trong cuộc đời của Diệp Miễn, hắn chỉ biết mỗi một người họ Sầm, đương nhiên, nếu như không tính Sầm Tham trong sách giáo khoa.

(Sầm Tham, là nhà thơ Trung Quốc thời Thịnh Đường.)

Ý của mấy người kia đại khái là họ Sầm vào đội sau cùng nhưng vì làm việc chăm chỉ nên được đội trưởng thích, bọn họ nhìn ngứa mắt, cho nên mới sinh sự với người ta khắp nơi.

Mấy người này đang nói chuyện, bỗng dưng im bặt, Diệp Miễn tò mò ngẩng đầu nhìn bọn họ, sau đó quay đầu nhìn ra cửa, chợt thấy Sầm Khuyết ôm mũ bảo hộ lạnh mặt đứng đó.

Đối phương liếc nhìn anh một cái, bước vào với gương mặt không cảm xúc. Sầm Khuyết gọi một bát mì, sau đó ngồi vào vị trí trong góc.

Nhìn anh ăn mặc thế này, Diệp Miễn có ngu đến mấy cũng hiểu "thằng ranh họ Sầm" mà những người kia nhắc tới là anh. Huống hồ, Diệp Miễn không ngu.

Chẳng do dự lấy một giây, hắn lập tức bưng hoành thánh của mình lên tới trước bàn Sầm Khuyết:

– Ghép bàn được chứ?

Sầm Khuyết nghiêng đầu, cau mày nhìn hắn, không nói câu nào.

Diệp Miễn đã quen với tính cách hũ nút của anh, cũng không hi vọng anh có thể nói gì, cứ thế ngồi xuống tự nhiên như ruồi.

Mì của Sầm Khuyết được rồi, anh đứng dậy đi lấy, Diệp Miễn nói:

– Đợi một lát, để tôi đi.

Sầm Khuyết còn chưa kịp phản ứng gì, Diệp Miễn đã buông đũa xuống đi bưng mì, đồng thời nói với chủ quán:

– Cho bàn chúng tôi thêm hai cái đùi gà.

Hắn bưng mì quay về, đặt xuống trước mặt Sầm Khuyết, cười nói:

– Cậu nói xem hai chúng ta có duyên lắm đúng không?

Sầm Khuyết tách đũa, gắp mì ăn, chẳng thèm để ý tới hắn.

Lần trước nói chuyện gặp trở ngại Diệp Miễn còn không thoải mái, nhưng lần này hắn chẳng cảm thấy sao hết. Có lẽ vì vừa mới nghe người khác nói xấu Sầm Khuyết, nên lòng đồng tình trong hắn dâng lên.

– Hóa ra cậu làm ở công trường đối diện. – Diệp Miễn nói – Chẳng trách trước đây chưa từng gặp cậu bao giờ.

Sầm Khuyết không nói gì hết, Diệp Miễn nghe thấy mấy người vừa rồi ngồi nói chuyện lại bắt đầu thì thầm to nhỏ.

Chủ quán mang đùi gà tới cho bọn họ, Diệp Miễn trả tiền luôn, rồi lập tức gắp một cái vào trong bát mì của Sầm Khuyết.

– Làm gì đấy? – Sầm Khuyết ngẩng đầu nhìn hắn.

– Mời cậu ăn đùi gà. – Diệp Miễn nói – Lần trước khiến cậu phải tiêu pha, bây giờ trả lại ân tình cho cậu.

Sầm Khuyết cụp mi nhìn chiếc đùi gà, khi cúi đầu tiếp tục ăn mì, anh nhỏ giọng nói một câu:

– Không cần.

– Tối nay cậu có bận gì không? – Diệp Miễn nhìn anh – Cùng nhau uống vài chén nhé.

– Tôi không uống rượu.

– Dị ứng cồn à?

Sầm Khuyết lắc đầu.

Diệp Miễn ăn hoành thánh xong, rút giấy ra lau miệng. Khi đứng dậy còn cười nói:

– Nếu như không dị ứng với cồn thì hôm nay uống với tôi mấy chén. Tám giờ tôi đợi cậu ở chỗ cũ, không gặp không về.

Trước lúc đi, hắn còn chỉ vào chiếc đùi gà nằm trong bát Sầm Khuyết:

– Nhớ phải ăn đấy, đừng lãng phí.

10:

Chẳng hiểu sao Diệp Miễn lại cảm thấy tâm trạng mình tốt hơn nhiều.

Dẫu rằng nhìn dáng vẻ mặt mũi bụi bặm của Sầm Khuyết khiến hắn chua xót, nghe những người kia nói Sầm Khuyết làm việc liều mạng khiến hắn đau lòng, nhưng hắn vui vì cuộc hẹn mình tự ý đưa ra trước khi đi.

Hắn hẹn Sầm Khuyết gặp mặt lúc tám giờ, bây giờ mới sáu giờ năm mươi, hắn đã nóng lòng muốn đến cửa hàng tiện lợi ngay để đợi đối phương rồi.

Vừa rồi Diệp Miễn nói "chỗ cũ", còn nói "không gặp không về", thực ra hắn cũng không chắc chắn đối phương có thể tới cuộc hẹn, cho dù có tới, hắn cũng không tự tin rằng "chỗ cũ" trong định nghĩa của hai người giống nhau.

Nhưng dù sao cũng đã nói rồi, hắn chỉ đành đợi, mong sao người đó sẽ đến.

Diệp Miễn về nhà đợi tới bảy giờ bốn mươi lăm phút, phía Phó Duy Nhất vẫn không có tin tức gì, hắn cũng không hỏi nhiều. Trước đây rất nhiều lần đối phương nói sẽ tới, cuối cùng lại về thẳng nhà.

Diệp Miễn ra khỏi nhà vào tám giờ kém, lúc bước chân về phía cửa hàng tiện lợi, thậm chí hắn còn cảm thấy dường như cục sưng ở mắt cá chân đã biến mất, bước chân nhẹ nhàng khoan khoái hơn nhiều.

Nếu Sầm Khuyết chịu tới buổi hẹn, có lẽ tối hôm nay hắn có thể vạch trần được đáp án mình muốn biết

Tám giờ tối ngày hè, đã qua Hạ Chí, ngày trở nên ngắn hơn, song bây giờ trời vẫn chưa hoàn toàn tối hẳn, hắn tới trước cửa hàng tiện lợi đợi, không nhìn thấy Sầm Khuyết đâu.

Diệp Miễn thoáng cảm thấy thất vọng, nhưng chỉ trong giây phút ngắn ngủi đó thôi. Hắn mở cửa vào trong mua hai lon bia rồi ra ngoài ngồi đợi trên bậc thang.

Không biết tại sao, hắn cảm thấy Sầm Khuyết sẽ tới.

Vừa uống bia vừa đợi người, Diệp Miễn tưởng tượng đến vóc dáng gầy gò vất vả làm việc trên công trường, mồ hôi tuôn như suối của Sầm Khuyết.

Hắn chưa từng làm việc ở nơi ấy, thậm chí cũng chưa từng tìm hiểu về nó bao giờ. Hồi nhỏ có người nói với hắn, người thượng đẳng chỉ làm những công việc động não, chỉ những người hạ đẳng mới làm công việc chân tay. Lớn lên rồi, hắn mới hiểu câu nói này mang thành kiến nghiêm trọng, nhưng quả thực hắn cũng chưa từng tiếp xúc với người làm công việc kiểu này.

Chắc khó khăn lắm nhỉ?

Diệp Miễn uống một ngụm bia, hơi bia lành lạnh theo thực quản vào trong cơ thể, khiến cho từng lỗ chân lông của hắn giãn ra.

Hắn quay đầu nhìn về phía công trường cách đó không xa, bóng dáng ai đó lờ mờ xuất hiện đi về phía này.

Sầm Khuyết đã thay bộ quần áo làm việc ra, mặc chiếc áo phông đen của anh. Cứ thế, anh nghênh đón ánh nhìn chăm chú kèm nụ cười của Diệp Miễn, đi tới ngồi xuống bên cạnh hắn.

Diệp Miễn đưa lon bia chưa mở cho anh, Sầm Khuyết nói:

– Tôi không uống.

– Không uống được rượu à?

– Dậy sớm làm việc, không thể uống.

Diệp Miễn cười, không miễn cưỡng nữa, chỉ nhét lon bia lạnh vào tay anh rồi nói:

– Vậy cứ cầm trước cho mát. Tôi thấy mấy người công nhân kia ngày nào cũng uống.

Sầm Khuyết đặt hai tay trên đầu gối, ngồi rất thẳng, thoạt nhìn có vẻ rất nghiêm túc.

Diệp Miễn đã uống chút bia, cộng thêm việc Sầm Khuyết đến cuộc hẹn khiến hắn nhận ra rằng đối phương không ghét mình, vì thế gan cũng lớn hơn nhiều. Hắn cầm lon bia nhìn người ngồi bên cạnh, càng nhìn càng cảm thấy như đang ngồi chung với một Phó Duy Nhất khác.

– Tôi có thể hỏi cậu một câu không? – Diệp Miễn nói – Có lẽ sẽ mạo phạm đến cậu, nhưng tôi thực sự rất tò mò.

Sầm Khuyết nhìn hắn, không nói gì, chỉ im lặng chờ đợi câu hỏi từ hắn.

Diệp Miễn có chút căng thẳng, hắn không dám chắc sau khi nghe xong câu hỏi của mình Sầm Khuyết có còn muốn ngồi đây nói chuyện với hắn nữa không, hắn uống một ngụm bia, sau đó nói:

– Tôi có một người bạn rất giống cậu.

Sầm Khuyết khẽ cau mày:

– Anh đã từng nói điều này rồi.

Diệp Miễn gật đầu, không dám nhìn anh:

– Thực ra, hoàn cảnh gia đình nhà cậu ấy tương đối đặc biệt, người bạn của tôi có một người anh trai sinh đôi.

Vừa dứt lời, Sầm Khuyết bóp méo lon bia trong tay, bia lạnh bắn lên rơi xuống cả hai người.

Diệp Miễn kinh ngạc nhìn anh, còn Sầm Khuyết chỉ hoảng hốt trong giây lát rồi nói:

– Xin lỗi, làm bẩn áo anh rồi.

– Cậu sao thế? – Diệp Miễn cảm thấy dường như mình đã không cần phải hỏi những lời tiếp theo kia nữa.

Năm ấy khi mất tích, Phó Tu Kiệt đã bảy tuổi. Nếu như không có chuyện gì bất ngờ xảy ra, đứa trẻ tầm tuổi ấy đã có khái niệm về hoàn cảnh gia đình nhà mình, cho dù bị bắt cóc không về được thì cũng biết bản thân là ai, đến từ nơi nào.

Cho nên Sầm Khuyết xuất hiện ở đây, có lẽ không chỉ là trùng hợp.

Diệp Miễn đứng dậy:

– Tôi đi mua bịch giấy, cậu đợi một lát.

Khi đẩy cánh cửa cửa hàng tiện lợi hắn còn quay đầu nhìn Sầm Khuyết, thậm chí đến cả lúc mua khăn giấy ánh mắt cũng chưa từng rời khỏi đối phương, sợ anh sẽ nhân cơ hội hắn không có ở đó đứng dậy đi mất.

Hắn ra ngoài, đưa khăn ướt qua:

– Lau tay đi, dính đấy.

Sầm Khuyết cầm lấy, lau tay, sau đó nói:

– Anh còn chưa hỏi câu vừa rồi định hỏi.

Vốn dĩ Diệp Miễn không định hỏi tiếp, không ngờ lại nghe đối phương nhắc nhở. Hắn cảm thấy Sầm Khuyết còn biết nhiều hơn những gì mình nghĩ.

– Thực ra tôi định hỏi cậu có ý định đổi công việc khác không, – Diệp Miễn nói – Cậu gầy quá, làm ở công trường sao mà trụ được.

Tay Sầm Khuyết vẫn cầm lon bia còn sót lại một nửa, cứ nhìn Diệp Miễn như thế.

Diệp Miễn nói:

– Tôi có thể giúp cậu tìm một công việc khác nhẹ nhàng hơn.

Hắn chỉ vào vết thương bên khóe mắt trái Sầm Khuyết:

– Rời khỏi nơi này, cậu đỡ phải đánh nhau với bọn họ.

——-