Khương Thần đào đất khơi thông một lối thoát, kéo Cẩm Khê để cậu từ cái lối đó bò ra ngoài trước, sau đó lại kéo những người khác.

“Em thấy sao rồi? Khó chịu lắm à?” Khương Thần ra ngoài nhìn thấy Cẩm Khê quỳ rạp trên mặt đất lấy tay che dạ dày.

Cẩm Khê lắc đầu.

Khương Thần mò trong xe lấy một chiếc thảm, trải trên mặt đất bảo Cẩm Khê nằm lên “Đau dạ dày à? Em muốn nôn không?”

“Em không sao, những người khác thì sao?”

Khương Thần nhìn lướt qua mọi người đang xây xẩm mặt mày, nói “Không có việc gì, họ chỉ bị choáng thôi, qua một lát là ổn.”

Cẩm Khê nhắm mắt lại nghỉ ngơi một lát. Khương Thần đứng dậy nhìn về phía núi, vì địa chấn nên tuyết và bùn đất trên núi bị sạt lở trôi xuống, xe họ đang chạy ở khu vực giáp ranh, nếu không nhờ Cẩm Khê cảnh báo chắc họ đã bị chôn vùi cùng chiếc xe.

“Chỗ này cách thành phố kia gần không?” Khương Thần hỏi.

“Từ đây cách tỉnh thành anh nói khoảng chừng mười mấy cây số.” Dù sao Vick cũng là lính đánh thuê từng trải qua huấn luyện phi hành, xe bị lăn lông lốc cũng không ảnh hưởng nhiều với hắn, giờ đã có thể đứng dậy, nghe Khương Thần hỏi thì trả lời.

“Xem ra chỉ còn cách đi bộ tới đó.”

“Rất khó đi à nha.” Vick cảm thấy họ đi tới đâu cũng không dễ thở.

“Khó đi cũng phải đi, chúng ta phải vào thành thị thì mới tìm được xe để đi.”

Cả đám nghỉ ngơi một lúc rồi bắt đầu xúc đất đào xe ra, xe thì không thể dùng được nữa, họ gỡ tấm kim loại từ chiếc xe đặt xuống đất, đem hạt giống và thức ăn quần áo của cả bọn để lên trên rồi kéo đi.

Thời tiết giá lạnh, tuyết ngập đến đầu gối, trời lại quá tối, bọn họ vừa trải qua địa chấn núi lở nên ai nấy cũng đều trong tình trạng kiệt sức, Khương Thần để mọi người đi lên phía trước rồi dùng tuyết đắp một cái hang tuyết, bởi vì phòng ngừa trước mọi tình huống nên họ có mang theo than củi, giờ đã phát huy tác dụng, bằng không tối nay không thể nhóm lửa sưởi ấm rồi.

Cẩm Khê cảm thấy trong người rất khó chịu và có hơi phát sốt, cơ thể cậu không khoẻ mạnh bằng người khác, mỗi lần dự kiến tai nạn làm tinh thần chịu áp lực lớn, đặc biệt hôm nay cậu không ở nhà, chuyện dự kiến lại liên quan trực tiếp đến bọn cậu nên từ lúc bắt đầu đến giờ vẫn luôn căng thẳng.

Khương Thần đút Cẩm Khê thuốc hạ sốt, bao bọc cậu thật kín “Em ngủ đi, tối nay không đi.”

Cẩm Khê lắc đầu “Có khả năng vẫn còn dư chấn.”

“Không sao đâu, chỗ này dù có địa chấn nữa cũng không cần lo lắng.”

“Anh biết trận địa chấn này từ đâu tới không? Ở nhà có sao không?” Cẩm Khê chỉ lo tâm địa chấn nằm ở gần thôn họ.

“Hẳn là không sao, trước lúc phát sinh địa chấn tôi thấy một tia chớp sáng xanh chớp lên từ hướng Tây Nam.” Diệp Khoa nói, lúc đó hắn ngồi đằng trước lái xe nên nhìn thấy qua cửa kính.

“Có thể là ánh địa quang. Bất quá thấy được ánh địa quang thì tâm chấn hẳn là không xa.” Khương Thần không rõ những thứ này cho lắm.

“Vừa rồi chấn động rất kịch liệt.” Trương Vân nói.

“Được rồi, mọi người ăn chút gì đi rồi nghỉ ngơi.”

Cả bọn thay phiên gác đêm, trời quá lạnh họ phải đảm bảo củi lửa duy trì liên tục đồng thời quan sát trạng thái của từng người, rét thế này nếu không chú ý cơ thể rất dễ tổn thương, may là hang tuyết coi như ấm áp, dưới đất lót da thú rồi chui vào túi ngủ cũng không quá lạnh, ai nấy cũng mệt chết nên vừa nằm xuống liền ngủ mất.

Khương Thần vẫn luôn chú ý đến Cẩm Khê, thấy cậu ra chút mồ hôi thì cẩn thận lau cho cậu, hai người ngủ chung một túi ngủ nên anh cảm nhận thấy tay chân Cẩm Khê cứ lạnh ngắt mãi.

Hôm sau trời vừa sáng họ liền lên đường, bình thường lộ trình mười mấy dặm lội bộ chỉ mất khoảng ba bốn giờ hôm nay lại tốn hẳn một ngày, giữa trưa ăn lót dạ một chút, họ cũng không dám dừng lại nghỉ ngơi, tiếp tục lên đường, trạng thái cơ thể không tốt một khi dừng lại thì khó mà đi tiếp.

Khương Thần bảo Cẩm Khê ngồi lên tấm ván gỗ để mọi người kéo, nhưng chỉ đến khi thật sự không nhúc nhích được cậu mới ngồi lên nghỉ mệt một lát. Cậu không muốn kéo chân mọi người, đường về nhà còn rất xa, cậu không thể sinh thói ỷ lại. Khương Thần rất xót, nhưng biết tính Cẩm Khê đôi lúc đặc biệt bướng bỉnh nên đành hi vọng đến thành thị mau một chút.

Cuối cùng khi trời tối họ cũng đến nơi. Tuyết trắng phủ xuống thoạt nhìn cả thành phố giống như một toà thành trống không, đâu đâu cũng một mảng trắng xóa mịt mờ không có dấu hiệu cho thấy có con người sinh hoạt.

Thời điểm đi xuống phía Nam họ có chạy ngang qua nơi này, biết ở đây bị thiên thạch rớt xuống, toàn thành phố còn lại phân nửa nhưng khi đó vẫn còn nhìn thấy vài người sinh hoạt, hiện tại một bóng dáng cũng không thấy.

Họ dừng chân ở một tiểu khu gần đường cao tốc, nơi này có một cái hồ, nước hồ đã bị đóng băng, bọn họ đặt chân ở một công viên bên hồ, gần cửa công viên có một căn phòng có thể là dành cho bảo vệ ở. Bên trong hầu như trống rỗng, cửa không khóa, chắc là năm ngoái có người từng ở đây nên trong phòng đắp một cái giường sưởi, đây cũng là nguyên nhân cả bọn chọn nghỉ ngơi ở nơi này.

Đốt nóng giường sưởi, cả gian nhà dần ấm áp lên, Khương Thần cùng vài người ra ngoài đốn củi, thứ họ đang đốt là chiếc ghế trong phòng.

Cẩm Khê chà rửa nồi sạch sẽ, đem đậu que khô khoai tây khô với hai hộp đồ hộp ra hầm một nồi to, còn mang theo từ nhà bánh nướng làm từ hỗn hợp bột mì và bột bắp. Đợi một hồi mà đám Khương Thần còn chưa trở lại, Cẩm Khê nghĩ nghĩ một chút rồi đem bánh nướng đặt ở đầu giường gần lò sưởi để bánh nóng lên, đường về của họ khẳng định không dễ đi, lương khô mang theo cũng không còn bao nhiêu.

Đồ ăn nóng lên thì nhóm Khương Thần cũng quay lại, mỗi người đều vác một đống củi lớn “Nhiều như vậy à?”

“Ừ, ngày mai đi tìm phương tiện đi lại, sớm nhất phải ngày mốt mới lên đường được.”

“Lái xe về à? Hiện tại xe khởi động được không?”

“Không phải, Diệp Khoa nhớ ra ở ngoại thành Đông Bắc có một khu trượt tuyết lớn, nơi đó chắc sẽ có mô-tô trượt tuyết. Chúng ta đi tìm thử xem.”

Cẩm Khê nghe xong liền mừng rỡ “Ôi trời sao em không nhớ đến nó nhỉ, lúc này đi mô-tô trượt tuyết là thích hợp nhất.”

“Cũng đừng vội mừng sớm, không biết có còn chiếc nào hay không, phỏng chừng các cửa hàng trong thành phố đều không có.”

“Thành phố này có khá nhiều khu trượt tuyết, chắc sẽ tìm được thôi. Không cần vội.” Cẩm Khê nghĩ đến đường về nhà có hi vọng thì tâm trạng tốt lên hẳn.

Ngày hôm sau xuất phát đến các khu trượt tuyết tìm xe trượt, Cẩm Khê và Cẩm Hoa ở lại canh giữ, những hạt giống này cần phải bảo vệ thật tốt.

Tối hôm qua Vick tra bản đồ tìm mấy khu trượt tuyết lân cận, đều là khu quy mô lớn nên nhất định có hạng mục mô-tô trượt tuyết, bọn họ chọn bắt đầu tìm kiếm ở khu vực gần nhất, nếu tìm được thì cũng bớt việc cho họ.

Nhưng mãi cho tới tối cả đám vẫn chưa về, hiển nhiên không thuận lợi lắm.

Ban đêm Cẩm Khê lăn qua lăn lại không ngủ được, lo bọn họ xảy ra chuyện gì, tới nửa đêm hai ba giờ mới mơ mơ màng màng thì nghe tiếng vang của động cơ, Cẩm Khê lập tức bật dậy, mặc quần áo tử tế xong liền lao ra ngoài nhìn, quả nhiên là Khương Thần và những người khác.

“Sao tới giờ này mọi người mới về, không thuận lợi à?” Cẩm Khê mở cửa vội vàng hỏi.

“Không có việc gì, bọn anh chỉ ở khu trượt tuyết lớn nhất kia thôi. Mau vào đi, bên ngoài lạnh lắm.”

“Em không sao mà.” Cẩm Khê nói, nhìn về phía xe trượt tuyết đám Khương Thần lấy về “Mấy anh kéo thứ gì về thế?”

Bốn người đám Khương Thần, mỗi người chạy một chiếc mô-tô trượt tuyết bốn bánh*, bánh xe trước sau đều là bánh xích. Mỗi chiếc mô-tô có kéo theo một chiếc xe kéo trượt tuyết, bên trên chở thứ gì đó.

“Đều là xe trượt tuyết hết đó, thứ này rất hữu dụng, ngày mai bọn anh còn muốn kiếm thêm vài chiếc đem về nhà nữa.” Nếu không phải sợ Cẩm Khê lo lắng thì tối nay họ cũng không quay lại.

Bởi vì đã khuya nên bọn họ chỉ ăn một chút rồi nghỉ ngơi. Sáng sớm hôm sau, Khương Thần tháo mấy cái xe trượt ra rồi đi lần nữa. Cẩm Khê và Cẩm Hoa thu dọn sắp xếp lại đồ đạc, đến sáng nay cậu mới hiểu ra đám Khương Thần đã tháo dỡ mô-tô trượt tuyết, mỗi chiếc có thể chở thêm hai chiếc bị tháo dỡ, vận chuyển như vậy lợi hơn. Tuyết dày trơn trượt nên cũng không tốn nhiều sức.

Số xe mô-tô trượt tuyết kiếm được không ít, nhóm Khương Thần vận chuyển qua lại mất ba ngày, nhưng cả đám chỉ có sáu người không thể lái được hết nên Vick thẳng tay vứt bỏ phần lớn linh kiện phụ tùng mà khi trở về họ cũng làm ra được, chỉ chừa lại bộ phận quan trọng nhất. Mô-tô trượt tuyết chạy bằng điện hoặc xăng dầu, lượng xăng tích trữ của họ không nhiều lắm nên lại đi tìm tính vơ vét bổ sung thêm. Lúc này gần như trạm xăng nào trong thành thị nào cũng cạn sạch, may là họ tìm thấy vài can xăng dự trữ trong khu trượt tuyết. Nhân tiện còn thu gom luôn vài công cụ trượt tuyết mang về làm hàng mẫu.

Vì chỉ hoạt động ở ngoại thành nên họ chưa dẫn tới sự chú ý, dù thoạt nhìn thành phố này như bỏ hoang nhưng nhất định vẫn còn có người lưu lại, thậm chí Cẩm Khê còn từng thấy có khói bốc lên cách chỗ bọn họ ở tạm không xa, khẳng định có người nhóm lửa ở đó.

Trước lúc xuất phát cả bọn đều võ trang đầy đủ, toàn thân trên dưới cao thấp không một khe hở nào lọt ra ngoài. Khuyết điểm của mô-tô trượt tuyết là không có mái che, họ chỉ còn cách tận lực lấy vải bao kín cho nó đồng thời cũng bọc kín luôn chính mình, không cẩn thận là bị đông thành băng chứ chả đùa.

Năm nay nhiệt độ xuống thấp hơn hẳn năm ngoái, vẫn chưa tới tháng mười một đã lạnh không chịu nổi, ra ngoài đi vệ sinh thực sự là phải dắt gậy theo, đối với phái nam mà nói đây là chuyện thống khổ nhất.

Lần này lên đường thuận lợi hơn nhiều, quả nhiên hành quân trong tuyết bằng xe trượt tuyết là thích hợp nhất, chỉ mất một tuần đã về đến C thị. Cẩm Khê nhìn qua tình trạng ở C thị, có vài căn nhà trống bị sập, không quá nghiêm trọng, xem ra địa chấn lần này không ảnh hưởng quá lớn đến vùng họ.

Dọc đường đi họ lại vơ vét được một ít xăng. Đằng sau mỗi chiếc mô-tô đều kéo theo một xe trượt chất đầy đồ.

Vì muốn nhanh về đến nhà nên cả đám không định nghỉ ngơi, chạy băng băng trong đêm, về rồi muốn nghỉ ngơi bao lâu cũng được.

Mắt thấy sắp gần đến nhà, xe phía trước đột nhiên dừng lại.

“Sao vậy?” Cẩm Khê dùng micro hỏi. Đây là máy truyền tin do Vick mới chế tạo, cự ly liên lạc khoảng năm mươi mét, vừa lúc để đoàn xe của họ liên lạc với nhau.

“Phía trước có một con gấu chó rất lớn” Giọng nói của Diệp Khoa chạy trước nhất hơi run rẩy.

“Có thể vòng qua không?” Khương Thần hỏi.

“Không được, nó nhìn thấy tôi rồi. Sao con gấu này không ngủ đông chớ.”

“Lập tức xuống xe.” Khương Thần chỉ thị Diệp Khoa “Cẩn thận nhích từ từ ra sau.” Cả đám đều kéo theo xe trượt chất đầy đồ không quẹo lại được nên Khương Thần mới để Diệp Khoa xuống xe, lúc anh nói thì bản thân cũng xuống xe, súng trên tay đã mở chốt an toàn.

Mấy người đằng sau cũng xuống theo. Lúc này gấu không ngủ đông thì là ra ngoài kiếm ăn, cũng là lúc nó nguy hiểm nhất.

Cẩm Khê cũng cầm súng xuống xe, ngồi trên xe tầm nhìn không được rõ ràng lắm, mấy ngày này họ luân phiên dẫn đầu, người sau chỉ cần chạy theo xe đằng trước.

Cẩm Khê vừa xuống xe liền nghe Khương Thần bảo Diệp Khoa chạy mau, sau đó nhìn thấy con quái vật khổng lồ kia, “Đó là con gấu sao?” Cẩm Khê cảm thấy nó đã vượt quá thường thức của bản thân rồi, bảo sao Diệp Khoa gan lớn lại sợ đến phát run, con gấu kia cao tới bốn năm thước, nhìn đặc điểm thì là loài gấu chó, nhưng gấu chó vốn tương đối nhỏ, cả gấu Bắc cực lớn nhất cũng chỉ cao hơn ba thước.

Đoàng —— Đoàng —— Khương Thần nổ súng, tốc độ con gấu quá nhanh, nếu không nổ súng Diệp Khoa sẽ gặp nguy hiểm.

“Nhắm vào đầu nó.” Khương Thần vừa nổ súng vừa hô, Cẩm Khê từ đầu đã nhắm vào đầu con gấu chó mà nổ súng.

Gấu chó bị thương, đem mục tiêu hướng vào Khương Thần, không ngờ viên đạn bắn trúng đầu cũng không gây tổn thương quá lớn cho nó.

“Cẩn thận!” Cẩm Khê sợ đến mức hồn vía đều bay hết, con gấu kia lao mấy bước đã tới gần Khương Thần rồi tát anh một cái.

Cùng lúc đó Khương Thần lăn sang một bên, rút con dao găm cài trên đùi ra, nhảy lên xe mô-tô làm chỗ bật nhảy lên cao, con gấu ngước đầu, đưa tay tát vào Khương Thần lần nữa, Khương Thần dùng chân đá nó một cái nhưng chỉ cảm thấy như đá vào cục sắt, rắc một tiếng liền cảm nhận cơn đau truyền đến, bất quá lúc này không rảnh lo tới cơn đau, anh trở tay nắm dao găm dùng sức nặng toàn thân áp xuống cắm sâu vào đầu con gấu chó.

Lúc rơi xuống mặt anh gần như ở bên cạnh mặt con gấu chó, tay kia của nó cũng đối diện ngay đầu anh tát qua, một tát này có thể vỗ cho đầu anh nát bấy, may là không có vỗ xuống. Khương Thần chỉ cảm thấy mình cách mặt đất ngày càng gần, vội điều chỉnh tư thế, ầm ầm một tiếng, con gấu chó ngã xuống.

Cẩm Khê vội vàng chạy ào tới bên Khương Thần, “Anh sao rồi? Có bị thương chỗ nào không?” Vừa nói vừa sờ khắp người Khương Thần.

Khương Thần hít vào một ngụm, lúc này anh mới cảm nhận rõ ràng cơn đau đớn ở đùi, nhìn Cẩm Khê cười khổ “Hình như chân anh gãy rồi.” Đúng là khiến người ta buồn bực mà, đá gấu đá đến gãy chân.

“Làm em sợ muốn chết.” Cẩm Khê ngồi xổm xuống xem xét, Khương Thần đang nằm dựa vào lưng gấu chó, con gấu nằm mà cũng cao đến một thước, quá lớn rồi.

“Đạn cũng vô dụng đối với nó rồi.” Trương Vân mặt mày trắng bệch đi tới, nhìn vào một viên đạn khảm trên đầu con gấu chó. Không phải họ bắn không trúng mà là con thú này quá cứng.

“Anh Khương? Là mọi người ư?” Lúc này có vài người từ phía trước chạy đến.

“Sao mọi người lại ở đây?” Cẩm Khê cũng đồng thời hỏi.

*Mô-tô trượt tuyết bốn bánh xích: