“Ông Sáu muốn nhà con nhận nuôi ba đứa bé này, không phải không thể, nhưng mà ông Sáu và các vị trưởng bối đây cũng đâu thể vì nhà con có chút điều kiện mà việc gì cũng viện lý do này chứ. Hiện tại điều kiện nhà nào cũng không tốt, người trong thôn thấy nhà con vừa có gia súc vừa có gà có lẽ nghĩ nhà con sinh hoạt tốt lắm, nhưng thật ra chẳng khác gì mọi người đâu ạ.” Khương Thần ngồi trên giường đất góc phía Nam, tay cầm cái ly nhìn ông chú Sáu và từng vị trưởng bối ngồi ở giường đối diện.

“Lương thực trong nhà con chẳng còn bao nhiêu, chỉ là do năm ngoái nội con muốn chờ giá tăng kiếm thêm chút tiền nên giữ lại không vội bán bắp, còn chú Hai đã bán đi một phần, còn con lúc trở về mọi người cũng thấy rồi đó, chả mang được cái gì về cho nhà, sau này đi mấy chuyến là do Vick nhờ chúng con giúp đỡ, một người bạn của anh ta sống trong thành phố trữ được ít vật tư, chia cho anh ta một ít cũng chỉ đủ mình anh ta ăn.” Khương Thần dừng lại một chút “Ông bà nội con đều là người nhân từ, bằng không trước đây đã không thu nhận con rồi, con luôn nhớ kỹ đại ân này, giờ thu nhận ba đứa bé đồng cảnh ngộ cũng nên, nhưng cần phải nói rõ với các ông các cụ tiền bối đây là sau này không thể cứ lôi nhà con ra đỡ. Sức lao động trong nhà con chỉ được mấy người, nội con giờ bảy mươi rồi không thể làm việc nặng nhọc, Đại Bảo thì đã như vậy, tính đi tính lại chỉ có chú Hai, anh Cẩm Dương, con và Cẩm Khê, bốn người phải nuôi một gia đình khó khăn lắm chứ.”

Ông chú Sáu cũng ngại lắm, nghe Khương Thần nói năng nương tình như vậy thì thở phào nhẹ nhõm hẳn “Ông biết chuyện này khó xử cho nhà cháu lắm, nhưng cả nhà cũng biết người thôn mình rồi đó, ngoài nhà cháu ra bọn ông không nghĩ được nhà nào sẽ chịu nhận nuôi ba đứa bé này, hầu như các hộ bên Đông thôn người vợ Triệu gia đều đắc tội hết, các nhà khác cũng nương theo đó từ chối. Bản thân ông là trưởng thôn nên đứng ra gánh vác, nhưng cháu biết đấy, bà Sáu của cháu nằm liệt giường nhiều năm nay, hai đứa dâu nhà ông vừa phải chăm sóc bà còn vừa chăm lo nhà cửa ruộng vườn, hai gia đình chú của cháu còn phải ở chung với nhau, thật sự không thể thu xếp chỗ cho đám trẻ được.”

Khương Thần gật đầu “Chuyện nhà ông Sáu con biết mà, nhưng phải nói đến nhà chú thím Hai con nữa, chị dâu con biết bọn trẻ chưa được ăn sáng liền xuống bếp kéo mì nấu cho chúng ăn, chỉ nội việc này thôi chắc mọi người nhìn ra nhà chú con đều là người tốt bụng, cũng dễ nói chuyện, nếu là ngày trước chỉ cần các vị đến khuyên giải khẳng định họ lập tức gật đầu đáp ứng ngay, nhưng nay không giống xưa, xin lỗi con thô tục không nói được lời hay, nhưng ở bên ngoài đi lính hai năm rồi lang thang kiếm sống vài năm, cũng gặp không ít cảnh đời, hiện tại thói đời thay đổi, sau này có khi trong thôn chưa chắc kiếm được một người thành thật. Ông Sáu nghĩ xem từ năm ngoái trong thôn bắt đầu gặp nạn, có lần nào nhà con không đi hỗ trợ, năm nay gà mái nhà con đẻ trứng, gà con ấp được cũng cho đi hết, nhiêu đó đâu thể tính là chút lương thực, nhà con hy sinh khá lớn chứ, nếu là người khác thì chưa hẳn chịu nhả ra đâu.”

“Nhưng mới sáng sớm ông Sáu và các vị trưởng bối đã qua nhà con, không phải muốn ép nhà con nhận vụ này ư, vì sao vậy, có phải có ai đó rỉ bên tai mọi người nói là nhà con sinh hoạt dư dả tốt đẹp lắm? Con sẽ không chỉ đích danh người nào, các vị ở đây hiểu rõ trong lòng là được, con chỉ mong sau này mọi người đừng bị người nào tẩy não, chuyện của làng thì người cả làng cùng nhau giải quyết, không nên tiếp tục nghĩ nhà con coi tiền như rác nữa.” Khương Thần lạnh mặt, giọng nói anh không cao, ánh mắt lại sắc bén, trên giường đất liền có người chột dạ.

Ông chú Sáu cũng cảm thấy luống cuống xấu hổ, thực sự họ có phần không đúng, hôm nay kéo nhau tới đây đúng là muốn đẩy ba chị em cho nhà này, hơn nữa đúng là có người lén nói với mọi người như vậy, cũng không biết Khương Thần làm sao mà biết được chuyện này “Yên tâm, chuyện nhà mình làm các ông đều chứng kiến, hôm nay cả nhà giữ ba chị em coi như là đã giúp cho thôn giải quyết vấn đề khó khăn. Đây sẽ là lần cuối cùng, sau này có ai trong thôn nói nhà mình cái gì, ông là người đầu tiên phản đối.”

“Được, có lời này của ông Sáu thì nhà con yên tâm rồi ạ.” Khương Thần cười cười “Vừa vặn khi nãy Cẩm Khê có hái được một ít cây tề thái, trong nhà đang làm sủi cảo, lát nữa ông Sáu và mọi người cùng ông nội con uống vài ly nhé. Rượu ngoại Vick tặng nhà con vẫn còn nửa chai.”

“Không không, các ông phải về rồi, đã ở đây cả nửa ngày rồi.” Ông Sáu vội vã xuống giường.

“Các chú ở lại ăn cơm với nhà tôi cho vui.” Lão gia tử nhanh chóng giữ khách.

“Không được không được, em về nhà có việc” Ông chú Năm cũng xuống đất, thời gian làm khách quá dài rồi.

Lão gia tử còn chuẩn bị lên tiếng giữ lại thì thấy cụ lớn xuống đất, lê giày đi ra ngoài, ngay cả tạm biệt cũng không nói, sắc mặt đen kịt. Khương Thần nhìn bóng lưng của cụ, khóe miệng cong lên một nụ cười châm chọc.

Ông Sáu lấy tay chọt anh, “Cháu đó nha.”

“Ông Sáu cũng đâu thể trách con được.” Khương Thần bình chân như vại.

“Được rồi, thế nhưng lần sau cháu không thể nói cứng rắn như vậy.” Tuy là Khương Thần nói năng đả kích người, nhưng ông Sáu chỉ là có chút lúng túng ngượng ngùng, cũng không mất hứng, ông biết rõ Khương Thần nói tới ai.

“Còn nữa ông Sáu, tuy là ba đứa bé ở nhà con, nhưng nhà của chúng cũng không thể để người khác khi không chiếm mất.”

“Nhưng căn nhà đó không phải là của Triệu gia, khi đó nhà cũ của họ bị sập mới cho họ ở tạm chỗ đó.”

“Lúc họ vào ở có đưa cho thôn hai bao tải bột bắp, cũng không phải ở chùa, trong thôn cũng nói nhà đó là cho cô nhi quả phụ họ ở, bây giờ người nhà họ vẫn còn, căn nhà lại vừa tu sửa xong mấy ngày trước, lúc này thu hồi nhà thì có khác gì muốn đuổi đám trẻ đi. Hơn nữa mọi người và ông Sáu vội vàng thu xếp cho ba chị em không phải là vì muốn lấy căn nhà đó sao.”

“Vậy cháu nói xem phải làm sao?” Diệp lão lục bối rối, lại nói chuyện này đúng là có phần liên quan đến căn nhà kia.

“Đem mảnh đất phía sau nhà con bù lại cho ba đứa bé, tạm thời vây lại trước, chờ chúng trưởng thành mới xây nhà sau.”

“Được. Nhưng mảnh đất kia không lớn.”

“Từ bờ tường chốt dân phòng đến hàng cây nhà con tính ra vừa vặn một khối đất, vậy cũng đủ rồi ạ.” Trước khi Khương Thần đưa ra ý kiến đã nghĩ đến điều này.

Ông Sáu nhìn Khương Thần một chút rồi bất đắc dĩ cười cười “Được rồi, vậy mà lại bị cháu tính kế. Dù sao tường vây cũng chắc chắn, mọi người tự xem rồi xử lý đi”

Mảnh đất kia gần ao trũng, lúc xưa khi lập chốt dân phòng đào hố làm móng đất đều đắp qua chỗ này nên không được bằng phẳng, không ai động đến, thời điểm xây tường vây vì phải vây cả chốt dân phòng và hàng cây bên ngoài nhà Cẩm Khê nên khuếch trương thêm một chút, bây giờ nhìn mảnh đất đó hẹp dài, nếu san phẳng rào lại xác thực có thể trồng trọt.

Khương Thần cười cười tiễn các vị trưởng bối ra ngoài, là anh cố ý đòi hỏi, vì đằng sau nhà họ quả thật có thể vây ra một khối nền nhà, anh lo sau này bị ai đó chiếm, lỡ đụng phải người tâm địa không tốt nhà họ sẽ gặp bất lợi.

Hồi nãy sau khi bàn với Cẩm Khê chuyện nhận nuôi mấy đứa trẻ này xong Khương Thần liền ra ngoài, đầu tiên hỏi thăm sao người trong thôn làm sao lại nghĩ đến nhà họ, trước đó nghe ông chú Sáu bọn họ ngươi một câu ta một câu mà đều hướng về nhà họ thì Khương Thần biết bọn họ đã thương lượng xong trước hết rồi. Cho nên anh ra ngoài hỏi thăm một chút, từ khi Khương Thần huấn luyện cho người trong thôn thì anh rất có uy đối với đám thanh niên trẻ, người trẻ tuổi đều sùng bái kẻ mạnh, thậm chí có vài người còn coi Khương Thần như là thần tượng. Muốn hỏi thăm tin tức gì đó, không ít người sẵn sàng nói cho anh đâu.

Lại nói tiếp việc này có liên quan đến cụ lớn chi bên kia, cụ lớn này là ông nội của Diệp Trình, ngụ ở đầu phía Đông thôn. Ở trong thôn, có lẽ là do khoảng cách địa lý nên đầu Đông đầu Tây liên hệ không nhiều với nhau, cụ lớn này là ông nội Diệp Trình nhưng ngoại trừ con trai út Diệp Thế thì không gần gũi với bốn người con lớn khác. Nguyên nhân khá sâu xa, mẹ Diệp Thế là vợ hai của cụ lớn, trong nhà họ phát sinh một số chuyện, người ngoài không rõ ràng cho lắm, chỉ biết mấy anh em Diệp Thạc không thân thiết với ông cụ nhà mình, mặc dù Diệp Thế đứng thứ năm nhưng thực tế tuổi chú ta tương đương tuổi Diệp Thạc, bất quá gia phả đã ghi như vậy nên mọi người không nói gì.

Cha Cẩm Khê có quan hệ tốt với Diệp Thạc, bà nội Diệp lại rất thân thiết với người vợ lớn, sau khi vợ lớn mất thì hai nhà không qua lại với nhau nữa. Sau Diệp Thạc lấy vợ ra riêng thì lập lại quan hệ cùng nhà Cẩm Khê, cơ bản không hướng về nhà cụ lớn mà còn có chút mâu thuẫn, nói là mâu thuẫn cũng hơi quá, cùng lắm là nhìn nhau không vừa mắt thôi.

Lần cả thôn góp lương thực tiếp tế cho dân chạy nạn, ba người nhà cụ lớn oán giận, còn nói nhà Cẩm Khê còn nuôi lừa nuôi dê đó, sao không bảo nhà họ đóng góp nhiều hơn. Bất quá người trong thôn không ai hùa theo, nhà anh cũng không so đo. Sau đó lần nhà họ chọn gà, bởi vì chỉ bắt được hai con gà mái nên bọn họ lại oán giận thêm một trận nữa. Khương Thần nghe được tin tức, là Diệp Thế nói với các trưởng bối, đại khái là điều kiện nhà ông Hai rất tốt, thôi thì cứ tống đám trẻ cho nhà họ.

Lần một lần hai nhà anh không so đo tính toán, tuy có nhảy nhót như vậy cũng chả gây được chuyện gì nhưng lại khiến người ta thực rất chán ghét. Nên Khương Thần tận dụng cơ hội này gõ gõ họ một chút, nói rõ lần sau còn nói cái gì anh sẽ không bỏ qua.

Sở dĩ lần này Diệp Thế vội vã nhảy ra như vậy là vì căn nhà của Triệu gia. Căn nhà này vừa lúc kề sát nhà cụ lớn, Diệp Thế có ba con trai, con cả con thứ đều cưới vợ, không thể ở chung với nhau, nhưng lần trước căn nhà của con thứ bị sập, hư hại hết phân nửa không thể ở nên dọn về nhà cụ lớn, toàn gia hơn mười miệng ăn chen chúc một chỗ, ban đầu trong thôn để cho họ qua Tây thôn chọn một mảnh đất xây nhà mới, nhưng gia đình nhà con thứ không muốn đi, nhà hắn chỉ có hai vợ chồng mang theo con nhỏ cách xa nhà lớn không an toàn, chuyện xây nhà mới cũng trì hoãn đến giờ. Vừa vặn Triệu gia kế bên tối hôm qua gặp chuyện không may, nhà họ liền nghĩ đến căn nhà này, cũng không sợ nhà từng có người chết, nửa đêm không ngủ thương lượng chuyện này, cuối cùng suy xét nhất định phải mau chóng tống ba đứa trẻ kia đi mới dễ làm nên mới sáng sớm đã đến gõ cửa từng nhà, ngoài miệng thì sốt sắng nói là vì tốt cho lũ trẻ, mỗi câu mỗi chữ lại dẫn dắt tới nhà Cẩm Khê.

Mấy ông chú của Cẩm Khê không ngốc, nghe ra ý đồ nhà họ, không nỡ để cho nhà Cẩm Khê gánh vác chuyện này, nhưng nói tới nói lui một hồi lại sợ vướng lên nhà mình nên đành xuôi theo.

Khương Thần sau khi biết chuyện xảy ra, trước hết đến hỏi chú thím Hai và vợ chồng Cẩm Dương xem mọi người có đồng ý hay không.

Bằng không sao lại nói chú thím Hai tốt tính, không hỏi gì liền đồng ý, chị dâu Anh Tử thì không quản mọi chuyện, nếu cha mẹ chồng và chồng không có ý kiến thì cô cũng không có ý kiến, dù sao cô biết nếu trong nhà chỉ còn một miếng ăn thì chắc chắn sẽ dành cho Hổ Tử. Cẩm Khê cũng không biết chị dâu Anh Tử là người thông minh hay khờ khạo, chuyện gì cũng mặc kệ, chỉ nhìn vào trọng điểm, đối với cô mọi người làm chuyện gì có gây ra chuyện gì cũng chẳng sao, dù sao cả nhà đâu thể bỏ mặc hai mẹ con cô được. Giống như vạn sự không quản thì vạn sự an.

Bên phía chú Hai không có vấn đề, Khương Thần liền tìm lão gia tử nói cho ông biết suy nghĩ của anh, có một số chuyện đen tối Khương Thần không muốn Cẩm Khê biết, nhưng với lão gia tử có thể không cần giữ lại gì. Anh luôn cảm thấy trong nhà người cơ trí nhất là ông cụ, chỉ nhìn tính cách từng người trong nhà là có thể nhìn ra. Cha Cẩm Khê là trưởng tử, ông cụ đã giáo dục chú ấy đúng cách, trong trí nhớ của Khương Thần, chú ấy là người đàn ông có thể gánh vác mọi chuyện, tuyệt đối đảm đương được vai trò nhất gia chi chủ.

Chú hai Diệp thì không vậy, ông cụ giáo dục chú có phần châm chước, chú hai Diệp là người trọng nghĩa khí không tranh giành, có chủ kiến nhưng không quá chấp nhất. Với tính cách này của chú nếu cha Cẩm Khê không mất sớm thì hai anh em ở trong thôn nâng đỡ lẫn nhau thì khẳng định không kém. Chớ thấy nhà họ liên tiếp gặp chuyện nhưng chưa từng thực sự suy sụp, chỉ cần cho họ cơ hội lấy lại sức là có thể đứng lên lần nữa.

Anh từng nghe bà nội kể hai con dâu một cháu dâu trong nhà đều do ông cụ xem qua rồi mới rước vào, cuối cùng người một nhà hoà thuận vui vẻ, tới bây giờ cũng chưa từng trở mặt.

Anh cảm thấy ông cụ nhìn thấu rất nhiều sự việc, ngoại trừ phần tình cảm không nên có dành cho Cẩm Khê, những chuyện khác không cần thiết phải che giấu, lão gia tử còn thay anh quyết định.

Cho nên mới có đoạn trò chuyện với ông chú Sáu và các trưởng bối kia, Diệp lão gia tử cũng là nương theo miệng anh nhắc nhở những người khác.

“Đi thôi, anh đi cùng em về nhà cũ thụ dọn đồ đạc.” Khương Thần nói với bé lớn, bé lớn mở to cặp mắt luôn không dao động nhìn anh.

Khương Thần cười cười quay đầu nói với lão gia tử “Ông nội, ba đứa nhóc này còn chưa có tên, hay là ông đặt tên cho chúng đi.”

Diệp lão gia tử miệng ngậm tẩu thuốc cười cười, “Ông thì biết tên hay gì mà đặt, tên của chú Cả và chú Hai con đều do ông Sáu con đặt đấy. Hay là để Cẩm Khê đặt đi, cháu ăn học biết nhiều chữ hay.”

Cẩm Khê nghe xong mặt hơi đỏ lên “Con làm sao biết đặt tên gì”

“Không việc gì, nội bảo em đặt thì em cứ suy nghĩ đi.” Khương Thần cười cười.

Cẩm Khê nhìn ba đứa nhỏ, bé lớn tâm đề phòng nặng, từ nhỏ đã phải chăm sóc cho các em nên tính cách mạnh mẽ, tuy ánh mắt không dao động nhưng Cẩm Khê cảm thấy bé đang quan sát nhà họ, nếu thấy có gì không thích hợp sẽ lập tức dẫn em trai em gái đi.

“Bé lớn luôn chăm lo cho các em, con trai còn phải thua kém, gọi là thắng nam, mà hai chữ này không tốt, gọi Thịnh Nam đi, ‘thịnh’ trong thịnh vượng, ‘nam’ trong cây lim (từ gốc: nam mộc), cây lim cao lớn chắc khoẻ, là cây gỗ quý, hai chữ này hợp lại mang ý nghĩ sức sống dồi dào, từ hôm nay trở đi là cuộc sống mới của em, hy vọng em có thể giống cây lim kiên cường cao ngất dồi dào sức sống.”

Bé lớn lắng tai nghe, khuôn mặt cuối cùng lộ ra biểu tình, miệng khẽ thì thầm tên mình, đôi mắt nhìn Cẩm Khê hơi sáng lên giống như thực sự toả ra sức sống, lúc cha còn sống luôn khen bé, nói bé so với con trai lớn hơn còn hiểu chuyện hơn, biết chăm lo cho em trai em gái, sau đó còn nói nếu em trai có thể giống như bé thì cha an tâm. Cha kỳ vọng vào mình, Thịnh Nam, thắng nam, bé muốn mạnh hơn con trai, bé muốn mạnh mẽ hơn để bảo vệ các em mình.

Cẩm Khê nhìn bé Hai, đứa nhỏ này khá nhát, có lẽ do được chị gái bảo hộ, ánh mắt vô cùng trong trẻo “Bé Hai xinh xắn có một đôi mắt khiến người khác cảm thấy ấm áp, gọi là Noãn Tình đi, ánh nắng ấm áp, hy vọng bé toả nắng sưởi ấm và mình và cho mọi người, giống như ánh sáng mặt trời tươi đẹp rực rỡ vậy.”

Cuối cùng là bé trai út lớn hơn Hổ Tử một chút, có điều hơi gầy, nắm chặt tay của chị Hai nhóc suốt, có một đôi mắt như nghé con, đơn thuần lại sáng ngời, Cẩm Khê đột nhiên thấy rất thích Thịnh Nam, mặc kệ bé lớn thực sự có âm mưu giết người hay không, bé ở độ tuổi rất nhỏ đã chăm sóc cho các em mình rất tốt, tuy ánh mắt hai bé có hơi e dè sợ sệt nhưng đều cực kỳ đơn thuần, cũng nói rõ chúng chưa từng tiếp xúc những mặt đen tối gì đó, mà nhút nhát là vì xa cách đám đông đã lâu nhất thời không thích ứng được, sau một thời gian sẽ dần dần cải biến.

“Còn nhóc, con trai trưởng thành phải bảo vệ các chị, vậy gọi là Chí Cường, hy vọng sau này nhóc sẽ vô cùng vô cùng cường đại.”

“Triệu Thịnh Nam, Triệu Noãn Tình, Triệu Chí Cường, hay, vậy thì ba cái tên này đi.” Lão gia tử gọi qua một lần liền gật đầu, “Về sau mọi người sẽ gọi các cháu bằng tên mới này nhé.”

Khương Thần cười cười, cúi đầu nói với Triệu Thịnh Nam “Đi thôi Thịnh Nam, chúng ta đi lấy đồ đi” Nói xong thì chìa tay ra.

Triệu Thịnh Nam do dự một chút mới vươn tay nắm lấy bàn tay của Khương Thần, lại ngẩng đầu nhìn Cẩm Khê. Cẩm Khê cười gật đầu với bé. Triệu Thịnh Nam lộ ra một nụ cười trên gương mặt nho nhỏ.

Khương Thần dẫn Thịnh Nam về căn nhà cũ lấy chút đồ này nọ, các vết máu đã được lau dọn sạch sẽ, nhưng trong căn nhà vẫn có chút âm u không sao diễn tả, có lẽ do giường đất không được đốt nóng.

“Em thu dọn đồ đi, mấy thứ không cần thiết thì không cần cầm, trong nhà đều có sẵn rồi.”

Thịnh Nam gật đầu, đi đến gian phòng mấy chị em ở, lấy ra quần áo của các bé, đều không phải rất tốt, có cái còn chắp vá mấy chỗ, quần áo như vậy trong thôn cũng ít thấy được, được cái đều rất sạch sẽ, Khương Thần cũng không nghĩ bà vợ Triệu gia sẽ chịu giặt quần áo trẻ con, nên e là bộ quần áo này đều do Thịnh Nam giặt.

Quần áo của bọn trẻ không nhiều, dùng một cái khăn trải giường đã gói lại được hết, những thứ khác cũng không lấy, nhà cũ của Triệu gia bị động đất làm đổ sập, đồ đạc không lấy lại được bao nhiêu. Bất quá thứ Thịnh Nam quý trọng nhất là một quyển album ảnh, sau này Khương Thần có xem qua, trong đó trừ ảnh của từng bé chỉ có duy nhất một tấm ảnh gia đình, trong ảnh là cha Triệu và ba đứa con, không có người vợ.

Thu dọn xong hết quần áo bé còn muốn lấy thêm chăn mền, Khương Thần nhìn một chút, vừa rách vừa mỏng nên nói bé đừng mang đi.

Thịnh Nam do dự một chút rồi vứt đi, sau đó bé vào hầm ngầm lấy ra ba túi lương thực. Một túi bột bắp, một túi bột kê vàng và nửa túi gạo.

Khương Thần thật không nghĩ đến người vợ Triệu gia chỉ trữ có chút lương thực này.

“Hết rồi sao?” Khương Thần thấy Thịnh Nam không nhúc nhích thì hỏi một tiếng.

Triệu Thịnh Nam có chút ngượng ngùng “Hết rồi ạ.” Thật ra còn chút quần áo của mẹ bé, lấy về sửa một chút là có thể mặc được, nhưng bé không muốn làm thế.

Khương Thần gật đầu, xốc mấy cái túi chỉ hơi nặng lên rồi dẫn Thịnh Nam đi, Thịnh Nam chỉ cần ôm bao quần áo của bé.

Lúc trở về không ít người thấy họ, kỳ thực người trong thôn đã sớm biết trong nhà Triệu gia chả có thứ gì, không biết vợ Triệu gia làm gì mà chỉ có chút đỉnh lương thực, chính vì vậy nhà nào cũng không muốn thu nhận ba đứa bé.

Lúc hai người về đến nhà, bà nội, thím Hai và chị dâu Anh Tử đã thu dọn sạch sẽ gian nhà xong xuôi.

“Bà nghĩ chắc trước đây các cháu cũng ở chung với nhau nên mới sắp xếp gian nhà này cho các cháu, nhưng nếu các cháu thấy sợ thì ở chung với ông bà cũng được.”

Bà cụ dắt tay Thịnh Nam đi xuống gian nhà vốn là nhà dưới, hiện chỗ này biến đổi rất lớn, gian nhà có một cửa sổ bằng gỗ sơn màu giống như gian giữa, trong phòng quét nhựa thông, bốn bức tường màu trắng, giường đất cũng là mới xây dựa vào tường phía Đông cùng một ngăn tủ đồng bộ, trong tủ có chăn mền và quần áo. Trên giường đất cũng trải ga giường mới toanh.

Ngoài ra còn một dãy kệ cao thấp không đồng đều kê sát tường, kiểu dáng cùng một bộ với ngăn tủ, tất cả đều mới và để trống. Nếu không phải gian phòng này thấp hơn các gian trên thì cũng có thể dùng làm phòng tân hôn.

“Chăn mền đều có sẵn, cháu xem còn cần gì thì nói với bà hoặc thím Hai.” Bà nội cười nói.

“Bà— nội…” Mặt Thịnh Nam hơi đỏ, gọi có chút không tự nhiên.

“Đúng đúng, về sau là người một nhà cả, các cháu cứ xưng hô giống như anh Cẩm Khê là được”

“Dạ, bà nội, phòng này quá tốt rồi, tụi cháu ở chỗ khác cũng được ạ.” Thịnh Nam thấy rất ngại, vừa nhìn căn phòng là biết không thể trong một hai ngày là chuẩn bị xong.

“Không có gì đâu, phòng này vốn là để cho người nào trong nhà khi cần thì đến ở, vừa mới tu sửa lại xong thì các cháu đã đến rồi. Ha ha không có việc gì, các cháu cứ yên tâm ở. Đúng rồi! Cháu qua đây.” Bà nội kéo tay Thịnh Nam đi tới cửa.

“Các cháu ở đây cũng không cần sợ, cháu coi cửa này rất cứng cáp, dù dùng búa chém cũng không dễ bị hỏng. Cháu ra ngoài nhìn này, thứ này là chốt cửa, ngoài cửa này còn một cửa lớn có chốt nữa, ban ngày mở ra, buổi tối thì khoá chốt lại, rất chắc chắn, cháu thử đẩy đẩy xem, hơn nữa bên ngoài còn có chuồng chó, mặc dù Đại Hoàng nhà mình hơi yếu, không lợi hại như Hồng Hồng nhưng nhạy bén lắm, có chút tiếng động lạ là nó liền sủa to, có nó trông nhà cháu cứ yên tâm ngủ ngon.”

Bà cụ mô tả tính an toàn của gian phòng cho Thịnh Nam vì lo chúng mới tới lạ chỗ cảm thấy không an tâm. “Buổi tối trước khi đi ngủ các cháu cứ kéo chốt cửa xuống thì ai cũng vào không được, nhà vệ sinh ở phía sau phòng cháu nhưng buổi tối qua lại không tiện, bà sẽ chuẩn bị một chậu tiểu nhỏ cho các cháu, sáng hôm sau đổ đi là được.”

Thịnh Nam lắng tai nghe, nước mắt rốt cuộc chảy xuống, “Bà nội —— hu hu ——” có kiên cường đến đâu thì vẫn là trẻ con, đã rất lâu không được nghe những câu nói quan tâm ấm áp nhường này, Thịnh Nam nhào vào lòng bà cụ khóc nức nở.

Thấy cô bé khóc bà cụ vừa đau vừa thương, vuốt nhẹ lưng Thịnh Nam, an ủi “Không sao không sao, đều đã qua rồi, ngoan, đừng khóc.”